TEMA 1

LA ECONOMIA
CONCEPTOS Y PROBLEMAS
FUNDAMENTALES
 TEMA 1. CONTENIDO
1.1 ¿Qué es la Economía?
1.2 La escasez, la elección y el coste de
oportunidad.
1.3 Los factores de producción.
1.4 El consumo, el ahorro y la riqueza.
1.5 La frontera de posibilidades de
producción y el coste de oportunidad.
1.6 Las formas de organización económica.
1.7 La intervención del Estado en la
economía: los fallos del mercado.
 1.1 ¿Qué es la economía?
La palabra Economía proviene de dos
palabras griegas:
Oikos (casa) y nomos (administración).
Así pues su significado sería el arte de
administrar la propia casa.
La economía nace desde que el hombre
se da cuenta de que no puede obtener
todo lo que quiere.
 1.1 ¿Qué es la economía?
La Economía formula leyes económicas,
que son regularidades que se cumplen
para colectivos suficientemente
grandes.

La Economía es una ciencia social. Para

conocer e interpretar la realidad,
formula teorías y modelos, que para ser
aceptados deben ser contrastados con
la realidad.
 1.1 ¿Qué es la economía?
La economía estudia el comportamiento
de la sociedad y de los individuos,
suponiendo en estos últimos la
racionalidad (maximimizar la utilidad o
el beneficio), es decir, una coherencia
entre los fines perseguidos y los
medios utilizados para la consecución
de estos fines.
 1.1 ¿Qué es la economía?

Anticipar el futuro es imposible.

Lo más que podemos hacer es
asignar una probabilidad a una
tendencia.
La exactitud no existe con
estadísticas que dependen del
comportamiento humano.
 1.1 ¿Qué es la economía?
Modelo es una representación simplificada de
la realidad basada en una teoría (proposición o
conjunto de proposiciones que ofrecen una
estructura para comprender unos hechos) .
Por ejemplo el modelo del mercado de
competencia perfecta.
Los modelos económicos:
-Identifican las variables que utilizan.
-Establecen las relaciones precisas entre las
variables.
-Permiten hacer predicciones.
 1.1 ¿Qué es la economía?
Leyes económicas, que son
regularidades que se cumplen para
colectivos suficientemente grandes.

Ley de demanda: si sube el precio

de un producto baja la demanda.

Ley de oferta: si sube el precio de

un producto sube la oferta.
 1.1 ¿Qué es la economía?
Economía positiva, que se refiere al estudio
de la realidad tal cual (que ocurre)
Un incremento de los impuestos especiales sobre hidrocarburos,
reduce el consumo de gasolina

Economía normativa, que hace planteamientos

de como debe ser la realidad (que hacer)
Para reducir el consumo de gasolina:
-Tenemos que incrementar los impuestos especiales sobre los
hidrocarburos.
-Tenemos que incrementar el impuesto sobre matriculación para
incrementar el precio de los coches disminuyendo sus ventas y
así el consumo de gasolina.
1.2 La escasez, la elección y el
coste de oportunidad.
El enfoque económico de la realidad se
basa en la consideración de que el
comportamiento de los individuos y de la
sociedad consiste en decidir (elegir)
cómo asignar unos recursos escasos que
podrían tener usos alternativos.

La escasez hace necesaria la elección, y

elegir supone renunciar a algo. El valor
de esta renuncia es el coste de
oportunidad.
 1.2 La escasez, la elección y el
coste de oportunidad
Preguntas fundamentales en economía
-¿Qué producir?
Los recursos tienen usos alternativos.
-¿Cómo producirlo?
Elección de técnicas.
-¿Para quién producirlo?
Como se reparten los bienes
La respuesta a estas preguntas dependerá
de la organización de la economía.
 1.3 Los factores de producción
Los recursos que sirven para producir se
denominan factores.
Los principales son:
-La tierra (suelo y recursos naturales)
-El trabajo (recursos humanos)
-El capital (maquinaria, instalaciones,
infraestructuras)
 1.3 Los factores de producción
Producir es combinar los factores para
obtener algo distinto, llamado producto.
La tecnología es el conjunto de
conocimientos técnicos que limita las
cantidades máximas que pueden
producirse con cada cantidad de
factores.
El reparto del producto entre las
personas o grupos que forman la
sociedad se denomina distribución.
1.4 El consumo, el ahorro y la riqueza
El consumo es aquella actividad por la
que los individuos utilizan una parte de
lo producido para satisfacer sus
necesidades.
Otra parte de la producción se utiliza
para invertir (crear nuevo capital).
El ahorro es una decisión que consiste
en consumir menos en el presente y más
en el futuro.
El proceso de ahorro incrementa la
riqueza de los individuos.
 1.5 Frontera de posibilidades de
producción. Coste de oportunidad
La Frontera de Posibilidades de
Producción (FPP) es un modelo que
indica las combinaciones de
cantidades máximas de bienes que
puede producir una sociedad con unos
factores y una tecnología dados.
Una sociedad no puede elegir la producción
de cualquier cantidad de producto, porque
sus recursos son escasos y su tecnología
limitada.
 1.5 Frontera de posibilidades de
producción. Coste de oportunidad
En la FPP quedan contenidos algunos
conceptos claves del mundo
económico:
-Escasez relativa de recursos.
-Eficiencia técnica y económica.
-Rendimientos en la producción
(crecientes, constantes y
decrecientes).
-Concepto de coste de oportunidad.
 1.5 Frontera de posibilidades de
producción. Coste de oportunidad
Cuando el análisis se simplifica a dos
bienes, esta frontera puede
representarse gráficamente como una
curva cóncava hacia el origen de
coordenadas.
Esta curva separa las combinaciones
inaccesibles de bienes (aquellas situadas a
la derecha de la frontera) de las
accesibles (las situadas sobre la frontera
o a la izquierda de ésta).
1.5 Frontera de posibilidades de
producción. Coste de oportunidad
1.5 Frontera de posibilidades de
producción. Coste de oportunidad
 1.5. Frontera de posibilidades de
producción. Coste de oportunidad
Ley de rendimientos decrecientes
Sostiene que si se produce con
cantidades fijas de un factor y se van
añadiendo unidades sucesivas de otro
factor, llegará un momento a partir
del cual los incrementos de la
producción serán cada vez menores.
1.5. Frontera de posibilidades de
producción. Coste de oportunidad
 1.5. Frontera de posibilidades de
producción. Coste de oportunidad
La pendiente de la frontera ilustra el coste
de oportunidad de producir una mayor
cantidad de uno de los bienes, que es la
cantidad del otro bien a la que hay que
renunciar.
Este coste de oportunidad es creciente, como muestra
la forma cóncava de la frontera en general, las
unidades adicionales de un bien que se desean obtener
van costando cada vez mas unidades del otro bien.
Tanto la concavidad como el coste de oportunidad
creciente tienen su origen, entre otros, en la ley de
rendimientos decrecientes.
 1.5 Frontera de posibilidades de
producción. Coste de oportunidad
Ley de costes relativos crecientes:
Estando todos los recursos
empleados (eficiencia) por cada
unidad adicional que obtengamos de
vestidos, habrá que renunciar a una
cantidad de alimentos, que será
tanto mayor, cuantas más unidades
tengamos ya de vestidos.
 1.5 Frontera de posibilidades de
producción. Coste de oportunidad
Desplazamiento de la FPP
La FPP se desplaza hacia la derecha, aumentando las
posibilidades de una sociedad, cuando aumentan los
recursos disponibles o mejora la tecnología. No se desplaza
cuando la sociedad decide utilizar recursos que se
encontraban ociosos.
1.6 Formas de organización económica
Las dos principales formas de organización
económica son:
-Sistema basado en la autoridad
-Sistema basado en el mercado
Conocidos los límites de la economía (recursos y
tecnología) hay que determinar que se produce y como se
reparte la producción.

Cada individuo tiene unas necesidades, e intentará

procurarse lo que necesita, pero la especialización permite
obtener mayor producción, por lo que es necesario
organizarse para coordinar y repartir tareas
1.6 Formas de organización económica
En un sistema basado en la autoridad, el
gobierno toma las decisiones económicas
básicas relacionadas con la producción y la
distribución, ya que tiene la capacidad de
obligar a todos los demás a cumplir sus
órdenes.
En un sistema de mercado, el resultado final
depende de las acciones de millones de
agentes económicos, individuos y empresas
que actúan cada uno por separado y toman
individualmente las decisiones que consideran
conveniente para ellos mismos.
1.6 Formas de organización económica
En el funcionamiento del mercado
juegan un papel esencial los precios.
Un precio es la relación a la que se
intercambian dos cosas.
El precio de un bien puede
expresarse en unidades de dinero
(precio absoluto) o en unidades de
otro bien (precio relativo).
1.6 Formas de organización económica

En un sistema de mercado, los precios

transmiten información de los deseos de
los consumidores y de las condiciones de
la producción y crean incentivos,
impulsando a consumidores y a empresas
a actuar en un sentido tal que acaban
coincidiendo los deseos de los
consumidores con los planes de las
empresas.
1.6 Formas de organización económica
Cuando la cantidad que desean los consumidores
de un producto es superior a la que producen las
empresas, el precio tiende a subir, impulsando a
las empresas a producir una mayor cantidad y a
los consumidores a desear comprar menos; de
este modo se acaba haciendo compatible lo que
desean los consumidores con lo que producen las
empresas.
Lo contrario ocurre si los consumidores desean
menos que lo que están dispuestas a producir las
empresas: el precio tiende a bajar, las
empresas van a producir menos y los
consumidores a desear comprar más.
1.6 Formas de organización económica

Cuando coincide lo que se proyecta

producir con lo que se desea
consumir, el mercado está en
equilibrio, y el precio que lo consigue
se denomina precio de equilibrio.
1.6 Formas de organización económica
Flujo circular de la renta
 1.7 La intervención del Estado en la
economía: los fallos del mercado
En la toma de decisiones económicas de las
sociedades actuales predomina el mercado, pero la
autoridad, el Estado, desempeña también un papel
importante. Esta combinación de ambos sistemas se
denomina economía mixta.
El Estado interviene en la economía para suplir los
fallos del mercado (efectos externos, bienes
públicos, ausencia de competencia perfecta), para
lograr una redistribución de la renta o ingresos más
equitativa y para estabilizar la economía (acelerar la
consecución del equilibrio en mercados que tardan
tiempo en alcanzarlo).
 1.7 La intervención del Estado en la
economía: los fallos del mercado
Función de asignación:
-Protección derechos de propiedad.
-Mercados no competitivos.
-Existencia de externalidades (positivas y negativas).
-Existencia de bienes públicos.
-Información imperfecta.
Función redistributiva:
Modificar distribución resultante del mercado.
Criterios de justicia distributiva
Se redistribuye utilizando impuestos, gasto público,
transferencias monetarias o en especie.
Función estabilizadora:
Funcionamiento armonioso economía (retardo interno,
retardo externo).