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27/4/2021 Capítulo 5. Estrategias para el cambio y mejora comunitaria: Una visión general | Sección 1. Estrategias para el cambio y mejora comun…
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para crear el cambio. En suma, se trata de empoderar a la gente para que mejore su vida, de la manera
más efectiva, cualquiera que ésta sea.
Una lección fundamental para el organizador comunitario es que no se organiza a la gente para que
haga algo que uno cree necesario; por el contrario, se trata de descubrir qué es importante para
ellos y de ayudarles a alcanzar esos objetivos.
La organización comunitaria, bien hecha, provoca un cambio en la distribución del poder: se crea una base
de poder entre un amplio grupo de gente. Muchas veces, la organización comunitaria se lleva a cabo con
aquellos a los que tradicionalmente se les ha negado una voz o cuyas necesidades han sido ignoradas -
los pobres, los sin techo, ciertas minorías, etc.
Un mayor potencial para que ocurran los cambios que se quieren ver. La voz colectiva de mucha
gente que trabaja en conjunto en un problema es mucho más fuerte que una voz individual.
Empoderamiento. Hacer que la gente participe (especialmente aquellos que tradicionalmente no han
tenido mucho poder) en mejorar las condiciones que definen sus vidas puede incrementar el sentido
de autoestima de la gente y de sus capacidades, ayudándoles a llevar vidas más satisfactorias.
Mayor independencia entre los miembros de la comunidad. Organizar a la gente para originar un
cambio ayuda a mantener un nivel alto de control sobre su propio destino. En última instancia, esto
reduce la cantidad de ayuda externa que se necesitará.
Apoyo social cada vez mayor. Al integrar diversos grupos de gente que trabajan por un bien común,
se tiene la oportunidad de conversar y aprender con otros, a quienes de otro modo no se hubiera
conocido. Tanto en lo profesional como en lo social, la organización comunitaria ofrece a la gente
una gran oportunidad de crecimiento y esparcimiento.
Mayor igualdad en la sociedad. Cuando la gente gana cierto control sobre las fuerzas que definen
sus vidas, el equilibrio de fuerzas en la comunidad cambia, extendiéndose de forma más amplia y
distribuyéndose de forma más equitativa. Esto, a su vez, cambia positivamente la situación de las
personas con menor poder, contribuyendo así a una sociedad más justa.
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puede haber maneras ligeramente diferentes de ver el proceso de organización. Las cuatro maneras que
siguen se analizarán con más detalle en las secciones subsiguientes de este capítulo.
Organización para el desarrollo local. Conocida también como desarrollo comunitario, el desarrollo local se
centra en la creación de lazos comunitarios por medio de mejorar el proceso mediante el cual se obtienen
las cosas. Por ejemplo, se enfatiza la idea de la capacidad comunitaria – la habilidad de la comunidad para
resolver sus propios problemas al aprender técnicas tales como la facilitación de grupo y el razonamiento
crítico, los cuales son cruciales para el trabajo comunitario – y de trabajar para lograr relaciones
armoniosas entre la gente de diferentes razas, etnias y clases sociales. Se centra en lo que opina y siente
la gente. La idea de “ayudar a la gente a ayudarse a sí misma” es clave para este concepto. Algunas
organizaciones como el Cuerpo de Paz y Vista son buenos ejemplos de lo que queremos decir con el
desarrollo de una localidad.
Planificación social o cambio de políticas. Mientras que el desarrollo de una localidad se enfoca
principalmente en el proceso de trabajar en conjunto, la planificación social se enfoca en obtener
resultados. Es decir, en resolver problemas sociales específicos, como la falta de viviendas adecuadas o
un índice de criminalidad muy alto. Ofrecer bienes y servicios y evitar la duplicación de dichos servicios
son objetivos importantes para este tipo de organización.A menudo es creada por funcionarios
comunitarios o planificadores, o surge como resultado de programas estatales o federales.
Debido a que es generada principalmente por estadísticas y otro tipo de datos, la planificación social
puede ser considerada más “científica” que el desarrollo local. Por ejemplo, un organizador puede indicar
que “Los registros del departamento de salud muestran que solamente 65% de los niños que entran al
jardín de niños tienen todas las vacunas; necesitamos un proyecto que asegure que nuestros niños
reciban las vacunas que protegerán su salud”.
El uso de “expertos” podría considerarse una parte necesaria de este enfoque por la importancia que se
les da a las estadísticas y a otros tipos de información. Esto aplica más en este tipo de organización que en
cualquier otra que analizaremos más adelante.
Cuando la gente piensa en organización comunitaria, la idea que emerge es a menudo la del tercer tipo de
organización, Organizar para la acción social o apoyo de sistemas. Cuando pensamos en las
manifestaciones en el Sur de los Estados Unidos en los años 60 o en los activistas del SIDA mostrando
simulacros de “muertes” en frente de la Casa Blanca en los años 80; esto es a lo que nos referimos. La
organización de acción social es muy contenciosa y el concepto de justicia social es el ideal dominante.
En la organización de acción social, los miembros de un cierto grupo—a menudo los discriminados o que
pertenecen a un nivel económico bajo y por lo tanto tienen poca voz como individuos – se agrupan para
demandar a la comunidad en general mayores recursos o un trato equitativo.
Finalmente, el uso de coaliciones es muy popular y puede ser un método efectivo de organizar una
comunidad para ocasionar un cambio. Las coaliciones son grupos amplios que reúnen gente y
organizaciones de entre toda la comunidad, incluyendo muchos grupos que normalmente no trabajan en
conjunto. Por ejemplo, una coalición para incrementar la concienciación del SIDA en la comunidad, podría
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reunir a funcionarios del departamento de salud, representantes de comunidades religiosas, gente joven,
líderes de negocios y miembros de la comunidad GLBT (gay, lesbianas, bisexuales y transexuales) --
grupos que en ciertas ocasiones no coinciden en ninguna parte.
El poder de una coalición deriva de la idea del poder de la mayoría – reunir gente heterogénea otorga el
poder necesario para efectuar los cambios que se desean.
Cuando se observan estas cuatro estrategias para la organización comunitaria, queda muy en claro que
estos enfoques no son completamente distintos entre sí. Un grupo que está más interesado en el proceso
de desarrollo local obtendrá en todo caso los resultados que desea y podría utilizar tácticas de acción
social más enérgicas para lograr esos resultados. Y desde luego, una coalición puede decidir utilizar
cualquiera (o muy probablemente todas) de las otras tres tácticas en algún momento de su vida como
coalición.
Sin embargo, nuestra esperanza es que al separar estas ideas – aunque esta separación sea algo teórica—
podamos ayudar a los organizadores a pensar sistemáticamente en los fines deseados y los métodos que
los llevarán a obtenerlos, así como a organizar el trabajo de acuerdo a sus valores.
No obstante, algunas de las ideas básicas son prácticamente las mismas, sin importar cuáles sean los
objetivos finales. Lo que sigue entonces, es simplemente una visión general para que se pueda comenzar
a considerar lo básico.
Ante todo, y obviamente, se necesita que la gente quiera participar en los esfuerzos de la
comunidad. Esta es la parte más importante de la organización comunitaria. Se puede lograr de
diferentes maneras – desde conversaciones informales e ir de puerta en puerta hasta usar métodos
más formales de reclutamiento.
Llamar a la puerta es una táctica clásica de organización comunitaria que los activistas comunitarios
utilizan habitualmente. Ir de puerta en puerta en el área de interés con una presentación breve como la
siguiente, puede lograr despertar el interés inicial.
"Hola, soy ____ y trabajo con ___. Estamos preguntando a la gente del vecindario cómo podemos
mejorar la comunidad. ¿Estaría dispuesto a darme unos minutos para conversar sobre lo que podría
cambiarse o revisarse?"
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Es necesario ser cuidadoso con esto. Puede que algunos miembros del grupo no les guste ir de puerta en
puerta para difundir información. Puede que no estén convencidos de la seguridad del vecindario que
estén visitando. También podría ser ilegal que la organización se comunique con miembros de la
comunidad con visitas de este tipo. Por lo tanto, ¡antes de comenzar su campaña, verifique si sus
miembros se sienten cómodos con esta idea y examine las leyes locales para asegurarse que una
campaña de puerta en puerta es segura y legal!
Luego, de los comentarios y sugerencias que usted escuche de los miembros de la comunidad, se
necesita identificar los temas que parecen ser de mayor preocupación. Tres preguntas son
especialmente importantes de considerar cuando se decide tratar un problema.
¿Es lo suficientemente importante como para que la gente quiera tomar acción al respecto?
¿Es específico? Por ejemplo, la violencia puede ser un problema – ¿pero qué clase de violencia
es la que le preocupa a la gente?, ¿la violencia doméstica?, ¿la violencia en escuelas? ¿los
atracos cuando oscurece?
¿Puede hacerse algo para incidir sobre el problema en un periodo de tiempo razonable? Tal
vez no se pueda hacer mucho localmente para cambiar el efecto invernadero global, pero se
puede hacer mucho para fomentar la conservación de energía y el uso de técnicas de
construcción y fuentes de energía respetuosos del medio ambiente.
Entonces, las personas que deseen hacer algo sobre el problema deben redefinirlo como una
meta. Esto le da a la gente algo positivo para esforzarse por conseguir y los anima a crear una
comunidad en vez de simplemente eliminar algo molesto o peligroso. No solamente hace que
trabajar en el tema sea más atractivo, sino que también prepara a la gente para continuar el
proceso de creación de una comunidad en el futuro.
Hay numerosas posibilidades. Mejorar y expandir el transporte público sería una posibilidad sobre la
cual la iniciativa comunitaria podría tener cierta influencia. La designación de vías para bicicletas y la
construcción de vías fuera de las calles sería otra. Cada una de estas posibilidades representa una
meta clara y alcanzable que no solamente representa el éxito de la organización comunitaria sino
que también puede inspirar a la gente a participar en la próxima campaña, la cual podría ser una
meta más ambiciosa.
Desarrollar la estrategia es el próximo paso en la organización comunitaria. Cuál será esta estrategia
depende mucho del tipo de organización que se está llevando a cabo. De cualquier modo, en todos
los tipos de organización, los miembros del grupo querrán reunirse y elaborar respuestas
consensuadas para las siguientes preguntas:
¿Cuáles son las metas a corto y a largo plazo?
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Un pequeño pueblo al este de Kansas se organizó para protestar por la construcción de un camino
que atravesaba unos pantanos bajo protección ambiental y considerados espiritualmente sagrados
por los indios nativo americanos. Dos organizaciones del pueblo comenzaron a escribir cartas a
funcionarios del gobierno local pidiendo que el camino se construyera alrededor de los pantanos en
lugar a través de ellos.
Al no dar resultado, los grupos se pusieron más activos. Se escribieron artículos en el periódico y se
animó a los miembros de la comunidad a escribir a sus representantes locales en protesta. Los
residentes asistieron a reuniones del municipio local y protestaron verbalmente la decisión del
gobierno de la ciudad.
Como las cartas y las protestas no tuvieron éxito, las organizaciones formaron manifestaciones
públicas. Después de que éstas no dieron los resultados esperados, los miembros de la comunidad
comenzaron a protestar en las secciones del camino que ya habían sido construidas. Las protestas
fueron ignoradas de la misma manera que las cartas, la asistencia al cabildo y las manifestaciones
anteriores.
Finalmente, las dos organizaciones contrataron abogados y entablaron juicio contra la ciudad para
evitar que el camino fuera construido—un paso que nunca hubiera sido aprobado por los residentes
al principio de la controversia. El juicio atrajo la atención de la agencia EPA (Agencia de Protección
del Medio Ambiente) y pronto se involucraron las agencias federales. Hasta la fecha, los grupos han
tenido éxito en bloquear la conclusión del camino.
A partir de las estrategias, la organización debe desarrollar tácticas específicas para la estrategia que
se ha escogido. Ejemplos de tácticas incluyen boicoteos, peticiones, manifestaciones, reuniones con
gente en el poder y otras. Como mencionamos en el último paso de desarrollo de estrategias, los
miembros del grupo deben asegurarse de que sus tácticas sean adecuadas a la situación – que no
sean muy extremas (o muy débiles); que estén dirigidas a la gente apropiada; y que tengan una
buena probabilidad de ser efectivas.
El siguiente paso en la organización comunitaria es escoger los pasos de acción específicos para
llevar a cabo las estrategias y tácticas que se han desarrollado. Estos pasos de acción se convierten
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en la base del trabajo comunitario. Éstos deben ser muy explícitos, especificando quién va a hacer
qué, cómo y para cuándo.
El organizador debe establecer metas de logro inmediato y de corta duración y estos logros deben
ser festejados. En su mayoría, el trabajo comunitario requiere mucho tiempo y a veces ese trabajo no
se lleva a término. Las metas de la organización pueden ser muy grandes – eliminar el abuso de
menores, desarrollar un vecindario próspero en lo que actualmente es un área en declive y con
problemas con el crimen; o terminar con toda forma de discriminación. Estas metas tomarán mucho
tiempo en lograrse, y tal vez, nunca se logren en nuestra vida.
Por esto, es importante que el grupo logre un éxito rápidamente. Es importante para la moral del grupo
sentir que se va progresando; que su trabajo no es solamente por una buena causa, sino también que se
está llevando a cabo de manera apropiada. A nadie le gusta sentir que su trabajo es inútil, que está
sacrificando su valioso tiempo por una causa perdida o que su trabajo no es apreciado. Por lo tanto,
festejar el trabajo – y a la gente que lo hace – debe ser una parte regular en la vida de la organización.
EN RESUMEN
El poder de una comunidad organizada que trabaja en conjunto para lograr metas consensuadas es
realmente espectacular. No hay paso más importante que la organización cuando se trata de mejorar la
vida en nuestras comunidades. Por ello, es crucial para los que trabajamos por nuestras comunidades,
entender cómo hacerlo de forma efectiva.
Martin Luther King, Jr. fue un organizador tremendamente poderoso. En un discurso en Memphis en 1968,
él inspiró a los oyentes con las siguientes palabras: "Levantémonos esta noche con una voluntad más
grande. Parémonos con más determinación. Y en estos días, estos días de retos, hagamos de Estados
Unidos lo que debe ser. Tenemos la oportunidad de hacer de Estados Unidos una mejor nación”. Nosotros
en la Caja de Herramientas Comunitarias les pedimos que ustedes tomen esa oportunidad -- que trabajen
para organizar a la gente por una comunidad mejor, una nación mejor y finalmente, un mundo mejor.
Contributor
Jenette Nagy
Retiros
Programa Residente de Windcall
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Windcall
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Es por esto que hemos creado el Programa de Residentes de Windcall. Desde 1989, éste ha sido un lugar
de retiro y renovación para la gente comprometida con el trabajo para el cambio social. Nuestro objetivo
principal es: honrar y ayudar a conservar el compromiso y la energía de los que trabajan para lograr una
sociedad más justa. Si usted ha estado haciendo este difícil trabajo y necesita dar un paso atrás para ver lo
que se presenta, le animamos a llenar una solicitud para ir a Windcall.
Puede hacer una solicitud para alojarse en Windcall de dos a cuatro semanas durante una de sus sesiones
residenciales. Las residencias de verano se llevan a cabo durante junio y julio con un plazo para enviar la
solicitud hasta el 15 de enero. Las residencias de otoño se llevan a cabo después del Día del Trabajo a
fines de Octubre, con un plazo límite para solicitarlas hasta el 10 de abril.
Windcall acoge a los residentes sin costo alguno durante su estadía. Hay solamente cuatro invitados por
vez. Ofrecemos estipendio parcial de viaje para aquellos que lo necesiten y animamos a los residentes a
pasear en automóvil siempre que sea posible una vez que lleguen para que disfruten lo que el suroeste de
Montana les ofrece.
Recursos en línea
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Institute for Social Justice Association of Community Organizations for Reform Now (ACORN)
(http://ctb.ku.eduhttp://www.igc.org/)
Contact: Elena Hanggi 523 W. 15th Street, Little Rock, AR 72202. Program: Training for members of
ACORN; week-long and 2-day training sessions for others; special training for unions and in operation of
radio and television stations.
Recursos impresos
Berkowitz, W. (1997). Community and neighborhood organization. Chapter for Handbook of Community
Psychology.
Bobo, K., Kendall, J., Max, S. (1996). Organizing for social change: A manual for activists in the 1990s.
Minneapolis, MN: Seven Locks.
Fawcett, S. (1999). Some lessons on community organization and change. In J. Rothman (Ed.), Reflections
on community organization: Enduring themes and critical issues. Itasca, IL: F. E. Peacock Publishers.
Rothman, J., Erlich, J., & Tropman, J. (Eds.). (1995). Strategies of community intervention. Itasca, IL: F. E.
Peacock Publishers.
uso (http://ctb.ku.edu/es/politicas-del-uso)
La Caja de Herramientas Comunitarias es un servicio del Centro para la Salud y Desarrollo Comunitario
(http://ctb.ku.eduhttp://communityhealth.ku.edu/) de la Universidad de Kansas.
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