PROCESAMIENTO DE MIERALES

ALCANCE Y UBICACION TECNICA DEL CURSO.

estudia los principios básicos utilizados en las distintas operaciones unitarias de la liberación del
mineral valioso (chancado y molienda); de clasificación en seco (cribado), clasificación en húmedo
(pulpa), de modo que queden aptos para su separación por métodos de concentración tales como
por flotación por espumas, gravimetría, medios densos, magnética, eléctrica y electromagnética.
Así como operaciones auxiliares de transporte de minerales en seco y en húmedo y
almacenamiento. En el esquema que se presenta en la Fig. 1.3 se muestra en forma general el
alcance de la presente asignatura.

 Prospección
GEOLOGÍA
 Exploración
 Cubicación de reservas

 Selección y diseño del sistema de

explotación
MINERIA
 Preparación de las labores para
explotación
 Acarreo del mineral valioso
METALURGIA

METALURGIA METALURGIA FÍSICA Y METALURGIA

MINERALURGIA MECANICA
ALEACIONES
EXTRACTIVA (Fundición, diseño y
construcción de
TRITURACIÓN máquinas)

CRIBADO
Alcance de la Mineralurgia I

MOLIENDA

CLASIFICACION Fig. 1.3. Esquema de ubicación de la Mineralurgia I

CONCENTRACION

Concentrados
 Flotación por espumas.
 Medios densos.
 Gravimetría.
 Eléctrica. Relave
 Magnética y
electromagnética

1.5. TERMINOLOGIA MINERALURGICA.

Para esta primera parte de la Mineralurgia se emplearán los siguientes términos.

A. YACIMIENTO DE MINERALES.
 Es aquel depósito de gran tamaño que contiene mineral valioso suficiente para ser explotado
económicamente. Estos yacimientos pueden ser:
 Yacimientos magnéticos, que resultan de la solidificación directa del magma.
 Yacimientos pegmatíticos, que se forman por cristalización del magma residual concentrado
en el borde de la cámara magmática.
 Yacimientos pirometasomáticos, que se forman al entrar en contacto el magma intrusivo con
otro tipo de roca.
 Yacimientos hidrotermales, que son los que se forman debido al transporte de minerales por
los líquidos residuales del magma. Estos pueden ser a su vez:
 Hipotermales.
 Mesotermales.
 Epitermales.
 Teletermales.
 Xenotermales.
 Yacimientos de exhalación volcánica.
 Yacimientos sedimentarios, que se forman por el proceso de sedimentación o deposición de
los minerales.

B. MENA.
Se denomina así a una roca extraída de mina que encierra una cantidad de mineral valioso
suficiente para justificar su explotación económica, es decir, con una composición química definida.
La riqueza de una mena se define como el porcentaje de metal que contiene, generalmente, en
estado combinado.

Los elementos presentes en una mena pueden clasificarse en:

 Aprovechables: que son los que forman la masa de interés

 Neutros: que no tiene efecto en las propiedades de interés
 Indeseables: constituyen las impurezas

En las menas, el mineral y la ganga se encuentran íntimamente asociados, por lo que deben
realizarse diversos procedimientos físicos y químicos para obtener la separación de ellos.

Las partes de una mena son:

 Mineral valioso.
 Mineral estéril o ganga.

 DEFINICIÓN DE MINERAL
Un mineral es una sustancia inorgánica natural, que posee estructura atómica-cristalina y
composición definida, que en ocasiones se puede encontrar asociado con otros tipos de roca.
También se puede definir como una sustancia o compuesto inorgánico que posee una composición
química y red cristalina definida, que constituye la parte de mineral metálico o no metálico que le da
el valor comercial a la mena y comúnmente se le conoce con el nombre de “mineral valioso”.

Clasificación de los minerales

La clasificación de un mineral se basa en la composición química y en la estructura interna,
teniendo como resultado una amplia gama de clasificaciones, las cuales a su vez se dividen en
familias (según clasificación química), que a su vez se subdividen en grupos (clasificación
cristalográfica y estructural), los cuales se pueden clasificar por su especie (misma estructura pero
distinta composición química) para finalmente se subdividirse en variedades (composición química
no usuales).

Elementos Nativos Sulfuros Sulfosales

Óxidos Haluros Carbonatos
Nitratos Boratos Fosfatos
Sulfatos Wolframatos Silicatos

Dentro de esta clasificación se pueden diferenciar 2 grupos de interés, los minerales metálicos y
los minerales industriales (o no metálicos). Como los productos que se pueden considerar de
origen no metálico son muy diversos tanto en la naturaleza como en los usos, se clasifican en
grupos considerando la importancia económica y características del mercado.

Ganga.- O mineral estéril que está constituido por una serie de minerales calco-silicosos, óxidos y
sulfuros que carecen de valor económico, por lo tanto, separados del mineral valioso.
Generalmente constituye la mayor cantidad de material que después del tratamiento, debe ser
descartado y depositado adecuadamente. Debemos recordar que cuando se realicen las pruebas
metalúrgicas preliminares, se debe tener en cuenta en forma especial porque pueden ser los
causantes de la incompatibilidad del proceso. Esto se aprecia en la figura 1.4.

ZnS (Esfalerita) FeS 2 ( Pirita )

SiO2 (Cuarzo )

Roca  Calcárea

PbS (Galena)
CuFeS 2 (Calcopirita)

Fig. 1.4. Esquema de una mena compleja de Cu-Pb-Zn.

 CLASIFICACION DE LAS MENAS.

Las menas por el mineral que les da el valor económico pueden ser:
1. Menas metálicas, son aquellas de las cuales se extraen los metales, y a su vez pueden ser:
Menas nativas, donde el metal está en forma elemental, tal como el Au, Ag, Cu, etc.
 Menas sulfuros que contienen al metal como sulfuro, tales como la galena (PbS)  Pb; La
calcopirita (CuFeS2)  Cu; la esfalerita (ZnS)  Zn; etc..

Menas óxidos donde el mineral valioso puede estar presente como óxido, sulfato, silicato,
carbonato o alguna forma hidratada de los mismos. De Cu son: Cuprita, chalcantita,
crisocola, malaquita, atacamita; de Pb son la Cerucita, la Anglesita, etc. de Zn son la Zincita,
Willemita, Hemimorfita y la Smithsonita, etc..

1. Menas no metálicas, de las cuales se extraen compuestos naturales que tienen usos casi
inmediatos. Entre ellos tenemos al azufre, carbón, talco, caolín, halita, fluorita, cuarzo, alúmina,
bentonita, feldespato, etc..

Las menas por la cantidad de minerales valiosos que contienen, pueden ser:
 Menas simples, son aquellas que contienen un sólo mineral valioso. Mena de cobre, mena
de oro, etc..
 Menas complejas, son aquellas que contienen más de dos minerales valiosos. Mena de Cu-
Pb-Zn-Ag; Cu-Mo; Pb(Ag)-Zn, FeS2(Au).

Malaquita Pirita Baritina

C. LEY O GRADO.

La ley o grado es una medida de la calidad de cualquier flujo de mineral o pulpa, la cual se define
por:
Masa del componente valioso en el flujo
Ley (%) = x 100 (1.1)

Masa del componente valioso + ganga en el flujo

Las leyes o ensayes se expresan como un porcentaje del metal que representa la cantidad de
metal como mineral, así por ejemplo, 2 % Cu, indica que en 100 t de mineral de cabeza está
contenido 2 t de Cu. Esto es:

100 t x 2/100 = 2 t de Cu
o 100 t de mineral de cabeza que ensaya 12 Oz Ag./t indican que están contenidas 1200 Oz de Ag.

Esto es:
100 t x 12 Oz Ag./t = 1 200 Oz de Ag.

MINERALOGIA

CHALCOPIRITA Amatista AZURITA BROCHANTITA Apatita

CALCITA COBRE CELESTINA

FLUORITA GALENA GOETITA GROSSULARITA TALCO

KIANITA LEPIDOLITA LIMONITA MAGNETITA MALAQUITA

PIRITA PIROLUSITA PIRROTITA Cristal de Roca RODOCROSITA