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es

románov
el fin de los zares
Origen de la dinastÍa crímenes por el poder
RASPUTÍN, LA MALDAD EN LA SOMBRA LAS FALSAS ANASTASIAs
 La dinastía Románov, símbolo de lujos, lo es también del
exceso de poder. Cierto es que en las familias reales los
afectos de sangre se disuelven con la cercanía al trono, pero
no encontraremos otra que consumara tal sadismo: inocentes
envenenados, familiares matándose, colaboradores brutalmente
torturados, cortes grotescas. Todo ello dentro de una cultura
refinada y un gusto exquisito por el arte.
SONIA VIELMAN
POLITÓLOGA

E
l comienzo y el final de la dinastía Romá- nov gobernó sin disimulo. Fiódor murió sin herede-
nov tendrá circunstancias similares: separa- ros en 1598. Así, la estirpe de la dinastía Ruríkida
dos por 305 años, en un país en guerra civil había acabado. Quedaban dos candidatos al zarato, el
e invadido por potencias extranjeras, dos mismo Borís Godunov y Fiódor Románov (Filareto),
adolescentes enfermos son despertados de sobrino de Anastasia e hijo de Nikita Románovich.
madrugada y convocados a una reunión in- Dada esta situación, no le fue complicado a Borís
esperada. Si la cita de 1918 significará el fusilamiento mantener el poder.
de la familia real y, con ella, del heredero, Alexéi, en Sin embargo, Fiódor Románov difundió rumores
marzo de 1613 se intenta convencer al joven Miguel de que Dimitri, el tercer hijo de Iván El Terrible y
para que acepte la corona: se inicia la dinastía. heredero natural, estaba vivo. Godunov torturó a
Ni él ni su madre, sor Marta (Ksenia Ivánovna), sus criados para que acusasen a los Románov de
querían el zarato. La Rusia de entonces era un país hechicería. Y con la intención de que no le dispu-
asediado, mucho más pequeño, con el Kremlin en tasen el zarato, los desterró y los obligó a tomar los
ruinas y las joyas de la corona expoliadas. Suecia y la hábitos. De ahí que Fiódor adoptase como mon-
Confederación de Polonia-Lituania tenían parte del je el nombre de Filareto, mientras que su esposa,
territorio invadido. Los polacos mantenían cautivo al
padre de Miguel, Filareto, y, por el sur, los cosacos
Ksenia Ivánovna, pasase a ser sor Marta. >>>
dominaban enormes extensiones y amparaban a
otros pretendientes al trono. El zar Iván El
Terrible, parte de
un retrato de
cuerpo entero del
Un concurso PECULIAR pintor ruso Víktor
Para llegar a esta situación hay que repasar el período Mijáilovich
más inestable de Rusia, el llamado Período Tumultuo- Vasnetsov, de
so. Iván IV, El Terrible, último zar de la dinastía Ru- finales del s. XIX.
ríkida, realizó un concurso de novias [ver recuadro
pág. 6] para tener herederos. La elegida fue la primera
Románov, Anastasia Románovna Zajárina, su también
primera esposa. Aunque esta fue envenenada, lo que
acrecentó el caudal de ira de su marido, ingresaría en la
corte su hermano Nikita Románovich, padre de Fiódor
(Filareto) y abuelo del primer zar Románov, Miguel I.
Antes de que se pensara en ellos como herederos, acae-
cieron sucesos complejos y escalofriantes.
En un furibundo ataque, Iván El Terrible mató a su
primogénito clavándole un bastón de acero. Su ter-
cer hijo, Dimitri, murió de forma misteriosa (la tesis
oficial dice que clavándose un cuchillo en un ataque
epiléptico). Quedaba entonces la dinastía en manos
del segundo hijo, Fiódor, tan manifiestamente inca-
paz de reinar que su ministro y cuñado Borís Godu-
ASC

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 5

 GLORIA EN EL EXTERIOR Y SEGURIDAD EN EL INTERIOR:
ESAS FUERON Y SON LAS PREMISAS POLÍTICAS DEL PAÍS
los boyardos (terratenientes de la nobleza), quie-
LOS CONCURSOS DE NOVIAS nes lo apoyaron al inicio. Nueve días después de
la boda, el Kremlin fue rodeado. El falso Dimitri I,

S
e trataba de una tradición frecuencia que las diferentes fac-
heredada de Bizancio me- ciones promocionaban a chicas
al intentar escapar, se rompió la pierna. Con esa
diante la cual los zares en- con las que tuvieran algún paren- creatividad para la tortura y la profanación de ca-
contraban esposa. La nobleza tesco lejano o un favor pendien- dáveres de la que hacían gala en la época, el cuerpo
rural y mediana mostraba a sus te. El número de candidatas se fue cosido a puñaladas, destripado y exhibido des-
hijas como doncellas pretendien- reducía hasta que el zar pasaba nudo con el cráneo vaciado y las vísceras al lado.
tes. Estas chicas, acicaladas y revista a las seis últimas: la de- Quemado, sus cenizas fueron disparadas con un
bien vestidas, iban a Moscú, don- cisión final dependería del gusto cañón hacia Polonia.
de debían pasar unas revisiones del monarca. La ganadora y su
que comprobasen su belleza y familia cambiaban de nombre y
El principal boyardo que promovió la rebelión
su fecundidad y, a la vez, un es- ella se trasladaba con su madre contra Dimitri I aprovechó el contexto para con-
tudio detallado de su genealogía. al Palacio de los Térem, adoptan- vertirse en zar con el nombre de Basilio IV. Mien-
Era una respuesta ingeniosa a la do el título de zarevna. Su vida, tras, las guerras asolaban al país por diferentes
dificultad de los zares para hallar desde ese momento, corría peli- frentes. Así, el comandante polaco Żółkiewski
princesas de la distante Europa. gro, como pronto descubrirían los acabaría logrando lo que no pudieron Napoleón
Desposarse con alguien de me- primeros Románov. Mediante ese ni Hitler, que una fuerza extranjera ocupara y
nor linaje evitaba emparentarse ingenioso sistema entró en la cor-
saqueara Moscú. Por el sur, con apoyo de co-
con hijas de los más altos boyar- te la primera Románov, Anastasia
dos y alentar con ello la rivalidad Románovna Zajárina, la tía abuela sacos y polacos, otro falso Dimitri, Dimitri II o El
de los otros. Pero sucedía con del joven Miguel. Bandolero, logró aglutinar un inmenso ejército.
Marina Mníszech volvió a casarse con este segun-
do Dimitri, algo ilógico ya que, si era la misma per-
Tenemos pocas sona, no harían falta nupcias. No tardaron en tener
referencias para conocer
el aspecto del segundo
>>> LOS FALSOS DIMITRIS un heredero: El Pequeño Bandolero.
falso Dimitri –Dimitri II o El rumor de que Dimitri podría estar vivo caló rá- Con la capital ocupada, Basilio IV fue atrapado y
El Bandolero–, como este pido en todo el territorio y no tardaron en aflorar encarcelado. En ese clima, sedientos de estabilidad,
grabado de autor y fecha impostores, denominados falsos Dimitris, que con- los boyardos se decidieron por un zar extranjero
desconocidos.
taron con el apoyo de los clanes y de las naciones con un poderoso ejército. Filareto fue elegido para
circundantes para reclamar el trono. ofrecer el zarato a Ladislao, hijo del rey de Polonia.
El primero de estos formó un vigoroso ejército Pretendía que se convirtiera a la fe ortodoxa. No lo
para ocupar Moscú. En ese tiempo logró y de paso, sabiendo los polacos sus aspiracio-
enfermó y murió Borís Godu- nes al trono, fue encarcelado.
nov, por lo que durante dos
meses detentó el poder su
hijo Teodoro II. Este falso MIGUEL I, EL COMIENZO DE LA DINASTÍA
AS
C
Dimitri I tomó Moscú en Rusia parecía destinada al desgobierno o a un za-
1605 aprovechando el am- rato extranjero. Incluso el rey de Suecia, Gustavo
biente de división interna. Adolfo, reclamaba el trono. En diciembre de 1610,
Estranguló a Teodoro II y a falta de un zar autóctono, el patriarca Hermóge-
se hizo con el poder con tal nes convocó una guerra santa nacional contra los
convicción que la viuda de invasores. Esta sublevación traería a la casa Romá-
Iván El Terrible lo reconocería nov. Al llamamiento se unieron diferentes patriotas
como su renacido hijo Dimitri. y familias. Miguel y su madre, sor Marta, perma-
¡Ahí es nada! necían ocultos en el Monasterio Ipátiev. El 26 de
Sin embargo, su reinado no lle- octubre de 1612, las tropas boyardas masacraron a
gó al año, pero, en ese tiempo, le- los ocupantes de Moscú. Por el sur, el falso Dimi-
vantó el destierro a toda la familia tri II, El Bandolero, había muerto a manos de sus
Románov. Se casó con la polaca escoltas y su ejército comenzó a ser dirigido por el
Marina Mníszech (llamada cosaco Zarutski, que se había casado con su viuda.
Marinka La Bruja). Ser po- Reclamaban el trono para El Pequeño Bandolero.
laca y católica era más de Los patriotas convocaron inmediatamente una
lo que podían soportar Asamblea de la Tierra para elegir zar. La situación

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 6

 era tan desesperada que decidieron ayunar varios
días para así promover la inspiración divina. Des-
cartado el héroe de guerra, Pozharski, por care-
cer de linaje noble y con Filareto en las prisiones
polacas, debía ocupar sin dilación el trono su hijo
Miguel, un chico cojo y con tics, que ya contaba
dieciséis años. Había que encontrarlo rápido y
convencerlo. Los informantes polacos también se
pusieron a su búsqueda para eliminarlo.
De esta manera tan tortuosa se llega a esa madru-
gada en Ipátiev, donde le insistieron durante horas
amenazándolo con ser responsable de la destruc-
ción de Rusia si desistía. Miguel fue coronado el
22 de julio de 1613 en la Catedral de la Dormición.
Heredaba un reino roto, humillado y hambriento.

la restauración dEL PAÍS

Lo primero fue derrotar al ejército del Pequeño
Bandolero. Fue capturado. Sin contemplaciones,
Zarutski fue empalado en la Plaza Roja, a Marina
se la dejó morir de hambre y el niño, de cuatro
años, fue colgado de las murallas del Kremlin. No
era momento de correr riesgos con herederos. Tár-
taros, polacos y suecos fueron finalmente tritura-
ALBUM

dos. El 15 de octubre de 1615, los suecos firmaron

la Paz de Stolbovo. Rusia, con el Románov, afianza- CATEDRAL DE
ba sus fronteras. En ese entonces pudo traer a Mos- acrecentó sus enfermedades. Murió el 23 de julio SAN BASILIO.
Este edificio,
cú a su padre, Filareto, que de facto manejaría más de 1645. Estos años dejaron tal huella que supusie- mundialmente
el poder que su hijo. En lo personal, Miguel era un ron la base de las premisas que sostienen hasta conocido por sus
hombre afable y dócil, aficionado a la jardinería. hoy la política rusa: gloria en el exterior y seguri- cúpulas en forma
Realizó un concurso de novias. La escogida, María dad en el interior. No importa si es a cambio del de bulbo y sito en
Khlopova, acabaría envenenada por los recelos de dominio de un solo hombre. Para un gobernante la Plaza Roja de
Moscú, fue erigido
quienes postulaban otras candidatas. Más tarde se ruso, con una minúscula corte en la vastedad y en honor a Dmitri
desposaría con Eudoxia, que le dio a su heredero complejidad de ese país, la supervivencia es el Pojarski y Kuzmá
Alexéi (Alejo I) y varios vástagos más. La muerte equilibrio de facciones y demandará el ejercicio Minin, héroes
de muchos de ellos lo sumió en una depresión que de una autoridad salvaje. MH nacionales de la
lucha contra la
invasión polaca.

el lecho de muerte como política

L
a vida privada del zar era política qué familias las beneficiadas? Importaba
pura; su fallecimiento, más. Hasta mucho el zar moribundo hasta expirar.
1796 no existió una ley de sucesión, En ese momento, lo único primordial se-
de modo que el lecho de muerte, más ría ser de los primeros en jurar lealtad al
que un rincón para apartarse, era una nuevo. Así sucedió en especial con Pedro
ceremonia de Estado, un lugar de palpi- El Grande (izda.) y con Miguel I. Apenas
tantes intrigas que contrastaban con la fallecido Miguel, Nikita Románov, primo
debilidad del soberano. Sus últimas pa- segundo del heredero Alexéi, fue el pri-
labras serían sagradas. De esta manera, mero en jurar compromiso con el reciente
entre cortesanos y familiares llorando, en zar, asegurando que ningún otro sería re-
un cuarto con un agonizante, el poder conocido y avisando a cortesanos sobre
oscilaba de un lado a otro en el tenso es- cualquier desviación. Los Románov eran
cenario de una cámara mortuoria. Se es- afianzados en el trono. No se necesitaba
parcían rumores, se recordaban favores el reconocimiento de ninguna asamblea.
y fidelidades. ¿Quién sería el heredero, Era zar por voluntad divina.
AGE

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 7

 PEDRO
EL GRANDE
estrategia y crueldad
del zar de zares
Artífice de la modernización y occidentalización de Rusia en los
siglos XVII y XVIII, y de su transformación en una de las principales
potencias europeas, Pedro El Grande, el zar con mayúsculas de
la dinastía Románov, era temido por su crueldad y admirado por
su visión política. A él se deben desde la configuración geográfica
moderna de Rusia hasta su incorporación al calendario occidental
o la fundación de San Petersburgo.
Henar L. Senovilla
periodista

P
edro I Alekséievich, también conocido Iván y Sofía. El mandato de Teodoro III, sin embar-
como Pedro I de Rusia o Pedro El Gran- go, estaba llamado a ser breve, ya que falleció sin
de, nació en Moscú el 9 de junio de 1672 descendencia seis años después, en 1682, con tan
y murió en San Petersburgo el 8 de febre- solo veinte. En ese momento surgió una disputa por
ro de 1725, a los 52 años. Perteneciente el trono: oficialmente, el siguiente en la línea de su-
a la dinastía Románov, instaurada por su cesión era Iván, y después su hermana, la zarevna
abuelo, Miguel I, fue uno de los más destacados Sofía. Pero el primero, a juicio del consejo o duma
mandatarios de Rusia y protagonizó, a la altura de de los boyardos (los nobles rusos que sustentaban
la dinastía cuya tercera generación encarnó, una vi- el gobierno de los zares), no tenía las dotes para
da intensa y no exenta de polémica. asumir el cargo, dotes que sí encontraban en Pedro,
Polémica que se inició en su más pronta infancia. pese a que en ese momento solo contaba diez años,
Cuando apenas contaba cuatro años, en 1676, su al que veían útil para recuperar los poderes que les
padre, Alejo I, murió, y fue sucedido como zar por había rebajado su hermanastro Teodoro III.
su primogénito, Teodoro III, el primero de los tres Los boyardos estimaban que era el hijo de la segun-
hijos que Alejo había tenido en su primer matrimo- da esposa de Alejo I el que debía convertirse en zar,
nio con María Miloslávskaya, al que habían seguido y su madre viuda, Natalia, en regente. La deci- >>>

8 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

 PODER
ENCARNADO.
En la imagen,
Retrato de Pedro I,
de Jean-Marc Nattier
(1717). En este óleo,
el pintor lo retrata
como el gigante
bélico y la
personalidad
aplastante que fue

ALBUM
este zar ruso.
ALBUM
 LA LUCHA
CONTRA
LOS TURCOS.
En este mapa
de 1774 se
aprecia la
parte más
septentrional
del Imperio
otomano,
con Crimea,
Moldavia,
Valaquia y la
Nueva Rusia.

ALBUM
otomano. Pedro sabía que no podía vencer a los
otomanos por sí solo, porque ya lo había intentado Del CALENDARIo
un año antes, en 1695, sin éxito. Así que, meses
después de convertirse en el zar en exclusiva, en a la patata
L
1697, se embarca en un viaje por Europa para con- a fascinación de Pedro I por Europa no se
seguir la ayuda de los monarcas europeos frente a limitó a adoptar sus estrategias de gobier-
los turcos: la llamada Gran Embajada. no y militares, sino que además el zar im-
portó decenas de hábitos, algunos no sin com-
Más de 250 personas viajan por Europa central y plicación. En primer lugar, por ejemplo, quiso
occidental durante más de dos años. Entre ellas se cambiar la estética rusa, apegada a las ropas
encuentra un tal Piotr Mijáilov, el seudónimo con voluminosas y las largas barbas. El zar decidió
el que se desplaza Pedro El Grande, que trata de que todos los nobles debían estar bien afeita-
mantener su anonimato bajo amenaza de muerte dos y usar ropa europea. Durante las asambleas
a quien revele su identidad, cuestión que provoca y las fiestas de la corte, él personalmente cor-
grandes problemas protocolarios y logísticos a los taba barbas y desgarraba ropajes tradicionales
rusos. En segundo lugar, hasta 1700, Rusia vivió
gobiernos de los países que visita.
según el antiguo calendario hebreo de la Biblia,
El objetivo de construir una alianza occidental que comienza a partir del hipotético momento
contra los otomanos que permita a Rusia ganar de la creación del mundo (en el año 5508 a.C.).
terreno en el mar Negro no es posible: por una Durante la Gran Embajada, Pedro comprendió
parte, Francia era un tradicional aliado del sul- que era absurdo que toda Europa viviera en el
tán otomano; por otra, Austria estaba demasiado año 1700 mientras Rusia estaba... ¡en 7208! A
ocupada en sus contiendas en el oeste como para su regreso, el joven zar proclamó el 19 de di-
ciembre de 7208 como el 1 de enero de 1700:
agitar el este, y finalmente España estaba enfras-
empezaba una nueva cronología para Rusia.
cada en la sucesión de Carlos II en la llamada Por último, incorporó productos alimenticios
Guerra de Sucesión Española. como la patata y el girasol, que llevó desde Ho-
No obstante, el zar no da por perdido el largo via- landa. Mientras que los campesinos compren-
je. Visita Inglaterra, Italia, Francia, Malta, Holan- dieron rápidamente qué hacer con los girasoles,
da; estudia construcción naval en este último país nadie les dijo cómo debían comerse las patatas
y conoce a destacados militares que, a la postre, y, en lugar de ingerir el tubérculo, trataban de
se acaban convirtiendo en algunos de sus más im- alimentarse con las hojas, por lo que muchas
veces se envenenaron, dando así en llamar a las
portantes asesores. Y, tras veinticuatro meses en patatas “las manzanas del diablo”.
ruta, vuelve a Moscú dispuesto a poner en prácti-
ca lo aprendido en todos los órdenes: social, po-
lítico, religioso...
Los cambios también alcanzan a su vida per- los cuales solo uno, Alexis Petróvich, había so-
sonal: Pedro pone fin a su desgraciado (y abu- brevivido más allá de la infancia.
rrido) primer matrimonio. Harto del carácter Visto que contra los otomanos no tiene muchas
santurrón de la zarina, Eudoxia Lopujiná, la re- posibilidades de éxito, firma la paz con este impe-
pudia, le hace tomar los hábitos y la encierra en rio y le devuelve algunos puertos que había con-
un convento. Con ella había tenido tres hijos, de quistado en su territorio, pasando a concen- >>>

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 11

 asc
sus señoriales edificios afrancesados y germánicos.
Entre sus innumerables decisiones, cuatro desta-
can por su enorme trascendencia. En primer lugar,
en San Petersburgo adopta el título de emperador,
reconocido solo por Polonia, Prusia y Suecia, ya

asc
que el resto de los monarcas europeos temían que
EL BELICOSO
EMPERADOR. >>>trarse en el Báltico, tomado por Suecia medio reclamase autoridad sobre ellos. A partir de enton-
Arriba, la Batalla siglo antes. En esta aventura la fortuna sí está de su ces, Pedro El Grande comienza a ser conocido co-
de Poltava, en parte: sus victorias en la llamada Gran Guerra del mo “el emperador de todas las Rusias”. En segundo
julio de 1709 Norte (1700-1721), que enfrenta a Suecia, Turquía, lugar, reforma el gobierno de la Iglesia ortodoxa
–óleo de Denis Ucrania y parte de Alemania contra Rusia, Dina- rusa y sustituye a su líder tradicional, el Patriarca
Martens El Joven
(1726)–, donde
marca, Polonia y Prusia, se suceden tras unos años de Moscú, por el Santísimo Sínodo Gobernante,
el zar Pedro I iniciales de derrotas. Mediante la Paz de Nystad un organismo colegiado bajo su mandato. De esta
se enfrentó a (1721), de hecho, el zar obtiene Livonia (la mitad manera, la Iglesia rusa se pliega al gobierno, y no
Carlos XII de norte de la actual Letonia y la mitad sur de la actual a la inversa. En tercer lugar, crea una nueva jerar-
Suecia en la Gran Estonia), Estonia e Ingria (sureste y este del golfo quía sociopolítica que plasma en la llamada Tabla
Guerra del Norte.
A la derecha,
de Finlandia), haciendo así realidad su ambición de de Rangos, en la que la nobleza ya no la da la cuna,
Llegada de los tener una línea costera en el Báltico. sino el mérito y el servicio al emperador. Así pues,
zares Pedro I e priva a los boyardos de sus privilegios y organiza
Iván V (1900), de el gobierno mediante un Senado de nueve miem-
I. Repin. San Petersburgo y la nueva Rusia bros, que luego serían veinte y que sustituyen a
Asimismo, además de batallar, se enfrasca en pro- la Duma boyarda. También divide Rusia en doce
fundas reformas administrativas y fiscales desde grandes gobernaciones. Y, por último, introduce
la que se convierte en su ópera magna y símbolo nuevos impuestos destinados a sufragar los gastos
de su mandato: San Petersburgo. En 1703 funda la que acarrean todos estos cambios, aboliendo el
gran ciudad del Neva con miras a crear un nuevo impuesto sobre la tierra y las casas para reempla-
centro de poder alejado de Moscú, que encarne su zarlo por una tasa por cabeza, es decir, una canti-
férrea voluntad de europeización como lo hacen dad igual para todos los ciudadanos.

Cruzada contra la iglesia

H
asta 1696, Pedro I vivió en relativa paz con el patriarca ortodoxo Adriano (izda.), y
bajo su influencia. La Iglesia rusa de ese momento era sumamente tradicionalista
y cerrada y constituía una rémora para el progreso del imperio, así que, cuando el
hijo de Alejo I asumió la totalidad del poder, empezó a imponer una serie de cambios que
acabaron provocando un divorcio poco amigable con la institución eclesial. A la revolu-
ción que provocó el corte de barbas –un agravio para los viejos creyentes tradicionalistas–
se sumó la corrupción del clero ruso, que con frecuencia se emborrachaba y protagoniza-
ba orgías en los monasterios, lo que llevó a Pedro a reducir el número de estos y de mon-
jes, a confiscar sus bienes y a mantener en rigurosa vigilancia a las comunidades. Convir-
tió la mayor parte de los monasterios en hospitales y refugio de personas sin hogar, asilo
de ancianos e inválidos y escuelas para la población. Y, finalmente, suprimió la institución
del patriarcado y la sustituyó por el estatal Santísimo Sínodo Gobernante.
asc

12 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

HIZO APRESAR a su hijo aleXIS, que FUE TORTURADO
Y Murió por los latigazos recibidos
Singularidad y crueldad
La modernización a la que condujo a Rusia le
granjeó una inmensa admiración internacional
que, sin embargo, nada tenía que ver con la con-
troversia que despertaba su carácter. Quizá parte
de su personalidad extrema se debió a sus comple-
jos: Pedro I creció hasta ser casi un gigante, pro-
bablemente a consecuencia de un fallo genético,
pero no estaba proporcionado (tenía la cabeza,
las manos y los pies muy pequeños y los hombros
muy estrechos). A esto se añadían numerosos tics
faciales y el hecho de que, según algunas crónicas
históricas, sufría epilepsia.
Sus enemigos y colaboradores fueron blanco de
su crueldad, y no lo fueron menos sus familiares.
Tras el encierro de su primera esposa, por ejem-
plo, en 1707 se casó con Marta Skavronskaya, una
joven livonia que ejercía como prostituta del ejér-
cito ruso y que adoptaría el nombre de Catalina I
de Rusia. Con ella tuvo once hijos, que murieron
en la infancia a excepción de dos, supervivientes
asc

junto a su hermanastro Alexis. En 1724 llegaron a

CUADRO MUY
Pedro los rumores de que Catalina mantenía una inspección de una serie de proyectos durante el VERSIONADO.
relación con un atractivo poeta, joven, hermoso, cual, de acuerdo con relatos históricos, vio a un Esta es una de
alegre, que usaba anillos, pelucas relucientes, ri- grupo de soldados ahogándose a poca distancia las versiones de
cos perfumes... y que era, a la sazón, hermano de de la costa del golfo de Finlandia y se lanzó al este desnudo de
su amante. Ordenó encarcelar al joven, torturarlo, agua para rescatarlos. Esta valiente inmersión en la zarina Isabel I
cuando aún era
decapitarlo y colocar su cabeza en el dormitorio de el agua helada empeoró sus problemas y provocó Isabel Petrovna.
Catalina, para recordarle lo mucho que le conve- a la postre su muerte el 28 de enero de 1725. Se Este es de G.
nía no volver a engañarlo. reveló en la autopsia que su vejiga estaba gan- Groot (sobre
En cuanto a su hijo Alexis, el único vivo de su grenada. Tenía 52 años y un reinado de 42 años 1740) y la
primer matrimonio, cansado de que le pegase a sus espaldas. muestra
recostada en
con frecuencia, decidió huir al extranjero, pero Paradójicamente, él, que había cambiado la ley de
armiño, símbolo
fue apresado cerca de Nápoles. Se le negaron sus sucesión y había establecido que cada monarca imperial, y
derechos sucesorios y fue torturado y conde- sería libre de escoger a su sucesor, murió antes de sosteniendo una
nado a muerte. No llegó a padecer la sentencia, haber testado quién lo sustituiría. Los boyardos corona de flores,
porque murió antes de los latigazos a los que se escogieron a su esposa, Catalina I (1725), como símbolo de
vio sometido. Por otra parte, la madre de Alexis, zarina y, al morir esta, el trono volvió al linaje Ro- Flora.
Eudoxia, fue acusada de mantener contactos con mánov a través del nieto del zar, Pedro II (1727),
su hijo y de fomentar una sublevación contra el y luego de su sobrina, Ana Ivanovna (1730). Tras
zar, por lo que este la interrogó personalmente, escaramuzas varias e incursiones de otros en el
la golpeó y la amenazó de muerte. La dejó al fin poder, con la hija de Pedro I, la zarina Isabel I Pe-
con vida y la hizo trasladar a otro convento, aún trovna, en 1741 se afianzó la dinastía.
más aislado que el anterior. La muerte de Pedro El Grande provocó una gran
conmoción. En palabras del historiador ruso Kol-
vayevski, “podríamos entusiasmarnos por siempre
la muerte del emperador con las acciones de Pedro y ni aun así esbozar la
En el invierno de 1723, el zar comenzó a tener plenitud, brillantez y valor de todo lo que consi-
problemas con su aparato urinario por uremia guió. Pero al crear, destruyó. Destruyó la seguri-
y bloqueos en la vejiga. En el verano de 1724, dad, paz, prosperidad, intereses, fuerza, bienestar,
un equipo de médicos le operó y, en octubre, derechos y dignidad de todo aquel que tocó. ¿Es
pensándose curado, se enfrascó en un viaje de posible amar a un político así?”. MH

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 13

 EL GOBIERNO
DE LAS
MUJERES
LA LAVANDERA. LA DISPARATADA.
La emperatriz Catalina I Retrato de 1730 de la
pintada por el parisino emperatriz Ana I de
Jean-Marc Nattier en Rusia, obra del pintor
1717; un claro ejemplo marsellés de la corte
de su estilo, primero rusa Louis Caravaque.
rococó y luego
academicista.
ALAMY

14 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

 S
Buena parte del siglo XVIII in una ley de sucesión establecida, el siglo
XVIII fue un período de confabulaciones
vería un inhabitual gobierno y cambios. Catalina I llegaría al zarato por
de zarinas en Rusia: de la decisión directa de Pedro I El Grande. La
sucedería su nieto, Pedro II, que murió
sencillez de Catalina I al lujo de en poco tiempo sin hijos. Fue entonces
Isabel I, de la corte bufona de cuando se nombraría zarina a la que estimaban pa-
siva Ana Ivánovna, hija de Iván V (que cogobernó
Ana I a la ilustrada de Catalina en el primer período de Pedro El Grande). Su gro-
tesco zarato acabó sin descendencia también. Aun-
II. Fue un período de cambios que creía haber asegurado el trono a su sobrino, el
en el que los Románov niño Iván VI, se produjo inmediatamente el golpe
que llevó al poder a Isabel I, hija de Pedro El Gran-
pasaron a la línea sucesoria de y Catalina I. Concluido su reinado de nuevo sin
prusiana de Holstein-Gottorp, linaje directo, la dinastía Románov solo persistía
en la rama Holstein-Gottorp gracias a la unión de
que perduraría hasta 1917. su hermana Ana Petrovna con el duque Carlos Fe-
derico. Este sería el linaje seguido desde entonces,
SONIA vIELMAN primero con el germanófilo Pedro III hasta que fue
POLITÓLOGA depuesto por su esposa Catalina II La Grande. >>>

LA SUNTUOSA.
En este retrato oficial
de la emperatriz Isabel
I de Rusia, pintado por
Louis Tocqué en 1758,
se puede apreciar el
cordón de la Orden de
Santa Catalina.

>>>
ALBUM
ASC

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 15

 >>> CATALINA I, amigo de Pedro I y primer gobernador de San Pe-
LA EMPERATRIZ LAVANDERA tersburgo. Así conoció al zar, que se prendó de su
Se sabe poco del origen de Marta Skavronskaya, gracia y a quien dio once hijos, de los cuales dos
EL AMANTE posteriormente llamada Catalina al bautizarse en niñas sobrevivirían. Fue para Pedro confidente,
DE LA la fe ortodoxa. Hubo un intento de construir una amante, consejera, esposa y finalmente empera-
EMPERATRIZ. biografía ficticia que la hiciera digna de sus pos- triz heredera. Siempre se amaron y su relación
Aleksandr
Danílovich teriores cargos. Nació en Livonia en 1684, quedó sobrevivió a las infidelidades mutuas: “Aunque
Ménshikov huérfana y pasó al cargo de un pastor luterano, encuentres otras lavanderas, nunca olvides a la
acabó siendo Ernest Glück. Recibió tan poca instrucción que que ya tienes”, le decía.
desterrado se vería obligada a dictar las cartas a Pedro I El Poseía tal magnetismo que lograba apaciguar
después de Grande. Trabajó como lavandera y, tras un matri- al impetuoso Pedro y mediar en los asuntos
velar por la
causa de monio frustrado, marchó a Moscú. Fue criada y de la corte con discreción y encanto. Un gene-
Pedro II. posteriormente amante de Aleksandr Ménshikov, ral inglés escribió: “El principal motivo de que
el zar estuviera tan encariñado con ella era su
extraordinario buen carácter”. La abundante co-
rrespondencia que mantuvo con Pedro, llena de
confidencias y dobles sentidos, da buena idea de
la confianza entre ambos.
Fue a varias de sus guerras y conoció a sus solda-
dos. Tenía un aguante infinito para las bacanales
etílicas de Pedro. En su desprendimiento hacia su
esposo, le ofreció sus joyas cuando lo vio agobiado
por un soborno del Gran Visir Baltaci Mehmet Pasha.
De entre sus hijos, la pareja se ilusionó con el
pequeño Petrushka. Ya no dependerían tanto de
Alexis, hijo del anterior matrimonio de Pedro y
heredero impaciente. Cuando Petrushka murió,
Pedro I sufrió epilepsia y Catalina conservaría,
hasta su muerte, los juguetes del niño.
Preocupado por los hijos ilegítimos, el 19 de
febrero de 1712 se casaron oficialmente en San
Petersburgo. Sorprende que el velo nupcial lo lle-
varan tres futuras emperatrices: Catalina, Isabel y
Ana. Pedro dejó claro que su esposa era “la ver-
dadera y legítima Gran Soberana”, asunto que se
oficializaría el 7 de mayo de 1724 en la catedral de
la Dormición cuando Pedro, no el clero, colocó la
corona sobre Catalina nombrándola emperatriz.
Cuando Pedro I estaba en el lecho de muerte hu-
bo movimientos de poder y diferentes propues-
tas, pero el general Danílovich llamó a la Guardia,
muchos de cuyos miembros habían compartido
con Catalina los rigores de las guerras. “Nos ha
dejado su cuerpo, pero su espíritu permanece”, di-
jo. El espíritu era Catalina. Su ascensión al trono
tuvo respaldo del Senado y del alto mando mili-
tar. Catalina I, una simple lavandera, sería empe-
ratriz entre 1725 y 1727. El imperio iniciaba así
una era de gobierno de mujeres.
Catalina I aspiraba a reinar sola y pretendía bajar
impuestos al campesinado. La burocracia podía
getty

con su escasa formación y, en las intrigas palacie-

CATALINA AguaNtaba las bacanales etílicas de

pedro I y le acompañó varias veces a la batalla
16 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS
 >>>

age
CATEDRAL
DE LA
encargaría de ser el perfecto autócrata. Tensó tan-
PASIÓN POR JULIA to los hilos que finalizaría desterrado por otros
DORMICIÓN.
O de la
boyardos que supieron ganarse al zar. El joven Asunción.

E
l embajador inglés, Edward Finch, que
apenas tocó el poder dos años. Pretendía que la Construida en
jugaba cada noche a las cartas con la piedra blanca,
regente Ana de Brunswick, observó que corte regresase a Moscú, donde era mejor la ca-
ocupa en
esta amaba tanto al conde Lynar como a su za. Fallecería el día de su boda. el Kremlin
amiga Julia. Desde luego, mucho más que a la parte más
su marido. De este ménage à trois informó a septentrional de
Londres, especialmente sorprendido de la re- ANA I, LA EMPERATRIZ GROTESCA la plaza de las
lación entre las mujeres: “Amaba a Julia tan Catedrales.
apasionadamente como solo un hombre pue-
El Consejo Privado Supremo buscaba una figu-
de amar a una mujer”. De hecho, subrayó, “so- ra de transición, fácil de manejar, que no fuera
lo puedo dar a vuestra señoría una ligera idea una advenediza como Catalina I y que aportara
de ello añadiendo que la pasión de un hombre el sosiego que faltó en los hiperactivos gobiernos
por una nueva amante no es más que una bro- anteriores. Ana Ivánovna, hija del discapacitado
ma comparada con esta”. Iván V y sobrina de Pedro I El Grande, una hija de
zar que se había humillado en 29 cartas al Consejo
para que no la separasen de su amante Bestúzhev,
gas, delegó muchos asuntos en Ménshikov, que parecía la persona idónea. Además, era soltera.
–insaciable de poder– acabaría siendo la persona Así llegó al poder esta mujer cruel y dolida, ceñu-
más rica e influyente (tenía más de 300.000 sier- da y tan rolliza que decían que sus mejillas eran
vos). Catalina formó un Consejo Privado Supre- “tan grandes como un jamón de Westfalia”.
mo que intentaba contener a este y asesorarla. Estaban equivocados. Ana rompió las condicio-
Destacaba en él Andréi Osterman, apodado El nes que firmó de supeditación a la voluntad del
Oráculo, que gobernó con tres zares. Consejo, disolvió este organismo y sus miembros
A su muerte no hubo crisis. Ménshikov movió fueron desterrados a la profundidad de Siberia.
los hilos para que Pedro II, de once años de edad Comenzaba una autocracia disparatada, sustenta-
y nieto de Pedro I y su primera esposa, fuera da especialmente en la Guardia, a la que se había
proclamado emperador. El Consejo asumiría la ganado con visitas y vodka.
regencia los primeros años, pero Ménshikov se Gustaba del lujo excesivo, los trajes, las carro- >>>

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 17

 Ana I, macabra,
organizaba
lanzamientos
de enanos
como diversión
como si fueran caballos”. No tardaría en chocar con
el ministro Volynski, a quien, tras presionar a Ana,
se quitó de enmedio decapitándolo.
Rencorosa y de bromas macabras, Ana coleccio-
naba personas con discapacidades, fomentaba
peleas de mujeres y lanzamientos de enanos. Al
príncipe Golitsin, por convertirse al catolicismo
para casarse con una italiana, lo hizo bufón cope-
ro (le vestía de gallina y le obligaba a cloquear).
Soltera, sin hijos y envidiosa, activó la policía se-
creta para espiar especialmente a su bella y po-
pular prima Isabel. Por fortuna, el indispensable
Osterman contuvo la decadencia irremisible del
reino mientras ella andaba de chismes, cazando
album

o haciendo desfilar a sus enanos. Rusia abando-

LA GRAN nó la guerra con Persia (dejando las conquistas
CORONA
IMPERIAL.
>>> zas, los trineos, las joyas...; el mismo Palacio de Pedro El Grande en, actualmente, Daguestán
Grabado de
de Invierno le parecía poco y comenzó a construir- y Azerbaiyán), al tiempo que sostenía la alianza
1731 (de la se otro. El 28 de abril de 1730, Ana recibió una con Austria para limitar el poder de Francia.
escuela de O. nueva corona con más de 2.500 piedras preciosas y Ana, sin hijos, necesitaba un heredero. Concertó
Ellinger) de 28 diamantes. Inmediatamente, ascendió al puesto que lo tuviera su sobrina Ana Leopóldovna con
esta pieza de gran chambelán a su amante Biron, un palafre- Antonio Ulrico de Brunswick. Esta acabó acep-
inigualable,
símbolo de
nero inculto y burdo. Decían de él: “Hablaba a los tando y engendrando, poco después, a un niño al
la emperatriz caballos como si fueran hombres y a los hombres que llamaría Iván (el futuro Iván VI).
Ana de Rusia. No pudo llegar en mejor momento, dado que la
emperatriz enfermó de gravedad. El bebé pare-
cía ser el heredero, pero en su última voluntad
LA BELLA CABEZA DE MONS Ana dejó a Biron como regente. Su cuerpo to-
davía no se había enfriado cuando el odio hacia

E
n las largas ausencias de le detuvo. Pedro asistió a los in-
Pedro I, Catalina I tuvo una terrogatorios donde confesó los este permitió que el general Münnich moviera la
relación con Willem Mons, abusos. Catalina mantuvo una regencia hacia la madre de Iván, Ana de Brun-
hermano de la antigua amante frialdad extrema: el día de la eje- swick. Lo primero que hizo esta fue ascender a
de Pedro. Según el embajador cución bailó con gracia un minué su marido a generalísimo, a Münnich a primer
danés, era “uno de los hombres por la oficialización del enlace de ministro y a Osterman a almirante general: to-
más apuestos” que había visto su hija. Mons, encerrado, escri- dos alemanes. Ella se dedicaría a sus amantes.
nunca “y también de los más os- bió poemas de amor a Catalina.
Mientras tanto, la bellísima zarevna Isabel, hija
tentosos”. Le encantaba saberse Fue decapitado en la plaza de la
blanco de miradas y usar trajes Trinidad. La cabeza fue conser- de Pedro I y Catalina, era aclamada por donde
de terciopelo y fajas plateadas. vada en formol y entregada como iba; la Guardia la adoraba: representaba todo un
Tanto esplendor se pagaba con regalo a Catalina, que, curiosa- contraste con la “corte alemana”.
las comisiones por permitir el ac- mente, nunca se deshizo de ella.
ceso a Catalina. Cuando Pedro Se conserva aún en el KunstKa-
regresó a San Petersburgo, fue mera. Pedro también conservó ISABEL I: LA SUNTUOSIDAD
informado de los sobornos que otra cabeza, la de Mary Hamilton,
En la noche del 25 de noviembre de 1741, Isabel
recibía Mons. El 8 de noviembre, acusada de infanticidio. Ambos,
cenó con Catalina y saludó al Mons y Hamilton, eran personas
se puso una coraza, en medio de una ventisca, y
ubicuo Mons, y posteriormente extremadamente bellas. atravesó San Petersburgo para llegar a los cuarteles
del regimiento de la Guardia, que la acompañó al

18 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

Palacio de Invierno. No pudiendo andar bien en la
nieve, entró aupada por granaderos en una imagen
épica. Despertaron a la regente Ana de Brunswick
y consumaron el golpe sin derramamiento de san-
gre. Isabel tomó al heredero en brazos y le dijo: “De
nada tenéis culpa”. Pero cuando supo de los planes
prusianos para rescatar al zar niño Iván VI, lo de-
portó con su familia al Ártico, donde fue encerra-
do en una celda con identidad secreta, aislado para
siempre de sus padres y sin posibilidad de recibir
tratamiento médico.
Cortado al ras ese linaje, quedaba como herede-
ro su sobrino, el patán licencioso de Pedro, ya de
la rama Oldenburgo Holstein-Gottorp, hijo de su
hermana Ana Petrovna. Federico II de Prusia pro-
puso desposarlo con Sofía de Anhalt, una princesa
de familia venida a menos que resultaba ser sobri-
na del príncipe-obispo de Lübeck, la única persona
con la que Isabel I había pretendido casarse. Aque-

ASC
lla Sofía sería la futura Catalina La Grande, que FASTUOSA
mostraría de inmediato un interés por lo ruso que que estuviera a su altura. Envejecer, por lo tanto, PROCESIÓN.
no tendría su marido. Aprendió a los catorce años le fue un suplicio. En este
el idioma y la fe ortodoxa. Los ministros de Isabel intentaron una alianza grabado de
Isabel I no tardó en ver que el futuro era Catalina. con Inglaterra para aislar a Federico de Prusia, 1742 del
artista Ivan I.
Ella, por su parte, dormía hasta mediodía por sus pero la misma Prusia los sorprendió sellando su Sokolov se
fiestas de madrugada con alguno de sus amantes. propia alianza con Gran Bretaña. Este embrollo observa el
Mezclaba como nadie la libertad sexual y la devo- diplomático acabó lanzando a Francia, vieja alia- boato de la
ción religiosa. Impuso una insólita dictadura de da de Federico, en apoyo de Austria, su enemigo ceremonia de
la moda. En la época que le tocó vivir, el rococó, tradicional, aliada ya de Rusia. Federico, apoyado coronación de
desviaba la carga de barcos para ser la primera en por Londres, invadió Sajonia, un golpe intolera- la emperatriz
Isabel I,
ver lunares postizos, enormes pelucas o trajes a la ble para Rusia que, unida a Francia y Austria, se camino de la
moda, y se enfadaba si parte de esa mercancía ya metió de cabeza en la Guerra de los Siete Años. catedral.
estaba en el mercado. A su muerte, se contaron Siempre hubo una especial susceptibilidad rusa a
más de 15.000 vestidos y miles de zapatos. Publi- que el poder lo ocupasen extranjeros. El gobierno
có decretos sobre el vestir: “Que las señoras lleven de Isabel I, incluso pareciendo una secuencia frí-
caftanes blancos de tafetán”. Librada ella de esos vola del de su padre, restableció el orgullo ruso y
rigores, su belleza resaltaba aún más. Catalina II la noción de madre patria que afianzaría Catalina
llegó a decir que captaba las miradas de tal mane- II, pero el coste de las guerras, los palacios y las
ra que no podías apartarla por no encontrar nada fiestas forzosamente afectó a los siervos. MH

LA MASACRE DEL ROSA

I
sabel I prohibió a las damas decapitación. Más tarde, Isabel
usar el color rosa, su favorito. conmutó las penas. En lugar de la
Natalia Lopukhiná (en la ima- cabeza, a ellas se les cortaría la
gen), que mantenía una rivalidad lengua, símbolo de palabrería, y a
de belleza con ella, se saltó la or- los hombres se les machacarían
den poniéndose en el pelo una los huesos en la rueda. Natalia
rosa de ese color. Isabel le cortó Lopukhiná y Ana Bestúzheva fue-
el mechón y la abofeteó. Aquello ron además azotadas desnudas
sirvió de motivo a lo que sucede- en público. Bestúzheva sobornó
ría después. Cuando Isabel supo al verdugo para que le hiciera so-
que Natalia había contactado con lo un pequeño corte en la lengua.
un tutor para que prosperase el Lopukhiná no pudo, se resistió y
regreso al trono de Iván VI, todos se le arrancó la lengua con tal vio-
fueron condenados a muerte por lencia que acabó muerta.
ALBUM

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 19

CATALINA II
LA GRANDE
LA HIJA DEL IDIOTA
Sin la infancia de Sofía, la niña fea a quien su madre no quería, no
puede entenderse la historia de la emperatriz y autócrata de todas
las Rusias, princesa de Anhalt-Zerbst, duquesa de Curlandia y
Semigalia y de Holstein-Gottorp. Para serlo todo,
le enseñaron a no ser casi nada.
VIOLETA CHÉ
ESCRITORA

A
Catalina II de Rusia, La Grande, se le A aquel lugar inhóspito llegó Cristiano en 1727, con
quedó corto el apodo. Nacida en Stettin 37 años ya cumplidos y sin la más remota perspecti-
–hoy Szazecin, en la actual Polonia– en va de contraer matrimonio como su familia quería.
1729, murió en San Petersburgo en 1796 Le tocó la lotería tomando por esposa a la futura
después de reinar 34 años. Engrandeció madre de la emperatriz, Juana Isabel de Holstein-
el legado de Pedro El Grande hasta el Gottorp, de quince años, algo que nadie hubiera
Mar Negro y se dejó el alma en el arte, la cultura dicho, dados los problemas que estaban por llegar.
y la educación. Pero todo eso lo hizo con la visión Juana había nacido ni más ni menos que en el Pa-
autocráta de los Románov hasta su último aliento, y lacio de Gottorp, la antiquísima sede de la familia
nos dejó sus Memorias para que el mundo la recor- Holstein-Gottorp, rama de la Casa de Oldemburgo,
dara tal y como ella quiso. en Schleswig, hoy Alemania. Era una estirpe más
importante que la de Cristiano, que –aunque esta le
doblaba con creces la edad– tenía título, carrera mi-
MALDITA STETTIN litar y ninguna estrechez. Así que la joven Juana, de
Sofía Federica Augusta de Anhalt-Zerbst, a quien pronto, se vio viviendo en un acuartelamiento remo-
todo el mundo llamaba Figchen como apodo mucho to en la bahía de Pomerania, casada con un hombre
antes de ser Catalina, era hija del príncipe Cristiano sin ambición alguna, en una casa de piedra gris, con
Augusto de Anhalt-Zerbst –un principado origina- la exigua paga de un oficial. Y es que nunca pudo
rio del Sacro Imperio Romano Germánico, varias comprender que solo era una más de las doce hijas
veces dividido–, de la Casa de Ascania. Por tanto, que tenía que casar su padre, un eminente obispo
una princesa de rango menor. Después de una carre- protestante. Eso era Juana para todos, una más, pero
ra militar sin grandes errores ni logros, Cristiano, un no estaba dispuesta a enterrarse viva allí dentro.
militar noble más al servicio del rey Federico Gui- Los caracteres y personalidades opuestos de Juana y
llermo de Prusia, fue nombrado gobernador de Stet- Cristiano fueron claves en el futuro de Catalina. Él
tin, una plaza marítima en el Báltico –poco más que era taciturno, ahorrador y sencillo, pero Juana era
un cuartel de infantería– que tenía, ya por entonces, una fuerza de la naturaleza. Muy bella, rubia, de pelo
una intrigante historia propia (Suecia la vendió a rizado, quería gozar de la vida y resultar atractiva,
Prusia después de la paz de Westfalia y fue clave en y sabía que podía. Pero su destino la había llevado
el control del Báltico en la Guerra del Norte). hasta aquella horrible ciudad fortaleza, y pron- >>>

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 21

 Desapegada de la niña durante esas diecinueve
semanas, el instinto maternal de Juana, ya de por
sí débil, nunca prosperó. La pequeña Sofía fue
encomendada al servicio y a las amas de cría.
Nunca se sintió querida y ese resentimiento la
marcó para siempre.
Una de sus grandes influencias en la infancia fue
su institutriz, Isabel Cardel, llamada Babet, fran-
cesa hugonota, que se sentía mejor en Prusia que
en el seno del catolicismo. Dejó en ella la huella
imborrable del buen gusto, el idioma y la cultura
franceses, haciéndole leer a a Molière o a Raci-
ne. De ella afirmó en sus Memorias que tenía “un
corazón de oro”. Babet se dio cuenta de que Sofía
necesitaba de mucho ejercicio, lo que supo darle,
y enseguida se presentó al mundo una líder nata,
que amaba ganar. Se la educó memorizando mu-
cho, puesto que pronto fue evidente que era una
de sus virtudes. Esto lo reforzó el capellán a su
cargo, el pastor Wagner, que le enseñó geografía,
historia y religión.
Sin embargo, esto no casaba con su carácter,
mucho más lógico que dócil, lo que preocupaba
mucho a Juana, que temía no poder casarla bien.
Decidida a erradicar las huellas de su independen-
cia, se cebó llamándola “fea” e “impertinente” para
doblegarla. Esto hizo de ella una mujer que supo
alamy

ser taimada: disimular cuando tocaba para ganar

LUCHA POR a tiempo, algo clave en su futuro gobierno.
EL PODER. >>> to ganó fama de chismosa, caprichosa y frí- Desde los ocho años, Juana comenzó a llevarse a
Juana Isabel vola, y además propensa a los ataques de ira. Con su hija Sofía a todos los viajes que hacía: a presen-
de Holstein- los años, pondría toda su ambición y manipula- tar sus respetos al rey, a visitar la corte de Brun-
Gottorp, pintada
al óleo como ción al servicio del sueño de su vida: convertir a swick... Quería personificar en su hija la huida de
princesa de su primogénita, Sofía, en emperatriz: una meta Pomerania que ella misma ya no podría consu-
Anhalt-Zerbst comprensible para una gran dama que acabó ca- mar. Sofía se dejó conducir de manera serena, co-
por Antoine sada con un militar de quien el rey de Prusia había nociendo a todos los contactos y familiares. Desde
Pesne en 1746, dicho una vez: “Zerbst, ese idiota”. los diez años, su vida entera se centró en encon-
con toda la
suntuosidad
trar un marido. O, mejor dicho, en dejar que se lo
que amaba. encontraran. Y el primero en cruzarse con ella fue,
FIGCHEN, LA IMPERTINENTE precisamente, Carlos Pedro Ulrico, el que habría
A los dieciocho meses de casada, Juana le dio a de ser Pedro III de Rusia. Pero aún quedaba mu-
Cristiano lo único que aquel puritano quería: hi- cho para eso. Y, sobre todo, mucho por hacer por
jos. El 21 de abril de 1729 nació una niña que Jua- parte de Juana.
na no esperaba. Habría dado un brazo por dar a
luz a un varón que resolviera las dudas dinásticas,
pero, en su lugar, dio diecinueve semanas de su vi- PEDRO, SOFÍA Y JORGE LUIS
da, las que tardó en recuperarse de un parto difícil Sofía y Pedro tenían casi la misma edad y se co-
con solo dieciséis años. Sin embargo, lo que tuvo nocieron antes de la adolescencia. Por un lado,
por una desgracia fue, a la postre, el gran éxito de el padre de Pedro, Carlos Federico de Holstein-
su vida. De haber sido niño, ese primogénito solo Gottorp, era un aspirante al trono de Suecia. Sí,
habría podido aspirar a suceder a su padre. efectivamente, un primo de Juana. Pero su más

juana puso todo su empeño y ambición en que

su hija sofía consiguiese ser emperatriz
22 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS
distinguida ascendencia llegaba por y supo convencer a Sofía de que TODAVÍA
parte de madre: Ana Petrovna el parentesco nunca había si- ADOLESCENTES.
Románova, hija mayor predilec- do un problema en las cor- Interesante retrato
de Grooth de 1745,
tísima de Pedro I El Grande. tes de toda Europa. En sus
justo antes de que
De modo que el muchachito, Memorias, Catalina contó Pedro y Catalina se
enfermizo, de pelo ralo y sin que nunca pasó de una casaran, cuando
mandíbula, era el único nie- inocente aventura, pe- aún eran únicamente
to vivo del gran zar. Hicie- ro es sabido que no lo una pareja
ron buenas migas, lo que granducal.
desdeñaba (era guapo
deleitó a Juana con locura. y encantador). Jorge
Tras el trago de la primera Luis estuvo realmente

asc
adolescencia, la inteligen- a punto de conseguir
cia notabilísima de Sofía lo que quería, y Sofía
pronto le fue alabada en de dejarse seducir. Lo
público hasta por hom- único que lo impidió
bres ilustres, lo que mejoró fueron las ganas de So-
su autoestima. Aunque su fía de huir de Juana.
fealdad y su horrenda voz
se atenuaron, se sabía de una
casa mediocre –ya que el gran EL CERCO de juana
momento en Suecia de la familia A LOS Románov
de su madre estaba por llegar– e Juana estaba unida a la fami-
hizo por cultivarse y hacerse valer lia imperial rusa por dos vías: la EL HOGAR
por otras aptitudes. Al crecer, Sofía primera, ya explorada gracias a la DE JUANA.
comprendió que el matrimonio era la salida muerte de su prima política, la fallecida En la imagen,
el Palacio de
perfecta para escapar de su madre, pero que solo Ana Petrovna Románova, la madre del enfermizo
Gottorp, que
funcionaría si su rango era mayor que el de ella. Carlos Pedro Ulrico. La segunda, mucho mejor, hoy es el Museo
Y, probablemente por eso, Sofía no acabó sien- le llegó de la mano de la mismísima zarina Isabel. de Arte y
do la mismísima cuñada de Juana y su frialdad Sofía contaba doce años cuando esta, hija menor Cultura y
e inteligencia supieron vencer a un primer amor de Pedro El Grande, en 1741, dio un golpe de Es- Museo
absurdo y adolescente. Este amor comenzó en ca- tado y se hizo con el trono. Isabel había estado Arqueológico
del estado de
sa. El hermano menor de Juana, Jorge Luis –su prometida en su día, aún muy joven, con el her- Schleswig-
joven tío–, la pretendió desde los catorce años, mano de Juana, Carlos Augusto, que no pu- >>> Holstein, en
Alemania.

AGE
 PALACIO DE
age

ORANIENBAUM. >>> do casarse con ella porque murió repentina- puso de nombre Isabel, y consiguió que la zarina
Hacia 1758, F. mente de viruela. Lo había amado sinceramente, y la amadrinara. La suerte de Juana no acabó ahí.
Hartmann Barisien
trabajó en esta
nunca se desligó de los Holstein, así que para ella Isabel seguía muy de cerca el gran valor de Suecia
obra para ensalzar Juana era casi una cuñada, y Sofía, una sobrina. Y para sus planes en Rusia. Sabedora de que el jo-
la grandeza del así se habían tratado siempre. ven Pedro Ulrico se había quedado muy solo tras
Gran Palacio, El golpe de suerte se lo acabó de dar un cuadro la muerte de su hermana Ana y con unos tutores
refugio de Pedro III de Ana Petrovna que estaba en poder de Juana y durísimos, se llevó a su sobrino a San Petersbur-
en el momento de
que Isabel deseaba recuperar a toda costa como go y promovió que fuera el heredero del trono de
su caída.
recuerdo de su amada hermana. Juana se lo dio Rusia. Para ello, solo pedía que rechazara el de
y, como premio, Isabel le hizo llegar un retrato Suecia, al que era pretendiente como su padre,
de ella misma orlado de diamantes, que valía una y propuso para este cargo al hermano de Juana,
fortuna. Juana, en agradecimiento, mandó hacer Adolfo Federico, príncipe-obispo de Lubeca, que
un retrato a Sofía en Berlín como regalo de vuelta además había sido tutor del niño hasta entonces.
a Isabel. Para rizar el rizo, a su última hija, Juana le Y se hizo por fin la magia. La exiliada Juana era ya

LA OPOSICIÓN A CATALINA
M
uchos nobles consideraban la gran oposición a Catalina la protagonizó el
el acceso al trono de Catalina fiero Yemelián Pugachov. Aunque pueda pa-
una usurpación en toda regla, recer increíble, el pueblo desconocía el as-
y creían que solo tenía derecho a una pecto de Pedro III con certeza. Este cosaco,
regencia hasta la mayoría de edad del en 1773, cuando Rusia estaba en guerra con
gran duque Pablo. Alrededor de 1770, el Imperio otomano y, por tanto, debilitada,
y durante unos diez años, un grupo afirmó ser el propio Pedro III, y con la ayuda
de aristócratas de su entorno –estaba de otros cosacos, etnias turcas, obreros de
Nikita Ivánovich Panin, el noble tutor los Urales y mujiks que no soportaban más
de este– se le enfrentó. Buscaban una la servidumbre, organizó una rebelión. Llegó
suerte de arreglo parecido a la monar- a tomar la cuenca del Volga, pero el ejército
ALAMY

quía constitucional; nunca llegó. Pero imperial lo venció en 1774.

24 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

hermana de un rey, la zarina la trataba como a una migas hacía años, pero poco más. Él, a una chica
cuñada y su hija tenía el camino expedito al trono con quien podía hablar alemán y entenderse. La
de los zares. Por si fuera poco, Cristiano, ya maris- inmadurez de Pedro era evidente, y no consumó
cal de campo, tomó posesión de su principado y la el matrimonio, al que accedió con dieciocho años,
familia se mudó a Zerbst, por lo que Juana ya era hasta ocho años después de unirse.
una gran dama de pleno derecho, aunque de un Fueron a vivir al Palacio de Oranienbaum –actual
estado pequeño. Pero su gran alegría, su grandísi- ciudad de Lomonósov–, una monumental resi-
mo triunfo, le llegó en Navidad, como los regalos: dencia real ubicada en el golfo de Finlandia, al
en el Año Nuevo de 1744. oeste de San Petersburgo. Quedaban muchos años
hasta que en 1762 subiera al trono aquel chiqui-
llo como Pedro III. Por su parte, Sofía cambió su
AÑORADA
LA CARTA DE ISABEL nombre al de Catalina Alexeievna y se convirtió HERMANA.
Otto Brümmer, gran mariscal del duque de Hols- a la ortodoxia rusa, lo que enfureció a su padre, En la imagen,
tein y educador del enfermizo Pedro, futuro here- pero la bendijo a ojos del pueblo ruso. Pedro, sin óleo de Anna
dero ya formal al trono de Rusia, le pidió en una embargo, no encajaba. Nunca se sintió unido a Petrovna, la
misiva a Juana que se trasladara con Sofía y sin Rusia; la gente lo consideraba desdeñoso con sus malhadada
Cristiano hasta la corte rusa, sin decir el motivo. tradiciones. Ambos se distanciaron mucho, >>> hermana de la
emperatriz
Como la historia se alimenta de enredos, al poco Isabel I.
le escribió también Federico II de Prusia, que sí

ALAMY
dejó claras sus intenciones: “He pensado que qui-
zá podríamos preparar una unión entre Sofía y su
primo, el gran duque Pedro de Rusia”.
Juana había triunfado, pero tenía que elegir, y op-
tó por seguir la franqueza de Federico antes que
el cuidadoso silencio de un segundón. Brümmer
buscaba con aquella unión arruinar al canciller
de la zarina, Aleksei Bestúzhev-Ryumin, que era
un firme defensor de las alianzas rusoaustríacas y
quería para Pedro a una hija de Augusto III de Po-
lonia, algo que Federico no estaba dispuesto a per-
mitir. La jugada de Juana ofendió en gran medida
a Isabel, lo que le supuso un gran revés, ya que fue
acusada de ser una espía prusiana. Cristiano se
oponía, temiendo por la fe de Sofía, que debería
convertirse. Pero el resbalón de Juana no terminó
con los planes de boda, ya que, en el fondo, Isabel
deseaba que la unión tuviera lugar.

EL MATRIMONIO CON PEDRO ULRICO

Finalmente, la niña fea y el muchacho enfermizo
se casaron en 1745. Sofía se entregó locamente a
tratar de agradar a su nueva familia y al pueblo
ruso. Llegó a caminar descalza por la noche para
forzarse a aprender ruso, casi enajenada, por lo
que contrajo una pulmonía que a punto estuvo de
acabar con su vida. Pedro era un hombre peculiar
con una infancia que tampoco había sido feliz. Al
morir su madre, Ana, el dinero de Rusia dejó de
fluir hacia Kiel. Carlos Federico no hizo gran caso
al niño, pero sí lo adiestró en lo militar. Hablaba
sueco, francés y alemán y le gustaban la música
y el violín. Brümmer, el instructor que había es-
crito a Juana, tampoco lo trató bien: hambrunas,
ayunos y castigos corporales eran frecuentes en
su día a día. Solo Catalina vio en él, al llegar a Ru-
sia, al mismo muchacho con quien hizo buenas

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 25

 trimonio dejó Oranienbaum por el Palacio de In-
UN ODIO FRATERNAL vierno de San Petersburgo. Tal y como sucedieron
las cosas, quizá podría afirmarse que Pedro nunca

J
uana tuvo más hijos, que me toleraba, y me regañaba con
nunca fueron tratados como una violencia y una cólera que yo quiso reinar. Su carácter excéntrico, abiertamien-
Sofía. A los dieciocho meses no merecía”. Su hermano, cria- tamente filoprusiano, lo enfrentó a los nobles y a
de esta nació un varón, Guiller- do con muletas, y de quien so- la iglesia, y cuando Holstein y Dinamarca entra-
mo Cristiano, que quizá debido a lo después de morir a los doce ron en conflicto por la provincia de Schleswig –
su escasa salud –probablemente años se supo que había padeci- recordemos de donde provenían Juana, su primo
estaba afectado de raquitismo–, do escarlatina –fiebra mancha- y su hermano–, Pedro se pronunció por su casa
atrajo hacia sí toda la atención da–, dejó a Juana deshecha y
de su madre, que se obsesio- necesitada de toda atención. El
natal, lo que a Rusia ni le iba ni le venía. Para más
nó con sacarlo adelante y no se haber tenido después otros dos inri, en mitad del entuerto, volvió con su guar-
despegó de su lado. Catalina hijos, niño y niña, no cambió es- dia a Oranienbaum dejando en San Pertersburgo
misma lo cuenta en sus Memo- to en absoluto. La atención que a Catalina. El resto salió rodado. A mediados de
rias: “Mi padre pensaba que yo Sofía nunca recibió de su madre, julio, Grigori Orlov, amante de Catalina y mando
era un ángel; mi madre no me a resultas de lo cual arrastró toda al frente de la Guardia Imperial, depuso a Pedro.
prestaba gran atención. Al cabo la vida un gran resentimiento, se Catalina alcanzó así el imperio, dejando de ser
de un año y medio, dio a luz a aprecia en sus Memorias, donde
consorte, sin una gota de sangre. La princesa
un hijo al que idolatró. A mí solo apenas da fe de Guillermo.
Dáshkova medió y afirmó a Catalina que Pedro
no pondría objeción alguna: solo quería una finca
y buena vida a cambio. Pero la realidad fue muy
>>> y tuvieron amantes. Catalina leía todo lo que distinta: Pedro fue asesinado.
podía, hasta el punto de escribirse con Voltaire o
Diderot, y entabló amistad con Catalina Romá-
novna Vorontsova, la princesa Dáshkova, herma- EL GOBIERNO DE CATALINA
na de la que era la principal amante de Pedro III, Los escándalos en la vida amorosa de la empera-
Isabel Vorontsova. Catalina Dáshkova, una emi- triz fueron una constante hasta el fin de sus días.
nente filóloga rusa, fue clave en ayudar a la zarina Se sabe que poseía una habitación dedicada al
a cumplir sus planes: derrocar a Pedro. sexo, la mayor parte de la cual fue destruida en
los años 50 del siglo XX. Dado que su relación con
Pedro fue casi nula, parece que ninguno de sus
LAS EL GOLPE DE ESTADO hijos –Pablo I, Anna Petrovna y Alekséi Bóbrins-
HERMANAS.
La zarina Isabel
La emperatriz Isabel murió el 5 de enero de 1762, ki– lo eran de este. El último lo tuvo abiertamente
y su adorada habiendo dejado media Europa regada con sus como un bastardo, y en sus Memorias reconoció
hermana retratos orlados de diamantes. Pedro Ulrico, por que Pablo era hijo de Serguéi Saltykov, uno de sus
retratadas en la tanto, fue por fin proclamado Pedro III y el ma- amantes y chambelanes. Anna, por su parte, era
infancia.
ALAMY
 PALACIO

age
catalina fue una gran mecenas del arte DE INVIERNO.
Declarado

y fundó la colección del hermitage

museo en 1917,
el Hermitage se
formó con la
colección
privada que
sin duda hija del príncipe Poniatovski. prebendas y eliminando la obligación de que cum- fueron creando
En el exterior, maniobró para colocar a este prín- plieran el servicio militar. Les dio más poder sobre los zares. Este
cipe en el trono de Polonia, lo que le trajo, además la servidumbre –que introdujo en Ucrania, cuya es su principal
de tierra fértil, fronteras nuevas que chocaban con autonomía incipiente aplastó– y aprobó que los edificio.
Prusia y Austria, pero a pesar de ello inició una nobles pudieran deportar a sus siervos a Siberia.
expansión salvaje que la llevó a apoderarse de Li- Como todos los monarcas de su época, temió a
tuania, la Rusia Blanca en varias fases, Crimea y, la Revolución Francesa y, a decir de muchos, por
tras ganar a Turquía, la zona entre el Dniéster y el puro miedo fundó escuelas y occidentalizó Rusia,
Bug. Por el Tratado de Küçük Kaynarca, en 1774, fomentando el intercambio de saberes e intelec-
adquirió una conexión directa al mar Negro. tuales y el impulso del francés en su entorno.
En Odessa, estableció el principal puerto para el Se tenía por una auténtica “filósofa” y fue una me-
grano, donde a su vez prácticamente exilió a los cenas sin discusión, que fundó la incomparable co-
alemanes del imperio, e hizo lo propio con los ju- lección de arte del hoy Museo del Hermitage. Eso
díos, primero suprimiendo sus derechos en 1742, no fue óbice para que, al mismo tiempo, recrude-
cuando los consideró extranjeros, y luego obligán- ciera su autocracia, la gran seña de los Románov, y
dolos a asentarse en la zona más occidental, sin nunca el miedo que sintió a no ser perdonada por
permiso para entrar en zonas urbanas. sus actos le hizo reflexionar en otro sentido.
Dentro de casa, reformó la administración, pero Murió como solo pueden morir los ricos: de una
sabía que sin la gran aristocracia rusa su final era apoplejía cuando estaba a punto de darse un baño;
inevitable. En sus famosas Cartas a la nobleza, de y empecinada en impedir que su hijo Pablo, al que
1785, los grandes terratenientes se vieron en todo consideraba incapaz de reinar, la sucediera, en fa-
momento privilegiados por ella, manteniendo sus vor de su nieto Alejandro. MH

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 27

 CONFABULACIONES POR EL

poder
Catalina II La Grande escribió “Mi gloria se esfumó. La posteridad
no me perdonará nunca” cuando conspiró para derrocar a
su marido, Pedro III, apoyada por su amante. Años después,
Alejandro I accedió al zarato cuando su padre, Pablo I, fue
estrangulado. Nunca se lo perdonó a sí mismo.
sonia vielman
politóloga

P
edro III estuvo seis meses en el poder, a la Iglesia era un desatino, burlarse de los vie-
pero la ceremonia de su coronación jos cortesanos y de las mujeres una impruden-
nunca se produciría. Sus primeras me- cia, insultar a Catalina una locura y agraviar a la
didas fueron bien acogidas: bajar el Guardia simplemente un disparate; hacer todo a
impuesto de la sal y cancelar el servi- la vez era un suicidio”.

Por su parte, el viejo zo-
cio obligatorio a los nobles que impu- rro de Federico de Prusia lo dominaba con hala-
so Pedro El Grande, pero que subrepticiamente gos. Más allá del punto de sintonía entre países,
lograban evitar al considerarlo una servidumbre se evidenciaba que la política de San Petersburgo
impropia de su clase. 

 se manejaba desde Prusia. La interna por imita-
ción de cortes y la exterior de manera tajante por
emisarios: Federico remitió a su legado, Goltz,
CATALINA II FRENTE A PEDRO III para que, tras entrevistarse con Pedro, se hiciera,
El pequeño diablo de Holstein, como le llamaba con el pretexto de colaboración mutua, cargo de
Isabel I, nunca dejó de ser un paleto con abolen- las relaciones internacionales de Rusia. El primer
go. Asistió beodo al cortejo fúnebre de la empera- asunto fue amenazar por carta a Dinamarca por
triz, insultaba a la Guardia con desaires, fumaba intereses prusianos. Insistía también Federico en
–provocador– en pipas Holstein, de su lugar de forzar su coronación, no fuera que aparecieran
nacimiento, se burlaba de los sacerdotes en los partidarios de restaurar en el trono a Iván VI. Pe-
servicios religiosos e impuso la genuflexión fran- ro el equilibrio mental de este, a quien hizo traer
cesa, algo que nadie sabía hacer. Hizo su amante a para observarlo, estaba gravemente dañado por
Elizaveta Vorontsova, con la que planeaba casar- el aislamiento. Algo se cocía, pero no vendría de
se tras separarse de Catalina. Quien conociera en allí el golpe. Mientras tanto, Catalina, disimulan-
la época a los tres, seguramente se preguntaría en do primero su embarazo y teniendo después un
qué momento Catalina se impondría en aquella hijo de Grigory Grigoryevich Orlov, cultivaba el
situación. En palabras de Simon Sebag, “ofender aprecio y las buenas maneras hacia sus corte- >>>

28 MUY HISTORIA biografías

 LA POSE

getty
ESTUDIADA.
En este excelente
retrato de Aleksey
Antropov de 1762,
Pedro III se presenta
con enérgica pose
y extendiendo una
pierna, como
durante el paso de
la marcha
ceremonial. Son
estas características
propias de la
apariencia del
personaje, en las
que el zar insistía.
getty
PABLO I CONTRA LOS BOYARDOS
Pablo asistió con bastante indiferencia a la ago-
nía de su madre, Catalina La Grande. Exigió a
lA SUERTE EN LA
Zúbov los documentos secretos. Halló pronto la CONSPIRACIÓN

P
carta de Alexéi Orlov en la que se culpaba de ara que una conspiración salga adelan-
la muerte de su padre, Pedro III. También la de te hace falta iniciativa, contactos arriba,
la voluntad de Catalina y la negativa de su hijo apoyos abajo y una buena cantidad de
Alejandro de saltarse el orden sucesorio. Aque- suerte. Peter Ludwig von der Pahlen fue sor-
llo confirmó toda sospecha y convirtió el asesi- prendido tres veces por Pablo I mientras per-
nato de su padre en una obsesión. Fallecida Ca- geñaba su deposición y muerte. En la primera
talina, decidió que sus padres serían enterrados de ellas dijo, ante el abultamiento de sus bol-
sillos, en los que amontonaba notas secre-
juntos. Pedro III fue exhumado y Orlov, antes
tas, que era tabaco, sustancia que detestaba
del destierro, castigado a portar la corona tras el el emperador. En otra, guardaba una lista de
cortejo fúnebre.

 los conspiradores junto con el orden del día.
La irrupción de Pablo I como emperador y zar Pablo le pidió que le entregara esta última.
supuso un cambio repentino en todo el orden de Un 50% que le salió bien a Von der Pahlen.
cosas. Quería erradicar toda influencia francesa. Por último, cuando el emperador obtuvo fi-
Así, en el vestir prohibió, a favor de los de hebi- nalmente los nombres de los que planeaban
su derrocamiento, antes de que le nombrara,
lla, los zapatos con lazos; también los sombreros
Von der Pahlen dijo que figuraba en ella como
redondos y las levitas de moda revolucionaria. infiltrado y que el asunto atañía a su entorno
Incumplirlo implicaba ser azotado. El ejército se familiar, pero que no obstante precisaba algo
prusianizó, se cambió el uniforme y se obligó a más de tiempo para poder informarle bien de
la coleta encerada. Concertaba desfiles militares toda la situación. Creerle fue, sin ninguna du-
y prolongadísimos besamanos de irrisoria gra- da, la perdición de Pablo.
vedad y publicaba incesantemente decretos. Sus
decisiones causaban terror y estupor por capri-
chosas. En un decreto prohibía el vals por im-
puro y en otro lo recomendaba, por ejemplo. El veía en la guerra contra la atea Francia como
más útil de todos ellos intentó introducir estabi- la salvaguarda de toda la cristiandad. Pero los
lidad en el orden sucesorio: el trono lo heredaría éxitos de Napoleón admiraron tanto a Pablo I
el varón primogénito del zar.

 que, junto a su ministro de relaciones exteriores
Rostopchin, cambiaron de manera radical sus
relaciones. El aliado pasaría a ser Francia (que
EL ASESINATO DE PABLO I en un detalle oportuno quiso regalarle Malta a
El fundamento de los mejores años de Rusia era Pablo) y sus enemigos aquellos que habían sido,
el sostenido equilibrio entre boyardos (nobles por tradición, sus aliados.

Sus hijos, Alejandro
terratenientes) y el propio zar. Pablo lo desmon- y Constantino, estaban aterrorizados con la vo-
tó rápido. Conociendo su verborrea –“soy la ley”, lubilidad de su padre. Alejandro llegó a escribir
“no conozco otro señor en Rusia que mi perso- que era un demente.
na”–, los nobles habrían tomado aquello por uno Para que las conspiraciones triunfen hace falta
de sus alardes, pero derogó la ley que impedía el un hombre de acción y ese fue el gobernador de
castigo físico a la nobleza y aplicó pronto escar- San Petersburgo, Peter Ludwig von der Pahlen.
mientos y destierros masivos a Siberia. El mismo Convenció a Alejandro de aceptar el trono una
zar, en un arranque de ira, apaleó a tres oficiales vez obtenida la abdicación de su padre, del que
deshonrándolos ante sus soldados. Estos, poste- garantizaba su integridad y encierro en el Pala-
riormente, formarían parte del grupo que acabó cio Mikhailovski. Pablo I descubrió la conspira-
con él. Convirtió a su barbero, Iván Kutáisov, en ción e impuso a su esposa e hijos arresto domici-
su hombre más leal. Se trataba de un esclavo tur- liario hasta que se aclarasen los pormenores. En
co liberado y puesto a su disposición. Compar- la noche del 24 de marzo de 1801, unos doscien-
tieron escarceos sexuales y fue el mayor intrigan- tos oficiales cenaban y bebían con sus viejos uni-
te de la corte y acabaría siendo conde. formes rusos de Catalina La Grande. El grupo de
En el plano exterior, en un primer momento, Peter Ludwig von der Pahlen vigilaba las salidas
intentó aislar a Francia pactando con sus tradi- del palacio mientras el de Nikolái Zúbov lo bus-
cionales enemigos. Por aquel entonces, un gene- caba en su habitación. Pablo I fue estrangulado.
ral francés trenzaba su leyenda y en su camino Alejandro, que estaba en el palacio, nunca se lo
a Egipto había ocupado Malta. Como Pablo era perdonó. Heredó el trono y fue por ello un alma
gran maestre de aquella orden de caballería, se atormentada de remordimientos. MH

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 31

 EL EMPERADOR NICOLÁS I
ALEJANDRO I en un retrato
retratado en un pintado a la
busto que forma acuarela sobre
parte de una marfil por el
colección de artista ruso
miniaturas de nacido en
retratos de Finlandia Iwan
getty

Domenico Bossi. Winberg, en 1851.

aGE
getty

GETTY

ALEJANDRO II EL ZAR
SENTADO, en ALEJANDRO III
una fotografía de se esforzó en
gran calidad de derribar las
cerca de 1870, reformas realizadas
con uniforme por Alejandro II en
militar y pose sus primeros años,
oficial, sin mirar las únicas de
al frente. importancia.

32 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

 la zozobra del
siglo XIX
Salvo el primer período de Alejandro I, en esta época la parálisis caracterizó a
los Románov, que temían los cambios que se producían en Europa. Rusia se
distanciaba así casi un siglo de la modernidad, y los zares se encontraron con
dos caminos: la monarquía constitucional o la revolución. 

gonzalo pulido
geógrafo e historiador

P
odemos afirmar que el siglo XVIII ruso del cambio que estaba viviendo Europa que como
concluyó el 11 de marzo de 1801 tras la una amenaza. Esta posición –influida en parte por
muerte del zar Pablo, que había reinado su tutor, Frédéric-César de La Harpe, y su abuela,
desde la muerte de Catalina La Grande Catalina La Grande– tuvo reflejo en sus primeros
(1796) y había intentado imponer un mo- años: reformó la educación superior, impulsó la cul-
delo contrarreformista de estilo prusiano tura y creó una nueva estructura administrativa al
tan autoritario, en parte por su filia prusiana y en transformar los colegios de tiempos de Catalina en
parte por el impacto de la Revolución francesa, que ministerios y cambiar los comités que los regían por
ni la Rusia de la autocracia pudo soportarlo. ministros, aunque no dotó a los ministerios de capa-
Tras un siglo de esfuerzos, Rusia había entrado en cidad legislativa. Peor aún, mantuvo la capacidad le-
el siglo XIX con el estatus de gran potencia y unas gislativa del zar, lo que en esencia era un elemento de
considerables mejoras en comercio, industria, edu- arbitrariedad que colisionaba con el trabajo minis-
cación o ciencia que, sin embargo, no fueron sufi- terial, el cual se orientaba en la medida de lo posible
cientes. El imperio todavía estaba lastrado por un por la legalidad. Además, junto a Mijaíl Speranski,
alto nivel de pobreza que impedía generalizar la un inteligente y místico hijo de sacerdote amante de
educación y una organización territorial tradicional la legalidad, impulsó una Constitución en 1809 que
basada en el campesinado, del cual formaban par- impusiera ciertas restricciones al zar. 
te muchos millones de siervos, y el progreso había La política exterior rusa estuvo marcada por la gue-
quedado reducido a islas urbanas que se mantenían rra. En 1805, Rusia acudió a Austerlitz junto a britá-
a flote en un inmenso océano agrícola de estructura nicos, suecos y austríacos para oponerse a Napoleón.
feudal. En este contexto, Pablo intentó su reacciona- Tras la derrota, los rusos continuaron batallando
ria contrarreforma sin éxito. contra las tropas napoleónicas, pero en 1807 Napo-
león los derrotó en Friedland sin ningún tipo de dis-
cusión, lo que obligó al zar a firmar la paz y aliarse
ALEJANDRO I, EL ÚLTIMO REFORMISTA con él. Ello provocó que se convirtiera forzosamente
Contrariamente a su padre, este puede considerarse en enemigo de Gran Bretaña, a la que debía boico-
el último zar reformista, aunque en la segunda parte tear económicamente, y que tuviera que entrar en
de su reinado, tras la victoria sobre los ejércitos de guerra con Suecia. Preventivamente, en ese ánimo
Napoleón en 1812, su reformismo se tornó incom- ruso de alejar lo más posible al enemigo, se anexionó
prensiblemente en represión. En su juventud, Ale- Finlandia, a la que dotó de Constitución y convirtió
jandro vivió los tiempos de la Revolución francesa, en una monarquía constitucional con cierto grado
que percibió más como un proceso natural derivado de autonomía. Esta alianza forzada fracasó en >>>

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 33

 dó a Napoleón que, aunque las poblaciones rusa
y francesa eran similares en tamaño (35-40 mi-
llones), el infinito ruso podría ser definitivo. Para
ello, rememoró la estrategia usada por los escitas
ante el Imperio persa, que fracasó en su intento
de conquistarles gracias al desgaste derivado de
la estrategia de tierra quemada en una intermi-
nable retirada, la gran movilidad y las periódicas
escaramuzas. 

GETTY
LA TRAMPA RUSA la primera revolución en rusia
Sin embargo, desde la guerra –concretamente,

M
ijaíl Kutúzov –que tenía Sin embargo, Napoleón conti-
casi 70 años y que en su nuó y llegó a Moscú, que espe-
desde la victoria de 1812– algo cambió por com-
momento aconsejó a Ale- raba que se rindiera. No fue así. pleto en la vida del último zar reformista y algunos
jandro I mantener la neutralidad Los franceses entraron en una historiadores apuntan al misticismo. Porque antes
y no presentar batalla en Auster- ciudad fantasma –abandonada de Rasputín estuvo la baronesa Julie von Krüde-
litz en 1805– sustituyó a Barclay por los moscovitas– en la que ner. Esta aristócrata alemana y ocultista –que ha-
y retrocedió en Borodino (en el no encontraron ni siquiera a las bía creado su propia religión con influencias pro-
cuadro), el 7 de septiembre de tropas. Estas se habían retirado testantes, en la que Napoleón era el Anticristo y
1812 –26 de agosto en el ca- al sudoeste de la ciudad, lo que
Alejandro I el salvador– consiguió que el zar se
lendario juliano–, hasta llegar a dejó en la práctica acorralados
160 km de Moscú. Para enton- a Napoleón y los suyos. No te- sumergiera en posiciones cada vez más conser-
ces, los 400.000 efectivos con nían forma de reabastecerse. vadoras y que promocionara la difusión religiosa.
los que comenzó la campaña se La posterior retirada constituyó En lo sucesivo, Alejandro combatiría los movi-
habían reducido a menos de un el principio del fin de Napoleón, mientos revolucionarios –en la Santa Alianza–,
tercio; la sangrienta batalla, con que quedaría definitivamente como los surgidos en España o Italia, incluso los
unos 100.000 muertos y heridos sellado tras la decisiva Batalla que le podían beneficiar, como la rebelión en Gre-
en un solo día, supuso un golpe de Leipzig en 1813 (en 1814,
cia, que podía debilitar al Imperio otomano, un
definitivo a las tropas francesas. caería en Waterloo).
rival directo. Estos movimientos represivos pro-
vocarían gran malestar entre gran cantidad de ofi-
>>> la medida en la que Rusia realmente no boi- ciales rusos y alimentarían las conspiraciones pa-
coteaba a Gran Bretaña, pues permitía que barcos ra derrocarlo. Estos jóvenes militares –conocidos
norteamericanos entraran en sus puertos con los como “decembristas”– pensaban que una revuelta
productos británicos. en Rusia podría prosperar, porque la intervención
internacional, tal y como se había demostrado tras
la invasión francesa, sería casi imposible. Además,
un enemigo llamado napoleón creían firmemente que Rusia debía ser el motor
Estos incumplimientos, junto al potencial fran- revolucionario de Europa. La revuelta estaba casi
cés y al atraso ruso, convencieron a Napoleón de madura, pero el 19 de noviembre de 1825 –del ca-
invadir el país, pues mientras Francia acababa de lendario juliano– Alejandro I fallecía sin descen-
expandirse a Italia, Prusia y Países Bajos y era un dencia a la edad de 47 años en Taganrog, Crimea,
país avanzado que contaba con una poderosa in- aunque la noticia no llegó a San Petersburgo hasta
dustria militar, Rusia era eminentemente agrícola el mes siguiente. Para añadir más confusión, su
y su industrialización se encontraba atrasada.  hermano menor, Constantino, entonces virrey en
Con lo que no contaba Napoleón, ni tan siquiera Polonia, había renunciado al trono tres años antes,
los más brillantes analistas del momento, era con pero el siguiente en la sucesión, Nicolás, no sabía
la advertida inmensidad rusa. Alejandro I recor- nada al respecto. Tal fue la barahúnda, que Nicolás
y gran cantidad de altos cargos ya habían jurado
lealtad a Constantino. En estas circunstancias, el
alejandro i promovió la propio Nicolás se negó a admitir su coronación
hasta que Constantino no le confirmara perso-
cultura y la educación nalmente su renuncia. Lo hizo y Nicolás orga-
nizó su ceremonia para el 14 de diciembre. Esta
siguiendo la estela de su confusión ayudó a los oficiales rebeldes –que
exigían el trono para Constantino– a intentar
abuela, catalina la grande derrocar al zar, pero Nicolás resolvió el alza-
miento a su favor, aunque la rebelión continuó

34 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

 asc
BATALLA DE
en otras zonas del país hasta 1826. Fue la prime- tres décadas que ninguno de sus sucesores pudo AUSTERLITZ.
En este cuadro
ra revolución en Rusia. No sería la última. –ni quiso– superar. espectacular, el
Esta parálisis puede comprobarse perfectamen- barón François
te en la falta de apoyo imperial a la industriali- Gérard pinta en
NICOLAS I, UN PASO ATRÁS zación y la incomprensible supervivencia de la 1810 –cinco
El reinado de Nicolás I comenzó con el castigo servidumbre, y sobre todo en las motivaciones años después
de la batallla– a
a los “decembristas”. Los cinco más importantes que subyacían. Nicolás I creía firmemente que la Napoleón en el
–Serguéi Muraviev-Apostol, Mijaíl Bestúzhev- industrialización estaba íntimamente relacionada centro de la
Riumin, Pável Pestel, Kondrati Riléiev y Piotr con la revolución y, aunque consideraba un atraso imagen,
Kajovski– fueron ejecutados en la horca, 121 en- la servidumbre, pensaba que la desaparición de rodeado de
viados a Siberia y 450 degradados o trasladados a esta provocaría una revuelta. Así, atenazado por muertos y
heridos.
unidades del Cáucaso. Una de las consecuencias el miedo, Rusia quedó varada en el campo tras
de la represión fue la tímida dinamización cultural perder el tren de la industrialización.
de Siberia, pues los “decembristas” allí enviados El intento de petrificar Rusia hasta la eternidad no
introdujeron la cultura europea mediante escue- tuvo éxito y en distintos grupos surgieron discu-
las, orfanatos u obras de teatro.  siones críticas, desde el grupo de Nikolái Stanke-
Nicolás –nacido en 1796– no se crió en el ambien- vich en los años treinta, en el que confluyeron per-
te liberal de Catalina La Grande, sino que su ado- sonalidades con distintas sensibilidades –liberales,
lescencia transcurrió entre la etapa reaccionaria conservadores y socialistas– que discutían profun-
de su hermano y los cuarteles (fue instruido como damente sobre Hegel, hasta el salón de Mijaíl Bu-
militar, no como gobernante). Esta impronta mi- tashevich-Petrashevski en los años cuarenta –que
litar tradicional le dotó de cierto tono pretoriano, incluía a Fiódor Dostoievski–, en el que discutían
por cuanto su cancillería personal solía contar con sobre la posibilidad de implementar las ideas de
personas de su confianza, normalmente militares, Charles Fourier.
y de un carácter profundamente represivo y pétreo
–subordinó la Tercera Sección directamente a su
cancillería–, y fue la batalla contra la revolución, represión y crudeza
el constitucionalismo y el liberalismo su principal Pero si en algo había avanzado el régimen de Ni-
misión vital. De esta manera, no se conoce nin- colás I, tras las revueltas de los años 20, había sido
guna aportación de consideración en sus más de en la represión y la contrainteligencia, por lo que
treinta años de reinado, salvo la codificación de todos los participantes del círculo de Petrashevski
la ley rusa elaborada por Mijaíl Speranski. No es fueron detenidos, condenados a muerte y atados
que Nicolás demoliera todo lo hasta entonces edi- a un poste para ser fusilados en 1849, con Europa
ficado por los Románov, es que prácticamente no humeante por las revoluciones de 1848. En una
avanzó, lo que supuso para Rusia un retraso de cuidadosa y elaborada muestra de tradicio- >>>

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 35

 ASC
Los “decembristas” >>> nal indulgencia, un oficial detuvo en el úl-
timo momento el fusilamiento y comunicó a los

E
l nuevo rumbo jóvenes oficiales fun- sirvieron de patio de
de Alejandro I en daron sociedades armas a los jóvenes condenados que Nicolás I les conmutaba la pena
la segunda mi- literarias secretas oficiales y les anima- por trabajos forzados en Siberia.
tad de su reinado fue como la Unión Sal- ron a cambiar Rusia
opuesto al de mu- vación (1816-1817) o para siempre, ya fue-
chos oficiales rusos, la Unión del Bienes- ra en forma de una ALEJANDRO II, A MEDIO CAMINO
los cuales habían tar (1818), en las que monarquía constitu- En febrero de 1855, tras el fallecimiento de Nico-
entrado en contacto comenzaron a cons- cional, como desea-
con el pensamien- pirar para derrocar ba Nikita Muraviov,
lás I, accedió al trono su hijo Alejandro. El nuevo
to europeo tras las a Alejandro I. Una o una república, co- zar recogía una Rusia atrasada tras la parálisis de
campañas en Euro- conspiración que se mo gustaba al poe- tres décadas y humillada tras la derrota de Crimea
pa posteriores a la convirtió en revolu- ta Kondrati Riléiev. (1853-1855) ante otomanos, británicos y franceses
victoria de 1812. El ción inevitable tras Y en una ironía del y la Paz de París de 1856. Esta derrota militar pro-
contacto y las discu- los acontecimientos destino, si Alejandro vocó la protesta de múltiples y heterogéneos sec-
siones con oficiales en España, Italia y I abrazó el conser- tores de la sociedad, hasta entonces más o menos
británicos, france- Grecia a principios vadurismo gracias
silenciados, que consideraban que la autocracia
ses y alemanes y las de la década de los al misticismo, Mu-
obras de los autores años veinte y que, raviev-Apostol, uno necesitaba de reformas, especialmente terminar
franceses del mo- para 1825, ya ha- de los decembristas con la servidumbre y modernizar la economía.
mento, los debates bía madurado con la que se levantaron, Alejandro II se mostró desde el principio a favor
en el Parlamento in- formación de la So- usó el Catecismo de estas reformas, pero en ningún caso se le puede
glés o el federalismo ciedad del Norte y la Ortodoxo para inten- atribuir el espíritu reformista de la primera etapa
norteamericano les Sociedad del Sur.  tar derrocarle. de su tío, Alejandro I. 
impactaron de tal Curiosamente, fue- Arriba, pintura de
Alejandro II introdujo siete grandes reformas en
manera que ya na- ron la poesía, la li- Karl Kolman que re-
da pudo ser igual. teratura, el teatro y presenta el 14 de di-
Rusia: la eliminación de la servidumbre, la reorde-
A su regreso, estos las fiestas los que ciembre de 1825. nación territorial –en el mundo rural, zemstvos, y
en las ciudades, consejos urbanos electivos– y la
transformación de la iglesia, el ejército, la justicia,
la educación y la censura.
Pero si analizamos, por ejemplo, la eliminación
de la servidumbre, podemos comprobar que, si
alejandro ii introdujo bien no se cumplió el deseo de los nobles –que se

la eliminación de la oponían a la emancipación y en todo caso aboga-

ban por una liberación sin tierras, como la que se

servidumbre, pero quedó había producido en las provincias bálticas–, tam-

poco se cumplieron las expectativas de los cam-

en papel mojado pesinos, los cuales no solo querían ser libres, sino
también poder poseer las tierras que trabajaban.

36 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

Finalmente, los campesinos emancipados recibi-
rían tierras, pero deberían pagar por ellas durante al morir alejandro III,
rusia era una inmensa
60 años. Tras esta decisión salomónica –contraria
a la mayoría del Consejo de Estado– se escondía
el temor imperial, heredado de Nicolás, a que un
campesinado libre y sin tierras se pudiera conver- estepa agraria
tir en elemento de revueltas. 
apenas industrializada
matar al zar
En este contexto de frustración, el 4 de abril de de reformas reales, lo que había convencido a
1866 el radical Dmitri Karakózov intentó ase- una gran mayoría de rusos de la necesidad de
sinar al zar, pero erró en el disparo. Karakózov terminar con la autocracia.
pensaba que la muerte de Alejandro II provo- Alejandro III, a pesar de su extremo conservadu-
caría la caída del régimen o su debilitamiento, rismo y el de su esposa –Dagmar de Dinamarca,
pero no tuvo en cuenta las consecuencias de su María Fiódorovna–, no pudo demoler las refor-
fracaso: un gobierno más conservador y la ralen- mas emprendidas por su padre, pues encontró la
tización de todas las esperadas reformas.  oposición de los ministros al respecto, pero ello no
En la década siguiente, los radicales abandonaron impidió que restringiera al máximo el margen de
el regicidio e intentaron encender el espíritu re- actuación de estas. Las universidades, los zemst-
volucionario en el vasto mundo rural ruso. Para vos o la libertad de expresión recibieron un severo
ello, miles de estudiantes se mudaron al campo y constante acoso institucional.
con intención de aprender un oficio y transmitir A nivel geopolítico, hasta la llegada del último
sus ideas, pero la mayoría de los campesinos les Alejandro al poder, Rusia mantenía una relación
entregaban a la policía. de amistad con Prusia, casi de familiaridad –los
A finales de los 70, los radicales volvieron a la idea lazos matrimoniales entre las familias reales de
original: asesinar al zar. Un grupo de ellos –Narid- ambos países eran muy intensos–, y ciertas ten-
naia Volia o Voluntad del Pueblo– estaba conven- siones con continuos vaivenes con Francia y Gran
cido de que era indispensable terminar con él y la Bretaña, pero el crecimiento de Prusia y su acer-
autocracia para transformar la sociedad. En 1880, camiento a Austria en la década de los 80 cambió
Stepán Jalturin, un campesino, se disfrazó de car- por completo el tablero: provocó que la tradicio-
pintero y colocó una bomba en el Palacio de In- nal alianza con Prusia se rompiera –Austria era
vierno, pero el zar salió ileso; un año más tarde, el rival de Rusia en los Balcanes– y Rusia no tuviera
1 de marzo de 1881, no tendría tanta fortuna y un más remedio que acercarse a Francia, que acaba-
atentado acabó con su vida: primero, los radicales ba de ser derrotada por los prusianos (1870-1871)
lanzaron una bomba que cayó sobre su personal perdiendo Alsacia-Lorena.
y, cuando el zar bajó a comprobar su estado, una No obstante, quizás lo más destacado del rei-
segunda terminó con él.  nado de Alejandro III en el aspecto geopolítico
fue su expansión hacia el Lejano Oriente. Gra-
cias a Sergéi Witte, uno de sus favoritos, salió
ALEJANDRO III, LA INVOLUCIÓN adelante en 1891 el proyecto del Transiberiano,
Hijo del fallecido zar, desde el principio impu- tren que permitiría reducir de forma considera-
so su talante acerado: ahorcó a los terroristas, ble el tiempo de trayecto entre la Rusia europea
promocionó pogromos contra los judíos y se y la Rusia asiática y tendría como consecuencia
esforzó en derribar las reformas realizadas por la anexión de parte de Manchuria, en esos mo-
Alejandro II en sus primeros años, las únicas de mentos objeto de deseo de las potencias. 
consideración que se habían implementado y se Rusia era, a principios del siglo XX, tras la muer-
implementarían en Rusia en casi un siglo –desde te de Alejandro III en 1894, una inmensa estepa
1812 hasta 1905–. Si Rusia había entrado en el agraria con unos pocos oteros industriales. Uno
siglo XIX en una situación de relativa moderni- de ellos, la capital, San Petersburgo, había dupli-
dad gracias a las reformas del siglo XVIII, aun- cado la población hasta llegar a los dos millones
que la servidumbre suponía un lastre sofocante y en 1914, tras un fuerte proceso de industrializa-
arrastraba graves carencias en cuanto a la indus- ción. La peor noticia era el ascenso al trono de
trialización, lo cierto es que el Imperio se acerca- Nicolás II, que mantuvo la postura reaccionaria
ba al siglo XX –Alejandro III reinaría entre 1881 de su padre, pero carecía de firmeza, liderazgo y
y 1894– en una situación de tensión extrema en gestión gubernamental. Nicolás II, como Rusia,
la sociedad, incluidas las élites, por la ausencia era un barco a la deriva. MH

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 37

 NICKY Y ALIX
EL AMOR EN TIEMPOS
DE LA REVOLUCIÓN

“Estuve sentado al lado de

la pequeña Alix, de doce
años, que francamente me
gustó mucho”. El 27 de
mayo de 1884, el entonces
zarévich ruso Nicolás
Románov describió así
su primer encuentro con
Alix de Hesse-Darmstadt.
Tardarían cinco años en
volver a encontrarse y diez
en sellar con el matrimonio
una unión que fue tan
intensa como trágica.
maría pilar queralt del hierro
historiadora y escritora

38 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

LA BODA
ESPERADA.
Toda la pompa

N
y el boato que
merecía una boda
a la altura de los
icolás Aleksándrovich Románov había
futuros zares los nacido en San Petersburgo el 18 de ma-
reflejó el pintor yo de 1868. Era el primogénito del zar
danés Laurits Alejandro III y de su esposa María Fió-
Tuxen (1853–1927) dorovna, nacida princesa Dagmar de
en este óleo
Dinamarca, un matrimonio unido y de
del año 1895.
costumbres más burguesas que aristocráticas que,
en 1881, vio bruscamente interrumpida su apacible
vida con el atentado al zar Alejandro II. Hasta en-
tonces, retirados en el Palacio de Invierno de San
Petersburgo, la familia del aún zarévich vivía una
cómoda existencia alejada de la vida cortesana que
tanto disgustaba al futuro Alejandro III, un hom-
bretón de más de 1,90 metros de altura, bromista,
bebedor, amante de la naturaleza y experto cazador,
que vestía siempre el traje tradicional ruso y una
luenga barba, lo que le asemejaba más a un cam-
pesino que al heredero del trono de los zares. Una
imponente presencia que siempre inspiró a Nicolás,
Nicky en familia, y a sus hermanos –Alejandro, Jor-
ge, Xenia, Miguel y Olga– más respeto que afecto.
Aun así, la familia formó un grupo compacto y feliz
tanto en el Palacio de Invierno como en su residen-
cia de Gátchina, al sur de la ciudad y algo más aisla-
da, donde tras la subida de Alejandro III al trono se
instalaron por miedo a un nuevo atentado.

La educación de un futuro zar

Pese al traslado y al consiguiente nombramiento de
Nicolás como heredero, la rutina de los más jóvenes
de la familia no cambió demasiado. Educados de
forma espartana, carecían de excesivas comodidades
–hasta el punto de que sus habitaciones tenían más
de celdas conventuales que de estancias palaciegas–,
practicaban ejercicio al aire libre, disfrutaban
de la naturaleza y se formaban bajo la autoridad
de tutores y profesores que les instruían en las
materias más elementales. La influencia de uno
de ellos, el británico Charles Heath, fue decisiva
para Nicolás: no solo hablaba un perfecto inglés,
sino que sus modos y su forma de ser le acercaban
más a un gentleman británico que a un heredero
eslavo. Medianamente inteligente, su memoria
era prodigiosa, se interesaba especialmente por la
historia y la geografía y, además de la lengua de
Shakespeare, hablaba con fluidez francés y alemán.
Para compensar la rudeza de su esposo, la zarina
María Fiódorovna creó para sus hijos un entorno
cálido y afectuoso, pero cometió el grave error de
infantilizarlos excesivamente. Como si se negara
a verlos crecer, aun de adultos les llamaba incluso
en público con apelativos como “mi pequeño” o
“mi bomboncito”, se negaba a que abandonaran
sus ropas infantiles y organizaba juegos en >>>
getty

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 39

era, por vía materna, sobrino de Jorge I de
Grecia, Federico VIII de Dinamarca, Eduardo
VII de Gran Bretaña –quien, a su vez, era cuñado
del káiser alemán Guillermo II– y de Thyra de
Hannóver, mientras que su abuela paterna le
vinculaba con los Hesse-Darmstadt.
Las frecuentes reuniones familiares daban
lugar, pues, a situaciones tan curiosas como la
que, según asegura Simon Sebag Montefiore
en su extenso estudio sobre los Románov, vivió
un viajero que se cruzó con parte de la familia
durante un paseo por los bosques daneses. Tras
conversar brevemente, llegó el momento de las
presentaciones y, al escuchar que ellos eran “el zar
de Rusia, el rey de Dinamarca, el rey de Grecia y
el príncipe de Gales”, el buen hombre creyó que se
trataba de una broma.
Fruto de uno de esos encuentros familiares fue
el matrimonio entre el gran duque Sergio, tío de
Nicolás, e Isabel de Hesse-Darmstad en 1884.
Una ceremonia celebrada con gran pompa y
circunstancia en San Petersburgo y en la que el
azar y el protocolo sentó al zarévich junto a la
hermana de la novia, la tímida y hermosa Alix de
Hesse-Darmstadt.

La triste infancia de Alix

Rubia, delicada, esbelta, dotada de unos
preciosos ojos azules y una eterna aura de
fragilidad, Alix de Hesse-Darmstad ya era una
belleza a los doce años. No es de extrañar que
Nicolás se fijara en ella en la boda de su tío.
Había nacido el 6 de junio de 1872 en Darmstadt
del matrimonio de Luis IV de Hesse y Alicia del
Reino Unido, hija de la reina Victoria. Era la sexta

alamy
de siete hermanos y en su bautismo recibió los
nombres de Victoria Alicia Elena Luisa Beatriz LA BELLEZA
en honor de su abuela y sus tías maternas, si bien pero alcanzó rápidamente a Alix, María, Irene DE SUNNY.
su madre siempre la llamó Sunny (como haría y Ernesto. Solo Isabel, llamada Ella, se salvó del Nicolás II ya
luego Nicky) y su familia británica, Alicky, para contagio gracias a que, al advertir el peligro, sus se fijó en Alix
diferenciarla de la princesa de Gales, Alejandra, a padres la enviaron a la residencia de su abuela cuando esta
tenía 12 años.
la que conocían como Alix. Isabel de Prusia. Pocos días después, María Rubia, esbelta
No tuvo la infancia feliz y opulenta de Nicky. Hesse falleció y, según parece, cuando su madre, Alicia y de ojos
era un pequeño ducado alemán sin influencia del Reino Unido, comunicó la triste noticia al claros, fue el
alguna en el concierto político europeo y de una resto de sus hermanos, al abrazarlos se contagió. amor de su
economía muy limitada. El matrimonio de sus Falleció pocas semanas después dejando a un vida. Todas
sus hijas
padres había sido por amor, pero los avatares de viudo desconsolado y cinco huérfanos de corta heredaron su
la unificación alemana y la consecuente guerra edad. No era la primera tragedia en la vida de belleza.
con Prusia favorecieron largas separaciones del Alix. Unos años antes, en 1873, había fallecido su
matrimonio que llevaron a Alicia a volcarse en su hermano mayor, Federico, tras una caída fortuita
numerosa prole. Alix creció, pues, muy unida a su que resultó fatal a causa de su hemofilia.
madre, por lo que su prematura muerte la marcó L a enfermedad y la muerte de su madre
para siempre. La tragedia sucedió a finales de decidieron la trayectoria vital de Alix. Desde ese
1878 cuando el palacio ducal se vio afectado por momento, su salud fue delicada: tenía espasmos
una terrible epidemia de difteria. La primera en musculares, dolorosísimos ataques de ciática,
enfermar fue Victoria, la mayor de los hermanos, pérdidas de consciencia y una tendencia a >>>

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 41

 “la pequeña k”

album
N
icolás II fue un excelente padre y espo- do más feliz de mi juventud”. Aun así, “la pe-
so al que solo se le conoció un affaire, queña K” no desapareció del ámbito de la
y antes de su matrimonio con Alix. La familia. Amante simultánea de los grandes
protagonista fue Mathilde Kschessinskaya duques Sergio Mihailovich y Andrés Vladími-
(1872-1971), una bailarina polaca a la que rovich, al nacer su único hijo fue incapaz de
conoció en 1892 y a la que llamó “la pequeña decir cuál de los dos era el padre del recién
K”. Según su diario, perdió la virginidad con
nacido, si bien fue el segundo quien lo reco-
ella el 25 de enero de 1893. Instalada en una
noció. Ya primera figura del ballet Mariinski,
mansión en la Perspectiva de los Ingleses de
hizo fortuna y, tras la Revolución de Octu-
San Petersburgo, la bailarina consiguió que
bre, se instaló en Cannes (Francia), donde se
el zarévich viviera una intensa aunque efíme-
ra pasión con ella, de la que dijo estar “total- casó en 1921 con su amante, el gran duque
mente bajo su hechizo”. Tras el compromiso Andrés Vladímirovich. Retirada de los esce-
con Alix, Nicolás terminó su aventura, le en- narios, en 1929 abrió una escuela de ballet
tregó 400.000 rublos para comprar la casa en París donde estudiaron Margot Fonteyn y
que había sido escenario de sus encuentros Alicia Markova, entre otras figuras de la dan-
y le envió una nota en la que aseguraba que za clásica. Falleció en la capital francesa dos
los momentos compartidos serían “el recuer- meses antes de cumplir los 100 años.

>>> la depresión que le acompañaría a lo largo de bres en clave de Pelly I y Pelly II, conscientes de
su vida. Se convirtió en una niña débil, insegura y la oposición de ambas familias a su relación. La
tímida siempre al calor de sus hermanos y, con el reina Victoria estaba decidida a casar a Alix con
tiempo, de su padre, a quien consagró su juventud su primo el duque de Clarence, mientras que el
buscando compensar la ausencia de su madre. zar opinaba que Nicolás debía contraer matri-
Solo encontraba consuelo en la compañía de su monio con Hélène de Orleans, hija del conde de
abuela, la reina Victoria, a la que visitaba con París, a fin de afianzar las relaciones entre Fran-
mucha frecuencia. Por entonces, esta continuaba cia y Rusia. Todos coincidían, además, en que la
envuelta en lutos como fue habitual desde la tímida y delicada Alix no parecía tener las condi-
muerte del príncipe Alberto, pero sacaba fuerzas ciones requeridas para una zarina rusa. De sobra
de flaqueza para, según escribió en su diario, sabían de su acendrada religiosidad y dudaban de
“velar con especial cuidado y suma ansiedad que accediera a abandonar el luteranismo.
por mi dulce Alicky”. La figura de su abuela, por Solo Nicky no parecía verlo. Ese mismo año es-
entonces la mujer más poderosa del mundo, cribió a su padre que “su sueño era casarse al-
y su reverencia por la institución monárquica gún día con Alix de Hesse”. Los zares intentaron
fueron determinantes para que Alix, en su disuadirlo con todos los medios a su alcance. In-
momento, asumiese su condición de zarina con cluso le acompañaron a la ceremonia de gradua-
una devoción casi religiosa y un convencimiento ción de la Escuela Imperial de Danza, donde le
pleno de la necesidad de mostrar de continuo la presentaron a una bailarina, Matilde Kschessins-
autoridad de la corona. kaya, con la que vivió una corta pero intensa re-
lación pasional. No olvidó por ello a Alix. Como
tampoco lo hizo cuando emprendió un largo viaje
pelly I y Pelly II organizado por Alejandro III a fin de recorrer Ex-
Educada bajo la impronta británica al igual que tremo Oriente con su hermano Jorge y su primo
Nicky, Alix se convirtió en una elegante dama Jorge de Grecia, si bien el primero tuvo que inte-
solemne y distante y en una devota luterana sin rrumpir el periplo cuando se le manifestaron los
suponer que la religión iba a ser precisamente primeros síntomas de la tuberculosis que le obligó
el máximo inconveniente cuando se enamorara. a vivir el resto de su corta existencia –murió a los
En 1890, Alix celebró su puesta de largo en la ha- 28 años– enclaustrado en Likani (Georgia).
cienda de Illínskoye aprovechando una visita a su
hermana Ella y su esposo. Envuelta en una nube
de diamantes que preludiaba la insaciable afición una cuestión de fe
por las joyas que desarrollaría más tarde, se reen- Comprendiendo que cualquier intento de impe-
contró con Nicky, con quien abrió el baile. Desde dir el romance era en vano, Alejandro III cedió
ese momento, el destino de ambos quedó sellado. y permitió a su hijo que hablara sinceramente
Cuando Alix partió de nuevo hacia Darmstadt, con Alix de comprometerse, confiando en que la
no dejaron de escribirse. Lo hacían con los nom- firme religiosidad de la joven la llevara a negarse

42 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

 LA ÚLTIMA FOTO
de la familia de
Alejandro III al
completo es esta,
en Livadia, en mayo
de 1893, con un
joven Nicolás de
pie, a la izquierda, y
el zar sentado.
getty

a abrazar la ortodoxia y el matrimonio no llegara femenina dedicada a atender a los más necesitados
a concretarse. En principio pareció que sus sos- y en el año 2000 fue reconocida santa por la Iglesia
pechas se confirmaban, pero el zarévich no estaba rusa junto con el resto de los Románov.
dispuesto a perder la partida. Comenzó entonces La situación para los enamorados cambió en abril
un largo tira y afloja en el cual Nicky no cesaba de de 1894. Otra boda real, la de Ernesto, el herma-
mostrarse enamorado y Alix, aun reconociendo no de Alix y Ella, con Melita de Edimburgo, otra
sus sentimientos, firme en su decisión de no re- nieta de la reina Victoria, les dio la oportunidad
nunciar al luteranismo. de volver a encontrarse. Por entonces, Alix se
Nicolás contaba, sin embargo, con una firme gran recuperaba de la profunda depresión en la que
aliada: Ella, la hermana de Alix, quien también se había caído tras la muerte de su padre, Luis IV de
había mostrado reacia a abrazar la religión orto- Hesse, pero parecía reservar sus escasas fuerzas
doxa a la hora de contraer matrimonio con el gran para mostrarse totalmente decidida a no abjurar.
duque Sergio, pero que sin embargo, poco antes Sin embargo, una larga conversación mantenida
de su boda, en el transcurso de un viaje oficial a con su abuela, a la que se sumaron los consejos
Jerusalén experimentó una profunda transfor- del káiser Guillermo II, la hizo entrar en razón y
mación que la llevó a abandonar el luteranismo. obedecer a sus sentimientos. Pocos días después
Su conversión a la ortodoxia fue tan profunda que de la boda, Nicky escribió en su diario: “Alix entró
cuando enviudó fundó una congregación religiosa en la habitación donde yo estaba en compa- >>>

alix, profundamente devota, accedió a abjurar del

luteranismo para casarse con nicky
MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 43
 Las joyas de la zarina
L
a zarina Alejandra fue una apasionada coleccionista de joyas. A las
importantes piezas de los Románov, entre las que se encontraba el
collar de 475 quilates de diamantes de Catalina de Rusia, la corona
y el cetro imperiales o la colección de huevos Fabergé (en la foto) ini-
ciada por Alejandro III en 1885 y aumentada hasta llegar a las cincuenta
piezas por su hijo Nicolás, se sumaron alhajas únicas, como un broche
también de Fabergé en forma de flor, formado por diamantes de dife-
rentes colores, o una sarta de perlas de dos metros de largo. En 1917,
durante su cautiverio, la emperatriz mandó esconder en sus ropas bue-
na parte de sus joyas confiando en llevarlas consigo en un posible exi-
LA CORONA lio. Las gemas endurecieron el corsé de las grandes duquesas y en el
DE LUTO. momento de la ejecución ejercieron la función de un falso chaleco anti-
La ceremonia balas que alargó innecesariamente su agonía. El joyero real pasó a ma-
de coronación nos de los bolcheviques y en 1926 el gobierno ruso publicó un catálogo
de Nicky y Alix, del tesoro de los Románov que se distribuyó entre posibles compra-
el 26 de mayo dores y acabó en manos de un sindicato angloamericano, que adqui-
de 1896, en la rió buena parte de las piezas y vendió la mayoría a la sala Christie’s de
Catedral de la Londres, que las subastó en marzo de 1927.

album
Dormición de
Moscú.

>>> ñía de la tía Ella y Guillermo –el káiser–.

Nos dejaron solos y lo primero que dijo fue ¡que
accedía! Empecé a llorar como un niño ¡y ella
hizo lo mismo!”
Tras la confirmación oficial del compromiso, la
pareja pasó un mes en Gran Bretaña, alojada en
Windsor. Luego, Nicky regresó a Rusia y Alix
permaneció junto a su abuela estudiando ruso y
preparándose para la que iba ser su nueva vida. La
reina Victoria escribió en su diario: “Cuanto más
pienso en la boda de mi pequeña Alicky, más pre-
ocupada estoy. Nicky es de mi agrado, pero su país
es inseguro, su responsabilidad importantísima y
temo por mi pobre niña”. La soberana británica
no sabía entonces que Alix iba a tener que asumir
tal responsabilidad antes de lo que se esperaba.

Los planes del destino

La boda estaba prevista para la primavera de
1895, pero el destino tenía otros planes. Entre
tanto, los novios se relacionaban mediante un
apasionado epistolario. En agosto de 1894, Nicky
escribió: “Mi querida Sunny, estoy deseoso
de cubrir tu dulce rostro de besos golosos y
ardientes”, y Alix le respondió: “Mi pasión es tan
arrebatadora que me está consumiendo” y añadió:
“¡No te sorprendas! Supongo que debería ser más
pudorosa contigo, pero no puedo”.
Parecían totalmente ajenos a la preocupación de
la familia imperial rusa por la salud de Alejandro
III. Aquel hombretón, que no sabía lo que era
la enfermedad, se consumía a ojos vista y una
nefritis aguda acabó con su vida el 1 de noviembre
de 1894 en el Palacio de Livadia, cerca de Yalta
getty

(Crimea), donde se había instalado en busca de

44 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

 alejandro IIi dejaba un imperio sumido en una
profunda crisis en manos de un joven inexperto
un clima menos duro que el de San Petersburgo. casi sobrehumano por parte de la delicada Alix
Contaba solo 49 años y dejaba un imperio sumido para llegar hasta la Capilla Real del Palacio de
en una profunda crisis social y política en manos Invierno donde la esperaba Nicolás, luciendo la
de un joven inexperto. guerrera roja de húsar y tocado con un sombrero
La muerte de su padre convirtió a Nicky en de castor. En razón del luto, no se llevó a cabo
Nicolás II de Rusia. Su desconcierto ante la ningún tipo de celebración que no fuera la
nueva situación era tal que incluso tuvo que ser religiosa y los jóvenes zares se retiraron al Palacio
el príncipe de Gales, quien acudió rápidamente Aníchkov, donde, según relató Nicky en su diario,
a Livadia, quien organizara las exequias del cenaron a las ocho y se acostaron pronto, puesto
difunto zar. Solo le confortaba la presencia de que las emociones y el esfuerzo físico habían
Alix, que ya había acudido a su lado al conocer provocado en Alix una terrible jaqueca.
la gravedad de Alejandro III. Posiblemente por Pese a las tristes circunstancias que rodearon el
ello, tras el entierro, celebrado el 7 de noviembre, inicio de su matrimonio, Nicky y Alix eran felices.
Nicky insistió en que la boda se celebrara El zar escribió a su hermano Jorge que debía “dar
de inmediato. Pocos días antes, Alix había gracias a Dios por el tesoro que me ha enviado en
ingresado en la Iglesia ortodoxa adoptando el la persona de mi esposa”, pero añadía que también
nombre de Alejandra Fiódorovna. le había dado “una pesada cruz que portar”. Las
Así se hizo. El 14 de noviembre de 1894, Alix responsabilidades de gobierno le superaban. Su
salió del Palacio Sergeyévski, la residencia de los incapacidad se mostraba en un excesivo afán de
grandes duques Sergio y Ella, donde se alojaba, controlarlo todo. Carecía de secretario particular
para, acompañada por la emperatriz viuda, y era él, personalmente, quien despachaba
dirigirse al Palacio de Invierno. Allí, se procedió el complejo y prolijo papeleo propio de la
al rito de vestir a la novia imponiéndole la tiara burocracia rusa. Solo se dejaba aconsejar por sus
nupcial de diamantes y platino de los Románov parientes más cercanos y, sobre todo, por Alix.
y un collar también de diamantes que había Pero la nueva zarina era tan inexperta como él.
sido de Catalina La Grande . El traje nupcial Por otra parte, su profunda convicción de que
estaba confeccionado en brocado de plata e iba el poder de la corona derivaba directamente
ribeteado de armiño, cosido con hilos de oro y de Dios la llevaba a apoyar sin remilgos la
cuajado de brillantes. La cola de cuatro metros y suprema autoridad de su marido sin atender
medio necesitaba ser portada por ocho pajes. Un a otras razones, como la urgente necesidad de
atuendo tan pesado que precisó de un esfuerzo modernización de la institución imperial. > >>

ella, aliada y enemiga

I
sabel de Hesse-Darms- sumó, puesto que todo cha prisionera por los bol-
tadt (1864-1918), la her- indica que Sergio era ho- cheviques junto con otros
mana mayor de Alix, fue mosexual– y, al enviudar miembros de la familia
sin duda la mejor aliada en 1905, fundó en Moscú imperial y una religiosa
de Nicky a la hora de con- la orden religiosa de Mar- de su orden. Con los ojos
vencer a Alix de que ac- ta y María, consagrada a vendados y las manos
cediera a convertirse en atender a los más nece- atadas, fueron arrojados
su esposa. Conocida en sitados. Las buenas rela- vivos a un pozo, al que
familia como Ella, adoptó ciones que mantenía con lanzaron varias granadas
el nombre de Isabel Fió- su hermana se rompieron antes de tapar la boca del
dorovna al contraer matri- tras la entrada en escena mismo. El ejército blanco
monio con el gran duque de Rasputín en la corte. descubrió poco después
Sergio Aleksándrovich y, Ella intentó en vano con- los cuerpos y los restos
tras bautizarse, entrar a vencer a la zarina de que de Ella fueron trasladados
formar parte de la Iglesia se apartara del santón y a Jerusalén, donde recibió
ortodoxa rusa. El matri- ello provocó la ruptura de santa sepultura en la igle-
monio no tuvo hijos –se relaciones entre ambas. sia de Santa María Mag-
decía que nunca se con- Tras la Revolución, fue he- dalena.
asc

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 45

 SHUTTERSTOCK
GETTY

RELACIÓN
CON
INGLATERRA.
>>>Compartía ese criterio con su suegra, pero un mal comienzo para un mal final
La princesa Alix era lo único que las unía. Para la emperatriz La creencia popular de que la nueva zarina
de Hesse y el viuda, Alix se tomaba atribuciones que no le era una presencia nociva para Rusia pareció
aún zarévich correspondían, como renovar la decoración confirmarse cuando la tragedia tiñó de sangre los
Nicolás, ya del Palacio de Invierno o de la residencia de fastos de la coronación. La solemne ceremonia
juntos en Tsárskoye Seló con aires art nouveau o exigirle estaba prevista para el 26 de mayo de 1896 en
Londres en
1894. que le cediera las joyas que, por tradición, la Catedral de la Dormición del Kremlin de
estaban vinculadas al rango de zarina. Una Moscú. Le seguirían una serie de celebraciones
hostilidad que compartía tanto con el pueblo populares entre las que se encontraba, el día 30,
llano como con la corte, que juzgaban a Alix el reparto gratuito de comida a quienes acudieran
una extranjera distante y fría, incapaz de a celebrar el advenimiento del nuevo zar en
comprender el alma rusa. Las comparaciones Jodynka, una amplia explanada al noroeste de
eran inevitables puesto que, desde los primeros Moscú. La respuesta popular se tradujo en un
tiempos de su matrimonio, María Fiódorovna elevadísimo número de personas, en su mayoría
se había mimetizado con su nuevo pueblo y campesinos, que superaba las expectativas de los
no entendía el rechazo de su nuera hacia las organizadores. Cuando cundió el rumor de que
costumbres y los usos tradicionales rusos o su no habría obsequios para todos, se produjo una
decidida voluntad de mostrarse en público solo terrible avalancha que causó 1.389 muertos y
cuando era imprescindible. más de 1.300 heridos. Nicky y Alix dedicaron el
día a visitar a los heridos pero, al llegar la noche,

“Dios me ha dado un tesoro, pero también

una pesada cruz que portar”
46 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS
 EL PALACIO
cometieron una terrible equivocación: la de asistir la tragedia se instaló definitivamente en su vida. DE INVIERNO.
El pequeño contaba pocos meses de vida cuan- En la imagen, el
a un baile en su honor ofrecido por la embajada
hoy Museo
francesa. Un error imperdonable que el pueblo do se descubrió que padecía hemofilia. Una lacra Hermitage, con
ruso achacó injustamente a la voluntad de la que se había propagado por las casas reinantes sus magníficas
zarina cuando, en realidad, solo cedieron ante la europeas a través de las hijas de la reina Victoria, vistas sobre el
insistencia de sus ministros, preocupados, dada la portadoras de esta enfermedad. Evidentemente, río Neva, visto
fragilidad de las relaciones francorrusas, por las aun sin razón, se culpó a la zarina de la mala sa- desde el puerto.
consecuencias de cualquier desaire a París. lud del heredero y, peor aún, ella aceptó su cul-
Las críticas hacia Alix habían comenzado cuando, pabilidad. Por eso se volcó en su cuidado. Desde
al año de la boda, nació el primer hijo de la pareja el nacimiento del zarévich, escasearon aun más
y no fue el esperado varón. La carencia de un sus apariciones públicas, ya que permanecía en
heredero se convirtió en dilema político cuando continua vigilia junto a su hijo a fin de evitar que
a la gran duquesa Olga siguieron otras tres niñas, el más pequeño accidente tuviera consecuencias
Tatiana, María y Anastasia, en una Rusia donde impredecibles. Nicolás y sus hijas la secundaban y
imperaba la Ley Sálica. De poco servía que Nicky no se escatimaron esfuerzos para conseguir sanar
consolara a su esposa asegurando que las niñas al pequeño. Pero la consulta a los mejores médi-
“eran suyas” mientras un varón “pertenecería cos rusos y alemanes fue en vano: nadie parecía
a Rusia”. Después de cada parto, Alix se sentía saber cómo luchar contra tan poderoso mal. Alix
terriblemente decepcionada mientras que la se volcó en la religión y, en su desesperación, con-
corte y el pueblo, ignorantes de las leyes de la sultó a todo tipo de curanderos y sanadores.
genética, le reprochaban su incapacidad de dar Por eso, cuando un misterioso monje siberiano
un heredero al trono. llamado Grigori Rasputin, con fama de milagrero
Finalmente, en 1904, nació el zarévich Alexei, pe- y no demasiada buena reputación, llegó a palacio
ro ello tampoco contribuyo a mejorar la posición como caído del cielo, se le abrieron como por en-
de la zarina. Por el contrario, fue entonces cuando salmo todas las puertas. MH

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 47

48 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS
 hemofilia
el gen envenenado
de la reina victoria
Nos aproximamos al árbol
genealógico de la reina Victoria
de Inglaterra, y a cómo el ser
portadora de la enfermedad
extendió el mal por todas las
familias reales de Europa, de
la mano de su impenitente
tendencia a la endogamia.
VIOLETA CHÉ
ESCRITORA

S
abemos hoy que la hemofilia ocurre en
uno de cada 5.000 nacimientos de va-
rones, y que tanto la de tipo A como la
de tipo B se heredan como trastornos
recesivos ligados al cromosoma sexual
X. Los varones solo tienen uno, que he-
redan de la madre. Si la madre tiene este gen anor-
mal y lo transmite a su hijo, este padecerá hemofi-
lia. Las mujeres tienen dos cromosomas X, y solo
pueden padecerla si heredan dos copias anormales
del gen, algo muy raro.
Por lo general, la forma en que se transmite es la si-
guiente: la portadora mujer que tiene un gen anor-
mal tiene un 50% de posibilidades de transmitirlo
a sus hijos, varones o no. Los niños que lo reciban
LA SEMILLA
DEL DESASTRE. padecerán la enfermedad; las niñas que lo hereden
En la imagen,la serán portadoras.
familia al La reina Victoria de Inglaterra (1819-1901) era hi-
completo de la ja del príncipe Eduardo, duque de Kent, y de la
reina Victoria de princesa alemana Victoria de Sajonia-Coburgo-
Inglaterra y de
Alberto de
Saalfeld. Las fuentes no se ponen de acuerdo en la
Sajonia-Coburgo. forma en que Victoria habría dado en ser portado-
ra de hemofilia B –algunos hablan de que no >>>
alamy

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 49

 árbol genEalÓgico básico de transmisión

C
omo podemos ver en este resumen de la burgo, comprendía su dolor al cuidar del zarévich
descendencia de la reina Victoria y de su ya que ella, por su parte, había dado a luz a tres
esposo, el príncipe consorte Alberto de Sa- hijos, todos varones, de la casa de Prusia, de los
jonia Coburgo-Gotha, que tuvieron nueve hijos, cuales dos resultaron afectados y uno de ellos,
la hemofilia jugó con ellos a los dados. De entre Segismundo, ileso. Alicia de Athlone, por su par-
todos ellos, Alicia, Leopoldo y Beatriz resultaron te, fue la última de las nietas de Victoria que fue
afectados. Alicia en gran medida: no solo per- portadora. Lo transmitió a su vez al príncipe Ru-
dió a su hijo Federico a los tres años por ello, si- pert de Teck. España resultó gravemente afecta-
no que de ella procede la trasmisión al zarévich Reina Victoria del da desde la figura de la princesa Beatriz, madre
Alexéi a través de la zarina Alejandra, su hija. La Reino Unido de nuestra reina Victoria Eugenia de Battenberg,
(1837-1901)
hermana de esta, Irene, su gran compañía en sus eposa de Alfonso XIII. No solo el Príncipe de Astu-
úlrimos años antes de la desgracia de Ekaterim- rias resultó infectado; también el infante Gonzalo.

Princesa Alicia del Príncipe Leopoldo Princesa Beatriz del

Reino Unido Duque de Albany Reino Unido (1857-
(1843-1878) (1853-1884) 1944)

Princesa Irene Príncipe Federico Zarina Alejandra Princesa Reina Victoria

de Hesse- de Hesse- Fiódorovna Alicia de Eugenia
Darmstadt Darmstadt de Rusia Athlone de España
(1866-1953) (1870-1873) (1872-1918) (1883-1981) (1887-1969)

SIMPLIFICACIÓN DE
LA DISPERSIÓN DEL
Príncipe Príncipe Enrique Zarévich Alexéi
GEN DE LA HEMOFI- Príncipe de
Waldemar de
Prusia (1888-
Federico de
Prusia (1900-
Nikoláyevich
Románov
LIA EN LAS CASAS Asturias
Alfonso de Borbón
1945) 1904) (1904-1918)
REALES EUROPEAS (1907-1938)

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 51

 ¿MÍSTICO O

GETTY
FARSANTE?
Todo en
Rasputín, desde
sus gestos a su
famosa mirada,
pretendían
investirlo de una
imagen de
santidad y
sencillez.

52 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

GRIGORI
RASPUTÍN
EL ADVERSARIO
DE LA MUERTE
Quizá no fue más que un asceta enajenado que, después de vagar
durante años, acabó en la corte de los últimos Románov. O quizá fue
todo lo contrario, solo un cautivador que encontró una grieta por la
que acceder hasta el corazón mismo de la zarina.
violeta ché
escritora

S
u parroquia local dio fe de su nacimien- un mujik era por definición analfabeto, y su padre
to en una familia de nueve hijos. Fue el nunca pretendió educarlo. Su localidad no estaba
quinto, y solo dos alcanzaron la edad del todo aislada, aun estando al otro lado de los Ura-
adulta, su hermana Feodosia y él. El 22 de les: sabían de Moscú o de San Pertersburgo, y de lo
enero de 1869, Yefim Yákovlevich Raspu- que allí ocurría.
tín, y su mujer, Anna, ambos ortodoxos, Afectado de pulmonía grave junto con su hermano
decidieron llamarlo Grigori en honor a san Grego- Miguel, tras caer al río, revivió milagrosamente una
rio de Nicea. Su pueblo, Pokróvskoye, en la zona mañana, ya fallecido este, afirmando que una her-
suroccidental de Rusia, acabó siendo famoso por la mosa mujer vestida de azul y blanco le había man-
llegada al mundo de este personaje inefable. dado que se curase. “¡Sí, quiero!”, gritó. El pope de
la zona dio fe de ello y lo envalentonó diciendo que
llegaría un día en que ella lo requeriría. Quizá fue la
EL DISOLUTO Y LA VIRGEN mecha que encendió su incombustible mesianismo.
Parece que eso quería decir su apellido, disoluto,
o quizá astuto, libertino, complicado. La explica-
ción que da la etimología casa con el carácter de su EL VIDENTE EMPRENDE SU CAMINO
padre, borracho y pendenciero. Tuvo Grigori esta Después de eso, lo que parecía solo un don que po-
misma fama desde niño, aunque sus padres, pese a cos poseían, el de la intuición, se afinó en Grigori
ser mujiks, no pasaban estrecheces, vivían en una hasta límites increíbles. En su entorno lo daban por
casa grande y trabajaban el ganado y el campo con un iluminado, casi un profeta, un médium. Daba
holgura. Su educación estaba fuera de toda duda: muestras de encontrar objetos o personas per- >>>

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 53

 ASC
SUS
ORÍGENES. >>> didos, y empezó a calar en él el gusto por el mente– y volvió a peregrinar, esta vez muy lejos,
En la imagen, de ascetismo. Su padre siempre había recibido en hasta Verkhoturié, a 400 km de su zona.
1912, se puede casa con buenos ojos a los staréts, una suerte de
observar la peregrinos que vivían de la caridad predicando la
extrema palabra de Dios. Grigori quería seguirlos, pero su LA LÍNEA ROJA
sencillez rural
de la población
padre no lo consintió hasta que, ya casi adulto, lo Allí conoció a otro iluminado: el staréts Macario
en que nació convenció. No le amedrentaba su analfabetismo –o Makarii–. Algunas fuentes niegan que esto
Rasputín, o su ignorancia: él era un elegido y una serie de fuera cierto; la realidad es que Macario conocía
Pokróvskoye, al ensoñaciones y visiones que dijo haber vivido ter- al zar y a la zarina, y quizá presentarse como su
otro lado de los minaron de convencer a su padre para permitirlo. discípulo fue otra de las argucias de Rasputín.
Urales.
Comenzó a visitar santuarios, donde observó la Afirmaba haber aprendido de él –un asceta que
insalubridad, la suciedad, la pobreza, y se dio al defendía, como muchos, la pureza del corazón
ayuno y a la contemplación, privándose de todo frente al conocimiento–, paradójicamente, a leer
salvo de las mujeres. y a escribir y a entender la Biblia. Gracias a esto,
Grigori conoció a la guapa Prascovia Dubrivina, comenzó a darse a conocer formalmente como
algo mayor que él, en una fiesta en un monasterio monje. Orlando Figes, en La Revolución rusa
cercano y, rendido de amor, se casaron. Fueron a (1891-1924), afirma incluso: “La capacidad de
vivir a casa de los padres de ella, como era cos- memorizar, que era esencial para el sacerdocio,
tumbre. Tuvieron varios hijos después de tener demostró estar muy por encima de sus posibili-
problemas para concebir, y varios murieron, has- dades (...) y era tan pobre que a menudo incluso
ta que el fallecimiento de uno de ellos, a los seis olvidaba los nombres de sus amigos; de manera
meses de nacer, lo enfureció. Parece que por esto que les daba motes tales como Belleza o Gober-
se apartó entonces de su familia y de Dios, en un nador, que eran más fáciles de recordar”.
arranque de pérdida de aquella fe que lo estaba Después de aquella etapa, regresó ya medio lo-
moldeando, y comenzó a tener problemas con la co –así lo describían sus paisanos– a la aldea, y
justicia, al ser acusado de robo. El asunto se zanjó fue y volvió varias veces. Mucha de esa informa-
solo con una proscripción –fue proscrito pública- ción nos llegó de una de sus hijas, María, fruto

en su entorno le daban por un iluminado,

casi un profeta, un médium; quién sabe si un loco
54 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS
como otra de sus hermanas de una de sus idas y
venidas. Porque Grigori no dejó nunca de viajar
y peregrinar. Después de haber estado incluso en
Grecia, la Trinidad y San Sergio de Kiev, Valaamo,
Porchaev, las islas Solovki, Nilov, Sarov, Optina y
mucho otros lugares santos y milagrosos, regresa-
ba a la aldea, en la que, además de devotos, tenía
también detractores, hartos y asustados de sus
excentricidades y locuras.
Se hizo con un oratorio subterráneo –una suerte
de cripta– donde sobre todo se reunía con muje-
res para leer el Evangelio. La cosa pronto pasó a
mayores y fue acusado de fornicación y de todo
tipo de alianzas con el Maligno. La peor de todas
fue la de pertenecer a los khlysty, una secta de fla-
gelantes que entendía el pecado como el camino a
la salvación. La herejía estaba calando hondo y le
enviaron un investigador. Asustado, decidió huir.
La puerta a San Pertersburgo se le abrió gracias
a la carta de recomendación del archimandrita
Teófanes –un abad superior y confesor de la zari-
na, ni más ni menos– como un perfecto staréts y
vidente cierto. Y comenzó la leyenda.

getty
UNA FAMILIA
LA LLEGADA A SAN PETERSBURGO lo que la realeza buscaba, un santo humilde que ‘MUJIK’.
Además de la bendición de Teófanes, en la prima- de verdad lo pareciera. En la imagen, el
vera de 1903 Rasputín apareció en San Peterbur- Rasputín se afianzó enseguida en su papel. Y la staréts con sus
go, a los 34 años, avalado también por un obispo, que más deseaba creer, fervientemente, era la hijos, algunos
Hermógenes de Saratov, y por un amigo del cír- zarina Alejandra. Su fe era indudable a ojos de de los cuales
fueron
culo cercano de los Románov, el padre Juan de todos los que la conocían. Se había enfervorecido concebidos en
Kronstadt. La época era proclive a la búsqueda de con los años tras ruegos y más ruegos para que sus idas y
otros modos de comprender la fe que rayaban en Dios le diera un varón, y finalmente se cronificó venidas a la
el esoterismo o el mismo absurdo. El espiritismo, con el miedo por la salud del zarévich Alexéi. aldea. De María
la ouija y otros ritos similares campaban a sus an- Le presentaron al staréts en noviembre de 1905, nos han llegado
importantes
chas, como en otras zonas de Europa. como el posible curandero en quien ella quería testimonios.
La corte, por tanto, se encontró con un persona- creer, perdida la fe en los médicos. El profeta
je originalísimo, cuyo pasado supo moldear a su afirmó que el niño no moriría y que podía frenar
favor. Su rudeza campesina lo hizo verosímil. Era sus hemorragias. Para Alexéi, un simple >>>

ETOPEYA Y PROSOPOGRAFÍA DE UN FARSANTE

Q
uizá la mejor de todas sus virtu- sentirse seguros –y superiores– a los no- gar a San Pe-
des fue saber provocar en sus bles que frecuentaba. De aspecto profun- tersburgo no
interlocutores una gran sensa- damente pobre, que quería asimilar al de comía carne ni
ción de intimidad: su aspecto rústico no Cristo, con barba larga y pinta de asceta caprichos dulces.
getty

lo amedrentaba, al contrario, se le apre- como correspondía a un staréts, poseía Prefería el pescado,

ciaba cómodo y en paz, y preguntaba una famosa mirada que lo ha aupado a era ruidoso sorbiendo
sin cesar a cuantos conversaban con él, los anales de la historia. Se llegó a decir sopa y no se arrugaba al comer con los
convirtiéndose de inmediato en un va- de él que contraía a voluntad las pupi- dedos. Tragaba huevos duros sin cesar
lioso confidente. Una habilidad que no las y que era capaz de hipnotizar. Pero y se contentaba con pan negro y té, que
cuesta imaginar en el líder de cualquier sí parece claro que el qué dirán le era in- bebía en grandes cantidades. Algunas
secta. Su oratoria era inconexa y torpe, diferente: vestía una camisa ablusonada fuentes lo tienen por una persona que
y apenas hilaba bien las frases, así que hasta media pierna, cerrada con cinturón, jamás se aseaba; otras, por el contrario,
solo un gran magnetismo más allá de lo y calzas anchas por dentro de las botas afirman que seguía la costumbre campe-
evidente explica su éxito social sin prece- de caña alta. Todo un mujik. Como ya sina de frecuentar baños de vapor, por lo
dentes. Sabía parecer humilde, haciendo venía haciendo desde años atrás, al lle- que era imposible tal dejadez.

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 55

 >>> corte era un infierno, pero un golpe lo era cesar, atraídas estas por una insolencia que nunca
aún más y lo postraba meses en un dolor agónico. nadie antes les había mostrado. Su fama como de-
Entre oraciones burdas, musitando, tras visitas y predador sexual y amante fogoso se extendió por
visitas, consiguió –como ya había entrenado con todo el país. Las mujeres se desmayaban en sus
los nobles– mejorar el efecto que causaba en las brazos, y esto acrecetaba su egotismo patológico.
personas: de la fascinación e intimidad pasó a En una ocasión, como también cuenta Figes en su
dar calma, lo que seguro ayudó a Alexéi, que en obra ya mencionada, conoció a la socialista Var-
un cuadro nervioso podía acabar de hundirse. vara Uexküll, y le afeó su colección de arte: “¿Qué
No se sabe si utilizaba y sabía hipnosis, pero sí es esto, madrecita, retratos en la pared como si
que esta contrae los vasos sanguíneos. Sea como se tratara de un museo real? Tengo la sensación
fuere, hacía de gala de su poder. Y la suerte es- de que podrían alimentarse cinco aldeas de gente
tuvo de su parte. hambrienta con lo que cuelga de una sola pared”.
Después de un accidente especialmente grave en Estas excentricidades acabaron calando en la no-
Spala, Alexéi padeció una hemorragia interna que bleza: comenzaba a acercarse su fin.
parecía imposible de reabsorber. La zarina envió a
Rasputín un telegrama, y este contestó: “Dios ha
visto tus lágrimas y escuchado tus oraciones. No EL DECLIVE Del místico
te apenes. El pequeño no morirá”. Alexéi se curó Aún era enorme su poder cuando comenzó a te-
contra todo pronóstico. Rasputín ya fue, a ojos de nérsele por un criminal y su fama de hombre san-
todos, indestructible. to se desdibujó. Prostíbulos, violaciones, abusos...
Se decía ya de todo. Pero volvió a cruzar una línea
roja en 1915 cuando, en un restaurante gitano, el
EL PLACER DE LA HUMILLACIÓN Yar, afirmó en público haberse acostado con la
Rasputín se creció. Tejió una red de sobornos de zarina y poder manipularla a su antojo, adornán-
UN INMENSO los que se beneficiaba gracias a su posición. Du- dolo todo con gestos obscenos de lo más gráficos.
PODER.
Rasputín, en
rante la I Guerra Mundial, puso y dispuso fun- Tuvo la mala fortuna de que un agente británico,
el centro de cionarios a su antojo. Gozaba humillando a los Bruce Lockhart, lo viera todo, y el jefe del cuerpo
la imagen, nobles que algún día lo escucharon, hasta el pun- de Gendarmes lo detuvo. Apenas duró: a la maña-
rodeado de to de afearles riquezas que él iba acumulando (re- na siguiente, el zar dio órdenes de liberarlo.
todos sus galos por sus bendiciones y de los que se jactaba). Pero ya era tarde para enmendar su mayor error:
seguidores y
A las damas nobles las obligaba incluso a arrodi- difundir que era amante de la zarina y alimentarlo
admiradores,
en una foto llarse para pedirle cualquier cosa. Las sedujo sin él mismo. Supuso su final. El zar fue acosado para
de 1914.

getty
que se deshiciera de él, pero prefería mil hombres

ALAMY
como él a un ataque de dolor e histeria, como él SAN JUAN DE
mismo afirmó, de la zarina. Dijo en público: “Es
solo un ruso bueno, religioso y de mente sencilla. KRONSTADT:
Cuando me acosan las dudas, me gusta charlar ¿UN VIDENTE
con él y después me siento en paz”.
Pero el armón de Rasputín se sostenía ya sobre DE VERDAD?
L
precarios cimientos: los de una monarquía a la a prueba de que las men-
que cercaba la Revolución rusa. Comenzó a reci- tiras tienen las patas muy
bir sobornos para marcharse, incluso del primer cortas podría probarse en el
ministro, Alexander Trépov. Eran 200.000 rublos caso de Rasputín, cuando al lle-
gar a la corte se cruzó con Juan
para que volviera a casa, pero no aceptó. Así que
de Kronstadt. Toda Rusia ya lo
no dejó otro camino a sus adversarios que matar- veneraba entonces como a un
lo. Lo que, como procede en un personaje de esta auténtico hombre santo, lo que
complejidad, tampoco fue fácil. luego fue. Primero, lo pusieron
a prueba los santos varones
ya mencionados, que juzgaron
LA ÚLTIMA PROFECÍA oportuno que este prodigio en venir está en tu nombre”. Sí, po-
vida lo conociera y aprobara la dría referirse a su apellido, que
En primer lugar, sobrevivió de pequeño a la pul-
posibilidad de apostar por él en sabemos precursor de su fama,
monía. Después, a su propia vida, de la que dijo: el seno de la Iglesia como sa- pero también esto pudo ser fru-
“Toda mi vida no ha sido más que una enferme- cerdote formal. Así que Raspu- to de la videncia de la que sí
dad.” Tercero, a una extraña concatenación de tín asistió a una misa oficiada dio grandes muestras este San
intentos de asesinato. Para añadir a esta historia, por Juan y este pidió que se lo Juan, según sus creyentes, a
ya increíble, más emoción, cabe recordar que él acercaran, le dio la comunión en lo largo de su vida, y que quizá
mismo dijo a los zares que su final sería violento, primer lugar y, según su herma- vio en Grigori a quien en verdad
a manos de nobles, y que, de ser así, en dos años na María, el santo afirmó: “Hijo era: un disoluto. Lo que desde
mío, he sentido tu presencia, la luego consiguió al pedir que, a
caería también la monarquía. chispa en ti de la verdadera re- su vez, este lo bendijera en pú-
Los conspiradores fueron varios: el líder fue el ligión”. Pero, acto seguido, se- blico en una basílica abarrotada
príncipe y escritor Félix Yusúpov, a cuya esposa, gún Andréi Amalrik, en su obra fue que Rasputín jamás volviera
la princesa Irina Alexándrovna Románova, Ras- Raspoutin, añadió unas pala- a dudar de su valía y de la fuer-
putín pretendía; Dimitri Románov, gran duque bras más: “Ten cuidado: tu por- za de su destino.
de Rusia y primo del Zar; Vladímir Purishké-
vich, político antisemita de extrema derecha;
un simple oficial, Iván Sujotin, y un médico del en dos ocasiones falló, finalmente le dio en el
ejército, Lazavert. hombro y lo remató directamente en la cabeza.
Planearon matarlo en el palacio de Yusúpov, el 29 Lo velaron toda la madrugada y, no convencidos
de diciembre de 1916. Él, claro, sospechaba, así de su muerte, lo lanzaron al río Neva. La autopsia
que no era fácil llevarlo. El cebo fue la princesa reveló, cuando apareció el cuerpo, que en realidad
Irina. Dieron una fiesta, donde ella ni siquiera su muerte había tenido lugar por ahogamiento.
estaba, y él acudió para verla. Se cree que, pri- En enero de 1917, fue enterrado en Tsárskoye
mero, le ofrecieron un gran banquete cargado de Seló, pero después de la revolución de febre-
cianuro, previa invitación a vinos sin envenenar, ro fue desenterrado por un grupo de soldados,
para que se sintiera seguro. Comió algunas pas- que, seguramente temerosos de su leyenda,
tas que le ofrecían, pero, salvo pequeñas moles- quemaron con queroseno la caja de pino donde
tias, aguantó. Sin Irina allí, Yusúpov se excusó lo trasladaron al bosque de Pargolovo y espar-
fingiendo que iba a verla y se reunió con Puris- cieron sus cenizas.
hkévich en el piso superior, donde pactaron dis- Como en La Marsellesa bastarda que cantaban los
pararle por la espalda. Así lo hizo varias veces revolucionarios en todas partes, La Marsiliuza, en
finalmente aquel, atrayéndolo al sótano. Creyén- una metáfora certera del final que él mismo había
dolo muerto, Yusúpov fingió acercarse a recono- predicho para sí mismo y para los Románov, Gri-
cer el cadáver, pero Grigori, que seguía vivo, le gori quedó reducido solo a polvo:
maldijo en voz alta. Asustado, llamó a Purishké-
vich, que le disparó de nuevo cuando Rasputín, “Renunciamos al antiguo mundo,
en pie, trataba de huir. Lo consiguió. Nos sacudimos el polvo de los pies.
A través de la nieve, cruzó el patio por una puerta No necesitamos un ídolo de oro
que conocía, perseguido muy de cerca por Purish- Y despreciamos al diablo zarista”.
kévich. Este le disparó tres veces más y, aunque MH

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 57

 los últimos
romÁnov:
una familia
58 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS
 TODA LA
FAMILIA.
De izquierda a
derecha: la gran
duquesa Olga, la
gran duquesa
María, el zar
Nicolás II, la
zarina Alejandra,
la gran duquesa
Anastasia, Disfrutaban de una vida familiar
abrazada al
zarévich Alexei, y apacible y feliz y, como en el
la gran duquesa
Tatiana. llamado “síndrome de la rana
Livadia, 1913.
hervida”, de haber comprendido
con la clarividencia que se
arrogaban lo que estaba por
venir, habrían saltado del agua
ardiente. Por el contrario, como
una metáfora de la propia Europa
volcánica del XX, se cocieron
poco a poco hasta que ya fue
demasiado tarde para huir.
violeta ché
escritora
GETTY

A
lbert Camus dijo una vez: “Los mitos Galloway, un tutor inglés de los sobrinos del zar; un
tienen más poder que la realidad. La total de 22 álbumes descubiertos por Natalia Sidli-
revolución como mito es la revolución na, a la cabeza de la exposición, que son un regalo
definitiva”. En el caso de los últimos para poder empatizar con los Románov como lo ha-
Románov, no puede ser más cierto. Su ríamos con cualquier otra familia.
mito no deja de crecer: décadas después
de haberse resuelto con aparente conformidad ge-
neral la casuística de sus últimos días, no dejan de padres amorosos y fervientes
aparecer nuevas chispas con que seguir alimen- Nicolás II era, sin ninguna duda, un autócrata con-
tando su leyenda, probablemente la más emocio- vencido, y fue educado para su futuro sin mucho
nante, intrigante y sentida de las historias de las éxito. No tenía, en modo alguno, la templanza y
monarquías de Europa. fuerza de carácter de su padre, Alejandro III. Era
La exposición londinense, concluida en marzo de un hombre muy familiar, romántico e idealista –es-
2019, The Last Tsar: Blood and Revolution (El últi- taba muy enamorado de Sunny, como llamaban en
mo zar: sangre y revolución) ha expuesto la vida de casa a la zarina–, tal y como confesó en su diario.
esta familia a través de sus posesiones, una ingente Probablemente, lo mejor que pudo pasarle en la vi-
cantidad de fotos y otros documentos. Imágenes da fue la familia que creó con ella. Prefería el cam-
que fueron tomadas entre 1908 y 1916 por Herbert po a la ciudad, y el entrenamiento militar a la >>>

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 59

y que ponía nerviosas a las amas. Alejandra era
obsesivamente protectora y el mero hecho de que
su hija estuviera en una planta distinta de la que
ella ocupaba ya la desasosegaba.
Se presentó al bebé en toda Europa, por Austria,
Dinamarca, Inglaterra, Francia y Alemania, y cre-
ció con sus primos como sus mejores amigos, de
casi su misma edad.
Desde muy pequeña, se la tenía por solidaria, pe-
ro también tenía mal genio y era impredecible.
Dio muestras de pereza y autoritarismo. Su her-
mana menor, Tatiana, y ella eran conocidas como
“la Gran Pareja” y estaban muy unidas. Cuando se
fue haciendo mayor, llevaba mal la frágil salud de
Alejandra y se quejaba a menudo de ello. Se sabe,
por su maestro, que era con mucha diferencia la
más inteligente de sus hermanas, pero que nun-

ALAMY
ca tuvo interés en aprender. De su vida amorosa
se conoce también que se enamoró en 1913 de EL TUTOR
Pavel Vorónov, un oficial de marina del Standart, año–, quien da fe de que estaban tan unidas que, FAMILIAR.
Pierre Gillard
el yate imperial ruso. Cuando este se casó, de él después de padecer fiebre tifoidea en 1901 –por (1879-1962) fue
dijo en su diario: “Que Dios te conceda mucha lo que fue apartada un tiempo de sus hermanos–, un académico
felicidad, mi amado. Es triste, molesto”. También tras el episodio no pudo reconocer a Olga y esta suizo y tutor de
amó a Alexander Konstantínovich Shvedov, otro padeció una crisis. francés de los
oficial, de quien en su diario afirmaba estar per- Era más tranquila y callada que Olga, pero fue hijos del zar. En
la foto, posa
didamente enamorada. Sus padres querían que se sometida a la misma educación estricta y britá-
en 1914 con
comprometiera con alguno de sus primos, Dimi- nica que Alix quería, pues no soportaba las malas las grandes
tri Pávlovich Románov o el príncipe Constantino formas. Si Olga era rebelde, con Tatiana todo fue duquesas Olga
Constantínovich, por ejemplo, pero fue algo que redondo: era la viva imagen de su madre, aun- y Tatiana en el
no se pudo concretar. De sus amigos sabemos que que más castaña y de ojos algo más oscuros, pero Palacio de
una de las mejores fue Margarita Sergeevna Rita también bellísima. Inocente y de carácter senci- Livadia.
Khitrovo Erdeli, con quien sirvió en la I Guerra llo, siempre representaba a sus hermanos ante sus
Mundial como enfermera. padres, sobre todo porque la relación con el zar
La gran duquesa Tatiana, la segunda mitad de “la era de mutua adoración. Se llevaba mejor que Ol-
Gran Pareja”, nació dos años después en el Pala- ga con Alejandra, porque era más paciente, pero
cio de Peterhof, y no se puede entender su vida tampoco estaban muy unidas. En esto, es obvio
sin la compañía de Olga. Fue educada por Pierre que la enfermedad de Alexéi fue clave. Romántica
Gillard –tutor de todos los hermanos, año tras y profundamente creyente, como su madre, >>>
getty

EL STANDART II
T
odas las fuentes están de acuerdo Fue uno de los barcos más bellos de la
en que si se quiere observar a la época. El bauprés estaba chapado en
familia imperial en su más relajada oro puro grabado con el águila imperial
representación, solo hay que verlos en bicéfala y el casco era negro. Tenía doble
el yate familiar. Era un clipper de recreo, chimenea inclinada y el velamen propio
de uso exclusivo del zar, con una tri- de un bergantín. Su interior era de en-
pulación cuidadosamente elegida, so- sueño: luz eléctrica movida por dinamos,
bre todo en torno a las necesidades de agua caliente, maderas nobles... Hasta
Alexéi. El primero de su nombre fue el 78 personas podían cenar a bordo en su
de Alejandro III, que también lo usaba comedor, y los baños tenían grifería de
como embarcación de recreo y como oro. La zarina contaba con una sala solo
transporte oficial. Nicolás II hizo lo pro- para ella y capilla propia. A pesar de que
pio con el suyo, pero se convirtió en al- el casco disponía de una protección ex-
go más: un oasis en el que se alejaba de tra de flotabilidad, sufrió una perforación
todo con los suyos, y se observa cómo cerca de Finlandia en 1907, acerca de la
podían ser ellos mismos. cual se abrió una investigación.

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 61

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LOS TRES
HERMANOS
MENORES.
>>> estudió teología. Al parecer, su estilo y dis- Tenía todos los mimbres que suelen tener las
tinción, con diferencia sublimes respecto a los de hermanas pequeñas. Vivaz, alegre, gran actriz, se
Arriba, la
increíble belleza sus hermanas, los obtuvo de su gran creatividad, ganaba a todos los que trataba, y con frecuencia
de María, viva de la que hacía gala desde niña con todo tipo de se llevaba la mayor parte de la atención. Debido,
imagen de su trabajos manuales. seguramente, a la cierta relajación en la educación
madre; la que ya llegó con ella, era mucho más despreocu-
inocencia de pada y salvaje que las demás. Se subía a los árbo-
Anastasia, vivaz
como ninguno MARÍA Y ANASTASIA, les, organizaba bromas a los criados y se escondía
de sus “LA PEQUEÑA PAREJA” para no ser tratada de sus juanetes o de la espalda
hermanos, y el Dos años más, 1899, y otra hija más, esta vez lla- (tenía un músculo vago desde su nacimiento). De
malhadado mada María, en honor a su abuela paterna, Ma- cabello rojizo, como su padre, y algo más rellena,
Alexéi, con ría Fiódorovna. La gran duquesa María nació en no se parecía tanto a sus hermanas mayores, pero
uniforme del
Regimiento de
Peterhof y se disputó con sus hermanas, una vez sí tenía, según Gillard, una inteligencia similar a
Infantería de la más, el título de la más bella, y parece que lo ganó, la de Olga, que aprovechó mejor. En una carta de
Guardia de la aunque el que se llevó de largo con creces es el de 1915, la zarina dijo de sus hijas: “Todas crecieron.
Familia Real alegre. Todos la tenían por vivaz, de buen carácter, María es mucho más delgada, la cuarta es gor-
Rusa. muy amigable; se parecía muy poco a Olga, a de- da y baja. Tatiana ayuda a todos en todas partes,
cir de muchos. Sin embargo, al igual que sus her- como siempre. Olga es perezosa, pero todas son
manas mayores, formó con Anastasia “la Peque- solo una en espíritu”. La cuarta, sin nombre, solo
ña Pareja”. Las mayores a menudo las excluían. la cuarta. Solo su supuesta supervivencia al fusi-
Fue demasiado joven para ser enfermera como lamiento en Ekaterimburgo le otorgó un protago-
sus hermanas en la Gran Guerra, pero se dio a nismo eterno sobre todos los Románov.
labores de patronazgo. A decir de todos, espera-
ba con ilusión poder formar una familia y estuvo
a punto de prometerse con Louis Mountbatten, ALEXÉI, POBRE NIÑO RICO
quien no la olvidó nunca. Mashka, como solían El tan deseado heredero nació por fin en Peterhof
llamarla, perdió el vínculo que la unía a Anasta- en 1904. Fueron nombrados padrinos honorarios
sia una vez que nació Alexéi, por lo que arras- todos los soldados del ejército ruso. Su ceremo-
tró siempre, a decir de sus tutores, la sensación nia de bautismo no contó con sus padres, como
de inferioridad que poseen muchos hermanos dictaba la tradición, quienes esperaban fuera, ate-
medianos. rrados, temiendo que alguien dejara caer al niño.
La gran duquesa Anastasia, sin embargo, era ha- Pronto su enfermedad lo cambió todo: la actitud
rina de otro costal. Una vez más, otros dos años de Alix, la alegría de sus hermanas y el gobierno
después, Alejandra tuvo otra niña en Peterhof. ruso. El zar tardó años en asumir que el zarévich

62 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

no podría sucederle y tendría que abdicar en su
hermano pequeño, Miguel. Así lo cuenta Orlan-
do Figes en La Revolucion rusa (1891-1924). Pre-
guntado Fedórov, el médico de la corte, por las
perspectivas de vida de Alexéi, fue tajante, contra-
diciendo las profecías de Rasputín de que se cura-
ría –precisamente– en 1917. El zar lo quería tanto
que, cuando vio de cerca el exilio por primera vez,
dijo: “Yo no puedo separarme de él. Espero que
entendáis los sentimientos de un padre”.

LA GRAN FAMILIA Y SUS AFICIONES

La influencia en la familia imperial de otros pa-
rientes directos era notoria, sobre todo de la em-
peratriz María, la madre de Nicolás, quien tami- AFICIÓN A

getty
LA NIEVE.
zaba con frecuencia sus decisiones a través de ella. En 1915, el zar
Su natural desconfianza, como hemos dicho, lo dinero con ellas. Cuando tuvieron edad, comen- Nicolás II, el
llevaba a rodearse de la más estricta intimidad y a zaron a asistir al teatro y a conciertos y, aunque zarévich Alexéi
disfrutarla. Alejandra, por su parte, disfrutó de la vigiladas, se les permitía verse con muchachos. y la gran
duquesa
ayuda y visitas de su familia muchas veces: de su Muchas fotos lo atestiguan. Otras aficiones, co-
Tatiana, junto a
abuela Victoria, de sus hermanas –Victoria, Irene mo el tenis o la equitación, les permitían hacer su primo el
e Isabel, también esta última casada con un gran amistades con relativa facilidad. Entre el modo príncipe Nikita
duque–. Practicaban mucho deporte, sobre todo de educar a Olga, la mayor, y a Alexéi, se obser- Alexandróvitch.
navegar, caminar y andar en bicicleta. También va una relajación importante en su estilo de vida,
solían disfrutar de la nieve y el zar salía con esco- cercados seguramente por la guerra.
peta con frecuencia a sus paseos, porque la caza La infanta de España Eulalia de Borbón, hija de
era una de sus pasiones. Las duquesas salieron Isabel II, nos da una visión certera de la familia
muchas veces con su padre de acampada por la gracias a una de sus visitas. Afirma que vivían ca-
noche y eran muy aficionadas, sobre todo Anas- si como una familia burguesa: “Apartados todo el
tasia, a los juegos rudos y sin el férreo control que tiempo del exceso de ayudantes, de gentileshom-
se esperaba de ellas. bres y de cortesanos. Se comía a las doce y media
Con su madre bordaban, rezaban y leían, pero so- y se cenaba a las ocho, aunque la velada solía pro-
lían estar por las noches todos juntos. Alejandra longarse hasta la madrugada”. Su círculo era tan
se aseguraba de que sus labores fueran perfectas pequeño y endogámico que esto limitó su modo
y las apremiaba a venderlas y ser capaces de ganar de ver el mundo, sin ninguna duda. MH
ALAMY

LA JUGUETERÍA DE OLGA
P
or más que desearan, en algún afirmó que, aunque los jugueteros
momento, fingir que vivían co- quedaran tristes por ello, no podía
mo burgueses, lo cierto es que llevarse nada mejor porque seguro
la riqueza y la opulencia más ex- que era de otras niñas, que se pon-
tremas rodeaban la existencia de drían muy tristes si sabían que se lo
la familia imperial hasta límites casi había llevado cuando fueran a bus-
obscenos. Una anécdota de la in- car aquellos objetos. No entendía
fancia de Olga da una idea de lo el concepto de pagar por algo, ni
apartados que podía llegar a estar tampoco comprendió hasta la edad
de la vida real. La gran duquesa, en adulta el concepto de igualdad. A
una juguetería en Darmstadt, adon- los nueve años, se alegró en públi-
de había sido llevada con Tatiana, co de que, en la guerra rusojapo-
que aún no sabía lo que era el dine- nesa, se matara a la mayoría de ni-
ro ni para qué servía, fue animada pones posibles. Una de sus tatas le
a llevarse un regalo, y eligió de la indicó que eran personas, como los
tienda un objeto insignificante. Sí, rusos, con familia e hijos, y ella afir-
Olga era impredecible. Al mostrarle mó que creía hasta entonces “que
otras cosas fastuosas y mayores, los japoneses eran monos”.

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 63

 del domingo rojo
a la creación de la
duma
El poder autocrático de Nicolás II, la brutalidad a la que recurrió para
mantener el control, la errática política exterior y la pobreza y desigualdad
del país fueron determinantes para la emergencia y consolidación de los
movimientos revolucionarios que amenazaron el zarato.
GONZALO PULIDO
GEÓGRAFO E HISTORIADOR
 BATALLA DE

asc
MALAKOFF.
El choque más
importante de la
Guerra de
Crimea tuvo
lugar el 7 de
septiembre de
1855. Aquí lo
inmortaliza un
grabado de
William
Simpson, en
plena refriega
de tropas
francesas, por
la izquierda,
y rusas.
asc

A
ASEDIO
A IZMAIL. lejandro II accedió al trono de Rusia
Este grabado en 1855 tras la muerte de su padre,
de S. Schiflar, Nicolás, y en plena Guerra de Crimea
que refleja lo
acontecido el 22
(1853-1855). Una cuestión fundamen-
de diciembre de tal, pues las guerras fueron claves para
1790, se basa el destino de los Románov, en especial
en la acuarela las derrotas, las cuales abrieron períodos de refor-
del famoso mas que, al poco tiempo, eran matizadas o elimi-
artista militar M.
Ivanov, cuyos
nadas por los zares y las élites.
bocetos tomó Así, la derrota rusa en Crimea ante la coalición
en plena batalla. de otomanos, franceses y británicos generó en
Rusia revueltas de campesinos y críticas a la in-
telligentsia que obligaron a Alejandro II a rea-
lizar hasta ocho grandes reformas, destacando
por encima de todas la abolición
de la servidumbre en 1861 –en la
que tuvieron mucho que ver los
magistrales textos de Iván Tur-
guénev recogidos en Relatos de
un cazador, publicado en 1852–.
Sin embargo, esta reforma no era
tal, ya que obligaba a transferir las
tierras a los zemstvos –consejos
locales de nueva creación en los
que el 74% de los miembros eran
nobles– a cambio de compensa-
ciones del Estado a los propieta-
rios. Con posterioridad, los sier-
asc

getty

vos podían comprar las tierras al

66 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

 alamy
Estado y, entonces y solo entonces, convertirse
en ciudadanos libres. Junto a la emancipación
del campesinado y la reordenación territorial
(los zemstvos en el mundo rural y los Consejos
Electivos en las ciudades), se iniciaron otras cin-
co reformas que afectaron a la iglesia, el ejército,
la justicia, la educación y la censura.
A su muerte (1881), este modelo autoritario y re-
presivo fue continuado por su hijo, Alejandro III,
que reinó hasta 1894, y por su nieto, Nicolás II;
solo que este, además, añadió una mezcla de in-
capacidad y debilidad que le hizo maleable por la
zarina Alejandra y su consejero, Rasputín.

Las aspiraciones asiáticas de Rusia

La política exterior rusa centrada en Asia fue una
constante. Si Alejandro II derrotó al Imperio oto-
mano y llegó a las puertas de Constantinopla en La transformación
1878 –victoria que no pudo culminar por la ac-
ción de las potencias occidentales, que forzaron el económica de Rusia
E
Tratado de San Estéfano– y Alejandro III colonizó ntre 1881 y 1914, Rusia hizo poco tiempo. Una muestra de
el Turkestán y comenzó las obras del Transiberia- enormes esfuerzos por in- ello la podemos encontrar en
no, Nicolás II intervino en la Guerra Chinojapo- dustrializarse y transformar- San Petersburgo, que duplicó la
se económicamente para poder población de 1897 a 1914 hasta
nesa en 1896 y se enfrentó a Japón entre 1904 y
equipararse a las potencias oc- llegar a los 2,2 millones. Sin em-
1905 por el control de Corea y Manchuria. cidentales. Desde 1890 a 1907 bargo, eran los judíos y los ex-
La expansión rusa en Asia, su nuevo posiciona- creció un 8%, y de 1907 a 1914, tranjeros, especialmente alema-
un 6%, basándose en la indus- nes, los que controlaban el co-
tria textil, la metalurgia, la in- mercio y la industria. La agricul-
dustria militar y la extracción de tura también se desarrolló: cre-
EL TRANSIBERIANO. petróleo (Bakú se convirtió en ció la producción alrededor de
En la imagen, el esperado el segundo productor del mun- un 2% anual entre 1880 y 1913,
ferrocarril llega por primera do, tras Texas), madera, carbón, lo que convirtió a Rusia en uno
vez a la estación de Irkutsk
hierro y oro. Esto provocó que de los mayores exportadores
en 1910.
las ciudades crecieran en muy anuales de todo el planeta.

miento en el mar Amarillo y la construcción del

Transiberiano provocaron que el Imperio britá-
nico y Estados Unidos apoyaran decididamente
a Japón. Con este respaldo, que incluyó la cons-
trucción de una armada moderna y temible para
comienzos del siglo XX, tras dos años de nego-
ciaciones infructuosas, Japón atacó por sorpresa
a Rusia la madrugada del 9 de febrero de 1904,
consiguiendo hundir el crucero Variag y la caño-
nera Koreets en la Batalla de Chemulpo (actual
Inchón, junto a Seúl).
Esta guerra provocó consecuencias seguramente
definitivas en los acontecimientos que vivi- >>>

estados unidos y el imperio

británico apoyaron a japón
contra la expansión rusa
MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 67
 de Nicolás II, a la que habían acudido alrededor
de doscientos mil manifestantes bajo la dirección
de Gueorgui Apolónovich Gapón, un sacerdote
revolucionario financiado por el propio régimen
para fraccionar el movimiento obrero –de hecho,
los manifestantes portaban imágenes religiosas y
retratos del zar–. Pretendían entregar al que lla-
maban “nuestro padre” sus demandas: salarios
más altos, reducción de la jornada laboral a ocho
horas, una Constitución y elecciones libres.
Este día dejó centenares de muertos, incluidos
mujeres y niños, y a Rusia al borde del precipicio:
huelgas en las fábricas, ferrocarriles e imprentas,
sublevaciones en el campo, motines en acuar-
telamientos militares (Sebastopol, Potemkín o
Kronstadt), abandono de las universidades por
los estudiantes y atentados terroristas (como el
del gran duque Serguei, gobernador de Moscú).
Sin embargo, la respuesta del ya conocido como
Nicolás II El Sanguinario se basó en la represión
violenta intercalada con la aceptación progresiva
de ciertas reformas que pudieran revertir la caída
del régimen. El 18 de febrero de 1905, el zar aceptó
la elección de una Asamblea Consultiva; en agosto
de ese año se formó la Duma como órgano con-
sultivo para la firma del tratado de paz con Japón,
y en septiembre la Duma ya estaba evolucionan-
do hacia un Parlamento como tal. Ello no impidió
getty

que en octubre se organizase una huelga general

DOMINGO
SANGRIENTO. >>> ría Rusia durante los siguientes años. Desde
El ejército la primera derrota, las pérdidas en cuanto a vidas
dispara a la fueron altísimas (unos 50.000 muertos en comba-
multitud cerca te, 20.000 fallecidos por enfermedades, 150.000
del Palacio heridos y 75.000 prisioneros); el coste económico,
de San
Petersburgo, en
dramático, debido entre otros motivos a la movi-
enero de 1905. lización de los ejércitos hasta el extremo asiático;
Es una obra del y el daño moral, incalculable –derrota de una po-
gran Fortunino tencia europea ante un país no occidental–. Rusia
Matania, perdió primero en Port Arthur (actual Dalian,
artista y testigo
esencial de
China) a comienzos de 1905, después en Mukden
comienzos y finalmente en Tsushima, donde toda la flota bál-
del siglo XX. tica fue destruida. El 5 de septiembre de 1905 se
firmaría el Tratado de Portsmouth, en el que Rusia
cedía Corea y la mitad sur de Manchuria a Japón.

el Domingo sangriento
o Domingo rojo
Meses antes de la derrota definitiva de Rusia en el
Extremo Oriente, se produjo un acontecimiento
crucial: el Domingo Sangriento o Domingo Ro-
jo. A comienzos de 1905, el domingo 9 de ene-
ALAMY

ro –equivalente al 22 de enero, pues entonces

Rusia seguía el calendario juliano–, las tropas EL PADRE GAPÓN (1870-1906) lidera a la multitud
imperiales dispararon contra una manifestación en el Domingo Sangriento, que terminaría en
pacífica frente al Palacio de Invierno, residencia masacre frente al Palacio de Invierno.

68 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

asc

un imperio multinacional
C
atalina II La Grande (1729- dades (ucranianos, bielorrusos, y en las provincias bálticas, en
1796) afirmó: “No conozco polacos, tártaros, finlandeses y las que se sustituyó el ruso por
otro modo de defender mis otros) y cinco millones de judíos. el alemán. Los pueblos no rusos
fronteras que extendiéndolas”. En este contexto, tanto Alejandro fueron divididos en leales, no lea-
Esa idea convirtió a Rusia, a fina- III como Nicolás II emprendieron les y judíos. Estos últimos vivie-
les del siglo XIX y principios del políticas de rusificación, espe- ron una situación más dramática:
XX, en un Estado supranacional cialmente con la idea de impe- fueron declarados por Alejandro
en el que los rusos superaban dir rebeliones. Estos procesos III “población no deseable del
con dificultades el 50% de la po- fueron especialmente intensos Imperio” y solo podían vivir en
blación. En el censo de 1897, en Polonia, donde se prohibió el unas determinadas aldeas del
había unos 55 millones de rusos, uso del polaco en la educación y Pale –en las actuales Lituania,
50 millones de otras nacionali- en las instituciones, en Finlandia Polonia, Ucrania y Bielorrusia–.

–en la que se creó el primer sóviet, con Trotski como cámaras, una alta –el Consejo de Estado– y una baja
vicepresidente–, lo que provocó que el zar firmara –la Duma–. La primera sería designada entre el zar
el Manifiesto de octubre en el que prometía la crea- y el zemstvo a partes iguales y la segunda se elegiría
ción de la Duma, libertades civiles y religiosas y de- por sufragio universal. El 23 de abril de 1906, con
rechos de organización de sindicatos y partidos. Sin la situación más distendida, el zar hizo pública una
embargo, no cedió en la principal petición: formar Constitución que deshacía por completo el Manifies-
una Asamblea Constituyente con la mayoría de los to de febrero y convertía de facto a la Duma en un
partidos políticos de izquierda y los liberales –sal- órgano consultivo, al prever que el zar designaría a
vo los “octubristas”, que provenían del zemstvo y se los ministros y estos solo responderían ante él, y que
organizaron en el Partido Democrático Constitucio- además podría disolverla y convocar elecciones.
nal o Cadete– que tuviera capacidad soberana para La Primera Duma fracasó rápidamente y la Segun-
fijar las reglas de un nuevo orden. A comienzos de da fue disuelta el 3 de junio de 1907 por el primer
1906, la situación estaba razonablemente controla- ministro Solypin, tras denunciar una conspiración
da tras el Manifiesto de febrero, que establecía dos para matar al zar (conocida como el Golpe de Junio
de 1907). Fue entonces cuando el zar maniobró pa-
ra cambiar la ley electoral favoreciendo a los con-
el zar creó la servadores (terratenientes, alta burguesía y grandes
capitalistas), lo que otorgó mayoría a los “octubris-
duma, pero no cedIÓ tas” y la extrema derecha. Ello permitió que, en
noviembre de 1907, se conformara la Tercera Du-
a formar una ma hasta 1912, año en el que comenzó la Cuarta,
que duraría hasta 1917 y quedaría interrumpida al
asamblea plural iniciarse la Gran Guerra. MH

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 69

 Aunque la historiografía discute si la participación de Rusia en
la Gran Guerra adelantó o retrasó la caída de Nicolás II, resulta
indudable que tuvo efectos catastróficos debido a las derrotas
militares, la propagación de rumores de traición y la tóxica influencia
de Rasputín sobre la zarina Alejandra.
gonzalo pulido
geógrafo e historiador

MUY HISTORIA biografías 71

 V
“LA
ALBUM

APOTEOSIS asili Vereshchagin, un extraordinario

DE LA
GUERRA”
pintor ruso del siglo XIX, militar y pa-
(1871). cifista, pintó La apoteosis de la guerra
En esta obra, (1871), uno de los grandes alegatos an-
Vereshchagin tibelicistas de todos los tiempos. En él,
(1842-1904) tras una pirámide de calaveras rodea-
reivindica la das de cuervos en un paisaje desértico –algo ba-
valiosa vida de
uno solo de
sado en un hecho real, pues el conquistador tur-
esos cráneos. co-mongol Tamerlán tenía por costumbre dejar
Debajo, una esta firma en las ciudades conquistadas–, añadió
ilustración una inscripción: “Dedicado a todos los conquis-
francesa de tadores pasados, presentes y por venir”.
finales del siglo
XIX que muestra
Más allá de la tétrica advertencia de Vereshcha-
la repartición de gin, Nicolás II había sufrido las consecuencias de
China entre las la derrota frente a Japón en su intento de expan-
distintas sión hacia el extremo asiático solo una década an-
potencias. tes (1904 y 1905); razón más que suficiente para
alinearse junto a aquellos que entendían que Ru-
sia no debía participar en conflicto bélico alguno
y sí centrar sus fuerzas en reformar el país.
Aunque a nivel historiográfico existen serias di-
vergencias, pues algunos opinan que la Gran
Guerra pudo incluso retrasarla, parece más con-
sistente la teoría de que la participación de Rusia
en la Primera Guerra Mundial fue determinante
para la caída del zar. Como mínimo, durante este
período se cometieron una serie de errores.
asc

72 MUY HISTORIA biografías

La voluble posición rusa
La dinastía Románov mantuvo una posición muy Una riña familiar
variable y en ocasiones caprichosa en cuanto a

U
na de las particularidades toriadores califican el conflicto
política exterior, pues se balanceó en distintos más llamativas de la épo- de familiar. Sorprende que con
períodos entre alemanes, austríacos, franceses ca radicaba en la relación los cercanos vínculos de paren-
y británicos. Esto se debía a que dicha política de parentesco entre las familias tesco existentes estallara una
dependía del indeciso Nicolás II, de las influen- reales. Los tres emperadores ofensiva de la magnitud de la
cias que en cada momento tuviera este y de su –Guillermo II, Jorge V y Nicolás Gran Guerra, pero más aún que
relación con el primer ministro y los demás. Esto II– eran primos, pues los tres esta se extendiera a lo largo del
eran nietos o nietos políticos tiempo (28 de julio de 1914 a 11
provocó en ocasiones decisiones marcadamente de la reina Victoria –Nicolás por de noviembre de 1918). En total,
contradictorias. De hecho, Rusia fue clave en el parte de la zarina, Alejandra, la “bronca familiar” provocó la
primer movimiento que provocó la Gran Gue- que además era alemana–. La muerte de 20 millones de per-
rra, la anexión de Bosnia-Herzegovina a cam- relación de Jorge V y Nicolás II sonas entre militares y civiles y
bio del apoyo austríaco en el acuerdo sobre los era todavía más estrecha, pues heridas a otros 21 millones más:
estrechos, y también en el segundo y definitivo sus madres eran hermanas; una catástrofe que las grandes
episodio, el juego que terminó en el asesinato del de ahí el enorme parecido en- potencias europeas previeron
tre ambos. Guillermo y Nicolás como una victoria fácil que iba a
archiduque Francisco Fernando, heredero al tro-
también tenían otro antepasado ser además rápida, pero que se
no del Imperio astrohúngaro, tras el que Austria común: su tatarabuelo Pablo I. extendió como hemos visto du-
declaró la guerra a Serbia. Rusia entro en la Gran En este contexto, no pocos his- rante más de cuatro años.
Guerra porque los Balcanes, que ya habían vivi-
do dos guerras –una contra los otomanos y otra
entre sí–, eran una zona de influencia rusa, pero
también porque aspiraba a recuperar el estatus de
gran potencia que Alemania le restaba a medida
que crecía militar y económicamente.
Todos los participantes pensaron que se trataría
de una guerra corta que no llegaría a las Navi-
dades y que ganarían fácilmente; sin embargo, se
trató de un conflicto en el que perecieron más de
veinte millones de personas.

El patriotismo y las derrotas

En el caso de Rusia, la guerra exaltó el fervor pa-
triótico y provocó un insólito momento de uni-
dad, si tenemos en cuenta los años anteriores y
posteriores al estallido de la guerra. Las huelgas
cesaron y Nicolás II fue apoyado –en una gran
manifestación ante el Palacio de Invierno, en
la que el zar apeló a la unidad– por los mismos
obreros que semanas antes se enfrentaban a la
policía en las calles. Este apoyo llegó a tal punto
que hasta la Cuarta Duma aprobó disolverse en
agosto de 1914 mientras durara la guerra, con
solo 22 votos en contra.
Sin embargo, la contienda fue un desastre para Ru-
sia. Al principio los rusos se movieron rápido y sor- La zarina Alejandra visita a su abuela, la
prendieron al ejército alemán que protegía la fron- reina Victoria de Inglaterra, en Balmoral,
en 1896. Junto a ellas, el zar Nicolás II y el
tera de Prusia Oriental con dos ejércitos formados príncipe de Gales, Alberto Eduardo.
getty

por 500.000 efectivos y mil cañones. Pero, aunque

muy superiores a las defensas alemanas, cayeron
derrotados y debieron retirarse. En total, habían
caído 300.000 rusos en solo dos batallas.
Fracasada la ofensiva rusa y con su ejército casi
con el inicio de la I Guerra
sin munición, Alemania se apoderó en 1915 de
Polonia, Lituania y gran parte de Letonia en lo
mundial, las huelgas
que pareció que supondría la derrota defini- >>> cesaron: se apoyaba al zar
MUY HISTORIA biografías 73
getty

LA GRAN
OFENSIVA.
>>> tiva de Rusia. Pero la guerra se movía como
En la imagen,
el ataque de la un péndulo: un año después, en junio de 1916, la con el tiempo, corriÓ
EL rumor DE QUE la
caballería rusa, ofensiva del general Brusílov estuvo cerca de de-
con el general
Alekséi
rrotar al Imperio astrohúngaro, pero las enormes
Brusílov al
mando, el 3 de
bajas sufridas, 400.000 militares, lo impidieron.
zarina ERA UNA ESPÍA
junio de 1917.
en manos de alejandra y Rasputín DEL KÁISER GUILLERMO II
Cuando Nicolás II se hizo cargo de las operacio-
nes militares, cometió el último de los errores otorgó gran poder en Rusia a la zarina, Alejan-
que lo condenaron para siempre. Por un lado, el dra Fiódorovna Románova que, no lo olvide-
zar ya se había demostrado incompetente en la mos, era de origen alemán, el principal enemi-
guerra contra Japón una década antes; por otro, go en la guerra. De hecho, era conocida, no sin

LA Mano Negra del teniente Apis

E
n la historia serbia les delataron. Aun así, los cuando quisieron hacer lo
destaca la conspira- asaltantes tardaron dos mismo con el rey, una de
ción liderada por un horas en encontrarlos, las manos de este quedó
teniente conocido como durante las cuales el te- agarrada a la barandilla,
Apis, que provocó uno de niente Apis recibió varios lo que provocó que un
los crímenes más atroces balazos, a los que sobre- oficial le cortara los de-
acaecidos en una casa vivió. Con una treta, con- dos de un sablazo. El pe-
asc

real europea. En 1903, siguieron que los reyes luquero italiano de los re-
38 oficiales serbios entra- salieran de su escondite yes sería obligado a ade-
ron en el Palacio Real de y los acribillaron. Una vez centar los cuerpos para
Belgrado y comenzaron muertos, los destriparon el entierro. El teniente
a buscar al rey Alejandro y mutilaron con espadas, Apis constituyó en 1911
y la reina Draga. Estos se hachas y bayonetas. Tras la organización conocida
escondieron, pero el ca- la sangrienta escena, lan- como Mano Negra, que
lor de las sábanas y una zaron el cuerpo de la rei- estuvo tras el asesinato
novela que la reina dejó na al jardín por la ventana del archiduque Francisco
boca abajo en la mesilla del dormitorio. Después, Fernando en Sarajevo.

74 MUY HISTORIA biografías

una connotación despectiva, como “la alema-
na”, aunque había sido criada por su abuela, la
reina Victoria de Inglaterra.
Pocos discuten el error que significó dejar el
gobierno casi en manos de ella, máxime cuan-
do el sentimiento antialemán llegó a tal pun-
to que se hizo necesario cambiar el nombre de
San Petersburgo, que se consideraba demasiado
alemán, por Petrogrado, o se lanzó un pogro-
mo contra los alemanes en Moscú en 1915. Por
si esto fuera poco, los alemanes –junto con los
judíos– controlaban la economía y el comercio
y tanto el zar como el ministro de la Guerra y
varios generales tenían apellido alemán, lo que
situó la paranoia en niveles insoportables. In-
cluso circularon rumores de todo tipo sobre la
zarina: que trabajaba como espía del káiser Gui-
llermo II y le pasaba información militar clave,
que celebraba orgías con Rasputín, etc.
Muy influenciada por el monje siberiano desde
que este fuera acogido en la corte por la hemofilia
del zarévich, se comportó en todo momento de
forma incompetente, lo que queda en evidencia
al comprobar los constantes cambios de gobier-
no: cuatro primeros ministros, cinco ministros
del Interior, tres ministros de la Guerra en año y
medio (septiembre de 1915 a febrero de 1917)...

el “no a la guerra” dEL MONJE

Curiosamente, Rasputín fue quizás el mayor
opositor a la entrada de Rusia en la Gran Guerra.
Como había ocurrido diez años antes, durante la
guerra con Japón, según avanzaba la contienda
la situación en el país comenzó a empeorar, pues
el conflicto consumía una parte muy importante
de los recursos. Además, el grano de las cosechas
descendió de ocho millones de toneladas entre
1914 y 1916 a 5,6 millones en 1916-1917, lo que
provocó el racionamiento en las ciudades, al
igual que una aguda crisis de alimentos.
Sin embargo, en esta ocasión no hubo ningún ti-
po de apertura, tal y como solicitaban incluso los
getty

más moderados, como los “cadetes” y los “octu-

bristas”; ni tan siquiera un amago para paliar el
enorme y creciente descontento social. que ninguno de los involucrados previó. Tres de
Por ello, un par de meses después del asesinato los cuatro imperios existentes se extinguieron y
de Rasputín, en febrero de 1917, estalló el con- lo acontecido en ella y en la gestión de la paz pos-
flicto, y en marzo una huelga generalizada en Pe- terior dejó tales heridas que Europa y el mundo
trogrado y la declaración de rebeldía del ejército fueron arrastrados hacia un nuevo y devastador
provocaron que la Duma formara un Gobierno enfrentamiento solo dos décadas después.
provisional dirigido por Aleksándr Kérenski. Era A pesar de ello, cuando en los años veinte del si-
el principio del fin. El 14 de marzo, Nicolás II glo pasado el historiador norteamericano Berna-
abdicó en favor de su hijo Alexéi, primero, y de dotte Everly Schmitt se entrevistó con diferentes
su hermano Miguel, después. políticos que habían participado en los aconteci-
La Gran Guerra no solo tuvo una influencia de- mientos, ninguno de ellos mostró autocrítica o
cisiva en Rusia, sino en el resto de Europa, algo asunción de responsabilidad alguna. MH

MUY HISTORIA biografías 75

 del hambre al
terror

LLEGA LA REVOLUCIÓN.
GETTY

Alarde patriótico de tropas

en la Plaza Roja de Moscú,
el 9 de junio de 1917.

76 MUY HISTORIA biografías

 Que en solo diez días se derrumbase la dinastía Románov, que se
remontaba a 1613, tendría que haber sido más que suficiente para
que los distintos gobiernos rusos comprendieran que abandonar la
Gran Guerra, al coste que fuera, y poner en marcha una Asamblea
Constituyente era esencial para reformar y reconstruir el país. No fue
así y ocho meses después triunfaba la revolución.
GONZALO PULIDO
GEÓGRAFO E HISTORIADOR
 E
PROTESTAS
ALAMY

OBRERAS. l hambre, como si del derrumbe de una desabastecimiento de alimentos y productos bási-
Trabajadores presa se tratara, dinamitó en menos de cos, y por el fracaso político de las reformas de la
de Putilov dos semanas a una dinastía, los Romá- alianza entre liberales y socialistas, los cuales no
manifestándose,
en febrero de
nov, con más de tres siglos de existencia organizaban las elecciones libres y la Asamblea
1917. Estas (1613). Y no solo eso. También arrasó las Constituyente que se reclamaban.
demostraciones previsiones de los más revolucionarios, A diferencia del frente, en donde la alimentación
se hicieron cada como Lenin, que el 22 de enero de 1917, un mes era aceptable, en el interior de Rusia la situa-
vez más y más antes de la Revolución de Febrero, afirmó: “Noso- ción era catastrófica: en San Petersburgo había
habituales en la
convulsa Rusia
tros, la vieja generación, no veremos las batallas 150.000 reservistas desocupados, sin mandos y
del momento. decisivas de la revolución que está por venir”. mal alimentados. Ello provocó que, cuando las
protestas aumentaron hasta los 240.000 manifes-
tantes los días 24 y 25 de febrero y se hizo nece-
obreras reclamando pan saria la actuación de los militares, esta fracasara.
La mecha la encendieron las mujeres el Día de la El zar ordenó la noche del 25 de febrero terminar
Mujer, el 23 de febrero de 1917 (8 de marzo en con las protestas, así que al día siguiente, el 26 de
el calendario occidental). Las semanas previas febrero, el regimiento Pavlovski mató a varias de-
se habían producido múltiples manifestaciones cenas de personas. Pero al día siguiente, el 27 de
(158.000 obreros el 9 de enero y 80.000 el 14 de febrero, el regimiento Volinski se unió a los ma-
febrero), pero nada de ello preocupó en exceso nifestantes y decantó así la balanza a su favor. El
a Nicolás II, que se dirigió a su cuartel general, general Kabalov se retiró al Palacio de Invierno
situado a 650 km de San Petersburgo. De hecho, y esa misma noche la ciudad estaba bajo control
el volumen inicial de la manifestación no pare- de los revolucionarios.
cía alarmante teniendo en cuenta los anteceden- Cuando Nicolás II reaccionó, el 28 de febrero, las
tes, pues comparecieron inicialmente unas 7.000 posibilidades de reconducir la situación eran es-
obreras al grito de “¡Pan!”, ante la hambruna que casas. Aun así, existían. En el mismo lugar, el Pa-
estaban viviendo. Los rusos que no estaban en lacio de Táuride, se instalaron dos gobiernos. Por
el frente se mostraban descontentos por las du- un lado, los “octubristas”, liderados por Mijaíl Ro-
ras condiciones de vida, debido a la inflación y el dzianko, crearon un comité provisional de la Du-

CUANDO EL REGIMIENTO VOLINSKI SE UNIÓ A LOS

MaNIFESTANTES, LA BALANZA SE DECANTÓ a su favor
78 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS
ma con el ánimo de conseguir que Nicolás II acep- por ese motivo la mayoría se encontraban fue-
tara la transición a una monarquía constitucional. ra de Rusia o alejados de San Petersburgo: Irakli
Por otro, se creó un comité provisional del sóviet, Tsereteli, desterrado en Irkutsk; Anatoli Luna-
con unos doscientos obreros y soldados liderados charski, en París; Trotski, Bujarin y Aleksandra
por el socialrevolucionario Aleksándr Kérens- Kolontái, en Nueva York; Vladímir Ilich Uliánov,
ki. Ambos comités provisionales convivieron sin Lenin, en Zúrich.
mayor dificultad gracias a que Kérenski también Los revolucionarios se encontraban divididos
pertenecía a la Duma. Nicolás II respondió como en dos corrientes principales: socialdemócra-
siempre lo había hecho, con la fuerza, pero esta vez tas, escindidos en dos facciones (bolcheviques
el puño de acero cayó demasiado tarde. Disolvió y mencheviques), y socialrevolucionarios. Los
la Duma formalmente y ordenó asaltar el Palacio bolcheviques, liderados por Lenin, aspiraban a
de Táuride y terminar con la rebelión. Tal era la la dictadura del proletariado sin negociación; los
fortaleza del ideal autoritario del zar que, antes de mencheviques, liderados por Yuli Mártov, mante-
acceder a una monarquía constitucional, prefirió nían una posición más moderada y aspiraban al
abdicar. Primero en su nombre y después en el de poder mediante el voto; y los socialrevoluciona-
su hijo, aunque esta acción no era legal, en favor rios, liderados por Victor Chernov y Alekséi Ké-
de su hermano, el gran duque Mijaíl (Miguel). Es- renski, aspiraban a la expropiación de las tierras
te, con una mentalidad más moderna y adaptada a y su reparto entre los campesinos, también previa
los tiempos, en un primer momento no rechazó la conquista del poder en las urnas.
UN CAMBIO
corona, pero quería que le fuese ofrecida por una
RADICAL.
asamblea constitucional. Al final abdicó. En la imagen,
El fracaso de la moderación una obra de
En los siguientes ocho meses, hasta el 25 octu- Bogdan
Una revolución fraccionada bre de 1917, hubo un gobierno provisional, un Paulovich
Willevalde que
Había sido tal la resiliencia de los Románov, que directorio y tres gobiernos de coalición, lo que
muestra a un
en la revolución tenían muy pocas esperanzas demuestra hasta qué punto no hubo consenso regimiento de
hasta los revolucionarios más destacados. Quizás político. Los “cadetes” –liberales– preten- >>> socorristas en
Gatchina.

album

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 79

mantenían una posición clara al respecto), por lo
que enviaron en tren a Rusia al líder bolchevique.
El 3 de abril, tras un largo y complejo viaje –con
noche en Berlín y travesía por el mar Báltico a
Suecia–, Lenin llegó al cuartel general de los bol-
cheviques situado en un palacio propiedad de
una bailarina, ex amante de Nicolás II. Tanto el
Gobierno provisional, que solo duró dos meses,
como los siguientes gobiernos hasta el 25 de octu-
bre mantuvieron a Rusia en la guerra a cambio de
las promesas recibidas por Nicolás II: Constanti-
nopla y los estrechos en el mar Mediterráneo y el
mar Negro. No solo eso, sino que el Gobierno de
coalición con los soviets, que siguió al provisional
de Kérenski, incluso comenzó el 18 de junio una
ofensiva en Galitzia cuyo fracaso condenó al pri-
mer ministro, el príncipe Lvov, a dimitir.

las diferentes maniobras

La segunda coalición fue liderada por Kérenski,
el mismo que había provocado la caída del ante-
rior primer ministro con su fracaso militar. Lo
consiguió gracias a denunciar que Lenin era un
agente alemán, pero ello provocó un intento de
golpe del general Kornílov, apoyado por los li-
berales. Alegando que los alemanes acababan de
conquistar Riga el 21 de agosto de 1917, marchó
hacia San Petersburgo para aplastar a la izquier-
da. El resultado fue desastroso. Los soldados y los
campesinos reafirmaron su apoyo a los soviets: los
getty

primeros asesinaron a los oficiales y los segundos

se apoderaron de numerosas tierras. NIKOLAI
Fracasada la segunda coalición, Kérenski creó el vez entre socialistas y burgueses, pero también LENIN,
Directorio (1 a 27 de septiembre de 1917), con fracasó. Sobre todo, porque cometió el gran error seudónimo de
cuatro ministerios –Exteriores, Guerra, Marina de aplazar del 7 de octubre al 10 de noviembre la Vladímir Ilich
Uliánov,
y Correos y Telégrafos– para restaurar la disci- Asamblea Constitucional, que la mayoría de ru- proclamando el
plina militar y detener la popularidad de los so- sos reclamaba. De hecho, en los ocho meses que gobierno
viets, cada día mayor. No funcionó. Kérenski, ya duraron estos gobiernos no se cumplió ninguna soviético al
a la desesperada, concedió una tercera coalición de las principales peticiones de los revoluciona- Segundo
(17 de septiembre a 25 de octubre de 1917), esta rios: finalizar la guerra y crear una Asamblea >>> Congreso de
Soviets, en 1917.

LA LITERATURA RUSA COMO MOTOR REVOLUCIONARIO

L
a literatura fue uno de los elemen- feminista y socialista ¿Qué hacer? (1863), de Chernishevski, ¿Qué hacer?.
tos claves en el crecimiento de los de Nikolái Gavrílovich Chernishevski. Escrita durante un encierro de Cher-
movimientos revolucionarios y en la La obra de Chernishevski –incluso por nishevski en la Fortaleza de Pedro y
implantación de los –escasos– cambios encima de Padres e hijos, de Turguénev, Pablo, describe a través de sus cuatro
acaecidos en Rusia durante el siglo XIX. Crimen y castigo, de Dostoievski, o Gue- protagonistas –Lopújov, Kirsánov, Ve-
Multitud de obras literarias y las publica- rra y paz, de Tolstói– guió a una nueva ra Pávlovna y Rajmétov– una sociedad
ciones Kolokol (La Campana) o Sovre- generación e inspiró a Marx, como de- justa y feliz en la que la mujer está ple-
ménnik (El Contemporáneo) fueron, en muestra su correspondencia con Sigfrid namente emancipada. Todo un manual
palabras de Karl Marx, claros exponentes Meyer (21/1/1871), y, sobre todo, a Vla- para revolucionarios que fue publicado
de la “fermentación profunda” de la so- dímir Ilich Uliánov –Lenin–, el cual llegó a gracias al azar: logró sortear la censura
ciedad rusa. Pero la mayor influencia en titular una obra programática revolucio- por negligencias burocráticas e incluso
la Rusia del siglo XIX la ejercería la novela naria con el mismo nombre de la novela sobrevivió a un extravío.

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 81

 1917, Lenin propuso a doce miembros del Comité
Central organizar una insurrección armada. Diez
votaron a favor y dos en contra (Lev Kámenev y
Grigori Zinóviev), aunque el plan que se siguió
fue el de Trotski, que prefería retrasar el ataque al
Congreso de los Soviets (25 de octubre de 1917)
en lugar de atacar inmediatamente como propo-
nía Lenin. Uno de los opositores a la acción arma-
da avisó a Kérenski del golpe mediante un artículo
en el periódico de Gorki, pero aquel no consideró
la situación preocupante.
En el éxito del golpe fue fundamental tanto la
Guardia Roja como el Comité Revolucionario
Militar (CMR), dirigido por Trotski y los bolche-
viques y creado para defender San Petersburgo
en el caso de un ataque alemán. La noche del 24
de octubre, la Guardia Roja, junto con soldados

ALAMY
que ya se encontraban bajo la autoridad del CMR,
La muerte de Lenin tomaron los centros estratégicos de la ciudad. Ké-
renski la abandonó en un coche de la embajada

U
no de los episodios que a consideran que pudiera haber si- estadounidense y en las siguientes horas los mi-
día de hoy siguen generando do envenenado e incluso se atre-
nistros, atrincherados en el Palacio de Invierno
todo tipo de teorías cons- ven a dar el nombre de su asesi-
pirativas es la muerte de Lenin. no: Josef Stalin.
con escasa munición y víveres, fueron detenidos
Vladímir Ilich Uliánov falleció el 21 Para ello se basan en que Le- tras ser bombardeado el palacio por el Aurora y
de enero de 1924 a los 53 años nin sufría extraños ataques que, asaltado por militares.
de edad, debido, oficialmente, a desde 1921 hasta su muerte, El 26 de octubre, Lenin firmó el Decreto de la Paz
un ictus masivo. Que la causa fi- cada vez empeoraron más: no y el Decreto de la Tierra, el primero para salir in-
nal fuera un ictus no es algo que podía dormir y tenía jaquecas. condicionalmente de la guerra y reconocer el de-
se ponga en tela de juicio, sino la Todo ello no cuadra, según estos recho a la autodeterminación de los pueblos que
forma en que este se produjo. especialistas, con ninguno de los
Uno de los principales problemas anteriores detonantes menciona-
habitaban Rusia y el segundo para el reparto de
se presenta al comprobar que Le- dos (la sífilis o la aterosclerosis). las tierras entre los campesinos sin compensación
nin no poseía factores de riesgo, De lo que no cabe ninguna duda alguna a los propietarios.
ya que no padecía hipertensión, es de que, tras su primer ataque, Diez días después, Lenin tomaba Moscú y Rusia
obesidad o diabetes, ni tampoco Lenin se alarmó al comprobar la caía en poder de los bolcheviques. Enseguida fue-
fumaba o bebía de forma signi- acumulación de poder de Stalin ron ilegalizados los partidos liberales y sus líderes
ficativa. Por tanto, debió existir y, tras el segundo, encomendó a fueron encarcelados. Comenzaba la dictadura. En
otro detonante. Y es aquí donde Trotski que lo destituyese. Inclu-
noviembre, cuando los socialrevolucionarios se
surgen las dudas. Algunos espe- so redactó una carta, que sería
cialistas piensan que podría tra- su testamento, en la que reco- hicieron con el poder, Lenin clausuró la Asamblea
tarse de una sífilis, mientras que mienda que Stalin sea relevado y terminó con la libertad en Rusia. Una libertad
otros se inclinan por una ateros- debido a su carácter brutal. Un que no llegó ni siquiera a un mes.
clerosis o un mal de origen gené- tercer ataque impidió que este
tico, pero también hay quienes deseo se llevara a cabo.
De la Paz y la Justicia al Terror
El poder solo era el primer paso de la Revolución:

LENIN NO QUERÍA CONTINUAR una vez conseguido, había que consolidarlo. Lenin
no pretendía continuar la guerra, pero tampoco

LA GUERRA, PERO TAMPOCO firmar una paz oprobiosa, por lo que intentó re-
trasar al máximo la rendición. Pero el 3 de marzo
FIRMAR UNA PAZ OPROBIOSA de 1918, forzado por el avance de las tropas alema-
nas, no tuvo más remedio que firmar el Tratado de
Brest-Litovsk por el que Rusia perdía Polonia, Fin-
>>> Constituyente. Ello provocó, fundamental- landia, Estonia, Letonia, Lituania y Ucrania. Un
mente, que la agitación no cesara (más de 1.000 golpe terrible, dado que con ello perdía, asimismo,
huelgas en esos meses) y que la popularidad de los un 34% de su población, un 54% de sus fábricas y
bolcheviques creciera (pasaron de 26.000 afiliados un 89% de sus minas de carbón.
en abril a 200.000 en agosto). Sin embargo, teniendo en cuenta que la guerra
En este escenario, la noche del 10 de octubre de significó la caída de todos los que le habían pre-

82 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

cedido y que Rusia se encontraba en una situación
catastrófica, para Lenin la paz supuso su consoli-
dación. “Conseguir un armisticio ahora significa
conquistar el mundo”, llegó a afirmar.
Cabe reseñar que no fueron la paz y la justicia so-
cial, en forma de reducción drástica de la enorme
desigualdad, los únicos pilares de la supervivencia
de Lenin. También hubo un tercer elemento clave:
el terror desplegado por la Comisión Extraordina-
ria Panrusa para la Lucha contra la Contrarrevo-
lución y el Sabotaje (CHEKA), que nacería el 7 de
diciembre de 1917 y sería predecesora del KGB.
La CHEKA, dirigida por Félix Dzerzhinsky, fue
inicialmente un ejército de pequeño tamaño que
tenía como fin luchar contra los burgueses, aris-
tócratas, kulaks (campesinos enriquecidos) y, fi-
nalmente, socialrevolucionarios y mencheviques.
En definitiva, todos los que no fueran bolchevi-
ques. Su importancia fue tal que en 1920 ya estaba
constituida por 250.000 efectivos.

acabar con el zar y con lenin

age

El terror comenzó con el asesinato de los Romá- LÍDER REVOLUCIONARIO INDISCUTIBLE. En la imagen, el marxista
nov entre el 16 y el 17 de julio de 1918. Desde León Trotski (1879-1940) arenga a las tropas de la Guardia Roja en 1918.
que en marzo de 1917 abdicara, Nicolás II no
parecía albergar el mayor ánimo de recuperar el
poder, sino todo lo contrario, pues pasaba los
días en Tsárskoye Seló cortando leña o jugando
al tenis y al dominó. Tras una oferta de exilio en
Gran Bretaña, que fue retirada por Jorge V por
miedo a la reacción de los laboristas británicos,
Kérenski trasladó a Tobolsk (Siberia) a los Ro-
mánov. De ahí pasó toda la familia el 30 de abril
de 1918 a Ekaterimburgo por orden del sóviet de
los Urales, para alojarse en “la Casa del Propó-
sito Especial”, una mansión requisada a Nikolái
Ipátiev, un hombre de negocios.
Aunque Trotski pretendía juzgar en Moscú al zar
por sus crímenes contra el pueblo, tal y como su-
cedió con Luis XVI tras la Revolución Francesa,
lo cierto es el que el destino de los Románov fue
bastante más lúgubre. Gran parte de los historia-
dores atribuye al sóviet de los Urales la orden de
su ejecución, pero Trotski achacó la decisión en
su diario al propio Lenin.
ALAMY

La fortuna, no cabe duda, ha tenido un papel

esencial en la historia, pero en este caso incluso LENIN EN EL CINE. Sobre estas líneas, Borís Shchukin, famoso actor ruso
algo más. El 30 de agosto de 1918, la joven Fanni de cine y teatro, en el papel del dirigente soviético en la película Lenin en
Kaplán disparó tres balazos a Lenin: uno de ellos octubre (Mijaíl Romm, 1937). Volvió a encarnarlo en Lenin en 1918 (1939).
le alcanzó en el cuello y otro le atravesó el pulmón
izquierdo. Milagrosamente, se recuperó ensegui- Letonia, afirmó que “los prisioneros de la cheka
da, y Kaplán fue ejecutada sin juicio. no deberían ser juzgados por sus actos, sino por
A los pocos días, el 5 de septiembre, se publicó el sus orígenes sociales”. Se calcula, aunque las cifras
Decreto del Terror Rojo, que permitió a la CHE- son variables, que las chekas pudieron asesinar a
KA crear campos de trabajos forzados y asesinar 140.000 personas en ejecuciones y a otras 140.000
con impunidad. Martin Latsis, jefe de la cheka de en insurrecciones. MH

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 83

 El primer
cautiverio:
Tsárskoye
Seló y
Tobolsk

TESTIGO DE UNA ERA DESAPARECIDA.

El Pabellón Grotto se refleja en el lago de los jardines
de Catalina, parte del palacio de Tsárskoye Seló, en
Pushkin, cerca de San Petersburgo.

84 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

 Tras los disturbios de febrero de
1917, el zar Nicolás II, emperador
de todas las Rusias, rey de Polonia
y archiduque de Finlandia,
anunció su abdicación sin advertir
el peligro que eso entrañaba
para su familia.
ROCÍO GARCÍA BOURRELLIER
PROFESORA DE Historia MODERNa

N
icolás II Románov anunció a la Duma
su abdicación, llevada a efecto en la per-
sona de su único hijo varón, Alexéi. Un
telegrama se despachó el día 15 del mes
de marzo. Al ser Alexéi menor de edad,
Nicolás designó como regente a su her-
mano Mijaíl (Miguel), gran duque de Rusia, para
finalmente decidir que este sería el sucesor, en vista
de la mala salud del zarévich. Mijaíl fue reconoci-
do zar por una parte del ejército, pero renunció a
sus derechos al trono el día 16, horas después de
recibirlos. Lo relevante es que los Románov, tras
300 años en el gobierno de Rusia, se apartaron del
mismo de forma definitiva. Algunos autores opi-
nan que la familia podría haber salido de Rusia en
febrero, ya que sus conexiones les permitían aban-
donar el país. Para otros no está tan claro, a pesar
del evidente desorden que reinaba en la Asamblea
Constituyente. En cualquier caso, Nicolás no pa-
reció advertir, hasta el final, la gravedad de su si-
tuación y la de su familia, como no fue capaz antes
de admitir las tremendas condiciones de pobreza y
miseria de su pueblo.

Un día en Tsárskoye Seló

Los Románov y las personas a su servicio residían
en el palacio de Tsárskoye Seló, en la localidad de
Pushkin, a 24 kilómetros de San Petersburgo. La
familia se había trasladado allí huyendo de las re-
vueltas de febrero. Su residencia se convirtió en su
prisión: ya antes de la abdicación, todos estaban
bajo arresto domiciliario. No podían transitar por
los diversos edificios, sino que limitaban su vida a
unas pocas estancias, siempre bajo la vigilancia de
soldados armados. En una recopilación de cartas,
diarios y memorias, realizada con motivo del cen-
tenario de la Revolución rusa y la desaparición de
los Románov, hay alusiones al control bajo el que se
encontraba la familia: el día 11 de marzo la zarina
escribió: “El comandante lee todas nuestras cartas e
inspecciona todos los paquetes; todo se revisa >>>
age

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 85

getty

DE LA
OPULENCIA >>> con minuciosidad”. Unos días antes, tras lle- orden de Kérenski, durante algunas semanas, el
AL CAMPO. gar a Tsárkoye desde el cuartel del ejército, Nico- zar solo veía a la zarina durante las comidas, y sus
Nicolás II y
su familia
lás escribía que, por su seguridad, tenían prohibi- conversaciones debían mantenerse en ruso. Tam-
cuidando de do salir del jardín del edificio en que se alojaban. poco podían dormir juntos. Dada la mala ima-
los jardines El ministro Kérenski visitó varias veces a Nicolás, gen que los rusos tenían de la zarina, es posible
del Palacio de dejando por escrito sus impresiones. Según él, al que la medida se tomase –algo tarde– para evitar
Alejandro zar “nada ni nadie le interesa excepto sus hijos”, y su influencia sobre Nicolás. El 12 de abril, como
durante su
encierro en
añade que parecía estar siempre de buen humor. indica el diario del zar, se les permitió reanudar
Tsárskoye Un día normal de la familia consistía en salir a su vida marital, tras una visita de Kérenski al pa-
Seló, en 1917. misa y desayunar después en la habitación de lacio. La familia no recibía noticias del exterior;
alguno de sus hijos. La mañana se empleaba en Nicolás se lamenta en su diario de no saber nada
paseos y trabajo en el jardín, el embarcadero y la de su madre. Lo poco que conocían les llegaba a
huerta. El zar solía cortar leña para las chimeneas;
los criados eran pocos, y los guardias no realiza-
ban trabajo alguno para los Románov. Le ayudaba
Pierre Gilliard, tutor del zarévich y profesor de
Gilliard y Gibbes
P
francés de las grandes duquesas. ierre Gilliard, suizo, y el inglés Charles Gib-
La zarina, enfermera al inicio de la I Guerra bes eran los tutores de francés e inglés,
respectivamente, de las grandes duquesas,
Mundial, se mantenía ocupada cuidando de sus
a las que se uniría el zarévich en 1912. Ambos
hijos, que contrajeron el sarampión a finales de permanecieron con la familia imperial duran-
febrero y pasaron afecciones como toses persis- te los meses de arresto en Tsárskoye Seló y
tentes y enfriamientos. Además, Alexéi requería Tobolsk, pero los bolcheviques les impidieron
de vigilancia constante debido a su hemofilia. Su continuar con ellos hacia Ekaterimburgo. En-
padre lo llevaba por las mañanas a dar largos pa- tonces buscaron el apoyo del Ejército Blanco
seos y a practicar con su escopeta. Las tardes se para localizar a los Románov. Fueron de los pri-
empleaban en leer, tomar el té y acudir a servi- meros en llegar a la Casa Ipátiev, y junto con
Sergeiev y Sokolov, encargados de investigar lo
cios religiosos, antes de retirarse a descansar. Por ocurrido, intentaron sin éxito encontrar restos
de la familia. Gilliard regresó a Suiza después
de casarse con una niñera de los Románov y
los guardias no HACÍan falleció en Lausana en 1962. Gibbes trabajó
en Siberia, China y Manchuria antes de volver
trabajos para los románov: a Inglaterra. Tras adoptar a un huérfano ruso,
ingresó en la Iglesia ortodoxa y fue ordenado

el mismo zar cortaba monje con los nombres de Nicolás y Alexeéi,

en memoria del zar y de su hijo. Murió en Lon-

la leña que necesitaban dres en 1963.

86 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

 El palacio de
Tsárskoye Seló
E
l conjunto monumental de Tsársko- remodelación más durante el reinado
ye Seló (literalmente, “villa del zar”), de Catalina II, quien además ordenó la
en la ciudad rusa de Pushkin, al sur construcción de otro palacio menor pa-
de San Petersburgo, es en la actualidad ra su nieto Alejandro, con su correspon-
Patrimonio de la Humanidad. Lo forman diente parque. Para ambas empresas
varios palacios y parques, entre los que se contrató a los mejores arquitectos,
destaca el Palacio de Catalina, mandado paisajistas y escultores europeos del si-
construir por el zar Pedro El Grande para glo XVIII: los holandeses Focht y Roosen
su esposa, Catalina I. Lo que en un prin- (diseñadores del primer jardín), Rastrelli
cipio fue un edificio sencillo se convirtió (Palacio de Catalina) y Quarenghi (cons-
con la siguiente zarina, Isabel I, en un tructor del Palacio de Alejandro, de estilo
enorme palacio barroco. Sufriría aún una neoclásico), entre muchos otros.

asC
través de la prensa revolucionaria (“artículos ton- Alemania en la guerra. El rey inglés puso como
tos y detestables”). El zar interrogaba a Kérenski condición que fuese Rusia quien pidiese asilo para
acerca de la situación política durante sus visitas, la familia imperial. Pero, poco después, se negó a
pero el ministro no satisfacía su curiosidad. Tan- ningún tipo de acogida. Los motivos no están
to Nicolás como su esposa hallaban remedio al claros, aunque pudo pesar el origen alemán de la
aislamiento en sus hijos, de cuyas vidas anotaban zarina. Esa fue también la causa de que Francia
cada detalle. rehusase una posible llegada de los Románov a
su territorio. La simpatía de Alejandra por Ale-
mania en plena guerra tuvo consecuencias fata-
¿Por qué el traslado a Tobolsk? les para su familia. Alfonso XIII, rey de España,
El 1 de agosto, la familia imperial abandonó realizó un gran esfuerzo para sacar a los Romá-
Tsárskoye Seló rumbo a la ciudad de Tobolsk. La nov de Rusia a través de Finlandia, pidiendo pa-
razón oficial para ello fue, como ocurrió con el ra ello la ayuda de los reyes de Noruega, Dina-
arresto en Tsárskoye, la seguridad de la familia marca y Suecia. Por desgracia, y a pesar de sus
imperial, pero la verdadera causa pudo ser alejar negociaciones, no fue posible. MH
al zar del Ejército Blanco, que avanzaba hacia San
Petersburgo. En Tobolsk, a 2.800 km de Pushkin,
los Románov ocuparon la casa del gobernador de
la zona. La encontraron vacía y sucia, así que los
primeros días durmieron en el barco en que ha-
bían llegado. La situación en Tobolsk se parecía a PRIMOS
HERMANOS.
la anterior, salvo por la falta de espacio. El jardín, El gran parecido
según el zar, era más bien un huerto, y no podían entre Nicolás II y
salir a la calle, de manera que los criados goza- Jorge V es propio
ban de más libertad que los Románov. La gran de hijos de
duquesa María escribió: “Siempre estamos muy hermanas:
Nicolás, de
alegres cuando nos dejan ir a la iglesia”, dando Dagmar de
fe de la reclusión en que vivían. En cuanto a la Dinamarca (la
prensa, Gilliard anotó: “La privación más grande zarina María
de nuestro arresto en Tobolsk era la casi absoluta Fiódorovna), y
ausencia de noticias”. Las cosas habían empeora- Eduardo, de
Alejandra de
do para la familia imperial.
Dinamarca (la
reina consorte del
Reino Unido). A
los intentos europeos de rescate su vez, Alix, la
Jorge V de Inglaterra accedió a acoger a los Ro- última zarina, era
mánov tras la abdicación de Nicolás, no solo por prima también de
Jorge, ya que
motivos de parentesco (la zarina era su prima), ambos eran
sino para evitar que se organizase un ejército con- nietos de la reina
getty

trarrevolucionario en Rusia, lo cual favorecería a Victoria.

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 87

ASC

LOS ESTRAGOS
DEL SARAMPIÓN.
De izquierda a
derecha, Anastasia,
Tatiana, Olga y
María después
de haber sorteado
la enfermedad y
rapadas al cero
en los jardines
del Palacio de
Alejandro, en la
primavera de 1917.

Ekaterimburgo
el último
traslado
88 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS
 Les dijeron que los iban a trasladar a Moscú, pero que las vías
de acceso estaban impracticables. En realidad, temían que la
Legión Checoslovaca llegase a Tobolsk y los liberase. El traslado
a Ekaterimburgo, primero del zar, la zarina y María y luego de toda
la familia, fue el final trágico de una familia y una dinastía de zares.
Rocío García Bourrellier
PROFESORA DE historia MODERNa

E
l día 12 de abril de 1918, pasada ya la
Revolución de Octubre y asentados los
Románov en Tobolsk, Vasily Yakovlev
llegó a la ciudad con la orden de llevar a
toda la familia a Moscú. En ese momen-
to el zarévich estaba enfermo, de forma
que se decidió que solo Nicolás viajaría. La zari-
na, temiendo que algo malo le ocurriese, fue con
él, al igual que la gran duquesa María. Las otras
tres hermanas cuidarían de Alexéi, y los cuatro
le fueron encomendados a Gilliard, como él in-
dica en sus memorias.
Ciertamente, algunos miembros del Gobierno
provisional ruso, como Kérenski, deseaban que
la familia imperial se exiliase; no veían la necesi-
dad de exterminarla si alejándola podían conju-
rar el peligro del Ejército Blanco. Pero Kérenski
había huido tras la Revolución de Octubre, y los
soviets, al mando de los cuales estaban los bol-
cheviques, pedían la cabeza del zar alentados por
Lenin. Se podría haber fusilado a Nicolás y enviar
a su familia al extranjero; en la Rusia de 1918 no
existía el “peligro” de volver a un régimen zarista:
las cosas habían cambiado demasiado. Sin em-
bargo, Lenin –según diversas fuentes– ordenó el VASILY
asesinato de todos los Románov y de quienes los YAKOVLEV.
acompañaban. Se dijo que iban a trasladarlos a El comandante
Moscú, pero que las vías estaban impracticables; militar soviético
que se corría el peligro de que la Legión Checos- fue clave en el
lovaca llegase a Tobolsk y liberase a la familia... final de la familia
Románov.
Las razones esgrimidas para justificar un nuevo
AGE

viaje resultaron falsas. Lo más probable es que

fuese el afán de venganza lo que llevase a las eje-
cuciones. El 25 de abril, los Románov que per- pero no llegaron a Ekaterimburgo hasta el día
manecían en Tobolsk recibieron por fin noticias diez de ese mes. La familia se reunía de nuevo,
de sus padres y hermana, como apunta Gilliard. tras permanecer separada cuatro semanas.
Y a todos les extrañó que, en lugar de ir a Mos-
cú, se quedasen en Ekaterimburgo, donde nada
se les había perdido. El primero de mayo, la gran “La casa del propósito ESPECIal”
duquesa Tatiana escribía a una amistad diciendo En Ekaterimburgo, una floreciente ciudad de los
que esperaban viajar allí en cualquier momento, Urales orientales, los Románov ocuparon tres
ya que su hermano Alexéi se había recuperado, habitaciones de una casa perteneciente al >>>

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 89

se les condujo al sótano de la casa para
–supuestamente– sacarlos sin ser vistos
aseos mientras cantaban versos de mal gusto. La
madrugada del 16 de julio el comisario del sóviet Los fieles
de los Urales, Yákov Yuróvski, levantó al zar con
el pretexto (de nuevo) de que debía llevarlos a un sirvientes
E
lugar más seguro, puesto que los checoslovacos n la Casa Ipátiev mu-
estaban a punto de entrar en la ciudad. La fami- rieron cuatro servi-
lia y los criados se vistieron para viajar, y se les dores de la familia
imperial. Anna Demídova

AGE
condujo al sótano de la casa, supuestamente para
“Nyuta” (en la foto) era
salir sin ser vistos. Tatiana llevaba con ella a su hija de un comerciante y
perro. En un cuarto anejo se escondía un pelotón llegó a la corte en 1900.
de lituanos y húngaros (los rusos tendrían, según Nunca se casó y fue don-
Yuróvski, más reparo en disparar al zar) armados cella de la zarina; su origen
con revólveres y bayonetas, que esperaban una se- humilde le impidió titularse
ñal del comisario para situarse frente al descon- “dama de compañía”. Evgueni
Botkin era natural de San Peters-
certado y somnoliento grupo. Parece ser que la
burgo. Su padre fue médico de los za-
zarina y el zarévich estaban sentados, y los demás res Alejandro II y Alejandro III. En 1889, Evge-
en pie a su alrededor. ni rechazó un cargo en la corte, pero en 1908
aceptó servir a la zarina como médico, tratan-
do también al zar y al zarévich. Estaba casa-
la sentencia del comité do y tenía tres hijos. Ivan Jaritonov, casado
Entonces Yuróvski, según un informe que envió y padre de una hija, era jefe de cocina de la
más tarde a Lenin, leyó a Nicolás su sentencia: corte imperial. Como tal, cuidó de la alimen-
tación de la familia en el exilio hasta su muer-
“Nikolái Aleksándrovich, en vista de que tus pa- te. Alexéi Trupp, ayudante de cámara, servía
rientes continúan con su ataque a la Rusia sovié- al zar y cuidaba de la educación ecuestre de
tica, el Comité Ejecutivo de los Urales ha deci- los niños Románov. Era católico, por lo que
dido tu ejecución y la de tu familia”. Y disparó su canonización siguió un proceso distinto.
al zar en la cabeza a quemarropa, matándolo de Los tres hombres habían servido en diferentes
inmediato. La siguiente bala fue para la zarina, a cuerpos del ejército ruso.
la que alcanzó en la boca, y siguió una ráfaga de
disparos hacia el resto del grupo. Cada uno de los
componentes del pelotón tenía asignado un Ro-
mánov a quien disparar, pero según ellos mismos previamente elegido para quemarlos.
la pólvora impedía la visibilidad y terminaron El día 17, Yuróvski pensó en la conveniencia de
disparando a ciegas. Para evitar que las detona- enviar los cuerpos a Moscú, de forma que regresó
ciones se oyesen en los alrededores, se mantuvo al paraje y los desenterró, pero las vías de comu-
el motor de un coche encendido en la calle, junto nicación estaban impracticables debido al barro,
a la Casa Ipátiev. Cuando Yuróvski ordenó dete- así que después de rociarlos con ácido volvió a
ner los disparos, pudo apreciarse que quedaban enterrarlos en el barranco de Porósenkov, donde
supervivientes: Anastasia Demídova se había pro- permanecieron hasta 1991.
tegido con un almohadón que llevaba, el zarévich
no había muerto y dos de las grandes duquesas
tampoco, estas gracias a los corsés que usaban, ¿Supervivientes?
en los que habían cosido joyas en previsión del Las especulaciones sobre el destino de la familia
viaje. Pero las balas se habían terminado, así que Románov comenzaron de inmediato en las cortes
los pistoleros los persiguieron por la habitación europeas, debido a que Lenin mantuvo en secre-
para rematarlos a bayonetazos. to la verdad sobre el fatal desenlace. Se admitió
En algunos blogs se habla de la violación sufrida el fusilamiento de Nicolás, pero el comunicado
por las hermanas Románov a manos de los asesi- decía que el zarévich y la zarina se encontraban
nos, pero, dada la premura con que se cometió la “en lugar seguro”. No se mencionaba a los criados
masacre, esto sencillamente no es posible. Frente ni a las grandes duquesas, por lo cual corrieron
a la Casa Ipátiev esperaba una camioneta, que esa rumores de todo tipo. Una de las teorías afirmaba
misma noche trasladó los cadáveres a un lugar que el rey de España había conseguido sacar >>>

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 91

 como ejecutores se eligiÓ a lituanos y húngaros,
para evitar reparos A LA HORA DE disparar al zar
>>> de Rusia a la zarina y sus hijos; otra, que las
jóvenes estaban a salvo en Crimea, con su abue-
la (es cierto que antes del traslado a Tobolsk se
les ofreció esta salida, que ellas rechazaron); que
uno de los miembros del pelotón de fusilamiento
logró salvar a la gran duquesa Anastasia... Este
último rumor cobró gran relevancia a partir de
la aparición en las cortes europeas de Anna An-
derson, una joven polaca que en 1922 afirmó ser
Anastasia. Pierre Gilliard descartó por completo
esa posibilidad tras encontrarse con ella. El tutor,
además de enseñar francés y otras materias a los
niños Románov, había hecho gran cantidad de
fotografías a la familia, y si se comparan las de
Anastasia y las de Anna Anderson, el parecido es
inexistente. Tras 1990, pudo probarse con datos
científicos que, en efecto, era una impostora con
problemas mentales, pero esto dio pie a diversas
obras de ficción y a escritos supuestamente his-
tóricos que avalaban sus pretensiones. Sí hubo
Románov supervivientes de las represalias de
los bolcheviques: se trata de los parientes de Ni-
colás que lograron salir del país entre la revuel-
ta de febrero de 1917 y los acontecimientos de
julio de 1918, o a quienes se perdonó la vida de
forma imprevista, como ocurrió con un sobrino
de Nicolás, Gabriel Konstantínovich. Este iba a
ser ejecutado junto con otros cuatro grandes du-
ques Románov, pero su esposa conocía a Máximo
Gorki, escritor y amigo de Lenin, y le pidió que
intercediese. Gorki así lo hizo, argumentando que
Gabriel estaba enfermo (padecía tuberculosis) y
que no causaría problemas. Sorprendentemente,
ALAMY

Lenin liberó a Gabriel, quien se trasladó con su

UN POCO DE
ROMANTICISMO.

Yákov YurÓvski
Arriba, Gabriel
Konstantínovich
Románov, a quien

N
Lenin perdonó la ació en Tomsk en una familia judía que vivía en la pobreza. Él y sus
vida gracias a una nueve hermanos se emplearon desde pequeños para sostenerse,
carta de Peshkov por lo que su educación era básica. El joven Yákov trabajó
(Maxim Gorki) en como relojero en diferentes lugares y, por fin, emigró a Alemania. Allí,
que le pedía que ingresó en la Iglesia luterana. En 1905, entró en contacto con las ideas
liberara a un revolucionarias y regresó a Rusia para participar en la revuelta de
getty

hombre “bueno” y ese año, convirtiéndose en un apasionado bolchevique. Entre 1905 y

“enfermo”, ya que 1917, pasó varias veces por la cárcel debido a sus altercados con las
no merecía la autoridades. Yuróvski, como muchos, atribuía los males del pueblo
pena fabricar ruso a los actos de los zares, de Alejandro II a Nicolás II, y al gobierno
mártires. Y añadió: autocrático que habían establecido. Jugó un importante y desgraciado
“Además, un poco papel histórico como ejecutor de la familia imperial en 1918, y después
de romanticismo en la jefatura del Tesoro del Estado soviético. donde fue un alto funcionario
nunca estropea conocido por su lucha contra la corrupción. Falleció en 1938 en Moscú.
la política”.

92 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

album

mujer a Europa; falleció en 1955. Por su parte, el

gran duque Alexánder Mijáilovich recordaba en
sus memorias cómo un comandante de pelotón
encargado de fusilar a dos de sus parientes reco-

AGE
noció a uno de ellos como comprador habitual de SANTOS
sus cuadros (al parecer era pintor) y consiguió li- MÁRTIRES.
berar a ambos. Otros, al igual que tantos miles de trasladado a la catedral de San Pedro y San Pablo, Arriba, una
rusos, huyeron a pie por la frontera con Finlan- en San Petersburgo. El asunto de la canonización representación
dia en condiciones muy penosas. Según el blog se discutió durante diez años con gran vehemen- de la familia
imperial ya
Russia Beyond, en la actualidad hay en el mundo cia, hasta que en el concilio especial de la Iglesia imbuida de
varias decenas de descendientes de los Románov. ortodoxa celebrado en agosto del año 2000 más santidad por la
de un centenar de obispos aprobó la canonización Iglesia ortodoxa.
de Nicolás, Alejandra y sus cinco hijos. En el do- A su izquierda,
¿FUE NECESARIO asesinarlos? cumento se señalaba cómo todos ellos aceptaron un arma como
la que su usó en
Desde el final de la Unión Soviética (1989) se su- el exilio y la muerte “con gran humildad”, dando
su ejecución y
cedieron varios acontecimientos de gran interés testimonio de “la victoria de la fe de Cristo sobre municiones
para la historia rusa: en 1990 se abrieron los archi- el mal”. La aclaración era pertinente, porque mu- encontradas en
vos del KGB y pudo por fin conocerse el destino chas voces procedentes del comunismo recorda- la tumba de la
de la familia imperial, al igual que el de millones ban la pésima gestión del último zar, así como sus familia del zar
en Porósenkov,
de rusos represaliados por los diversos gobiernos modos autócratas y nada compasivos para con la
cerca de
comunistas. La situación de los restos de los Ro- población. Haciendo hincapié en su modo de mo- Ekaterimburgo.
mánov había sido descubierta en 1977 por dos es- rir, y no tanto en su vida, se salvaba la polémica.
tudiosos, pero la mantuvieron en secreto hasta la Ciertamente, el concepto de santidad que maneja
caída del régimen. A partir de entonces, cada vez la Iglesia ortodoxa es, como explican los exper-
más investigadores se preguntaron si su asesinato tos, diferente del de la católica: lo más importante
fue necesario para mantener el régimen bolche- es que el futuro santo se identifique con Cristo
vique, que ya había perdido su atractivo como en la muerte. La ortodoxia en el exilio había ca-
sistema político a la vista de sus nefastas conse- nonizado a los Románov en 1982, por lo que la
cuencias sociales y económicas. Por su parte, y al decisión mejoró las relaciones entre las dos ramas
tiempo que se restableció el culto y se reabrieron de la Iglesia. Junto al zar y su familia se canonizó
las iglesias, los patriarcas ortodoxos se plantearon a 860 rusos que murieron entre 1917 y 1937 por
la necesidad de honrar a los rusos víctimas del co- defender la fe cristiana frente a la ideología co-
munismo, entre los que se encuentra, claro está, la munista. Nicolás y su esposa, en cualquier caso,
familia Románov, concediendo a todos la catego- continúan causando controversia en la historia de
ría de mártires de Rusia. En 1998, los restos mor- Rusia, pero en la actualidad hay pocas dudas de
tales recuperados en Ekaterimburgo se habían que su muerte fue terrible e innecesaria. MH

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 93

 EL SÓTANO
getty

MALDITO.
En la imagen,
el estado
lamentable en
que quedó el
sótano de la
Casa Ipátiev
donde fue
asesinada la
familia imperial
el 16 de julio
de 1918.

UN CASO PARA
1.000 FORENSES Tras décadas de olvido y de secreto, los restos de los Románov
fueron exhumados en 1991. Comenzó una ardua tarea
forense para identificarlos y revelar las auténticas
circunstancias de sus muertes.
JANIRE RÁMILA
periodista y criminóloga

94 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

L
os siete últimos miembros de la familia im- como el diario de 50 volúmenes escrito por el propio zar
perial rusa y cuatro de sus sirvientes –entre o una grabación de 1964, de Grigori Nikulim, señalado
ellos, el médico Evgeni Botkin–fueron fusi- como uno de los participantes en la matanza. Pero, sin
lados y acuchillados en un oscuro sótano de duda, el informe más importante es el conocido como
la localidad de Ekaterimburgo en la calurosa Testimonio Yuróvski, en el que, supuestamente, el co-
noche del 16 de julio de 1918. mandante que dirigió el fusilamiento, Yákov Yuróvski,
Tres días después, el periódico local El Obrero Uraliano relataba lo sucedido. A partir de su lectura, Radzinski
informaba: “Ejecución de Nicolás. El sangriento monar- publicó en 1992 el libro El último zar, auténtico resumen
ca asesino, fusilado sin formalidades burguesas, pero de de lo acontecido en aquel sótano. Según el Testimonio
acuerdo con nuestros nuevos principios democráticos”. Yuróvski, una vez leída la sentencia, se procedió a la eje-
La noticia apenas añadía más datos y obviaba al resto de cución y casi el único en morir instantáneamente fue el
ajusticiados, un secretismo que duraría varias décadas. zar: “Alexéi, tres de sus hermanas, la dama de honor y
“El mundo nunca sabrá lo que hicimos con ellos”, diría Botkin seguían vivos. Había que acabar con ellos”. Lo
en 1935 el entonces embajador ruso en Polonia, Piotr hicieron disparándoles a la cabeza o clavándoles las ba-
Voikov. Ni siquiera el Ejército Blanco, reconquistador yonetas. Al parecer, los diamantes y las piedras preciosas
de Ekaterimburgo ocho días después de los asesinatos, cosidas en sus ropajes habían actuado como chalecos an-
logró descifrar todo lo sucedido aquella noche. tibalas. No en vano, Yuróvski escribe que, al quitarles la
ropa, lograron arrebatarles ocho kilos de joyas.
Después, llevaron los cuerpos en camión a una mina en
SE LEVANTA EL SECRETO la localidad de Koptyaki, para arrojarlos a un pozo que
Y ello a pesar de que, siguiendo los relatos locales, sellaron con granadas de mano. Sin embargo, pronto
encontraran en una mina abandonada, a unos 20 km se supo que toda la localidad conocía lo sucedido, por
de la ciudad, dos hogueras y un total de 65 reliquias lo que a la noche siguiente sacaron los cuerpos y los
medio quemadas, algunas de las cuales describe así el llevaron a otro emplazamiento. Al haber llovido recien-
antropólogo forense William R. Maples en su libro Los temente, el camión se quedó atascado en el barro y, co-
muertos también hablan (Alba Editorial, 2004): “La mo amanecía, Yuróvski decidió quemar los cuerpos.
hebilla del cinturón del zar, la hebilla del cinturón del La tardanza en arder hizo que solo pudieran quemarse
zarévich, una cruz de esmeraldas, abalorios de topacio, dos –según el escrito, fueron los del zarévich Alexéi y
un pendiente de perlas, una cruz de Ulm, la lente de la sirvienta Demídova–; los restantes fueron enterrados
un monóculo, tres pequeños iconos, la funda de las en una cuneta de 1,80 metros de profundidad. “Los ca-
gafas de la emperatriz, botones y corchetes de corsés, dáveres fueron rociados con ácido sulfúrico para que
trozos de las gorras militares de Nicolás y Alexéi, he- nadie los reconociese y para evitar la hediondez de la
billas de zapatos pertenecientes a las grandes duquesas putrefacción. Lo rellenamos de tierra y cal, pusimos
y la dentadura postiza superior del doctor Botkim”. Y unos tablones encima y pasamos varias veces sobre
un único resto humano: un dedo cortado. ellos con el camión: no quedó ni rastro del agujero. Se
Por supuesto, ya entonces se relacionaron los objetos mantuvo en secreto: los rusos blancos no encontraron
con la familia imperial rusa, pero el paradero de los la nueva sepultura”, dice el documento. >>>
cadáveres continuó en el misterio. Principalmente,
por la ausencia de testimonios directos, al ser varios
de los autores de la matanza seguidores de Trotski y,
por tanto, purgados por Stalin en su lucha personal LA FALSA ANASTASIA
A
contra el fundador del Ejército Rojo. mparándose en el silencio oficial que el gobierno ruso
Incluso la casa del fusilamiento fue derribada en 1977, impuso durante décadas sobre la muerte de los Romá-
ya que las autoridades locales consideraban que se es- nov, decenas de personas en el mundo aseguraron ser
taba convirtiendo en un centro de peregrinación en alguno de los hijos del zar, salvados supuestamente por un
sirviente minutos antes de la ejecución. De ellas, la más famo-
homenaje al último zar. Así, no sería hasta la década
sa fue Anna Anderson, aparecida en 1920 en Berlín, tras un
de 1980, con el aperturismo iniciado por Mijaíl Gorba- intento de suicidio. Su supuesto parecido físico con la prince-
chov y el consiguiente levantamiento del secreto oficial sa Anastasia y la amnesia que padecía la llevaron a defender
sobre miles de documentos, cuando se aportara algo de ese origen real hasta su muerte, acaecida en 1984 y con 82
luz a la matanza de los Románov. años. Con la llegada del ADN y tras analizar los restos de los
Románov, el equipo del doctor Peter Gill quiso resolver este
otro misterio histórico, pero había un problema: el cadáver de
EL TESTIMONIO YURÓVSKI Anderson había sido incinerado. La fortuna hizo que el Hos-
pital de Charlottesville, donde la fallecida se había operado
Uno de los investigadores que más había indagado sobre en 1970, guardara restos de sus tejidos inmersos en parafina.
ese episodio era el dramaturgo Edvard Radzinski, quien, Los análisis demostraron que no había ninguna relación gené-
buceando en los archivos del Museo de la Revolución tica entre Anna Anderson y los Románov.
de Octubre, encontró varios documentos reveladores,

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 95

 getty
LA LOCURA DE IVÁN EL TERRIBLE
L
os Románov no han sido los únicos zares sometidos a pruebas foren-
ses para solventar misterios históricos. En el año 2000, el análisis de
los huesos de Anastasia Románovna, la primera mujer del zar Iván IV
El Terrible, arrojaron elevados índices de materiales tóxicos, principalmen-
te mercurio (foto), aumentando las sospechas que siempre hubo de que
su muerte en 1560 fuese realmente un asesinato. No hay que olvidar que
la propia madre de Iván IV fue envenenada mientras regentaba el país. Se
cree que también el mercurio pudo ser el causante de la extrema crueldad
que Iván IV demostró en vida, con casos de torturas, asesinatos y sadismo
incluido. Según algunos científicos, el primer zar de Rusia habría contraído
durante su juventud y adolescencia graves enfermedades venéreas, es-
pecialmente la sífilis, que fueron tratadas con elevadas dosis de mercurio.
Una sustancia que, hoy se sabe, puede generar graves alteraciones neuro-
lógicas con accesos alternos de ira y depresión y brotes psicóticos.

>>> EL ANÁLISIS DE LOS RESTOS los restos se descomponían”, concluyó el equipo

Casi a la par del hallazgo del Testimonio Yu- forense. Además de las balas, algunos esqueletos
róvski, el director de cine y novelista Geli Ryabov presentaban heridas punzantes en el pecho, pro-
dijo en 1989 al diario Noticias de Moscú haber bablemente realizadas con una bayoneta. Quedaba
encontrado, diez años atrás, los esqueletos de la claro que aquellas personas habían sido disparadas
familia imperial, con la ayuda del geofísico Ale- y posteriormente algunas, si no todas, acuchilladas,
ksándr Avdonin. ¿Por qué esa tardanza en infor- porque, como señalaban, “es importante recordar
mar? Según relató, por miedo al sistema comu- que no todas las heridas mortales, ya se trate de un
nista y al secreto oficial impuesto a todo lo rela- balazo o de una puñalada, dejan una marca en el
cionado con los Románov. Dos años más tarde, esqueleto, incluso cuando las costillas y las vérte-
en julio de 1991, el nuevo presidente ruso, Borís bras han sido recuperadas intactas”.
Yeltsin, autorizaba la exhumación de los cientos
de fragmentos óseos localizados en la tumba. La
gran pregunta era: ¿pertenecían realmente a la fa- FALTAN ALEXéI Y ANASTASIA
milia imperial y a sus sirvientes? También se constató que las superficies esmaltadas
Enseguida, las autoridades rusas invitaron a un gru- de los dientes, así como las paredes exteriores de las
po multidisciplinar de científicos, formado prin- bóvedas craneales, mostraban signos de corrosión
cipalmente por el antropólogo forense William R. por ácido. Respecto a los restos de la granada de ma-
Maples, la microscopista especializada en cabellos y no, el equipo aventuró que pudo ser la causante de
fibras Cathryn Oakes y los doctores Michael Baden aquel dedo solitario hallado en 1918, al haber salido
y Lowell Levine, a examinar los restos. Como expli- despedido por la explosión desde la tumba. De mo-
ca el propio doctor Maples en el libro Los muertos mento, los hallazgos seguían corroborando lo des-
también hablan, en un principio “los nueve esque- crito en el Testimonio Yuróvski, a falta de concretar
letos fueron identificados solo por número. Cinco la identidad de los esqueletos.
hembras y cuatro varones. De las cinco hembras, La clave llegó con el llamado “cadáver número 7”,
tres eran mujeres jóvenes que acababan de alcanzar perteneciente a una mujer mayor y cuya denta-
la madurez. Todas las caras estaban muy fractura- dura presentaba “hermosas coronas de porcela-
das. Este hecho hacía que la reconstrucción de los na en las mandíbulas, así como empastes de oro
rasgos faciales resultase arriesgada o imposible, pero maravillosamente elaborados (...). Fueron estos
se ajustaba a las descripciones de los asesinatos: las costosos arreglos dentales, hechos con metales
caras de las víctimas habían sido brutalmente gol- preciosos que solo estaban al alcance de los rusos
peadas con culatas de rifle para dejarlas irreconoci- más ricos, lo que nos convenció de que allí, por
bles”. Se estaba en el buen camino. fin, se encontraban los restos mortales de la fami-
Respecto a la causa de la muerte, de la sepultura lia real”, escribió el doctor Maples. “Los asesinos
se recogieron varias balas sueltas y los restos del le quitaron sus joyas a la zarina, pero no pudieron
detonador de una granada de mano. “Casi con extraerle los dientes y esas preciosas coronas den-
toda seguridad, las balas se alojaron en el cuerpo tales han sido muy elocuentes”, concluyó.
de las víctimas en el momento de su muerte, pero Partiendo de esa premisa, el posterior y minucioso
doce de ellas se habían desprendido a medida que estudio de las marcas, de las incisiones, dentadu-

96 MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS

ras, medidas corporales, etc., permitió decretar la técnicas de análisis de ADN nuclear con objeto de
identidad de cada uno de los esqueletos: Nicolás, determinar el sexo y las líneas familiares, además de
Alejandra, Olga, Botkim... Todos, excepto los del ADN mitocondrial para relacionar los restos óseos
zarévich Alexéi, entonces de catorce años, y el de con los de sus descendientes”, escribe el genetista Jo-
Anastasia, de diecisiete. Ellos no estaban entre los sé Antonio Lorente en su libro Un detective llamado
restos. El equipo concluyó que sus cuerpos debie- ADN (Temas de Hoy, 2004). Los resultados corro-
ron ser los quemados en aquella hoguera organiza- boraron lo dicho en el informe antropológico: eran
da apresuradamente por el comandante Yuróvski, los restos de cuatro varones y de cinco mujeres y, de
quien confundió a la doncella Demídova con Anas- ellos, dos esqueletos eran los padres de otros tres
tasia. Pero ¿era tal confusión posible? No se olvide restos, al encontrarse una identidad genética entre
que Demídova tenía entonces 40 años, mientras que sí. Así pues, ya solo restaba compararlos con algún
Anastasia era una adolescente. “El zar y su séqui- descendiente vivo para dilucidar su identidad. El
to fueron asesinados en pleno verano, en julio de elegido fue el duque Felipe de Edimburgo, esposo de
1918, cuando hacía bastante calor. La sangre debió la reina Isabel II de Inglaterra y con genes Románov,
de empapar los cabellos enmarañados de las vícti- ya que su abuela era hermana de la zarina Alejandra.
mas que, al secarse, formaron una masa oscura. Los Y aunque en 2004 hubo algunas críticas sobre la po-
cuerpos se descompusieron durante tres días a una sibilidad de que se cometiesen errores en estos aná-
temperatura media de 21 ºC. El abotagamiento de- lisis, los resultados, según los expertos, eran conclu-
bió ser muy pronunciado e hizo muy difícil calcular yentes: cinco de los restos pertenecían a los últimos
el peso o la gordura originales de un conjunto de miembros de la familia imperial rusa y el resto, a sus
restos”, sentenció el equipo. Las conclusiones fueron cuatro sirvientes fieles. Y así, con el misterio ya re-
aceptadas por los científicos rusos, excepto la falta suelto, justo 80 años después de la matanza, el 17 de
del cadáver de Anastasia. Para ellos, el cráneo del julio de 1998, el gobierno ruso organizó un enterra-
cadáver número 5 pertenecía a Anastasia, mientras miento de Estado para todos los cuerpos en la capi-
que los estadounidenses defendieron su pertenencia lla de Santa Catalina, dentro de la Catedral de San
a María, porque, entre otros datos, “las puntas de las Pedro y San Pablo, en San Petersburgo; el del zar
raíces de los terceros molares estaban incompletas”, Nicolás, dentro de un ataúd adornado por águilas
lo que se ajustaba a la edad de esta al morir. bicéfalas doradas y coronado por una cruz, una es-
pada y una vaina. Presidiendo la ceremonia, esta- ÚLTIMO
ba el entonces presidente ruso Borís Yeltsin, DESCANSO.
LLEGA EL ADN quien emocionado dijo: “Dando sepultura a los En la imagen,
Ante tales hallazgos, en 1992 el gobierno ruso soli- inocentes asesinados queremos purgar los peca- capilla de la
Catedral de San
citó la ayuda del Forensic Science Service británico, dos de nuestros antepasados. Fueron responsa- Pedro y San
para que su sección de genética forense, dirigida por bles quienes cometieron esa ignominia y quienes Pablo donde
el doctor Peter Gill, pudiera establecer las identifica- la justificaron durante décadas. Todos somos cul- reposan el zar
ciones definitivas sin margen de error. “Se usaron pables, incluido yo mismo”. MH Nicolás II y
toda la familia
imperial.

alamy

MUY HISTORIA BIOGRAFÍAS 97

 románov
el fin de los zares

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Printed in Spain. Canarias: 5,10 €

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