Leonard Shlain

EL ALFAB
ALFABETO
ETO
CONTRA LA DIOSA

El conflicto entre la palabra y la imagen,

el poder masculino y el poder femenino

Versión Castellana
Cast ellana de
RAFAEL FONTES
 Versión escaneada, editada y corregida or
B!ddy Ba"er,
Ba"er, Dar"#A$ys%al y Ere$!S&
Sumario

Prefacio ………………………………………………………… 9
Agradecimientos…………………………………………........... 13
1 Imagen / palabra……………………………………………… 1
! "a#adores / recolectores……………………………………… !$
3 %emisferio
%emisferio derec&o / &emisferio
&emisferio i#'uierdo (del cerebro)…….. 3
$ *ac&os+ muerte / &embras+ ida ..…………………………… -
 o erbal / erbal ……………………………………………. 
 "unei
"uneifo
form
rmee / *ardu
*ardu0…0………………… ………… …………………… ………… ………… ………… 3
 2eroglficos / Isis……………………………………………… 43
4 Alep& / bet……………………………………………………. 9
9 %ebreos / israelitas…………………………………………… 1-
1- Ab
Abra&
ra&am
am / *ois5
*ois5s……
s…………………………… ……………… ……………… ……………… ……… 1!$
11 6&era
6&era / *at#
*at#a& a& ………
……………… ……………… ……………… ……………… ……………… ……… 1$3
1! Ad7n /Ea …………………………………………………… 1$
13 "ad
"admo
mo /Alfa
/Alfa ………
……………… ……………… ……………… ……………… ……………… ………........ 1$
1$ Safo
Safo / 8an
8anmemedes
des ………
……………… ……………… ……………… ……………… …………… …… 14
1 ioniso / Apolo ……………………………………………... 143
1 Atena
Atenass / Espart
Espartaa ..……
..…………………………… ……………… ……………… ……………… ……… 199
1 :ing
:ingam
am / yon
yonii ……………
…………………… ……………… ……………… ……………… …………..….. !1!
14 acim
acimieniento
to / muert
muertee ………………
……………………… ……………… ……………… ………… … !!3
19 ;in / yang …………………………………………………… !3
!- 6aosmo / confucianismo ……………………………………. !$
!1 a.".
a.". / d."
d." ……………
…………………… ……………… ……………… ……………… ……………… ……….... !
!! 2es<s
2es<s / "ris
"risto
to ………………
……………………… ……………… ……………… ……………… ………… … !9
!3 *uerte
*uerte / renaci
renacimient
mientoo ……………………
…………………………………… ………………….. ….. !9-
!$ Patriarcas / &ere=es …………………………………………… 3-4
! >a#?n / locura ………………………………………………… 3!
! Analfabetismo / celibato (--@1---)
(--@1---) …………………………. 339
! elos
elos isl7micos
isl7micos / palabras
palabras isl7micas
isl7micas …………………………. 31
!4 *stica
*stica / escol7stica (1---@13--) …………………………….. 39
!9 %umanismo / egosmo
egosmo (13--@1--) …………………………. $-1
3- Protestantes / cat?licos ………………………………………. $14
31 Be / odio ………………………………………………………. $$1
3! Cru=era / ciencia ……………………………………………… $
33 Positio / negatio
negatio (1$4@1499) ………………………………. $4
3$ Ello / supery? (19--@19$) …………………………………….
……………………………………. -
3 P7gina / pantalla (19$@!---)
(19$@!---) …………………………………. !$
Eplogo ……………………………………………………………. $
Cibliografa………………………………………………………… 9
 Versión escaneada, editada y corregida or
B!ddy Ba"er,
Ba"er, Dar"#A$ys%al y Ere$!S&
Sumario

Prefacio ………………………………………………………… 9
Agradecimientos…………………………………………........... 13
1 Imagen / palabra……………………………………………… 1
! "a#adores / recolectores……………………………………… !$
3 %emisferio
%emisferio derec&o / &emisferio
&emisferio i#'uierdo (del cerebro)…….. 3
$ *ac&os+ muerte / &embras+ ida ..…………………………… -
 o erbal / erbal ……………………………………………. 
 "unei
"uneifo
form
rmee / *ardu
*ardu0…0………………… ………… …………………… ………… ………… ………… 3
 2eroglficos / Isis……………………………………………… 43
4 Alep& / bet……………………………………………………. 9
9 %ebreos / israelitas…………………………………………… 1-
1- Ab
Abra&
ra&am
am / *ois5
*ois5s……
s…………………………… ……………… ……………… ……………… ……… 1!$
11 6&era
6&era / *at#
*at#a& a& ………
……………… ……………… ……………… ……………… ……………… ……… 1$3
1! Ad7n /Ea …………………………………………………… 1$
13 "ad
"admo
mo /Alfa
/Alfa ………
……………… ……………… ……………… ……………… ……………… ………........ 1$
1$ Safo
Safo / 8an
8anmemedes
des ………
……………… ……………… ……………… ……………… …………… …… 14
1 ioniso / Apolo ……………………………………………... 143
1 Atena
Atenass / Espart
Espartaa ..……
..…………………………… ……………… ……………… ……………… ……… 199
1 :ing
:ingam
am / yon
yonii ……………
…………………… ……………… ……………… ……………… …………..….. !1!
14 acim
acimieniento
to / muert
muertee ………………
……………………… ……………… ……………… ………… … !!3
19 ;in / yang …………………………………………………… !3
!- 6aosmo / confucianismo ……………………………………. !$
!1 a.".
a.". / d."
d." ……………
…………………… ……………… ……………… ……………… ……………… ……….... !
!! 2es<s
2es<s / "ris
"risto
to ………………
……………………… ……………… ……………… ……………… ………… … !9
!3 *uerte
*uerte / renaci
renacimient
mientoo ……………………
…………………………………… ………………….. ….. !9-
!$ Patriarcas / &ere=es …………………………………………… 3-4
! >a#?n / locura ………………………………………………… 3!
! Analfabetismo / celibato (--@1---)
(--@1---) …………………………. 339
! elos
elos isl7micos
isl7micos / palabras
palabras isl7micas
isl7micas …………………………. 31
!4 *stica
*stica / escol7stica (1---@13--) …………………………….. 39
!9 %umanismo / egosmo
egosmo (13--@1--) …………………………. $-1
3- Protestantes / cat?licos ………………………………………. $14
31 Be / odio ………………………………………………………. $$1
3! Cru=era / ciencia ……………………………………………… $
33 Positio / negatio
negatio (1$4@1499) ………………………………. $4
3$ Ello / supery? (19--@19$) …………………………………….
……………………………………. -
3 P7gina / pantalla (19$@!---)
(19$@!---) …………………………………. !$
Eplogo ……………………………………………………………. $
Cibliografa………………………………………………………… 9
 Prefacio

:A 6ESIS de este libro me ino a la mente en 1991, durante un ia=e por los principales
yacimientos ar'ueol?gicos del *editerr7neo. El grupo de 'ue formaba parte tuo la fortuna de contar 
con una docta profesora de la Dniersidad de Atenas, 'ue en casi todos los yacimientos 'ue isitamos
en 8recia nos eplicaba con paciencia 'ue los santuarios en los 'ue nos encontr7bamos &aban estado
consagrados originariamente a deidades femeninas. Posteriormente, por ra#ones 'ue se desconocen,
 personas cuya identidad ignoramos
ignoramos los olieron a consagrar
consagrar a otra deidad
deidad masculina.
masculina.
:uego nos dirigimos a "reta para isitar las impresionantes ruinas de "nosos. En los bellsimos
murales del palacio aparecan alegres cortesanas, muc&ac&as acr?batas y sacerdotisas con serpientes
en las manos, mudo testimonio de la alta condici?n de la 'ue, aparentemente, disfrutaban las mu=eres
en la cultura minoica durante la Edad de Cronce.
El ia=e concluy? en Ffeso, en la costa de Anatolia, donde se &allan las ruinas del templo de
Artemis, el mayor edificio dedicado a una diinidad femenina de todo Gccidente. %asta 'ue la
 =erar'ua cristiana lo clausurase finales del siglo. I,
I, una mu=er (o un &ombre) poda oficialmente
rendir culto a una diosa, y las sacerdotisas podan oficiar en los rituales religiosos m7s importantes.
*ientras coment7bamos estos &ec&os, nuestra gua nos relat? la leyenda seg<n la cual *ara, la madre
de 2esucristo, &abra enido a Ffeso, donde muri?. :a gua seHal? luego en direcci?n a la colina donde
se supona 'ue &aban sido in&umados los restos mortales de *ara.
En el autob<s, en el largo trayecto de uelta &acia el aeropuerto, me preguntaba por 'u5 *ara
&abra elegido un lugar sagrado dedicado a una diosa paganaJ como lugar para su descanso eterno.
Incluso si la leyenda no respondiese a la erdad, Ka 'u5 se debera la difusi?n 'ue alcan#?L Esto me
lle? a cailar sobre una importante cuesti?n 'ue me estuo rondando durante todo el ia=e+ K'u5 fue
lo 'ue origin? la desaparici?n de la diosa en el mundo antiguo de GccidenteL
Eisten abundantsimas pruebas ar'ueol?gicas e &ist?ricas de 'ue durante un largo perodo de la
 pre&istoria y de la &istoria
&istoria antigua tanto &ombres
&ombres como mu=eres
mu=eres adoraban a diosas+
diosas+ las mu=eres
mu=eres eran las
suma
sumass sace
sacerd
rdot
otis
isas
as de estoestoss cult
cultos
os y la prop
propie
ieda
dadd se tran
transm
smitita
a por
por lne
lneaa mate
matern
rna.
a. KMu
Mu55
transformaciones tuieron lugar para 'ue las =erar'uas de todas las religiones
r eligiones occidentales condenasen
condenasen
el culto a la diosaL KPor 'u5 se les pro&ibi? a las mu=eres oficiar en los ritos de estas religionesL KPor 
'u5 la propiedad comen#? a transmitirse eclusiamente @por lnea paternaL KMu5 acontecimiento de
la &istoria &umana pudo &aber tenido tanta influencia e importancia como para cambiar literalmente el
seo de iosL
;o estaba al corriente de la eplicaci?n generalmente aceptada+ poco antes del comien#o de la
5poca &ist?rica, unos pueblos inasores 'ue aan#aron desde el norte sobre sus caballos arrasando
todo a su paso impusieron sus dioses celestiales y su 5tica de la irilidad sobre las pacficas culturas de
la diosa a las 'ue encieron. En cierta medida, esta respuesta me pareca inapropiada para eplicar un
fen?meno social a escala uniersal 'ue tuo lugar en todos los lugares donde emergi? la ciili#aci?n
ciili #aci?n y
'ue tardara un milenio en tomar cuerpo.
*i ia=e por el *editerr7neo coincidi? con la publicaci?n de mi primer libro, Art N P&ysics+
Parallel isions in Space, 6ime, and :ig&t, en el 'ue propona la idea de 'ue las innoaciones en el
arte &an prefigurado los principales descubrimientos de la fsica. Arte y fsica son dos lengua=es
diferentes+ el artista emplea la imagen y la met7foraO los fsicos, n<meros y ecuaciones. Para perfilar 
las ideas 'ue lan#aba en Art N P&ysics me &aba sumergido en el estudio de la influencia de los
diferentes medios de comunicaci?n en la sociedad.
All, durante el ia=e en autob<s y 'ui#7 debido a mi inter5s por los sistemas de comunicaci?n,
comunicaci?n, me
ino la idea de 'ue la desaparici?n de la diosa, el descenso de la posici?n social de las mu=eres y el
 adenimiento del patriarcado y de la misoginia tuieron lugar m7s o menos en la 5poca en 'ue los
 pueblos estaban aprendiendo a leer y a escribir. Mui#7 &ubiese alg<n factor en la manera en 'ue los
 pueblos ad'uirieron esa nuea &abilidad 'ue tal e# alter? la propia estructura del cerebro. Sabemos
'ue en el desarrollo del cerebro de un niHo ciertos tipos de aprendi#a=e refuer#an determinadas as
neuronales y debilitan otras. Etrapolando la eperiencia de un indiiduo a la de una cultura, me
 pregunt5 si cuando una masa crtica de personas en el seno de una sociedad ad'uiere la escritura, sobre
todo la escritura alfab5tica, se refuer#an los modos de pensamiento 'ue dependen del &emisferio
i#'uierdo a costa de los del derec&o, lo cual se manifiesta en el declie de la imagen, de los derec&os
de las mu=eres y del culto a la diosa. "uantas m7s ueltas le daba a esta idea m7s relaciones iban
apareciendo. "omo un perro 'ue =uguetea con su &ueso no de=aba de pensar 'ue esta relaci?n poda ser 
atractia. y no de=5 de rumiar sobre ella &asta 'ue la &ube contrastado con diferentes perodos
&ist?ricos y con los principales &itos culturales de la &umanidad. Este libro es el resultado de tan
ambiciosa idea fi=a, obsesia y preocupante.
*i erdadera profesi?n es la de ciru=ano. iri=o un departamento de un centro m5dico y soy
 profesor asociado de ciruga en una facultad de medicina. "omo ciru=ano ascular &e operado muc&as
eces las arterias car?tidas 'ue suministran sangre al cerebro, y &e tenido ocasi?n de obserar con mis
 propios o=os las funciones radicalmente distintas 'ue desempeHa cada uno de los &emisferios
cerebrales. Este punto de ista tan particular me lle? a proponer una &ip?tesis neuroanat?mica para
eplicar la ra#?n de la desaparici?n de las diosas y las sacerdotisas de las religiones occidentales.
*i &ip?tesis a a eigir a los lectores 'ue reconsideren creencias muy intimas y 'ue se abran a
formas totalmente nueas de considerar acontecimientos muy conocidos. "on la idea de impedir 'ue
los errores ob=etios restasen alor a mis ideas, &e contado con la colaboraci?n de muc&os epertos
'ue me &an ayudado en todo el proceso. El original se &a ido puliendo y perfeccionando a medida 'ue
&a ido pasando por la criba colectia de sus inteligencias.
ado 'ue el patriarcado eiste incluso en culturas orientales no alfab5ticas, me sent obligado a
&acer un bree ecursus por su &istoria para er si era co&erente con la estructura de mi tesis. El
resultado &a sido un libro 'ue abarca un perodo &ist?rico de muc&os siglos y muc&as creencias,
algunas de las cuales, desgraciadamente, &an recibido poca atenci?n. *i ob=etio &a sido presentar mi
argumentaci?n en una etensi?n ra#onable ofreciendo a la e# un panorama de la condici?n &umana.
Soy consciente de 'ue se &an dado numerosas y respetables eplicaciones, diferentes a las mas, a los
trascendentales acontecimientos 'ue narro. o &e podido incluir en este libro todas las teoras
&ist?ricas, sino 'ue &e preferido centrarme en la relaci?n entre escritura y patriarcado.
Soy por naturale#a un narrador de &istorias. Por eso &e intentado 'ue este libro sea lo m7s
entretenido posible, eliminando la =erga t5cnica. %e tenido 'ue e'uilibrar este ob=etio con mi pasi?n
 por la euberante ariedad del idioma ingl5s. A eces no &e podido resistir la tentaci?n de intentar 
rescatar algunas de mis palabras faoritas de lo 'ue me temo puede ser su inmediata desaparici?n por 
abandono. As pues, en las p7ginas 'ue siguen el lector puede encontrarse de e# en cuando con un
e=emplar poco conocido de una especie en etinci?n de la lengua inglesa. Pido por ello su indulgencia.
A&ora, en un bello da de primaera, cuando &o=eo el mamotreto del original reci5n salido de la
impresora 'ue reposa en mi mesa, me doy cuenta de 'ue mi parte en este absorbente, enlo'uecedor,
marailloso, complicado y apasionante proyecto &a llegado a su fin. A&ora, lector, es su turno. isfrute
de su lectura.

:eonard S&lain.
*ill alley, "alifornia, 1994.
 Agradecimientos

ES6E :IC>G abarca un asto campo intelectual y su elaboraci?n me &a lleado siete aHos.
urante su gestaci?n &e ido puliendo continuamente mis ideas gracias a la ayuda. de una serie de
 personas de muy diersas profesiones. Algunos son especialistas a los 'ue &e pedido 'ue leyesen
 partes especficas+ otros son generalistas con diferentes conicciones polticas y sociales, a los 'ue &e
solicitado un =uicio global. Algunos lo &an ledo al comien#o, en bruto, y otros tuieron la oportunidad
de reisar una ersi?n m7s acabada. A todas estas personas, 'ue me &an ayudado incondicionalmente,
mi m7s sincera gratitud.
"on todo, 'uiero dar las gracias especialmente a las siguientes personas cuya aportaci?n &a sido de
gran alor+ *aria Qatts, :arry arlington, 2erold :oRenstein, Earl Saunders, aid elson, %arrison
S&eppard, iane >oc&e, uane Elgin, EdRard 6amler, Pamela elson@ *unson, Elinor 8adon, Brit=of 
"apra, *arion iamond, AndreR >osenblatt, 6og&ra 8&aem *ag&ami, 2im Sc&ult#, orot&y
onnely, fray Alaro de Sila, *ogidAlgar, Brancis ubose, 2ennifer >oss, *arc :iberman, Cernie
*illman, 6iffany S&lain, en 8oldberg, :aurel Airica, "lint y "&eryl CroRn, %arry eRman, %anna&
%irsc&, ean Ec&enberg, Bred *iller, P&yllis Andreae, 2ennifer :oeb, Pat Bobair, "aroline 8arrett,
*ic&ael Par0er, *ar0 2ac0son, Adolp&us Qong, "lifford Qong, S&eldon :ein, aren Sirota, "arole
Pecorrini, 6erry %orrigan, 2. %ump&rey, Cen=amin Blec0, ;ong :am, *ic0ey Courne, Sam 8ray, Ann
 adel y :inda "leer.
arios de los lectores merecen un agradecimiento especial por sus comentarios acerca del estilo y
la sintais. En las primeras etapas de la elaboraci?n del libro, "ynt&ia Stern y Carbara S#erlip me
&icieron sugerencias impagables. :a atenci?n por el detalle 'ue Qilliam %en0in puso en sus
inestigaciones especficas y sus muc&os e inteligentes conse=os al inicio me ayudaron inmensamente
y &an dado m7s consistencia al libro.
A mi buen amigo >obert Stric0er, 'ue &a apoyado de manera in'uebrantable el proyecto desde su
comien#o, 'uiero epresar mis m7s sinceras gracias.
A mi agenteO Elaine *ar0son, 'ue me &a pastoreado a m y al libro a tra5s de los barrancos
editoriales de uea "or0, le estoy muy agradecido por su apoyo entusiasta. %e tenido la suerte de
contar con aid Stanford como responsable de la reisi?n final para la editorial i0ingO &aber 
traba=ado con 5l &a sido todo un priilegio. :a diligencia, los conocimientos y el buen &umor de aid
en la siguiente fase del proceso &an conertido lo@'ue &abitualmente es un traba=o tedioso en una tarea
 placentera. 6ambi5n agrade#co la labor de los compaHeros de aid, ate 8riggs, reisora de
 producci?n del libro, y Brancesca Celanger, a 'uien @se debe su diseHo editorial.
6ambi5n estoy en deuda con 2udy Snyder, por &aberme ayudado en la ingrata tarea de traducir a
tipografa mis casi ilegibles correcciones y numerosas reisiones. 6ambi5n 'uiero agradecer a *ar0 
>eynolds su magnfico traba=o de ilustraci?n gr7fica, y a imberly Croo0s, 'ue &a diseHado la p7gina
Reb del libro. 6ambi5n 'uiero agradecer la minuciosidad de "onnie 8offreddiO ella &a sido 'uien &a
rastreado en las bibliotecas mis muc&as y confusas notas a pie de p7gina, una tarea 'ue &a resultado
fundamental.
Por <ltimo, 'uiero epresar mi m7s sincera gratitud a Ina 8yemant, mi mu=er, 'ue de forma tan
generosa y paciente &a sido mi ca=a de resonancia y me &a otorgado el regalo del tiempo para reali#ar 
mi ob=etio, y gracias a cuyas inteligentes obseraciones &e podado algunas de mis epresiones menos
ortodoas.
 "API6D:G 1
Imagen / palabra

Pero de entre todas las otras y magnficas inenciones, T'u5 mente tan sublime la de
a'uel 'ue concibiese c?mo comunicar sus pensamientos m7s secretos a otras personas,
distantes en el tiempo o en el espacioU T; sin m7s complicaciones 'ue las distintas
disposiciones de dos docenas de pe'ueHos signos en un papelU %agamos 'ue esta sea la
diisa de todos los admirables inentos del &ombre.
8alileo1.

Incluso las cosas positias tienen sus sombras... su ecelencia irrepetible es a la e# su
tr7gico defecto.

Qilliam IrRin 6&ompson!.

E 6GAS :AS A"AS sagradas a las 'ue se permite agar libremente por nuestra cultura,
 pocas son tan eneradas como la escritura. Sus beneficios &an sido tan indiscutibles 'ue, en los cinco
milenios transcurridos desde la aparici?n de la palabra escrita, numerosos poetas escritores &an loado
sus irtudes. Sin embargo, pocos &an sido los 'ue &an considerado su coste. S?focles ya adirti? 'ue
ada acontece en la ida de los mortales eento de desgraciaJ 3. :a importancia de la escritura est7
fuera de dudaO en este libro intentar5 inestigar su maldici?n.
Eisten pruebas abundantes de 'ue toda sociedad 'ue ad'uiere la escritura eperimenta una serie
de cambios radicales. En su mayor parte, a estos cambios se los suele describir como progreso. Sin
embargo, eiste un efecto pernicioso de la escritura 'ue &a pasado inadertido+ la escritura faorece,
de forma subliminal, una actitud patriarcal. 6odas las clases de escritura, pero especialmente las de
tipo alfab5tico, reducen los alores femeninos y. con ellos, la fuer#a de las mu=eres en la cultura.
Intentar5 desarrollar a lo largo del libro las ra#ones de esta transformaci?n. Por el momento, mi
 propuesta es 'ue las caractersticas esenciales de la actitud femenina son una isi?n del mundo
&olstica, simult7nea, sint5tica y concreta, en tanto 'ue el pensamiento lineal, secuencial, reduccionista
y abstracto es definitorio de lo masculino. Aun'ue los dos sistemas representan modos perceptios
opuestos, cada indiiduo est7 generosamente dotado de las caractersticas de ambos. En t5rminos
gr7ficos, podramos decir 'ue coeisten como si fuesen deis campanas de 8auss solapadas y muy
 pr?imas sin 'ue en ninguna de ellas eistan rasgos superiores a los de la otra.
Estos sistemas complementarios de comprenderla realidad recuerdan el antiguo smbolo taosta de
integraci?n y simetra en el 'ue la tensi?n de la energa del yin, lo femenino, y del yang, lo masculino,
se encuentran en perfecto e'uilibrio. Dn lado estara incompleto sin el otroO =untos, forman un todo
unificado 'ue es m7s fuerte 'ue cual'uiera de las dos mitades. :a escritura, primero, y el alfabeto,
despu5s, rompieron este e'uilibrio. :as culturas influidas por este fen?meno, sobre todo en Gccidente,
ad'uirieron un fuerte sesgo yang.
En los aHos sesenta, *ars&all *c:u&an afirm? 'ue el principal medio de comunicaci?n de una
cultura la conforma en mayor medida 'ue el propio contenido de esa comunicaci?n. *c:u&an
identific? epresi?n oral, pictogramas, ideogramas, alfabetos, imprenta, radio, cine y teleisi?n como
medios diferentes de transmisi?n de la informaci?n, cada uno con su propia tecnologa. :an#? la
1
 8iorgio de Santillana y %ert&a on ec&and, %amletVs *ill+ An Essay Inestigating t&e Grigins of %uman noRledge
and Its 6ransmission 6&roug& *yt&, 1-.
!
 Qilliam IrRin 6&ompson, 6&e 6ime Balling Codies 6a0e to :ig&t, 13$.
3
 S?focles. Antgona, 1-. 6raducci?n de :uis 8il, *adrid, 19$.
 propuesta de 'ue estas tecnologas se manifiestan en la psicologa colectia de toda sociedad 'ue las
utilice, y 'ue, una e# asimiladas, siguen e=erciendo sigilosamente una poderosa influencia en las
 percepciones culturales.
El aforismo de *c:u&an, el medio es el mensa=eJ, es el leitmoti de 5ste libro. >oben :ogan,
autor de 6&e Alp&abet Effect, &a insistido en esta misma idea+

Dn medio de comunicaci?n no es meramente un conducto pasio para la transmisi?n de la informaci?n,

sino una fuer#a actia 'ue crea nueos patrones de comportamiento social y nueas realidades
 perceptias. Dna persona 'ue sepa leer y escribir posee una isi?n del mundo diferente de la de una
 persona 'ue reciba la informaci?n eclusiamente por transmisi?n oral. El alfabeto,
independientemente de los idiomas &ablados 'ue transcribe o de la informaci?n 'ue contiene, tiene su
 propio e intrnseco impacto$.

En tanto 'ue *c:u&an, :ogan y otros autores &an inestigado muc&os de los efectos 'ue la
ad'uisici?n de la escritura &a tenido en la &istoria de Gccidente, yo 'uerra concretar el ob=eto de mi
inestigaci?n en un solo aspecto+ en 'u5 modo la inenci?n del alfabeto &a influido en el e'uilibrio de
 poderes entre el &ombre y la mu=er.
El enunciado de 'ue el alfabeto &a coartado las aspiraciones y logros de las mu=eres parece, a
 primera ista, contradictorio con los &ec&os &ist?ricos. :a sociedad occidental, basada en leyes y en el
gobierno constitucional, &a ido aumentando cada e# m7s la consideraci?n del indiiduo, y en los
<ltimos siglos las mu=eres occidentales &an ad'uirido derec&os y priilegios 'ue no se dan en otras
muc&as culturas. "asi todo el mundo cree 'ue las enta=as conferidas a las mu=eres se deben
 primordialmente al alto niel de educaci?n alcan#ado por la poblaci?n. Sin embargo, si estudiamos el
origen de la escritura en 5pocas de menor comple=idad 'ue la actual, &ace miles de aHos, descubrimos
c?mo la escritura, primero, y el alfabeto, despu5s, alteraron el e'uilibrio de poder en detrimento de la
mu=er.
:os estudios antropol?gicos de las sociedades agrcolas sin escritura demuestran 'ue, en su
mayora, las relaciones entre &ombres y mu=eres son o &an sido m7s igualitarias 'ue en sociedades m7s
desarrolladas. :os inestigadores nunca &an podido establecer sin lugar a dudas la eistencia de
sociedades en las 'ue las mu=eres tuiesen poder e influencia en grado mayor o igual al &ombre. o
obstante, eiste una amplia diersidad de culturas agrarias sin escritura Wlos iro'ueses y los &opi de
Am5rica del orte, los &abitantes de Polinesia, los U0ung de Xfrica, y otras muc&as culturas de todo el
mundoW 'ue se &an caracteri#ado, y a<n contin<an &aci5ndolo, por una considerable armona entre
seos.
El antrop?logo "laude :5i@Strauss fue uno de los po'usimos inestigadores 'ue cuestionaron el
alor de la escritura+

%ay un &ec&o 'ue se puede afirmar con certe#a+ el <nico fen?meno 'ue en todo tiempo y en todo
lugar del mundo parece estar inculado con la aparici?n de la escritura ... es el establecimiento de las
sociedades =er7r'uicas, con amos y esclaos, en las 'ue a una parte de la poblaci?n se la obliga a
traba=ar para la otra.

:a ad'uisici?n de la escritura &a faorecido 'ue los &ombres &ayan sometido a las mu=eres a lo
largo de los siglos, si eceptuamos la reciente &istoria de Gccidente. :a misoginia y el patriarcado
surgen y decaen paralelamente con la escritura alfab5tica.
:a clae de mi tesis reside en la peculiar manera en 'ue se &a desarrollado el sistema nerioso de
los &umanas, lo cual, a su e#, permiti? 'ue la escritura alfab5tica afectara profundamente a las
relaciones de g5nero. En los captulos introductorios estudiaremos c?mo y por 'u5 &emos
$
 >obert :ogan, 6&e Alp&abet Effect, !$.

 8eorges "&arbonnier, "onersations Rit& "laude :5i@Strauss. !9@3-.
 eolucionado de esta particular manera. En captulos posteriores, bas7ndome en pruebas
circunstanciales, dar5 una nuea interpretaci?n a una serie de mitos y acontecimientos &ist?ricos,
 poni5ndolos en relaci?n entre s. :a inculaci?n, sin embargo, no es prueba de causalidad+ la desa@
 parici?n de las estrellas al amanecer no es causa de la salida del sol. Al eaminar diersos con=untos de
&ec&os apelar5, pues, a lo 'ue los pre&istoriadores llaman erosimilitud competitia, y le pedir5 al
lector 'ue considere conmigo cu7l de las eplicaciones &ipot5ticas de los acontecimientos &ist?ricos es
la m7s creble.

Aun'ue todos nosotros nacemos con un con=unto determinado de instrucciones gen5ticas,

comen#amos nuestra ida como una obra en marc&a y esperamos 'ue la diestra mano de la cultura 'ue
nos rodea sea la 'ue esculpa los to'ues finales. Entre los factores 'ue m7s influyen en el desarrollo del
niHo se cuentan el ambiente emocional de su familia y la configuraci?n de la cultura imperante. *uy
de cerca le sigue un tercer factor, el medio dominante a tra5s del cual el niHo aprende a percibir y a
recomponer su informaci?n cultural. Este medio desempeHar7 el papel de configurar cu7les de las as
neuronales del cerebro en crecimiento del niHo ser7n las 'ue se refuercen.
Gbserar a un niHo de cuatro aHos embelesado mientras aprende las letras del alfabeto es asistir al
comien#o de un m5todo de ad'uisici?n del conocimiento 'ue durar7 toda la ida. :a escritura, cuando
se &aya enrai#ado profundamente, eclipsar7 y suplantar7 a la epresi?n oral como fuente primordial de
informaci?n capa# de cambiar las pautas culturales. :os adultos, durante tanto tiempo enredados en la
made=a isual del alfabeto, no pueden desenmaraHarse f7cilmente de ella para ealuar su efecto en la
cultura. Se podra decir, sin miedo a e'uiocarse, 'ue los peces no &an descubierto a<n el agua.
Imaginemos 'ue creci5semos en una cultura sin escritura y no tui5semos conciencia del impacto
'ue la palabra escrita puede tener en nuestra ida. Supongamos 'ue como adultos nos &all7semos de
 pronto en una sociedad 'ue conociese la escritura confrontados a otras personas 'ue pareciesen poseer 
 poderes m7gicos. uestra reacci?n, probablemente, no sera muy diferente de la del prncipe *odupe,
un =oen de Xfrica occidental 'ue, en su autobiografa, nos relata su encuentro con la palabra escrita+

Si un lugar de la casa del padre Perry estaba erdaderamente atiborrado, 5ste era su librera. Poco a
 poco llegu5 a comprender 'ue los signos 'ue &aba en las p7ginas eran palabras atrapadas. 6odo el
mundo poda aprender a descifrar los smbolos y liberar de nueo las palabras para conertirlas en
&abla. :a tinta de la imprenta atrapaba los pensamientosO no podan salir, de igual manera 'ue un
doomboo no puede escapar de un po#o. "uando me di cuenta por completo de su significado,
eperiment5 la misma intriga y sorpresa 'ue cuando i por e# primera las brillantes luces de ona0ry.
:a fuer#a con 'ue dese5 poder &acer yo mismo esta marailla me &i#o estremecer .

El prncipe no poda saber 'u5 en su intento de liberar al doomboo, el propio po#o le &abra de
atrapar de una manera insospec&ada+ las palabras escritas y las im7genes son criaturasJ
completamente diferentes. "ada una eige una estrategia perceptia completamente distinta.
:as im7genes son principalmente reproducciones mentales del mundo sensible de la isi?n. :a
naturale#a y los artefactos &umanos proporcionan la materia prima del mundo eterior 'ue el cerebro
reproduce en el sanctasanct?rum de la conciencia. ebido a su estrec&a inculaci?n con el mundo de
las apariencias, las im7genes son una aproimaci?n a la realidad+ son concretas. El cerebro percibe
simult7neamente todas las partes del todo, integrando de manera sint5tica las partes en una gestalt. :a
mayora de las im7genes se perciben en su globalidad y simultaneidad.
:a lectura es un proceso diametralmente distinto. "uando el o=o e diferentes letras indiiduales
dispuestas en una secuencia lineal determinada, surge el significado de la palabra. El significado de
una frase, como la 'ue a&ora se est7 leyendo, a surgiendo palabra a palabra. :a comprensi?n depende
de la sintais de la frase, la secuencia &ori#ontal concreta en 'ue aparecen los elementos gramaticales.


 *ars&all *c:u&an, "omprender los medios. Carcelona, 199.
 :a utili#aci?n del an7lisis para descomponer cada frase en las palabras 'ue la forman, o cada palabra
en letras indiiduales, es un elemental e=emplo de reduccionismo. Este proceso sucede a tan gran
elocidad 'ue se &ace de forma inconsciente. Por definici?n, un alfabeto consiste en menos de treinta
smbolos sin significado propio 'ue no representan ninguna imagen en particularO esta es una
caracterstica 'ue los conierte en abstractos. Aun'ue ciertas agrupaciones de palabras se pueden
 percibir de manera total y simult7nea, por lo general la comprensi?n de la palabra escrita se produce
de manera sucesia y por partes.
Para percibir cosas como 7rboles y edificios a tra5s de las im7genes 'ue llegan al o=o, el cerebro
utili#a su capacidad de percepci?n global, la simultaneidad y la sntesis. Para descubrir el significado
de la escritura alfab5tica, el cerebro, por el contrario, utili#a la percepci?n secuenciaV, el an7lisis y la
abstracci?n. El &7bito y el lengua=e asocian las primeras caractersticas con lo femenino, y las intimas,
con lo masculino. "uando estudiemos los mitos de las diersas culturas eremos 'ue estas incula@
ciones no son arbitrarias.
:a asociaci?n de las im7genes con lo femenino parece ignorar los numerosos estudios cientficos
'ue demuestran 'ue los &ombres son capaces de manipular me=or los ob=etos tridimensionales 'ue las
mu=eres. 6ambi5n eisten numerosos estudios 'ue demuestran 'ue las mu=eres =?enes poseen mayor 
facilidad de epresi?n, &ablada y escrita, 'ue los &ombres. A pesar de estos estudios 'ue atribuyen
diferentes capacidades en relaci?n con la palabra o la imagen a cada seo, oy a presentar muc&os
e=emplos culturales, mitol?gicos e &ist?ricos 'ue inculan s?lidamente el principio femenino con las
im7genes, y el masculino con la palabra escrita. e nueo utili#ar5 los t5rminos masculinoJ y
femeninoJ en su sentido trascendente. 6odo ser &umano es me#cla de los dos principios.
:a ida de la mente se puede diidir en tres dominios+ interior, eterior y sobrenatural. El mundo
interior, compuesto por las emociones y los pensamientos indiiduales, es por naturale#a inisible para
los dem7s. El eterior, el mundo concreto de la naturale#a, constituye nuestro medio+ es la realidad
ob=etia. Eiste adem7s un tercer dominio+ algunos lo llaman espiritualO otros, sagrado, y otros m7s
 prefieren denominarlo sobrenatural. :os &umanos &an reconocido y asimilado este tercer dominio en
todas las culturas 'ue &an creado.
:as cosmologas de todas las culturas son an7logas a la psi'ue del indiiduo. Sus mitos  su
religi?n reelan el modo en 'ue la psicologa del grupo conforma sus alores en relaci?n con el seo,
el poder, la ri'ue#a y el papel de cada g5nero. En las sociedades de ca#adores@recolectores, los
indiiduos suelen rendir culto a espritus masculinos y femeninos. En general, los espritus iriles
tienden a go#ar de mayor prestigio en las sociedades 'ue otorgan un alto alor a la ca#aO los espritus
femeninos go#an de mayor estima en a'uellas en 'ue la recolecci?n es la principal estrategia de
superiencia.
:a &umanidad descubri? la agricultura &ace aproimadamente die# mil aHos. En el *editerr7neo,
la regi?n m7s estudiada, los pre&istoriadores &an descubierto pruebas conincentes de 'ue en todas las
ciili#aciones agrarias emergentes 'ue rodeaban su cuenca la principal deidad era una diosa madre.
esde los inicios de la 5poca &ist?rica comen#amos ya a conocer sus nombres. En Sumeria, se llamaba
InannaO en Egipto, IsisO en "ana7n reciba el nombre de As&era&. En Siria se la conoca como Astart5O
en 8recia. em5ter, y en "&ipre, Afrodita. "ual'uiera 'ue fuese el nombre con 'ue la conociesen sus
adoradores, era reconocida por todos como creadora de ida, cuidadora de los pe'ueHos, protectora de
los niHos y otorgadora de lec&e, rebaHos, plantas y cereales. "omo reinaba sobre el gran misterio del
nacimientoO las gentes de la 5poca suponan 'ue tambi5n e=erca su dominio sobre la gran fuente de
 problemas para los &umanos+ la muerte.
"on anterioridad al desarrollo de la agricultura, los espritus masculinos personificaban los
atributos de los osados y alientes ca#adores. Sin embargo, en la iconografa de la gran diosa, lo
masculino se desaneca. El consorte de la diosa era un compaHero de menor estatura, m7s =oen y
d5bil 'ue ella. >efundici?n de un &i=o al 'ue amaba maternalmente y de un amante al 'ue abandona
tan pronto &a cumplido su deber de fecundaci?n, era tan prescindible en estos antiguos mitos 'ue sola
morir, ya fuera por asesinato o por accidente. En muc&as culturas agrarias el sacrificio de un mac&o
 =oen en &onor de la consorte era un ritual frecuente. :os participantes sembraban luego la sangre@
semilla de la ctima en la tierra para fertili#arla, para asegurar la abundancia de la cosec&a del aHo si@
guiente. :a manifestaci?n m7s clara del poder de la diosa era su capacidad de deolerle la ida todas
las primaeras. 6anto si resucitaba a su consorte como si regeneraba la tierra, sus adoradores
reerenciaban profundamente su fecundidad. urante arios miles de aHos, todos los pobladores del
"reciente B5rtil eneraron a una diosa 'ue era la personificaci?n de la. 8ran iosa. "uando nos
referimos a esta regi?n como cunaJ de la ciili#aci?n estamos reconociendo t7citamente la superiori@
dad del papel del principio femenino en el nacimientoJ de la &umanidad moderna.
:uego, la 8ran iosa comen#? a perder poder. :os casi ilegibles documentos de los m7s
tempranos relatos escritos &ace cinco mil aHos narran el anuncio de su cada. Su consorte, antes d5bil e
inconsecuente, fue ganando altura, categora y poder &asta 'ue finalmente usurp? la soberana de la
diosa. El sometimiento sistem7tico, poltico y econ?mico de las mu=eres fue la consecuenciaO
simult7neamente, la esclaitud se &i#o moneda corriente. En torno a 1-- a.". &ubo en el 7mbito
mediterr7neo cientos de sectas adoradoras de la diosa. %acia el siglo  d.". ya &aban sido
 pr7cticamente erradicadas, momento en el cual tambi5n se pro&ibi? a las mu=eres oficiar en cual'uier 
rito importante de las religiones occidentales.
En su intento de resoler el misterio del derrocamiento de la diosa, distintos autores &an ec&ado
mano de inasores etran=eros, o de la aparici?n de la propiedad priada, la formaci?n de estados
incipientes, la aparici?n de la plusala y las condiciones de inferioridad en 'ue tena lugar la
educaci?n de las mu=eres. Si bien alguno o arios de estos factores pueden &aber tenido influencia, yo
 propongo otro m7s+ el declie de la diosa comen#? cuando a un sumerio se le ocurri? &acer unas
marcas con un palito afilado en arcilla fresca e inent? la escritura. :a implacable difusi?n del
alfabeto, dos mil aHos m7s tarde, fue su acta de defunci?n. :a introducci?n de la palabra escrita,
 primero, y luego del alfabeto en el intercambio social de los &umanos, supone el inicio de un cambio
fundamental en la forma en 'ue las culturas 'ue an ad'uiriendo la escritura comprenden la realidad.
*i propuesta es 'ue signific? un cambio dr7stico en la forma de pensar, causa principal del ascenso
del patriarcado.
El Antiguo 6estamento fue la primera obra en escritura alfab5tica 'ue &abra de influir en las
5pocas enideras. ando fe de su  gravitas, siguen siendo multitud los 'ue a<n lo leen tres mil aHos
despu5s. :as palabras de sus p7ginas son un punto de referencia de tres poderosas religiones+ el
 =udasmo, el cristianismo y el islam. 6odas ellas son paradigmas de patriarcado. 6odas las religiones
monotestas muestran una deidad patriarcal anic?nica cuya autoridad resplandece a tra5s de la palabra
 por Fl reelada, santificada en su forma escrita. :a concepci?n de una deidad 'ue carece de una
imagen concreta abre el camino para el tipo de pensamiento abstracto 'ue ineitablemente conduce a
los tetos legales, a la filosofa dualista y a la ciencia ob=etia, triada caracterstica de la cultura
occidental. *i tesis es 'ue el profundo impacto 'ue estas antiguas escrituras tuieron en el desarrollo
de Gccidente se debi? en igual medida al &ec&o de 'ue estuiesen escritas mediante un c?digo
alfab5tico como a las lecciones morales 'ue contenan.
El culto a la diosa, los alores femeninos y el poder de las mu=eres son dependientes de la
ubicuidad de la imagen. El culto al dios, los alores masculinos y la dominaci?n de la mu=er por parte
del &ombre est7n ligados a la palabra escrita. Palabra e imagen, como lo masculino y lo femenino, son
opuestos y complementarios. Siempre 'ue una cultura promuee la palabra escrita a epensas de la
imagen, el patriarcado se &ace preponderante. "uando la importancia de la imagen sustituye a la
 palabra escrita, florecen los alores femeninos y el igualitarismo. En este libro anali#aremos lo 'ue
esto &a significado en el pasado de la &umanidad, y en los captulos posteriores eaminaremos lo 'ue
nos dice acerca del presente y sus implicaciones futuras.
 "APY6D:G !
"a#adores / recolectores

:as relaciones sociales de todos los mamferos est7n determinadas de forma

 primordial por la fisiologa de la reproducci?n.
Sol& Zuc0erman.

A partir de las pruebas eistentes parece 'ue las sociedades m7s igualitarias
son ... [las\ tribus de ca#adores@recolectores, 'ue se caracteri#an por su mutua
dependencia econ?mica. :a mu=er &a de asegurarse los sericios de un
ca#ador... para garanti#ar el suministro de carne para ella y sus &i=os. El
ca#ador &a de garanti#ar la presencia de una mu=er 'ue le proea de comida
 para la ca#a y cuando la ca#a resulte infructuosa.
8erda :erner .4

A *EIA MDE los primates se iban diferenciando de los otros mamferos, desarrollaron tres
cambios importantes por iir en las ramas de los 7rboles. Estos cambios, en <ltima instancia
influyeron en las relaciones entre los seos de la especie &umana. En primer lugar, los primates
desarrollaron las etremidades delanteras, con unas manos muy perfeccionadas en las 'ue apareci? un
nueo y ers7til ap5ndice, el pulgar oponible, una configuraci?n anat?mica 'ue les permita agarrar,
su=etar y manipular los ob=etos con gran eficacia. Su &7bitat arb?reo influy? en la primaca de sus
sentidos. Su sentido olfatio, esencial para un animal terrestre, se atrofi?. :o 'ue &aba sido un gran
&ocico se conirti? en unos ra'uticos orificios nasales. Pero, al igual 'ue en las aes, lo 'ue los
 primates perdieron con la disminuci?n de su sentido del olfato, lo ganaron desarrollando unos o=os
erdaderamente etraordinarios. :a ista se conirti? en su sentido m7s importante. Al carecer de alas,
los primates arriesgaban su ida siempre 'ue abandonaban la seguridad de las ramas y atraesaban a
saltos el terreno &asta encontrar la seguridad de otro 7rbol. 6enan necesidad de ealuar la resistencia
de las plantas trepadoras, estimar la direcci?n y la fuer#a del iento y &acer traba=ar los m<sculos de
sus comple=as etremidades superiores y de las manos con suma precisi?n. :a selecci?n natural fue la
'ue otorg? a los primates su tercera y distintia caracterstica+ un grande y comple=o cerebro '.
ebido a los cambios acaecidos en la corte#a terrestre &ace cinco millones de aHos, el clima del
8reat >ift alley de Xfrica sufri? un cambio dr7stico. En algunas regiones se produ=o un aclaramiento
de la cubierta arb?rea. Este &ec&o cre? un problema importante a los animales 'ue ian en los
7rboles. Algunos grandes simios ba=aron al suelo. Entre 5stos, una especie dio el primer paso (tambi5n

 Solly Zuc0erman, 6&e Social :ife of *on0eys and Apes, 94.
4
 8erda :erner. 6&e "reation of Patriarc&y, !9.
]
:a eoluci?n de las formas de ida depende de tres factores+ las ariables eigencias del medio, las adaptaciones de los
organismos a estas eigencias y la mutaci?n de los genes a la 'ue se deben las adaptaciones. En tanto 'ue la diisi?n en
especies diferentes parece &aber estado or'uestada por una inteligencia suprema, son muc&os los cientficos 'ue no creen
en la participaci?n de ninguna causa sobrenatural. Su teora consiste en 'ue la ordenada progresi?n de las formas de ida se
debe a la constante fricci?n entre los tres factores anteriores. E=erciendo el derec&o del escritor a usar licencias literarias, en
las siguientes p7ginas oy a dar forma antropom?rfica al proceso natural de la eoluci?nO oy a emplear t5rminos como
naturale#aJ, selecci?n naturalJ, eoluci?nJ y idaJ como si fueran intercambiables entre s. *7s a<n, como se t rata de
un libro de diulgaci?n y en estos primeros captulos &e de abarcar un 7mbito cientfico de enorme etensi?n, me centrar5
en las 'ue se suelen considerar las teoras m7s erosmiles de c?mo &emos llegado a ser como somos. o me oy a referir a
otras teoras diferentes, muy interesantes pero 'ue nos pueden desiar de nuestro rumbo.
en sentido literal) al desarrollar una adaptaci?n fundamental. El tal?n, liso, redondo y duro, careca de
la sensibilidad y de la fleibilidad de la mano, muc&o m7s comple=a. Sin embargo, el tal?n fue algo
fundamental para permitir 'ue los primeros &omnidos caminaran erectos. El bipedismo resultante fue
un factor decisio para su superiencia. "on los pies de los &omnidos firmemente asentados en el
suelo y sus etremidades superiores libres al no tener 'ue moerse por los 7rboles, pudieron utili#ar 
sus delicadas manos para otros menesteres.

:os et?logos suponen 'ue los &omnidos comen#aron a alimentarse de la carroHa de los animales
a los 'ue los grandes felinos &aban dado muerte. Para poder tener acceso a estos restos, tuieron 'ue
a&uyentar a otros carroHeros peligrosos, como las &ienas. :os proto&umanos perfeccionaron una
&abilidad 'ue sus ancestros no &aban utili#ado m7s 'ue de modo rudimentario+ el lan#amiento de
ob=etos. "on el tiempo y la pr7ctica, surgi? un nueo sistema para abatir pe'ueHas pie#as. El primate
'ue caminaba se conirti? en el &omnido 'ue mataba, el primer animal superior capa# de matar a
distancia. 8racias al bipedismo, los &omnidos pudieron liberar sus manos y acelerar su
transformaci?n en tan s?lo un mill?n de aHos, de &erboro ca#ado por otros animales a carroHero
a&uyentador, a ca#ador incipiente y a consumado predador.
El tamaHo del cerebro de los &omnidos aument? como respuesta a las necesidades de su nuea
situaci?n en tanto 'ue predadores de la escala natural. El mayor tamaHo de los cerebros implicaba una
infancia m7s prolongada. :a &embra de los &omnidos, al tener 'ue cuidar a sus cras, 'ue cada e#
eran m7s inteligentes pero 'ue tardaban m7s en de=ar de ser ulnerables, se encontraron con una nuea
eigencia de la 'ue &acerse cargo. Adem7s de nacer desnudas, las cras de los &omnidos perdieron su
capacidad de poder andar al nacer y eran demasiado d5biles para agarrarse a sus madres. Gcupada de
alimentar, transportar y calentar a sus retoHos, la &embra de los &omnidos fue la primera madre de una
especie animal 'ue no poda f7cilmente cuidar de s misma tras el parto. ecesitaba ayuda. "ompartir 
la comida se conirti? en rasgo caracterstico de los &omnidos y, con ello, sus corolarios, el altruismo,
la ternura, la generosidad y la cooperaci?n.
El cerebro &umano eige para su desarrollo gran cantidad de energa. Dna madre 'ue tiene 'ue
alimentar a su cra durante dos aHos, un perodo largusimo, muestra un apetito insaciable. Al estar las
&embras cada e# m7s ocupadas cuidando de sus pe'ueHos, los mac&os estaban obligados a ayudar a
las madres y a sus &i=os, con lo 'ue comen#aron a &acer algo muy poco frecuente en otros predadores.
:os ca#adores dominaron el instinto de consumir las pie#as de ca#a en el lugar donde las &aban aba@
tido y, en e# de ello, emprendieron la ardua tarea de arrastrar los trofeos a sus guaridas. All, los
ancianos, las mu=eres y los niHos compartan la carne. :a creciente importancia de la ca#a indu=o
ciertos cambios en la seualidad femenina.
En los estudios etol?gicos se &a comprobado 'ue en las raras ocasiones en las 'ue los c&impanc5s
y los babuinos mac&os matan a otros animales para su alimentaci?n, las &embras forman un crculo
alrededor de a'u5llos, 'ue consumen sus presas con gran estr5pito. A =u#gar por las posturas 'ue
adoptan. y sus gestos, las &embras parecen pedir su parte. *uy a menudo los mac&os dan su carne a
las &embras en celo 9. e este comportamiento los et?logos &an deducido 'ue todos los mac&os posean
algo 'ue 'ueran las &embras+ la carne. Sin embargo, s?lo unas pocas de las &embras tenan algo 'ue
todos los mac&os deseaban+ seo.
En la medida en 'ue el consumo de carne se iba conirtiendo en la dieta fundamental de los
&omnidos tambi5n aumentaba el intercambio de carne por seo. Inestigadores como 8e#a 6ele0i,
%elen Bisc&er y 2ane 8oodall creen 'ue, con el tiempo, la selecci?n natural fue faoreciendo a las
&embras cuyo estro era m7s largo de lo normal. Binalmente, el celo desapareci? por completo en la
&embra de los &omnidos. lo cual tuo unas implicaciones muy profundas. :a seualidad y la
reproducci?n se disociaron. :a &embra &umana puede, si as lo 'uiere, estar receptia &acia el mac&o
9
onald Symons, 6&e Eolution of %uman Seuality 134.
 durante los 3 das del aHo, incluso durante los perodos menstruales y en el embara#o. Puede
mantener su seualidad incluso despu5s de la menopausia. En el proceso de transici?n de &omnidos a
&umanos, esta transformaci?n radical en el comportamiento seual le dio algo de inmenso alor para
trocar con los mac&os ca#adores.
Gtros grupos de primates y la mayora de las especies de mamferos tienen organi#aciones
mon7r'uicas. El mac&o dominante es el primero Wy en muc&os casos el <nicoW 'ue tiene acceso a
las &embras en su perodo de m7ima actiidad seual. Sin embargo, su intenso deseo por cual'uiera
de las &embras se desanece al salir 5stas de su perodo de celo. :a desaparici?n del estro en los
&omnidos &i#o posible para otros mac&os de menor =erar'ua el acceso seual a las &embras sin tener 
'ue desafiar al mac&o dominante. "uando 5ste ola de una cacera con parte de los despo=os, poda
atraerse a una &embra, siempre 'ue, por supuesto la corte=ara. :a sola proe#a cineg5tica no era
 bastante, ya 'ue la &embra era muy selectia en la elecci?n del mac&o con el 'ue aparearse '.
:a obtenci?n de carne implica la reali#aci?n de un esfuer#o considerable. :a presa en potencia
siempre trata de defenderse a toda costa. :a carne, pues, a asociada al peligro. El ca#ador 'ue
consegua oler regularmente con carne mostraba audacia y alor, dos cualidades 'ue las &embras
&abran de buscar en su potencial pare=a. e esta manera, la ca#a tena un mati# er?tico+ se podra
decir 'ue la carne posea las cualidades de un afrodisaco.
En  El segundo sexo, su obra m7s emblem7tica, Simone de Ceauoir afirma 'ue la emoci?n de la
ca#a fue el origen de la diergencia de los seos en los &umanos por transformaci?n del mac&o. *atar 
le conirti? en trascendente, ele7ndole por encima de su eistencia anterior, d7ndole un prop?sito, un
significado y un traba=o apasionante. :a &embra, por el contrario, reali#aba tareas rutinarias y
repetitias 'ue le proporcionaban poca gloria o recompensa y continu? siendo inmanente. El traba=o de
las mu=eres no era estimulante por'ue no era arriesgado, aun'ue todos reconociesen t7citamente su
alor para el bienestar general de la tribu. "omo la ca#a no siempre resultaba proec&osa, los
alimentos recolectados siguieron siendo una fuente ital de sustento. En general, los &ombres ca#aban
y las mu=eres siguieron recolectando.
Al desaparecer el celo de las &embras de los &omnidos se &i#o do minante un nueo rasgo seual+
la menstruaci?n. :a eliminaci?n, cada eintioc&o das, de los te=idos descamados del endometrio
 produca p5rdidas de sangre, con un apreciable contenido de &ierro, un elemento esencial para la ida.
Gtros grandes mamferos eperimentan perodos poco frecuentes de celo y un flu=o menstrual mnimo.
"onseran el &ierro al lamerse continuamente cuando sangran, algo anat?micamente imposible
 para la &embra &umana. El flu=o menstrual en la especie &umana, con diferencia el m7s intenso de
todos los mamferos, predispone a las &embras a la anemia por carencia de &ierro, 'ue a su e#
conduce a falta de fuer#a y a mayor facilidad para contraer enfermedades. :os niHos de madres con
carencia de &ierro son enfermi#os desde 'ue nacen, y su probabilidad de superiencia menor.
En la mayora de los egetales el contenido de &ierro es escaso, y en las regiones del norte,
durante el inierno, resultaba difcil conseguir plantas ricas en &ierro. El alimento 'ue siempre tiene un
alto contenido en &ierro es la carne. :os mac&os no tienen una necesidad especial de &ierro, pero para
las &embras es absolutamente imprescindible. Si el intercambio de seo por carne fue lo 'ue modific?
el comportamiento fisiol?gico de las &embras, su necesidad de &ierro la &aca a<n m7s apetente de
seo. Esto, a su e#, &ara aumentar el alor 'ue el mac&o otorgaba a la carne. Su deseo seual le
incitara a correr cada e# mayores riesgos con el prop?sito de matar una presa para impresionar a la
&embra 'ue deseaba. :a menstruaci?n fue el acicate 'ue &i#o 'ue los mulos se con@ iniesen en
audaces ca#adores. :a uni?n en pare=as a la 'ue llamamos matrimonio &unde sus races en esta
 primitia transacci?n.
Aproimadamente en este mismo punto de nuestra &istoria surgi? un nueo problema. Al ir 
aumentando sin cesar la necesidad de inteligencia en los &omnidos, el tamaHo cerebral de las cras
]
A la desaparici?n del celo se debe tambi5n el in'uietante &ec&o de 'ue, entre los mamferos, la iolaci?n s?lo es frecuente
en nuestra especie y entre los orangutanes.
 sigui? creciendo. Sin embargo, las madres necesitaban seguir caminando erguidas. El &ec&o de in@
crementarse el tamaHo de su pelis para adecuarse a unas cras cuyo cerebro era mayor prooc? el
aumento de la distancia entre las cabe#as de los f5mures. "omo compensaci?n, la &embra comen#? a
caminar con un caracterstico balanceo de las caderas. El aumento del canal del parto a partir de un
determinado di7metro resultaba imposible, ya 'ue la obligara a caminar girando todo el cuerpo (como
un pato) y no adelantando sucesiamente cada una de las piernas, lo 'ue reducira seriamente su mo@
ilidad. Adem7s, si los f5mures se separasen demasiado no podran soportar sobre ellos el cuerpo
erecto por ra#ones eclusiamente mec7nicas. oler a los 7rboles estaba descartado, por'ue su tal?n
 priaba a&ora a los &omnidos de su agilidad para trepar.
El factor indiidual 'ue m7s limitaba la inteligencia de los &omnidos Vera el di7metro de la pelis
de las &embras, ya 'ue el creciente tamaHo del cerebro de los reci5n nacidos &aca 'ue el parto, muy
sencillo en otros animales iparos, se conirtiese en una peligrosa prueba para los &omnidos. El
 parto se fue &aciendo cada e# m7s traum7tico. Por e# primera entre los mamferos, el parto se
conirti? en la primera causa de muerte de las &embras. :a naturale#a intent? resoler el problema
alumbrando unas cras proto&umanas e inmaduras con una cabe#a tan grande 'ue la criatura no poda
soportarla, y unas piernas tan cortas 'ue no le seran para caminar. o obstante, las &embras de los
&omnidos siguieron muriendo en gran n<mero durante el parto. :a soluci?n a este problema diidi?
a<n m7s a los seos.
:os cerebros de los &omnidos neonatos se &i#o m7s inmaduro 'ue el resto de los cerebros de los
neonatos de otras especies de mamferos. :as principales as neuronales, como las de las
instrucciones instintias 'ue .informan autom7ticamente a todos los dem7s mamferos de c?mo
sobreiir tras el nacimiento, desaparecieron. "omo compensaci?n, las pie#as faltantes del cerebro del
neonato &omnido se iban agregando despu5s de 'ue la cra se encontrase a salo al otro lado del anillo
 p5lico de la madre. *uc&o despu5s, a todas estas pie#asJ las llamaramos culturaJ '.
:a cultura se introduca en el cerebro del beb5 mediante la interenci?n de una sorprendente
innoaci?n en la eoluci?n+ el lengua=e. :a ad'uisici?n de la epresi?n oral separ? radicalmente a los
&umanos de los &omnidos. En las especies anteriores, los cambios en el comportamiento dependan
fundamentalmente de 'ue las mutaciones beneficiosas para la superiencia modificaran la
composici?n de los cromosomas, proceso 'ue duraba millones de aHos. 8racias al lengua=e, cuando un
miembro del clan aprenda algo 'ue faoreca la superiencia, lo poda transmitir a los dem7s en
cuesti?n de &oras y no en millones de aHos. *7s a<n, el clan poda conserar los conocimientos dentro
de la red del lengua=e para las futuras generaciones. :a cultura fue la soluci?n al problema del tamaHo
cerebral 'ue &aba impuesto el bipedismo. El nueo cerebro colectio, llamado cultura, rondaba como
un fantasma bueno sobre cada tribu de ca#adores@recolectores.
El lengua=e tuo 'ue tener un principio concreto. 6uo 'ue eistir un momento preciso en el 'ue
el pensamiento simb?lico apareciese en la rudimentaria actiidad mental del mundo animal. Mui#7
empe#ase con el m7s elemental de los gestos &umanos+ seHalar. :os &umanos son los <nicos animales
'ue transmiten informaci?n por este procedimiento ''. Este proceso, en irtud del cual el 'ue seHala
etiende el bra#o y el dedo, eiga 'ue los 'ue le obseraban moiesen su lnea de isi?n a lo largo del
 bra#o del 'ue &aca esta seHal y la continuasen en el espacio en la direcci?n 'ue seHalaba el dedo
ndice. "omo no &ay nada 'ue er al final del dedo, este gesto insta a las personas a dar un salto isual
y mirar en la direcci?n del bra#o etendido. Si as lo &acen, ser7n recompensados+ er7n lo 'ue el 'ue
seHala 'uiere 'ue ean. El espacio entre la punta del dedo del primer seHalador y el ob=eto seHalado
fue el origen de la sinapsis primigenia de la &umanidad.

]
 *ientras muc&os otros animales sociales, como gansos, leones y monos, poseen unos comportamientos grupales
rudimentarios, 'ue aprenden durante su maduraci?n, en ninguna otra especie &a adoptado la cultura un papel tan decisio
como en la nuestra.
]'
A los perros se les puede adiestrar para 'ue seHalen con sus cuerpos, pero, al igual 'ue caminar a dos patas, no es una
actiidad 'ue &agan de forma natural. 6ambi5n algunos primates son capaces de seHalar.
 En una de las pinturas m7s famosas de la cultura occidental, en el tec&o de la "apilla Sitina de
*iguel Xngel, ios etiende su dedo para tocar el de Ad7n. El artista 'uiere dar a entender 'ue con
este contacto comen#? la aentura &umana. Parte de la fuer#a de esta imagen reside en el &ec&o de 'ue
al etender ios el bra#o para tocar a Ad7n, est7 seHalando. 6ambi5n Ad7n &ace el mismo gesto. El o=o
del espectador salta entre la pe'ueHa pero significatia distancia entre el dedo de ios y el de Ad7n.
%acer el ia=e entre el pe'ueHo espacio 'ue separa sus dedos es recapitular el salto en el inmenso aco
'ue cru#aron nuestros ancestros &omnidos en el remoto pasado para pasar del pensamiento concreto
al pensamiento abstracto, un salto 'ue les transform? en nosotros .
:a capacidad de seHalar origin? otros gestos simb?licos m7s comple=os. Pronto, los &omnidos
comen#aran a gesticular moiendo las manos, de manera cada e# m7s comple=a. Sin embargo,
eistan limitaciones concretas para el lengua=e gestual. o funcionaba en la oscuridadO acaparaba la
isi?n del receptor por'ue &aba 'ue mirar al 'ue &aca el gestoO y el propio gesto mantena ocupadas
las manos del su=eto, 'ue no podan reali#ar ninguna otra tarea. Dn lengua=e basado en gestos eiga
demasiado de unos recursos itales para la superiencia.
Al buscar un sustituto, la eoluci?n cre? la econ?mica idea de utili#ar la lengua &umana para la
comunicaci?n. *ientras pr7cticamente todos los dem7s grupos de m<sculos del cuerpo participan de
forma muy regular en una actiidad ital, la lengua entre comidas permaneca sin m7s funci?n 'ue
ayudar a tragar la salia. El cerebro, como si se tratase de un entrenador olmpico cargado de
 paciencia, enseH? a la lengua a reali#ar una prodigiosa serie de e=ercicios acrob7ticos. Sus comple=as
maniobras conseguan producir unos caractersticos sonidos durante la e&alaci?n. As pues, la lengua
se conirti? en el elemento indispensable en la conformaci?n del &abla (o del lengua@=eJ).
El &abla liberaba manos y o=os y tambi5n operaba en la oscuridad. "uando se alcan#? un consenso
de 'ue el sonido de la palabra 7rbolJ representaba la imagen de un 7rbol, el &ombre primitio fue
capa# de referirse a los 7rboles sin 'ue &ubiese uno a la ista. Esta &abilidad, 'ue los &ombres aceptan
como algo obio, es de un alcance tan profundo 'ue crea la gran separaci?n entre todos los animales y
nosotros. :as &ormigas y las abe=as pueden transmitirse una cantidad limitada de informaci?n
mediante seHales acerca de la direcci?n y la distancia a 'ue se encuentra el alimento. :os monos
 pueden informar a otros miembros del grupo de la proimidad de un peligro. Sin embargo, s?lo los
&umanos pueden &acer una pregunta compuesta y. m7s a<n, debatir y discutir la respuesta.
Para el &omnido ca#ador, el lengua=e se conirti? en un arma importarte. Por e=emplo, una partida
de ca#a, al encontrar las &uellas de una presa, poda debatir el tipo de pisada con un alto grado de
comple=idad. K%ace cu7nto tiempo pas? el animalL K"u7l es su tamaHoL KA 'u5 distancia se
encuentraL @K"u7ntos seremos necesarios para locali#arloL K"u7ntos para matarloL Kos &emos de
diidirL KMu5 estrategia debemos seguirL Esta capacidad para comparar y anali#ar la informaci?n con
los dem7s no eiste en ning<n otro predador.
El &abla aHada una dimensi?n nuea a la alimentaci?n de las cras. Adem7s de dar lec&e a los
 pe'ueHos, la madre se &i#o responsable de enseHarles el conocimiento de la cultura, imprimiendo en la
mente del niHo enseHan#as itales sobre amor, &onor, respeto, alor, lealtad, &onestidad, curiosidad,
 =uego y confian#a en la propia capacidad. :a comunicaci?n entre madre e &i=o comien#a ya mientras el
feto est7 en el <tero y aumenta dr7sticamente despu5s del parto. Aun'ue &ayan sido separados al cortar 
el cord?n umbilical, la madre y el beb5 siguen inculados por la enolente red del lengua=e erbal y
no erbal+ arrullos, cantos, balbuceos y bromas. Ambos est7n fuertemente enla#ados a tra5s de los
o=osO la cara de la madre es tan importante para el beb5 como la de 5ste lo es para la madre. Ambos
aprenden a reconocer al instante los matices en la epresi?n del otro. e esta manera, las madres se
conierten en consumadas cuidadoras y los &i=os comien#an el largo camino &acia la condici?n
&umana.
:a tarea cada e# m7s pesada de criar a sus &i=os eigi? 'ue las mu=eres establecieran pactos de
colaboraci?n con otras mu=eres. Para aumentar la probabilidad de superiencia de sus cac&orros, las
&embras tambi5n traspasaron la distancia cada e# mayor 'ue diferenciaba los seos y lograron 'ue los
mac&os de la tribu se &icieran cargo de la integraci?n de los &i=os en la sociedad. :os mac&os adultos
 ya &aban aprendido de sus madres, cuando eran a<n muy pe'ueHos, el amor y el concepto de
compartir con los dem7sO estos comportamientos emocionales fueron itales en la nuea aentura 'ue
estaban emprendiendo y 'ue muy pocos mamferos &aban eperimentado+ la paternidad.
:a prolongada infancia de su progenie impeda 'ue las madres ca#asen. Dna madre no poda
abandonar durante muc&o tiempo a sus pe'ueHos, y, como lloraban, no podan llearlos en las
epediciones de ca#a.
Entre algunos predadores sociales como lobos, leones y orca, las &embras participan actiamente
en dar ca#a y muerte a las presas. :os &umanos se conirtieron en el primer grupo de predadores
sociales en el 'ue las &embras de=aron esta tarea ital a los mac&os. En tanto 'ue los &ombres
 perfeccionaron la tecnologa de la ca#a, las mu=eres aportaron otras contribuciones culturales 'ue
me=oraban las condiciones de ida. El conocimiento de c?mo transformar la piel de un animal muerto
en una c7lida prenda de abrigo, te=er la ropa y fabricar cac&arros de barro eran actiidades tan
esenciales para la superiencia de la tribu como el perfeccionamiento de las &ondas o las lan#as.
ado 'ue la recolecci?n eiga un profundo conocimiento de las plantas, sera m7s probable 'ue &u@
 biesen sido las mu=eres las 'ue descubrieran los secretos de la medicina y de la nutrici?n '.
En las latitudes boreales, las &abilidades para la ca#a eran m7s importantes 'ue las relacionadas
con la recolecci?n. En inierno, frutos y granos desaparecan simult7neamente durante arios meses.
:a necesidad de ca#ar animales mayores y m7s peligrosos en estas regiones implicaba mayor audacia
de los ca#adores. :as pinturas rupestres y los <tiles para descuarti#ar presas del Paleoltico demuestran
la importancia de la carne entre las culturas del norte de Europa. Sin embargo, la superiencia de la
tribu dependa en igual medida de la capacidad de la &embra de criar a sus cac&orros y del alor de los
ca#adores. :a eistencia permanente de generaciones de niHos sanos era tan ital como el suministro
constante de protenas. Dn alto grado de interdependencia inculaba a ambos seos aun'ue su
especiali#aci?n iba diergiendo.
:a ca#a eige sangre fraJ con cierta dosis de crueldadO la cra de los pe'ueHos re'uiere
generosidad emocional y calor. Dn ca#ador &a de tener en (rente un <nico ob=etio cuando persigue a
una presaO una madre &a de estar pendiente de todo lo 'ue sucede a su alrededor. Al eplorar el terreno
en busca de alimentos, lleaba @a su pe'ueHo en el bra#o i#'uierdo, apoyado en el interior del codo, y
tena 'ue igilar constantemente la actiidad de los dem7s niHos, 'ue estaran =ugando en la periferia
de su campo de isi?n y de su conciencia. Pocas eces poda reali#ar una tarea sin tener 'ue
 permanecer igilante al mismo tiempo. Si no lo consegua, significaba 'ue sus pe'ueHos moriran o
'ue sufriran daHos graes.
ebido a sus diferentes funciones, la eoluci?n, al pasar el tiempo, proey? emocionalmente a
&ombres y mu=eres para 'ue respondieran de forma diferente ante diferentes estmulos. Esto &i#o 'ue
ambos percibiesen el mundo de forma distinta, tuiesen diferentes estrategias de superiencia, formas
de compromiso y, en <ltima instancia, formas diferentes de conocimiento+ la forma del
ca#ador/matador  la forma de la recolectora/cuidadora. Para adaptarse a estas diferencias, la
naturale#a rediseH? el sistema nerioso &umano, rompiendo radicalmente con todo lo anterior.

]
 Es muy probable 'ue las mu=eres descubriesen 'ue el digital contena un potente estimulante cardiaco,(digitalina)+ 'ue
c&upar la corte#a del sauce (aspirina) aliiaba la inflamaci?n 'ue las amapolas (*orfina) aliiaban el dolor, y 'ue algunos
mo&os (penicilina) curaban ciertas infecciones.
 "APY6D:G 3
%emisferio derec&o / &emisferio i#'uierdo
(del cerebro)

; me puse a delinear de cual'uier manera un plano del alma, en el 'ue dos poderes
 presidan, uno ar?n y otro &embraO y en el cerebro del &ombre, el ar?n predomina,
y en el de la mu=er, la &embra... %asta en un &ombre, la parte femenina del cerebro
debe e=ercer influenciaO y tampoco la mu=er debe re&uir contacto con el &ombre 'ue &ay
en ella. Esa, tal e#, fue a intenci?n de "oleridge cuando di=o 'ue una gran inteligencia
es andr?gina. "uando se opera esa fusi?n, la mente 'ueda fecundada plenamente y
dirige todas sus facultades.
irginia Qoolf 1-.

D>A6E :GS GS primeros millones de aHos, tanto el cuerpo como el cerebro de los
&omnidos fue creciendo poco a poco. :uego, durante el siguiente mill?n de aHos, se produ=o un
cambio significatio+ mientras 'ue la estatura se incrementaba en una proporci?n mnima, su cerebro
ad'uiri? -- gramos m7s de te=ido neuronal, principalmente en el neoc?rte. Simult7neamente, las
funciones cerebrales se diidieron en dos+ un &ec&o reolucionario necesario, por'ue la eoluci?n tuo
'ue renoar sus coneiones neuronales para &acer posible el lengua=e.
Para situar este acontecimiento en su conteto, coniene &acer un repaso del funcionamiento del
cerebro. 6odos los ertebrados, incluidos los peces, tienen cerebro bilobulado. En todos los casos, cada
uno de estos l?bulos &emisf5ricos sim5tricos desempeHa el mismo tipo de funciones. Si bien los
l?bulos del cerebro &umano son aparentemente sim5tricos, son  funcionalmente diferentes. A esta
especiali#aci?n se la llama laterali#aci?n &emisf5rica. Se &a comprobado la eistencia de esta
caracterstica en algunos otros ertebrados, pero sus manifestaciones en el comportamiento (el
lengua=e y la diisi?n en diestros y #urdos) son muc&o m7s acosadas en los &umanos 'ue en cual'uier 
otra especie. Eiste un puente de fibras neuronales llamado cuerpo calloso 'ue conecta y une los dos
l?bulos corticales de manera 'ue cada uno de los lados sabe lo 'ue piensa el otro.
:a prensa &a difundido ampliamente las caractersticas fundamentales de la asimetra entre el lado
derec&o y el lado i#'uierdo del cerebro. "asi todo el mundo sabe 'ue cada &emisferio del cerebro
controla los m<sculos del lado opuesto del cuerpo. "asi todos saben tambi5n 'ue los dos &emisferios
funcionan coordinadamente.
Sin embargo, no se &an descubierto &asta &ace bien poco los atributos distintios de cada
&emisferio. :os poetas y los msticos se &an referido desde &ace muc&o tiempo a las profundas
diisiones de nuestra psi'ue, pero no fue &asta finales del siglo ^I^ cuando los inestigadores
comen#aron a percibir estas diferencias. onde con m7s claridad se poda obserar el fen?meno era en
los pacientes con &eridas traum7ticas o derrames cerebrales. En las <ltimas d5cadas, los neur?logos,
mediante el estudio de pacientes con las dos partes del cerebro separadas.@y &aciendo un mapa del
cerebro de las personas normales utili#ando los esc7neres m7s aan#ados, &an podido estudiar cada
uno de los &emisferios con relatia independencia.

1-
 irginia Qoolf, Un cuarto propio.
 :a disfunci?n 'ue se produce en los diestros como consecuencia de los daHos producidos en la
 parte i#'uierda del cerebro es tan tremenda 'ue los neurocientficos suelen llamar dominante al
&emisferio cerebral i#'uierdo '. Si bien &ay 'uien &a puesto ob=eciones a la ecesia simplificaci?n 'ue
supone el es'uema de laterali#aci?n del cerebro, eisten ciertos &ec&os incontroertibles. Si un diestro
sufre un importante derrame en el &emisferio i#'uierdo (el l?bulo de control), con pocas ecepciones
se producir7 una radical deficiencia en el habla, una parálisis de los músculos del lado derecho  o una
disfunción en su capacidad de pensamiento abstracto . Por el contrario, los daHos en la parte derec&a
del cerebro reducen la capacidad de la persona afectada para resolver problemas espaciales, reconocer 
rostros, apreciar la música, además de paralizársele el lado izquierdo del cuerpo .

e los dos &emisferios de los &umanos, el lado derec&o es el &ermano mayor. En el <tero, el
&emisferio derec&o del cerebro del feto &umano incluso est7 en proceso de maduraci?n antes de 'ue el
lado i#'uierdo comience a desarrollarse. El ie=o y sabio lado derec&o+ m7s relacionado con las
necesidades e instintos deriados de las primeras etapas la eoluci?n, est7 m7s preparado para
ocuparse de este tipo de cuestiones 'ue el lado i#'uierdo, m7s =oen. En el &emisferio derec&o est7n
situados los sentimientos, el reconocimiento de im7genes y la apreciaci?n de la m<sica. Su aportaci?n
al conocimiento es la conciencia del entorno 'ue nos rodea, sinteti#ando muc&os factores
determinantes para 'ue la mente pueda percibir las sensaciones de manera  global  y simultánea.
:a parte derec&a del cerebro es no erbal, y tiene m7s en com<n con los modos de comunicaci?n
de los animales m7s primitios+ Se relaciona con el lengua=e de gritos, gestos, muecas, abra#os, de los
c&upetones al mamar, de los contactos fsicos y de las posturas corporales. Sus estados emocionales
 poseen escaso control de la oluntad y delatan los erdaderos sentimientos merced a los moimientos
inoluntarios, el sonro=o o la sonrisa.
:a parte derec&a del cerebro, en mayor medida 'ue la i#'uierda, es capa# de epresar el modo de
ser o estar, esa comple=a red de emociones encontradas 'ue constituye nuestro estado eistencial en un
momento dado. En el lengua=e &abitual preguntamos K"?mo est7sLJ y la respuesta comien#a por un
Estoy...J El erbo estarJ forma parte tanto de la pregunta como de la respuesta. E=emplos parecidos
se podran poner con el erbo serJ.
:a parte derec&a del cerebro, con mayor frecuencia 'ue la i#'uierda, genera sentimientos, amor,
&umor o la eperiencia est5tica, por e=emplo, 'ue son no l?gicos, y 'ue desafan las reglas del
ra#onamiento conencional. "uando Pascal escribi? El cora#?n tiene ra#ones de las 'ue la ra#?n nada
sabeJ, se refera a este tipo de conocimiento inculado con la emocional parte derec&a del cerebro,
diferenci7ndola de lo 'ue ocurre en el lado i#'uierdo.
:os sentimientos del lado derec&o del cerebro son auténticos. "uando una persona &a
eperimentado el amor o el 5tasis, lo sabe. %ay una o# interior 'ue erifica sin lugar a dudas la
eperiencia. Son los sentimientos los 'ue nos permiten tener fe en ios, comprender un c&iste, e@
 perimentar el feror patri?tico o sentir rec&a#o &acia un cuadro 'ue otra persona =u#ga bello. Son
estados 'ue poseen una cualidad no discursia. Apoy7ndose en las sombras de nuestros m7s le=anos
orgenes, los sentimientos superan en muc&o la facultad erbal del cerebro, recientemente ad'uirida en
el deenir de la eoluci?n. o eiste una nomenclatura clara y distintia para describirlos. "uando a
las personas se les fuer#a a eplicar sus eperiencias emocionales, easperadas 5stas suelen recurrir a
la tautologa+ TPor'ue sUJ :o 'ue uno ama, las cosas por las 'ue se ie y por las 'ue se muere no
]
En toda la eposici?n me basar5 en la organi#aci?n cerebral de tos diestros. en los 'ue la parte i#'uierda del cerebro es
dominante. o pretendo con ello &acer de menos a los #urdos, en los 'ue domina la parte derec&a del cerebro (de un 4 a un
9 por 1-- de la poblaci?n). Por el contrario, &e preferido basarme en el modo m7s com<n y eitar la confusi?n del lector al
tener 'ue &acer uso constantemente de calificatios. :a mayor parte de la argumentaci?n sigue siendo cierta, inirti5ndola,
 para los #urdos, aun'ue el cerebro de un #urdo no es simplemente sim5trico del de un diestro. Su cerebro tiene una diisi?n
menos radical entre el l?bulo 'ue se ocupa del lengua=e y el l?bulo 'ue se ocupa del resto de funciones, tal como sucede en
el caso de los diestros.
 son f7ciles de epresar con palabras '.
:os sentimientos no suelen progresar de forma lineal, sino 'ue se eperimentan de forma global y
simult7nea. "uando se ca#aJ un c&iste, se produce una eplosi?n de risa. :as intuiciones llegan de
forma s<bita. 6anto eRton corno Einstein informaron 'ue les &aba sucedido lo 'ue el poeta >il0e
llam? deflagraciones de claridadJ. El amor a primera ista, como el 'ue ante eperimenta en su
encuentro con Ceatri#, sucede en un instante. :as conersiones religiosas, como la 'ue sacudi? a Pablo
en el camino de amasco, golpean como un rayo.
Dna caracterstica de la comunicaci?n no erbal es 'ue no eiste proceso simb?lico 'ue interfiera
con la apreciaci?n directa de la realidad. :a parte derec&a del cerebro percibe el mundo de manera
concreta. Por e=emplo, una epresi?n facial se leeJ sin &acer ning<n intento de traducirla a palabras.
El &emisferio derec&o es tambi5n la puerta 'ue conduce al mundo de lo inisible. Es el dominio de
los estados alterados de conciencia, donde la fe y el misterio tienen preponderancia sobre la l?gica.
Eisten pruebas irrefutables de 'ue los sueHos tienen lugar primordialmente en el lado derec&o del
cerebro11.
"uando las personas creen necesario epresar en palabras una eperiencia interior, como un sueHo,
una emoci?n o un sentimiento comple=o, ec&an mano de un tipo especial de lengua=e llamado
metáfora, 'ue es la caracterstica contribuci?n del lado derec&o del cerebro a la capacidad
comunicatia del lado i#'uierdo. :a palabra met7fora resulta de la combinaci?n de dos palabras
griegas, meta, 'ue significa por encimaJ y  ferein, llear al otro ladoJ. :as met7foras permiten saltar 
al otro lado del abismo entre un pensamiento y el siguiente. :as met7foras tienen m<ltiples nieles de
significado 'ue se perciben simult7neamente. Proporcionan una plasticidad al lengua=e sin la cual,
muc&as eces, la comunicaci?n sera menos interesante, m7s difcil o incluso imposible. El mundo
ob=etio se puede describir, medir y catalogar con notable precisi?n, pero para comunicar una emoci?n
o un sentimiento empleamos met7foras. ecir a alguien 'ue nuestro cora#?n est7 olando como un
7guilaJ o fro como el &ieloJ reela la sinergia entre las im7genes concretas del lado derec&o del
cerebro y las palabras abstractas del i#'uierdo. :as met7foras engendran la poesa+ el mito forma parte
esencial de las par7bolas religiosas y de la sabidura de los cuentos populares.
El lado derec&o del cerebro se distingue tambi5n por su capacidad para poner las im7genes en
relaci?n. Puede integrar de una sola e# los componentes del campo de isi?n, sinteti#ando una serie
de elementos incongruentes de forma global y simult7nea. :a cara &umana es la imagen con mayor 
cantidad de componentes 'ue &a de descifrar el lado derec&o del cerebro. :a modificaci?n de las
epresiones faciales y la infinita ariedad de caras &umanas son factores 'ue dan mayor comple=idad
a<n a la tarea, as como la posibilidad de 'ue la persona 'ue &ay detr7s de la cara est5 intentando
engaHarnos. El lado derec&o del cerebro tiene en cuenta todos estos factores y &abitualmente reali#a
una interpretaci?n perfecta. Cuena prueba de esta &abilidad del lado derec&o del cerebro es la facilidad
con 'ue la gente reconoce las caras de otros. :as arrugas o la calicie pueden &aber cambiado
radicalmente la cara de un antiguo amigoO sin embargo, seguimos siendo capaces de distinguir en
medio de la multitud a ese amigo de la infancia, al 'ue no &emos isto durante decenas de aHos. Por 
otro lado, algunos indiiduos 'ue &an sufrido daHos en su &emisferio derec&o no pueden reconocer ni
a los miembros de su propia familia ni a sus amigosO algunos incluso son incapaces de reconocer su
 propia cara en el espe=o.
El &emisferio derec&o no &abla, pero participa actiamente en la comprensi?n de la palabra
&ablada. Al escuc&ar con suma atenci?n las formas del &abla mientras el &emisferio i#'uierdo descifra
el contenido, el &emisferio derec&o es eperto en descubrir mensa=es ocultos, interpretando las
infleiones y los matices. Es consciente de la postura, de la epresi?n facial y de los gestos del 'ue
&abla. Por deba=o del niel de conciencia, a registrando el tamaHo de la pupila y los temblores de la
]
 >ecientemente, los cientficos &an aeriguado 'ue los sentimientos de felicidad, optimismo y alegra est7n en el l?bulo
frontal i#'uierdo. lo 'ue indica 'ue no todas las emociones residen en el &emisferio derec&o.
11
 2osep& Cogen, 6&e Gt&er Side of t&e Crain+ An Appositional *indJ.
 mano. Esta &abilidad no es especialmente <til cuando la informaci?n 'ue se transmite es ob=etia,
como por e=emplo temas legales, cientficos, econ?micos o acad5micos. Pero cuando la conersaci?n
es personal, las configuraciones faciales y las infleiones ocales pueden dar al 'ue escuc&a una
comprensi?n sustancial de lo 'ue sucede realmente a eces me=or 'ue con las palabras 'ue &an sido
 pronunciadas. "omo es pr7cticamente imposible describir la forma en 'ue el &emisferio derec&o
descifra el lengua=e no erbal, la mayora de la gente se refiere a esta &abilidad como intuici?nJ.
Gtro rasgo importante del lado derec&o del cerebro es su capacidad para apreciar la m<sica+ la
 percepci?n de sonidos, 'ue el l?bulo derec&o es capa# de integrar en un sentimiento placentero global
y simult7neo. Aun'ue es algo etremadamente difcil de definir cientficamente, todos nosotros
tenemos la seguridad de poder distinguirla m<sica del ruido. urante la primera guerra mundial, los
m5dicos tuieron oportunidad de eaminar a muc&os soldados 'ue &aban sufrido importantes
traumatismos en el &emisferio i#'uierdo (dominante), y 'ue c?mo consecuencia no podan &ablar en
absoluto. o obstante, s podan cantar muc&as canciones aprendidas antes de resultar &eridos.
Aleander :uria, el neur?logo ruso, inform? del caso de un compositor 'ue cre? su me=or obra
despu5s de 'uedarse sin &abla por un derrame masio en el &emisferio i#'uierdo 1!. Estos e=emplos
reales dan erosimilitud a la leyenda seg<n la cual *o#art le peda a su mu=er 'ue le leyera relatos
mientras compona. Al distraer el &emisferio i#'uierdo de su cerebro por medio del lengua=e &ablado,
es posible 'ue la lectura de los relatos liberase su lado derec&o del cerebro, el 'ue se ocupa de la
m<sica, para componer.
El &emisferio derec&o est7 m7s capacitado 'ue el i#'uierdo para la percepci?n del espacio y para
emitir =uicios sobre e'uilibrio, armona y composici?n de las gestalts, a partir de lo cual podemos
reali#ar distinciones est5ticas entre lo feo y lo bello. "omo el &emisferio derec&o procesa sus datos de
forma instant7nea, es el m7s capacitado tambi5n para apreciar dimensiones y distancias. En 5l residen
facultades como conducir un coc&e, es'uiar o bailar. :os principales atributos de la parte derec&a del
cerebro est7n relacionados con ser y estar, las im7genes, el &olismo y la m<sica.
:as funciones primarias del &emisferio i#'uierdo son opuestas y complementarias de las del
derec&o. Fste se ocupa del ser y estar, el i#'uierdo del &acer. El l?bulo i#'uierdo controla la olici?n.
Su agente, la mano derec&a, recoge bayas, arro=a lan#as y fabrica <tiles. El l?bulo i#'uierdo conoce el
mundo merced a su caracterstico sistema de simboli#aci?n, el lengua=e. En las personas diestras, el 9-
 por 1-- de las facultades para el lengua=e residen en el &emisferio i#'uierdo. El &abla proporcion? al
lado i#'uierdo del cerebro la enta=a necesaria para derrocar a su gemelo mayor de la soberana de la
mente.
El &abla y la acci?n est7n estrec&amente inculados. :as palabras son &erramientas+ la propia
esencia de la acci?n. :as utili#amos para &acer abstracciones, para discriminar, anali#ar y diseccionar 
el mundo en fragmentos, ob=etos y categoras. Pero el &abla no s?lo est7 dirigida &acia fueraO dentro de
uno mismo, las palabras son@ una &erramienta del pensamiento. El an7lisis, al diidir las frases en los
elementos 'ue las forman, es esencial para comprender el lengua=e &ablado, sobre todo si el contenido
del mensa=e esta relacionado con &ec&os ob=etios. Esta funci?n clae del &emisferio i#'uierdo se basa
en una progresi?n lineal, en contraste con la percepci?n &olstica del &emisferio derec&o.
:a propia facultad del &abla es abstracta y depende de la facultad eclusia 'ue tiene el &emisferio
i#'uierdo de procesar la informaci?n sin utili#7is, im7genes. :a mente coloca las palabras como los
niHos montan su legoJ, como sustitutos de las im7genes, construyendo conceptos 'ue nos permiten
 pensar sobre libertad, economa y destino sin necesidad de eocar las im7genes de estas palabras. :a
capacidad de conceptuar 'ue palabras abstractas como crimen, irtud, castigo y =usticia est7n
relacionadas, es una de las cualidades supremas de la &umanidad. Ser capa# de dar el salto desde lo
 particular y concreto a lo general y abstracto nos &a permitido crear el arte, la l?gica, la ciencia y la
filosofa. Sin embargo, esta capacidad nos &a separado de la rica matri# de la naturale#a. :a parte 'ue
se separ? se conirti? en el ego. El &emisferio i#'uierdo separ? el sentido integrado de globalidad 'ue
 posee el &emisferio derec&o en una dualidad 'ue &i#o 'ue los &umanos creasen la distinci?n entre el
1!
 >oben E. Grnstein, 6&e ature of %uman "onsciousness, 1-$.
 yo interior y el inundo eterior. El ego re'uiere de la dualidad para ad'uirir perspectia. El dualismo
tambi5n real#? la tendencia &umana al pensamiento ob=etio W'ue a su e# aument? nuestra
capacidad de raciocinioW y. con el tiempo, a la l?gica. :a l?gica no es &olstica, no est7 concebida
como una percepci?n global. a tra'ueteando por la a f5rrea lineal del &emisferio i#'uierdo. :as
 proposiciones Si [sucede tal cosa\... entonces [sucede tal otra\, 'ue son la base de la l?gica, se &an
conertido en la forma m7s fiable de predicci?n de &ec&os futuros. %an reempla#ado casi por 
completo a los augurios, las isiones y la intuici?n. :as reglas de la l?gica son el fundamento de la
ciencia, la educaci?n, los negocios y la estrategia militar.
2unto con las cualidades de &acer, del &abla y de la abstracci?n, la cuarta caracterstica eclusia
del &emisferio i#'uierdo es la aritm5tica@ matem7tica. Aun'ue la capacidad de contar comien#a en el
lado derec&o del cerebro, 'ue controla las cualidades relacionadas con la espacialidad y la isi?n, la
capacidad para mane=ar n<meros grandes le permite al &emisferio i#'uierdo la construcci?n de
c7lculos muy comple=os. En tanto 'ue los otros animales son capaces de distinguir entre uno, dos y
muc&os, s?lo nosotros poseemos el concepto del 7lgebra y de la l?gica booleana. :a estrec&a relaci?n
entre el lengua=e abstracto y la abstracta capacidad matem7tica resulta eidente entre los niHos
 pe'ueHos 'ue aprenden el alfabeto y a contar en la misma etapa de su desarrollo.
6odos los rasgos innoadores del &emisferio i#'uierdoWacci?n, lengua=e, abstracci?n y matem7ticaW 
son de tipo lineal. Para desarrollar una &abilidad manual, la l?gica, la estrategia ola aritm5tica, la
mente &a de recorrer la lnea 'ue forman el pasado, el presente y el futuro, en un sentido y en otro. :a
superiencia y luego el 5ito de los &umanos como especie re'uirieron 'ue la eoluci?n reserase
una #ona en el cerebro conforme iba aumentando de tamaHo, en la 'ue el concepto de tiempo pudiese
ser considerado sin las percepciones espaciales &olsticas y gest7lticas de los cerebros de anteriores
mamferos y primates. :a apreciaci?n del tiempo lineal era un re'uisito imprescindible para el lengua@
 =e lineal.
Dna conersaci?n se puede entender s?lo cuando las personas &ablan de una en una. Por el contrario,
nuestro &emisferio derec&o puede escuc&ar los sonidos de una or'uesta de setenta instrumentos y
 percibirlos de forma &olstica. 6iempo y secuencia son el factor crucial del lengua=e y de la
matem7tica+ es imposible pensar en la aritm5tica fuera de su marco de referencia. *i propuesta es 'ue
el &emisferio i#'uierdo es en realidad un nueo ?rgano sensorial creado por la eoluci?n para la
 percepci?n del tiempo\
:os inestigadores &an descubierto 'ue, las mu=eres poseen entre un 1- y un 33 por 1-- m7s de fibras
neuronales en la parte anterior de su cuerpo calloso 'ue los &ombres $. "uanto mayor es el n<mero de
neuronas de conei?n. mayor &a de ser la integraci?n entre los dos &emisferios. :as mu=eres y la
mayora de los &ombres admiten 'ue las mu=eres son m7s conscientes de sus sentimientos y los
epresan me=or 'ue los &ombres. El mayor n<mero de neuronas de conei?n parece refor#ar la
comunicaci?n de las emociones e incrementar la conciencia global, la percepci?n del entorno y la
comprensi?n del estado de 7nimo de sus &i=os. En general. las mu=eres son capaces de reali#ar tareas
m<ltiples y simult7neas me=or 'ue los &ombres.
Aun'ue el mac&o pag? un precio por el aislamiento relatio con respecto a las emociones de su
&emisferio derec&o, ad'uiri? la capacidad de no de=arse influir por sentimientos 'ue en caso contrario
le &abran distrado mientras estaba ocupado en la peligrosa actiidad de la ca#a. :a capacidad de
centrarse en una sola tarea y la supresi?n de las emociones es un atributo m7s deseable para el ca#ador 
de lo 'ue son la conciencia de globalidad y la profundidad emocional. :a independencia entre su=eto y
ob=eto tambi5n le permite al ca#ador distanciarse de las pie#as 'ue ca#a. :a ausencia de pasi?n
in&erente al dualismo, una forma de er el mundo, indispensable para matar, es lo opuesto del apego
'ue una madre siente por su &i=o.
Al igual 'ue los miembros masculinos y femeninos de una sociedad de recolectores/cuidadores y de
ca#adores/matadores, cada &emisferio cerebral e=ecuta las tareas para las 'ue est7 m7s dotado. "on el
 prop?sito de garanti#ar la ersatilidad en caso de una afecci?n, cada &emisferio posee cierta capacidad
 para reali#ar las funciones del otro. el mismo modo, puede cada uno de los seos de la especie
 &umana asumir las tareas 'ue pertenecen primordialmente al otro. :as mu=eres 'ue no tenan a su
cargo niHos pe'ueHos podan ca#ar, y de &ec&o ca#aban+ tambi5n
ellas podan matar a sus presas desapasionadamente. :os &ombres tambi5n posean recursos como
recolectores+ tambi5n ellos podan amar. Sin embargo. en general, la mayora de los &ombres eran
me=ores ca#ando y matando. y la mayora de las mu=eres eran me=ores cuidando de las cras y
recolectando.
%ace aproimadamente cien mil aHos &i#o su aparici?n el %omo sapiens sapiens. el &umano
inteligente. .A pesar de la distancia de nuestra ciili#aci?n con las cueas de :ascau. seguirnos
estando enormemente influidos por el diseHo neurol?gico original@'ue dio lugar a unos ca#adores@
recolectores n?madas, 'ue tuieron gran 5ito corno especie. :a dicotoma entre los &emisferios
i#'uierdo y derec&o es an7log@a a las diferencias entre las estrategias del ca#ador/matador y @ del@
recolector/ cuidador.V yetaf?ricamente. el tiempo es la referencia masculina y el espacio es la femenina.
El poeta Qilliam Cla0e escribi?+ 6iempo y espacio son dos seres reales, masculino y femenino. El
tiempo es el &ombre y el espacio es la mu=erJ +=
El nueo y dual cerebro &umano le proporcion? al primitio %onr? sapiens una enorme enta=a en el
 proceso de la eoluci?n. :os &emisfe@. ros derec&o e i#'uierdo pueden, llegado el caso, comportarse
de forma casi independiente, resoliendo los problemas de manera distinta, siendo cada uno capa# de
sus propias decisiones, recuerdos, =uicios y acciones. :a inteligencia se define como una respuesta
fleible ante estmulos ariables. :a diisi?n del cerebro en dos unidades funcionalmente separadas no
s?lo duplicaba el n<mero de respuestas potenciales 'ue un &umano poda dar ante una situaci?n.
ebido a la constante relaci?n entre los dos l?bulos, la laterali#aci?n &emisf5rica origin? una casi
infinita ariedad de respuestas, &aciendo 'ue nuestros antepasados fuesen loo m7s inteligentes, con
gran diferencia, entre los animales. *uc&os inestigadores piensan 'ue tambi5n prooc? la aparici?n
de dos subespecies de %orno sapiens+ la mu=er y el &ombre.
el mismo modo 'ue el cerebro, el o=o &umano tambi5n desarroll?, a tra5s de la eoluci?n, funciones
opuestas y complementarias. "ada uno de los o=os &umanos es una perfecta imagen sim5trica del otro,
aun cuando en cada una de las retinas eistan dos tipos de c5lulas funcional@
Qilliam Cla0e. ision of t&e :ast 2udgement.. oreboo0, secci?n c. edici?n Erdman, p7g. 3. mente
diferentes. "on elegante simetra. las funciones contrapuestas de bastones y conos se corresponden con
la diisi?n de tareas entre los lados derec&o e i#'uierdo del cerebro.
:os bastones. as llamados por su forma cilndrica. son etremadamente sensibles a la lu#. "omo si de
un cable trampa se tratara. detectan los menores moimientos 'ue se produ#can en el campo isual.
istribuidos de manera uniforme en la periferia de cada retina. pueden er en condiciones de poca lu#
y percibir la t?taliddad del campo isual, iendo las im7genes como configuraciones globales
(gestalts). :os bastones tienen de com<n con el lado derec&o del cerebro la capacidad para percibir la
realidad de forma global y si,nultdnca.
:os conos. por el contrario, est7n muy concentrados en un pe'ueHo punto de la parte central de la@
retina llamado m7cula. :a for ea cenrralis del centro de la m7cula posee la m7ima concentraci?n de
estas c5lulas en forma de cono y, por consiguiente. es el punto focal de la isi?n. :os conos poseen dos
atributos. Pueden percibir el colore intensificar la luminosidad. "omo se concentrar en un solo aspecto
de la realidad. los conos perciben el campo isual como si lo &icieran a tra5s de un t<nel. Al igual 'ue
los bastones, los conos transmiten la informaci?n a ambos &emisferios, pero el i#'uierdo sera tal e#
el m7s adecuado para procesar la informaci?n ]..
El o=o diide el campo isual en dos elementos fundamentales+ figura y fondo. :a figura se isuali#a
de forma clara y con detalle+ el fondo es el conteto en el 'ue se encuentra la figura. :os conos en
me=or la figura+ los bastones perciben me=or el fondo.
"omo los bastones son los 'ue proporcionan la imagen principal, son el componente clae de un
estado isual, fsico y mental al 'ue se conoce con_el nombre de contemplaci?n. :os bastones
re'uieren la participaci?n de todo el indiiduo para poder reali#ar su funci?n. isminuye la tensi?n
muscular. esaparecen los surcos de la frente. :a pupila se dilata. :os m<sculos estriados de los o=os
 se rela=an y la isi?n se desenfoca. Estas acciones siren para permitir la entrada de la m7ima
cantidad de lu# en el o=o. En este modo de actuaci?n relacionado con el &emisferio derec&o, el
indiiduo es capa# de er me=or la totalidad del campo isual 'ue cual'uiera de sus detalles
especficos. Al no mirar nada en particular,
] o eisten. o al menos no se &an identificado. as neuronales especficas 'ue conecten la periferia
de la isi?n con el lado derec&o del cerebro eclusiamente, o los conos de forma dominante con el
i#'uierdo.
el o=o. en este estado. es capa# de er todo. Esta receptiidad afecta a todo el cuerpo. :a conciencia se
rela=a y la persona se desli#a &acia el estado mental integrado de ser o estar.
:os bastones tienen un origen m7s antiguo 'ue los conos+ eisten en todos los o=os de los ertebrados.
Pero tan s?lo unos pocos animales poseen conos en abundancia. :a &istoria eolutia de los bastones y
los conos est7 comprimida en el desarrollo de los niHos. :os beb5s pueden er con los bastones pocos
das despu5s del nacimiento. :a isi?n con los conos (color _ detalle) no se desarrolla por completo
&asta muc&os meses despu5s. "omo legado de nuestra &erencia de primates, los &umanos te nemos una
de las mayores proporciones entre conos y bastones de los mamferos. y, debido al mayor sentido del
tiempo lineal del &emisferio i#'uierdo, los &umanos &an perfeccionado en grado sumo esta cualidad.
:a necesidad de conos es particularmente ital en las aes de presa, en los mamferos predadores y en
los <nicos primates erdaderamente pre@ dadores, los &umanos. :os &erboros raramente los
necesitan+ las plantas no pueden salir corriendo. Sin embargo, los depredadores &an de ser capaces de
obserar el lugar donde se encuentra su potencial comida, pero, tambi5n. &acia d?nde se puede dirigir.
:os conos permiten a los animales la facultad de escrutar el campo de isi?n.
El escrutinio corresponde al estado mental de concentraci?n. Se refuer#a el sentido de alerta del
cuerpo. :os m<sculos estriados se tensan. Se frunce el ceHo. :a pupila se contrae. Estas acciones
reducen la cantidad de lu# 'ue entra en el o=o, desconectando la funci?n de los bastones, 'ue son
sensibles a la lu#.l_lo es algo muy distinto a cuando los t5cnicos de un teatro oscurecen la iluminaci?n
de la sala para 'ue el p<blico pueda er el escenario con mayor claridad. :a concentraci?n intensaW 
sobre los detalles y sus colores, caracterstica especial de los conos, son todo lo contrario a la
contemplaci?n &olstica, la actiidad rela=ada y con los o=os abiertos de los bastones.
:a cualidad analtica y discriminatoria del lado i#'uierdo del cerebro es m7s adecuada para la isi?n
concentrada 'ue la cualidad &olstica del derec&o. :os conos aslan #onas del campo isual y a
continuaci?n las eaminan de forma secuencial. Esta capacidad de concentraci?n de la foea centrales
crea la ilusi?n del paso del tiempo por'ue las im7genes istas en este estrec&o crculo del o=o s?lo se
 pueden procesar de forma secuencial. "omo la isi?n macular eaminaba lo 'ue era y luego pasaba a
lo 'ue es, for#? al emergente cerebro &umano a considerar la posibili dad de lo 'ue sucedera despu5s.
:a isi?n de los conos, seg<n pienso. cre? los par7metros necesarios para 'ue el &emisferio i#'uierdo
inentase la importantsima idea del despu5s, 'ue condu=o ineorablemente a la preisi?n ( o isi?n de
lo 'ue acontecer7 despu5s), es decir el concepto de futuro.
Pongamos un e=emplo de lo 'ue &emos eplicado+ imaginemos 'ue entramos en un teatro y 'ue
nuestros o=os a<n no se &an &abituado a la oscuridad. El acomodador nos gua por el pasillo, se para y
enciende una linterna. A medida 'ue el rayo de lu# recorre la fila, an apareciendo sucesiamente las
 personas dentro del campo circular de la lu#. "uando la lu# pasa a.la siguiente persona, la anterior 
desaparece, y m7gicamente surge la pr?ima. El reducido cono de la lu# de la linterna se parece a la
isi?n en t<nel de la m7cula. Aun'ue todos los 'ue est7n sentados en la fila del teatro se encuentran en
el espacio, la isi?n escrutadora los asla. creando la ilusi?n de 'ue eisten solamente en una secuencia
temporal ordenada.
:a especiali#aci?n de las funciones isuales en cada o=o &umano se corresponde con la laterali#aci?n
de los &emisferios cerebrales y con la bifurcaci?n de los seos &umanos. :a isi?n &olstica de los
 bastones ayuda al &emisferio derec&o en sus labores de recolecci?n y crian#a de los &i=os. :a isi?n en
t<nel estaba en un principio subordinada a las peculiares necesidades del &emisferio i#'uierdo para la
ca#a. :as mu=eres tienen m7s bastones en sus retinas 'ue los &ombres y, como consecuencia, tienen
 me=or isi?n perif5rica. Pueden er me=or en la oscuridad y percibir m7s cosas de un solo ista#M'ue
los &ombres. :os &ombres tienen m7s conos 'ue las mu=eres, lo 'ue les permite er un sector del
campo isual con mayor detalle y con mayor percepci?n de la profundidad 'ue las mu=eres .
[Pero no s?lo los cerebros y los o=os de los &umanos est7n especiali#ados, tambi5n las manos lo est7n.
:a mano i#'uierda, controlada por el &emisferio derec&o, es m7s protectora 'ue la derec&a. :a mano
i#'uierda es con la 'ue se sostiene normalmente a los beb5s, independientemente de la especiali#aci?n
de las manos para reali#ar otras tareas (#urdos o diestros). 6ambi5n el bra#o i#'uierdo es el 'ue
utili#amos para protegemos de los golpesV. Sus moimientos son m7s burdos, es decir me@
nos coordinados 'ue los de la mano derec&a. :os ca#adores y los guerreros llean sus escudos con la
mano i#'uierda. :a especiali#aci?n de cada una de las manos cobr? mayor importancia cuando los
&omnidos pasaron de ser buscadores de alimentos a recolectores. En tanto 'ue los buscadores
consumen en el lugar lo 'ue pueden coger con facilidad, el &omnido recolector pospona la comida
 para llear lo 'ue &aba recogido de uelta a su guarida. :a mano derec&a recoga y la i#'uierda
transportaba. 6ransportar, recolectar y defenderse se desarrollaron eolutiamente como tareas
inculadas a las etremidades superiores i#'uierdas. Proteger. agarrar y transportar las cras son
funciones maternales imprescindibles debido al desalimiento de los cac&orros &umanos.
*uc&as culturas utili#an la mano i#'uierda eclusiamente para ayudar a la eliminaci?n de &eces y
orina, y la consideran sucia. por lo 'ue reseran la mano derec&a para comer]. :as pruebas de estos
 pre=uicios todaa persisten en nuestro lengua=e+ TEse niHo no &ace nada a derec&asU o Se &a
leantado con el pie i#'uierdoJ, son epresiones en las 'ue 'ueda de manifiesto la mayor =erar'ua de
lo derec&oJ frente a lo i#'uierdoJ, como tambi5n derec&oJ, sin?nimo de leyJ. "onsideremos
tambi5n la palabra siniestroJ, 'ue es sin?nimo de i#'uierdo. pero tambi5n de lo malintencionado y
maligno en diersos idiomas, como el espaHol, el ingl5s, el franc5s o el italiano.
:a dominante mano derec&a es agente de la acci?n. "on ella se arro =a la lan#a, se cogen las frutas o se
tallan los instrumentos de sle. Sus moimientos son m7s precisos. :a mano derec&a es la 'ue
sostiene el martilloO la mano i#'uierda su=eta el clao, es pasia. :a mano derec&a es la 'ue se
etiendeO la i#'uierda es la 'ue sostiene.
El alto grado de especiali#aci?n de las manos es un rasgo distintio de los &umanos. Para ayudar al
%orno sapiens a adaptarse en su tilc&a por la superiencia, por selecci?n natural se diidi? la corte#a
del cerebro, se diferenciaron las dos funciones de la retina del o=o y se especiali#aron las manos. :a
diisi?n entre i#'uierda y derec&a refle=a tambi5n las diferencias entre los modos perceptios
 primarios de los &ombres y de las mu=eres
6odos los animales dependen de un modo de superiencia dominante. :a mayora de los ungulados
(caballos, acas, cebras) ien en rebaHos y comen &ierba. Algunos depredadores (tiburones, 7guilas,
tigres)
` %asta &ace bien poco, a les niHos #urdos se les sola pegar en la escuela para for#arles a escribir con
la mano derec&a. ya 'ue la i#'uierda se crea 'ue estaba ba=o el control del diablo. ca#an en solitario.
en tanto 'ue otros. los predadores sociales ( leones. lobos. perros sala=es). ca#an en grupo y cooperan
estrec&amente unos con otros para abatir las pie#as grandes. :os &umanos. cuando intentaban emular 
la precisi?n de los carnoros. no siempre tenan 5ito+ al contrario 'ue otros predadores. nosotros
tenamos 'ue aprender a &acerlo. Al ale=arnos del modo de ida de los &erboros, era necesario
conserar nuestras &abilidades como recolectores. As. nos conertimos en una de las pocas especies
'ue pueden sobreiir de ambos modos.
TEstas dos estrategias sim5tricas, recolectar/cuidar y ca#ar/matar. est7n combinad7s en cada uno de
nosotros. En la sociedad en su con=unto. &ay &embras 'ue manifiestan rasgos predominantemente
masculinos y mac&os 'ue muestran rasgos femeninos. :a laterali#aci?n del cerebro. del o=o y de la
mano influye en el modo en 'ue cada persona percibe. manipula, simboli#a y, en <ltima instancia,
concibe el mundo. A'u radica el secreto del 5ito de nuestra especie. 6odo &ombre posee, un aspecto
de recolector/cuidador en su personalidad, psi'ue y mente, del mismo modo 'ue toda mu=er posee un
aspecto de ca#ador/matador. :os indiiduos tienen dentro de su cr7neo un cerebro femenino y uno
masculino. Dna sociedad determinada puede acentuar una u otra de estas dos formas de relacionarse
con el mundo, dependiendo de las eigencias del medio o de la influencia conformadora de sus
inenciones. @1

"APY6D:G $
*ac&os+ muerte / &embras+ ida

:a ansiedad es el resultado de la percepci?n de la erdad sobre la propia condici?n. ,Mu5

significa ser un animal consciente de s mismoL :a idea es ridcula por no decir 
monstruosa. Significa saber 'ue uno es alimento para los gusanos. Este es el terror+ &aber salido de la nada. tener un
nombre, una conciencia del propio ser. profundos sentimientos interiores, un incontenible an&elo por la ida y por la propia
epresi?n+ y a pesar de todo, morir.
Ernest Cec0erV.

El miedo fue la primera madre de los dioses. *iedo, sobre todo, a la muerte.
:ucrecio .

:A BA "D:6A "AA e# mayor de apreciar el tiempo lineal como algo proeniente del
 pasadoayor y 'ue se proyecta en el tiempo &acia el futuro &i#o 'ue la &umanidad comprendiera dos
cuestiones fundamentalesO una, relacionada con la muerteO la otra, con el seo. >efleionando sobre la
duraci?n de su propia ida, los &umanos se daran cuenta con el tiempo de 'ue &abran de iir s?lo
durante un tiempo limitado. :os animales contemplan la muerte como un acontecimiento 'ue les
sucede a los otros+ un perro puede demostrar pena por la muerte de su amo, pero no es probable 'ue
sepa 'ue tambi5n 5l a a morir. :os &umanos llegaron a comprender 'ue en un determinado momento
ellos mismos &abran de sufrir la muerte de forma ineitable, con un grado de ineorabilidad 'ue
Ernest Cec0er, El eclipse de la muerte. :ucrecio, Sobre la naturale#a de las cosas.
- no admita compromiso alguno y ante la cual no caban argumentos ni alternatias. "uando las
implicaciones de estos oscuros pensamientos , alaron en los &ombres. empe#? a atormentarles una
in'uietante ansiedad, diferente del s<bito miedo 'ue todos los animales eperimentan cuando se
enfrentan a un peligro inmediato].
Para paliar la apabullante irreocabilidad de la muerte. los &umanos concibieron la eistencia de una
ida futura. Al obserar 'ue los cuerpos de los muertos se corrompan, los ios se imaginaron a s
mismos como seres con un espritu ectoplasm7tico 'ue poda abandonar el mundo isible y continuar 
iiendo+ establecieron. as, comple=os rituales para ayudar a la transmigraci?n de las almas al
siguiente 7mbito de eistencia. Dna de las caractersticas definitorias de todas las culturas &umanas
fueron los ritos funerarios y los enterramientos rituales, de los cuales, los pre&istoriadores &an &allado
algunos de m7s de setenta mil aHos de antigedad.
Aproimadamente en el mismo momento en 'ue los &umanos se estaban familiari#ando con este
macabro tema, sin duda los &ombres &icieron otro importante descubrimiento+ se percataron por fin de
su papel en el proceso de la reproducci?n. Es muy probable 'ue las mu=eres comprendiesen esta
relaci?n antes 'ue los &ombres. Su estrec&a y constante relaci?n con sus cac&orros las &abra ayudado
a percibir antes las seme=an#as en los rasgos y en los caracteres de los &i=os y de los padres. :os
&ombres, 'ue &asta entonces no eran conscientes de esta ital inculaci?n, se &icieron conscientes de
'ue tambi5n ellos desempeHaban un papel indispensable en laprocreaci?n. :uego, en la mente del
&ombre se fundieron estos dos decisios conceptos, uno relacionado con la muerte, y el otro con el
seo]].
El descubrimiento, por parte del &ombre, de 'ue poda tener &erede@ ros significaba 'ue poda arrancar 
 de las fauces de la muerte una pe'ue@
] Esta reelaci?n paleoltica uele a producirse en cada generaci?n, cuando el niHo cobra conciencia,
aproimadamente a los siete silos de edad, de 'ue sus padres son mortales. Etrapolando esta noci?n
temporal, el niHo se da cuenta despu5s de 'ue tambi5n 5l &a de morir alg<n da un concepto cuya
ad'uisici?n &a de transformar su ida.
]] 6odos los niHos, aproimadamente a los siete aHos, pasan por esta encruci=ada de la eoluci?n.
%abitualmente, toman conciencia de c?mo se conciben los niHos, casi al mismo tiempo 'ue se dan
cuenta de 'ue no an a iir para siempre. Mui#7 sea por esta ra#?n por lo 'ue la Iglesia cat?lica
admite 'ue la edad de siete aHos es el inicio de la conciencia moral, y por lo 'ue el confucianismo
c&ino considera los siete aHos de edad como el inicio de la madure#. %asta &ace muy poco, &aba
 pueblos (los trobriand del Pacfico, por e=emplo) 'ue no &aban establecido la conei?n entre seo y
 procreaci?n. esconocemos en la actualidad el momento en 'ue nuestros antepasados ad'uirieron
estos conceptos.

 ictoria. engendrando un &i=o al 'ue poda transmitir su nombre. sus conocimientos  sus armas. Esto
le obligaba a asegurarse de 'ue el reci5n nacido era resultado de su actiidad seual. :a madre nunca
tena dudas de su maternidad+ literalmente, sus &i=os procedan de ella. El &ombre, por el contrario,
nunca poda estar completamente seguro. :a torpe soluci?n del &ombre fue eigir a su compaHera
irginidad antes del empare=amiento.  total castidad despu5s. :a procreaci?n. un proceso sin restric@
ciones y en esencia placentero en animales con menos conciencia del tiempo. se conirti? en algo
enormemente serio para Ios &umanos. Por las buenas o por las malas, la &embra se acomod? a este
restrictio sistema. En cierto modo. disfrutar de la lealtad del &ornbr5 tambi5n iba en su propio
 beneficio y en el de sus actuales o futuros &i=os. El intercambio de seo por carne 'ue &aban
desarrollado los &omnidos primitios se conirti? a&ora en algo muc&simo m7s complicado. El
nueo contrato social trocaba la lealtad del mac&o por la castidad de la &embra, lo 'ue en <ltima
instancia &abra de constituir la base del matrimonio. Dna mu=er sacrificaba su libertad seual a
cambio de ayuda. de compaHa y, tal e#, de amor. Dn &ombre se ofreca a s mismo y sus propiedades,
a una mu=er y a su progenie com<n, con la esperan#a de 'ue los &i=os 'ue le daba fuesen suyos. :a
castidad y la fidelidad se conirtieron en la primera piedra sobre la 'ue se leantaran los futuros
 patriarcados.
Entre los primates, el mac&o dominante es enormemente posesio de sus &embras cuando 5stas se
encuentran en el punto culminante de su celoO sin embargo, su necesidad de controlarlas no le obliga a
inmiscuirse en todos los aspectos de sus idas. "uando los mac&os &umanos se dieron cuenta de 'ue
s?lo podan alcan#ar cierto grado de inmortalidad a tra5s de sus &erederos, impusieron una tirana
sobre las &embras desde la menstruaci?n &asta el climaterio. 8ran parte de los temas m7s gbatidos en
nuestra cultura &asta el momento presente tienen sus races en la arcaica dicotoma mac&os/muerte y
&embras/ida.
El temor a la muerte subyace en otro rasgo peculiar de los &umanos+ la culpa. "omien#a al tener 'ue
matar a otra criatura para comer. >oberto "alasso. inestigador de la cultura cl7sica, escribi?+
El principal crimen es la acci?n 'ue causa la desaparici?n de algo eistente+ el acto de comer. :a,culpa
es, pues obligatoria rinetinguible.
ado 'ue los &ombres no pueden sobreiir sin comer. la culpa esta entrete=ida en su fisiologa y se
renuea constantementeV.
En el Antiguo 6estamento. la culpa entra en el mundo merced a un mordisco en una fruta.
 "uando los ca#adores@recolectores paleolticos comprendieron 'ue la ida era finita, todo lo io se
conirti? en sagrado. Sin embargo. para comer los ca#adores tenan 'ue matar a las presas, acto 'ue
desgarr? la urdimbre de la ida en la 'ue ellos tambi5n estaban enueltos. e alg<n modo, los espritus
de sus ctimas &aban de ser apaciguados cada e# 'ue un ca#ador etingua la ida de otro ser para
alimentar a su familia. e los rebaHos de toros. bisontes. uros y caballos 'ue retumban en los tec&os de
Altamira y de :ascau emana un sentido de esta sacralidad.
:as pruebas &alladas por los pre&istoriadores en los yacimientos con pinturas rupestres sugieren 'ue
los paleolticos eneraban tambi5n el principio femenino. :as entradas de ciertas cueas est7n
custodiadas por figuras femeninas esculpidas. %alladas tambi5n en los lugares de &abitaci?n del
Paleoltico, sus eagerados pec&os y nalgas y los abultad?s abd?menes representan una glorificaci?n
de la preHe#. En el sur de Brancia
se &an identificado m7s de 13-. ob=etos de este tipo$].
:os pre&istoriadores especulan con 'ue en las mentes de los primitios la muerte 'ui#7 no fuese sino
una fase inisible del ciclo ital. "omo la &embra era la 'ue alumbraba a los &i=os, los primitios
deban pensar 'ue eista una &embra diina inetricablemente relacionada con la muerte (aun'ue el
mac&o era a menudo un agente). 6odas las cosas 'ue mueren regresan a la ida merced a la
interenci?n de la &embra+ la tierra es Oa la e# seno materno y tumba ]]. Anne Caring y 2ules
"as&ford, en su libro 6&e *yt& of t&e 8oddes (El mito de la diosa), &an epresado con gran
elocuencia esta relaci?n.
KPodemos deducir de esto 'ue en un principio no s?lo &aba un solo mito fundamental, sino 'ue &aba
dos+ el mito de la diosa y el mito del ca#adorL :as figuras preHadas 'ue aparecen en las esculturas
sugieren 'ue
>oberto "alasso, :as bodas de "admo y %armona.
Anne Caring y 2ules "as&ford, 6&e *yt& of t&e 8oddess+ Eolution of an Image. 
] "urigsamente, los pre&istoriadores no &an &allado =am7s una imagen pintada de estas figuras
femeninas, y, a la inersa, en pocas ocasiones &an &allado animales esculpidos.
]] 2uego de palabras 'ue no se puede c?&serar.en espaHol, 'ue utili#a la rima de Romb y tomb
(A. del 6.I

el mito de la madre diosa estaba relacionado con la fertilidad y con lo sagrado de la ida en todos sus
aspectos, y, de igual manera, con la transformaci?n y el renacimiento. Por el contrario, el mito del
ca#ador estaba relacionado por encima de todo con el drama de la superiencia+ 'uitar la ida como
acto ritual para poder iir. El primer relato se centra en la diosa como imagen eterna del todo. El
segundo, en los &umanos 'ue, como ca#adores, &an roto continuamente esta unidad para iir la ida
diaria del tiempo. :os dos mitos, ambos esenciales para la eperiilcia &umana, se separan como
respuesta a dos instintos &umanos aparentemente diferentes+ el instinto de relaci?n y de encontrar 
significado a la ida y el instinto de superiencia. Parecen, pues, contar &istorias diferentes e incluso
ecluyentes+ en una, a la ida y la muerte se las identifica como fases de un proceso eternoO en la otra,
la muerte de animales y seres &umanos pierde su inculaci?n con el todo y de=a de ser sagrada. En este
 caso, la muerte se conierte en algo definitio, y tr7gica nuestra eperiencia
ital .
En muc&os mitos aparece una gran madre 'ue controla los poderes gemelos de la ida y de la muerte.
Eres&0igal, en la mitologa sumeria. era la.diosa,ma.dre del mundo subterr7neo. em5ter era entre los
griegos diosa de la fertilidad y de la tierra, pero tambi5n madre de los muenosOO Estas creencias
tambi5n est7n presentes en las tribus de ca#adores@re, electores de nuestros das.
El pre&istoriador Andr5 :eroi@8&ouran, 'ue &a estudiado con profundidad el perodo paleoltico, crea
'ue la diinidad femenina desempeHaba un importante papel en el sistema de "reencias. En palabras
de 2osep& "ampbell+
As, desde los Pirineos &asta el lago Cai0al, tenemos ante nosotros las pruebas de una mitologa del
Paleoltico inferior en el 'ue la figura indiidual m7s destacada era la diosa desnuda... 
Entre los pueblos paleolticos, el n<cleo de un grupo de ca#adores constaba aproimadamente de die#
mac&os adultos en plena madure#. :a sociedad moderna sigue dependiendo a<n de la cooperaci?n de
apro_imadamente die# adultos, &ombres o mu=eres, para acometer las principales empresas. %ay die#
soldados en un pelot?n, die# =ugadores de campo en un e'uipo de f<tbol, nuee en uno de b5isbol,
doce miembros de un =urado, entre die# y doce en un conse=o de administraci?n, y son nuee los
miembros de la "orte Suprema de 2usticia de Estados Dnidos. ie# adultos sanos y fuertes son
garanta de estmulo, de lidera#go, de cooperaci?n y de unidad de ob=etios.
An7logamente &abra aproimadamente el mismo n<mero de mu=eres en edad de procrear, 'ue &abran
de cuidar de entre treinta y cuarenta niHos.,Si a esto aHadimos los adolescentes y los ie=os, el tamaHo
m7s econ?mico y efica# del grupo de ca#adores@recolectores estaba aproimadamente entre oc&enta y
cien indiiduos. Al conocerse todos entre s, todos estaban al tanto del estado de 7nimo de los dem7s.
El contacto con etraHos era relatiamente poco &abitual. Entraban nueas esposas (o maridos) y otras
se marc&aban, dependiendo de las costumbres sociales, pero la tribu mantena una estrec&a co&esi?n.a
tribu de recolectoras/ cuidadoras y de ca#adores/matadores fue un modelo dominante en la sociedad
&umana y se mantuo casi inalterado durante !.99-.--- aHos.
 2osep& "ampbell, 6&e ti' of t&e Animal PoRers, 3.

enus de :aussel. fec&ada &ace !!.--- aHos. encontrada en una cuea del sur de Brancia. E=emplo
representatio de las figuras de madres 'ue aparecen en todo el mundo tanto en la actualidad como en
las culturas arcaicas anteriores a la aparici?n de la escritura.
:uego. en alg<n lugar. en un momento determinado. alguien se dio cuenta de 'ue cuando las semillas
&aban cado en torno de los basureros. crecan inariablemente los cereales en la siguiente estaci?n.
Esta obseraci?n les &i#o percatarse l?gicamente de 'ue si las semillas se plantaban y se cuidaban
intencionadamente. se podra conseguir una fuente de alimentaci?n segura.
*7s o menos por las mismas fec&as. los &umanos descubrieron 'ue era posible domesticar y criar 
rebaHos de ciertos animales. :a ganadera supuso una sustancial me=ora en relaci?n con la aenturada
actiidad de la ca#a. Al difundirse su pr7ctica, la pericia del ca#ador de=? de ser necesaria pata traer la
comida a casa+ la comida ya estaba en 5sta. aliment7ndose y reproduci5ndose tran'uilamente en los
rediles. En lugar de arriesgar su ida tratando de dar muerte a un peligroso =abal sala=e, el &ombre
 poda entrar en el corral. elegir un cerdo y matarlo sin riesgo alguno.
:a aptitud y conocimiento necesarios para recolectar y alimentarse se conertira de forma gradual en
la agricultura. :a &orticultura acentuaba los atributos femeninos tanto de &ombres como de mu=eres].
Dna semilla sembrada en primaera, cultiada con paciencia y mimo, &abra de conertirse en una
 planta llena de grano 'ue maduraba en otoHo. :os agricultores tenan 'ue recolectar sus cosec&asO los
 pastores tenan 'ue alimentar sus rebaHos. Becundidad y fertilidad se conirtieron en los alores m7s
importantes de la sociedad y las mu=eres se adaptaron f7cilmente a la nuea forma de ida. Atender las
 plantas y los animales eran tareas de cuidadoras, algo 'ue &aban estado &aciendo siempre en su papel
de madres.
:os animales, sobre todo perros, gatos y caballos, se &aban alimentado en los basureros de los
 poblados desde el Paleoltico. En el alba de la 5poca &ist?rica, todos ellos eran ya animales
dom5sticos. El nglulo del amor, un principio materno, a&ora se ampliaba, m7s all7 de los &umanos, a
estas otras especies
:a agricultura rompi? el e'uilibrio entre recolectores y ca#adores al declinar bruscamente la
importancia de la ca#a para la superiencia. :a rapide# con 'ue los &ombres abandonaron sus lan#as
y las trocaron en <tiles de labran#a sorprendi? despreenido a su sistema nerioso. :as sensibles as
neuronales 'ue les impulsaban a luc&ar o &uirJ, prestas a segregar adrenalina en el momento en 'ue
apareciese el peligro, refor#a@
` :a &orticultura es el cuidado de un &ueno a pe'ueHa escala. Agricultura es el cuidado de los campos
a gran escala. En tanto 'ue el igor necesario para guardar animales grandes es un atributo masculino,
el principio 'ue subyace en la agricultura sigui? siendo femenino. ban el alor de los ca#adores ante la
embestida de un bisonte. :a agricultura. comparada con la ca#a. no ofreca demasiados alicientes. e
 pronto. el mac&o pas? a ser necesario para ale=ar a otros depredadores decididos a comerse sus
cosec&as  a matar sus rebaHos. Para los &ombre+. la ida de agricultores les eiga una dr7stica
adaptaci?n psicol?g+ca.
 o obstante. la agricultura y la ganadera supusieron un aance tan deVcisio 'ue cuando las culturas
de ca#adores@recolectores entraban en contacto con las agrarias. las primeras a menudo adoptaban el
nueo y reolucionario modo de ida. por lo 'ue. con el tiempo. la agricultura proocara la
desaparici?n de la antigua forma de eistencia. :as tribus de unos cien indiiduos agando de un
ca#adero a otro, como si de un <nico y gran organismo se tratase, se fueron &aciendo m7s y m7s
escasasiln comparaci?n con la cantidad de tiempo 'ue los &umanos &aban iido de forma n?mada.
esta forma errante de ida casi desapareci? en un abrir y cerrar de o=os. Por todo el *editerr7neo y el
sur de Europa empe#aron a germinar las sociedades agrarias, 'ue &abran tenido su inicio &ace unos
siete mil aHos.
El proceso de plantar semillas y esperar 'ue la tierra diese sus frutos se conirti? en smbolo de la
fecundaci?n y de la gestaci?n. :a necesidad de faorecer la fertilidad del ganado refor#? la imagen de
la &embra como dadora de ida. El paso de recolectores@ca#adores a agricultores@ganaderos se
manifest? de forma simb?lica en las religiones de la nuea cultura. Se produ=o una decantaci?n de los
m<ltiples espritus relacionados con la ca#a y la reproducci?n de los recolectores@ca#adores en faor 
de una poderosa deidad femenina, a la 'ue conocemos como *adre 6ierra. o eran s?lo las mu=eres
las 'ue oraban ante ella. :os &ombres, cuyas proe#as cineg5ticas &aban alimentado a toda la tribu,
reconocieron de inmediato su poder "omo el generoso ro de la agricultura y la ganadera se reduca a
un min<sculo goteo cuando la roya, las se'uas o las plagas asfiiaban la tierra, los primeros
agricultores crean 'ue les resultaba m7s proec&oso aplacar a la maternal creadora 'ue a los fieros
dioses de los ca#adores. *ircea Eliade escribi? lo siguiente sobre este perodo+
:a mu=er y la sacralidad femenina fueron eleadas a los principales puestos =er7r'uicos. "omo las
mu=eres reali#aban una importante funci?n en la domesticaci?n de las plantas, se conirtieron en
dueHas de los campos de cultio, lo cual aup? su posici?n socialV.
*ircea Eliade, %istoria de las creencias y de las ideas religiosas..
"onforme fue creciendo el tamaHo de las comunidades asentadas. se fueron creando grandes proyectos
de riego  concibiendo rudimentarias funciones administratias. Estas estructuras e instituciones
sustituyeron a las ya innecesarias empresas de ca#a cooperatia de los mac&os, aun'ue estas
actiidades no iolentas no podan satisfacer el ansia por c&upar los tu5tanos de los &uesos de una
 presa reci5n muerta. El instinto agresio de los &ombres, a&ora reprimido. comen#? a acumularse de
manera t?ica. El deporte de la ca#a. las competiciones de alor, las muertes rituales y los sacrificios
&umanos aparecieron por la necesidad de los &ombres de encontrar un sustituto a las emociones de la
ca#a. Binalmente, la guerra a muerte sustituy? a la ca#a como principal medio para dar rienda suelta a
la agresiidad innata de los &ombres.
 o obstante, la agricultura fue dominando poco a poco los impulsos predadores del &ombre, al
incular sus instintos asesinos al arado. Su actitud se &i#o m7s d?cil y sus callos m7s duros. :os
 pre&istoriadores &an descubierto curiosos datos del perodo comprendido entre --- a.". y $--- a.".
'ue indican una atenuaci?n de la iolencia en muc&as de las primitias comunidades agrcolas. :os
colonos solan ubicar sus poblados en los ricos lec&os de los alles, y muc&as de estas comunidades
carecan de fortificaciones, lo 'ue 'uiere decir 'ue estos pueblos no estaban preocupados por un
 posible ata'ue. studiando los <tiles encontrados en estos asentamientos, los pre&istoria ores no en el
 predominio de las armas de guerra sobre los utensilios dom5sticos caracterstico de ciili#aciones
 posteriores. A sus deidades no se las representa con lan#as o lan#ando rayos, y en sus cementerios no
&ay comple=as tumbas de reyes guerreros enterrados con sus s5'uitos y enormes ri'ue#as materiales 9.
A las mu=eres se las suele enterrar en lugares me=ores 'ue a los &ambres. Eisten pocos datos 'ue
confirmen el dominio de los muc&os por parte de unos pocos. Si bien los pre&istoriadores no saben a
ciencia cierta lo 'ue suceda en la ida cotidiana de estos pueblos, estos indicadores sugieren una
eistencia relatiamente libre de la iolencia 'ue parece &aber caracteri#ado la mayor parte de la
&istoria de la 'ue tenemos noticia. En todos los restos de estas culturas &an acrecido fragmentos
escult?ricos 'ue representan una deidad femenina V-.
:a pre&istoria es una ciencia 'ue no comien#a propiamente &asta el
Anne Caring y 2ules "as&ford, . >iane Eisler, El cdfi+ y la espada. VAnne Caring y 2ules "as&ford,
.
siglo ^I^. &abiendo estado dominada desde sus comien#os por los V arones de ra#a blanca y de
religi?n cristiana. "on la arrogante condescendencia caracterstica de la 5poca ictoriana, estos
 primeros pioneros despreciaban las abundantes estatuas femeninas como reli'uias de alg<n .culto a la
fertilidadJ sin demasiada importancia. :a idea de 'ue &ubiese un tiempo en 'ue el mundo. 'ue no
&aca muc&o 'ue se &aba &ec&o sedentario. re#ase a una diosa, era sencillamente algo demasiado
estramb?tico como para merecer un estudio detenido. A finales de la <ltima d5cada del siglo ^I^.
Art&ur Eans reali#? ecaaciones en "nosos, el refinado palacio minoico de "reta 'ue tuo su
momento de esplendor entre 3-- a.". y 1-- a."+:n 19, 2ames *ellaart inform? acerca de sus
ecaaciones de las primeras comunidades agrcolas en el sur de 6ur'ua. en "atal %@ y0 y en
%acilar, actias entre --- a.". y --- a."=ranto su traba=o como el de Eans contribuyeron a crear 
una nuea metodologa. obligando a otros pre&istoriadores a reisar sus puntos de ista.
*ellaart lleg? a la conclusi?n de 'ue &aban sido las mu=eres las 'ue &alan creado la religi?n neoltica,
desarrollado la agricultura y controlado sus productos. Pensaba 5l 'ue estos factores eplicaban la
ausencia de castas militares, de autoridad central o de artes de la guerra en 5poca neoltica. :os
ar'ue?logos no &an &allado en sus ecaaciones pruebas 'ue confirmen 'ue los pueblos neolticos
guerreasen de forma organi@
#ada VZ.
Poco a poco se fueron acumulando pruebas de 'ue las esculturas feV meninas de la fertilidad no
formaban parte simplemente de un cultoJ, sino 'ue eran iconos de la principal religi?n neoltica entre
4--- a.". y 3--- a.". :uego, en el curso de los siguientes dos mil aHos, el poder de la di?isa y su
 posici?n sufrieron una r7pida erosi?n. :os guerreros dioses celestes estaban en ascenso en todos los
territorios. :as culturas 'ue se &aban guiado en irtud del predominio de los alores ligados al &emis@
ferio derec&o del cerebro se ieron sometidas por las regidas por los alores correspondientes al lado
i#'uierdoO se inicia la 5poca de los patriarcados, a pesar de 'ue las sociedades siguieron siendo
agrcolas. Elinor 8adon, una &istoriadora feminista, &a sugerido 'ue "uando contemplamos la 5poca
&ist?rica del patriarcado... parece eistir una terrible ineluctabilidad, un implacable deseo de aplastar la
esencia femenina, &uma@
 2ames *ellaart, Ecaation a# %acilar. !$9.
V! Entreista al profesor 2ean@P&illippe >igand, ational 8eograp&ic. $$4.
na o diina. :a ra#?n de ello es una de las cuestiones m7s desconcertantes de nuestra 5pocaJV
En respuesta al interrogante de 8adon. la pre&istoriadora *ari=a 8imbutas con=eturaba. en los aHos
sesenta. 'ue un pueblo de pastores al 'ue se conoce como cultura 0urgana. domestic? el caballo en@el
sur de >usia &acia --- a."., organi#7ndose las primeras tropas a caballo 1$. 8imbulas afirma 'ue
 estos =inetes salieron de las estepas rusas a partir de $-- a.". y se precipitaron sobre unos pacficos
asentamientos de agricultores. matando a los &ombres, esclai#ando a las mu=eres y apoder7ndose de
sus ri'ue#as y de sus tierras. El pueblo 0urgano, seg<n la &ip?te@ sis de 8imbutas. reprimi? el culto a
la diosa de la tierra. sustituy5ndola por sus dioses celestes.
:os libros de &istoria nos &ablan de la eistencia por do'uier de estas brutales inasiones, y la teora
de las &ordas 0urganas de 8imbutas parece una eplicaci?n erosmil del repentino declie de la diosa.
>iane Eisler, *erlin Stone, 2ules "as&ford y Anne Caring, entre otros, aceptan la teora de los
0urganos. Sin embargo, la teora de 8imbutas plantea serios problemas. :os &istoriadores saben muy
 poco sobre la cultura 0urgana. Eisten pocos datos ar'ueol?gicos claros ,'ue apoyen sus argumentos.
Adem7s, Vy lo m7s conincente de todo, los precedentes &ist?ricos son contrarios a esta teora.
Siempre 'ue un pueblo primitio &a entrado en contacto con una cultura m7s aan#ada, la transmisi?n
de alores@&a tenido lugar ineitablemente de la m7s aan#ada a la m7s primitia. :os pueblos de la
diosa. eran m7s aan#ados 'ue el n?mada pueblo 0urgano. :a agricultura &aba &ec&o 'ue las culturas
de la diosa creasen asentamientos permanentes, lo cual siri? de estmulo para una mayor 
diersificaci?n econ?m=ya y para el progreso incesante en la t5cnica, en la metalurgia, en la
ar'uitectura y en el conocimiento en general.
Seg<n 8imbutas, los pastores 0urganos apreciaban astutamente las enta=as de la ida agrcola y
abandonaron sus costumbres n?madas, asent7ndose para as dominar a los pueblos agrcolas encidos.
Pero como, en irtud de este acto de imitaci?n, reconocan t7citamente la superioridad de sus s<bditos,
Kpor 'u5 el pueblo 0urgano no comen#? a rendir culto tambi5n a la diosaL
Elinor Q. 8adon, 6&e Gnce and Buture 8oddess. !13.  *ari=a 8iinbutas, 6&e :anguage of t&e
8oddess. .
:a &istoria ofrece muc&os e=emplos de encedores de culturas primitias absorbidos por los pueblos
m7s aan#ados a los 'ue encan. "uando >oma con'uista 8recia. opta por las costumbres m7s
aan#adas de los griegos. Dnos pocos siglos m7s adelante, cuando los guerreros isigodos
ostrogodos ec&an aba=o las puertas de >oma, abandonan inmediatamente sus creencias politestas y
adoptan la nuea religi?n cristiana de sus enemigos. :as &ordas mong?licas, parecidas a las de los
0urganos de 8imbutas, salieron en tropel de las estepas asi7ticas para@ atacar las aan#adas ciudades
isl7micas del siglo ^I. Cagdad. un gran centro de cultura y del saber del islam, fue totalmente
destruida durante el sa'ueo de 13$4. Sin embargo. Cagdad sigui? siendo isl7mica tras la con'uista. y
el islamismo se conirti? en religi?n mayoritaria de *ongolia Eterior. :a teora de 'ue los =inetes
0urganos destronaron a la diosa no eplica de forma erosmil el comien#o simult7neo y uniersal del
 patriarcado y los subsiguientes cinco mil aHos de dominaci?n de este sistema.
El antrop?logo "laude :5i@Strauss crea 'ue el declie de los alores femeninos comen#? como
consecuencia de la costumbre, muy anterior, del intercambio de esposas. Cas7ndose en el tab< contra
el incesto. pensaba 'ue la eogamia cumpla dos funciones+ impeda los defectos cong5nitos &eredados
'ue se dan con la endogamia y refor#aba las alian#as entre tribus. "omo la edad a la 'ue las mu=eres
 pueden concebir &i=os es muc&o menor 'ue la edad con 'ue los arones pueden tornar su lugar =unto a
los ca#adores,pec&os y derec&os, los =?enes maridos. entonces como a&ora, solan ser arios aHos
mayores 'ue sus esposas. Por consiguiente, los ancianos de la tribu intercambiaban con mayor 
frecuencia a las nias 'ue a los niHos, 'ue tenan mayor edad. :5i@Strauss propone 'ue en el momento
en 'ue los &ombres comen#aron a considerar a las mu=eres como ob=etos de intercambio, comen#aron
tambi5n a apropiarse del poder de las mu=eres 1. Su &ip?tesis no eplica el dr7stico moimiento de
ida y uelta del principio masculino al femenino. primero. y del femenino al masculino despu5s, 'ue
tuo lugar antes, durante y despu5s de los primeros cinco mil aHos de agricultura. KPor 'u5 tuieron la
mayora de sociedades esa orientaci?n tan marcada &acia lo femenino inmediatamente despu5s de la
ad'uisici?n de la agricultura, aun'ue los ancianos continuasen intercambiando a las niHas como
esposasL
 "laude :Ei@Strauss, :as estructuras elementales de parentesco. 19 y sigs.
 1
 En 19$. la antrop?loga S&erry Grtner afirm? 'ue los papeles de g5nero entre el &ombre  la mu=er 
diergieron por'ue eiste una tendencia uniersal en las sociedades a asociar al &ombre con la cultura
y a la mu=er con la naturale#a. 6odos los grupos &umanos luc&an por elearse por encima de la
naturale#a, domin7ndola, dando t7citamente mayor alor a la cultura Vf.Grtner no &i#o sino reiterar lo
'ue Breud y otros inestigadores &aban dic&o en relaci?n con la importante diferencia entre la edu@
caci?n de los niHos y de las niHas+ todos los niHos aman a la primera mu=er de su ida, su madre. Sin
embargo, para conertirse en &ombres &an de rec&a#ar los alores 'ue@ella representa. con la intenci?n
de ser libres de identificarse con los &ombres. :as niHas no eperimentan esta ambialencia+ pueden
'uerer a la madre y seguir identific7ndose con ella, ya 'ue aspiran a emularla. Este ineitable dilema
masculino &a lleado a la dealuaci?n de las mu=eres en todas las sociedades estudiadas por Grtner.
:a tesis de Grtner no eplica el predominio de la iconografa femenina en la mitologa, en la escultura,
en el s embolismo y en los rituales de las sociedades de la diosa, una iconografa 'ue parece enerar a
la naturale#a por encima de la cultura.
Briedric& Engels, cofundador del marismo, crea 'ue la desaparici?n de la 8ran iosa y la den@ota
&ist?rica del seo femeninoJ se debi? al surgimiento de la propiedad priada. :os ca#adores W 
eplicaba EngelsW, debido a sus costumbres n?madas, tenan una relaci?n d5bil con la tierra. :a
agricultura introdu=o el concepto de propiedad de la tierra y produ=o un ecedente de alimentos, 'ue a
su e# origin? ecedentes de ri'ue#a, 'ue se tradu=eron.en poder. El concepto de propiedad de la tierra
 Wescriba EngelsW facilit? la idea de poseerJ a las mu=eres y sustituy? el concepto 'ue tenan los
recolectores@ca#adores de las mu=eres como compaHeras por e$l.paradigma de las mu=eres como
 bienes muebles. :a inenci?nJ de la propiedad priada, sin embargo, no eplica conincentemente el
radical paso del culto a la diosa al culto al dios]. Qilliam IrRin 6&ompson y 2ane 2acobs &an
 propuesto, m7s recientemente, 'ue la creaci?n de ri'ue#a ecedente 'ue se da en la reoluci?n agraria
redu=o de tal modo la consideraci?n social de los ca#adores 'ue tuieron 'ue recurrir a la con'uista, lo
'ue a su e# origin? la cada de las sociedades igualitarias y, en <ltima instancia, la derrota de la diosa.
S&ern C. Grtner, Is Bemale to *ale as ature Is to "ulture..
] El ra#onamiento de Engels. eidentemente, ignora la posibilidad de 'ue los &ombres en las
sociedades de ca#adores@recolectores tambi5n buscasen la propiedad. e &ec&o, casi todos los mac&os
de los mamferos, incluidos nuestros ancestros, los primates. muestran un intenso sentimiento de
territorialidad 
8erda :erner. una &istoriadora feminista actual. plantea 'ue la calda de la diosa se debi? a la
formaci?n de los estados arcaicos. :os emer, + n@ tes gobiernos eigan una organi#aci?n comple=a.
Para regular de forma efica# el comercio, para almacenar los ecedentes. defender las ciudades y
diseHar los proyectos de riego, el poder. necesariamente. se concentr? en las manos de unos pocos.
Esta autoridad centrali#ada del primitio e incipiente Estado faoreca a los fuertes. y el mac&o
dominante comen#? a ser llamado rey. Para =ustificar su autoridad, inocaba su parentesco
 El arte de la cultura minoica. de la Edad del Cronce, indica 'ue las mu=eres go#aban de una alta
 posici?n social. Sacerdotisa con serpientes (i#'uierda) y cortesanas (aba=o).
diino. :a esclaitud se conirti? en parte integral de la economa de estos estados arcaicos.
:os ca#adores@recolectores recurran en pocas ocasiones ala esclaitud+ no se poda confiar en 'ue los
guerreros capturados fuesen leales durante las caceras. y eran demasiado peligrosos como para
de=arlos atr7s con las mu=eres y los niHos. :a agricultura &i#o posible la esclaitud, ya 'ue unos
cuantos guardianes podan superisar el traba=o de muc&os esclaos obligados a reali#ar las tareas m7s
duras de la agricultura.A las mu=eres capturadas se las poda obligar a someterse seualmente. aumen@
tando as su des&umani#aci?n. :a fuer#a bruta y la crueldad, dos atributos del ca#ador/matador, eran
muy admirados por los gobernantes de estas primeras ciili#aciones. :a doctora :erner propone 'ue la
eleaci?n de estos alores a costa de los de la recolectora/cuidadora fue un factor decisio en el
derrocamiento de la diosa.
Por muy sugerente 'ue sea esta &ip?tesis. no eplica las numerosas sociedades arcaicas basadas en el
culto a la diosa 'ue eistieron entre cinco y tres mil aHos antes de nuestra era. o tenemos m7s 'ue
contemplar los alegres murales del palacio de "nosos para percibir el car7cter femenino de la cultura
minoica. El rey *inos, seg<n la mitologa griega, eigi? a todos los territorios ba=o su dominio 'ue
eniaran como tributo =?enes y saludables esclaos. Si la formaci?n de los estados arcaicos fue lo 'ue
dio pie al patriarcado, Opor 'u5 entonces &aba tantos estados arcaicos adoradores de la diosa 'ue
 posean esclaos, en el perodo 'ue sigui? a la inenci?n de la agricultura, pero tan pocos tras los
comien#os de la &istoria escritaL
;o planteo 'ue el patriarcado no tuo su origen en una inasi?n del eterior, sino 'ue esta radical
transformaci?n entre lo femenino y lo masculino, de los alores de la madre amantsima a los modos
 d: Vpatriarca dominante, se debi? a unas fuer#as 'ue sutilmente estaban operando en el interior de
estas sociedades. Algo ocurri? &ace cinco mil aHos, tan importante en su momento como el
descubrimiento de la agricultura lo &aba sido cinco mil aHos atr7s. o fueron los =inetes 0urganos
 procedentes del norte los 'ue pusieron fin al reinado de la diosa, ni tampoco la aparici?n de la
 propiedad priada, ni la aparici?n de los ecedentes. Si bien todos estos acontecimientos tuieron 'ue
&aber desempeHado un papel, yo planteo 'ue el factor decisio en la cada de la diosa fue una creaci?n
reolucionaria 'ue se produ=o en ese mismo perodo+ la escritura. Primero la escritura en s, y luego el
alfabeto, su forma m7s perfeccionada, fue lo `
'ue firm? la sentencia de muerte de los alores femeninos. no s?lo metaf?ricamente &ablando. sino.
como eremos. de una manera bastante literal. :os alfabetos son la ra#?n de 'ue la percepci?n de la
cultura occidental se alterase de forma dr7stica. Este fue el coste oculto de la escritura. El guerrero@
dominador patriarcal 'ue desempeHa un papel tan prominente en todos los libros de &istoria de
Gccidente alcan#? el 5ito por la misnOaima inenci?n de los libros.

"APY6D:G 
 o erbal / erbal
En la comunicaci?n oral. el o=o. el odo. el cerebro y los sentidos. y todas las facultades. act<an con=untamente en fren5tica
cooperaci?n y rialidad. proocando. estimulando y complement7ndose unos aotros.
%arold InnisV.

:os datos indican 'ue aprender a leer  escribir una lene ua durante la =uentud influye en el modo de funcionamiento de
los &emisferios cerebrales.
>obert Grnstein !.

 pA>A %AC:A> necesitamos la cooperaci?n de ambos &emisferios del cerebro, de igual modo 'ue
utili#amos ambas #onas de la retina y ambas manos. Si bien el &abla se genera fundamentalmen@
te en.el lado i#'uierdo del cerebro, el dominante, la articulaci?n re'uiere la actiaci?n de m<sculos
controlados por igual por ambos &emisferios. :os conos y los bastones de la retina entran en
funcionamiento cuando &ablamos y escuc&amosO en muc&os casos, el o=o del 'ue escuc&a capta m7s
informaci?n sobre el significado del mensa=e del 'ue &abla 'ue su odo. :a gestualidad es tambi5n una
actiidad dual en la 'ue participan ambas manos. Su papel ara, dependiendo del contenido
emocional de la conersaci?n y del trasfondo 5tnico de los 'ue &ablan, pero la gesticulaci?n siempre
est7 presente.
"uando la palabra escrita comen#? a sustituir a la palabra &ablada, el predominio del lado i#'uierdo
aument? de forma importante. Para escri bir  leer. el indiiduo utili#a fimdamenralmenre el
&emisferio i#'uierdo. irnicanOenre los conos del ca#ador  <nicamente la mano 'ue nata. "on los
golpes o tra#os de millares de cinceles, estilos. pinceles  plumas. la escritura prooc? la disminuci?n
del papel complementario del lado derec&o del cerebro en la creaci?n y en el desciframiento del
lengua=e. reduciendo con ello la importancia de los bastones de la retina y de la mano i#'uierda.
Si bien nadie sabe eactamente cu7ndo comen#? a &ablar la especie &umana. eisten suficientes datos
cientficos como para poder &acer una cauta con=etura. Es posible 'ue los gestos precedieran a la
ocali#aci?n. Dnos milisegundos antes de 'ue las cuerdas ocales comen#asen a ibrar. los m<sculos
de manos y cara comen#aran a agitarseL. e los $-4 m<sculos de nuestro cuerpo, un n<mero
desproporcionadamente grande de ellos est7 Vsituado en la cara. siendo la funci?n primordial de
muc&os de ellos epresar emociones.
Gtra caracterstica &umana 'ue se desarroll? =unto con la gestualidad es el peculiar color de nuestras
manos. Entre las diersas especies de primates, s?lo los &umanos. incluidos Ios natios de Xfrica cuya
 piel tiene un alto contenido melannico, carecen de pigmento en la palma de la mano. Dna eplicaci?n
 de este rasgo tan peculiar es 'ue &ubiese contribuido antaHo ala funci?n de comunicaci?n de las
manos. Antes del desarrollo completo del lengua=e &ablado, nuestros antepasados se sentaban en
derredor dei fuego &ablando y gesticulando los unos ante los otros. El 'ue las palmas de las manos
fuesen de color claro tena la enta=a de &acerlas m7s isibles en condiciones de poca lu#.
El gesto es un componente tan esencial del lengua=e 'ue es casi imposible mantener una conersaci?n
sin 5l. En algunos casos es el medio m7s eitpresio. "ual'uiera al 'ue se le diga 'ue describa una
escalera de caracol acompaHar7 ineitablemente su respuesta &ablada con un moimiento &elicoidal de
la mano. Esta mmica es muc&o m7s descriptia de lo 'ue pudieran serlo las palabras.
El odo es el sentido m7s importante para comprender el lengua=e &ablado, pero mientras se escuc&a se
est7 controlando isualmente las epresiones faciales y el lengua=e corporal. :os bastones de la retina
 permiten la percepci?n de las configuraciones (gestalts) y de los pe'ueHos

V %arold Innis. 6&e Cias of "ommunication, 1-. >obert Grnstein. 6&e >ig&t *ind. $a `

8. Q. %eRes, ."urrent Status of t&e 8estural 6&eory of :anguage GriginJ. en Grigins and Eolution
of :anguage and Speec&.
Ibid., $94.

moimientos en la periferia del campo isual+ en mayor grado 'ue los conos. son epertos en detectar 
sutiles indicios. Es posible 'ue el odo del 'ue escuc&a no perciba el golpeteo sobre la mesa de los
dedos neriosos del 'ue &abla. pero la isi?n perif5rica reno pierde de istaJ esta reeladora
informaci?n. 6ampoco de=a de percibir 'ue su cabe#a se muee de un lado a otro (indicando rec&a#o).
mientras dice 'ue est7 totalmente de acuerdo con una actitud. (e estos dos mensa=es contradictorios,
el 'ue escuc&a sabe intuitiamente 'ue el no erbal es m7s fiable.)
:a isi?n es tambi5n importante para el 'ue &abla. Al &ablar, se mira constantemente al 'ue escuc&a,
en espera de respuestas no erbales. Si cree 'ue su mensa=e est7 logrando el efecto deseado (o no
deseado), puede modificar su tipo de discurso a mitad de una frase. 6ambi5n puede reducir lo 'ue dice
a una especie de ta'uigrafa oral si confa en 'ue los gestos de asentimiento significan 'ue sus frases
inacabadas y sus pensamientos incompletos est7n siendo anticipados y comprendidos.
*illones de personas asisten por teleisi?n a debates electorales. Si se les pregunta por 'u5 piensan
'ue es necesario obserar a los candidatos por teleisi?n, cuando ya &an ledo sus opiniones en el
 peri?dico, muc&os contestan 'ue 'uieren er c?mo se comporta cada uno de ellos. Sin tener en cuenta
el contenido del discurso. el &emisferio derec&o del espectador eal<a la sinceridad, la inteligencia, la
&onrade#, el ingenio y su fran'ue#a. :a conducta durante una conersaci?n es, en muc&os casos, m7s
esclarecedora 'ue su contenido, lo 'ue confirma la =uste#a del aforismo c&ino+ Acer'u5monos al
fuego para er me=or lo 'ue decimos.J
En un determinado momento de nuestro remoto pasado, el &abla sustituy? al gesto como principal
medio de la comunicaci?n &umana. Sin embargo, los centros del lengua=e del lado i#'uierdo del
cerebInunca eliminaron por completo la influencia 'ue el lado derec&o, m7s antiguo, tiene tanto en la
creaci?n como en la comprensi?n del lengua=e oral. Si la palabra &ablada fue resultado de un delicado
e'uilibrio en el reparto de tareas entre los lados femenino y masculino del cerebro, la inenci?n de la
escritura lo trastoc? por completo.
El 'ue escribe una carta no percibe de forma instant7nea la reacci?n para poder =u#gar el impacto de
las palabras en el receptorO una carta, adem7s, pria al lector del lengua=e corporal, de la epresi?n
facial y de otras claes 'ue &abitualmente se captaran del autor de la carta. :eer entre lneasJ es un
e=ercicio muc&o m7s difcil 'ue ealuar las pistas no erba@ les de la comunicaci?n oral. Berdinand de
Saussure. uno de los primeros inestigadores en este campo. apunt?+ :a escritura ela la apariencia
del lengua=e+ no esotra fa# del lengua=e sino su antifa#J ] s
El &abla y la escritura se diferencian fundamentalmente en un aspecto puramente mec7nico. 6odas las
lenguas &abladas &an de desarrollarse dentro de un margen de elocidad bastante estrec&o+ si es
 ecesiamente r7pida, el 'ue escuc&a tendr7 problemas de comprensi?n+ si es dema@ siado lenta. el
receptor se aburrir7+ si demasiado mon?tona. el oidor desconecta+ si demasiado &istri?nica. el oidor se
agobia. Es el 'ue &abla el 'ue fi=a el tempo 'ue &a de seguir el (l<e escuc&a. Al leer sucede lo con@
trario+ el &emisferio i#'uierdo del lector go#a de un control absoluto. I
:a apreciaci?n de la m<sica reside principalmente en el &emisferio derec&o. :a inflei?n y el ritmo
son,cualidades musicales 'ue forman parte esencial del &abla. Dn cambio en la forma de la eposici?n
y en el 5nfasis de ciertas frases y palabras puede reconducir sutilmente el significado total dei mensa=e
del 'ue &abla. El &ablador ]] puede dar a entender o eagerar los giros con dobles sentidos, =uegos de
 palabras e interpretaciones en clae &umorstica simplemente con ariar su inflei?n. Por el contrario,
la palabra escrita es muda. :os escritores utili#an los sign?s.de puntuaci?n para solucionar esta seria
desenta=a. Es erdad 'ue estos smbolos pueden dar ida a la prosa, pero un signo de interrogaci?n
siempre ser7 un p7lido refle=o de ese gesto en 'ue uno de los interlocutores enarca las ce=as mientras
una sonrisilla burlona se apodera de su boca.
"on el lengua=e &ablado, tanto el &ablador como el oidor &an de ocupar espacios fsicos coVttiguos y
simult7neos para 'ue la interacci?n tenga lugar ]]]. :a generaci?n del &abla y la comprensi?n del 'ue
escuc&a son sucesos simult7neos. El mensa=e de la palabra escrita se descifra en un determinado
tiempo futuro y &abitualmente en un lugar diferente. Es lineal. El &abla est7 determinada por el a'u y
el a&ora. El conteto de la escritura es el all y el despu5s.
[El &abla es el supremo acto de la improisaci?n, y todos, en un momento u otro, &emos 'uedado
sorprendidos por la elocuencia de nuestro
] 2uego de palabras en el original entre guise (aspecto) y disguise (disfra#). (. del 6i 2ac'ues errida,
Gf 8rammatolog, 3.
]] Parece absurdo 'ue en nuestro idioma esta palabra s?lo tenga oficialmente un sentido peyoratio y
no simplemente el de persona 'ue &abla., 'ue traducira el spea0er ingl5s. (. del 6.)
]]] urante la inmensa mayor pane de la &istoria de la &umanidad, esta condici?n &a sido cierta,
>ecientes aances. tecnol?gicos. comrnGlac $grafo, la radio,, cl tel5fono. etc., tan aportado nueas
ecepciones.
interlocutor. 6odos los das pronunciamos comple=as frases 'ue no &emos planificado de antemano. e
alguna manera. en los intersticios del centro del &abla de Croca, situado en el &emisferio i#'uierdo. se
an empalmando a toda elocidad frases gramaticalmente correctas 'ue emergen en forma de dicci?n
relatiamente continua.i En la mayora de las con@ ersaciones &ay pocas interferencias de ning<n
corrector de estilo. Esto ayuda al oidor a poder ealuar el mensa=e del &ablador. o se puede re bobinar 
un laT).cirs linguae.or el contrario, eI escritor posee un control muc&o mayor 'ue el 'ue &abla, m7s
tiempo para pensar y calcular el efecto de las palabras. permiti5ndose reisar y corregir lo 'ue a a
recibir el 'ue lo lea=
6ambi5n falta en el lengua=e escrito la cualidad est5tica de la o#. :os diferentes tipos de o# Wtriste,
insinuante, for#ada, easia, seductora, sincera. conincente o estent?reaW eocan diferentes
respuestas emocionales. *ientras atiende de forma consciente al contenido del lengua=e &ablado. el
receptor est7 ealuando subliminalmente el registro emocional del discurso].
Aun'ue el lado derec&o del cerebro puede a eces ealuar el contenido no erbal (grafol?gico) de la
escritura manuscrita, esta msera cantidad de matices palidece si la comparamos con las claes no
erbales 'ue se pueden deducir de la inmensa diersidad de epresiones faciales. En nuestros das, la
imprenta y luego la m7'uina de escribir aminoraron a<n m7s la participaci?n del lado derec&o del
cerebro al reempla#ar la indiidualidad del manuscrito con la uniformidad e impersonalidad de la ti@
 pografa.
*ientras 'ue en la conersaci?n act<an a la e# los bastones y los conos en &abladores y oidores, en la
lectura se re'uiere solamente un pe'ueHo crculo de isi?n en t<nel para poder seguir la progresi?n
lineal de las palabras en la p7gina. :a informaci?n contenida en un p7rrafo 'ue se &alla m7s adelante
no interesa &asta 'ue el lector llegue a ese punto.
El o=o del escritor utili#a s?lo la isi?n de los conos para seguir la
 I.
ta de la tinta 'ue a saliendo de la pluma en su aance por la cuartilla.
] Escuc&ar radio nos proporciona <nicamente claes auditias. os imaginamos el aspecto del ir &abla
 bas7ndonos eclusiamente
eclusiamente en las ca eterfsticas de la o#. "uando emos fotografas de alguien a
'uien conocemos s?lo por su o#, la imagen c&irra al resultar por lo general completamenteVdiferente
del rostro 'ue &abamos
&abamos imaginado
imaginado.. escritura
escritura manuscrita. al igual
al  igual 'ue la lectura. opera de manera
lineal _ secuencial.. y como en todas las formas de isi?n en 'ue participan los co nos, re'uiere un alto
grado de concentraci?n Si estamos escribiendo t o leyendo) en una &abitaci?n donde &ay estmulos
 perif5ricos 'ue nos distraigan, generalmente nos leantaremos a apagar el teleisor o nos iremos a un
lugar m7s tran'uilo. Por el contrario. nuestra capacidad para mantener una conersaci?n nos permite
&acer bromas en una fiesta atestada de gente, sin darnos cuenta de la cantidad de informaci?n isual o
incluso sonora 'ue nos llega.
:os caracteres tipogr7ficos de esta p7gina tienen serifs o gailanes. Son esos tra#os &ori#ontales en la
 parte superior e inferior de la mayora de las letras. Estos remates triangulares constituyen algo 'ue
e'uiale a un con=unto de rieles 'ue marcan unos caminos 'ue los conos del o=o pueden seguir 
f7cilmente. Siren para 'ue el proceso isual del pensamiento del lector se deslice suaemente sobre la
 p7gina impresa. Acent<an el car7cter
car7cter secuencial de la palabra escrita.
escrita. o &ay gailanes
gailanes en la epresi?n
de una mirada o en una sonrisa.
El lengua=e &ablado eige la participaci?n actia de cada uno de los m<sculos som7ticos gemelos de la
ocali#aci?n. :a emisi?n de la palabra 7rbol implica un esfuer#o igual de los lados derec&o e i#'uierdo
del diafragma, de ambas cuerdas ocales, la colaboraci?n entre los lados
opuestos de la lengua y el cerrarse de ambas mitades de los labios. 6odo el 'ue &aya salido de la
consulta del dentista despu5s de 'ue la anestesia le &aya parali#ado un lado de la lengua y los labios
comprender7 perfectamente 'ue la articulas ?n de las palabras depende de la musculatura de ambos
lados de la boca.
En la escritura participan solamente los m<sculos de un lado del cuerpo. En l0 escritura propiamente
dic&a, ya sea con estilo, pluma de ae, l7pi# o pluma estilogr7fica, interiene la mano dominante,
controlada por el &emisferio dominante. :a participaci?n del lado derec&o del cerebro se reduce de
forma notable. :a mano i#'uierda no cumple funci?n alguna durante esta actiidad. :a eoluci?n &a
seleccionado a la mano dominante para 'ue fuera la agresora, la mano 'ue empuHa la ma#a, 'ue blan@
de la espada y 'ue aprieta el gatillo. :a colocaci?n de la pluma en la mano de la luc&a le da una
impronta agresia al lengua=e escrito, lo cual la dife rencia del &abla, 'ue depende en mayor medida de
una actiidad dual de colaboraci?n.
Signos no erbales, configuraciones concretas, m<sica, inflei?n, es@
TRrttRteit1ad. simultaneidad. est5tica. emoci?n. lapsus linguae. gesticulaci?n  isi?n perif5rica son
rasaos 'ue el lado derec&o del cerebro procesa me=or. El &abla y su recproco, la escuc&a. son
actiidades cerebrales 'ue re'uieren un intenso tr7fico en ambos sentidos a tra5s del cuerpo cal loso.
:a palabra escrita emerge de linealidad. secuencia. reduccionismo. abstracci?n. control. isi?n central
 de la inane dominante. todas ellas caractersticas definitorias del ca#ador/matador. :a escritura
supuso una alteraci?n de proporciones inmensas 'ue separ? el car7cter integrado de la comunicaci?n
del recolector@ca#ador y la colaboraci?n entre ambos &emisferios cerebrales. :a escritura &i#o 'ue el
&emisferio i#'uierdo, apoyado por los incisios conos del o=o y la agresiidad de la mano derec&a,
dominase Sobre el derec&o. :a marc&a triunfal de la escritura, iniciada &ace cinco mil aHos, enci? a
los alores del lado derec&o del cerebro, y con ellos a la diosa. El patriarcado y la misoginia fueron su
resultado ineitable.

"APY6D:G 
"uneiforme / *ardu0 
 En la &istoria del %omo sapiens. el libro es ur, desarrollo antropol?gico similar, en esencia. a la iris enci?n de la rueda.
2osep& Crods0yV.
Si una mu=er &abla contra su &ombre. su boca ser7 mac&acada con un ladrillo al ro=o !.
el c?digo de Dro0agina de :agas&. el c?digo
mesopot5mico.m7s antiguo 'ue se conoce,
&. !3- a.".

:AS I*X8EES pintadas fueron anteriores a la escritura. El deseo de dominar a las fuer#as de la
naturale#a lle? a los &umanos a crear im7genes del mundo 'ue les rodeaba. Si los dioses &aban
&ec&o el mundo, su imitaci?n en im7genes era un acto diino, portador de la ilusi?n del poder.poder.
:os pictogramas, primer intento de la &umanidad de &acer de la comunicaci?n
co municaci?n algo perdurable, fueron
 precursores de la escritura. :os ni@ Hos enfila guardera o en el =ardn de infancia reproducen estas
 primitias formas artsticas cuando empie#an a dibu=ar figuras de palotes con l7pices de colores. ado
'ue el dibu=o de im7genes mim5ticas re'uiere. en primer lugar, 'ue el cerebro determine los elementos
esenciales, como forma, tamaHo y la relaci?n de las partes con el todo, los pictogramas y todos los
tipos de arte isual 'ue &abran de enir despu5s 'uedaran fundamentalmente ba=o el control del lado
derec&o del cerebro.
:os petroglifos (pictogramas sobre piedra, o arte parietal) aparecen
V >. Patton %oRell. ed.. Ceyond :iteracy. 6&e Second 8utenberg >eolution. !. 8erda :emer, 6&e
"reation of Patriarc&y, 3.
!
3
en todos los lugares donde &an iido los &umanos. Pr7cticamente indescifrables. estas elementales
repres
represent
entac
acion
iones
es son el doc
docume
umento
nto 'ue los &uman
&umanosos anteri
anteriore
oress a la escrit
escritura
ura &an legado
legado a la
 posteridad. :a llegada de la agricultura modific? esta actiidad artstica. Aproimadamente en 3---
a.". florecieron dos centros de ciili#aci?n en el "reciente B5rtil W*etiopotamia y EgiptoW y cada
uno de ellos desarroll? una forma caracterstica de escritura.
Entre los primeros pobladores de *esopotamia se encuentran los sumerios. una agrupaci?n poco
co&esionada de comunidades asentadas en la rica llanura situada entre los ros 6igris y Fufrates. El
sistema de irrigaci?n de los sumerios les proporcionaba abundantes cosec&as y fue el origen de sus
 pu=antes poblamientos.
poblamientos. :os asentamientos gemelos de Dru0 y de Dr ad'uirieron tamaHo suficiente
como para poder ser considerados ciudades. Al epandirse el comercio. el espinoso problema de re@
gistra
gistrarr las transa
transacc
ccion
iones
es comer
comercia
ciales
les &i#o
&i#o surgir
surgir la neces
necesida
idadd de un me=or sistemsistemaa para
para darles
darles
 permanencia. Al concebir la soluci?n,. los sumerios dieron el primer paso de un proceso 'ue &abra de
transformar. las relaciones &umanas. A ellos se debe la inenci?n del primer lengua=e escrito, 'ue
consista en reali#ar pe'ueHas marcas en forma de cuHa en tablillas de arcilla fresca con un palito
afilado. :a primera inscripci?n cuneiforme aparece &acia 31-- a.".].
En principio de car7cter muy pictogr7fico, los ideogramas cuneiformes se fueron &aciendo cada e#
m7s abstractos, &asta 'ue cada uno de sus signos isuales se conirti? en un smbolo estili#ado 'ue
representaba una idea, un concepto, un ob=eto o una acci?n. Este proceso de abstracci?n,
abs tracci?n, asociado con
el lado
lado i#'uie
i#'uierdo
rdo del cerebr
cerebro,
o, fue compen
compensa
sado
do por otro
otro carac
caracter
terst
stico
ico del
del derec
derec&o+
&o+ las figura
figurass
reali#adas con estaliemarcas en forma de cuHa no estaban dispuestas en forma lineal. :os primitios
escribientes sumerios colocaban los caracteres al a#ar, dentro de los lmites de la tablilla 3. :os
escrib
escribas
as tenan
tenan 'ue basars
basarsee en gran
gran medid
medidaa en el reconoc
reconocimi
imient
entoo de patro
patrones
nes Wla perce
percepci
pci?n
?n
simult7nea de todos los smbolosW para poder dar sentido a los mensa=es.
:os primitios sumerios nunca se dieron cuenta del potencial de su lengua=e escrito. Para ellos, la
escritura sera fundamentalmente como un medio de registrar el n<mero de =arras de aceite de olia
'ue un fiel
] >ecientemente (mayo de 1999) se &a publicado 'ue la escritura de los &arappa se puede datar $--
aHos antes. (. del 6.)
 ". C. B. Qal0er, "uneiform. en >eading t&e Past. del templo ofreca a un dios determinado. o el
n<mero
n<mero de carne
carneros
ros 'ue sacrifi
sacrifica
caba.
ba. En un determ
determina
inado
do moment
momento,o, los sumer
sumerios
ios comen
comen#a#aron
ron a
transcribir su literatura. si bien
si bien este tipo de tablillas representan un pe'ueHo porcenta=e de la escritura
sumeria 'ue conseramos. Al reparar en la importancia de su innoaci?n. los sumerios crearon
escuelas. Pronto emergera una influyente casta de escribas, y. a medida 'ue las ciudades sumer=as
crecan en comple=idad. tambi5n iba aumentando su posici?n social.
:os acadios, un pueblo procedente del norte, con'uistaron Sumeria cinco siglos despu5s de su
fundaci?n. Bueron suficientemente perspicaces como para darse cuenta del alor de los min<sculos
tri7ngulos impresos en arcilla. "omo los acadios &ablaban una lengua diferente de la de los sumerios,
tuieron 'ue adaptar la escritura cuneiforme. inentando fonogramas, smbolos 'ue sustituan a las
slabas &abladas. Estas abstracciones fueron reempla#ando cada e# en mayor medida a los primeros
ideogramas, basados en im7genes. :os caracteres cuneiformes cumplan a&ora dos funciones+ un
car7cter aislado representaba tanto la imagen de un nombre como el sonido de una palabra. As, la
necesidad. madre de todos los inentos, oblig? a los acadios a crear el padre de todas las abstracciones+
abstracciones+
la escritura fon5tica. :os acadios, en menos de un siglo desde la con'uista de Sumeria, se &aban
des&ec&o de la mayor parte del contenido pictogr7fico de la escritura cuneiforme. :a proe#a acadia de
transcribir sus palabras &abladas mediante el sistema sumerio de escritura seHal? el camino 'ue
&abran de seguir otras culturas. Pronto Vapareceran ariaciones de la escritura cuneiforme en todos los
estados ecinos.
Influidos por la abstracci?n de su sistema de escritura, los acadios inentar9n palabras para conceptos
tan abstractos como =usticia. destino y erdad. "omen#aron tambi5n a crear una literatura de gran
ri'ue#a. :a 5pica religiosa, 'ue &asta entonces se &aba transmitido eclusiamente por a oral, fue
grabada en arcilla y luego cocida en &ornos. urante la asimilaci?n acadia de la cultura sumeria, la
escritura cuneiforme se conertira en un lengua=e muy fleible facilitando la proliferaci?n de docu@
mentos escritos.
:os acadios intuyeron 'ue el significado sera m7s accesible si los signos cuneiformes se dispusiesen
de forma lineal. En un principio, las palabras se escriban de derec&a a i#'uierdaO otras eces, de
i#'uierda
i#'uierda a derec&a,
derec&a, y en unos cuantos
cuantos casos,
casos, de arriba
arriba aba=o.
aba=o. En torno a !3-- a."., el sentido de la
escritura se estabili#?. :a escritura cuneiforme mostrara
$ 
a partir de entonces la caracterstica linealidad propia del &emisferio i#'uierdo  pasara a reali#arse
siempre de i#'uierda a derec&a.
A pesar de estos perfeccionamien
estos  perfeccionamientos.tos. la
la escritura
 escritura cuneiforme sigui? siendo difcil de aprender. tanto
 para la lectura corno para la escritura. por'ue los escribas estaban obligados a conocer una gran
cantidad deca@ racteres distintos. Para asegurarse de ser comprendidos. a menudo los es@, cribas
grababan sus mensa=es de forma redundante. El sistema resultaba confuso para todos ecepto para un
grupo etremadamente pe'ueHo de onocedores. 'ue constituyeron una elite especiali#ada.
especiali#ada.
:os sumerios crean 'ue la escritura cuneiforme &aba sido un.regato de isaba. diosa del grano y del
almacenamiento. ado 'ue la escritura cuneiforme es en esencia una manera ingeniosa de almacenar 
los pensamientos. fue una atribuci?n perfectamente co&erente. 6ras la con'uista de Sumeria, con la
transformaci?n de una escritura pictogr7fica en una m7s abstracta, secuencia) y lineal, la diosa fue
sustituida por abu, el dios acadio de la escritura.
En el pante?n politesta de los sumerios, las diosas tenan un considerable poder. esde los estratos
m7s antiguos de su cultura, los sume@ ros eneraban una deidad suprema femenina. En una de las
tradiciones, la gran diosa ammu, 'ue representaba el agua, elemento primordial del Dnierso, cre? al
dios del cielo An y a la diosa de la tierra i. :a posici?n de priilegio de la madre ammu se
corresponda con la alta consideraci?n de 'ue go#aba la mu=er en la sociedad sumeria. :as ecaacio@
nes de las tumbas reales de Dr reelaron
r eelaron 'ue las reinas go#aban de la misma categora, poder y ri'ue#a
'ue los reyes.
Adem7s de los documentos escritos, eisten magnficas representaciones ic?nicas en las 'ue se
representa a las mu=eres con urgran respeto. e muc&as de las figuras femeninas emana sabidura y
autoridad. :a primera o# claramente literaria identificable en los documentos sumerios pertenece a
En&eduanna, una mu=er$.
An y i copularon y engendraron la primitia familia diina de *esopotamia, cuyo miembro m7s
importante era Inanna. Era una diosa seual 'ue otorgaba la fertilidad y la fecundidad a los mortales.
Su consorte, umu#i, era un dios menor cuya <nica funci?n fue ser su paciente esposo y morir todos
los iniernos para 'ue Inanna le pudiese resucitar en primaera. Sin embargo, Inanna no era una mu=er 
'ue estuiese cerca
V Ubid.

Inanna sosteni5ndose los pec&os, &. !--- a.".

del &ogar. Al contrario 'ue umu#i, corra muc&as aenturas. Inanna controlaba el destino de los
mortales. 8obernaba desde el m7s alto trono celestial, reali#ando =uicios y administrando los destinos.
Su t?tem era el b<&o0y tambi5n era la diosa de la sabidura. o tena tareas dom5sticas y ia como
un &ombre =oen.
Inanna era la compaHera seual en el ritual m7s importante de los sumerios+ la &ierogamia, el
matrimonio sacro. El deber religioso m7s importante de un rey sumerio era consumar sus otos para
con Inanna, en la santificada c7mara nupcial. *erced a este acto, muy esperado por parte de todos sus
s<bditos, un rey daba legitimidad a su reino. Dna sustituta adecuada, elegida entre el pueblo, aseguraba
'ue el rey no 'uedase defraudado. :os sumerios consideraban 'ue este ritual era imprescindible para
una buena cosec&a y necesario para garanti#ar la fertilidad de las uniones &umanas y de los animales.
 o sorprende pues 'ue los sumerios,
 
un pueblo de agricultores. eneraran el principio femenino. como debieron &acer tambi5n los acadios.
una cultura igualmente agrcola. El mito de la creaci?n 'ue crearon los sacerdotes acadios sorprende.
entoncesO por su iolencia mis?gina.
:as siete tablillas de la creaci?n sustituyeron. en tomo a 1-- a."., a los mitos anteriores sobre el
origen del mundo y fueron recitadas todas las primaeras en Cabilonia durante los siguientes mil aHos+
fue la eplicaci?n m7s erosmil del comien#o de la eistencia del mundo natural. "on el ascenso de
Cabilonia, el poder preiamente e=ercido por los sumerios. primero. y por los acadios, despu5s. pas? a
los babilonios.
 Al comien#o de este poema de 1- lneas, se presenta a la gran diosa 6iamat. Su esencia era el agua
salada de los oc5anos y se poda manifestar en forma &umana o como una serpiente marina. Su
consorte masculino era Apsu, un ser inferior. El relato comien#a con una bulliciosa fiesta en el seno
 primigenio de 6iamat. :os feste=antes son un grupo de =?enes dioses ba=o su protecci?n. En erdad,
molest? en el ientre de 6iamat la canci?n en medio de la morada diinaJ s. Su esc7ndalo molest? a
6iamat pero eno=? a Apsu. espu5s de muc&as noc&es sin dormir, 5l le comunic? 'ue pensaba matar a
todos los dioses =?enes. 6iamat reprendi? a Apsu, rog7ndole 'ue considerase la poca edad de los
dioses y 'ue fuese m7s tolerante. Esto les lle? a una encendida discusi?n.
:os =?enes dioses, enterados de este tormentoso desacuerdo y temiendo por sus idas, dan muerte a
Apsu. En el lugar de su muerte nacera el dios *ardu0. "uando le entregaron los ientos para 'ue
 =ugase con ellos, los utili#? para agitar las aguas de 6iamat. Esto, y las continuas y molestas
actiidades de los dem7s dioses =?enes, enfureci? a 6iamat, 'ue =ur? engarse de los asesinos de su
compaHero. Alarmadoor la moili#aci?n de las fuer#as de 6iamat, los =?enes dioses se aterrori#aron+
En ning<n lugar &ay un dios 'ue ata'ue a 6iamat. o escapara con ida de la presencia de 6iamatJ
. *ardu0, ya adulto, se ofreci? oluntario, pero antes de aceptar la suicida misi?n, eigi? 'ue si
enca, los otros dioses &abran de &acerle su =efe.
*ardu0 se prepar? para su encuentro con la 8ran *adre, meti5ndose a &urtadillas en su ientre para
reconocer el terreno. (Este pasa=e del poema 5pico refle=a la confusi?n entre 6iamat como deidad
femenina con forma &umana y como ser maternal 'ue todo lo enuele.) :a luc&a co@
%omer Smit&. Atan and U=is 8ods. !..  Ibid.. 3.
mien#a con el astuto intento de 6iamat de desarmar a *ardu0 me +ante adulaciones. Al fracasar la
aHaga#a. ambos protagonistas comien+.6i a proferir insultos. Ella acusa al =oen dios de &ab5rsele
subido los &urtos. ylardu0 mira con desprecio a 6iamat y la prooca, dici5ndole 'ue eh demasiado
altia y 'ue &ay 'ue ponerla en ereda. e los insultos se nasa a los golpes y se produce una terrible
luc&a. :os otros dioses permanecen atemori#ados, sin atreerse a respirar.
"uando parece 'ue 6iamat a a derrotar a *ardu0. ella abre la V,@)ca para deorarlo. En este
decisio momento, desata sus armas secretas. espu5s de todo, *ardu0 era el dios de las galernas y de
las tormentas. Siete tornados entran en la boca de 6iamat, ba=an silbando por su garganta y le producen
una granV&inc&a#?n en su abdomen. *ientras 6iamat est7 distrada por el s<bito abultamiento de su
 pan#a, *ardu0 se recobra y logra poner una flec&a en su arco y r7pidamente la dispara. atraes7ndole
su &inc&ado est?mago y parti5ndole el cora#?n. Es *ardu0 el encedorO &a dado muerte a la gran
diosa 6iamat.
Ante el enorme cad7er de 6iamat, *ardu0 decide crear el Dnierso, descuarti#7ndola. :as nalgas de
6iamat se conierten en las montaHas, y sus pec&os en las estribaciones. Atraiesa a'u5l sus o=os ,con
una pica y las l7grimas 'ue surgen d5 sus ?rbitas forman los dos grandes ros. el 6igris y el Fufrates.
:uego pinc&a sus pec&os en muc&os lugares, creando los afluentes 'ue aportan sus aguas a estos dos
grandes ros. y. en un acto final de indignidad, utili#a el pubis de la gran diosa para sostener el cieloV.
Pronto stis dioses asallos protestan ante *ardu0 de 'ue su eistencia es aburrida por'ue carecen de
adoradores 'ue les &agan ofrendas. :a respuesta de *ardu0 es la creaci?n de los mortales. "omien#a
 por perdonar Vi todos los aliados de 6iamat. Eligiendo a ingu, el &i=o faorito de 6iamat, 'ue &aba
gobernado con ella a la muerte de Apsu, *ardu0 acusa al =oen de &aber instigado el ata'ue de su
madre. En un asesinato ritual presenciado por todos, *ardu0 &ace 'ue una sola ctima epe los
crmenes de todos los dem7s. Grdena a Ea (padre de *ardu0) 'ue amase la carne y la sangre de su
desenturado sacrificio, como cuando un alfarero manipula la arcilla blanda. espu5s de crear las
multitudes de mortales a partir de esta sangrienta pasta, *ardu0 condena a estos insignificantes seres a
arrastrarse por la superficie del cad7er de 6iamat.
VAnne Caring y 2ules "as&ford, 6&e *yt& of t&e 8oddess+ Eolution of an Image. !4.
4
@9
eberan pasar su bree asignaci?n de ida traba=ando para proeer a los dioses de comida  de ino.
 Al adoptar este mito. los babilonios 'uedaran para siempre marcados por la culpa+ deban su propia
eistencia al martirio de un dios. ingu. el &i=o diino. &aba sufrido  muerto por los pecados de
otros.
Pr7cticamente todas las sociedades &an inentado relatos de la creaci?n para eplicar la eistencia del
Dnierso natural, el enigma de la eistencia &umana y las ra#ones de la muerte yV del mal. En irtud de
la eidente relaci?n entre los comien#os  los nacimientos. la gran mayora de estos mitos giran en
torno a la uni?n de deidades masculinas y femeninas. Sin embargo, en la ersi?n babil?nica una
alegora de la muerte &a sustituido a la met7fora del nacimiento. espo=ada de sus intrincados ar@
gumentos colaterales, se trata de la rebeli?n de los &i=os arones contra su madre. Dno de ellos asesina
a la poderosa mu=er a la 'ue deben su ida. :a mata en el momento en 'ue su abdomen est7
enormemente abultado, parecido al de una mu=er en su noeno mes de embara#o. El asesino crea
despu5s el Dnierso a partir de los restos anat?micos de su cuerpo. En una significatia
transformaci?n, los babilonios elean a la suprema =erar'ua a un dios 'ue &aba encido y despu5s
mutilado a una diosa.
Seg<n la teora de Breud, se supone 'ue los &i=os arrancan el poder a sus padres, no a sus madres, a no
ser 'ue sea la madre la 'ue detente el poder. En comparaci?n con los miles de mitos de la creaci?n de
otras culturas. :as siete tablillas de la creaci?n destacan por su singularidad. Poseen tres rasgos 'ue las
definen. En primer lugar, en el campo de las religiones comparadas no eiste un relato m7s mis?gino y
macabro. En segundo lugar, es el primer mito de la creaci?n 'ue aparece 5n forma escrita. En tercer 
lugar, este mito tuo su origen en una cultura 'ue es antecedente de la occidental ].
El culto a *ardu0 se inici? a comien#os del siglo ^III a.". Esta fec&a aproimada es contempor7nea
de %ammurabi, el gobernante babilonio 'ue redact? un c?digo legal en escritura cuneiforme. :as leyes
escritas se conirtieron en un nueo e importante rasgo de la ciili#aci?n
` *ttam. tuuuu. arios, e incluso indios, todos ellos conocedores de la escritura, lo adoptaron.
occidental. en el preciso momento en 'ue era derrotada  desmembrada la diosa babil?nica. Esta
 peculiar correspondencia entre sucesos Wel surgimiento de leyes escritas y el declie del poder 
femeninoW se poda. ac&acar a un rasgo peculiar de la escritura.
El &abla es una &abilidad 'ue los niHos pe'ueHos aprenden con deleite y rapide#. El lingista oam
"&oms0y &a eplicado 'ue los &umanos nacen con una capacidad innata para aprender el lengua=e
or#a. :as complicadas reglas de la sintais parecen estar gen5ticamente calificadas. 6odas las madres
son testigos de la sorprendente &abilidad de sus &i=os para enla#ar palabras en una secuencia correcta,
incluso cuando el pe'ueHo nunca &aya odo las frases 'ue a&ora es capa# de pronunciar sin esfuer#o.
"uando est7n aprendiendo a &ablar, los niHos pe'ueHos mane=an el g5nero, el n<mero y los
 pronombres con relatia seguridad.
Pero esta facilidad no es etensia a la escritura. :a escritura no est7 codificada gen5ticamente. adie
escribe a la e# 'ue &abla. A =u#gar por las muc&as tablillas dedicadas a su enseHan#a, la gram7tica era
una de las partes m7s tediosas de los programas de las primeras escuelas de escribas, tard7ndose aHos
en dominarla. 6odaa sigue siendo difcil. :os niHos pe'ueHos se pueden comunicar con gran destre#a
a los cuatro aHosO la escritura clara y correcta es algo 'ue muy pocas eces tienen la suerte de er los
 profesores de enseHan#a secundaria.
Gbligados a aprender las reglas de la gram7tica, los escribas introdu=eron en la c<ltura un nueo
concepto+ la transcripci?n de los c?digos de la conducta &umana+ la ley. Para los iletrados, la conducta
est7 regulada por una serie de tab<es 'ue todos los miembros de la tribu reconocen. :os ancianos y los
c&amanes transmitan estas conenciones mediante la enseHan#a oral. :as costumbres tribales se
oponen a la indiidualidad+ todo el inundo se &alla indefectiblemente unido a su comunidad, y, en
general, la iolaci?n de un tab< trae desgracias a todos. Incumplir una ley, sin embargo, seHala
eclusiamente al indiiduo. Esta importante distinci?n faorece la indiidualidad y el desarrollo del
ego en las sociedades 'ue poseen escritura. :as costumbres se desarrollan org7nicamente seg<n
madura una comunidadO las leyes se imponen contra el pueblo y pueden ser promulgadas y
manipuladas por una elite de priilegiados letrados.
 :os escribas transfirieron a la palabra escrita la autoridad de 'ue antes estaban reestidos los &ec&i#os
recitados por los c&amanes. A partir de ese momento, una abstracci?n, llamada ley, estaba igente
aun'ue ninguna autoridad@estuiese presente. iulgadas en todo el reino me@
4-
41
`
diante estelas de piedra. estas abstracciones ad'uirieron ida propia. sobreiiendo a los mismos 'ue
las promulgaron. :as lees ciiles llean el sello ine'uoco de las reglas de la gram7tica. Son
abstractas, autoritarias y escapan a toda posibilidad de 'ue el indiiduo las manipule.
:a Ogram7tica  las leyes son prerrogatias del lado i#'uierdo del cerebro. Al ser abstractas, son la
anttesis de la espontaneidad y la intuici?n, e in&erentemente refuer#an los principios masculinos]. El
sombro registro de la descarada discriminaci?n de la ley escrita contra el seo femenino, si
eceptuamos la &istoria m7s reciente, es una prueba del sesgo masculino 'ue tuo esta innoaci?n.
El c?digo legal mesopot7mico m7s antiguo 'ue se conoce (!3- a.".). atribuido al rey Dro0agina de
:agas&. comien#a con una proscripci?n de la poliandria. :as mu=eres de los das antiguos solan
tomar dos maridos, pero las mu=eres de &oy [si lo intentan\ deber7n ser lapidadasJ 4. El patriarcado es
el tema central en el "?digo de %ammurabi, promulgado en un momento de la &istoria de
*esopotamia en el 'ue los documentos escritos se multiplicaron por mil (y podemos suponer, sin
riesgo a e'uiocarnos, 'ue tambi5n el n<mero de personas 'ue saban leer y escribir) 9. El "?digo de
%ammurabi tena un fallo fundamental+ no se aplicaba de igual modo a %ammurabi y a sus s<bditos.
:a cuarta parte del teto se refiere a los derec&os de las mu=eres, o. dic&o con m7s propiedad, a las
restricciones de los derec&os de las mu=eres. El c?digo obliga a 'ue los &i=os &onren a sus padres. o
eiste una e&ortaci?n parecida en relaci?n con las madres. Si bien el c?digo confirmaba ciertos
derec&os concedidos a las mu=eres de la clase alta, relacionados con la propiedad, los negocios y su
 participaci?n en la religi?n en con=unto, los derec&os seuales y la libertad de la mu=er 'uedaban
seeramente restringidos. Se conirti? en costumbre 'ue las mu=eres (de las clases superiors) fuesen
a5ompaHadas siempre por eunucos, y 'ue se cubriesen el rostro con elos. :a cada de 6iamat
coincidi? con la erecci?n de la estela de %ammurabi.
` Por e=emplo. los depones de los niHos tienen comple=os reglamentos+ en los tradicionales =uegos de
las niHas. el reglamento carece de importancia, como por e=emplo en el ai?n, la comba, etc5tera.
6i0a Bramer@ens0y, In t&e Qa0e of t&e 8oddess. 9.
%arold Innis, 6&e Cias of "ommunication, 1!. "APY6D:G 
2eroglficos / Isis
El egipt?logo sabe 'ue nunca eisti? una estirpe m7s orgullosa de la ida, m7s desenfadadaV m7s
a.+ere. Dn rasgo encantador es la eidente igualdad entre los seos+ tanto en los reliees como en las
es..uituras. a la mu=er se la representa cogiendo al marido por la cintura.  a las &i=as pe'ueHas se las
representa con la misma dul#ura 'ue a los &i=os arones.
Alain 8ardnerV.
TG& muc&ac&os, en todo amoldados a las leyes del Egipto en el afeminamiento y en el tenor de idaU
All los arones p7sanse la ida sentados en el &oar. la rueca en la mano, y salen a la calle las
mu=eres a ganarse el pan de cada da.
:amento de Edipo sobre sus &i=os. Edipo en
"olono. S?focles !.
GS E8IP"IGS fundaron su ciili#aci?n en el alle del ilo. esa rrollaron un sistema de escritura
completamente diferente de la cuneiforme, concibiendo una escritura pictogr7fica 'ue recibe el
nombre de escritura =eroglfica. :a aparici?n de esta escritura &acia 3--- a.". seHala el comien#o de la
ciili#aci?n egipcia.
Si bien la escritura egipcia se basa en im7genes, es algo m7s 'ue una forma perfeccionada de escribir 
mediante dibu=os. "ada dibu=o/signo desempeHa tres funciones+ 1) representar la imagen de una cosa o
acci?nO !) representar el sonido de una slaba, y 3) aclarar el significado preciso de los signos
 contiguos. :a escritura de los =eroglficos re'uera ciertas
Alain 8ardner. Egypt of t&e P&arao&s, 91. S?focles, Edipo en "olono.
dotes artsticas. lo 'ue acotaba el n<mero de los elegidos para aprenderla. A pesar de su comple=idad.
los =eroglficos fueron un sistema de escritura sorprendentemente epresio.
El sentido est5tico guiaba la disposici?n de los dibu=os con mayor frecuencia 'ue las reglas de la
gram7tica. Por e=emplo. un signo alto debera preceder a uno cono. incluso si el orden de las ideas
indicase 'ue deba ser al re5s 3. En muc&os casos. el lector percibe el significado de la frase al
reconocer la configuraci?n del con=unto de las im7genes de forma simult7nea
bien con los =eroglficos se podan epresar la mayor parte de las ideas. algunos conceptos
representaban un desafo para un lengua=e basado en im7genes. Para resoler el problema. los egipcios
inentaron einticinco signos, cada uno de los cuales representaba las consonantes de la lengua
&ablada, lo 'ue permita al lector reconocer una palabra@concepto leyendo los sonidos. Es el mismo
 principio del alfabeto. Aun'ue los escribas egipcios inentar7n este primer y rudimentario alfabeto, lo
utili#aron con moderaci?n. o supieron darse cuenta de lo <til y sencillo 'ue poda resultar 'ue un
 pegtieHo n<mero de signos se correspondiese con los fonemas indiiduales de su lengua &ablada.
"omo cabra esperar de unas personas cuyo sistema de escritura se basaba en im7genes concretas en
lugar de en signos abstractos, en la mitologa egipcia &allamos relatos de la creaci?n de gran ternura y
contenido po5tico si los comparamos con los babilonios. En uno de los m7s antiguos, 'ue se remonta a
comien#os del perodo din7stico (31-- a.". @ !4- a.".), dos deidades femeninas primigenias W 
 e0bet, la diosa buitre del Alto Egipto. y Dad=et, la diosa cobra del Ca=o EgiptoW emergieron del
caos. espu5s de crear el mundo entre las dos, crearon a los &umanos, cuya caracterstica com<n era
su dependencia del ilo. Tir 
Si bien el buitre no parece un smbolo muy apropiado de la esencia femenina. los antiguos egipcios
crean 'ue todos los buitres eran eclusiamente femeninos (el =eroglfico 'ue representa a la madre y
al buitre es el mismo). :os buitres, suprema manifestaci?n de la muerte, representaban un importante
aspecto de la diosa. Adem7s, los buitres parecan estar dotados del sentido de la anticipaci?n, como
'ueda de manifiesto cuando
V Q. ". ais. Egyptian %ieroglyp&ics, en >eading t&e Past.  Ibld.
V "arols n "arrington (ed.), 6&e Beminist "omTOa,lion to Afyto&jk.`. !$@!. uelan en crculos
alrededor del potencial alimento. muc&o antes 'ue
se conierta en certe#a.
esde tiempos remotos la cultura occidental &a ilipendiado a l+ serpiente. relacion7ndola con el mal y
la tentaci?n. Sin embargo. en el alba de la ciili#aci?n la serpiente era un smbolo positio de la
energa femenina. :os egipcios consideraban a la serpiente como una criatura benr ica  esencial,
ntimamente relacionada con la seualidad femenina y. pr etensi?n. con la ida. El sinuoso modo de
locomoci?n de las serpientes eoca los andares y el baile de una mu=er n<bil. Sus moimientos en el
5tasis del coito son serpenteantes en contraste con los moimientos mec7nicos de las acometidas del
ar?n. En algunas culturas. el orgasmo se &a comparado a la liberaci?n de la energa latente de una
serpiente enrollada.
:as serpientes tambi5n se parecen a tres otras im7genes de afirmaci?n ital+ los meandros de los ros,
las races de los 7rboles y de las plantas y el cord?n umbilical de los mamferos. o eiste una
estructura 'ue simbolice me=or la idea de madre/cuidadora 'ue el cord?n umbilical. Su for ma recuerda
dos serpientes enrolladas la una en la otra. Al surgir de los sinuosos asos sanguneos de la placenta,
no es difcil imaginar 'ue pu diese inspirar la idea de 'ue las serpientes formaban parte esencial de la
ida]. Adem7s, las serpientes ien en profundas grietas y fisuras de la tierra, lo cual las ata a la 8ran
*adre. As mismo, corno la serpiente muda regularmente de piel, se la puede imaginar f7cilmente
como una criatura inmortal y, por lo tanto. un potente signo de renacimiento. El uroboros. la serpiente
'ue forma un crculo y se muerde su propia cola, fue tema recurrente en el arte Heoltico y se da en
casi todas las culturas primitias. *uc&os pre&istoriadores creen 'ue este smbolo representa la
constancia cclica de lo femenino. :a asociaci?n de las serpientes con la italidad est7 tan incrustada
 en nuestras psi'ues 'ue el caduceo Wdos serpientes enrosc7das en un bast?nWsigue siendo smbolo
de las artes de la curaci?n.
Por <ltimo, la serpiente est7 asociada con la sabidura. Su o=o es la apertura al conocimiento mstico y
a la isi?n anticipada. 6an relacionadas estaban las serpientes ben5ficas y las diosas en la psi'ue
egipcia 'ue el =eroglfico de diosa es el mismo 'ue el de serpiente. El uraeus, la cobra enroscada 'ue
figura en el tocado de los faraones, era smbolo supremo del poder real egipcio.
] "omo confirmaci?n de 'ue dos serpientes enrolladas entre s son la imagen perfecta de la ida. en
191 2ames Qatson y Brancis "ric. .(tescn br ron 'ue la estructura del A consista en unO+ doble
&5lice, la mol5cula subyacente en Vtoda forma de id7..
4$
4
urante el Imperio *edio (!-$-@1-- a.".l. cuando la escritura ya estaba firmemente implantada.
 =unto con los femeninos se populari#aron arios mitos de la creaci?n de base masculina. Poco a poco
un dios <nico comen#? a diferenciarse de los dem7s. Am?n comen#? su carrera diina como deidad
local de 6ebas. "onforme 6ebas iba ad'uiriendo importancia. Am?n comen#? a arrogarse el poder de
>a. el dios sol. para conenirse en .Am?n >a. un dios 'ue poda manifestar su filiaci?n solar en forma
de &ombre con cabe#a de carnero. urante el ascenso de Am?n, las deidades femeninas siguieron
e=erciendo la =urisdicci?n en sus respectios dominios, pero fueron perdiendo preeminencia de forma
consVtanie.
urante la transici?n desde la primera dinasta &asta el Imperio *edio, la sociedad egipcia sigui?
enrai#ada en la agricultura. :os campesinos cultiaban los ricos limos del delta y lleaban sus
 productos al mercado como a<n &oy siguen &aciendo. El sistema de gobierno sigui? siendo una
monar'ua &ereditaria, e'uilibrada mediante la contraposici?n a una aristocracia feudal. A pesar de la
continuidad de los sistemas econ?micos y polticos de la sociedad, el g5nero de sus principales dei@
dades se trastoc?. :a <nica innoaci?n erdaderamente reolucionaria 'ue se produ=o en este perodo
fue la inenci?n y la utili#aci?n de la comunicaci?n escrita].
Dn relato de la creaci?n 'ue ilustra el al#a del poder masculino es el relacionado con At?n. "omo
creador, At?n se masturb? y cre? la En5ada, una familia de oc&o poderosos dioses y diosas. *il
'uinientos aHds despu5s del relato de e0bet/liad=et, en el 'ue dos &embras se entrela#an para crear la
ida, At?n es capa# de &acerlo con una sola mano]].
"ada uno de los nuee componentes de la En5ada (Al?n m7s los otros oc&o) representa una importante
fuer#a de la naturale#a. df.de ellos, ut, diosa del cielo, y 8eb, dios de la tierra, copulan para crear el
mundo y a todos sus &abitantes. ut y 8eb tienen tres importantes descendientes. Isis, su &i=a. se
conierte en la principal diosa de la fertilidad. Ella es el rico suelo negro 'ue flan'uea el ro sagrado,
creyendo los egipcios 'ue les &aba enseHado el arte de la agricultura. Su &ermano, el dios fluial
] Aun'ue el sistema ic?nico de los egipcios sigui? estando ligado al &emisferio derec&o en mayor 
grado 'ue la escritura cuneiforme mesopot7mica, pienso 'ue cual'uier m5todo de comunicaci?n
escrita escora a una sociedad determinada &acia los alores masculinos.
]] Single@&andedly. sin ayuda de nadie.+ para 'ue se comprenda el =uego de palabras &e de emplear la
traducci?n literal. (. deU 6.)
Gsiris. se conierte en su amante y esposo. El tercero. Set. en algunas tradiciones es un &ermano
maligno, celoso de Gsiris. Gsiris es bien parecido. iril y admirado por todos. Set asesina a Gsiris en lo
me=or de su 2 ida. corta su cuerpo en tro#os  esconde cada una de las partes. Usis. tir7ndose del pelo y
araH7ndose la cara. busca sus restos. 6ras muc&os intentos. los encuentra en Griente. :lea sus restos
de nueo a Egipto en una barca y lo deuele a la ida. lo cual le gran=ea la reputaci?n de diosa copn
el poder de resucitar la ida y las tierras. En este mito. el amor. femenino. ence a la muerte.
masculina.
El renacimiento de Gsiris tuo lugar en primaeraO en Egipto se celebraba este milagro en su m7s
importante ceremonia religiosa. Sin embargo, todos los otoHos debera regresar al mundo subterr7neo.
Gsiris muere una y otra e#. y durante esta fase oscura de su ciclo anual gobierna como SeHor de los
 *uertos.
Entre su triunfo y su tragedia, y (en una ersi?n del mito) sin la ayuda de la inseminaci?n masculina,
Isis da a lu# a su &i=o, %orus. :as numerosas esculturas en 'ue Isis aparece cuidando a su &i=o es una
 prefigu@

Usis cuidando de liarla.

4
4
raci?n con muc&os siglos de anticipaci?n del amor entre la Virgen *ara y el niHo 2es<s. En tanto 'ue
 pariente pr?imo de los mortales. %orus es el intermediario entre &umanos y diinos. :os faraones
lecitimaban su derec&o para gobernar proclam7ndose encarnaciones de %orus.
Estos dioses y diosas constituyeron el cimiento de la religi?n egipcia durante los primeros mil
'uinientos aHos de su perodo din7stico. En tanto 'ue Isis y Gsiris ocupan@lugar preponderante en la
 pintura mural. el solitario Arn?n a acumulando poder en los tetos escritos. :uego, en alg<n
momento entre 1-- y 1 - a.".. tuieron lugar unos cambios significatios en la cultura egipcia.
6ras arios milenios de monar'ua fara?nica, unos misteriosos inasores procedentes del este
arrasaron de golpe el alle. o se infiltraron poco a poco en 5l, &aci5ndose con el control de la parte
oriental del reino. Por e# primera en la &istoria de Egipto. unos etran=eros dominan a los natios. :a
mayora de los especialistas identifican a estos odiados monarcas. a los 'ue se conoce como &icsos,
con los cananeos semticos del norte. Es probable 'ue los &icsos conocieran la escritura cuneiforme.
:a escritura &aba aparecido en *esopotamia mil 'uinientos aHos atr7s, y los con'uistadores
 procedentes de estas regiones tenan 'ue conocerla].
Poco m7s de un siglo despu5s, los egipcios epulsaron a los &icsos, y a partir del siglo ^II a.".
recuperaron el poder. urante el perodo de dominio de los &icsos, sin embargo, los etran=eros
tuieron 'ue &acer patentes a los egipcios las ideas 'ue tra=eron desde *esopotamia. urante el
Imperio ueo (1-@-- a.".), 'ue sigui? a la epulsi?n de los &icsos, el arte y la ar'uitectura
egipcios rompieron con las conseradoras conenciones 'ue caracteri#aron al Egipto anterior a los
&icsos. 8randes faraones militares como 6utmosis I, 6utmosis III y >ams5s II etendieron la
influencia egipcia muc&o m7s all7 de las fronteras oriental y meridional del alle del ilo. Estos
faraones =alonaron sus reinados con imponentes monumentos.
6odos estos cambios decisios 'ue se producen en el Imperio ueo coinciden con una
transformaci?n importante en el estilo de escritura de los egipcios. Seg<n una tendencia 'ue se aceler?
tras el derrocamiento de los &icsos, los escribas comen#aron a utili#ar con mayor frecuencia una er@
 si?n m7s antigua llamada escritura &ier7tica. 'ue empe#? a suplantar a
` Sin embargo, no &an aparecido documentos escritos de los &icsos. Es probable 'ue de=asen algunos.
 pero no sera de etraHar 'ue los egipcios &ubiesen destruido todo recuerdo de este ignominioso
capitulo de su &istoria la =eroglfica. Abandonando casi por completo el principio ic?nico de los
 =eroglficos cl7sicos. la escritura &ier7tica se basaba en el principie de la pronunciaci?n fon5tica. :as
consideraciones est5ticas de=aron de tener influencia en la disposici?n de los caracteres escritos.
AIunas eces. los primeros escribas disponan la escritura &ier7tica en forma ertical. pero los
escribas del Imperio ueo la escriban en &ori#ontal. :os escribas tambi5n transformaron los signos
'ue representaban consonantes indiiduales en letras abstractas. Aun'ue este paso es un antecedente
de .n .erdadero alfabeto, ineplicablemente no se dio el siguiente. 'ue &ubiese su@ puetto el
abandono de todas las dem7s formas de escritura en Pao].,de las letras abstractas.
urante el perodo en 'ue la escritura &ier7tica. lineal y abstracta se impone sobre la escritura cl7sica
egipcia. ic?nica. en la cultura se da un auge del patriarcado. A comien#os del Imperio ueo. 6utmosis
III (1$9-@1$3 a.".) elea por decreto a Am?n por encima de todas las otras diinidades]. Antes de
Am?n, la mayora de los dioses y diosas de Egipto tenan rasgos animales y &umanos. En el Imperio
 ueo. las deidades an asumiendo con mayor frecuencia forma &umana. En un sinificatio rasgo
'ue se ale=a de las conenciones egipcias, una de las manifestaciones de Am?n era inisible. Es decir,
careca de imagen. Am?n se conierte en el dios sin cara en el momento en 'ue la escritura egipcia
 pasa de estar formada por iconos a estar basada en smbolos abstractos.
urante ese mismo perodo, las principales deidades femeninas eperimentan tambi5n una
reorgani#aci?n. urante las primeras dinastas. e0bet, Dad=et, uo %ator &aban tenido importancia
capital. *itad &u@ manas y mitad buitre, cobra, cielo o aca, respectiamente, estas primitias diosas
eran protectoras del nacimiento, de los &i=os y de la fecundidad. Isis, la principal diosa de la siguiente
generaci?n, es m7s consorte. esposa, madre, &ermana y amante. Sus rasgos m7s distintios son la se@
ualidad, la fertilidad y la maternidad. Al personificar la naturale#a. tambi5n encarna lo relacionado
con la resurrecci?n.
En el Imperio ueo, los sacerdotes elean a una diosa 'ue anteriormente &aba permanecido en la
oscuridad a una posici?n preponderante sobre las dem7s, pero en una desiaci?n respecto a la tradici?n
tan sorprendente como el ascenso de un dios sin imagen, se diorcia profundamente de la naturale#a+
*aat es su nombre, y representa la erdad. Al
] En el momento del ascenso de Am?n, el Imperio egipcio estaba en epansi?n. :os dioses locales ya
no eran suficientes para satisfacer el sentimiento nacional cada e# mas or de Egip c.
44
49
igual 'ue Am?n. *aat &aba sido anteriormente una diosa menor de la fertilidad y de la naturale#a. o
alcan#? la culminaci?n de su dominio sobre las personas &asta 'ue Am?n perdi? su rostro. :uego su
forma fsica se &i#o &umana  su smbolo fue una pluma de, aestru#. En otra trans formaci?n respecto
a la tradici?n, de=? de ser amante de ning<n dios+ en lugar de a la seualidad y a la fecundidad.
 personificaba conceptos abstractos como ley. erdad, armona y =usticia. "uando un &ombre mora, su
cora#?n era pesado coloc7ndoselo en uno de los platillos de la balan#a de la =usticia. poniendo en el
otro la pluma de aestru# de *aat. Si el finado &aba lleado una ida  =usta. la  balan#a 'uedaba
e'uilibrada. A eces a *aat se la representaba en forma &ermafrodita. A pesar del ascenso de *aat
entre los intelectuales de la corte, el pueblo, en su mayor parte iletrado, continu? enerando a Isis y
esperando con ansia su indefectible acto de resurrecci?n de todas las primaeras.
En este conteto, durante la ^III dinasta, en el Imperio ueo, tuo lugar una etraHa perturbaci?nO
una persona muy peculiar accedi? al poder en Egipto. Amen&otep I &aba &eredado el trono por el
a#ar de la ruleta gen5tica. Enfermi#o de niHo y desfigurado de adulto, a este adolescente 'ue ascendi?
a tan alta dignidad no le interesaba el pasatiempo &abitual de los faraones, la ca#a, y poco le
 preocupaba la estrategia de la guerra o la poltica. >ein? =unto con su bella esposa, efertiti. Sus dos
 pasiones fueron la renoaci?n de la religi?n egipcia y su sistema de escritura.
 i
El =oen regente era contrario al culto de Am?n, ya 'ue los sacerdotes de sus templos &aban
acumulado ecesio poder y ri'ue#a. esoyendo la opini?n de sus conse=eros, se propuso desmantelar 
elboato 'ue recubra el pante?n egipcio. ecret? 'ue sus s<bditos deberan rendir cul to s?lo a At?n, un
dios poco releante, al 'ue el propio Amen&otep I &aba eleado a la posici?n de Ser Supremo. Al
igual 'ue Am?n, su rial, At?n tampoco tena imagen. Pero al contrario 'ue Am?n, At?n era tan po@
deroso y perfecto 'ue reuna en su ser todo lo 'ue eista en el Dnierso.
Para 'ue la ruptura con la tradici?n resultase a<n m7s ntida, Amen&otep I cambi? su nombre por el
de A0enat?n, como deferencia a su reci5n creado Ser Supremo, pro&ibiendo el culto a las antiguas
diinidades. Sin .embargo, en una reeladora concesi?n, A0enat?n reel? al pueblo 'ue At?n &aba
elegido como consorte a *aat. *uc&os &istoriadores &an destacado la figura de A0enat?n como
 primer monotesta. Aun'ue *aat careca de las carnosas nalgas de las figuras de diosas neolticas 
 peronificaba principios abstractos. era. no obstante. un principio femenino complementario 'ue
actuaba dentro de un sistema monotesta supuestamente masculino. :a presencia de *aat al sericio
de At?n anula la tesis de 'ue A0enat?n fuese el primer monotesta de la &istoria].
:os decretos de A0enat?n irritaron a la atrinc&erada clase sacerdotal egipcia. *uc&os fueron los 'ue
acusaron de &er5ticas a las disposiciones del =oen fara?n. Para profundi#ar sus reformas. A0enat?n
 pro&ibi? a los artistas 'ue &iciesen im7genes de At?n, y en diersos edictos orden? 'ue los escribas
utili#asen la simplificada y anic?nica escritura &ier7tica. faoreciendo la utili#aci?n de una nuea
ariante a la 'ue los egipt?loos llaman escritura egipcia tardaV. Eisten datos para afirmar 'ue esta
nuea religi?n encontr? resistencia+ en las pinturas murales se le representa con una guardia personal
cada e# m7s numerosa, seguramente corno
medida de protecci?n V.
esgraciadamente. A0enat?n no &aba tenido en cuenta todas las implicaciones de su nuea religi?n.
%aba desterrado de la ida del pueblo llano por decreto la presencia de Isis y de la 6ierra de los
*uertos de Gsiris. e la noc&e a la maHana desaparecieron profundos ritos y creencias 'ue se &aban
ido consolidando en el curso de decenas de siglos. A0enat?n no &aba inentado una mitologa 'ue
acompaHase el culto de At?n. Adem7s, como los =eroglficos dependan de las im7genes, A0enat?n se
tuo 'ue enfrentar al primero de los numerosos problemas 'ue su austera reforma &aba proocado+ si
At?n careca de imagen, Kcomo sera adorado por el puebloL A0enat?n accedi? a 'ue los artistas
 pudieran representar a este dios sin rostro y sin rasgos como un crculo aco 'ue representaba al disco
solar, derramando sus rayos &acia la tierra]].
El pueblo no estaba conforme. %aban desaparecido la pompa, la solemnidad y las im7genes
inculadas a los antiguos mitos. 6odo lo 'ue restaba era una rgida ofrenda a un disco solar aco y un
&imno de alaban#a escrito en la nuea y austera escritura &ier7tica. El arte religioso, tradicional
epresi?n de creatiidad, 'ued? blo'ueado por la seera y restrictia nuea
] ;a aan#ado el reinado de A0enat?n, orden? 5ste 'ue se borrase el smbolo de *aat de los muros de
los templos y de las estelas, de=ando <nicamente su nombre deletreado fon5ticamente.
"yrus 8ordon, 6&e "ommon Cac0ground of 8ree0 and %ebreR "irilcation, 114@119.
onald >edford, A0&enaton+ 6&e %eretic ing. !.
]] En el etremo de cada rayo &aba una pe'ueHa mano 'ue sostena el an=, el smbolo egipcio de la
ida 'ue la cultura occidental adopt? como smbolo de lo femenino.
9-
91
 religi?n del Estado. Mui#7 por esta ra#?n florecieron las otras artes. :a ^III dinasta fue el <nico
 perodo de la larga &istoria del antiguo Egipto en 'ue el arte abandon? la rigide# de las conenciones
de su &abitual estilo anguloso. :a real pare=a encarg? numerosos retratos de s mismos y de su familia,
en actitudes de reposo y de adoraci?n. :as fluidas lneas de estas pinturas y reliees son sinuosas y
 poseen una innegable gracia.
En 19-4, los ar'ue?logos descubrieron en 6el el Amarna la correspondencia del reinado de A0enat?n,
un erdadero tesoro &ist?rico. :os gobernadores leales a A0enat?n, y 'ue en su nombre administraban
los confines del Imperio oriental de Egipto, escriban al fara?n implorando 'ue eniase refuer#os para
ayudarles a mantener a raya a los enemigos. El tono de pesadumbre 'ue se desprende de estas cartas
indica 'ue A0enat?n no accedi? a sus s<plicas. :as cartas de 6el el Amarna nIs muestran
elocuentemente a Egipto como un gigante sin cabe#a 'ue camina torpemente &acia su cada. 6ras un
tir7nico reinado de diecisiete aHos, A0enat?n muri? y el cetro pas? a 6utan0am?n, un fara?n de origen
incierto. Presionado por sus conse=eros, el =oen orden? 'ue fuese desmantelado todo el aparato del
culto de At?n y se oliese a instalar a Am?n.
Si comparamos *esopotamia con Egipto, dos ciili#aciones ecinas 'ue inentaron de forma casi
simult7nea la escritura, tendremos una oportunidad perfecta para comprobar las &ip?tesis de este libro.
A pesar de su proimidad geogr7fica. las actitudes en relaci?n con las mu=eres de estas dos primeras
ciili#aciones fueron tan diergentes como sus respectias formas de escritura.
:os egipcios tenan muc&as celebraciones festias y crearon el primer arte erdaderamente er?tico. En
algunos templos y criptas se &an &allado representaciones de una eactitud anat?mica sorprendente. A
eces incluso proean a@los muertos con ob=etos 'ue les siriesen de ayuda durante los actos seuales
de su ida futuras. Su religi?n se basaba mas en la magia y en la pompa 'ue en las obligaciones o en la
moralidad. :as relaciones prematrimoniales eran libres y sencillas en comparaci?n con las de los
mesopot7micos. Sus dioses eran abundantes y sus im7genes. mitad animales, mitad &umanas,
aparecan por todas partes. En tanto .lue Ani?n y At?n eran las deidades supremas de los sacerdotes y
la aristocracia, el pueblo llano prefera a Isis, la gran madre. Isis no era diosa de la guerra y Gsiris no
era guerrero. sino ctima ]. o eiste en Egipto un relato comparable al del matricida *ardu0.
En tanto 'ue las mu=eres de *esopotamia fueron perdiendo poder progresiamente, en el antiguo
Egipto conseraron su alta posici?n. El &istoriador *a *ueller &a comentado+ ing<n pueblo,
antiguo o moderno, &a otorgado a las mu=eres un estatus legal tan alto como lo &icieron los &abitantes
del alle del iloJ 9. En las pinturas murales se representan mu=eres comiendo y bebiendo en p<blico
sin ninguna in&ibici?n, caminando solas por las calles y ocupadas con libertad en la industria y el
comercio. :os &istoriadores cl7sicos griegos 'ue isitaron Egipto comentaron el etraordinario poder 
'ue las mu=eres egipcias e=ercan sobre sus maridos ]].
Entre la reale#a, los egipcios contraan matrimonio con sus &ermanas, no por ue la proimidad familiar 
faoreciera el amor, sino para partici@ par en la &erencia familiar, 'ue en muc&os casos se transmita de
madre a &i=a 1-]]]. :as palabras &ermano y &ermana en egipcio tienen el mismo significado 'ue
 amado y amada.
:ise *annic&e, Seual :ife in Anden+ Egypt, 1
] :a diosa Se0met, de cabe#a de leona. era la diosa de la guerra, pero tena muy poca importancia si la
comparamos con Isis.
>. >oben Criffault. :as madres. Cuenos Aires, s.f., 4!.
]] El ia=ero griego iodoro Sculo inform? en el siglo II a.". 'ue los maridos egipcios tenan 'ue
 prometer obediencia a sus esposas al &acer los otos matrimoniales.
1 E. *. Q&ite, Qoman in Qorld %istory. $
]]] :a propia reale#a se transmita tambi5n por lnea femenina. (. del 6.)
.$0enutrn, .eferritr `. .,u )ii=u adorando u .$tBO+@
9! 93
En el cone=o. las mu=eres toman a menudo la iniciatia. y en la mayora de los poemas y cartas de
amor es la mu=er la 'ue se dirige al &ombre. Ella es la 'ue sugiere los encuentros. la 'ue se declara y la
'ue propone matrimonio al futuro marido .
:a guerra. el derec&o, la ciencia y el comercio &aban sido campos en los 'ue &aban descollado
sobremanera los mesopot7micos, como tambi5n en la moralidad. la crueldad. la con'uista  en el
mane=o de los conceptos abstractos. %aban obligado por ley a 'ue los &i=os &onrasen a sus padres. :a
sensualidad, la alegra, el respeto por la maternidad son rasgos principales 'ue frecuentemente pueden
describir a los egipcios, 'ue tambi5n destacan en las artes pict?ricas, escultura y ar'uitectura. En
general, los babilonios for=aban espadas en sus fundiciones mientras los egipcios fabricaban en las
suyas e'uisitas =oyas. En *esopotamia, Is&tar era la diosa de la luc&a y de la seualidad, Isis era
maternal, cariHosa y f5rtil. *ardu0 era seero y distante+ el pante?n egipcio es ntimo e imaginatio.
En *esopotamia las mu=eres comien#an su declie &asta la seridumbre+ las mu=eres egipcias go#aron
de la m7ima posici?n 'ue las mu=eres &an tenido en toda la &istoria de Gccidente.
K"?mo se podran eplicar estas diametrales diferenciasL :as posibles respuestas son m<ltiplesO sin
embargo. una clara distinci?n entre las
dos culturas era su forma de escritura+ los mesopot7micos inentaron lo signos cuneiformes.
abstractos y colocados en secuencias lineales+ los eipcios desarrollaron un tipo de escritura basada en
im7genes concretas percibidas de forma simult7nea. Pienso 'ue estas diferencias. a su e#. influyeron
 profundamente en el proceso de pensamiento de cada cultura.
:a situaci?n de las mu=eres egipcias era muc&o me=or 'ue la de las mesopot7micas. Sin embargo. a
medida 'ue se a difundiendo la escritura entre los egipcios. la situaci?n de la mu=er sufre un declie.
En tocas las sociedades 'ue ad'uieren la escritura, la deidad femenina pierde terreno en faor de la
masculina.Antes@ de la inenci?n @de la escritura, estas dos poderosas fuer#as &aban permanecido
enla#adas seualmente. En todas las sociedades mediterr7neas 'ue ad'uirieron la escritura. las mu=eres
 pierden su poder y caen en desgracia, econ?mica. poltica y espiritualmente. :a escritura fue un don
aceptado con entusiasmo en la antigedad. esgraciadamente, aga#apado entre las ntidas filas de
signos cuidadosamente e=ecutados se esconda un demonio pererso+ la misoginia. Estas dos culturas
son fundamentales para intentar comprender lo 'ue de negatio sucedi? en las relaciones entre los
seos.
:as percepciones de todo a'uel 'ue aprendiera a eniar y recibir informaci?n por medio de filas
lineales, regulares y secuencialesV de smbolos abstractos se apartan radicalmente de una posici?n de
e'uilibrio en faor del lado dominante masculino de la psi'ue &umana. Este decisio cambio gener?
Dna reoluci?n en las relaciones de g5nero tan sutil y capciosa 'ue nadie se dio cuenta de lo 'ue
suceda. Sin embargo. los tipos de escritura 'ue &asta eseVmomento &aban aparecido &aban sido s?lo
la =eroglfica y la cuneiforme. :os cambios m7s decisios para las mu=eres to@V daa estaban por enirO
en las tierras 'ue se etendan entre *esopotamia y Egipto se estaba formando una erdadera
tormenta.
9
IZMt$E>A. Bamilia egipcia.
ACA/o. *ardu0 persigue a 6iamat antes de mutilarla.
 *erlin Stone, Q&en 8od Qas a Qoman, 3@34.
9$

"APY6D:G 4
Alep& / Cet
S?lo cuando el lengua=e se conierte en escritura es posible pensar acerca de 5l. El medio sonoro. al no ser susceptible de
isuali#aci?n, no puede ser reconocido como fen?meno totalmente deslieable de la persona 'ue lo utili#a. Sin embargo. en
los documentos alfabeti#ados el medio se ob=etii#a. All estaba. reproducido perfectamente mediante el alfabeto... ya no
era s?lo una funci?n del yo del 'ue &abla, sino un documento con una eistencia independiente.
Eric %aeloc0 

" G "AC>YA suponer. los modos de escritura 'ue afloraron en las tierras 'ue se etendan entre los
imperios mesopot7mico y egipcio fueron &bridos entre la escritura cuneiforme y la =ero@
glfica. En ese momento los madianitas, pueblo caraanero semin?mada, recorra las in&?spitas tierras
de la pennsula del SinaO los mineros sei@tas eplotaban las minas de cobre cerca del golfo de A'abaO
los marinos fenicios establecan enclaes comerciales en toda la costa de :eante. 6ierra adentro se
encontraba "ana7n, la tierra de la 'ue m7smtarde la Ciblia dira 'ue manaba lec&e y mielJ. 8o#aban
de un clima templado y de un suelo f5rtil, tal como lo demuestran las terra#as pobladas de iHedos y
oliares. Al norte se etenda el reino de los temibles asirios. Dgarit, una de sus principales ciudades
 proinciales, se conirti?, durante un bree perodo, en pr?spero centro de actiidad, eperimentando
luego el destino ineitable de toda comunidad 'ue se encuentre en el camino de los e=5rcitos en sus
despla#amientos &acia otros lugares. :a legendaria ciudad de 2eric? era el principal enclae del
etremo meridional de esta
regi?n, punto de confluencia de importantes rutas comerciales. esde las murallas de esta fortale#a,
entornando los o=os para protegerse de la intensa lu#, &acia el sur  el oeste. no se era m7s 'ue
 desierto. Al este. los cerros se iban &undiendo en el alle del 2ord7n.
Estas tierras eran recorridas por grupos de pastores en busca de pus@ tos para sus cabras y oe=as. A
estos pueblos se los llama, en los tetos mesopot7micos y egipcios. &abiru. 'ue 'uiere decir ia=eros
 pol_ oriento, . El parecido entre &abiruJ y &ebreoJ &a lleado a muc&os im estigado@ res a pensar si
estos &abiru no seran los antecesores de los israelitas.
En los primeros dos milenios tras la fundaci?n de Egipto  de los reinos mesopot7micos. la multitud
de clanes 'ue &abitaban en la regi?n estuieron muy le=os de ad'uirir la grande#a, perfecci?n y
 prosperidad de sus dos poderosos ecinos. Su ar'uitectura careca de originalidad y sus edificios eran
 pe'ueHos. o conocan la ciencia. :os conseradores de los museos &an relegado sus ob=etos a los
rincones m7s apartados. reserando las salas principales para el arte de Egipto y de *esopotamia. Sus
formas de gobierno eran primitias. :os reye#uelos locales 'ue gobernaban sus ciudades@estado
 proinciales &an pasado a la &istoria sin pena ni gloria. :os sacerdotes plagiaron sin rubor las
religiones de los colosos 'ue tenan por ecinos.
:a &eterog5nea serie de protonaciones 'ue ocupaban la re+#i?n delimitada por las actuales Israel,
2ordania, :bano,. Siria y le pennsula de Sina &abran permanecido en la m7s absoluta oscuridad a no
ser por un descubrimiento etraordinario. Dna o arias personas de alguno de estos pueblos inent? un
m5todo de comunicaci?n escrita muy simplificado 'ue &abra de trastocar el sistema perceptio por el
cual los indiiduos comprendan la realidad, modificara las relaciones entre g5neros y cambiara el
curso de la &istoria. Este nueo m5todo de escritura era el alfabeto.
:o 'ue conirti? al alfabeto en algo tan reolucionario fue la facilidad con 'ue la gente poda aprender 
su uso. :os escribas de Egipto y de *esopotamia guardaban celosamente el secreto de la palabra
escrita por'ue les interesaba 'ue los dem7s no lo poseyeran. El 'ue supiera leer y escribir tena una
inmensa enta=a sobre los dem7s, tanto si eran ricos como si eran pobres.
El alfabeto puso fin a la &egemona de la elite 'ue conoca la escritura. En lugar de un comple=o
silabario de m7s de seiscientos caracteres cu@
V Eric %aeloc0. :a musa aprende a escribir+ refleiones sobre oralidad y escritura desde la antigedad
&asta el presere, CtfceUona, 199.

V Qilliam %. Stiebing2r.. Gut ofr&e esert, 3.

neiformes. o de seis mil =eroglficos. con reglas gramaticales 'ue &ubiesen amilanado al m7s aplicado
aprendi#. el alfabeto constaba simplemente de einte letras. m7s o menos]. %asta los niHos de cuatro
aHos de edad podan y pueden aprender a leer y a escribir los signos del alfabeto. As. un conocimiento
'ue proporcionaba un gran poder al 'ue lo posea y 'ue &aba sido guardado por unos pocos resultaba
a&ora accesible a la gran mayora. :as religiones 'ue en lo sucesio se etenderan por el mundo
gracias a los manuscritos escritos en rollos eigan 'ue sus ac?litos supieran leer y escribir. %asta ese
momento. para conocer a la diinidad tan s?lo &aba 'ue er la imagen u obserar los ritos de la diosa.
"on la aparici?n del alfabeto. el conocimiento de la diinidad eiga leer preiamente las escrituras de
su dios.
A pesar del poder de los imperios 'ue las sostenan, los dos bastiones de la escritura de la antigedad.
la escritura cuneiforme y la =eroglfica sucumbieron finalmente, 'uedando enterradas ba=o las arenas
de la antigedad. En su lugar emergi? el &umilde pero igoroso alfabeto del pueblo. "on el tiempo, las
culturas 'ue &icieron uso de esta nuea &erramienta de escritura se &icieron monotestas, reorgani#aron
sus sociedades mediante las leyes, instituyeron la democracia, santificaron el indiidualismo,
inentaron el dinero y crearon la prosa, d teatro y la filosofa, una lista 'ue no es en absoluto
ecluyente. Estas mismas culturas, pero sobre todo las 'ue estaban por enir, abusaron de la
naturale#a, glorificaron la guerra, llearon el imperialismo a sus <ltimas consecuencias y mantuieron
unas actitudes seistas profundamente arraigadas. A pesar de las enta=as 'ue les otorgaba la escritura
alfab5tica, todas ellas, con el tiempo, se desgarraran internamenteO por e# primera en la &istoria las
 ciili#aciones #o#obraron merced a disputas internas puramente ideol?gicas. Esta actiidad febril y
todas estas innoaciones se debieron al profundo cambio en la percepci?n 'ue tra=o consigo el
alfabeto.
Dn corolario del alfabeto fue permitir 'ue la sociedad sistemati#ara el conocimiento. Sin el alfabeto
seran inconcebibles los compendios, diccionarios, enciclopedias, arc&ios, ndices, guas de tel5fonos,
coti#aciones de bolsa y bibliotecas. :a simplicidad del alfabeto &i#o posible almacenar y recuperar 
datos f7cilmente, lo 'ue a su e# sent? la base para el don m7s trascendental 'ue el alfabeto otorgaba a
los 'ue lo aprendan+ la ciencia te?rica.
V Por definici?n, un alfabeto es un sistema de escritura 'ue consta de menos de treinta signos.
El alfabeto abstracto faoreci? el pensamiento abstracto. :os pueblos 'ue utili#aban el alfabeto
comen#aron a er m7s all7 de lo particular de la naturale#a en busca de lo uniersal. El fundamento de
la ciencia terica consiste en aeriguar las lees 'ue inculan unos acontecimientos aparentemente
inconeos. El alfabeto, adem7s de ser un m5todo sencillo para clasificar y registrar las obseraciones.
 permita inestigar el funcionamiento de la naturale#a.
El pe'ueHo grupo de cientficos te?ricos 'ue aparece por e# primera en la 8recia cl7sica y@ los
cientficos de las posteriores culturas alfab5ticas &an &ec&o m7s por la transformaci?n de la condici?n
&umana 'ue ning<n otro grupo de personas o 'ue cual'uier otro factor aislado. Si. como se &a dic&o,
El pasado es el pr?logoJ, entonces la aparici?n del alfabeto en el registro ar'ueol?gico es el prefacio
de lo 'ue conocemos como ciili#aci?n occidental. En otras palabras, la inenci?n del alfabeto
configur? el mundo de una manera completamente nuea.
Adem7s de los beneficios eidentes deriados de su facilidad de uso. los alfabetos produ=eron un
cambio sutil en la cognici?n 'ue &i#o cambiar de rumbo al pensamiento &umano. Por comple=as
ra#ones neurolingsticas 'ue los primeros 'ue lo utili#aron no podan saber, los alfabetos refor#aban
solamente la mitad de la estrategia dual de superiencia 'ue se &aba desarrollado por eoluci?n en
los &umanos. "omo &emos isto ya, esta estrategia tiene tres pares de componentes+ &emisferio dere@
c&o/&emisferio i#'uierdo , conos/bastones y mano derec&a/mano i#'uierda. "ada uno de los elementos
de esta triple dualidad perciba y reaccionaba frente al mundo de diferente maneraO s?lo se produca
una respuesta unificada cu7ndo se utili#aban ambas mitades complementarias.
6odas las formas de escritura incrementan el predominio del lado i#'uierdo del cerebro en relaci?n con
el i#'uierdo. ado 'ue la ciili#aci?n progresaba de un sistema de comunicaci?n basado en im7genes
 Wcomo los pictogramas o los =eroglficosW &acia formas anic?nicas Wcomo la escritura cuneiforme
 W, la comunicaci?n escrita se fue orientando m7s y m7s &acia el lado i#'uierdo del cerebro. El
alfabeto, al ser la forma de escritura m7s abstracta 'ue eiste, refuer#a en grado sumo los alores co@
rrespondientes al &emisferio i#'uierdo. "ada letra representa un sonido determinadoO el significado se
manifiesta <nicamente cuando las letras est7n insertadas en fila. Al contrario 'ue los signos ic?nicos,
'ue a me@
nudo deriaban de im7genes de ob=etos. la palabra alfab5tica no guarda parecido alguno con el ob=eto
o acci?n 'ue simboli#a. :a palabra perro no guarda parecido alguno con un perro. Eisten ciertas
letras en los alfabetos actuales, como por e=emplo la R. con la 'ue comien#an en las lenguas
germ7nicas muc&as palabras relacionadas con el agua. 'ue. en efecto. derian del smbolo ic?nico 'ue
representaba el aeua en la escritura =eroglfica. Sin embargo. este remoto antecedente &ace muc&o 'ue
&a desaparecido en las lenguas escritas.
:a ersatilidad de las letras 'ueda de manifiesto cuando se las dispone regular  linealmente en
secuencias establecidas por consenso. "uan@
do. por e=emplo, formamos la palabra p@e@r@r@o. el lector de &abla caste@
llana e instant7neamente un perro con los o=os de la mente. Sin embargo, antes de la inenci?n de la
escritura la imagen mental de un perro s?lo estaba inculada con un perro real, o con la palabra
&ablada perro. :a iniciaci?n de uno cual'uiera de los miembros de una sociedad (normalmente durante
la infancia) a los arcanos del alfabeto le oculta el &ec&o de 'ue est7 suplantando una percepci?n
gest7ltica global y simult7nea con un nueo sistema de cognici?n secuenciaU, antinatural y de un alto
 grado de abstracci?n. e esta forma, a medida 'ue se fue etendiendo su uso, los alfabetos fueron
eleando subliminalmente la influencia del &emisferio i#'uierdo a epensas del derec&o. Para leer esta
nuea forma de escritura los bastones no eran tan importantes como los conos.A medida 'ue m7s y
m7s personas fueron aprendiendo a leer y a escribir, la mano derec&a, la 'ue sostiene la pluma, fue
desempeHando un papel cada e# m7s importante en la comunicaci?n, masculini#ando la cultura. aba
igual si la mano perteneca a una mu=er o a un &ombre+ el &emisferio i#'uierdo &i#o claudicar a ambos
 por igual.
6oda forma de escritura altera dr7sticamente las percepciones de los 'ue la utili#an. En las culturas
 basadas en la escritura cuneiforme o =eroglfica estos cambios se manifestaron como un declie
inconsciente de los alores femeninos representados por el &emisferio derec&o. Si el efecto de los
sistemas primitios de escritura en el desarrollo &umano se pudiese asimilar a un importante
corrimiento de tierras, la llegada del alfabeto se parecera a una aalanc&a de proporciones colosales.
Podemos desenmascarar la orientaci?n seual del alfabeto si estudiarnos los mitos de los pueblos 'ue
lo &an utili#ado. Al aprender el alfabe+ to. &ombres y mu=eres olieron la espalda al culto de los
dolos  de los animales tot5micos 'ue representaban im7genes de la naturale#a. comen#ando a
enerar un logos abstracto. Dn dios sin rostro sustituye a las im7genes sagradas 'ue &asta entonces
atemori#aban a los fieles. El dios de los pueblos del alfabeto se &i#o indiscutiblemente masculino y
desinculado de las cosas terrenales. Era un ente abstracto 'ue estaba a la e# en todas partes y en
ninguna.
KA 'ui5nes debemos atribuir 6a inenci?n del alfabetoL 6radicionalmente les es ad=udicada a los
fenicios. En el siglo  a.".. %erodoto. primer &istoriador de 8recia. escribi?+ ... esos fenicios 'ue
llegaron con "admo... introdu=eron en 8recia muy diersos conocimientos. entre los cuales &ay 'ue
destacar el alfabeto, ya 'ue, en mi opini?n. los griegos. &asta entonces, no disponan de 5lJV. *uc&os
siglos despu5s, los ar'ue?logos &allaron en "ana7n pruebas de un alfabeto anterior, fec&ado &. 1--
a.". "omo "ana7n estaba ntimamente relacionado con Benicia, estas pruebas parecen confirmar la
afirmaci?n de %erodoto.
KMui5nes. eran los fenicios y los cananeosL El nombre Benicia significa, en griego, p<rpuraJ, y deria
de un tipo de tinte muy apreciado. 'ue los &abitantes de las regiones costeras etraan de un
determinado molusco. :os fenicios endan el colorante fundamentalmente a las elites gobernantes de
otras naciones mediterr7neas, 'uedando la p<rpura asociada uniersalmente a los monarcas. El
pueblo de la p<rpuraJ, como les llamaban lbs griegos, eran gentesdedicadas a la naegaci?n, al
comercio y a la eploraci?n de nueas tierras. 6iro, Sid?n, Ciblos y Acre eran sus principales ciudades,
situadas en la estrec&a fran=a costera 'ue &oy forma parte de :bano e Israel. :a anc&ura de su
territorio tierra adentro nunca sobrepas? los 'uince 0il?metros, en gran medida por'ue los fenicios
despreciaban la agricultura. esde sus puertos establecieron enclaes para etender e incrementar su
floreciente comercio, y, con el tiempo, sus ciudades salpicaron toda la costa mediterr7nea. En las calles
de "7di#, *arsella o *alta se &ablaba el p<nico, su lengua=e oral. En el siglo  a.".. los fenicios
fundaron un imperio dependiente en las costas del norte de Xfrica, en tomo a "artago, ciudad cuya
 prosperidad &ara palidecer a las primitias ciudades fenicias.
%erodoto. %istoria. :ibro . n<m. 4.
Al otro lado del *editerr7neo, >oma. ciudad  naci?n. estaba atraesando un momento de gran
esplendor. :as tres guerras p<nicas. entre >oma  "artago. entre !$ y 1$ a.".. dieron la ictoria a
>oma. "uando el general romano Escipi?n con'uist? "artago. orden? reducir a escombros todos los
edificios. :os 'ue lograron sobreiir al asedio fueron endidos corno esclaos. 6ras esta abrumadora
derrota. los fenicios desaparecieron del escenario de la &istoria y el p<nico se conirti? en una lengua
muerta.
Podra esperarse 'ue los inentores del alfabeto &ubiesen posedo una poderosa cultura. o 'ue gracias
a la creatiidad 'ue inspiraba el alfabeto se &ubiesen producido otros significatios aances. "on todo,
el <nico campo en el 'ue los fenicios lograron importantes innoaciones fue en el diseHo naal. e los
inentores del alfabeto &ubiera cabido esperar alg<n tipo de legado literario. Sin embargo no se
 consera ninguno. lo cual es bastante significatio, aun'ue la palabra iclos (libro) y Ciblia derian
del nombre de la ciudad fenicia de Ciblos. El contraste entre sus escritores y los de la otra principal
cultura martima del *editerr7neo, 8recia, es elocuente]. Entre los escasos nombres fenicios 'ue
aparecen en los libros de &istoria uniersal destacan dos+ el rey %iram del siglo ^ a."., aliado del rey
Salom?n, y Anbal, el.brillante general cartagin5s. :as descripciones m7s idas de los fenicios no
&an salido de sus propias plumas sino de las de sus enemigos, los romanos. urante los <ltimos
momentos del sitio romano de "artago, los fenicios arro=aron arios centenares de niHos procedentes
de las m7s importantes familias al fuego encendido en la pan#a de bronce de su dios *oloc&. Esta
cruel diinidad s?lo se apaciguaba con sacrificios &umanos. Si el sacrificio era de un &i=o muy
'uerido, tanto me=or $. :as autoridades de la ciudad ordenaron 'ue los niHos fuesen 'uemados ios
 para salar sus propios ellt=os. Este relato est7 confirmado por las numerosas urnas funerarias 'ue se
&an &allado en las ecaaciones de los yacimientos cartagineses, 'ue contienen &uesos y ceni#as de
niHos ` :a inmolaci?n de niHos indica 'ue los fenicios no &aban ad'uirido a<n un grado muy
aan#ado de religi?n o moralidad. Dn artculo del primer n<mero de American 2ournal of Arc&ae@
] "uando los romanos destruyeron "artago, prendieron fuego a su gran biblioteca. Algunos
 pueden decir 'ue el legado literario fenicio desapareci? en la contienda. a pesar de 'ue el *editerr7neo
estaba tac&onado de numerosas colonias fenicias. Si &ubiese eistido un Euripides fenicio, Kacaso no
se &ubieran conserado sus obras en alg<n lugarL
Qill urant. 6&e Story of "irili+arion. ol. 3, "aesar and "&rist. $!.
A. >. Q. 8reen, 6&e >ole of %uman Sacrifice in t&e Ancient ear East, 14!@143. ology. publicado en
144. resuma la cultura fenicia del siguiente modo+
:os fenicios, por lo 'ue sabemos. no aportaron una sola idea fructfera al mundo... sus artes... casi no
merecen ser llamadas artes+ eran predominantemente comerciantes. Su ar'uitectura. escultura. pintura.
carecan totalmente de imaginaci?n.
En un siglo de ecaaciones desde 'ue fuese escrito este =uicio. pocas cosas de importancia &an
aparecido como para 'ue tengamos 'ue modificar esta opini?n.
6anto en las culturas contempor7neas como en las posteriores. como eremos, la introducci?n de la
escritura alfab5tica tuo un profundo impacto en la religi?n. "on todo, los fenicios no instituyeron
reforma religiosa alguna. Sus deidades principales eran un dios seero. iolento y autoritario, y una
diosa fiera. guerrera y seual, similares a otras deidades del "reciente B5rtil. El primitio dios fenicio
El y su consorte As&era&. y la posterior pare=a Caal y Astart5, eran id5nticos a otras diinas pare=as de
distintas regiones geogr7ficas.
%an eistido cuatro tipos de escritura con un importante impacto en el deenir &ist?rico+ la
cuneiforme, la =eroglfica, la c&ina y la alfab5tica. :as culturas 'ue se desarrollaron a partir de las tres
 primeras fueron originales y creatias. :a cultura fenicia, no. :a penuria de sus innoaciones
culturales sugerira la posibilidad de 'ue no &ubiesen sido los fenicios los inentores del alfabeto.
KSeran acaso los caHaneos los inentoresL K:o transmitieron despu5s a los feniciosL o eisten datos
ar'ueol?gicos o &ist?ricos 'ue confirmen esta idea. En el tesoro de 6el el Amarna, datado en 1$-
a.".. se &allaron *uc&as cartas de dirigentes cananeos aA0enat?n+ todas ellas est7n en escritura
cuneiforme. :as pocas inscripciones alfab5ticas 'ue se &an identificado como cananeas no indican un
gran niel de pensamiento literario, 5tico, religioso o filos?fico.
*uc&os son los 'ue atribuyen a los egipcios el descubrimiento del alfabetoJ, por'ue ya &aban
inentado el principio del alfabeto. Sin embargo, no &a aparecido ni un solo documento alfab5tico
egipcio &asta la adopci?n del copio, casi dos mil aHos despu5s de la introducci?n del alfabeto semtico.
Benicia, "ana7n y Egipto se citan como los tres m7s probables lugares de origen del alfabeto. Sin
embargo, la mayora de los ar'ue?logos re@
conocen 'ue eVs alfabeto m7s antiguo 'ue se &a descubierto es el &allado en el desierta del Sina. En
19-. Qilliam Blinders Petrie. en las ecaaciones de un templo egipcio dedicado a una diosa.
encontr? una escritura 'ue recordaba las letras &ebreas. Petrie encontr? m7s pruebas de la eistencia
de este alfabeto en las rocas de los alrededores del lugar. llamando a estas precursoras letras. datadas
 en tomo a 1 4-- a@".. alfabeto protosinatico.@Pocos se &an pronunciado en contra de 'ue las
inscripciones sinaticas scan la escritura alfab5tica m7s antigua 'ue se conoce. Petrie las &all? en uno
de los paisa=es m7s des5rticos lunares del mundo. o &ay ciudades en el Sina, no &ay ruinas de
imperios desmoronados, escasas son las fuente de agua y casi nula la egetaci?nO sin embarg?, tena
ante s. contempl7ndole a tra5s de los milenios. desde las escarpadas superficies de las rocas
abrasadas por el sol, las pruebas del alfabeto m7s antiguo 'ue se conoce.
:os numerosos y e?ticos top?nimos del mundo antiguo nos traen recuerdos de la opulencia oriental y
de importantes acontecimientos &ist?ricos. :as pinturas murales y los =eroglficos egipcios recogen
con gran detalle los grandes fastos de 6ebas, *enfis y arna0. :as ciudades babil?nicas de Dr, Dru0 y
 nie rememoran escenas de intrigas, batallas y coronaciones.
S?lo eiste un acontecimiento importante asociado con el nombre SinaJ. Bue a'u donde ;a&5
entreg? a *ois5s los ie# *andamientos del pueblo &ebreo. Parece un etraordinario designio del arar 
y una sorprendente conergencia de mito y ciencia 'ue el alfabeto m7s antiguo fuese &allado en el
lugar donde se produ=o el episodio m7s importante en la &istoria del pueblo &ebreo.
:a ersi?n bblica de lo 'ue aconteci? en el Sina narra la conersi?n de todo un pueblo a un ios
<nico. El monotesmo fue una idea reolucionaria. y son muc&os los 'ue creen 'ue &a sido el princiral
legado de los &ebreos a las generaciones futuras.
:a otra idea reolucionaria 'ue emergi? en el Sina conform? el futuro de todas las aspiraciones
&umanas+ ;a&5 proclam? un c?digo moral 'ue &aba de regir las relaciones entre los &ombres. :os
ie# *andamientos afectaban a todos los indiiduos de forma uniersal. i reyes, faraones o
 potentados estaban por encima de la ley. Si la sociedad &umana tena 'ue organi#arse sobre un
 principio distinto al del poder del m7s fuerteJ, todos tendran 'ue obedecerlo. :os derec&os *iranda
], los c? dioos de rac?n. Sol?n y 2ustiniano. la "arta *agna y la "onstitucion de Estados Dnidos
tienen su origen en lo 'ue sucedi? en el Sina.
KPero c?mo pudo un pueblo n?mada. sin tierras. sin poder. 'ue pulu@ laba por un paisa=e poloriento y
surcado de rocas, ad'uirir estas ideas por s mismoL :a clae es 'ue ;a&5 esperaba 'ue todo el
 pueblo eegido leyese lo 'ue Fl &aba escrito. Para imponer esta nuea forma de religi?n. pro&ibi? 'ue
nadie pudiese dar forma a los rasgos fsicos de su ttersona y 'ue nadie intentase imaginar la forma de
otro dios. A partir del Sina. proscribi? la reali#aci?n de todo tipo de im7genes+ s?lo daba su
aprobaci?n a las palabras escritas. o es mera coincidencia 'ue el primer libro escrito en forma
alfab5tica fuese el Antiguo 6estamento. o eiste ninguno anterior.
Anteriormente, A0enat?H y %ammurabi &aban &ec&o intentos para introducir respectiamente el
monotesmo y la ley en sus pueblos. pero estos conceptos abstractos no arraigaron en un principio
 por'ue ambos monarcas gobernaban sobre sociedades en las 'ue s?lo una minora conoca la escritura.
:a ra#?n de por 'u5 no una sino ambas etraordinarias ideas se les aparecieran a la e# cabrilleando en
un espe=ismo, en mitad del desierto, a un grupo de esclaos &uidos, casi al borde de la muerte, le=os de
cual'uier centro del saber de la 5poca, es uno de los grandes enigmas de todos los tiempos. Mui#7 el
acontecimiento decisio 'ue se produ=o en 5poca tan remota. al pie del Sina, fuese la inenci?n del
alfabeto.
 ombre 'ue reciben en EE DD los derec&os de los detenidos por la polica. (. del .1

"APY6D:G 9
 %ebreos / israelitas
;o soy el primero y el <ltimo. fuera de m, no &ay ning<n dios.
Isaas $$+.

:a aparici?n del monotesmo. las leyes codificadas y el alfabeto en el mismo momento de la &istoria no pudieron deberse a
una coincidencia... :as tres innoaciones se apoyaban unas en otras. merced al caricter abstracto de todas ellas.
>obert :oganV.
:

A CIC:IA es el documento escrito m7s antiguo e influyente de toda la &istoria de la &umanidad y

fuente principal de informaci?n sobre el nacimiento del =udasmo. Adem7s de inmortali#ar 
la &istoria del origen del monotesmo, &a serido de respaldo a las es tructuras religiosas, mitol?gicas y
morales de la ciili#aci?n occidental. %abla de forma tan elocuente de la condici?n &umana 'ue sus
erdades espirituales &an tenido resonancia a tra5s de muc&os, diersos y tumultuosos perodos de la
&istoria. En casi todo el mundo 7 estas sagradas escrituras se las conoce como Antiguo 6estamento,
 para distinguirlas del ueo 6estamento. Para los =udos, son simplemente la Ciblia, el :ibro. :os
 primeros cinco libros de la Ciblia conforman la 6or7 (o Pentateuco), la ra# m7s profunda y nudosa de
la literatura y de la tradici?n de Gccidente.
:os libros m7s antiguos de la 6or7 fueron transcritos por primera e# entre 1--- y 9-- a.".@.
Posteriormente sera sometida a tres importantes
V >oben :ogan. 6&e Alp&abet Effect, 4. ! *artn CernalO A+enea negraV+ 
`
reisiones. y. m7s tarde. en el curso del milenio siguiente. se le at re,aran otros libros. Al estudiar los
cinco primeros libros. los inestiadores de la Ciblia &an identificado cuatro oces diferentes 'ue nos
&ablan a tra5s de los siglos y 'ue los epertos conocen como ya&ista (2. por su inicial en ingl5s).
elo&sta (E). sacerdotal (P. de priestly en ingl5s  redactor (>). Al autor de las partes m7s antiguas se le
llama ya&ista por'ue identifica a ios con el nombre singular ;a&5. El autor elo&sta se refiere a
ios mediante el nombre plural Elo&im, y narra una ersi?n diferente del 85nesis y del Fodo 'ue 2O
E tambi5n incluye unas partes 'ue cuentan la &istoria del reino de 2udea. P recibe su nombre por el
car7cter lit<rgico de sus escritos. :os epertos creen 'ue todos estos libros fueron concluidos en el
siglo II antes de nuestra era. >, el redactor final. reali#? las <ltimas reisiones importantes de la 6or7
en alg<n momento entre $3- y $-- a.". Eisten pruebas circunstanciales 'ue nos llean a suponer 'ue
el redactor fuese el profeta E#ra. Muien'uiera 'ue fuese esta persona. 5l o ella reis? las ersiones
anteriores entrete=iendo los caractersticos estilos de 2 y E, por lo 'ue sus relatos, a menudo
contradictorios. parecen ser uno solo. :os epertos bblicos actuales &an logrado separar las dos
ersiones y creen 'ue 2 es anterior a E entre cien3 y 'uinientos aHosV.
En el caos 'ue sigui? a la con'uista de 2udea por los romanos, apro imadamente en la 5poca de "risto
(aHo -), los rabinos, tratando desesperadamente de preserar la identidad =uda, se negaron a
sancionar cual'uier reisi?n posterior del Antiguo 6estamento. Sin embargo, las nueas generaciones
tenan necesidad de reinterpretar las Escrituras a la lu# de los nueos tiempos, y loSte?logos aHadieron
unos aliosos compendios al documento original. El m7s conocido de estos escritos posteriores a la
i7spora es el 6almud.
En 3f, los cristianos canoni#aron el ueo 6estamento, reconociendo al antiguo libro de los &ebreos
como parte integral de su propia &istoria. :uego, los musulmanes &aran algo parecido. :os tres
elementos 'ue conforman el Antiguo 6estamento, el monotesmo, la ley y el mandato de iir seg<n
un criterio 5tico se conirtieron con el tiempo en los alores uniersales de Gccidente.
Para poder estudiar me=or las circunstancias 'ue rodearon el origen del Antiguo 6estamento, debemos
tener en cuenta la &ip?tesis de 'ue es
Elaine Pagels, Ad7n, Era c la serpiente. .
Anne Caring y 2ures "as&ford. 6&e *yt& of t&e 8oddess, $14.
 posible 'ue 1++ escritura alfab5tica no s?lo diese forma a su propio mensa=e. sino 'ue fuese la causante
de 'ue apareciese cuando y en el lugar 'ue lo &i#o. :a conersi?n de lo 'ue &aba sido una me#colan#a
de tradiciones orales fragmentos escritos en una 6or7. co&erente y elocuente. se produ=o
aproimadamente en tiempos del rey aid. o se consera ni un solo fragmento del documento
original. Suponemos su eistencia por'ue se lo menciona en las sucesias ersiones del Antiguo
6estamento. Seg<n todas las tradiciones. la 6or7 fue escrita utili#ando letras. :a Ciblia Slptuaginta fue
traducida al griego por un grupo de setenta rabinos a partir de un manuscrito del siglo II a.".. en
arameo, casi mil aHos despu5s de la primera ersi?n de aid 'ue. a su e#, fue escrita muc&os siglos
despu5s de los &ec&os descritos en los primeros libros del Antiguo 6estamento. Dna diferencia de
tantos siglos entre los sucesos y su transcripci?n debi? influir profundamente en su redacci?n. Es
 probable 'ue una poderosa tradici?n oral &ubiese mantenido ios los relatos mientras los &ebreos
force=eaban con la eoluci?n de la gram7tica alfab5tica, &asta 'ue un erdadero genio literario la
escribiese en un estilo tan elocuente 'ue &oy el libro sigue imponiendo respeto. :os datos
ar'ueol?gicos sugieren 'ue ya en el siglo II a.". los israelitas. al contrario 'ue sus ecinos, conocan
 perfectamente la escritura alfab5tica. :as letras alfab5ticas &ebreas aparecen sistem7ticamente en los
sellos cilndricos utili#ados en el comercio diario a partir de esta fec&a. en lugar de los m7s frecuentes
smbolos ic?nicos de los sellos cilndricos de las culturas ecinas . Pienso 'ue al surgimiento de la
escritura alfab5tica entre los israelitas se deben algunos de los rasgos m7s peculiares del Antiguo
6estamento, 'ue lo diferencian de la &istoria, la religi?n y la literatura de otras sociedades con@
tempor7neas.
El prop?sito de todos los relatos &ist?ricos o mticos rel5cionados con la fundaci?n de una naci?n es su
 propia glorificaci?n. o es probable 'ue un pueblo inente la &istoria de su derrota y esclaitud a no
ser 'ue el relato sira para dignificar su pasado. Sin embargo, el Fodo comien#a cuando el pueblo
&ebreo es sometido a la esclaitud. :a falta de ealtaci?n nacionalista de este relato es absolutamente
inusitada.
Dna posibilidad no carente de base es 'ue =am7s sucediera lo 'ue se relata en el Fodo. :os faraones
egipcios &acan escribir en piedra a sus escribas los &itos fundamentales de sus reinados. Ecepto para
unos po cos perodos 'ue permanecen oscuros. los egipt?logos &an podido reconstruir la cronologa de
todas las dinastas egipcias. A pesar de la obsesi?n por inmortali#ar su &istoria. los egipcios guardaron
silencio en relaci?n con el terna 'ue se nana en el Fodo. Podra parecer 'ue el Fodo y la fundaci?n
de la naci?n israelita fueron acontecimientos &inc&ados desproporcionadamente por una tribu
semin?mada propensa a la eageraci?n, o 'ue los egipcios trataron de restarle importancia a un
innoble episodio de su &istoria. simplemente ec&ando tierra sobre el asunto.
K"?mo es posible 'ue los &ebreos fuesen los adalides del monotesmo y de la ley en un perodo
imbuido de politesmo y de los derec&os diinos de los reyesL KAcaso las grandes ideas de la &istoria
no &an estado inculadas a comunidades asentadasL K"?mo es posible 'ue el concepto de un ios, 'ue
era supremo por'ue no eistan otros dioses. tuiese lugar en una cultura 'ue no posea arte. artesana
o ar'uitectura caractersticos, ni innoaciones en el tipo de armamento y, lo 'ue es m7s significatio,
no posean una patria propiaL KPor 'u5 un principio tan eleado y abstracto como la ley surge en un
 pueblo cuya actiidad principal era pastorear cabras y oe=asL KEiste alg<n otro caso en la &istoria en
'ue un pueblo de pastores saliese del desierto lleando en sus morrales las claes de la ciili#aci?n
occidentalL
En la nuea concepci?n &ebrea de la religi?n, fue ios 'uien eligi? a un pueblo concreto para 'ue
fuese su s<bdito, y no al re5s. En el mundo antiguo, l's dioses siempre &aban sido deidades locales+
su =urisdicci?n se etenda sobre un territorio limitado. Al trasladarse a otro lugar una persona, lo
me=or 'ue poda &acer era aprender los nombres y rituales de sus nueos seHores diinos, si bien la
elecci?n entre la multitud de posibilidades se de=aba a su entera libertad.
Pero eiste un enigma m7s+ Kpor 'u5 ;a&5 les dio a los &ebreos los ie#V *andamientos en forma
alfab5tica y no en escritura =eroglficaL *ois5s &aba sido criado y educado como un prncipe egipcio.
En el caso de 'ue *ois5s conociese bien una lengua escrita, 5sta sera la 'ue &aba aprendido de niHo.
K"?mo, pues, los &ebreos, esclaos en Egipto durante los $3- aHos anteriores y sin una lengua propia
escrita, fueron capaces de leer los mandamientos de ;a&5L
Gtra difusa pero brillante idea 'ue surgi? como el calor del desierto fue la importancia 'ue atribuan a
la =usticia. :o 'ue distingue al :ibro de otras creencias de la 5poca es el tema de la rectitud en el
comportamiento. 'ue impregna todo su contenido. iir una ida piadosa y obedecer 

las leyes escritas era m7s importante 'ue ganar batallas. &onrar al rey o &acer sacrificios a un dios
local. :a =usticia para todos l<e un rasgo peculiar en una 5poca en 'ue el principio dominante era el
 puHo leantado. 2unto a esta idea de rectitud moral. o 'ui#7 debido a ello. surgi? entre los israelitas un
nueo tipo de dirigente. el profeta. :os profetas bblicos eran testigos y crticos de la conducta de los
israelitas. a los 'ue nadie &aba elegido o nombrado. y luc&aban constantemente contra los instintos
m7s abyectos del pueblo.
En otras cosmologas contempor7neas. los &5roes eran ca#adores, guerreros. magos y reyes. Por el
contrario. los persona=es fundamentales de la Ciblia eran &ombres adustos. 'ue clamaban contra la
in=usticia y la impiedad. >econenan constantemente a los israelitas record7ndoles 'ue a ;a&y5, al
contrario 'ue todas las deidades anteriores o contempor7neas. con la posible ecepci?n de la diosa
egipcia *aat, s?lo le preocupaba 'ue su pueblo iiese en la erdad. :os profetas no alcan#aban su
 posici?n por nacimiento, nombramiento, elecci?n o imposici?n, sino por'ue estaban inspirados por 
ios y eran =ustos. Por la mera fuer#a de@sus personalidades, estos &ombres carism7ticos &acan
cumplir la ley de la Alian#a. :os reyes se &umillaban ante ellos y el pueblo llano respetaba sus pro@
nunciamientos. :os profetas clamaban contra la apostasa, la idolatra y la ini'uidad. Arremetan
contra los abus?s de los ricos y lascalamidades de los pobres. Apuntalaron la resistencia de los
israelitas contra las muc&as y opulentas tentaciones de otras religiones menos eigentes de las culturas
'ue les rodeaban. :os profetas llearon a cabo estas tareas sin e=5rcito, polica o castigosO consiguieron
mantener a su =oen naci?n en el camino recto y estrec&o eclusiamente mediante la e&ortaci?n, ya
'ue podan &ablar con autoridad sobre los principios epuestos en un libro escrito por ios. aTr 
Mui#7 la desiaci?n m7s etraordinaria de las conenciones imperantes en a'uella 5poca fue 'ue la fe
&ebrea no crea en la ida futura. :a 6ierra de los *uertos desempeHaba un papel dominante en el
sistema de creencias egipcio, y, aun'ue *ois5s y los &ebreos surgieron de la cultura egipcia, en ning<n
lugar de la 6or7 se menciona la eistencia de la ida despu5s de la muerte. :a renuncia a la idea de la
inmortalidad planteaba sin duda un problema espinoso para los profetas. Dn sacerdote egipcio poda
apercibir a los fieles de 'ue, al morir, *aat pesara sus acciones &umanas en la balan#a diina de la
 =usticia en presencia de Anubis, el dios con cabe#a de c&acal, temible seHor del mundo subterr7neo. Dn
 profeta israelita no poda inocar el espectro de un =uicio similar en el mundo fu turo por'ue. seg<n las
creencias de los israelitas. el mundorsiruro no s
ta. Sin embargo. los israelitas eran sin duda el m7s po de todos los pueblos de la antigedad. :os
 profetas de Israel conencan y obligaban a sus seguidores a obserar la ley. inculcando en su pueblo
la creencia de 'ue un =ue# seero y omnisciente les obseraba constantemente en todas sus acciones.
en todo tiempo y en todo lugar. Es as como el sentido de la culpa surgi? entre los israelitas.
Egipcios, babilonios, griegos y romanos no tenan en su lengua ninguna palabra 'ue significase
pecadoJ+ los israelitas aportaron la palabra y el concepto a la corriente de la ciili#aci?n occidental. y.
con ello. lograron desiarla de su curso. Cabilonios y egipcios crean 'ue el destino de las personas
estaba en manos de los dioses. :os profetas de la Ciblia conencieron a todos los israelitas de 'ue las
decisiones eran de su eclusia responsabilidad. :os profetas introdu=eron la idea del libre albedro e
&icieron 'ue la angustiosa decisi?n entre el bien y el mal recayese en <ltima instancia sobre la
conciencia del indiiduo.
:os egipcios nunca crearon un c?digo legal 'ue eplicase en detalle las reglas morales. urante la
mayor parte de la &istoria de Egipto. el pueblo dependa de la clase sacerdotal, 'ue era la 'ue reali#aba
el n<mero eigido de sacrificios y lleaba a cabo las ceremonias para apaciguar a los dioses ]. :os
 mesopot7micos y los griegos de la 5poca arcaica crean 'ue su pante?n 5staba poblado por dioses y
diosas 'ue tenan otras cosas me=ores 'ue &acer 'ue pasar sus das igilando los defectos de sus s<b@
ditos mortales. "omo sis deidades estaban enfrascadas a menudo en sus propias debilidades, la gente
crea 'ue sus actos inmorales tambi5n pasaran inadertidos. El ingenio era tenido en la m7s alta
consideraci?n. En la Gdis0a, Atenea alaba a Dlises del siguiente modo+
As di=o y sonri? la diosa de o=os brillantes, Atenea, y lo acarici? con su mano... Astuto sera y
trapacero el 'ue te aenta=ara en toda clase de engaHos, por m7s 'ue fuera un dios el 'ue tuieras
delante. esdic&ado, astuto. 'ue no te &artas de mentir, Kes 'ue ni si'uiera en tu propia tierra as a
 poner 
fin a los engaHos y las palabras mentirosas 'ue te son tan 'ueridns.
] El =uicio de los indiiduos despu5s de la muerte fue una conenci?n tarda en la religi?n egip cia. Bue
ad'uiriendo importancia en la medida en 'ue *aat fue ganando ascendiente c la escritura &ier7tica
suplant? a la =eroglfica.
 %omero, Gdisea, cap. ^III, !49.

Adem7s de su alore inteligencia, la conducta des&onesta de Dlises es el rasgo clac e 'ue le conierte
en &5roe. En el sistema israelita. la falsedad es recalificada como maligna. Si Dlises &ubiese sido =udo
&abra sido un pecador empedernido.
Sin la eistencia de consortes o parientes 'ue distra=esen su atenci?n, ;a&5 poda preocuparse por 
todos y cada uno de los indiiduos de su pueblo elegido. ; en erdad 'ue lo &i#o. :a compasi?n era
una caracterstica 'ue estaba significatiamente ausente en los panteones de otras culturas. Al
contrario de los confiados dioses politestas. ;a&5 se preocupaba con erdadero celo. Si alguien
trataba de estafar a una iuda o a un &u5rfano, o no era &ospitalario con los forasteros. ;a&5 lo saba y
se eno=aba. :os antiguos israelitas establecieron una relaci?n personal con ;a&5. Al contrario 'ue los
distantes *ardu0, Am?n y Caal, ;a&5 actuaba en la ida cotidiana y no de=aba de interenir en los
asuntos diarios de la gente corriente. %aba eplicado con estremecedor detalle lo 'ue esperaba de to@
dos y cada uno de los israelitas. 6odas sus leyes &aban sido puestas por escrito y todos las conocan,
ya 'ue era mandato imperatio del =udasmo 'ue todos los arones deban saber leer ) escribir. :a
ignorancia de la ley no eima de su cumplimiento.
Briedric& iet#sc&e proclam? en 1444 ios@&a muertoJ por'ue &aba obserado 'ue ios &aba
 pasado a tener solamente una importancia marginal. iet#sc&e seHal? 'ue la ciencia. la filosofa, la
 psicologa y las leyes constitucionales &aban empe'ueHecido el papel de ios en la ida cotidiana de
la mayora de las personas. Sin embargo, en el "reciente B5rtil, &ace 3.4-- aHos, el culto diino era
una actiidad crucial de la actiidad &umana. Poco era lo 'ue suceda a un indiiduo 'ue no estuiese
ligado a las fuer#as sobrenaturales. En las lenguas mesopot7mica, egipcia o &ebrea de la 5poca no
eista si'uiera una palabra 'u5 significase religi?nJ, por'ue la religi?n no era una categora distinta]
del diario iir. "ual'uier innoaci?n 'ue cambiase la forma del culto &abra constituido una
erdadera reoluci?n.
esde los tiempos m7s remotos de los 'ue poseemos datos sobre la eoluci?n de la &umanidad, los
 pueblos &an creado santuarios sagrados. :as gentes de un determinado lugar identificaron en un cierto
momento 7rboles. rocas, cueas, bos'ues, arboledas, bos'uecillos, ros y montaHas como lugares de
morada de los dioses o de otros espritus. :a eistencia de lugares sagrados &a sido un rasgo inariable
de todas las religiones. Poro los &ebreos no tenan este apego ni sentan esta reerencia por lose
`
lugares sagrados. "onsiderando el car7cter milagroso de lo 'ue sucedi? al pie del monte Sina. uno
 podra esperar 'ue los &ebreos &ubiesen seHalado el lugar mediante la construcci?n de un santuario o
un templo. %asta &oy. los te?logos y los ar'ue?logos no &an sido capaces de establecer la situaci?n de
este legendario lugar.
esde el punto de ista de la pr7ctica, los israelitas no consideraban sacro ning<n lugar por'ue no
tenan un territorio propio y siempre estaban de a'u para all7. "omo para ellos no &aba ning<n lugar 
 sagrado. el ios al 'ue adoraban no se poda incular a un lugar fi=o. Dn concepto 'ue eplica en parte
 por 'u5 la idea de ;a&5 era nuea es. 'ue al contrario 'ue las deidades anteriores. Fl estaba en todas
 partes.
Aun'ue nunca designaron ning<n lugar determinado como sagrado. los israelitas crean 'ue los ie#
*andamientos 'ue ;a&5 les dio en el monte Sina eran la posesi?n m7s preciada de la tribu. Para
&onrar este don diino construyeron una ca=a de madera en la 'ue transportar la palabra escrita de
;a&5 durante sus correras por la regi?n. A esta ca=a llamaron Arca de la Alian#a y la consideraron el
sanctasanct?rum.
"uando *ois5s o alguno de los leitas la abran peri?dicamente a los fieles, la congregaci?n temblaba
de miedo al saber 'ue estaban en presencia de la diinidad. Pero al contrario 'ue en los
sanct7sanct?rums de otras religiones, en 5ste no &aba una imagen de un dios+ dentro del Arca &aba
 palabras escritas. Por primera e# en la &istoria los pueblos no eneraban una imagen de la diinidad,
sino sus palabras escritas. y por primera e# la religi?n eiga 'ue sus fieles supieran leer+ ; *ois5s
les dio esta orden+ ... leer7i esta :ey a odos de todo IsraelJ (euteronomio 31+1-@11). :a lectura de la
6or7 sigue siendo la m7s sagrada obligaci?n de todos los =udos ]. :eer sobre la diinidad en lugar de
contemplar su imagen supuso una ruptura tan radical con las pr7cticas anteriores 'ue. en un principio,
las palabras compartan el lugar en el Arca con unos cuan@
] En todas las culturas del mundo, los ancianos establecen un rito de tr7nsito para los =?enes 'ue
llegan a la edad adulta. En pr7cticamente todas las dem7s culturas contempor7neas. la tarea tena un
car7cter fsico+ matar un le?n, ayunar, sobreiir en la sela o en el desierto, o someterse a dolorosas
escarificaciones. S?lo los &ebreos obligaban a sus =?enes a demostrar 'ue &aban ad'uirido la
comple=a facultad de la lectura. urante la fiesta del Car *it#a&, el =oen 'ue acaba de cumplir trece
aHos &a de leerla 6ora ante la congregaci?n. En el =udasmo, se trata de un ritual tan importante como
lo puede ser una boda o un funeral. %asta &ace poco s?lo los niHos podan ser Car *it#a&. En la
actualidad, tambi5n las niHas pueden participar en la ceremonia y conertirse en Cat *it#a&. Aun'ue
se trata de un ritual antiguo, no se lo menciona en la 6ora. "iertos documentos del signo II mencionan
I 1 VI de trece aHos oco la edad adultu.,para la religi?n, si bien la pr7ctica n? se etendi? &asta cl
nic+dieo.

tos iconos. especialmente una serpiente de bronce reali#ada por el propio *ois5s. Posteriormente. los
israelitas destruiran todas las im7genes. :a palabra no se dignaba compartir su sitio con ninguna otra
reli'uia, estatua. smbolo o mandala].
En otros lugares. todos los dem7s pueblos siguieron inistiendo a las im7genes de las diinidades con
 poderes diinos, creando amuletos de fertilidad. postes tot5micos o estatuas de diorita. S?lo en el Sina
se abandon? esta pr7ctica. ,Mu5 factor Wpodramos preguntamosW permiti? 'ue los antiguos &ebreos
dieran el salto desde el culto a una estatua concreta &asta la abstracci?n de un logos diinoL
:a respuesta est7 en las p7ginas del Antiguo 6estamento, al 'ue muc&os consideran un relato &ist?rico,
ra#onablemente erdico, de un pueblo rodeado por un nimbo milagroso. ;o pienso 'ue ni su
liberaci?n de la esclaitud ni la separaci?n de las aguas del mar >o=o fueron un milagro. 6ampoco lo
fue el surgimiento del monotesmo o las leyes+ y tampoco lo fue la ealtaci?n de la rectitud en las
acciones &umanas. 6odas estas epifanas fueron resultado del milagro. El milagro, pienso, fue la
reducci?n de millares de smbolos gr7ficos a dos docenas. 6odas las cuestiones y los enigmas
 planteados en las p7ginas 'ue anteceden pueden contestarse y comprenderse si suponemos 'ue los
antiguos &ebreos fueron los primeros 'ue 7doptaron la escritura alfab5tica.
:os ie# *andamientos fueron transmitidos, con toda probabilidad, en una forma alfab5tica no muy
diferente a la del espaHol moderno en 'ue se est5n leyendo estas p7ginas. :as letras abstractas, la
secuencia gramatical y los fonemas uniconsonantes del &ebreo antiguo se basan en los mism?s
 principios. Al alfabeto se debe el 'ue todos pudieran aprender a leer y escribir. Dna tecnologa de la
comunicaci?n tan absolutamente noedosa &abra de cambiar de tal modo las percepciones culturales
'ue los primeros en utili#arla fueron los 'ue introdu=eron los rasgos fundamentales 'ue subyacen en la
 ciili#aci?n occidental.
El sonido de las palabras &abladas puede tener un gran poder. Por e=emplo, eiste un profundo
 parecido entre la recitaci?n de la misa cat?lica y los c7nticos del &induismo. :a introducci?n de las
sagradas escrituras =udas signific? 'ue la palabra escrita y silenciosa sustituy? a la au@
] 2osefo. en :a guerra de los =udos. nos cuenta c?mo Pompeyo, el general romano, esperaba
conenirse en el primer gentil en entrar en el sanctasanct?rum del 6emplo cuando 2erusal5n cay? ante
los romanos en 3 a.". Seg<n los rumores, en este lugar &aba un dolo monstruoso del dios de los
 =udos. Al entrar y profanar el lugar, Pompeyo retrocedi?+ en la sala no &abla absolutamente
nada.
toridad  al car7cter sagrado de la palabra &ablada. reduciendo as la importancia de los sonidos en la
liturgia y de las im7genes concretas en d culto.
Para los antiguos. la escritura era bru=era. :a escritura es algo tan presente en la sociedad occidental
moderna 'ue son muc&os los 'ue no logran imaginar lo 'ue represent? para, a'uellos 'ue por 
 primera _ e# adoptaron esta &erramienta 'ue &abra de transformar la cultura. :a palabra escrita tiene
 peso, graedad y autoridad, caracteres de los 'ue carece la palabra &abladaO una firma compromete el
&onor de una persona en mayor grado 'ue un =uramento+ las &abladuras no pueden competir con una
declaraci?n escrita+@&ablar no cuesta nada.
:a palabra escrita es fundamentalmente inmortal. A un primate &iperconsciente 'ue se &ubiese dado
cuenta de la ineitabilidad de la muerte, el descubrimiento de un m5todo de proyectarse a uno mismo
m7s all7 de la ida le parecera algo milagroso. Mui#7 esta caracterstica de la palabra escrita eplica la
ausencia de ida despu5s de la muerte en el reolucionario sistema de creencias israelita.
En otras religiones de la 5poca, unos sacerdotes resplandecientes en sus t<nicas de brillantes colores
reali#aban sacrificios ceremoniales y rituales procesionales. El aire estaba impregnado de incienso, y
el pulso rtmico de la m<sica y la dan#a contribua a una sobrecarga de impresiones sensoriales. Estos
acontecimientos religiosos tan coloristas, en los 'ue todos los sentidos participaban y a los 'ue se
asista en grupo, dependan m7s directamente del lado derec&o del cerebro.
:a nuea fe israelita eiga a los &ombres 'ue leyeran un teto escrito sagrado, siendo la escritura una
funci?n claramente inculada al lado i#'uierdo del cerebro. e &ec&o, la primera religi?n basada en el
alfabeto, y las 'ue luego se crearon a partir de ella, pro&ibiran con el tiempo por completo el uso de
los colores brillantes, de la misma manera 'ue suprimieron dolos, campanas, tambores, dan#a,
incienso, cmbalos y todo tipo de im7genes. En un determinado momento, aun'ue podan formar parte
de un grupo mayor, los =udos ortodoos (los primitios cristianos, los musulmanes ortodoos o los
 primeros protestantes) se estan s?lo con colores negro y blanco, entrando en ntima comuni?n con su
diinidad inisible leyendo un teto en blanco y negro. 6odos los taleds y yarmul0es (solideos) se
limitaban tambi5n a estos colores].
] Por ra#ones 'ue eplicaremos en captulos posteriores, esta tendencia se est7 inirtiendo.
En comparaci?n con las epopeyas religiosas de "ana7n. Egipto y *esopotamia. en la 6or7 abundaban
los gestos de compasi?n y de car7cter 5tico progresista. Por e=emplo. al guerrero israelita se le pro&iba
iolar o esclai#ar a las mu=eres del enemigoO a las iudas de los soldados muertos se les permita
llorar la muerte de sus esposos. 6odas a'uellas 'ue no se casasen con los guerreros israelitas &aban de
ser puestas en libertad (euteronornib !1+1-@1$).
A pesar de estos aances en las posiciones V5ticas del mundo antiguo, la nuea religi?n israelita
introdu=o los primeros e=emplos de intolerancia religiosa en la &istoria de la &umanidad. :a enofobia
ideol?gica de los israelitas sera para preserar su identidad. pues sin ella &ubiesen contrado
matrimonios con otros pueblosO ante la adersidad, &abran abandonado su fe, y probablemente
&abran desaparecido de las p7ginas de la &istoria. Se podra decir 'ue su celo religioso no admita
compromiso. ;a&5 despreciaba el culto de las im7genes. y al conertir la fe en un solo ios, en
criterio supremo del alor de los &ombres, los israelitas adoptaron una postura de superioridad
respecto a los pueblos 'ue siguieron adorando a los dolos.
:os sectarios pre=uicios de los israelitas se destacaban iamente de las otras religiones de la 5poca.
 En el politesmo eistan muc&as categoras =er7r'uicas. %aba dioses nacionales, locales, familiares y
&asta personales. Entre los antiguos eista una especie de regla de oro. 6odos respetaban a los dioses
de otros pueblos y esperaban 'ue, en reciprocidad, sus dioses fuesen respetados]. Para todos, ecepto
 para los israelitas, pareca eidente 'ue tena 'ue &aber un gran n<mero de dioses y de diosas, y era
frecuente 'ue una cultura incorporase rasgos de otras religiones for7neas a la suya propia. o eiste ni
un solo caso documentado en 'ue los seguidores del dios egipcio 6ot sa'ueasen los templos de los 'ue
&onraban a Pta&. :os deotos de *ardu0 no asesinaban a los 'ue adoraban a Caal. :os partidarios del
militarista Ares =am7s atacaron a los seguidores del belicoso Apolo. Por naturale#a, las religiones
 politestas fomentaban la tolerancia. :a piedad no conduca indefectiblemente al odio religioso, como
tantas eces &a sucedido a lo largo de la &istoria. Si bien &ubo muc&os y sangrientos conflictos
territoriales, por mu=eres, botn o la engan#a de una afrenta, en la antigedad, antes de la aparici?n
del monotesmo, no eistieron guerras de religi?n.
] 6ras la con'uista de territorios enemigos, no era raro 'ue los encedores derribaran las im7genes de
los dioses de los encidos. Esta profanaci?n era una torpe demostraci?n de poder. Sin embargo. lns
guerras =am7s se debieron a motios religiosos.
Dna posible eplicaci?n podra ser 'ue el monotesmo no es un refle=o de la sociedad &umana. :os
&ombres son ante todo animales sociales. Dna deidad 'ue estuiese sola no por decisi?n propia. sino
 por'ue no eistan compaHeros. era un concepto 'ue no tena parang?n en la sociedad &umana. El
ios de los israelitas no tena mu=er. &i=os. padre o madre.
El monotesmo faoreca 'ue la gente pensara de forma diferente. Dn ios monotesta no inculado a
una imagen concreta es un concepto muy abstracto. :a abstracci?n es un componente decisio del
ra#onamiento l?gico. y su uso puede liberar a los &ombres de la superstici?n. Sin embargo. para poder 
adorar un ios abstracto se tuo 'ue pagar un precio terrible. Si todo el mundo acepta 'ue eiste un
solo i?s, y los diferentes grupos lo conciben de forma diferente, Kcu7l de todas las percepciones de la
diinidad es la correctaL Esta cuesti?n &a incitado a los monotestas a guerrear con una intensidad y
unos ob=etios 'ue =am7s conocieron las culturas politestas. Buera del Gccidente monotesta, los
 pueblos se &an matado entre s por'ue su aspecto, sus estidos, su &abla o sus gestos eran diferentesO
 pero matar s?lo por'ue alguien cree en una idea abstracta diferente desat? en el mundo un aliento de
odio sin precedentes. Asolar otro poblado para robar sus caballos tiene una l?gica pr7ctica. *atarse
 por abstracciones religiosas, filos?ficas o econ?micas es demencial.
Si amonton7semos en un solo lugar los cr7neos de la gente 'ue &a muerto en nombre de ios,
2esucristo o Al7 en las guerras y persecuciones religiosas, formaran una montaHa enorme. Si
calcul7semos el coste e& t5rminos de sufrimieV ito &umano del monotesmo, no pensaramos 'ue las
otras religiones 'ue eisten o &an eistido en el mundo son primitias. El monotesmo fue un aance
importante en el progreso de la &umanidad, pero su coste fue terrible.
K"?mo se puede eplicar este singular rasgo de la reolucionaria fe &ebraicaL KMu5 otro u otros
factores inspiraron este etremismoL Dno.de los efectos 'ue pudo tener este nueo medio de
comunicaci?n, abstracto, lineal, secuencial y reduccionista, fue la transformaci?n de los pueblos 'ue lo
aprendieron &acia un modo de actuaci?n masculino caracterstico del &emisferio i#'uierdo del cerebro.
K; acaso no es una manifestaci?n de esta transformaci?n en faor del lado i#'uierdo del cerebro la
enorme certe#a en la =uste#a de las propias causasL El monotesmo era una idea muy abstracta. El
alfabeto, de forma subliminal, &i#o 'ue sus practicantes fuesen intolera& cs con otros sistemas
religiosos ic?nicos. "onforme a) amos
aan#ando a tra5s de la &istoria, ir5 presentando otros e=emplos de este. oscuro aspecto de la escritura
alfab5tica.
El segundo mandamiento resulta tambi5n curioso+ o te &ar7s escult,+@a ni imagen alguna ni de lo
'ue &ay arriba en los cielos. ni de lo 'ue &.+, aba=o en la tierra, ni de lo 'ue &ay en las aguas deba=o de
la tierraJ 1 F_odo !-+$). Esta proscripci?n de las im7genes se repite en toda la 6or7.
:os ie# *andamientos son el n<cleo de la fe de los israelitas, y la 5tica 'ue en ellos sube ace era
muc&o m7s perfecta 'ue la de otras culturas contempor7neas. El mandamiento de &onrar al padre a la
 madre. por e=emplo. reconoce la importancia de la madre en las relaciones familiares. "on todo. para
el lector del siglo ^^ algo se ec&a en falta. ;a&5 no incluy? en sus mandamientos el amor a los
dem7s. Este mandato se encuentra oculto en :etico 19+14+ ....Amar7s a tu pr?=imo como a ti mismo.J
:os <ltimos seis mandamientos no nos resultan etraHos. Sera un caso ins?lito el 'ue una sociedad
 pudiese mantenerse sin 'ue sus miembros cumpliesen la obligaci?n de &onrar a sus padres y de no
matar, robar, mentir. codiciar los bienes de otro, calumniar o cometer adulterio. :os cuatro primeras,
sin embargo, resultan muy peculiares. 6odos ellos parecen 'uerer faorecer la escritura alfab5tica al
rec&a#ar la forma de conocimiento caracterstica del &emisferio derec&o.
El primer mandamiento, ;o ;a&5 soy tu ios... o &abr7 para ti otros dioses delante de mJ (Fodo.
!-+ !@3), anuncia la desaparici?n de la diosa. El metamensa=e del mandamiento es+ ;o soy la <nica
diinidad. ;o soy un &ombre y no tengo ni necesito esposa o compaHera.J Si bien nunca se afirma
eplcitamente en el Antiguo 6estamento 'ue ;a&5 sea masculino, todos sus ttulos WSeHor, Sebast,
>ey. Soberano y *aestroW son masculinos sin lugar a dudas. *7s a<n, los dos nombres 'ue recibe en
la Ciblia, ;a&5 (Adonay) y Elo&im, son nombres masculinos. :a S&e0ina, un aspecto femenino de la
espiritualidad entre los =udos, muy posterior, no se menciona en la 6or7 ]. tt@
El primer mandamiento declara 'ue ;a&5 no a a tolerar la menci?n de una diosa. Puesto 'ue los
&ebreos, y *ois5s con ellos, procedan de Egipto Wla cultura de todo el mundo antiguo 'ue m7s
adoraba a las diosasW, el primer mandamiento representaba una ruptura radical con el pasado. ado
'ue todo el mundo admite 'ue la ida es una con=unci?n de principios masculinos y femeninos, la
eclusi?n de toda presencia femenina 'ue se desprende del primer mandamiento la conierte en la
frase m7s radical =am7s escrita.
] Autores =udos posteriores identificaron la S&e0ina como la fuer#a femenina. Su nombre no aparece
&asta el siglo I.
6ened muc&o cuidado de osotros mismos... no ay7is a per_ emir, os &ag7is alguna escultura de
cual'uier representaci?n 'ue sea+ figc@a masculina o femenina. figura de alguna de las bestias de la
tierra. figc@O+ de alguna de las aes 'ue uelan por el cielo, figura de alguno de los rep tiles 'ue serpean
 por el suelo, figura de alguno de los peces 'ue &ay en las aguas deba=o de la tierra. (euteronomio
$+1@14.)
:a eplicaci?n tradicional del segundo mandamiento es 'ue trataba de eitar 'ue el pueblo adorase a
otros dioses. Esto podra parecer ra#onable si ;a&5 s?lo &ubiese proscrito &acer im7genes esculpidas.
 pero su pro&ibici?n es total+ ninguna figura de ninguna cosa. KPor 'u5 O1 dibu=o de un p7=aro en uelo
o un pe# saltando al sol podra representar una amena#a para FlL El segundo mandamiento pro&be a
los israelitas transmitir cual'uier tipo de informaci?n ic?nica+ ilustraciones. dibu=os o cual'uier tipo de
arte. En el estado actual de nuestros conocimientos. =am7s eisti? una cultura 'ue pro&ibiese el arte
figuratio. KPor 'u5 la pro&ibici?n contra las im7genes fue el segundo mandato en orden de im@
 portancia para llear una ida =ustaL Si los ie# *andamientos se dispusieran seg<n el orden de su
relatia importancia en la sociedad actual. con seguridad el segundo sera colocado el <ltimo por la
mayora de las personas, y el segundo lugar se le concedera al seto, 'ue dice o matar7sJ. As
 pues, seg<n el ec7logo, el arte es m7s peligroso 'ue el asesinato..
En el Antiguo 6estamento, la intolerancia religiosa se manifiesta principalmente en el odio a las
im7genes. :a palabra dolo procede del latn idolum, 'ue a su e# deria de la palabra griega eidolon,
'ue significa imagen. o fue la fe pagana en los dioses o el ritual de su culto lo 'ue inflam? las
 pasiones de los &ebreos, sino el apego de los paganos a las im7genes de los dioses. En todo el Antiguo
6estamento, los principales profetas y los israelitas m7s obserantes de su religi?n arremeten contra el
 pecado de idolatra. En >eyes !, 1-+3-, ;a&5 alaba a 2e&< por &aber dado muerte a los sacerdotes de
Caal, por'ue adoraban dolosO cuando los israelitas se disponen a inadir "ana7n, El les da las
siguientes instrucciones+
arro=ar5is delante de osotros a todos los &abitantes del pas. estruir5is todas sus im7genes pintadas,
destruir5is sus estatuas de fundici?n. sa'uear5is todos sus altos. (<meros 33+!.)
Dna posible eplicaci?n de la profunda &ostilidad de los israelitas &acia las im7genes es 'ue. al &aber 
 descubierto la inmensa utilidad de la escritura alfab5tica. consideraban 'ue la informaci?n ic?nica era
una amena#a para su reci5n ad'uirida &abilidad. Aprender a pensar sin recurrir a im7genes es algo
indispensable en la escritura alfab5tica. o &agas im7genesJ es una pro&ibici?n del sistema de
conocimiento por patrones del &emisferio derec&o. 6odos los 'ue obede#can este mandato comen#ar7n
inconscientemente a oler la espalda al arte y a las im7genes asociadas a la 8ran *adre, y. dando un
giro de 14- grados. buscar7n por el contrario la protecci?n e instrucci?n de las palabras escritas de un
Padre 6odopoderoso.
El tercer mandamiento pro&be pronunciar el nombre de ;a&5. o tomar7s en falso el nombre de
;a&5, tu ios+ por'ue ;a&5 no de=ar7@sin castigo a 'uien toma su nombre en falso.J Este
mandamiento situado inmediatamente despu5s de la proscripci?n de las im7genes, refuer#a la im@
 portancia de las palabras sobre los iconos. En tanto 'ue en el segundo mandamiento se pro&be todo
tipo de im7genes, ;a&5 seHala la importancia de las palabras pro&ibiendo s?lo el uso de una+ su
 propio nombre. "omo los fieles no pueden utili#ar im7genes para &onrarle, la <nica manera de
glorificarle es utili#ar todas las otras palabras disponibles. 6odas ellas caen dentro de la =urisdicci?n
del lado i#'uierdo del cerebro.
En el 85nesis, la primera orden 'ue ;a&5 da a Ad7n no es algo pr7ctico, como la forma de &acer 
fuego o la fabricaci?n de un armaU:a primera cosa 'ue enseHa al primer &ombre es a nombrar todas
sus criaturas. En este acto, ;a&5 'uiere de=ar claro 'ue la capacidad de nombrar es la facultad m7s
 poderosa 'ue confiere.a los mortales. Al nombrar las cosas, Ad7n ad'uiere el domino sobre toda la
tierraJ]. El nombre confiere significado y orden. ombrar es conocer. "onocer es dominar.
El cuarto mandamiento es una instrucci?n para llear el c?mputo del tiempo+ >ecuerda el da del
s7bado para santificarlo. Seis das traba=ar7s &ar7s todos tus traba=os. pero el da s5ptimo es da de
descanso para ;a&5. tu ios...J Siete das no es ning<n punto natural de ruptura en ninguno de los
ritmos cclicos de la naturale#a. ecepto en los cuartos de la luna. :as nubes y los tres das de la
lunaci?n en 'ue la luna no es isible &acen bastante dificultoso poder calcular siete das mediante la
obsen aci?n de la luna ].
"ontar los das entre los s7bados era el m7s sencillo de los mandatos dependientes del tiempo del
:etico. :os c7lculos matem7ticos se iban &aciendo m7s y m7s comple=os. y algunos re'uieren una
gran dosis de rigor para calcularlos. eamos un e=emplo+
Seis aHos sembrar7s tu campo... pero el s5ptimo aHo ser7 de completo descanso para la tierra...
"ontar7s siete semanas de aHos, siete eces siete aHosO de modo 'ue el tiempo de las siete semanas de
aHos endr7 a sumar cuarenta y nuee aHos. Entonces en el mes s5ptimo, el die# del mes. &ar7s resonar 
clamor de trompetas... eclarar5is santo el aHo cincuenta. y proclamar5is en la tierra liberaci?n para
todos sus &abitantes. Ser7 para osotros un =ubileo. (:etico !+3@1-.)
"omo un =ubileo era un acontecimiento feli# en el 'ue se liberaba a los esclaos, incluso a los
oprimidos les interesaba este e=ercicio aritm5tico. inguna otra cultura en ese momento de la &istoria
instruy? =am7s a todos sus seguidores, n? s?lo a la clase sacerdotal, para 'ue calculasen estos perodos
de tiempo tan comple=os..
El d5cimo mandamiento sienta las bases de la idea de =usticia ya 'ue un correcto sentido del tiempo
lineal es necesario para poder concebir la dilaci?n del castigo y el apla#amiento de la recompensa. A
los pueblos iletrados no les interesa tanto la noci?n de =usticia como a los 'ue conocen la escritura,
 por'ue no conciben el tiempo como algo lineal. El da del =uicio s?lo aparece en las culturas 'ue
 poseen escritura. :os pueblos 'ue no la poseen tienden a concebir la muerte como un tr7nsito &acia
otro mun@
i
 :os 'ue isitan las pinturas rupestres pre&ist?ricas suelen salir sobrecogidos. "on una gran maestra,
los artistas paleolticos imbuyeron a las im7genes de bisontes, renos y caballos del espritu de estos
animales. y de una misteriosa manera ad'uirieron alg<n tipo de dominio sobre ellos. Pero ;a&5 no
enseH? a Ad7n a dibu=ar mim5ticamente a los animales. En esta nuea religi?n. ba#ada en la palabra. el
 poder de 'ue antes se &aba reestido a las im7genes 'uedaba transferido a la palabra.
] Seg<n las inestigaciones modernas, siete es la mayor cantidad de n<meros de una serie aritm5tica
'ue la mayora de las personas pueden recordar con cierta seguridad. Esta es la ra#?n por la 'ue los
n<meros de tel5fono s?lo tienen siete dgitos.
>oben Q. Bun0. >oy Q. %ooer y 6&e 2esus Seminar, 6&e Bie 8ospels+ >V&ar id 2esus >nIl . ay,
!4. `

do. no corno un da ante un tribunal. :os alfabetos etienden el sentido del tiempo  &acen a los 'ue
lo poseen m7s conscientes de la posibilidad de una recompensa en un momento muy ale=ado.en el
tiempo.
:os pueblos 'ue posean la escritura alfab5tica tambi5n tomaron conciencia de las posibilidades 'ue
ofreca la escritura de la &istoria+ la secuencia cronol?gica de los acontecimientos. A&imao#. autor del
:ibro de Samuel. es anterior a %erodoto en arios siglos. Sin una gua preia, escribi? una obra
maestra de la &istoriografa. llena de intensidad dram7tica, estilo literario e introspecci?n psicol?gica.
El cuarto mandamiento parece guardar escasa relaci?n con la 5tica. :o 'ue &ace realmente ;a&5 es
dar instrucciones a su pueblo para 'ue sea consciente del curso del tiempo, para 'ue llee el c?mputo y
 para 'ue conmemore su paso. :a conciencia de un concepto abstracto como el tiempo &abra de ser de
inter5s crucial para las posteriores culturas basadas en el alfabeto. Ser7n ellas las 'ue inenten y
'ueden fascinadas por relo=es de sol, clepsidras, p5ndulos, disparadores de relo=es, ruedas dentadas,
engrana=es y calendarios. Binalmente. un grillete 'ue seHala el tiempo colocado en la muHeca les &ar7
esclaos del tiempo para siempre. El tiempo. como ya &e seHalado, es el rasgo clae del &emisferio i#@
'uierdo del cerebro.
"ada uno de los cuatro primeros mandamientos refuer#a la capacidad de las personas para pensar de
forma abstracta, lineal y secuencial. En con=unto, faorecen un estado mental 'ue refuer#a el uso de la
escritura alfab5tica. El aprendi#a=e del alfabeto, a su e#, refuer#a la creencia en la =uste#a absoluta de
los cuatro primeros mandamientos. En otras culturas &an eistido otras normas de conducta escritas.
Sin embargo, los cuatro primeros mandamientos no se encuentran a la cabe#a de ninguna otra relaci?n
de preceptos 5ticos fuera de Gccidente.
Pong7monos por un momento en el pelle=o de *ois5s, =efe de un grup<sculo de personas 'ue &an
descubierto un aance tecnol?gico 'ue al parecer puede ayudar a conformar una sociedad muy
co&esia. Imaginemos 'ue *ois5s es un isionario y 'ue adierte 'ue este nueo m5todo de per@
cepci?n puede tener efectos muy profundos en toda cultura 'ue lo emplee. Supongamos, por <ltimo,
'ue nos enfrentamos al problema de c?mo persuadir a otros de 'ue aprendan el nueo m5todo. Si
logr7semos inestir a las palabras de poderes m7gicos, podra aumentar de forma significatia el
inter5s en ellas de la gente corriente. Para empe#ar, las palabras escritas ya son m7gicas para los 'ue se
est7n iniciandoO de a& a afirmar 'ue son la creaci?n de un ios omnisciente  omnipotente no &ay
m7s 'ue ..n paso. Su mensa=e estaba escrito en un c?digo secreto. :os 'ue desea.en acceder al secreto
 liberar la fuer#a sobrenatural contenida en las p..ibras tendran 'ue aprender a leer y a escribir. Para
eliminar la competencia. declararamos 'ue el culto a las im7genes. el otro m5todo de perce,ci?n de
la realidad, 'uedaba pro&ibido. A ios se le despo=? de to. a imagen. e &ec&o. era un pecado terrible
intentar incluso imagin7rselo. 6al corno ;a&5 &aba adertido a *ois5s+ Pero mi rostro no podr7s V
e@@ loO por'ue no puede erme el &ombre y seguir iiendoJ (Fodo 33+!-). Dn israelita s?lo poda
erle leyendo lo 'ue Fl &aba escrito. :a letra escrita &aba reempla#ado a la imagen esculpida.
El Antiguo 6estamento fue un poderoso instrumento social 'ue logr? reestructurar la cultura. *uc&os
grupos &umanos se beneficiaron de ello+ otros lo sufrieron. :os encedores fueron la gente corriente,
 pobres, iudas, &u5rfanos, esclaos. leitas, los 'ue saban leer y escribir, guerreros. abogados, =ueces,
 profetas, agricultores, negociantes, &i=os. padres. maridos y bgamos. 6ambi5n resultaron triunfantes la
escritura alfab5tica. la ley, la l?gica, la =usticia, la 5tica, la moralidad, el dualismo, la democracia, la
conciencia y el indiidualismo. :os perdedores fueron esposas. profetisas, reinas, artistas, &i=as,
esclaas, las ctimas de las iolaciones. las personas promiscuas y las sacerdotisas. Im7genes, belle#a,
naturale#a, el concepto de globalidad, la tolerancia y la intuici?n eperimentaron tambi5n un franco
 retroceso. El =udasmo, entonces como a&ora, est7 cimentado en un culto in'uebrantable a ios por 
medio de la palabra escrita. :os &ebreos fundaron la primera religi?n sostenida en la escritura. y, por 
 primera e# en la &istoria, un pueblo repudi? al mismo tiempo a la diosa y a las im7genes en el arte.
1!!
1!3
"APY6D:G 1-
Abra&am / *ois5s
Pondr5 mi :ey en su interior y sobre sus cora#ones la escribir5.
2eremas 31+33.
e todas las grandes uniones &bridas 'ue alimentan una iolenta liberaci?n de energa y de
transformaci?n, no eiste ninguna 'ue sobrepase al encuentro entre la cultura escrita  la cultura oral.
Probablemen te. la escritura fon5tica, al dotar al &ombre de un o=o ,'ue le siriese de odo es. social y
 polticamente. la eplosi?n m7s radical 'ue se puede producir en cual'uier estructura social.
*ars&all *c:u&anV.
:
GS "G*IEZGS del =udasmo seHalan el inicio de un nueo captulo en la &istoria. 6odo lo sucedido
antes de su aparici?n nos parece remoto y desconectado de las sensibilidades occidentales. :as con@
'uistas &urritas, las luc&as entre los mitanni y los ritos egipcios no sintoni#an con nuestra forma de
sentir. :os antiguos &ebreos aporl7ion a la comunicaci?n &umana una serie de ideas 'ue otros pueblos
s?lo &aban ensayado o eplorado d<rante un bree perodo, adem7s de introducir una serie de
conceptos sorprendentemente noedosos.. :os &ebreos pastorearon estas construcciones de la mente a
lo largo de los siglos &asta 'ue se difundieron por todas partes y calaron, finalmente, en la conciencia
occidental.
:a escritura alfab5tica alter? profundamente la relaci?n entre los &ebreos y su deidad y entre los
&ebreos y sus ecinos. Sus sagradas escrituras les, imbuyeron de una fe tan in'uebrantable 'ue entre
sumerios, &i@
 r* *c:u&an y Bran0 .ingrone (eds.). 6&e Essential *c:uan. 1. titas. &urritas. cretenses.
 babilonios. mitanni. asirios. persas. cananeos. egipcios. griegos, fenicios y romanos son el <nico
 pueblo de la antiriledad cuyo sistema fundamental de creencias &a sobreiido a los embales de los
siglos, a pesar de &aber sufrido una sucesi?n de calamidades 'ue debieron &aberlo etinguido por 
completo].
:os orgenes del =udasmo son importantes para la tesis de este libro por el ecluyente primer 
mandamiento, proclamado en un momento en 'ue la diosa todaa ocupaba un lugar preeminente en el
cora#?n y en las idas de las personas. Mue una religi?n se cimente en el precepto de 'ue una deidad
masculina es creadora de la ida sin participaci?n femenina aIguna indicaba una transformaci?n
radical]].
Dna de las principales ra#ones de 'ue el Antiguo 6estamento &aya seguido teniendo influencia en
generaciones sucesias es su gran legibilidad. Incluso un no creyente puede alorar su teto como
materia literaria. :as preocupaciones, acciones y respuestas de sus persona=es reelan una profunda
comprensi?n de la naturale#a &umana. "uando la nonagenaria Sara escuc&a por a#ar c?mo ios
 promete a Abra&am. su marido, 'ue la progenie de la anciana pare=a, sin descendencia a<n. se
conertir7 en la multitud de una nuea naci?n, se burla de la confian#a con 'ue ios pronuncia estas
 palabras. einticuatro aHos &an pasado desde 'ue ;a&5 mencionara el tema por primera e# y a Sara
le molesta 'ue su cr5dulo esposo siga creyendo. unca sabremos si efertiti le recrimin? a A0enat?n
su obsesi?n, o la mu=er de %ammurabi pens? 'ue el c?digo G=o por o=o y diente por dienteJ de su
marido era ecesiamente duro+ nisla &istoria ni la literatura se &an &ec&o eco de estas conersaciones.
En otras culturas contempor7neas conocedoras de la escritura, su literaturabo deela los sentimientos
m7s profundos de las personas. Sus escritos est7n imbuidos de un tono artificioso y adulador. :os
escribas reales no recogen los fallos o debilidades de sus gobernantes. :a =actancia de los faraones y el
autobombo de sus subordinados y sacerdotes no logran ganar nuestras simpatas. Al contrario 'ue las
 leyendas y mitos de *esopotamia y Egipto, el Antiguo 6estamento trata por igual a la gente corriente
y a las personas de rango. :o 'ue ensal#a a los antiguos &ebreos
] Sigue &abiendo egipcios, griegos y romanos, pero sus actuales sistemas de creencias religio sas no se
 parecen a los de antaHo.
]:os dioses@egipcios At?n y >ail &&asVcreado la ida sin la participaci?n de una compaHera
femenina, pero en su culto las diosas desempeHaban un papel protagonista.
1!$
1!
ante nuestros o=os es su in'uebrantable sinceridad cuando narran las debilidades de sus gobernantes y
las suyas propias.
2os5. el futuro patriarca. se comport? como un erdadero delator con sus &ermanos. El engaHo de
2acob. la ebriedad de o5 y la perfidia de aid merman el respeto del lector por todos ellos. Si el
 prop?sito de un documento fundacional de una naci?n es inspirar respeto y consideraci?n, K,por 'u5 el
Antiguo 6estamento incluye estas an5cdotas tan &umillantesL Acaso la ra#?n de 'ue estas debilidades
&ayan sido conseradas fielmente a tra5s de los siglos sea 'ue narran &ec&os erdicos. :a
caracteri#aci?n crtica 'ue &ace el Antiguo 6estamento de sus protagonistas lo con@ ierte en la
 primera obra literaria relatiamente ob=etia de la &istoria. :a ob=etiidad depende de un an7lisis
racional y la utili#aci?n de un alfabeto acrecienta la capacidad del &emisferio i#'uierdo del cerebro
 para la ob=etiidad.
El Antiguo 6estamento es una antologa de fragmentos literarios dispares. desde poesa. proerbios y
literatura sapiencial &asta profeca, reelaci?n y leyes positias. Su n<cleo, no obstante, es la narraci?n
&ist?rica. En este captulo diidir5 de forma arbitraria sus relatos en mito, leyenda e &istoria y buscar5
 pruebas del papel del alfabeto como motor oculto de la Ciblia. A la primera parte del 85nesis Wdesde
la &istoria de la creaci?n, los padecimientos y tribulaciones de los primeros padres, Ad7n y Ea, &asta
el relato de o5W la oy a clasificar como mitol?gica. *uc&os de sus temas, incluidos ciertos
elementos clae en los relatos del 2ardn del Ed5n, el iluio y la 6orre de Cabel. eran f7bulas apa@
rentemente tomadas de la cultura mesopot7mica.
esde el :ibro de los 2ueces &asta el :ibro de Samuel se &ace un relato detallado de la ascensi?n y
cada del >eino de 2udea entre 9-- a.". y $-- a.". con el sello inconfundible de la &istoriografa.
Elutor (o los autores) narran con detalle unos relatos sobre los reinados de Sa<l, aid y Salom?n,
entre otros, 'ue resultan realmente conincentes. A pesar de 'ue los relatos contienen gran cantidad de
lecciones niorales, los protagonistas casi con seguridad son seres reales, y para la mayor parte de los
&istoriadores eisten pocas dudas de 'ue estas narraciones est5n basadas en persona=es aut5nticos.
:a parte intermedia del Antiguo 6estamento, desde los <ltimos libros del 85nesis &asta 2ueces, incluye
el relato de los patriarcas, de la esclaitud en Egipto, el Fodo, el Sina, la Alian#a, la traesa del
desierto y la con'uista de "ana7n. "omo ninguno de estos relatos &a sido corrobo rado por pruebas
ar'ueol?gicas. oy a designar estos pasa=es corno leendas.
Imagine el lector 'ue se le ad=udica la tarea de compilar la &istoria de la fundaci?n de su pueblo. Sin
duda. empe#ara con los &ec&os fundamentales 'ue distinguen su cultura de las dem7s. :uego. despu5s
de &aber recogido los acontecimientos fundamentales 'ue &ubiesen &ec&o necesaria la redacci?n de un
documento cultural diferenciador. &ara aparecer un mito de la creaci?n 'ue se insertara antes de la
 principal lnea argumental. :os estudiosos de la Ciblia creen 'ue los primeros y po5ticos captulos del
85nesis fueron redactados por el. autor denominado sacerdotalJ &. -- a.".
:os an?nimos autores del Antiguo 6estamento fundieron mito, &istoria y leyenda con tanta &abilidad
'ue resulta imposible saber cu7ndo empie#a o termina cada uno de los g5neros. :os legendarios
Abra&am. 2os5 y *ois5s parecen tan .reales como los &ist?ricos Sa<l, aid y Salom?n. :a distinci?n
entre los dos tipos de narraci?n reside en 'ue los persona=es m7s antiguos se en enueltos en sucesos
milagrosos, y los posteriores, no. "omen#ando con el relato de Abra&am, la narraci?n aparece fresca,
ida, comple=a, y no tiene aspecto de ser mitol?gica. amos a suponer a efectos de nuestra
argumentaci?n 'ue la transici?n entre mito y leyenda comien#a con Abra&am.
 El pueblo =udo comien#a a diferenciarse aproimadamente en V14-- a.". en Dr de los caldeosJ. Bue
un perodo de prosperidad y de progreso en las artes y en las ciencias. *erced a las con'uistas y a las
alian#as militares, %ammurabi estaba formando un floreciente imperio del'ue Dr representaba una
 parte importante. %ammurabi &onraba el conocimiento y utili#? la palabra escrita para proclamar su
famoso c?digo legal.
Entre los pueblos de lenguas diferentes 'ue ian en Dr, &aba un &ombre de nombre 65ra= 'ue se
dedicaba a fabricar dolos. ada la me#cla de religiones 'ue se practicaban en Dr WCabilonia,
despu5s de todo, fue el modelo sobre el 'ue se inspir? el relato de la 6orre de CabelW, a 65ra= le iban
las cosas de perlas. Su talento artstico y su sagacidad poltica le gran=earon un considerable respeto.
Su oficio consista en tallar im7genes sagradas en blo'ues de madera, una ocaci?n 'ue tendra 'ue
&aber &ec&o 'ue 65ra= no se decantase de forma clara
1!
1!
 por ning<n culto en particular. (Es probable 'ueVun fabricante de dolos para religiones riales se
contase entre los primeros esc5pticos de la &istoria.)
El Antiguo 6estamento. al recitar su genealoga. no nos dice el nombre de la mu=er de 65ra=. Esta
omisi?n resulta etraHa a 'ue 65ra= tena tres &i=os. uno de los cuales era un imponente mocet?n de
nombre Abram, 'ue luego &abra de conertirse en Abra&am. patriarcade todas las religiones de
Gccidente. El florecimiento de las artes en Dr &abra puesto a Abram en contacto con la cultura de su
tiempo. %aciendo uso de la licencia po5tica de la 'ue go#a un autor, tratar5 de imaginar c?mo &abra
sido la ida para Abram en Dr, ciudad en la 'ue creci?.
ebido a la posici?n de su padre, el preco# mo#albete pudo aprender la escritura cuneiforme. Sentado
en el taller de su padre practicando las lecciones de su cartilla en las tablillas de arcilla. Abram
contemplara embelesado c?mo los etran=eros, con sus caractersticos acentos, encargaban diferentes
talismanes a su padre. "on su percepci?n alterada en irtud de su aprendi#a=e, 'ui#7 sintiese desd5n
 por los dolos acumulados en el taller del padre. y despreciase a los 'ue creyesen 'ue de algo fabricado
 por el &ombre pudiese emanar el espritu de lo diino. Presenciando a diario la transformaci?n de la
muda madera en dioses y diosas, Abram pudo &aber sentido una aersi?n cada e# m7s intensa &acia
la idolatra.
En determinado momento, y por ra#ones 'ue no 'uedan claras, 65ra= re<ne a su familia y abandona Dr 
en direcci?n a "ana7n, al oeste. entro de la pe'ueHa tribu estaba Saray, esposa de Abram. o tarda
muc&o el Antiguo 6estamento en informarnos 'ue Saray era est5ril, sin &i=osJ (85nesis 11+3-). Poco
despu5s de llegar a "ana7n, 65ra= muri?, lo 'ue oblig? a Abram a ponerse al frente de la pe'ueHa tribu.
"on sus rebaHos, Abram comen#? una ida n?mada como =efe de un grupo de mercaderes. e e# en
cuando, rentaba pastos para su ganado a los terratenientes cananeosO con toda probabilidad, Abram y
sus patronos llearon una eistencia pacfica. ebido a la se'ua, se desat? una &ambruna en "ana7n,
 pero Abram no regres? a Dr sino 'ue, por el contrario, condu=o a sus rebaHos en direcci?n opuesta,
&acia Egipto.
:a fecundaci?n cru#ada entre culturas siempre &a sido tarea de ia=eros, aentureros y peregrinos, 'ue
llean las ideas de una cultura a otra como las abe=as llean el polen de una flor a otra. *ientras ii?
en Egipto, Abram tuo 'ue &aber sentido curiosidad por la lengua escrita del pueblo 'ue le &aba
acogido, tan diferente de la escritura cuneiforme 'ue &a@ ba aprendido de c&ico. "omo &i=o de artista.
tuo 'ue admirar la capacidad 'ue los =eroglficos tenan de comunicar ideas mediante unas imaenes
 bellamente compuestas. Pasado un tiempo. no especificado. regres? con su mu=er y su tribu a iir en
"ana7n.
:as andan#as de Abram le dieron la oportunidad de.obserar las costumbres de los diferentes pueblos
y su idiosincrasia religiosa. :os pueblos 'ue desarrollan actinides cosmopolitas se uelen menos
leales a religiones particulares de un lugar determinado y tienden a adoptarV otros credos m7s
uniersalistas. 6al e# las cailacione@teol$pfd sV abstractas de Abram. estimuladas por su
conocimiento de la escrituro.@le persuadieron de 'ue. despu5s de todo. &aba un solo ios, y no
 tenleaeintagen.
Mui#7 Abram se dedicara al arte de la escritura c&o cual &abra e perimentado dos m5todos
radicalmente opuestos de conseguir un mismo fin. 6al e# le rondase en la cabe#a la idea de 'ue 'ui#7
&ubiese una manera me=or de escribir. Gtros cananeos estaban t ai5.tt5ntando crear un sistema de
comunicaci?n escrita m7s sencillo Apes@ar@cle los esfuer#os de@los innoadores, la aristocracia
cananeaO inmoilista, no se dio cuenta del alor de sus eperimentos. :os escribascnteosO al &aber te@
nido 'ue tomarse la molestia de aprender la engorrosa lengua acadia, no estaban dispuestos a ceder el
 poder deriado del flu=o restringido de la informaci?n. El registro ar'ueol?gico. de 6el el Amarna
indica 'ue continuaron escribiendo su correspondencia en cuneiforme.
*uc&os epigr7fistas consideran 'ue es poco probable gyelos &ebreos utili#asen el alfabeto antes 'ue
los cananeos o los fenicios, por'ue no se &an encontrado pruebas de ello. :a pe'ueHa tribu &ebrea y
otros grupos an7logos no conectados con el poder no guardaban lealtad ni a la escritura =eroglfica ni a
la cuneiforme+ "omo estaban ia=ando constantemente de un lugar a otro, no controlaban ninguna
ciudad, no mandaban erigir monumentos y no construan edificios de piedra, por lo 'ue no tallaron en
5sta ning<n tipo de escritura 'ue legar a la posteridad. "onie@ ne seHalar 'ue no eiste una forma
lapdea del alfabeto &ebreo. "ual'uiera 'ue fuese su forma de escritura, se tuieron 'ue limitar a los
diferentes tipos de pergaminos, ninguno de los cuales se &a conserado. :a ineistencia de pruebas,
debemos recordar, no es prueba de ineistencia.
6ras una larga y pr?spera ida corno comerciante, mercenario y pas tor, Abram, 'ue a la sa#?n contaba
99 aHos, eperiment? una epifana+ es@

cuc&? la o# de ;a&5. El Antiguo 6estamento nos dice 'ue ;a&5 se le apareci?J (85nesis 1+1), lo
cual sugiere 'ue Abram representa una fase intermedia entre el culto a la imagen  el culto a la
 palabra. En esa 5poca eistan en "ana7n numerosos cultos religiosos. Anat. As&era& y Astart5 eran las
 principales diosas+ m7s del 9- por 1-- de las figuras otias &alladas en los estratos de la Edad del
%ierr? en "ana7n son representaciones femeninas !` %acia 1-- a."., los datolscritbs comien#an a
indicar un cambio a faor de un dios llamado El 'ue comparta muc&os de los atributos de ;a&5, y
tena una diosa consorte, As&era& "uando el solitario ;a&5 le &abla a Abram, se supone 'ue a'u5l no
tiene a<n seguidores+ o5. e incluso *atusal5n, los anteriores@adalides de , ;a&5, &aca muc&o
tiempo 'ue &aban muerto. o eiste ning<n dato en el registro ar'ueol?gico de "ana7n o de ning<n
otro lugaisl+"reciente B5rtil 'ue indi'ue la presencia de un pueblo adorador de ;a&5.
Dn da, cuando ;a&5 (el dios sin seguidores) estaba &ablando con Abram (el &ombre sin &i=os y sin
dios) le &i#o saber 'ue un da su semilla se conertira en multitud y 'ue sus sucesores. &eredaran la
tierra de "ana7n. %an pasado einticuatro aHos . ninguna de las promesas se &a &ec&o realidad. e
nueo ;a&5 se le aparece a Abram, pero esta e# le propone un pacto (la Alian#a). Si Abram le presta
a ;a&5 una fidelidad sin fisuras, 5ste cumplir7 todas sus promesas anteriores. ;a&5 le dice a Abram
'ue su descendencia sera  ... como el polo de la tierra+ tal 'ue si alguien puede contar el polo de la
tierra, tambi5n podr7 contar tu descendenciaJ (85nesis 13+1).
Para sellar la Alian#a, ;a&5 eige 'ue los arones de esta nuea fe se Vdistingan sacrificando el
 prepucio de sus penes. Esta orden es con toda seguridad el m7s etraHo intercambio de la &istoria de
las religiones, pero considerado en el conteto de un despla#amiento culturalty psicol?gico &acia los
alores masculinos y el patriarcado, esta demanda tiene su sentido, aun'ue cruel. Al eigir la
circuncisi?n, ;a&5 eliminaba la posibilidad de 'ue las mu=eres participasen de forma actia en la
Alian#a. Al no tener prepucio 'ue ofrecer, las mu=eres se conirtieron en accesorias, neutrali#7ndose su
 poder y su influencia. El anciano Abram tuo 'ue &aberse estremecido al saber 'ue una de las
condiciones de la Alian#a era 'ue 5l deba dar e=emplo. Abram accede a las dos condiciones, la fideli@
dad y la circuncisi?n, a cambio de las dos promesas de ;a&5+ naci?n y

6i0a Brymer@ens0y, In t&e Qa0e of t&e 8oddess. 14@19. tierra. Abram re<ne a su clan  les
comunica el acuerdo 'ue acaba de concluir. Se puede imaginar lo 'ue pas? por las mentes de sus
 parientes masculinos, de los traba=adores del campoy de los esclaos cuando supieron 'ue la
circuncisi?n formaba parte de sus obligaciones para con la nuea deidad, pero el relato bblico sugiere
'ue todas las personas importantes accedieron. ;a&5 les dice a Abram y a Saray 'ue cambien sus
nombres por los de Abra&am  Sara como signo de la nuea situaci?n. conirti5ndose en los primeros
israelitas.
Sorprendentemente, la Alian#a entre ;a&5 y Abram era un acuerdo oral. ada de ello se escribi? ni en
 piedra ni en@pergamino. aun'ue en la cercana Dr la escritura cuneiforme se lleaba utili#ando desde
&aca m7s de mil aHos. "onsiderando 'ue los contratos relatios@t@cosas tan prosaicas como las
consignaciones de aceite de olia se ponan por escrito de forma rutinaria, resulta etraHo 'ue ni ;a&5
ni Abram diesen legitimidad a su Alian#a mediante un documento escrito.
Para felicidad de Sara, ;a&5 finalmente cumple la primera parte del pacto. Al saber 'ue estaba
embara#ada, Sara se conierte en la segunda y entusiasta conersa. ; se manifiesta+ ios me &a dado
de 'u5 rer+ todo el 'ue lo oiga se reir7 conmigo. KMui5n le &abra dic&o Wa Abra&am 'ue Sara
amamantara &i=osLO pues bien, yo le &e dado un &i=o en su e=e#.J
Abra&am y Sara 'uieren con locura a Isaac, su reci5n nacido &i=o. Al darse cuenta de lo 'ue este niHo
significa para sus nueos fieles, ;a&5 decide poner a prueba el compromiso de Abra&am, orden7ndole
'ue le ofre#ca a su &i=o en sacrificio. Abra&am no lo consulta con Sara, sinti5ndose obligado a cumplir 
 por su ios esta terrible tarea, dici5ndose para s 'ue la fidelidad a ;a&5 es superior a su lealtad &acia
su &i=o <nico o &acia su mu=er. "uando entre sollo#os se dispone a degollar a su amado &i=o, ;a&5
detiene su mano, reel7ndole 'ue su orden no &aba sido sino una prueba. El &aber de=ado al margen a
Sara en asunto tan grae es algo muy significatio.
Aun'ue el sacrificio de un niHo para la mentalidad actual resulta algo eecrable, tena una l?gica
intrnseca aun'ue macabra. :a &umanidad se &aba esfor#ado siempre por mantener lo 'ue pareca ser 
un cierto tipo de control sobre las fuer#as capric&osas de la naturale#a, &aci5ndole a los dioses
frecuentes ruegos para conseguir sus faores. En las relaciones normales entre los mortales, todos
comprendan 'ue el true'ue era algo necesario+ si alguien 'uera un ob=eto del ecino tena 'ue
ofrecerle algo de igual alor. "uando se peda a un dios o a una diosa 'ue le librasen a uno
13-
131
 por ning<n culto en particular. (Es probable 'ue un fabricante de dolos para religiones riales se
contase entre los primeros esc5pticos de la &istoria.)
El Antiguo 6estamento. al recitar su genealoga. no nos dice el nombre de la mu=er de 65ra=. Esta
omisi?n resulta etraHa ya 'ue 65ra= tena tres &i=os. uno de los cuales era un imponente mocet?n de
nombre Abram, 'ue luego &abra de conertirse en Abra&am. patriartade todas las religiones de
Gccidente. El florecimiento de las artes en Dr &abra puesto a Abram en contacto con la cultura de su
tiempo. %aciendo uso de la licencia po5tica de la 'ue go#a un autor, tratar5 de imaginar c?mo &abra
sido la ida para Abram en Dr, ciudad en la 'ue creci?.
ebido a la posici?n de su padre, el preco# mo#albete pudo aprender la escritura cuneiforme. Sentado
en el taller de su padre practicando las lecciones de su cartilla en las tablillas de arcilla. Abram
contemplara embelesado c?mo los etran=eros, con sus caractersticos acentos, encargaban diferentes
talismanes a su padre. "on su percepci?n alterada en irtud de su aprendi#a=e, 'ui#7 sintiese desd5n
 por los dolos acumulados en el taller del padre. y despreciase a los 'ue creyesen 'ue de algo fabricado
 por el &ombre pudiese emanar el espritu de lo diino. Presenciando a diario la transformaci?n de la
muda madera en dioses y diosas, Abram pudo &aber sentido una aersi?n cada e# m7s intensa &acia
la idolatra.
En determinado momento, y por ra#ones 'ue no 'uedan claras, 65ra= re<ne a su familia y abandona Dr 
en direcci?n a "ana7n, al oeste. entro de la pe'ueHa tribu estaba Saray, esposa de Abram. o tarda
muc&o el Antiguo 6estamento en informarnos 'ue Saray era est5ril, sin &i=osJ (85nesis 11+3-). Poco
despu5s de llegar a "ana7n, 65ra= muri?, lo 'ue oblig? a Abram a ponerse al frente de la pe'ueHa tribu.
"on sus rebaHos, Abram comen#? una ida n?mada como =efe de un grupo de mercaderes. e e# en
 cuando, rentaba pastos para su ganado a los terratenientes cananeosO con toda probabilidad, Abram y
sus patronos llearon una eistencia pacfica. ebido a la se'ua, se desat? una &ambruna en "ana7n,
 pero Abram no regres? a Dr sino 'ue, por el contrario, condu=o a sus rebaHos en direcci?n opuesta,
&acia Egipto.
:a fecundaci?n cru#ada entre culturas siempre &a sido tarea de ia=eros, aentureros y peregrinos, 'ue
llean las ideas de una cultura a otra como las abe=as llean el polen de una flor a otra. *ientras ii?
en Egipto, Abram tuo 'ue &aber sentido curiosidad por la lengua escrita del pueblo 'ue le &aba
acogido, tan diferente de la escritura cuneiforme 'ue &a@
1!4
 ba aprendido de c&ico. "omo &i=o de artista. tuo 'ue admirar la capacidad 'ue los =eroglficos tenan
de comunicar ideas mediante unas im7genes bellamente compuestas. Pasado un tiempo. no
especificado. regres? con su mu=er y su tribu a iir en "ana7n.
:as andan#as de Abram le dieron la oportunidad de.bsen ar las costumbres de los diferentes pueblos
y su idiosincrasia religiosa. :os pueblos 'ue desarrollan actitudes cosmopolitas se uelen menos
leales a religiones particulares de un lugar determinado y tienden a adoptar otros credos m7s
uniersalistas. 6al e# las cailaciones@@teol?ticas abstractas de Abram. estimuladas por sil
conocimiento de la escritor le persuadieron de 'ue. despu5s de todo. &aba un solo ios, y no@ Otent.in
agen.
Mui#7 Abram se dedicara al arte d5 la escritora c&o cual &abr a e @ perimentado dos m5todos
radicalmente opuestos de cgnseguir un mismo fin. 6al e# le rondase en la cabe#a la idea de gtie 'ui#7
&ubiese una manera me=or de escribir. Gtros cananeos estaban 1ai5t @rnt5ntando crear un sistema de
comunicaci?n escrita m7s sencilla. A pesar@de los esfuer#os de@los innoadores, la aristocracia
cananeaO inmoilista, no se dio cuenta del alor de sus eperimentos. :os escribas cananeos, al &aber 
tenido 'ue tomarse la molestia de aprender la engorrosa lengua acadia, no estaban dispuestos a ceder 
el poder deriado del @flu=o restringido de la informaci?n. El registro ar'ueol?gico de 6el el Amarra
indica 'ue cono@
nuaron escribiendo su correspondencia en cuneiforme.V
*uc&os epigr7fistas consideran 'ue es poco probable gye.los &ebreos utili#asen el alfabeto antes 'ue
los canane?s o los fenicios, por'ue no se &an encontrado pruebas de ello. :a pe'ueHa tribu &ebrea y
otros grupos an7logos no conectados con el poder no guardaban lealtad ni a la escritura =eroglfica ni a
la cuneiforme. "orno estaban. ia=ando constantemente de un lugar a otro, no controlaban ninguna
ciudad, no mandaban erigir mo1iumentos y no construan edificios de piedra, ponlo 'ue no tallaron en
5sta ning<n tipo de escritura 'ue legar a la posteridad. "onie@ ne seHalar 'ue no eiste una forma
lapdea del alfabeto &ebreo. "ual'uiera 'ue fuese su forma de escritura, se tuieron 'ue limitar a los
diferentes tipos de pergaminos, ninguno de los cuales se &a conserado. :a ineistencia de pruebas,
debemos recordar, no es prueba de ineistencia.
6ras una larga y pr?spera ida corno comerciante, mercenario y pastor, Abram, 'ue a la sa#?n contaba
99 aHos, eperiment? una epifana+ es@
1!9
diferentes tipos de escritura. se le debieron suponer cualidades de un gran alor . Si 2os5 &ubiese
serido a un fara?n &icso. la fec&a del Fodo sera tres o cuatro siglos m7s reciente de lo 'ue &ayan
 podido con=eturar los inestigadores. Dnos cuantos especialistas como *artin Cernal. "yrus 8ordon y
onald >edford &an propuesto. de &ec&o. 'ue el Fodo Vcoincidi? con el dominio de los &icsos sobre
Egipto.
El Antiguo 6estamento de=a constancia de c?mo el pueblo egipcio amaba efusiamente a 2os5. ado el
car7cter de la naturale#a &umana es posible 'ue eperimentasen una emoci?n distinta. En el curso de
la &istoria. el &ec&o de 'ue un gobierno arrebate las tierras de alguien s?lo &a engendrado amargura en
5ste. El papel de 2os5 en la epropiaci?n de las tierras en faor de la monar'ua origin? una
transferencia masia de la ri'ue#a de Egipto. urante las calamidades de la se'ua se sembraran las
semillas de la reoluci?n, circunstancia agraada por el &ec&o de 'ue el fara?n era adem7s un
 con'uistador &icso. Por otra parte. 2os5. al ocuparse de sus &ermanos. tuo 'ue &aberse &ec&o muc&os
enemigos. >esentimiento y enidia de los 'ue no pertenecen al crculo familiaran siempre de la mano
del nepotismo.
Si 2os5 fue contempor7neo de los &icsos. podramos entender por 'u5 los egipcios trataron tan mal a
los &ebreos tras la muerte del fara?n. Dn poderoso ministro etran=ero a las ?rdenes de <n fara?n &ics?
ineitablemente tuo 'ue &aber acumulado enemigos entre la poblaci?n natia sometida. Si la muerte
de 2os5 &ubiese coincidido con una reuelta popular contra la dominaci?n de los &icsos. las tomas se
&abran uelto s<bitamente contra los =udos. 6ras su triunfo, el nueo fara?n egipcio y los leales fun@
cionarios de su 8obierno &abran dirigido su furia, con toda seguridad, contra los conse=eros
etran=eros de los &icsos. Sin embargo, tras &aber esclai#ado a los &ebreos, el fara?n y sus conse=eros
a<n les teman. A instancias de los conse=eros de la corte, el fara?n proclam? un edicto decretando la
muerte de todos los primog5nitas arones de las mu=eres &ebreas.
:as noticias del decreto del fara?n llegaron &asta los campamentos de esclaos. Dna desesperada
madre de la tribu de los leitas coloc? a su &i=o en una cesta y lo de=? flotando en el ilo. :os gritos
del pe'ueHo en su cesta, enganc&ada entre los =uncos, atra=eron la atenci?n de la &i=a del
] :a familia de 2os5 eperiment? el mismo 5ito embriagador y las calamidades subsiguientes 'ue
 predi=eron los isires =udos a los califas en el siglo III. los ministros =udos a los reyes espaHoles en
el siglo ^ y los =udos alemanes durante el siglo ^^. En todos los casos, fue el dominio de la lengu`i
escrita por parte de los =udos lo 'ue les &i#o a c ds@.a. a,"spide de todas esas culturas. fara?n y de
su s5'uito. :a princesa adopt? al beb5 y le puso de nomre *ois5s.
*ois5s pas? su infancia entre prncipes, en el palacio real. donde se le enseHaron el arte de la guerra y
la &abilidad de leer y escribir =eroI+ i@ cos. *ois5s destacaba en las competiciones atl5ticas por su
gran estatura y fuer#a, pero el Antiguo 6estamento nos &ace saber 'ue tena dos defectos+ uno de ellos
era una cierta dificultad al &ablarO el otro. su mal genio. Su tartamude# le &aca re&uir &ablar en
 p<blico. Seg<n reconoca el propio *ois5s, ;o no &e sido nunca &ombre de palabra f7cilJ (Fodo
$+1-). :as deficiencias en el &abla estimulan en los 'ue las padecen un inter5s en formas distintas de
comunicaci?n, como la escritura. o se tartamudea al escribir.
Dn da, el =oen prncipe e c?mo un capata# fustiga a un traba=ador &ebreo. y le ordena 'ue se
detenga. A'u5l, irritado de 'ue un miembro de la casa real interceda en faor de un esclao, le dice a
*ois5s 'ue el caso no es de su incumbencia. Se produce una luc&a y *ois5s mata al capata#.
6emiendo las repercusiones de este suceso, *ois5s abandona el reino. Binalmente llega a la tierra de
los madianitas, los mismos 'ue &aban rescatado a 2os5.
Poco despu5s, *ois5s llega &asta un po#o donde un grupo de &ombres est7 molestando a las mu=eres
'ue tratan de sacar agua. Se produce una pelea y *ois5s resulta ictorioso. Al llegarle noticias de un
etran=ero 'ue &a luc&ado en faor de las mu=eres madianitas, 2etr?, un sacerdote de alto rango, anima
a *ois5s a 'ue se case con su &i=a Sefor7 ]. *ois5s abandona su real cuita y se establece para llear 
una ida apacible cuidando los rebaHos y ayudando a 2etr?, 'uien probablemente iniciase a *ois5s en
el culto madianita del fiero dios@olc7n 2a&e ]] 3.
:os madianitas eran caraaneros. ia=aban por muc&as tierras y tenan oportunidad de obserar y
aprender de primera mano las costumbres de otros pueblos. Al igual 'ue los pueblos de alrededor, es
 probable 'ue los madianitas estuiesen eperimentando una nuea forma de escribir no muy diferente
de la 'ue 2os5 aprendiera de su padre en "ana7n. :os epigrafistas est7n de acuerdo en 'ue al alfabeto
&abra comen#ado en alg<n
] En este matrimonio mito participaba un patriarca &ebreo, por lo 'ue ira contra las conicciones
religiosas del credo =udo, lo cual, al &ai r sido recogido por la Ciblia, &ace suponer 'ue fue un &ec&o
cierto.
]] Breud. entre otros. &a seHalado ia.s.n<nielii0g Sfitilitudcs entre ;a&5 y 2a&e. V Sigmund Breud.
*ois5s i. lo religi?n monotesta.
13
13
 lugar de esta regi?n. El territorio donde ian los madianitas era la pennsula de Sina. la misma
regi?n en la 'ue Petrie descubri? pruebas del m7s antiguo alfabeto 'ue se conoce.
Dn da, cuando estaba en el campo, *ois5s tuo una isi?n sobrenatural+ una #ar#a arda en una
ladera. pero las llamas no la consuman. e repente. la atronadora o# de ;a&5 se dirigi? a *ois5s
desde el fuego. Su o# diina &aba estado en silencio durante el largo sufrimiento del pueblo elegido,
'ue a<n se &allaba en Egipto castigado por los egipcios. entre otras cosas. por su in'uebrantable fe en
su ios. En realidad, fue 5sta la primera e# 'ue ;a&5 se pronunciaba ante los mortales desde la
muerte de 2os5+ seg<n el Antiguo 6estamento, &aban pasado $3- aHos.
;a&5 informa a *ois5s 'ue le &a elegido para liberar a los &ebreos. Su sufrimiento y contrici?n
&aban &ec&o llegar el momento de su liberaci?n. Al preguntarle el at?nito pastor c?mo &abra de
conseguirlo, ;a&5 le di=o 'ue fuese a la corte del fara?n y eigiese la liberaci?n de los &ebreos. Si el
fara?n no acceda. ;a&5 interendra. "omo incentio suplementario asegur? a *ois5s 'ue cumplira
su promesa a Abra&am de proporcionar una tierra propia a los israelitas. *ois5s, no de muy buen
grado, recogi? sus pertenencias. de=? a su mu=er y emprendi? su &eroico ia=e.
A&ora ya mayor y con barba, *ois5s no es reconocido en la corte. "onsigue una audiencia con el
fara?n y le ordena 'ue de=e marc&ar a su pueblo, adirti5ndole de funestas consecuencias si no les
concede la libertad de inmediato. 6ras la sorpresa inicial, la corte se burla de 5l. Si ;a&5 era un dios
como es debido, preguntaban los egipcios, Kpor 'u5 &aba permitido a su pueblo sufrir durante tanto
tiempo, desoyendo sus s<plicasL KPor 'u5 Egipto, el m7s poderoso imperio 'ue el mundo &aba =am7s
isto, tena nada 'ue temer de este inisible dios del desierto, 'ue &asta entonces, 'ue ellos supieran,
no &aba reali#ado milagro alguno *7s a<n, le preguntaron 'u5 clase de dios &abra de eniar como
representante a alguien con un defecto en el &abla. :a petici?n de los &ebreos pareca totalmente
ridcula, y el fara?n la rec&a#?.
Entonces ;a&5 desat? una serie de plagas cada e# m7s mortferas sobre la tierra de Egipto+ insectos,
ranas, <lceras, pestes del ganado, tinieblas y la conersi?n en sangre de las aguas del ilo. Sin
embargo, el fara?n se neg? a liberar a sus esclaos. Por <ltimo, *ois5s adirti? al fara?n 'ue el Xngel
Eterminador] pasara por la ciudad durante la noc&e
] En las ersiones modernas de la Ciblia es el propio ;a&5 el 'u+ llea el epteto de Eter Vt&inador..
y no un 7ngel+ sin embargo, mantengo el teto del autor. (. del 6.)
134 matando a todos los primog5nitos de Egipto. Aun'ue se estaba dando cuenta de 'ue se &allaba
ante algo sobrenatural, el fara?n sigui? sin .e@ der. *ois5s, entonces, se apresur? en acudir a los
campamentos de los esclaos, donde dio instrucciones a los &ebreos de 'ue sacrificaran un cordero. lo
desangrasen y utili#aran la sangre para marcar un aspa en las puertas de sus propias moradas. El Xngel
Eterminador de ;a&e n, se detendra en las casas marcadas, sal7ndose sus primog5nitos.
Por la maHana, un grito de dolor se etendi? por el reino de Egipto. al descubrir los padres a sus &i=os
muertos en sus lec&os. Dn desconsolado fara?n. cuya familia no se &aba librado de la maldici?n,
llam? a *ois5s y le orden? 'ue reuniera 7 su puebloV y 'ue partiera inmediatamente. *ois5s,
etiltante, congreg? a toda prisa a los &ebreos y comen#? el Fodo.
6ras unos das de ia=e, llegaron al mar de "aHas, 'ue les impeda el paso. :a desconfian#a de los
&ebreos &acia el sentido de orientaci?n de su =efe era cada e# mayor, agraada al er 'ue un e=5rcito
con el fara?n a la cabe#a les estaba pisando los talones. El fara?n estaba resuelto a  oler a apresar a
sus antiguos esclaos. "ogido entre el mar infran'ueable y la acometida del e=5rcito, *ois5s apel? a
;a&5, 'ue respondi? separando las aguasO permitiendo cru#ar a los &ebreos por el lec&o del mar.
"uando el e=5rcito del fara?n intent? seguirlos, ;a&5 &i#o 'ue las aguasV oliesen a =untarse,
 pereciendo a&ogados el fara?n y sus &uestes.
espu5s de esta penosa &uida, los &ebreos emprenden su marc&a de cuarenta aHos por las in&?spitas
regiones del desierto. Al llegar al pie del monte Sina, *ois5s pide a su &ermano Aar?n, un &ombre
conocido por sus dotes de orador, 'ue sea su representante en su ausencia. El propio *ois5s asciende a
la montaHa para mantener su segunda audiencia con el ios carente de imagen. En recompensa por la
fe de *ois5s, y cargado de amor &acia su pueblo, ;a&5 otorga a los &ebreos un alioso don+ ie#
 *andamientos grabados en dos tablillas de piedra escritas por el dedo .de ;a&5] (Fodo 3!+ 1@1).
espu5s de su+ conersaci?n con ;a&5, *ois5s ba=a de la montaHa con las tablas en sus bra#os. e
regreso en el campamento, descubre consternado 'ue su pueblo se prosterna ante la estatua de un
 becerro. u@
] :a elecci?n por parte de ;a&5 del sistema alep&@ber en la escritura de los ie# *andamientos es la
 primera constancia de la eistencia del alfabeto en la literatura de la regi?n. o eisten referencias en
los escritos alfab5ticos de cananeos y fenicios 'ue indi'uen 'ue considerasen como algo
reolucionario esta nuea forma de comunicaci?n. 6ampoco el alfabeto desempeHa un papel signi@
ficatio en sus mitos.

rapte la larga ausencia de *ois5s. los &ebreos. in'uietos al erse sin =efe, &aban asediado a Aar?n
 pidi5ndole 'ue &iciese un dolo al 'ue poder adorar. 6odos aportaron sus =oyas de oro. y. tras fundirlas,
fabricaron un becerro de oro.
Enfurecido por'ue tan d5biles acusaciones contra su persona les &ubiesen &ec&o retomar a la
adoraci?n de una imagen Wuna pr7ctica epresamente pro&ibida por ;a&5W. *ois5s leanta los
 bra#os como para asestar un golpe y las tablas de piedra caen al suelo. &aci5ndose aHicos. :leno de ira.
*ois5s destruye el becerro de oro, y reprende a Aar?n y luego al resto de la gente. Al enfrentarse las
 primeras palabras escritas de los &ebreos con su <ltima imagen. ambas resultan @destruidas en el
c&o'ue. El conflicto simb?lico entre palabra e imagen no se poda manifestar de manera m7s
dram7tica. Al obserar el reuelo, ;a&5 llea a *ois5s aun lado y le da instrucciones para reali#ar un
duplicado de las tablas. urante los siguientes cuarenta das y cuarenta noc&es, sin detenerse ni a
comer pan o beber aguaJ. *ois5s escribe mientras ;a&5 le dicta (Fodo 3$+ !@!4). Este importante
 pasa=e implica 'ue ;a&5 le enseHa a *ois5s a escribir ali5ndose del alfabeto].
"omprendiendo su error, los &ebreos prometieron &onrar los mandamientos de ;a&5 y cambiaron su
 propio nombre por el de pueblo de Israel. "olocaron las preciadas tablas en un arca de madera y
llearon consigo, &asta lo m7s profundo del desierto, esos signos abstractos colocados en lneas. :a
Alian#a 'ue &aba sellado ;a&5 con Abra&am &aba sido puesta a&ora por escrito, como cual'uier 
otro contrato. Por instrucciones de *ois5s. de tiempo en tiempo el Arca se colocaba ante la gente y se
abran sus puertas. :os &ebreos adoptaban una actitud reerente en presencia de las diinas palabras de
;a&5]].
:os &ebreos permanecieron en el desierto durante cuarenta aHos, prepar7ndose para la con'uista de
"ana7n. "omo la distancia entre Egipto y "ana7n se puede atraesar en coc&e en dos &oras y media,
surge la pregunta de Kpor 'u5 tardaron tanto tiempoL :os epertos en el 6almud dan la siguiente
interpretaci?n+ ;a&5 comprenda 'ue tras arias genera@
] El pueblo adierte 'ue tras el regreso de *ois5s de su decisio encuentro con ;a&5, su semblante
&aba cambiado de manera 'ue nadie se atrea a mirarle. urante los cuarenta aHos siguientes lle?
un elo. El &ombre al 'ue se atribuye &aber dado la palabra a su pueblo, al igual 'ue su solitaria
diinidad. &aba perdido su imagen m7s caracterstica+ su rostro.
]] 6ranscurridos cuatro mil aHos, la tradici?n contin<a. En todos los sabbat& =udos y en otras fiestas
religiosas se abre el Arca. y el rabino etrae los sagrados rollos de pergamino pas7ndolos entre la
congregaci?n "ada Prr rU. los fieles tiene el deber (y la opcnunidad) de besar la paiabra escrita.
1$- ciones en cautiidad. los israelitas &aban ad'uirido mentalidad de esclaos. 6enan 'ue
desprenderse de esta actitud mental si 'ueran con'uistar a los &ien defendidos cananeos. ;a&5 dio
instrucciones 3 *ois5s de 'ue mantuiese a su pueblo en el Sina durante dos generaciones. tiempo
suficiente para engendrar una tercera generaci?n. 'ue no &ubiese conocido las ataduras de la
esclaitud. Estos =?enes formaran la urdimbre de un e=5rcito 'ue &abra de construir una nuea
naci?n. "uando finalmente los israelitas pudieron er en la distancia las murallas de los enclaes m7s
meridionales de "ana7n. el anciano *ois5s transfiri? el mando a 2o@ su5. &i=o de la nuea generaci?n.
Agotado en su ancianidad. el <ltimo acto de *ois5s fue escribir en un rollo de pergamino los
acontecimientos m7s importantes acaecidos al pueblo &ebreo. :uego les orden? leer todo el rollo,