Además, Davidson señala la "extraña" frase "Manzanas de Hel" utilizada en un poema del

siglo XI por el escaldo Thorbiorn Brúnarson. Afirma que esto puede implicar que Brúnarson
pensaba que la manzana era el alimento de los muertos. También señala que la diosa
potencialmente germánica Nehalennia a veces se representa con manzanas y que existen
paralelismos en las primeras historias irlandesas. Davidson afirma que, si bien el cultivo de
la manzana en el norte de Europa se remonta al menos a la época del Imperio Romano y
llegó a Europa desde el Oriente Próximo, las variedades nativas de manzanos que crecen
en el norte de Europa son pequeñas y amargas. Davidson concluye que en la figura de
Iðunn "debemos tener un débil reflejo de un símbolo antiguo: el de la diosa guardiana del
fruto vivificante del otro mundo".27

Mitología griega[editar]
Las manzanas aparecen en muchas tradiciones religiosas, a menudo como una fruta
mística o prohibida. Uno de los problemas para identificar manzanas en
religión, mitología y cuentos populares es que la palabra "manzana" se utilizó como un
término genérico para todas las frutas (extranjeras), excepto las bayas, incluidas las
nueces, ya en el siglo XVII.30 Por ejemplo, en la mitología griega, el héroe griego Heracles,
como parte de sus Doce Trabajos, estaba obligado a viajar al Jardín de las Hespérides y
recoger las manzanas doradas del árbol de la vida que crecían en su centro.313233
La diosa griega de la discordia, Eris, se molestó al ser excluida de la boda
de Peleo y Tetis.34 En represalia, arrojó una manzana dorada (Kalliste, a veces
transliterado Kallisti, "Para la más hermosa") en la fiesta de bodas. Tres diosas reclamaron
la manzana: Hera, Atenea y Afrodita. Paris de Troya fue nombrado para seleccionar a la
destinataria. Después de ser sobornado por Hera y Atenea, Afrodita lo tentó con la mujer
más bella del mundo, Helena de Esparta. Otorgó la manzana a Afrodita, causando así
indirectamente la Guerra de Troya.35
Por tanto, en la antigua Grecia la manzana era considerada sagrada para Afrodita. Lanzar
una manzana a alguien era declarar simbólicamente el amor de uno; y de manera similar,
atraparlo era mostrar simbólicamente la aceptación de ese amor. Un epigrama que
reivindica la autoría de Platón afirma:36
Te tiro la manzana, y si estás dispuesta a amarme, tómala y comparte conmigo tu niñez; pero si tus
pensamientos son lo que ruego que no sean, tómala y considera cuán efímera es la belleza.
—Platón, Epigrama VII

Atalanta, también de la mitología griega, corrió con todos sus pretendientes en un intento
por evitar el matrimonio. Ella superó a todos menos a Hipomenes (también conocido como
Melanion, un nombre posiblemente derivado de melón, la palabra griega para "manzana" y
fruta en general),32 quien la derrotó con astucia, no con velocidad. Hipómenes sabía que
no podía ganar en una carrera justa, por lo que usó tres manzanas de oro (obsequios de
Afrodita, la diosa del amor) para distraer a Atalanta. Se necesitaron las tres manzanas y
toda su velocidad, pero Hipómenes finalmente tuvo éxito, ganando la carrera y la mano de
Atalanta.31

Arte cristiano[editar]
Aunque no se identifica el fruto prohibido del Edén en el Libro del Génesis, la tradición
cristiana popular ha sostenido que fue una manzana con la que Eva engatusó a Adán.37 El
origen de la identificación popular con un fruto desconocido en el Medio Oriente en la
época bíblica se encuentra en la confusión entre las palabras latinas m'lum (una manzana)
y m'lum (un mal), cada una de las cuales normalmente se escribe malum.38 El árbol del
fruto prohibido se llama "el árbol del conocimiento del bien y del mal" en Génesis 2:17, y el
latín para "bien y mal" es bonum et malum.39
Los pintores renacentistas también pueden haber sido influenciados por la historia de
las manzanas doradas en el Jardín de Hespérides. Como resultado, en la historia de Adán
y Eva, la manzana se convirtió en un símbolo para el conocimiento, la inmortalidad, la
tentación, la caída del hombre en el pecado y el pecado mismo. La laringe en la garganta
humana ha sido llamada la "manzana de Adán" debido a la noción de que fue causada por
la fruta prohibida que quedó en su garganta.37 La manzana como símbolo de la seducción
sexual se ha utilizado para implicar la sexualidad humana, posiblemente de forma
irónica.37

Proverbio[editar]
El proverbio, "Una manzana al día mantiene alejado al médico", abordando los supuestos
beneficios para la salud de la fruta, se remonta al Gales del siglo XIX, cuando la frase
original era "Come una manzana al ir a la cama, y evitarás que el médico se gane el
pan".40 En el siglo XIX y principios del XX, la frase evolucionó a "una manzana al día, no hay
médico que pagar" y "una manzana al día envía al médico lejos"; el fraseo ahora
comúnmente utilizado se grabó por primera vez en 1922.41 A pesar del proverbio, no hay
evidencia de que comer una manzana diariamente tenga efectos significativos en la
salud.42

Cultivo[editar]
Cría[editar]
Muchos manzanos crecen fácilmente a partir de semillas. Sin embargo, a diferencia de lo
que ocurre con la mayoría de los frutos perennes, deben propagarse asexualmente para
obtener la dulzura y otras características deseables de los progenitores. Esto se debe a
que los manzanos obtenidos de este modo son un ejemplo de "heterocigotos extremos",
ya que en lugar de heredar genes de sus padres para crear una nueva planta con
características parentales, son significativamente diferentes, tal vez para competir con las
muchas plagas.43 Los cultivares triploideos tienen una barrera reproductiva adicional en el
que 3 conjuntos de cromosomas no pueden dividirse uniformemente durante la meiosis, lo
que produce una segregación desigual de los cromosomas (aneuploides). Incluso en el
caso de que una planta triploide pueda producir una semilla (las manzanas son un
ejemplo), ocurre con poca frecuencia, y las plántulas rara vez sobreviven.44
Debido a que las manzanas no se reproducen cuando se plantan de semilla, y aunque
los esquejes pueden echar raíces, crecer adecuadamente y vivir durante un siglo,
generalmente se utiliza el injerto. El portainjerto utilizado para el injerto se puede
seleccionar para producir árboles de muy diferentes tamaños, así como para cambiar la
resistencia a las inclemencias del invierno, a insectos y enfermedades, y la preferencia del
suelo del árbol resultante. Los portainjertos enanos se pueden utilizar para producir
árboles muy pequeños (menos de 3 m de altura en la madurez), que fructifican mucho
antes en su ciclo vital que los árboles de tamaño normal, y son más fáciles de cosechar.45
Los portainjertos enanos en manzanos se remontan al año 300 a. C., en la zona
de Persia y Asia Menor. Alejandro Magno envió muestras de manzanos enanos
al Liceo de Aristóteles. Estos portainjertos enanos se hicieron habituales durante el
siglo XV y más tarde pasaron por varios ciclos de popularidad y declive en todo el mundo.46
La mayoría de los portainjertos utilizados hoy en día para controlar el tamaño de los
manzanos se desarrollaron en Inglaterra a principios de 1900. La Estación de Investigación
de East Malling llevó a cabo una extensa investigación sobre portainjertos, y hoy en día
sus portainjertos reciben el prefijo "M" para designar su origen. Los marcados con el prefijo
"MM" son cultivares de la serie Malling posteriormente cruzados con árboles de 'Northern
Spy' en Merton, Inglaterra.47
La mayoría de los nuevos cultivares de manzano proceden de plántulas, que nacen por
casualidad o se crían cruzando deliberadamente cultivares con características
prometedoras.48 Las palabras "seedling", "pippin" y "kernel" en el nombre de un cultivar
sugiere que se originó como una plántula. Los manzanos también pueden
formar portes (mutaciones en una sola rama). Algunos resultan ser variedades mejoradas
del progenitor. Otros difieren lo suficiente del árbol padre como para ser considerados
nuevos cultivares.49
Desde la década de 1930, la Estación Experimental Excélsior en la Universidad de
Minnesota ha introducido una progresión constante de manzanos importantes que son
ampliamente cultivados, tanto comercialmente como por horticultores locales, en
todo Minnesota y Wisconsin. Entre sus contribuciones más importantes se encuentran las
variedades 'Haralson' (el más cultivado en Minnesota), 'Wealthy', 'Honeygold', y
'Honeycrisp'.
Las manzanas se han aclimatado en Ecuador a altitudes muy elevadas donde a menudo,
con los factores necesarios, dan cosechas dos veces al año gracias a las constantes
condiciones templadas durante todo el año.50

Polinización[editar]

Flor del manzano

Lso manzanos son autoincompatibles; se debe recurrir a la polinización cruzada para la

fructificación. Durante cada temporada de floración, los cultivadores a menudo
utilizan polinizadores para transportar el polen. Las abejas de miel son las que se utilizan
con mayor frecuencia. Las abejas albañil también se utilizan como polinizadores
suplementarios en huertos comerciales. Las reinas de los abejorros a veces están
presentes en los huertos, pero no en cantidad suficiente como para ser polinizadores
significativos.4951