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37 Benitez
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ARTURO BENÍTEZ-ZAVALA1
Resumen
El trabajo que aquí se presenta es el primer producto de un proyecto con objetivos de mayor amplitud. Pre-
tende, éste último, analizar las condiciones estructurales que las universidades públicas han creado para la aten-
ción de estudiantes que se encuentran en condición de vulnerabilidad respecto al abandono escolar. En éste que
aquí se introduce, el autor presenta datos que permiten apreciar la situación del abandono escolar en el país.
Revisa, a continuación, modelos teóricos que lo explican. Incluye, también, una muestra de programas diversos
implementados con el objetivo de retener a los estudiantes en las aulas, y culmina con un análisis respecto a la
pertinencia de tales esfuerzos a la luz de las explicaciones teóricas presentadas.
Descriptores: Abandono escolar, Educación superior, Modelos explicativos, Programas de atención.
les relacionadas con la persistencia educativa, como la instituciones de educación superior ejercen sobre los
condición social, los antecedentes académicos, las estudiantes. Factores como el tamaño de la universi-
aptitudes, y aquéllas vinculadas con las expectativas y dad, los recursos que pone ésta a disposición del
motivaciones que el sujeto tiene al ingresar a la uni- estudiante y el ambiente que ahí prevalece son deter-
versidad. La influencia de elementos externos debe minantes en la decisión del sujeto para permanecer o
también considerarse; así, dada la situación socio-eco- abandonar. Por último, las descripciones interaccio-
nómica que vive, el estudiante pondera desde la óptica nales establecen que la acción de abandonar la escue-
costo/beneficio su permanencia en la institución. la se puede explicar mediante el enmarañado efecto
Todos estos factores determinan la manera cómo recíproco entre variables tanto individuales como
el estudiante se relaciona con los sistemas académico organizacionales.
y social, particularmente el grado de integración con Con base en la revisión de Tinto sobre estudios
ellos, modificando a lo largo de su trayectoria educa- acerca de la deserción y que da pie a la distinción de
tiva metas y compromisos con la institución. La deci- los cinco tipos de explicaciones, lleva a cabo una revi-
sión de permanecer en la escuela o dejarla, así como sión crítica a su primera formulación y advierte la
la forma en que se da el abandono, dependen de la necesidad de agregarle una perspectiva longitudinal
compleja interacción que presentan estos elementos que considere las variaciones que la deserción pre-
para cada caso particular. senta a lo largo de las carreras universitarias, así
El propio Tinto, ya en la década de los ochentas, como la influencia en ese lapso de las fuerzas exter-
presenta otros modelos explicativos del abandono nas tanto como el impacto de la dinámica organiza-
escolar (Tinto, 1989a). Encuentra a partir de la revi- cional en los estudiantes.
sión que hace a trabajos de investigación relativos al Un esfuerzo similar al que realiza Tinto fue llevado
tema realizados hasta 1986, que es posible agruparlos a cabo por Juan Carlos Tedesco (Covo, 1989). Es tam-
de acuerdo al aspecto que mayor relevancia ocupa en bién una sistematización de la información producida
la explicación de la deserción. Distingue cinco tipos por investigaciones realizadas en América Latina en el
de descripciones: psicológicas, societales, económi- ámbito de la educación básica. A pesar de la discre-
cas, organizacionales e interaccionales. pancia en el nivel educativo a que se refieren, podrá
Las primeras consideran las capacidades y dispo- observarse que bien pueden ser aplicadas a la educa-
siciones de los estudiantes como el principal factor ción superior.
para explicar el abandono. Características psicológi- Dos factores, señala Tedesco, engloban una serie
cas como la personalidad, motivación y habilidades de elementos determinantes de la deserción; por un
no se encuentran a la altura de las exigencias de la lado, variables exógenas y endógenas vinculadas al
vida universitaria ocasionando que el sujeto desista sistema educativo, y, por el otro, disparidades cultura-
de seguir. Las identificadas como societales estable- les entre los alumnos. Entre las variables exógenas
cen que los mismos determinantes que impiden el distingue dos: materiales y culturales. La condición
ascenso social intervienen en el abandono escolar. socioeconómica, vivienda, nutrición, entre otras, for-
Elementos como el estatus social y el género son pre- man parte de la primera; mientras que aspectos como
dictores del éxito escolar. Las instituciones educati- el nivel educativo de los padres, la actitud y aprecio
vas, de acuerdo con esta perspectiva, restringen las por la educación o el respaldo paterno, conforman el
oportunidades educativas a determinados grupos segundo.
sociales. Dentro de las variables endógenas materiales, se
El cálculo que las personas hacen en cuanto a los señalan las de tipo físico como los recursos de la
costos y beneficios económicos de sus decisiones, escuela y las de índole organizativo como la estructu-
incluyen el permanecer en la escuela, de acuerdo con ra académica administrativa de la institución. Final-
las conclusiones alcanzadas por las investigaciones mente, aspectos como el nivel de formación alcanza-
agrupadas bajo el rubro económicas. Los estudiantes do por los docentes, los métodos pedagógicos que
comparan los beneficios a alcanzar mediante la utilizan y los contenidos de la enseñanza, son inclui-
obtención del título universitario los recursos econó- dos en los llamadas variables endógenas culturales.
micos que ha de invertir en tal proyecto. Las descrip- Es importante recalcar que Tedesco, al igual que Tin-
ciones denominadas organizacionales, centran su to, sugiere atender todos los factores señalados si se
explicación respecto a la deserción en los efectos que desea tener una perspectiva amplia y cercana a la rea-
las estructuras académicas y administrativas de las lidad respecto a la deserción.
El último de los modelos teóricos a incluir, mues- mejorar el proceso educativo. Entre ellas; la imple-
tra también coincidencia con los anteriormente revi- mentación de nuevos modelos pedagógicos, el per-
sados, en cuanto a atender la complejidad del proble- feccionamiento de la labor educativa dirigida a forta-
ma. Juan Manuel Escudero, su autor, propone una lecer la atención personalizada del estudiante, el per-
perspectiva “ecológica” para entender el fracaso esco- feccionamiento de los planes de estudio consideran-
lar, asumiendo que “se trata de un asunto que tiene do al estudiante como el centro del proceso docente-
múltiples caras y, con toda certeza, muchas raíces” educativo, además del desarrollo de un sistema de
(Escudero, 2005: 5). evaluación del aprendizaje, con un enfoque más cua-
Podemos encontrar en el documento antes citado, litativo e integrador. Aunque no se señalan porcenta-
una representación gráfica del modelo propuesto. Se jes previos a la implementación de estas medidas, los
aprecian ahí, factores tales como rasgos personales, autores refieren índices de deserción del 25 % poste-
intelectuales y sociales de los estudiantes, así como rior a ello. (Almuiñas, et al., 2008).
las relaciones que sostienen con el grupo de iguales, En la Universidad Tecnológica de Pereira, Colom-
particularmente las opiniones que ahí se manejan bia, han decidido facilitar el cambio entre licenciatu-
respecto al valor de la educación. Otro aspecto a con- ras; encontraron que la rigidez implementada propi-
siderar es el lugar donde habita el estudiante. El nivel ciaba un número importante de sus deserciones
socioeconómico, sin duda, pero también el capital (Giraldo, et al., 2008).
cultural, aspiraciones y sistema de valores tanto del En México, particularmente en la Universidad
núcleo familiar como el del entorno donde el estu- Autónoma Metropolitana, se modificaron los porcen-
diante ha socializado o lo hace aún. tajes establecidos para la admisión. Se determinó
El modelo en cuestión también incluye los conte- otorgar el 30 y 70 %, respectivamente para el prome-
nidos curriculares, la manera como se enseñan, los dio obtenido en el bachillerato y el examen de selec-
recursos materiales, los métodos y propósitos de la ción. Tal cambio, de acuerdo al seguimiento realiza-
evaluación, así como las relaciones entre los estu- do, permitió observar una mayor proporción de estu-
diantes y de ellos con los docentes. En una perspecti- diantes con mejores perfiles académicos, sociales y
va más amplia se consideran además aspectos como culturales, modificando a su vez positivamente el
las políticas sociales, las educativas (Escudero, 2005). tipo de trayectorias que los estudiantes despliegan,
Mención aparte requiere la consideración que hace particularmente, en su primer año de estudios (De
Escudero respecto a lo que él denomina políticas de Garay, 2012).
exclusión social. En uno de sus trabajos (Escudero, El seguimiento realizado por académicos del Insti-
s/r), argumenta que el abandono escolar es una más tuto Tecnológico de Sonora a su programa de tutorías,
de las formas de tal exclusión, de ahí su inclusión en les ha permitido valorar el impacto que éste ha tenido
el esquema. en la trayectoria escolar de sus alumnos. A partir de
los resultados de su investigación, afirman que de los
Programas que atienden el abandono escolar estudiantes sin tutoría, un 53.78 % ha reprobado
materias. En contraste, sólo el 29.53% de quienes par-
Se han realizado proyectos diversos con el propó- ticipan en tutoría han reprobado alguno de sus cursos
sito de incrementar la retención estudiantil. Lo que (García, et al., 2012).
sigue es un repaso por una muestra de ellos. Por Se encontró un programa que mediante la utiliza-
supuesto, no son todos. La búsqueda, en revistas ción de análisis estadísticos/conceptuales probabilís-
especializadas, se limitó a un lapso de 10 años; es ticos, ha encontrado factores que pueden incidir en la
decir, de 2005 a la fecha. Se dio preferencia a trabajos deserción. Con base en tales datos proponen progra-
realizados en el país, aunque se incluyeron algunos mas para atender esas vulnerabilidades. La informa-
realizados fuera de éste dada la escasez de los nacio- ción para implementar el antes citado trabajo realiza-
nales. Se presentan agrupados de manera tal que do en la Universidad de Pereira (Giraldo, et al., 2008),
reflejen los aspectos que privilegian en la atención a se obtuvo mediante este tipo de análisis. En este caso
la deserción. se incluyeron una serie de variables relacionadas con
Un primer conjunto de trabajos se centran en la la transferencia de estudiantes entre programas aca-
modificación de factores administrativo académicos. démicos, lo cual como se señaló, encontraron vincu-
Encontramos así cómo las universidades cubanas han lado con la deserción. Para dar un ejemplo, la proba-
efectuado acciones particularmente centradas en bilidad de que un estudiante de ingeniería en siste-
mas deje esta carrera y busque acomodo en otra es de comprensión, el no posponer tareas, saber pedir ayu-
10.77%. Con esta información las autoridades univer- da, y la reflexión sobre las exigencias de una conducta
sitarias establecieron medidas más flexibles y así faci- académica exitosa contextualizada en relación con las
litaron la movilidad. problemáticas específicas del curso (Vázquez, et al.,
El último grupo de estudios revisados incluye pro- 2013).
gramas que toman variables particulares e intervienen El último de los programas que se incluye en este
en ellas con el fin de mejorar sus porcentajes de apartado propone implementar estrategias que per-
deserción. Uno de ellos, realizado con estudiantes de mitan a los estudiantes plantear proyectos de vida, a
Medicina (Labañino, 2012), tomó como base la repro- darse cuenta de la importancia de implicarse en los
bación y repetición de materias; encontraron que procesos de aprendizaje con relación a esos proyectos
quienes repiten un año escolar tienen un 20% de posi- de vida (Manzano, 2008).
bilidades de abandonar la escuela. Sus esfuerzos se
dirigieron a apoyar académicamente a estos estudian- Conclusiones
tes quienes, por otro lado, se veían amenazados tam-
bién por factores de orden económico (desempleo de A juzgar por las cifras, el problema del abandono
los padres). escolar es grave. Para Escudero el problema es tan
Una investigación realizada en Argentina se enfocó antiguo como la escuela misma y lo sorprendente,
en factores de tipo psicológico. Se encontró que los expresa, es que permanezca (Escudero, 2005). Contar
estudiantes que abandonan la escuela presentan cre- con modelos teóricos que intenten explicar cualquier
encias irracionales, manifiestan dificultades para con- problema, éste no es la excepción, permite una mira-
trolar sus emociones, un deficiente control de pensa- da documentada, alejada del sentido común, que
mientos distractores, déficit para restablecer la propia posibilita, por otro lado, la aplicación de medidas en
motivación y dificultades para acceder a la represen- el mismo sentido. Puede apreciarse en los programas
tación de las propias necesidades y valores. Tales tendientes a fomentar la retención presentados en
hallazgos les permitieron elaborar un plan de inter- este documento, que su apuesta, en general, es por
vención tendiente a entrenar a los estudiantes en el alguno de los aspectos que inciden en el abandono.
control efectivo de sus creencias (Medrano, et al., Es necesario concebir planes más integrales. Ninguno
2010). de ellos, refiere tener en consideración lo que estos u
La implementación de seminarios al inicio de la otros modelos teóricos pueden aportar. Tal desdén
vida universitaria fue propuesta por Marisol Silva (Sil- conducirá a resultados meramente paliativos. Pare-
va, 2011). Los cursos buscan desarrollar habilidades cieran esfuerzos reactivos, que en el mejor de los
académicas, proveer información sobre recursos y ser- casos, ocultarán la dimensión del problema y lo tras-
vicios de la universidad y abordan principalmente ferirán de nueva cuenta a los estudiantes.
tópicos como: habilidades de estudio, recursos y ser-
vicios, manejo del tiempo, planificación académica y Referencias
desarrollo del pensamiento crítico. Mediante la
implementación de esta estrategia se pretende atacar ALMUNIÑAS, J., De ARMAS, R., GALARZA, B., GÓMEZ,
la desinformación sobre el nuevo nivel educativo, la S., & VARGAS, A. (2008). Acercamiento a la problemá-
desmotivación de los estudiantes que no ingresan a la tica de la repitencia y las bajas en la educación supe-
rior en el marco de la evaluación de la eficiencia aca-
carrera deseada y los estereotipos sobre la vida uni-
démica: su magnitud y principales factores de
versitaria. La autora encuentra que la combinación de influencia en carreras seleccionadas. Ponencia,
estos factores conforma un riesgo para la permanen- Ministerio de Educación Superior, La Habana.
cia e integración de los estudiantes en las institucio- ANUIES (1987). Programa Integral para el desarrollo de la edu-
nes educativas. cación superior (PROIDES). México, México: ANUIES.
Otro programa se desarrolló con el propósito de ANUIES (2000). La educación superior en el siglo XXI. Líneas
mejorar los estilos de aprendizaje de los estudiantes estratégicas de desarrollo. México, México: ANUIES.
BENITEZ ZAVALA, A. (2014). Educación Superior y Dere-
de primer ingreso. Una primera ejecución resultó en
chos Humanos: su relación, en TEODORO, A. & BEL-
un decremento de 9% en sus tasas de deserción. Se TRÁN, J. Sumando voces: Ensayos sobre Educación Superior
implementaron cursos que promovieran estrategias en términos de igualdad e inclusión social (87-94). Buenos
tendientes a la organización y gestión del tiempo y Aires: Miño y Dávila.
ambiente de estudio, el control del propio proceso de COVO, M. (1989). Reflexiones sobre el estudio de la