El afrancesamiento de Lima

Desde 1870 en adelante, Lima empieza a pasar por sus primeros grandes
cambios. La ciudad se vuelve más “europea”. Aparecen calles de
estilo boulevard, como son Paseo Colón y Colmena. Hay una influencia
francesa, parisina. Las avenidas se vuelven anchas y acaban en monumentos o
edificaciones importantes. Así vemos que la Colmena une la Plaza Dos de
Mayo (inaugurada en 1874) con la Plaza San Martín (inaugurada en 1921).
Como en las capitales europeas, pero en menor escala. Mientras tanto, el Paseo
Colón lleva al monumento a Francisco Bolognesi en la plaza del mismo
nombre.
Las casas que empiezan a construirse sobre estas avenidas marcan el fin de la
arquitectura colonial: patios, zaguanes y balcones cerrados se quedan en el siglo
pasado. Las nuevas construcciones son más compactas, más
cómodas, neobarrocas, neorococó y —por supuesto— art nouveau.
• Dato: Fue Nicolás de Piérola quien empezó con estas
modernizaciones. La avenida Brasil (que en principio se había
pensado prolongar hasta la Alameda de los Descalzos, en el
Rímac), también fue su idea. Augusto B. Leguía se encargaría de
culminar varios proyectos y abrir las puertas para la modernización
de la ciudad. Finalmente, fue durante el gobierno de Óscar
Benavides que se ejecutan las últimas construcciones de este
periodo.
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Grandes cambios
Por estos años es que se construyen edificios hasta ahora icónicos. El Hotel
Bolívar, el Puericultorio Pérez Araníbar y muchos más. Como decíamos, fue
Leguía quien más obras facilitó en esa época. De hecho, fue él quien ejecutó —
aunque el plan ya existía— la unificación de los barrios de verano (Miraflores,
Barranco, Chorrillos) con el Centro de Lima. A través de un decreto expropió
fundos e inauguró la Avenida Leguía (ahora Arequipa). Esta acción fue
trascendental para la modernización de la ciudad.
Ocurrió que Lima se convirtió en una ciudad jardín. O al menos intentó serlo. Ya
no habían fachadas continuas, las casas se construían una por una. Separadas.
Estilos como el Tudor empiezan a florecer, además de arquitectura de
influencia española e inglesa. Hasta casas de estilo californiano pueden
encontrarse en la ciudad. Fue así como el concreto y el ladrillo se convirtieron en
los materiales básicos de la arquitectura en Lima. La quincha y el adobe
quedaron en el olvido. Aunque hubo (y aún hay) una coexistencia, no solo en un
mismo barrio, a veces también en un solo edificio.