Encuentro Científico Internacional 2018 de invierno Libro de resúmenes

Proceso Green Mining para extraer metales a partir de los concentrados de minerales
sulfurados que los contienen aplicando reducción directa con regeneración y reciclaje del
agente reductor Hierro y del fundente Carbonato de Sodio

Francisco Javier Cárdenas Arbieto

Green Mining Nueva Mineria S. A. C. Calle Amazonas N° 153, Urbanización Santa Patricia, distrito de La
Molina, Lima, Perú

Resumen

La nueva tecnología Green Mining, desarrollada en cuatro años, permite extraer metales en un solo reactor a
partir de los minerales sulfurados que los contienen, sin tostación previa y aplicando reducción directa con
regeneración y reciclaje de los insumos metalúrgicos, reduciéndose con ello la contaminación ambiental y los
costos de inversión fija y de operación. El proceso Green Mining utiliza hierro como agente reductor y
carbonato de sodio como fundente. Produce una escoria de composición química controlada y es
parcialmente soluble en agua. Esto permite la recuperación de una solución concentrada de sulfuro de sodio,
la cual se mezcla con el gas dióxido de carbono, producido en el horno de fundición, para regenerar el
carbonato de sodio que se recicla al proceso principal como fundente. Los gases sulfhídricos producidos
durante la regeneración del fundente son tratados en un reactor para sólidos y gases produciéndose al final
azufre elemental comercializable. Los residuos sólidos ferrosos resultantes de la disolución parcial de la
escoria y la filtración, son aglomerados y sinterizados para someterlos dentro de un reactor de lecho fijo a
gases reductores como CO con lo cual se regenera el hierro metálico para reciclarlo al proceso principal como
agente reductor. Por comparación con los procesos convencionales, se resaltan dos aspectos: el ambiental y
el económico. En lo primero, el proceso Green Mining no generará al final ni escorias ni gases contaminantes
debido a la extracción del metal. Por cuanto los mismos se reutilizan para la regeneración y reciclaje de los
insumos metalúrgicos. El azufre contenido en los minerales concentrados como compuestos metálicos
sulfurados, también es extraído para transformarlo en azufre elemental aprovechable, con lo cual se evita la
generación del gas contaminante SO2 por cuanto en el proceso Green Mining no ocurre tostación alguna con
lo que también se evita grandes inversiones en plantas de ácido sulfúrico para la eliminación del SO2
En el aspecto económico, la utilización de un solo reactor en la extracción del metal, así como la regeneración
y reciclaje de los insumos metalúrgicos, posibilitan que los costos de inversión y de operación de los
proyectos se reduzcan sustancialmente. Así mismo, el Proceso Green Mining posibilita que los productores
mineros comercialicen metales con valor agregado en lugar minerales concentrados o materia prima, con lo
que incrementan sus ingresos por ventas y por ende sus utilidades, lo que conllevará no solo a un mayor
beneficio para el Estado, debido a los mayores ingresos que obtendrá por concepto de impuesto a la renta,
sino también para las regiones y gobiernos locales por al mayor canon minero que conseguirán.

Descriptores: extracción de metales, minerales sulfurados, reducción directa, reactor único, agente reductor
y fundente, regeneración y reciclaje

Abstract

The new Green Mining technology, developed in four years, allows to extract metals in a single reactor from
the sulfur minerals that contain them, without previous roasting and applying direct reduction with regeneration
and recycling of metallurgical inputs, thereby reducing environmental pollution and the fixed investment and
operating costs. The Green Mining process uses iron as a reducing agent and sodium carbonate as a melting
agent. It produces a slag of controlled chemical composition and is partially soluble in water. This allows the
recovery of a concentrated solution of sodium sulphide, which is mixed with the carbon dioxide gas, produced
in the melting furnace, to regenerate the sodium carbonate that is recycled to the main process as a flux. The
sulfhydric gases produced during the regeneration of the flux are treated in a reactor for solids and gases,
ultimately producing marketable elemental sulfur. The ferrous solid residues resulting from the partial
dissolution of the slag and filtration are agglomerated and sintered to be subjected to a fixed bed reactor with
reducing gases such as CO, whereby metallic iron is regenerated to recycle it to the process main as a
reducing agent. By comparison with conventional processes, two aspects are highlighted: the environmental
and the economic. In the first case, the Green Mining process will not generate any slag or polluting gases at
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the end due to the extraction of the metal. Because they are reused for the regeneration and recycling of
metallurgical inputs. The sulfur contained in the concentrated minerals as sulfide metal compounds is also
extracted to transform it into usable elemental sulfur, which avoids the generation of the SO2 pollutant gas
because no greening takes place in the Green Mining process. it avoids large investments in sulfuric acid
plants for the elimination of SO2. In the economic aspect, the use of a single reactor in the extraction of the
metal, as well as the regeneration and recycling of the metallurgical inputs, make possible that the costs of
inversion and operation of the projects are substantially reduced. Likewise, the Green Mining Process allows
mining producers to market metals with added value instead of concentrated minerals or raw materials,
thereby increasing their sales income and therefore their profits, which will not only lead to a greater profit. for
the State, due to the higher income it will obtain as income tax, but also for the regions and local governments
for the higher mining canon they will get.

Keywords: extracting metals, sulphurated mineral, direct reduction, single reactor, reducing agent and flux,
regeneration and recycling.

Referencias

[1] F.J. Cardenas, P.Eng. thesis, Universidad Nacional de Ingeniería, 2010.

[2] F.J. Cardenas. ”Method for extracting metals from concentrated sulphurated minerals containing
metals by direct reduction with regeneration and recycling of the reducing agent, iron, and of the flux,
sodium carbonate”. International Application N°: PCT/PE2016/000014. World Intellectual Property
Organization.