Defensas en los tests gráficos – Elsa Grassano de Piccolo

Concepto de defensa: Utilizamos el de la teoría Kleiniana, en ellas las defensas cobran

sentido y significado dentro de una configuración específica de relación objetal; son parte
de procesos dinámicos en los que siempre están implicados vínculos con los objetos.
Según M.K. “hay suficiente yo al nacer como para sentir ansiedad, utilizar mecanismos de
defensa, y establecer primitivas relaciones de objeto en la realidad y en la fantasía”.
Las defensas son vivenciadas como fantasías inconscientes acerca de aspectos del yo y/o
del objeto enfatizados, peyorativizados, controlados, divididos, no vistos, etc., cuyo
objetivo es disminuir la ansiedad existente en los vínculos objetales y preservar el
equilibrio.

Diferenciación entre fantasías inconscientes y mecanismos de defensa

Cuando decimos que la diferencia entre fantasía inconsciente y mecanismo de defensa es
aquella que hay entre un proceso real y su representación mental, entendemos a la
diferenciación entre lo que el sujeto fantasea que debe hacer para evitar un sufrimiento y la
concretización de esta fantasía en una determinada conducta interna y externa, detectable
para el observador.

Mecanismo de defensa y tarea psicodiagnóstica

Debemos ver:
1) Cuál es la modalidad defensiva, manifiesta y latente: Un momento de la tarea
psicodiagnóstica es el conocimiento de la gama de conductas defensivas del
entrevistado que toda persona desarrolla. Ver cuales son usadas con mayor frecuencia
y las que se movilizan en situaciones vitales distintas, de mayor stress emocional.
2) Porqué el yo ha optado por ella: Una defensa es la puesta en marcha de una serie de
fantasías inconscientes con respecto a la forma de conservar la relación armónica con
el objeto y evitar el sufrimiento. En el “por qué” necesitamos detectar cuáles son esas
fantasías y que factores vinculares de la historia individual y de la situación actual
influyeron en la estabilización de esos modos específicos de defensa frente a la
ansiedad.
3) Para qué ha optado por ella: Nos interesa aquí conocer cuáles son los peligros
fantaseados que el yo intenta evitar, y qué cree que le sucedería si abandona su
modalidad defensiva.
4) A qué nivel evolutivo corresponde la modalidad defensiva: Los procesos
defensivos tienen un desarrollo evolutivo. Existen por lo tanto defensas primitivas
frente a ansiedades primitivas o psicóticas y defensas adaptativas o más evolucionadas.
Existe la siguiente secuencia evolutiva: aparición de mecanismos esquizoides
(disociación, idealización, negación y control omnipotente del objeto, procesos
dominantes de identificación proyectiva), seguidos en la evolución normal por
mecanismos maníacos y obsesivos correspondientes a la entrada en la etapa depresiva.
La resolución adecuada de esta etapa dará lugar a la emergencia de mecanismos
neuróticos tales como la inhibición, el desplazamiento y la represión y a la aparición
de mecanismos más avanzados como la sublimación.
5) Qué características tiene esa configuración defensiva: Este punto se refiérela nivel
evolutivo, monto y calidad de las defensas prevalentes, es decir a su grado de patología
o adaptación. Todas las defensas contienen aspectos adaptativos y son indispensables
para un ajuste adecuado de la realidad. Son patológicas si están basadas en fantasías
hostiles y envidiosas. Debemos tener en cuenta:
a. Grado de elasticidad o estereotipia: Cuánto más rígida y estereotipada es una
defensa, mayor es su patología. Nos referimos en cambio a plasticidad si esta
defensa se manifiesta como recurso defensivo frente a una situación de shock,
siendo luego modificada y reemplazada por otras.

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b. Grado de compromiso de la personalidad: Si la modalidad defensiva tiñe

todos los vínculos del sujeto con la realidad es más limitante para el yo que si
se circunscribe a determinadas áreas o tipos de vínculos.

Mecanismos de identificación proyectiva

Es el mecanismo por el cual el yo deposita un vínculo en un objeto que pasa a tener las
características de este vínculo proyectado. El objeto puede ser interno, el cual se tiñe
entonces de las características que el yo, por proyección, le adjudicó. Si la I.P. se hace
sobre un objeto externo el yo amplía su ámbito geográfico. Como consecuencia puede
ocurrir tanto que el objeto sea percibido con las características de la parte proyectada del
yo, como que el yo llegue a identificarse con el objeto.
La I.P. es un mecanismo tanto normal como patológico. A mayor intensidad (monto) y
sadismo, mayor grado de patología de la I.P.
El mecanismo de I.P., corresponde a una función anal expulsiva. En términos generals las
finalidades de la I.P. son: 1) para librarse de partes malas y atacar con ellas al objeto
externo, 2) para librarse de partes malas y proteger al objeto interno, 3) para evitar la
separación depositando partes buenas. Lograr la unión con el objeto “metiéndose” dentro
del objeto, 4) Para manteenr a salvo una parte buena, 5) como modo de reparación
primaria del objeto.
Las I.P. actúan con particular violencia en las esquizofrenias y otras psicosis y en la
psicopatía.
Cuando el exceso de sadismo, de envidia, las fallas de la función continente del objeto
externo, alternan la evolución, la tensión se vuelve abrumadora para el bebé y la I.P.
adquiere características masivas y muy violentas, siendo su consecuencia la desintegración
del objeto (splitting) y del yo.
La I.P. propia de la psicopatía es denominada I.P. inductora. La cual se caracteriza por se
violenta, excesiva y tener como características básicas por parte del yo “un manejo súbito
y brusco tendiente a paralizar y anular la capacidad de discriminación del objeto externo”.
Busca depositar lo malo en el objeto externo pero, a diferencia de la I.P. psicótica, el yo
mantiene el control de lo proyectado para evitar la reintroyección y para inducir al objeto a
la asunción activa de las características proyectadas. La intensidad y sadismo
corresponden a una intensificación del período “perverso polimorfo”.
En la I.P. normal el yo mantiene el control de lo depositado en el objeto a fines de
mantener los límites de la intensidad y discriminarse del objeto.
Splitting e identificación proyectiva excesiva en los gráficos
Los mecanismos de splitting, inevitablemente unidos a mecanismos de I.P. excesivos,
tienen como consecuencia desorganización del yo y del objetivo y vivencias de
vaciamiento y despersonalización. En los gráficos se pone de manifiesto con las
características siguientes:
1) Fracaso en la organización gestáltica: Falta de organización, coherencia y movimiento
armónico.
2) El ataque a las funciones adaptativas y de ajuste a la realidad se expresa en las
alteraciones “lógicas”: ubicación espacial, noción de perspectiva, noción de adelante y
atrás, frente y perfil; noción de tamaño adecuado; noción de interrelación entre las
partes; noción de perspectiva, volumen, etc.
3) La hoja en blanco representante del mundo externo, es “tratada” como depositaria de
objetos rotos en pequeños trocos, confusos y persecutorios.
4) No hay una buena delimitación mundo interno-mundo externo: los límites del dibujo
son vagos, débiles, con zonas abiertas, expresión de la indiscriminación, o por el
contrario, excesivamente rígidos y exacerbados, cuando predominan mecanismos de
control obsesivos de la desorganización.

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5) Las figuras humanas, la casa o el árbol aparecen rotas, ruinosas, sin relación entre sus
partes.
Figura humana: Aspecto deshumanizado, vacío, inexpresivo, despersonalizado o
siniestro, persecutorio.
Identificación proyectiva con características inductoras en los gráficos
Las características generales son:
1) Gráficos generalmente grandes, expresión de la necesidad de difundir la imagen
corporal. En énfasis en el gráfico esta puesto en la musculatura de brazos y piernas y
en el tórax.
2) El aspecto de las figuras humanas puede tener distintas características, según las
fantasías y vínculos intolerables específicos que el paciente necesita proyectar: aspecto
desafiante muscularmente, o exhibicionista perverso, etc.
3) Si la I.P inductora es defensiva de situaciones psicóticas el gráfico tiene las
características psicóticas antes descriptas.

Mecanismos esquizoides
Comprende mecanismos de escisión del objeto, idealización, negación y control
omnipotente. Tiene por finalidad defender al yo de intensos temores de aniquilación y
muerte.

Mecanismos de disociación
Es el mecanismo por el cual el yo y un objeto único son divididos fantásticamente en dos.
La división del objeto se establece en función de las características idealizadas y
persecutorias. Esta división implica ya un cierto grado de organización de la realidad
caótica. Las disociaciones primarias dan como resultado objetos parciales.
Aun cuando la disociación sea lograda, adquiere características patológicas cuando
implica una distancia rígida y excesiva entre las características idealizadas y persecutorias
del yo y del objeto.
Disociación en los tests gráficos
En cuanto a los rasgos formales los dibujos se presentan muy delimitados, rígidos, duros.
1) Los personajes humanos son revestidos con características extrahumanas de poner,
idealmente bueno o idealmente persecutorio, el gráfico mostrará:
a. Uno de los dos objetos disociados
b. Ambos aspectos vinculares disociados en una misma producción gráfica
c. Pueden manifestarse ambos aspectos disociados del yo: un aspecto impotente y
paralizado y un aspecto agresivo impulsivo.
d. El vínculo deseado con el objeto idealizado.
2) En los personajes humanos estaría enfatizado no sólo el poder sino la capacidad
defensiva frente a posibles ataques del mundo exterior. Se manifiesta en la graficación
de casas como fortalezas, castillos, etc.
La idealización o valorización de aspectos o funciones del yo y del objeto y la
peyorativización de otros se pone de manifiesto en:
1) Tratamiento diferente de ciertas zonas corporales en una misma figura (mayor énfasis
en algunas, en detrimento de otras).
2) Objetos que simbolizan, cada uno de ellos, una característica o función personal (por
ejmplo, lo moral y lo corporal, lo agresivo y lo bueno, mente-cuerpo, afecto-sexo, etc).

Mecanismos de idealización
Está inevitablemente unido al mecanismo de disociación e inicialmente defiende de
ansiedades persecutorias. La creciente idealización del objeto bueno tiene por finalidad
alejarlo del persecutorio y hacerlo invulnerable. La idealización es precursora de buenas

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relaciones de objeto. Sin embargo, una idealización extrema, traba la relación con el
objeto real.
Mecanismos de idealización en los gráficos
Se expresa en los gráficos de figuras humanas mediante el énfasis del poder mágico, y
básicamente del poder defensivo, frente a posibles ataques de muerte. Las figuras humanas
son de gran tamaño, con exaltación de la capacidad mágica-omnipotente de dominio y
control (Dios-santos), o de protección de los débiles, o de mando, o de fuerza física.
Cuando la idealización corresponde a defensas maníacas, aparecen objetos grandes, lindos,
armoniosos, en los que están enfatizados adornos, expresión feliz, gran posesión de
contenidos no agresivos.
La idealización integra todo cuadro neurótico; lo que varía es la apreciación acerca de
cuáles aspectos son idealizados y cuáles los temidos o peyorativizados, cosa que suele
expresarse en zonas corporales enfatizadas, por ejemplo, cabeza en detrimento del cuerpo,
o musculatura en detrimento de la capacidad intelectual.

Negación y control omnipotente

Responden a la impotencia del yo frente a sus impulsos destructivos y a estos impulsos
proyectados en los objetos. La negación tiene por finalidad no ver aquellos aspectos del yo
o del objeto que aterrorizan, y responde ala fantasía de aquello que no se ve, no existe, y
por lo tanto no implica peligro. El grado de omnipotencia del yo y del objeto idealizado es
proporcional al grado de poder destructivo del yo agresivo y del objeto malo.
Negación y control omnipotente en gráficos
1) Los mecanismos de negación se ponen en evidencia en los gráficos a través de figuras
humanas pobres, con ojos cerrados, sonrisa estereotipada, bajo contacto con el medio y
características infantiles. La casa y el árbol son infantiles también, cerrados y
empobrecidos.
2) Las fantasías de control omnipotente frente ala persecución están directamente unidas
a los mecanismos de idealización del objeto protector y del yo en cuanto a poderío e
invulnerabilidad.
3) Como parte de las defensas maníacas y en la medida en que están dirigidas a negar la
depresión, la destrucción, la dependencia, etc., y a controlar el objeto destruido-
persecutorio, estas defensas se manifiestan a través del movimiento, riqueza de
contenido, formas de control mágico del objeto, o capacidad omnipotente de
reparación.

Defensas maníacas
Incluye mecanismos que ya se pusieron de manifiesto durante la etapa esquizo-paranoide
(disociación, idealización, negación y control omnipotente), pero durante la etapa
depresiva adquieren características especiales: ahora tienen como finalidad defender al
objeto de los ataques ambivalentes de yo, y a éste de las ansiedades y de la culpa
depresiva.
En la situación depresiva el bebé logra una nueva relación con la realidad y descubre
situaciones importantes, a saber: 1) su dependencia de la madre, a la que teme haber
perdido por su agresión; 2) el valor que ella tiene para él; 3) su ambivalencia, sus deseos
agresivos, voraces de destruirla y sus sentimientos de necesidad y deseos de preservarla.
Las DM son un intento de evitar el proceso de intenso dolor y sufrimiento que estos
descubrimientos implican. Por eso, las DM se dirigen a evitar y negar este conocimiento
huyendo hacia el mundo exterior; y negando, evitando o invirtiendo la dependencia del
objeto, la ambivalencia, la preocupación y la culpa.

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Características de las defensas maníacas en los gráficos

En las figuras humanas: está enfatizado el tamaño como expresión de la inflación del yo,
el énfasis no esta puesto en la musculatura sino en el limite corporal extendido. La
ubicación es generalmente central y hacia arriba. Hay una gran preocupación por llenar el
dibujo de contenidos, tendientes a “enriquecer” y no tanto a dar poder (botones, adornos,
flores). Se evita así el temor a la destrucción interna y los propios sentimientos de vacio (a
veces la vivencia de vacío se expresa abiertamente por ejemplo dibujando globos, figura
grande y vacía).
En los dibujos de adultos, las figuras humanas son infantiles, simpáticas y alegres (tienen
expresión feliz con una gran sonrisa acompañada de ojos cerrados).
La casa y el árbol tienen también gran tamaño, ubicación central, gran cantidad de
contenidos, las casas pueden aparecer sobre una loma o muy idealizadas tipo castillos.

Defensas de control obsesivo

Encontramos el aislamiento, la anulación y la formación reactiva cuyo mecanismo
dominante es el anal retentivo.
Surge como posibilidad de protección y cuidado del objeto preservarlo de nuevos ataques:
los mecanismos controlan el vínculo hostil con el objeto previamente disociado.
El control obsesivo puede adquirir características patológicas correspondientes al control
omnipotente. Tiene entonces a estereotiparse con características rígidas y excesivas,
mecanismos de aislamiento y anulación. El orden se transforma en meticulosidad
exagerada, el ajuste a al realidad adquiere características rígidas, ritualistas.

Formación reactiva
Responde a la necesidad de mantener una disociación entre el vínculo de amor y el vínculo
agresivo establecidos con el objeto, reforzando el primero y manteniendo bajo control al
segundo. Supone preocupación por el daño hecho al objeto y miedo a no poder repararlo:
como defensa el yo fantasea que el daño sucederá en el futuro si se ataca el objeto. Negado
el daño ya hecho al objeto, se traba la posibilidad de una auténtica reparación.
Formación reactiva en los gráficos
Predomina la preocupación por lograr gráficos ordenados, completos y prolijos. Hay
meticulosidad y detallismo. El temor a la pérdida de control sobre el objeto promueve la
necesidad de revisar, arreglar y repasar partes del dibujo ya realizado. Vemos zonas sucias
por el repasado y que hay una gran preocupación por la simetría.
A medida que nos acercamos a situaciones más patológicas el orden se transforma en
exceso de detallismo, excesiva marcación de los límites con el exterior, rigidez,
lentificación e índices de fracaso del control a través de zonas sucias, aspectos confusos,
rasgos impulsivos.
Las figuras humanas no serán agresivas, hay cuidado en la vestimenta que no será
seductora sino formal, el movimiento corporal no existe.

Aislamiento
Consiste en la disociación primaria entre vínculo de amor y vínculos agresivos. Tiende a
apuntarla y mantenerla, evitando que los pares de disociados se unan en la fantasía o en la
realidad pues dicha unión significaría la desorganización del yo fantaseada como caos o
locura. Es más primario que la formación reactiva, implica marcado alejamiento afectivo y
está unido a fantasías de control mágico y omnipotente del objeto.
Aislamiento en los tests gráficos
Son dibujos pobres, fríos, con pocos contenidos, generalmente pequeños, con límites muy
definidos y vacíos. Solos dentro de la hoja y en algunos casos recuadrados. El dibujo libre
es pobre, rectilíneo, desarticulado, frío. Generalmente se grafican objetos materiales.

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Las figuras humanas poseen expresión desafectivizada, generalmente reducidas en la

graficación de la cabeza. Puede aparecer con cabeza tipo casquete o robot. La necesidad
de mantener aislados los vínculos hostiles y afectuosos disociados se expresa por la
creación de personajes antitéticos.
La casa es cerrada, pobre, aislada. Con el árbol pasa lo mismo, sin contenidos, con poc
follaje.

Anulación
Controla el vínculo agresivo con el objeto. Apela a fantasías mágico-omnipotentes muy
intensas, cuyo contenido es que una fantasía buena o un acto bueno pueden borrar, anular,
otra fantasía o acto previo agresivo.
Mecanismos de anulación en los tets gráficos
Anular implica borrar, tapar y eso se expresa en los gráficas a través de ciertas conductas:
1) Necesidad permanente de borrar el gráfico ya realizado o alguna de sus partes.
2) Borronear y ensuciar partes o zonas.
3) Dibujar sobre un objeto gráfico ya realizado ocultándolo.
4) Tachar figura.
El intento de limpiar, ordenar y pulir el dibujo generalmente no se logra y resultan gráficos
sucios o borroneados. La anulación puede darse entre el objeto gráfico y la verbalización
correspondiente. (ej: un dibujo de una pareja claramente agresiva y en la verbalización
dice que están muy enamorados”).

Mecanismo de Regresión
Es la reactualización de vínculos objetales correspondientes a momentos evolutivos ya
superados en el desarrollo individual. Esta puede implicar una regresión estructural de la
personalidad, o puede limitarse a afectar determinados vínculos o funciones.
La regresión en los tets gráficos
A través del análisis de la secuencia de gráficos vemos reactivación de características más
regresivas y progresiva desorganización en la secuencia.
A través de elementos de un mismo gráfico podemos detectar la presencia de zonas rotas,
destruidas, o arbitrarias, raras o pérdidas de equilibrio, figura humana, casa o árbol
cayéndose o en peligro de derrumbe.
También lo podemos ver en la dirección del movimiento de las figuras (hacia la izquierda
o hacia abajo).

Desplazamiento
Subyace a este mecanismo la necesidad de disociar el vínculo agresivo del vínculo
amoroso con el objeto, proyectando ambos en los objetos externos. Las características
persecutorias adjudicadas al objeto externo odiado son trasladadas a otro objeto externo
que pasa a ser temido y evitado en tanto depositario de fantasías agresivas (fobia).
Desplazamiento en los tests gráficos
Se expresa gráficamente en la necesidad de adicionar un nuevo objeto depositario y
simbolizante del vínculo; en la ubicación de la situación conflictiva en objetos accesorios
del gráfico, en el fondo o decorado del objeto gráfico requerido en la consigna.
Vemos también en la figura humana la ubicación de la situación conflictiva en zonas
corporales no conflictivas o en detalles de la vestimenta.

Represión
Es el olvido no intencional de hechos, fantasías, ocurridos en la realidad externa o interna.
Implica la necesidad de mantener disociados aspectos del vínculo objetal vividos como
conflictuales o peligrosos.

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La represión en los tests gráficos

Supone un grado de buena organización de la personalidad. Las figuras humanas son
completas, armónicas, con ubicación espacial y tamaño adecuados. La gestalt está
conservada pero según la intensidad de la represión puede aparecer pobreza de contenidos
y aspecto rígido. Son figuras agradables y armoniosas con baja sexualización.
La preocupación y lucha contra tendencias exhibicionistas y erotismo corporal se
evidencia en:
a. Figuras armoniosas pero no sexuales, muy vestidas.
b. Falta de rasgos sexuales secundarios.
c. Expresión directa del conflicto a través de figuras humanas antitéticas en
cuanto a exhibicionismo.
La intensidad o grado de represión se pone de manifiesto en figuras rígidas y coartadas en
sus movimientos, figuras pobres en cuanto a contenidos, distancia entre los pares
disociados cuando estos aparecen graficados, etc.

Inhibición o restricción del yo

Se manifiesta como impotencia o déficit de una o más funciones del yo. No presenta
síntomas sino restricción o ausencia de una función. La función o conducta inhibida
resulta peligrosa por estar ligada ala realización de fantasías agresivas.
La inhibición o restricción del yo se refiere también a un empobrecimiento y lentificación
general de las funciones yoicas (percepción, motricidad, ritmo asociativo, etc).
Inhibición en los tests gráficos
La vivencia de impotencia e inadecuación se expresa a través de figuras pequeñas y
débiles, trazo débil, amputaciones o castraciones de las zonas corporales conflictuales.
La inhibición se expresa por reforzamiento o tratamiento especial de zonas o
contrariamente por ausencia de zonas, o por impotencias verbalizadas por el sujeto durante
la producción (“no puedo, no me sale”).
La inhibición como mecanismo más abarcativo de la personalidad se expresa a través de
figuras débiles, inseguras, pequeñas, sin pies, sin manos o como personas acostadas o
sentadas, como expresión de baja vitalidad y debilidad del yo.

Sublimación
Es la canalización de impulsos instintivos en actividades creadoras, socialmente
adaptadas, como resultado de un proceso exitoso de renuncia a un fin instintivo.
La posibilidad de sublimar supone la capacidad de reparación y está en relación directa
con ella, en tanto se propone proteger al objeto de nuevos ataques hostiles y repararlo por
los daños que ya ha sufrido. La sublimación es un trabajo de reparación, que implica un
vínculo de amor con un objeto total y se expresa a través de la creatividad, de la capacidad
de realizar y autorrepararse.
Sublimación en los tests gráficos
Cuando le pedimos a un entrevistado que produzca un gráfico, lo estamos abocando a una
tarea de creación o recreación de un objeto, a una tarea reparatoria. Su producción nos
mostrará tanto las ansiedades, dificultades o preocupaciones que se movilizan en él frente
a la reparación, como el estado de sus objetos internos y su yo. El grado de desarrollo de la
capacidad sublimatoria se expresaría gráficamente en la disposición, actitud y modalidad
con que el entrevistado enfrenta la tarea proyectiva y en el aspecto entero, sólido,
armonioso o contrariamente destruido del objeto gráfico.