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CODIGO: A19259-7
PUENTE MILLENNIUM
El Puente del Milenio es un puente colgante de acero para uso peatonal que
cruza el río Támesis en Londres, uniendo la zona de Bankside con la City de
Londres. Es el primer puente en el centro de Londres en cruzar el Támesis
desde que se construyera el Tower Bridge, o Puente de la Torre, en 1894.1 Es
propiedad de la Bridge House Estates, una fundación benéfica que también se
encarga de su mantenimiento, y que es supervisada por la City of London
Corporation. Las obras de construcción comenzaron en 1998 y abrió al
público en junio de 2000.
DISEÑO
El diseño del puente fue elegido por concurso, en 1996 por el concilio de
Southwark. El diseño ganador fue muy innovador, y fue realizado por Arup,
por Foster and Partners y por Anthony Caro. Debido a las restricciones de
peso, y para mejorar la vista, la suspensión del puente tuvo que tener cables
de apoyo bajo el nivel de la cubierta, dando una sensación de poca
profundidad en las aguas. El puente tiene dos plataformas de soporte y está
hecho en tres secciones de 81 m, 144 m, y 108 m (de norte a sur) con una
estructura resultante de 325 m; la cubierta de aluminio mide 4 m de ancho.
Los 8 cables que mantienen el puente en suspensión, están tensados para
poder sostener 2000 toneladas de peso, lo suficiente para soportar a 5000
personas en el puente al mismo tiempo.
CONSTRUCCION
Por lo general, los puentes que cruzan el río Támesis requieren una ley del
Parlamento. Para este puente, eso fue evitado por la Autoridad del Puerto de
Londres al otorgar una licencia para la estructura, y la City de Londres y
el municipio de Southwark de Londres otorgaron permiso de planificación. 4
La construcción comenzó a fines de 1998 y las obras principales se iniciaron el
28 de abril de 1999 por Monberg & Thorsen y Sir Robert McAlpine Ltd.5 El
puente tuvo un coste de 18,2 millones de £ (2,2 millones más de lo
presupuestado)6, pagado principalmente por la Comisión del Milenio
(Millennium Commission) y el London Bridge Trus.
RESONANCIA
Los movimientos del puente fueron causados por un fenómeno
de realimentación positiva, conocido como excitación lateral sincrónica. El
movimiento de balanceo natural de las personas que caminan causó
pequeños movimientos laterales de oscilación en el puente, lo que a su vez
hizo que las personas en el puente se balancearan al paso, aumentando
la amplitud de las oscilaciones del puente y reforzando continuamente el
efecto,1011 con una oscilación máxima fue de alrededor de 70 mm. 12 El día de
la apertura, el puente fue cruzado por unas 90 000 personas, con hasta a 2000
en el puente al mismo tiempo.
MITIGACIÓN
Los ingenieros de Arup, la compañía que diseñó el puente, realizaron
investigaciones sobre la oscilación inesperada que llamaron «excitación
lateral sincrónica». Los primeros estudios de laboratorio utilizaron peatones
en plataformas móviles en la Universidad de Southampton y Imperial College
London. Más tarde, en 2000, un tramo del puente fue instrumentado y
probado con grupos de hasta 275 personas.12
Llegaron a la conclusión de que hacer que el puente fuera más rígido, con el
fin de mover su frecuencia de resonancia fuera del rango de excitación, no era
factible, ya que cambiaría su apariencia en gran medida. 12 En cambio, la
resonancia se controló reacondicionando 37 amortiguadores viscosos para
disipar energía. Estos incluyen 17 tirantes largos en forma de V debajo de los
paneles de la plataforma para controlar el movimiento lateral, 4
amortiguadores verticales a tierra para controlar los movimientos laterales y
verticales, y 16 amortiguadores de muelle para controlar los movimientos
laterales y torsionales.1415 Además, 52 amortiguadores de masa agregan
inercia para controlar el movimiento vertical. Las obras tuvieron lugar entre
mayo de 2001 y enero de 2002 y costaron 5 millones de libras. Después de un
período de prueba, el puente se volvió a abrir el 22 de febrero de 2002 y
desde entonces no ha estado sujeto a vibraciones significativas. A pesar de
que el remedio fue un éxito, el afectuoso epíteto de «puente tambaleante»
(wobbly bridge) sigue siendo de uso común entre los londinenses