¿Qué es la codependencia?
La palabra "co" es de origen latín y significa "con". Un co-dependiente sin
embargo no es alguien que vuelve a la persona concerniente
dependiente, y mucho menos quien por ejemplo toma con ella. El
codependiente es un aliado inconsciente de la enfermedad de su
familiar o amigo cercano. La complicidad involuntaria del co-
dependiente reside en el hecho de proteger al enfermo dependiente de
sus efectos y de sus consecuencias, por ejemplo del consumo del
alcohol. De esta forma, el co-dependiente permite al dependiente
alcohólico hacerse la ilusión de que puede continuar con su
comportamiento y no causará ningún problema, de que de alguna
manera las cosas estarán bien. Se considera como co-dependiente de un
paciente alcohólico toda persona que tome el lugar de su responsabilidad
que habría tenido normalmente que enfrentar ya sea en la familia o en el
exterior. La codependencia es el hecho de ahorrarle a la persona
dependiente las consecuencias de sus comportamientos, decisiones o no
elecciones, consumo, etc.
La palabra "codependiente" era usualmente empleada como sinónimo del
término "habilitador". Un habilitador es alguien que asiste a los adictos en
su dependencia compulsiva tomando la responsabilidad por ellos,
elaborando excusas por ellos, o minimizando o negando las
repercusiones que puedan tener sus comportamientos disfuncionales.
La designación de "codependencia" surgió originalmente de los grupos
Alcohólicos Anónimos, cuando se empezó a entender que el problema de
las dificultades del bebedor se entendía mejor en el contexto de la familia
y amigos que intentaban ayudar al dependiente.
¿Quién es codependiente?
La codependencia concierne a toda persona que sacrifica su tiempo, su
esfuerzo e incluso su dinero para resolver los problemas de otros o
salvar a una pareja o amigo. Una persona que es codependiente tendrá
tendencia a entrar en relaciones con personas que tienen muchos
problemas afectivos, sociales, familiares o financieros. Por consiguiente,
además, el codependiente tiende a ignorar los problemas de su propia
vida.
Si usted vive con una persona dependiente de una droga como del
trabajo, si está usted siempre listo a ir al rescate de un tercero
sacrificando así su propio desarrollo, si usted se siente responsable de
todos y de todo porque los otros no se sienten responsables de nada,
entonces usted puede ser codependiente.
Concretamente, puede tratarse de un cónyuge, de los padres, de los
hijos, de los amigos, de la familia, de los colegas de trabajo, de los
médicos, de los terapeutas...
Signos y síntomas de la codependencia
• Tendencia a pensar solo en el bienestar del otro, sin tener en cuenta
sus propias necesidades.
• Un sentido exagerado de responsabilidad por las acciones de otros.
• Tendencia a confundir amor y lástima, por lo tanto a "amar" a personas
a las que pueden sentir lástima y rescatar.
• Tendencia a implicarse con individuos con problemas psicológicos o
indisponibles en el plano emocional.
• Tendencia a hacer más de lo que corresponde, todo el tiempo.
• Tendencia a sentirse heridos cuando las personas no reconocen sus
esfuerzos.
• Una dependencia insana a las relaciones. El codependiente hará todo
para permanecer en la relación, para evitar sentimiento de abandono.
• Necesidad de aprobación y reconocimiento. Existencia que gira
alrededor de las necesidades de su pareja y de su propia sed insaciable
de amor, reconocimiento y aprobación.
• Necesidad compulsiva de controlar a otros. Existe un intento de regular
los sentimientos internos propios a través del control de personas,
conductas y situaciones.
• Falta de confianza en sí mismo o/y en otros.
• Dificultad para identificar sentimientos.
• Miedo de ser abandonados.
• Rigidez y dificultad para ajustarse al cambio,
• Problemas de intimidad y límites.
• Enojo crónico.
• Falta de confianza personal en toma de decisiones
• Dependencia en otros y miedo al abandono
• Tendencia a cuidar a "otros" o querer "componerlos"
• Confusión y sentido de insuficiencia.
• Hipersensibilidad a la crítica.
• Rigidez y necesidad de control.
• Búsqueda constante de aprobación y afirmación.
• Creencia de que otros causan o son responsables de sus emociones y
elecciones.
• Aislamiento y miedo a las personas, resentimiento a figuras de
autoridad.
• Dificultad para disfrutar.
➔ Ver artículo sobre "Síntomas de la codependencia".
Causas de la codependencia
Si bien todos podemos estar expuestos a entrar en un círculo de
codependencia en nuestras relaciones, algunas personas están más
riesgo que otras. En específico, el caso de individuos que crecieron en el
seno de una familia disfuncional, en el que uno o varios de los miembros
ha sido presa de una adicción, alcoholismo, o a otro trastorno psicológico
invasivo.
En los casos de las familias cuyos padres son absorbidos por sus
problemas y descuidan prestar atención a sus hijos, limitándose a
exigirles cubrir sus necesidades y demandas (la de los padres), los hijos
de estas familias tienen el reto difícil de aprender que sus propias
necesidades son también importantes de atender, y tienen el riesgo de
suprimir sus necesidades y volverse adicto a cumplir el rol de alguien
atiende a los demás (como funcionaba en su casa con sus padres). Por
ejemplo, alguien que creció con un padre drogadicto o alcohólico, o quien
experimentó abuso, negligencia emocional, o la inversión del rol padre-
hijo (en cuyo caso se espera que el niño cubra las necesidades del
padre) puede desarrollar comportamientos codependientes, y estos
patrones tiende a repetirse en relaciones de adulto.
También es posible que un mal manejo en la dinámica familiar de la
ausencia de uno de los padres, o de las discusiones constantes, o bien
de una separación, pueden generar en el futuro problemas de
codependencia. En tales familias, es frecuente que muchos de los
miembros adopten actitudes y comportamientos inadecuados
para responder a tales problemas. Estos problemas, frecuentemente,
están en primer plano y sin embargo nunca son abordados de frente.
Cuando en las familias existe un rechazo a hacer frente a la realidad y a
admitir que es problemática, las verdaderas emociones son reprimidas y
los diferentes protagonistas terminan por estar completamente
desconectados de sus propios problemas y sentimientos. Los niños que
salen de estos medios son aquellos que están más expuestos y en riesgo
de presentar problemas relacionales en la edad adulta, cuando sea
momento de tener relaciones de pareja.
Tratamiento de la codependencia:
psicoterapia
La psicoterapia individual, la terapia de pareja y también la terapia
grupal pueden ayudar a las personas a entender por qué compensan en
exceso, por qué cubren las necesidades de todos menos las de ellas, o
se colocan en el último lugar. El terapeuta puede ayudar a la persona
a identificar tendencias codependientes, entender por qué ciertas
conductas fueron adoptadas desde un inicio, y desarrollar el amor propio
(afirmación) de modo que pueda sanar y transformar viejos patrones
ocasionados por problemas no resueltos.
Entre los enfoques que han mostrado ser más efectivos para tratar la
codependencia emocional están la terapia sistémica breve, la
terapia cognitivo-conductual y el counseling.
Estos son algunos de los aspectos que se trabajan en el tratamiento de
la codependencia:
• Mejorar el cuidado de sí. Las personas con codependencia tienden a
concentrarse en las necesidades de los otros, descuidando las suyas
propias.
• Establecer límites. Al establecer límites con los demás se fuerza a los
demás a aprender a tomar responsabilidad de sus propias vidas
facilitando la autosuficiencia. Esto permite también a la persona
codependiente invertir más tiempo y energía en sí mismo en lugar de
alguien más.
• Diferenciar entre apoyar y reparar. El apoyo incluye escucha
empática y dar ánimos. Por el contrario, pretender reparar a alguien es
entrometerse y resolver problemas a personas que son capaces de
resolverlos por sí mismos.
• Reaprender a ayudar. Es importante confrontar la realidad de que el
codependiente lejos de ayudar está ocasionando que la persona
dependiente continúe en estado de necesitar ayuda. En cierto sentido, la
persona tiene que ayudar "dejando de ayudar" (dejando de hacer lo que
ha considerado ayudar y reaprender a hacerlo).
• Aprender de patrones de familia. Existe una educación que es más
bien inconsciente, que pasa a través de canales imperceptibles, que
también es de suma importancia. Esta enseñanza es involuntaria, y tiene
que ver con asuntos pendientes de los padres y que, en la medida en
que no los sepan resolver, tenderán a heredarlos a sus hijos (sin poder
evitarlo ni quererlo). Identificar los patrones malsanos de codependencia
en la familia permite a la persona entender la dinámica familiar que está
siendo alimentada y que mantiene en pie las conductas codependientes
que se quieren evitar.
¿Cuál es el tratamiento en R&A Psicólogos
para la codependencia emocional?
Creemos que los problemas de pareja pueden ser resueltos tanto de
forma individual o en pareja, y generalmente recomendamos el enfoque
sistémico breve para trabajar la codependencia. Sin embargo, en muchas
ocasiones es necesario apoyarse en un terapeuta que, además, tenga
especialidad en adicciones, ya que la adicción frecuentemente está
presente en alguno de los vínculos importantes de las personas que
sufren codependencia. En R&A Psicólogos contamos con 2
especialistas en terapia de pareja y adicciones (Dulce Neri y Manuel
González).
