Saya (Caporales de la Tuntuna)

La danza y la música de la Saya son originarias del valle de los

Yungas (La Paz) y representativas de la cultura afro andino. El ritmo de la Saya esta dado
por el sonido sordo de tambor (bombo) que resuena como la doble palpitación del corazón
y se caracterizada por el tintineo de campanillas del caporal (capataz elegido por los
colonizadores españoles para supervisar el trabajo de los esclavos) que dirige la danza
agitando un látigo. Los hombres tocan el tambor mientras que las mujeres cantan y bailan
removiendo las caderas, los hombros y los brazos. Los comportamientos de los bailarines
son relativamente simples: las mujeres llevan un largo vestido (pollera), una blusa de color,
un mantón (manta), y un sombrero borsalino, y los hombres camisa, pantalones y sandalias.

Negritos (Tundiqui)

Esta danza de la familia de la Saya es típica de la

comunidad negra que vive en los Yungas. Expresa los sentimientos de los esclavos negros
(de ahí el nombre "Negritos") desarraigados en el siglo XVI para venir a trabajar como
esclavos de los españoles en las minas de plata de Potosí.

Caporales

Muchas personas confunden la danza de los Caporales con la Saya, es

en realidad un derivado de la Saya y del Tundiqui. Se encuentran, en particular, el ritmo
con dos tiempos y el tintineo de cascabeles sobre las botas de los bailarines y el látigo. La
danza refleja lo grandioso y la autoridad de los caporales (capataces en la época de la
colonización española). Las mujeres vestidas de faldas cortas agitan las caderas de manera
sensual, mientras que los hombres bailan de un paso firme y enérgico combinando de vez
en cuando unas figuras acrobáticas espectaculares. Los bailarines llevan unos trajes
folklóricos lujosos y brillantes.

Suri-sicuris

La danza es originaria del altiplano y ya existía antes de la llegada de los españoles en

Bolivia. Los bailarines de Suri-sicuris (en aymara suri avestruz y sikuri músico tocando
zampoña) son reconocibles por sus imponentes coronas con plumas de avestruz y vivos
colores en la parte central. Los trajes son simples, camisa blanca almidonada y poncho
blanco dispuesto diagonalmente sobre la espalda.

Incas

Esta danza es una puesta en escena teatral de la conquista

española sobre el inmenso imperio inca del Tahuantinsuyo. Los bailarines rinden homenaje
a la grandeza y dignidad de la civilización desaparecida, dirigida por el primer emperador
inca Manco Capac y su esposa Mama Ocllo rotegidos por su guardia personal. En la
comitiva siguen las vírgenes del sol y los conquistadores españoles Francisco Pizarro,
Diego de Almagro y el sacerdote Valverde.

Tinkus

El Tinku (que significa "encuentro" en quechua) es una

ceremonia tradicional del norte de la provincia de Potosí durante la cual los campesinos de
dos comunidades vecinas se enfrentan durante un día a golpe de puño y pies. Esta tradición
sangrienta (raramente mortal) se perpetra desde el tiempo precolombino en el honor de la
virgen de la tierra Pachamama. Los participantes llevan un casco de combate de cuero
típico (la montera) y túnicas (jaquetas) anaranjadas o azules. La danza del Tinkus pone en
escena dos líneas de hombres y mujeres que miden su fuerza en este combate ritual.

Tobas
 La danza de los Tobas es un baile cuyo origen se remonta al
imperio Inca que, a medida de sus conquistas victoriosas en las regiones de los llanos
bolivianos, desplazaba las tribus indígenas hacia el altiplano. Esta danza honora y preserva
con orgullo la cultura y las tradiciones ancestral de uno de estos pueblos del Amazonas, el
pueblo de los Tobas. Los bailarines vestidos de túnicas indias de piel y plumas y armados
de lanzas saltan un paso enérgico y ligero.

Cueca

La Cueca estaba reservada para la clase aristocrática en la época de la

colonización española y durante los primeros años de la independencia boliviana. La danza
es un juego de seducción entre un hombre y una mujer que bailan agitando un pañuelo
blanco en la mano derecha. Es una danza que sigue siendo muy popular en todo el país. Se
caracteriza por algunas alternativas según las regiones: la Cueca chapaca (Tarija), paceña
(La Paz), chuquisaqueña (Sucre), cochabambina (Cochabamba).

Kullawada

La Kullawada es una danza del altiplano cuyos

orígenes son previos a la llegada de los españoles en Bolivia. La Kullawada es la danza de
los hilanderos y tejedores de lanas de llamas. Pone en valor los preciosos tejidos que eran
uno de los pilares socio-económicos de la cultura andina de los Kollas. Los trajes de los
bailarines son elegantes, bordados y decorados de perlas y monedas, hombres y mujeres
llevan el mismo sombrero (kh'ara) así como una rueca (k'apu).
 

Phujllay (Pujllay)

aile folklórico originario de Tarabuco (pueblo cerca

de Sucre) que celebra el valor heroico de los guerrilleros de la guerra de independencia
contra los españoles. Los trajes de los bailarines reproducen de manera satírica del
uniforme que llevaban los conquistadores, en particular con la montera (casco) y los
grandes zuecos con espuelas.

Waca-wacas

Este baile es una parodia de los combates de

toros tan apreciados por los colonizadores españoles. La palabra aymará

LOS MACHETEROS

Los Macheteros, es quizá la danza beniana más conocida dentro y fuera del país. Su
origen es colonial, y representa la resurrección de Jesucristo y su ascención a los
cielos, pero desde una interpretación estrictamente nativa.
Cada bailarín lleva en la mano derecha un machete de madera (tumoré ti yucuqui),
una camisa larga y blanca, sin mangas ni cuello, y con franjas coloridas a los costados.
Portan en la cabeza un tocado -denominado en lengua nativa progi-, hecho de plumas
de parabas (ave amazónica), artísticamente ordenado de acuerdo con la intensidad de
los colores. Sujeta del armazón que sostiene el tocado de plumas, se extiende sobre la
espalda del danzarín un cuero de piel de tigre, que llega hasta los talones cubiertos
con semillas de paichachíes, que hacen las veces de cascabeles. Los danzarines
descalzos se mueven ceremoniosamente sin soltar los machetes ni deponer su actitud
de guerreros a punto de entrar en combate. Agachan la cabeza y la elevan, en señal
de ascención y muerte; pero en ningún momento quiebran el ritmo de la música.

Las danzas propiamente originarias de Bolivia se distinguen a primera vista por el empleo
de plumas y cueros de animales en la vestimenta. De estas las danzas que quedan son las
siguientes: Kachua, cintakaniris, sicuris, choqquelas, chiriguanos,pallapallas,
qquenaqquenas, lichihuayus, chunchus, callahuadas, llameros, huitiquis, liphis,
cañeros, cullahuas, tarkafucus, salquis, pacpacu, tairari, etc.

La Kachua fue una danza del amor. La ejecutaba la juventud soltera de ambos sexos,
formando una gran rueda de personas que giraban de uno a otro lado, en la cual cada varon
seguido por la moza con quien mantenia realciones amorosas, al verificarse los rapidos y
generales movimientos de la rueda, bailaba a su vez con ella, agarrandola, algunos
momentos, de la mano y otros enganchandola del brazo y haciendola dar vueltas aisladas,
pero sin desprenderse del circulo comun ni alterar su orden. Los instrumentos musicales
mas usados en la kachua y el cintakaniris son flautas y tambores tocados solo a ratos,
porque mas se rigen en sus movimientos coreograficos por el canto.

Los Sicuris o sopladores de zampoña son de tres clases: los suri-sicuris, los laquitas y los
sulka-sicuris o yungueños. Los primeros llevan enormes plumeros sobre la cabeza en forma
de paraguas adornados el centro por plumas de colores; visten pollerines de Genero blanco
almidonado y planchado; sobre las espaldas les cubre diagonalmente un paño blanco. La
musica es variada y es indudablemente una de las mejores y mas armoniosas del folklore
boliviano.

Los laquitas llevan sombreros adornados de plumas, paños de colores sobre la espalda y
tocan cuatro clases de zampoñas de gran tamaño de una sola fila. Son de numero indefinido
y los preside un hombre que conduce sobre la cabeza un condor disecado con las alas
extendidas (antiguamente); su musica es entusiasta.

Los Sulka-sicuris o yungueños visten ponchos vistosos y su mejor traje, tocan zampoñas
de una sola fila de ocho flautas, y cajas pequeñas en forma de tambores; su musica es
alegre, de ritmo vivo y energico. En estas danzas particularmente los suri-sicuris, las
mujeres se presentan vestidas de chaquetillas de merino de colores y polleras de castilla, la
cabeza con cintas y chaquiras, y en la mano derecha un pañuelo que se agita a menudo. La
musica de los sicuris llamada ayarichi se destaca por sus notas variadas y su armoniosa
ejecucion. En el canton de Italaque, de la antigua provincia Muñecas, se encuentran los
mejores musicos de ese orden.

Los choqquelas llevan un cuero curtido de vicuña sobre la espalda, adornandose las
extremidades con horlas de colores y pedazos de cintas. Visten pollerines de lienzo blanco,
almidonados y encarrujados; la copa de los sombreros esta rodeada de plumas, unas veces
blancas y otras rosadas. Dos o tres bailarines llevan colgados de las manos zorros y vicuñas
disecadas, los que hacen representar en los intermedios.

Los lichihuayus, que anualmente bailan por la fiesta de Santiago en la region de Oruro,
tocan la qquena y se compone cada grupo de seis o diez personas, vestidos con polleras
blancas, una chaqueta de terciopelo bordada con lentejuelas y un sombrero plano que
remata en un penacho de plumas.

Los llameros se diferencias por su traje, compuesto de un ponchillo matizado de diversos

colores y guarnecido con flecos, de calcetas de lana blanca, que se las colocan como
polainas, de un sombrero de copa aplastado por sus costados y terminado en punta. Se
cubren el rostro con una mascara de yeso de aspecto agradable, en la cual la boca esta
figurada en actitud de silbar. A cada varon sigue en el baile una moza con la rueca en la
mano y un ovillo de hilo prendido al pecho en ademan de hilar. Los hombres a medida que
bailan acostumbran agitar y hacer sonar la honda que traen consigo, aparentando espantar o
arrear llamas. La musica es ejecutada con qquena, tocada con cierta dulzura, que se hace
escuchar con agrado.

Con el nombre de chunchus, se conocia un baile establecido en epoca remotas por los
indigenas del tropico sojuzgados por los kollas, que venian atavidos segun su costumbre a
las fiestas de estos. Posteriormente les imitaron los kollas, cubriendose el cuerpo de plumas
y simulando acciones propias de aquellos. Los bailarines llevaban flechas que descargaban
segun la exigencia de la musica. Ultimamente han sustituido el uniforme de plumas con
sayas de terciopelo cortas, de varios colores, bordadas con hilos de oro y plata y recargas de
lentejuelas. Esta danza es propia de Tarija y es aun posible verla en la fiesta de San Roque.

Los callahuayas, se distinguen por las bolsas elegantes y grandes que traen bajo el brazo.
Eran estas provenientes del ayllu de los curanderos y herbolarios del dominio kolla. Llevan
sombreros comunes adornados con flores. El cuerpo cubierto de una camisa almidonada de
genero blanco. La espalda y el pecho cruzados por bandas anchas, bordadas y
acondicionadas en direcciones opuestas; encima de las bandas levan dos bolsas, cubiertas
de monedas antiguas.

En varias de las danzas anteriores habia un actor que desempeñaba el papel comico con el
nombre de kusillo o sea mono, haciendo cabriolas y visajes. El kusillo anima el buen
humor de los danzantes, haciendo reir con frecuencia a los espectadores con sus dichos
picarescos y las licencias que se toma. Ademas en las fiestas habia otro personaje bajo cuya
autoridad se desenvolvian bailarines y concurrentes, era el brujo; y a falta de este el
anciano mas caracterizado de la marca o pueblo.

Remontandonos a investigar el origen de estos bailes bolivianos, considerados como

propios de la raza, se nota que cada cual emana de la necesidad de venerar al animal u
objeto material, bajo cuya proteccion se pone el ayllu (comunidad), y a quien suponia deber
su existencia. Asi los qquenaqquenas, danza exclusivamente kolla, llevaban el cuero de
tigre en señal de que provenian de el sus antepasados y de que, al usar esa piel se hacian
invulnerables; los choqquelas se conceptuaban protegidos de la vicuña y el zorro, y se
tendia a imitar la ligereza de la una y la estucia del ultimo. Los sicuris (baile kolla) era
dedicado al suri y al condor, aves que entre ellos simbolizan la tormenta y la fuerza. Cada
ayllu observa el uso de totems, segun la tradicion que tenian en su origen, pero el dios
comunmente acatado por todos los ayllus kollas, fue el titi o tigre; por eso el cuero de este
animal sagrado, rara vez dejaba de ser parte de sus disfraces en alguna forma. El baile entre
los indigenas no constituia una simple diversion, tenia por objeto recordar su pasado y
rendir culto a sus dioses penantes.

Algunas representaciones, a cual mas grotesca, tambien fueron introducidas por los
españoles e impuestas a los indigenas. Como ejemplo esta la "mojiganga" que llamaban
Juan de la Coba, se componia de tres negros vestidos con sacos y bonetes encarnados
cabalgados en mulas o asnos, con timbales cubiertos de trapos del mismo color. Una
multitud de muchachos andrajosos, de negros y sambos de mayor edad, hacian el
acompañamiento con desordenada griteria. Entre Juan de la Coba y el pueblo habia una
especie de dialogo compuesto de palabras toscas e indecentes.

De las muchas danzas implantadas en el regimen colonial, que han sobrevivido al tiempo,
se distinguen la conocida con el nombre de huaca-tocoris o sea toros bailadores y los tinti
caballos. El uniforme del huaca-tocoris consiste en un cuero de toro disecado sobre un
fuste de madera, que tiene la forma de este animal, con una abertura circular en el lomo, por
donde se introduce la persona y se sujeta a la cintura. Por delante va un indigena con la cara
pintada de hollin, vestido de pantalon blanco; en una mano empuña una espada de madera y
con la otra agita un pañuelo. Esta danza es la caricatura vulgar y ruda de la corrida de toros.
La musica es monotona y estridente.

Los tinti caballos llevan fustes de caballitos de yeso, por cuyo centro se introduce un
bailarin. Con una una mano agarra una campañilla y con la otra un pañuelo que segun las
circunstancias las dan aplicacion. Siguen a los huaca-tocoris, con quiene forman la supuesta
y burlesca cuadrilla de toreros.

Los danzantes es un baile en el que los bailarines se cubren las cabezas de grandes y
pesados cascos de yeso, pintados de colores caprichosos. Se bailaba en Achacachi, en la
fiesta de san Pedro. Este baile debio ser una derivacion de los Gigantones.

La diablada es una danza tipica de Bolivia; esta compuesta de individuos disfrazados todos
ellos de diablos, con trajes vistosos y bordados con hilos de oro y plata, mascaras que
representan figuras pintadas de vivos colores, y con grandes espuelas en los pies. Los
grupos suelen constar de muchos miembros en cuyo centro domina el que esta disfrazado
de arcangel San Miguel. Cuando mas soberbios y pagados de si mismos andan los diablos,
se presenta San Miguel, reta a Satanas, lo humilla y lo abate; lo hace contemplar en el
espejo que lleva consigo su rostro horroroso; luego se ponen a bailar juntos en una danza
llena de satisfaccion y contento. Es un baile que encierra un simbolismo religioso propio
del caracter y preocupacion de los españoles. La diablada tiene algo de satira porque refleja
la rebeldia de los mitayos mineros contra la opresion y conquista española y la danza fue
asi utilizada para expresar sus ansias de libertad. Su musica tiene cierto aire marcial pero
esta llena de vitalidad. En la ciudad de Oruro es donde este baile se manifiesta con todo su
esplendor.

Imitando y ridiculizando a la vez, el porte, vanidad y fanfarroneria de los soldados

castellanos, los indigenas inventaron el baile de los ppakkacoches. En Oruro se llamaba
palampas.

Los catripullis se diferencian por su indumento especial, formado por una saya de genero
blanco almidonado y encarrujado, de una camisa del mismo genero y un pañuelo de madras
verde que les cruza diagonalmente por la espalda. Sobre la cabeza llevan un casco de carton
o lata. Bailan formando circulos, en cuyo centro hay dos indigenas disfrazados de negro y
negra (con la cara pintada con betun), que hacen gracias y divierten a los demas.

Las danzas mestizas en las que predominan una mezcla de caracteristicas de bailes y notas
indigenas con las extrañas venidas de afuera, como el misti-sicuris, compuesta de dos filas
de bailarines, vestidos de chaquetas y pantalon corto, ambas piezas confeccionadas de
generos de color, sombrero de falda ancha con plumas y toquilla de color. Tocan zampoñas;
su musica es cadenciosa e impresiona agradablemente.

Las danzas indigenas cuando llegan a ser adoptadas por los mestizos son transformadas por
completo en su indumento y aun en su musica. Algunos como los auqui-auquis se ponen
grandes sombreros de paja tejida, con desproporcionadas faldas y caretas con lengua, barba
balanca y rubia. Asi cada una de estas danzas se distingue por su traje, su musica y su
significado.

Los hombres de color introducidos en el coloniaje a Bolivia en calidad de esclavos,

tuvieron varios bailes peculiares. De estos, solo queda el tundiques y mururatas, que han
llegado a popularizarse mucho. El vestido esta compuesto de un pantalon y saco de genero
blanco y llevan en las manos dos pedazos de maderas, talladas y condentaduras apropiadas
para producir un sonido aspero con el roce de ambas partes, y cascabeles en los pies.
Entonan canciones que acompasan con el movimiento de los cascabeles y sonido de las
maderas. Cantan y bailan con mucho donaire y mimica ritmica, sin perder un momento el
compas

A los bailes españoles la influencia indigena les hizo adquirir nuevas formas y nuevas
figuras, de mayor movimiento y de mas alegres cambios como en el Fandango, del que se
derivaron el Khaluyu, la celebre Mecapaqueña.

El Khaluyu, como baile es distinto del huayño , aunque la musica es semejante. La

Mecapaqueña y el Khaluyu difieren un poco. La ultima es de menos figuras que la otra,
pero mas animada y de mas constante zapateo. La Mecapaqueña fue el baile predilecto de
la sociedad paceña y su nombre viene de haberse originado y ejecutado en el pueblo de
Mecapaca, a donde en determinadas estaciones del año se retiraban las familias paceñas a
descansar.

Actualmente la mecapaqueña ha sido olvidada y se le ha sustituido con un baile de

extremados movimientos que ha tomado todas las figuras de la Cuadrilla francesa, son los
movimientos y el compas del huayñu criollo.

De los numerosos bailes populares, que en otros tiempos se acostumbraban, solo tres han
sobrevivido: el bailecito, el huayñu y la cueca . Los demas como los morenos mistti-
sicuris y los auqui-auquis, son una derivacion de las danzas indigenas, con mezcla de
figuras y vestimenta apropiada para su representacion y se desenvuelven al aire libre, en
hileras y con movimientos agiles. Los tres primeros son ejecutados siempre al son de
instrumentos de cuerda, acompañados estos de cantos o de flautas. La musica bailable
mestiza se halla dominada por una profunda tristeza, en estos bailes se agita zapateando y
se hace contorsiones con el cuerpo.

En el bailecito se colocan frente a frente hombre y mujer a una distancia apropiada, en

seguida se mueve la pareja agitando los pañuelos, haciendo contorsiones con el cuerpo y
diferentes pasos con los pies; dan dos vueltas enteras primero, dos medias vueltas despues y
terminan la danza con una vuelta entera, en la que los movimientos de los danzantes son
mas desenvueltos y animados por el jaleo y expresiones de aplauso de los concurrentes, por
el furioso rasguear de la guitarra y por el entusiasmo de los cantores en levantar la voz.

El huayñu ha sido propiamente el baile originario de los indigenas. Lo ejecutaban en los

intermedios de las demas danzas enfrentandose un hombre y una mujer en el centro de los
bailarines que hacian rueda. Esta forma personal de bailar se llama huayñusiña.
Actualmente se da el nombre de huayñu a una singular mezcla de las antiguas danzas
denominadas agua de nieve, moza mala, bolero, en ciertas figuras y en otras se nota la
influencia manifiesta de la muñcira gallega. Todas estas figuras han sido arregladas a la
manera de ser y al tono del gusto nacional.

El huayñu lo bailan por parejas de hombres y mujeres colocadas en la misma forma que la
anterior danza. Comienza por una vuelta entera, en seguida se para uno de los dos, mientras
el otro comienza a danzar solo frente a su pareja el tiempo que considere necesario. Al
terminar la figura la agarra de ambas manos y le hace dar una vuelta. Despues la pareja que
ha permanecido quieta ejecuta a su vez otra figura distinta a la anterior y asi sucesivamente
se van cambiando las figuras, cuidando que no se repitan . Es una danza de extremados
movimientos en que las jovenes hacen excitantes quiebres de cintura y hacen diferentes
pasos mientras se contonean y mueven los brazos.

La cueca fue el baile de preferencia de las clases aristocratas, durante el coloniaje y en los
primeros años de Bolivia como república. Se enfrenta la pareja, suena la musica y comienza
en canto; los bailarines avanzan y retroceden agitando los pañuelos. El hombre con una
mano en la cadera y con otra batiendo el pañuelo acosa a su pareja; esta se hace la
indiferente y baila seguida de aquel que continua asediandola. Dan vueltas enteras y medias
vueltas, zapatenado y haciendo girar el hombre su pañuelo por sobre la cabeza de la mujer,
o lo baja al nivel de sus rodillas. El hombre despliega toda su habilidad, redobla su donaire,
ondula, zapatea hasta que la bailarina se para en medio de los palmoteos. El hombre hinca
la rodilla a los pies de la mujer y termina el baile.

Otra danza al aire libre es la de los morenos o morenada , notable por el costoso traje que
llevan. Este se compone de casaca de terciopelo de color, profusamente bordado con hilos
de oro y de plata; chaleco y pantalon corto, igualmente bordados; medias de seda, calzado
de charol, peluca y sombrero adornado con plumas.