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UNIVERSIDAD ADVENTISTA DEL PLATA

Facultad de Teología

“MISIÓN DE LA IGLESIA”

UNIDAD 7:

Organización para la
misión mundial

Por
Daniel J. Rode

Marzo 2010

1
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UNIDAD 7

ESTRUCTURAS PARA LA MISIÓN MUNDIAL

Esta sección está basada principalmente en la parte de la tesis doctoral del

pastor Juan Carlos Viera,1 y apuntes de clases de C. Peter Wagner. 2 La misiología
moderna analiza a la Iglesia Cristiana como una organización con dos estructuras
misioneras: La congregación local y el equipo misionero evangelizador. Para
comenzar haremos una comparación bosquejada por contraste entre estas dos
estructuras. Notemos

1. La Congregación Local: Está mayormente encargada del culto, la

comunión entre los miembros y la extensión del evangelio en sus
alrededores por medio de la testificación. La comparación entre estas dos
estructuras la haremos viendo seis aspectos en contraste. Por ejemplo,
en cuanto a la,

1) Estructura, la iglesia local es congregacional, focalizado en “el ser”.

2) Sigue el modelo de la sinagoga judía.
3) Por ejemplo: La Iglesia de Jerusalén o de Antioquia (Hch 2,8,11).
4) Del Imperio Romano, sigue el modelo de la sociedad romana.
5) En la iglesia católica, tenemos un ejemplo en las diócesis.
6) En las iglesias protestantes, estas son las denominaciones.

2. El Equipo Evangelizador: Integrado por misioneros con el fin de expandir

el evangelio más allá de la ciudad o la nación. Su...

1) Estructura es misional, más focalizado en “el hacer” algo.

2) Sigue el modelo del grupo misionero de los judíos proselitistas.
3) Por ejemplo: El equipo evangelizador de San Pablo y sus ayudantes.
4) Del Imperio Romano, toma la disciplina de los militares.
5) En la iglesia católica, el ejemplo son las órdenes monásticas.
6) En las iglesias protestantes, el ejemplo son las agencias misioneras.

Ambas estructuras son ordenadas por Dios y por lo tanto iguales delante del
Señor. Nadie se debe sentir más o menos por pertenecer mayormente a una de las
dos. Ambas estructuras se necesitan para una estrategia global. 1) La iglesia con
una visión más amplia debiera siempre abarcar y respaldar las visiones menos
amplias de los equipos misioneros o ministerios específicos. Este respaldo debe
ser con dinero, personal y oración. Por ejemplo la visión de la Catedral de Cristal
abarca los 150 ministerios que funcionan en ella. 2) Los grupos de acción o
equipos evangelizadores con una visión restringida a la atención de una necesidad
específica, hacen una tarea especializada en el área que les compete. Este es su
aporte que contribuye muchísimo al crecimiento integral de la iglesia.

1
Juan Carlos Viera, Los Adventistas del Séptimo Día en América Latina: sus comienzos; su crecimiento; sus
desafíos, disertación doctoral (Pasadena, California: Seminario Teológico Fuller, 1993), 159-179.
2
C. Peter Wagner, Strategies of Church Growth, apuntes de clase (Pasadena, California: Seminario Teológico
Fuller, 1992), 156-176.

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POTENCIAL DE IGLECRECIMIENTO

ESTRUCTURA
CONGREGACIONAL

ESTRUCTURA
MISIONERA

MÁS INSTITUCIONAL MÁS SECTA-PARA IGLESIA

ES MÁS PLURALISTA ES MÁS ESCLUSIVISTA

(Incluye a más) (“nosotros y los otros”)

ENFATIZA MÁS EL “SER” ENFATIZA MÁS EL “HACER”

ORIENTADO HACIA LA GENTE ORIENTADO HACIA LA TAREA

GOBIERNO POR CONSENSO GOBIERNO POR MISIÓN

ORIENTADO HACIA EL ORIENTADO A LA MISIÓN

MANTENIMIENTO

CRECIMIENTO BIOLÓGICO CRECIMIENTO POR CONVERSIÓN

BAJO NIVEL DE COMPROMISO ALTO NIVEL DE COMPROMISO

ESTRUCTURAS DE IGLESIA Y
EL POTENCIAL DE CRECIMIENTO

3
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Organización
de las estructuras adventistas

El primer llamado a la organización oficial fue hecho el 11 de junio de 1861 y

firmado por los líderes. Las razones para dicha organización fue la siguiente:

Nuestra visión de la obra ante nosotros era vaga e indefinida,

y algunos mantenían la idea adoptada por el cuerpo de creyentes
adventistas en 1844, con Guillermo Miller a la cabeza, de que
nuestro trabajo “para el mundo” había finalizado, y que el mensaje
estaba confinado a aquellos de la fe adventista original... Y de
acuerdo a la visión que teníamos de la obra, así era nuestro método
de trabajo. Estamos ahora en diferentes circunstancias; el número
de creyentes se ha incrementado mucho.3

Notemos la importancia de tener una visión clara de la obra basada en una

correcta teología cristiana. En 1863, se organizó la Asociación General que
agrupaba a siete asociaciones y varias iglesias locales. Esto satisfacía las
necesidades de la naciente iglesia. Esta era una estructura congregacional pero con
tal sentido de misión que al mismo tiempo era un equipo evangelizador. De esta
forma su estructura era suficiente para una iglesia naciente. El crecimiento de esa
época fue espectacular: Entre 1870 y 1880 el crecimiento de la iglesia fue del 188%
de TCD. Este ritmo de crecimiento nunca fue superado por la Iglesia Adventista.

Organización
de la primera estructura misionera

El 8 de julio de 1869, el pastor J. N. Haskell ayudó a un grupo de hermanas a

establecer una organización formal: La Sociedad Misionera Vigilante. Luego esta
organización fue conocida como la Sociedad Misionera de Publicaciones.

El año 1869 fue clave para la estructura misionera adventista. Ese año se
organizaron dos entidades misioneras con una estructura misional: la Sociedad
Misionera Adventista y la Sociedad Misionera Vigilante.

1. La Sociedad Misionera Adventista. Este fue el primer intento para

lograr una estructura misionera. Esta entidad fue organizada por la Asociación
General con el propósito, según Jaime White, “de enviar las verdades del tercer
ángel a tierras extranjeras, y a las regiones distantes de nuestro país, a través de
misioneros, revistas, libros, tratados, etc”.4

3
Review and Herald, 11 de junio de 1861.
4
Jaime White, Review and Herald, 15 de junio de 1869.

4
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2. La Sociedad Misionera Vigilante. Esta entidad llega a ser la primera

organización laica para la obra misionera. Se organiza también en 1869. Esta
entidad fue organizada por damas consagradas, dedicadas a la oración, bajo el
consejo del pastor Haskell. Los movimientos de oración cuando son equilibrados en
sus comportamientos por lo general finalizan en misión. Esta organización estaba
destinada a organizar la visitación a los vecinos y la distribución de folletos en el
área de influencia de las iglesias locales. En 1870 esta entidad se organiza a nivel
de la Asociación de Nueva Inglaterra, y se denomina “La Sociedad Misionera de
Tratados”. En 1874 se organiza a nivel de la Asociación General y estaba
destinada a organizar la labor misionera de las iglesias locales.
La tesis de maestría del doctor Victor Casali analiza la década de 1870 a
1880 que fue la de mayor crecimiento de la Iglesia Adventista en toda su historia.
Las razones encontradas, en esta investigación, para dicho crecimiento fueron:

1) Las actividades de la Sociedad Misionera de Publicaciones

(en inglés, Tract and Missionary society); 2) los ministros realizaban
mayormente una labor de evangelistas de nuevos territorios, 3)
dejando el cuidado de las iglesias en manos del liderazgo de los
laicos, quienes eran inspirados y movilizados no sólo para atender
asuntos administrativos, sino para desempeñarse como evangelistas
voluntarios; 4) el plan de benevolencia sistemática primero, y el
sistema del diezmo después, que contribuyeron al crecimiento de la
iglesia al proveer de fondos para los ministros evangelizadores; 5)
los congresos campestres también ayudaron a profundizar la
espiritualidad de los hermanos y unirlos en propósitos y esfuerzo. 5

Detrás de estos factores enumerados está el factor primordial que se deja

traslucir en diferentes partes del estudio y que el autor lo expresa así,

La Sociedad Misionera de Publicaciones surgió a partir de

consagradas hermanas dedicadas a la oración. Actualmente
también, de la oración, de la comunión con Dios y del conocimiento
de su voluntad revelada, surgirán los mejores planes, y sobre todo, el
ferviente deseo de compartir las verdades de la Palabra de Dios, a
fin de lograr que la Misión Global se convierta en misión final. 6

Organización de la estructura adventista

para el cumplimiento de una misión mundial

En 1887 se dio otro paso para una misión mundial al nombrar un Secretario
Ejecutivo para las Misiones Extranjeras. En 1889 se le dio más independencia al
brazo misionero de la iglesia al formar “La Junta de Misiones Extranjeras” (JME).
No fue fácil para la Asociación General dar esta autonomía. De alguna manera era
la transferencia de una estructura mayormente congregacional a una estructura
misional, y en cierta medida, separada de la organización central. Esto ayudó al
crecimiento. Los escritos oficiales de la iglesia tienen el siguiente comentario que
5
Victor Casali, Laicos, publicaciones y crecimiento de iglesia (Libertador San Martín, Entre
Ríos: Centro de Investigación White, 1993), 11. La numeración fue agregada.
6
Casali, Laicos, publicaciones y crecimiento de iglesia, 101. El subrayado fue agregado.

5
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nos habla de cierta independencia de la Junta de Misiones Extranjeras, pero al

mismo tiempo, un cierto control bastante centralizado por parte de la Asociación
General. “La Junta tomará supervisión del trabajo en el extranjero, y sugerirá
medios y formas para la propagación rápida de la obra; pero ningún plan o
sugerencia de la Junta será operativo hasta que tenga la sanción de la Junta de la
Asociación General”.7

Luego se daría un segundo paso dando un poco más de libertad a la Junta

de Misiones Extranjeras.
El secretario de la Junta de Misiones Extranjeras... podrá
supervisar las comisiones para las diversas empresas misioneras....
informar regularmente a la Junta, o a las comisiones que la Junta
haya creado; comunicar las decisiones de la Junta a sus agentes en
países extranjeros, e informar a la Asociación General en sus
sesiones acerca de los trabajos de la Junta, y de la condición,
progreso y necesidades de las misiones extranjeras. 8

Bruce Bauer, en su tesis doctoral (1982) dice que los años entre 1889 a 1903
fueron los únicos 15 años que la Iglesia Adventista tuvo una estructura misionera
con: La Junta de Misiones Extranjeras. Lo notable del caso es que el crecimiento
en esa década de 1890 a 1900 fue el segundo más alto crecimiento decenal de la
historia adventista. El crecimiento fue del 155% de TCD.

Reorganización de la estructura adventista

en 1901 y su impacto en la estructura misionera

Antecedentes. Debido a la centralización de las decisiones mayores en la

Asociación General las misiones comenzaron a sufrir. Los líderes de la Asociación
General de la Iglesia Adventista no estaban dispuestos a delegar autoridad. En
cambio, cuan distinta era la actitud de Elena G. de White. Ella veía la necesidad de
dar mayor poder de decisión a las misiones extranjeras. 9 En 1887 dijo,

Especialmente en los campos extranjeros, el trabajo no puede

ser cumplido a menos que se hagan planes bien considerados.
Mientras debiéramos esforzarnos por trabajar en armonía con las
instrucciones de aquellos que están a la cabeza de la Obra, se
levantarán muchas circunstancias no previstas por ellos. Debe
haber algo de aventura; algunos riesgos deberán ser tomados por
los que están en el campo de batalla. Habrá crisis en las cuales se
requerirá una acción inmediata. Los obreros no debieran en cada
caso esperar hasta recibir la orientación desde las oficinas centrales,
sino que, después de buscar consejo juntos y de orar
fervientemente, debieran hacer lo mejor que puedan bajo esas
circunstancias.10

7
General Conference, General Conference Daily Bulletin, 1889, 45.
8
General Conference, General Conference Daily Bulletin, 1889, 141.
9
Viera, Misión de la iglesia, 55-56.
10
Elena G. de White, Obreros evangélicos, (edición 1893), 305-306. Viera, Misión de la iglesia, 56.

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En 1894, en Australia se organizan como plan piloto las uniones de

asociaciones para agilizar la estructura. Esta sería la base de la organización de
1901. Por otro lado en Sudáfrica, el pastor Robinson había solucionado el problema
de varias entidades independientes organizándolas como departamentos de la
asociación local. Esta resultó ser otra base para la organización de 1901.

Decisiones de 1901. En 1901 hubo diversas decisiones. Por ejemplo, por

un lado, 1º) las organizaciones independientes, como la Review and Herald, el
Instituto de Salud, la Escuela Sabática, la Asociación de Salud y Temperancia y la
Asociación de Libertad Religiosa, llegaron a ser Departamentos de Asociación
General (AG).11 Entonces las decisiones administrativas de estas organizaciones
antes independientes eran ahora hechas por la AG. Por otro lado, 2º) se logró una
descentralización: A las uniones se les permitirían hacer decisiones administrativas
regionales. Luego se avanzaría con la creación de las divisiones. La organización
de 1901 en cierto sentido fue “un triunfo para la misión mundial”. Pero podemos
decir que tuvo efectos negativos y positivos.

1. Efectos negativos. Uno de los efectos negativos de este congreso de

1901 fue el hecho de que disolvió la Junta de Misiones Extranjeras. Esta entidad
que era la única estructura misionera de la iglesia desaparece. Es decir dejó de ser
un departamento con la única tarea de abrir obra en nuevos lugares. Esta actividad
de ahora en adelante, especialmente entre 1901-1930, estaría a cargo de la Junta
de la AG. Este fue un error estratégico. La Junta de la AG con tantas tareas
urgentes, descuidó lo más importante para la iglesia que es la misión en nuevos
territorios. Desde entonces, la iglesia nunca más alcanzó el crecimiento del siglo
XIX. Aunque siguió creciendo, el ritmo no fue el mismo.

2. Efectos positivos. En muchos sentidos esta organización ayudó a la

expansión de las misiones adventistas. Por ejemplo, se delegó autoridad
administrativa en las organizaciones regionales. Se facilitó la adaptación del
evangelio a las diversas culturas. Se tuvo en cuenta la nacionalización de la Iglesia
y líderes nacionales fueron tomando las responsabilidades de la conducción. 12

Bruce Bauer, misiólogo adventista del Departamento de Misiones de

Andrews cree que la Iglesia ha tenido tres etapas definidas en su organización para
cumplir con la misión. La primera etapa fue cuando funcionaba la Junta de
Misiones Extranjeras entre 1989 a 1901, cuando la iglesia tuvo uno de los
crecimientos más altos de su historia, el segundo más alto, 155% de TCD. La
segunda etapa va desde el congreso de 1901 a 1930 durante el liderazgo de los
pastores Daniells y Spicer en la AG. En estos años, en cierta medida la
administración de la AG siguió cumpliendo con los objetivos de la Junta de Misiones
Extranjeras. El tercer período va desde 1930 hasta la actualidad cuando la
complejidad de la obra relega a un segundo plano la obra de evangelización
mundial y no hay una estructura misionera especialmente dedicada a ese fin.

En conclusión, los misiólogos adventistas Bauer, Staples y otros, creen que

en los comienzos la Iglesia Adventista tenía un cuerpo de misioneros trabajando por
los no alcanzados y que ahora con Misión Global pareciera que en cierta medida las
11
Viera, Misión de la iglesia, 53.
12
Viera, Misión de la iglesia, 56.

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volvería a tener. Pero cuando la responsabilidad es dejada sobre las

administraciones de las divisiones, uniones y asociaciones se diluye el foco de
alcanzar a los no alcanzados, pues las administraciones absorbidas por lo urgente
olvidan lo importante. En cierto modo, los evangelistas han hecho su parte en la
medida en que las administraciones dedicaban hombres y recursos para ello, pero
no ha habido una organización formal dedicada exclusivamente en abrir obra nueva.
Por lo tanto los estudiosos de la misión creen en la necesidad de recuperar algún
tipo de estructura misionera internacional y local que se dedique exclusivamente a
abrir obra en países, pueblos, regiones, y etnias aún no alcanzados.

La idea de grupos étnicos

en el siglo XX

El movimiento de crecimiento de iglesia originado con Donald McGavran y la

Escuela de Misión Mundial del Seminario Teológico Fuller contribuyen al
movimiento cristiano mundial, entre otras cosas, con un nuevo aspecto
metodológico: el plan de “los grupos étnicos para la evangelización del mundo”.
Fue en el Congreso Internacional de Evangelización Mundial en Lausana, Suiza, en
1974, donde por primera vez se comenzó a tratar seriamente el tema de la
evangelización por grupos étnicos. Edward Dayton, entonces director de la división
de investigación de MARC (Missions Advanced Research and Communication) de
Visión Mundial de Monrovia, California, había compilado el primer directorio de
Pueblos No-Alcanzados el cual fue distribuido a los participantes de este
congreso.13 A partir de entonces se publica un directorio llamado Unreached
Peoples (Pueblos no alcanzados) que sigue hasta hoy siendo publicado por MARC
de Visión Mundial.

La revista Time en diciembre de 1982 hablando de las misiones cristianas

comentó que “El más importante cambio en la estrategia misionera protestante en
los pasados diez años había sido identificar y buscar de contactarse en torno a
16.000 tribus y grupos sociales alrededor del mundo que han estado fuera del
alcance del cristianismo”. La semilla que originó estas ideas surge especialmente
en 1950 con el libro Bridges of God (Puentes de Dios) y se amplian en 1970 con el
libro Understandig Church Growth (Entendiendo Crecimiento de Iglesia) de Donald
McGavran.14

Ralph Winter asistente al Congreso de Lausana de 1974 y profesor de la

Escuela de Misión Mundial del Seminario Teológico Fuller de Pasadena, California,
se transforma en el principal teórico de la estrategia mundial de evangelización
teniendo en cuenta los grupos étnicos. Winter visualiza tres eras en la historia del
movimiento misionero protestante:15

1. La era de “las costas”, que comenzó cuando Guillermo Carey en 1793 parte
para la India y comienza la era de las misiones modernas.

13
C. Peter Wagner, Strategies for Church Growth (Ventura, California: Regal Books, 1987), 177-179.
14
C. Peter Wagner, editor con Win Arn y Elmer Towns, Church Growth: State of the Art (Wheaton, Illinois:
Tyndale House Publishers, 1986), 30.
15
Wagner, Strategies for Church Growth, 178-180.

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2. La era “del interior de los continentes”, que comenzó con Hudson Taylor
cuando fundó en 1865 la “Misión al Interior de la China”. Posteriormente otras
misiones fueron fundadas. Por ejemplo se fundó la “Misión al Interior de Sudán”, la
“Misión Misionera al Interior de Sud América”, la “Misión al Interior del África” y
muchas más.

Hudson Taylor y la oración. Dios puso en Taylor la idea de un servicio en

China. Pero a los 17 años era rebelde e incrédulo. Su hermana de 13 años decidió
orar tres veces al día hasta que se convierta. Al mismo tiempo su madre a 120
kilómetros se recluyó en oración hasta que su hijo se convirtiera. Cuando llegó su
hijo le dijo que tenía buenas noticias (era sobre su conversión) y ella le dijo que ya
lo sabía. “El poder de la oración” es el título del primer capítulo de su autobiografía.
Taylor es contado junto con Carey, Moffat, Livingstone y Schweitzer como los
líderes de las misiones modernas. Con él se inició La era de la misión al interior de
los continentes (1865).16

La oración es la herramienta más importante para tu

misión en el mundo. Las personas tal vez rehúsen nuestro amor
y rechacen nuestro mensaje, pero no pueden hacer nada contra
nuestras oraciones. Igual que un misil transcontinental, puedes
apuntar con una oración al corazón de una persona estés a tres
metros o a miles de kilómetros de distancia.17

Entonces, a mediados del siglo XX, viene el error fatal de parte de muchos
líderes misioneros de pensar que la era de las misiones había pasado a la historia
porque había cristianos en cada país del globo. Muchos misioneros regresaron a
sus países. Esto preparó el terreno para la tercera era de Ralph Winter.

3. La era de “los pueblos no-alcanzados”. Esta era comenzó en 1974. Con un

nuevo pensamiento. Ahora se estaba tomando conciencia que en cada nación
había pueblos no alcanzados donde aún se necesitaba una misión tras cultural. Por
ejemplo, en la India donde se tenían iglesias fuertes con raíces en el sur del país en
la misión del apóstol Tomás encontró ahora que dentro de la India había 3.000
“grupos étnicos” distintos, pero en 1974, sólo en 21 de estos grupos humanos había
obra cristiana bien establecida. En 100 pueblos había algún tipo de cristianismo;
pero 2.900 grupos de la India no tenían absolutamente nada de obra cristiana.

El desafío adventista de Misión Global:

Un nuevo paso en la estructura misionera adventista

“El Plan Cosecha 90: Alcanzar a los no Alcanzados” fue un comienzo bueno
para focalizar la misión. Pero aún en 1980 no se visualizaba la misión a todos los
grupos humanos. El Concilio Mundial de Río de Janeiro. 1986 fue clave. En esa
oportunidad el presidente de la AG Neal Wilson tuvo la valentía de decir que la
iglesia no tenía una estrategia global para alcanzar a los 15.000 grupos humanos no

16
Ed Gallagher, “Hudson Taylor: The Man God Shaped for China”, Ministry, noviembre 2005, 16-17.
17
Rick Warren, Una vida con propósito: ¿Para qué estoy aquí en la tierra? (Miami, Florida: Editorial
Vida, 2003), 326.

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tocados. Esto fue un impacto en todos los presentes. Esta franqueza creó la
necesidad de hacer algo. Neal Wilson dijo en 1987,

Hablamos de alcanzar a los no alcanzados, pero permítanme

decirles lo que eso significa. Se nos informa que 2.500 millones de
personas no han escuchado el nombre de Cristo siquiera. Se han
identificado aproximadamente 25.000 grupos en el mundo. De ellos,
15.000 no han sido tocados todavía. Si me preguntan por nuestra
estrategia para alcanzar a esos grupos, no sabría que responder...
Estoy agradecido por la iniciativa de las iglesias. Pero eso no es una
estrategia global.18

En Mayo 1987 se crea “La Comisión Coordinadora de la Estrategia Global”.

Y 1990 llega a ser un año clave para la organización misionera. En abril se
organiza el Instituto de Misión Urbana. En el Congreso de la AG se vota el
programa “Misión Mundial” y se lanza una estrategia general para la misión global
de la Iglesia. El presidente de la AG, Roberto Folkemberg dijo que la Iglesia
Adventista amplió su visión de 200 países a 5000 grupos humanos. En octubre de
1990, se organiza la Oficina de Misión Mundial y se nombra un secretario ejecutivo.
Se invita a las divisiones, uniones, asociaciones a evaluar sus territorios, según
grupos no alcanzados. Por otro lado, el Informe Estadístico Anual de 1990 (Annual
Statistical Report) comienza a sacar referencias a los más de 2000 segmentos de la
población con más de un millón de habitantes aún no alcanzados. 19

Notemos algo interesante, Neal Wilson habla de 25.000 grupos humanos y

15.000 aún no alcanzados; Roberto Folkemberg menciona 5.000 grupos aún no
penetrados. Podríamos agregar a esto que Ralph Winter hablaba en 1974 de unos
24.000 grupos humanos de los cuales 16.000 grupos no habían sido penetrados por
el cristianismo. En la década de 1990 Winter hablará de 12.000 grupos humanos
no alcanzados. Pero Donald McGavran hablaba de 100.000 grupos humanos en el
mundo. ¿Cuántos son los grupos humanos de la tierra? Todo depende como los
subdividamos en subgrupos a las naciones, las tribus, las lenguas y los pueblos.
Por ejemplo, podemos pensar en el grupo humano de los musulmanes, pero
sabemos que hay más de 4.000 grupos distintos de musulmanes. De la misma
forma pasa con casi cada grupo étnico de la tierra.

Estructura misionera
para el Año 2000

La evangelización por grupos humanos está produciendo una reacomodación

de la organización misionera. La AG está pasando de una estructura y estrategia
con énfasis en números de bautismos a un énfasis en nuevos territorios
incorporados, discípulos, y nuevas iglesias plantadas en todas las etnias. 20 El peso
de la evangelización ha sido dejada sobre las divisiones, uniones, asociaciones e
18
Neal Wilson, “Hacia una estrategia global”, Revista Adventista, 1987:3. Juan Carlos Viera, Los Adventistas
del Séptimo Día en América Latina: sus comienzos; su crecimiento; sus desafíos. Disertación doctoral
(Pasadena, California: Seminario Teológico Fuller, 1993), 175.
19
General Conference, 128th annual Statistical Report – 1990 (Silver Spring, Maryland: Office of archives and
Statistics of SDA).
20
Jon L. Dybdahl, “Doing Theology in Mission, Part I”, Ministry, noviembre 2005, p. 19-20.

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iglesias. Esto significa una obra a cargo de una iglesia nacional, hecho muy bueno
de acuerdo con la misiología moderna.

Ahora existen Los pioneros de Misión Global que se preparan para alcanzar
grupos humanos no penetrados. El pastor Roberto Folkemberg, presidente de la
AG que agilizó la cabeza administrativa de la iglesia, estaba detrás de una serie de
planes para alcanzar grupos humanos no penetrados y estaba impulsando el plan
de los Pioneros de Misión Global. En 1997 enviaba al mundo la siguiente
información.

Casi 200 Pioneros de Misión Global completaron su

entrenamiento antes de salir a servir por los próximos cuatro años
estableciendo congregaciones en 100 áreas aún no penetradas de la
División del Sur de Asia. Estos Pioneros servirán en Nepal, Bután,
las Islas Maldivias, y las regiones de las Islas Andaman y Nicobar.
La semana pasada 40 de los 50 equipos comenzaron a trabajar en el
estado de Haryana, un estado hindú en el norte de la India. 21

El pastor Roberto Pinto, evangelista de la Unión Austral, diagramó un

programa que la Junta Directiva de la Unión Austral votó en 2001. Un programa
especial para alumnos graduados de teología que no tengan llamado como obreros
de tiempo completo. El plan consistía22 en participar durante dos años como
Pioneros de Misión Global (PMG) en un lugar sin obra adventista. Los participantes
reciben de parte de la Iglesia los siguientes aspectos sin costo: casa, una bicicleta,
30 colecciones de libros, el seguro de salud, y los gastos de traslados al lugar.
Estos misioneros deben colportar durante la semana y trabajar dando estudios
bíblicos y formando grupos pequeños durante el fin de semana. 23 El departamento
de Colportaje está implementando algunos de estos proyectos.

Seis aspectos de la estructura

que estorban la misión según Bauer

A pesar de que hemos avanzado bastante en el cumplimiento de la misión a

nivel mundial, aún no están hechos todos los ajustes y cambios para una
evangelización más agresiva en la conquista de los pueblos no alcanzados. Bruce
Bauer plantea en el capítulo 17 del libro Adventist Mission in the 21st. Century una
situación crucial que enfrenta la iglesia hoy si quiere transformar la misión global en
misión final. Este aspecto crucial es que la estructura de la iglesia debe ser más
funcional para cumplir con la misión. Bauer señala seis aspectos de la estructura
de la Iglesia Adventista que estorban una amplia participación en la misión. 24

1. La estructura actual no permite una fácil participación en la misión

transcultural. Existe cierta participación en la misión transcultural, pero siguen
21
Roberto Folkemberg, “Del presidente de la Asociación General”, 5 de mayo de 1997.
22
Y Aún consiste, porque el programa existe, pero con menos promoción y menos del empuje inicial.
23
Roberto Pinto, Carta circular, 12 de diciembre de 2001. Unión Austral, “Pioneros de misión global:
programa misionero para egresados de la Facultad de Teología- Proyecto” (Florida, Buenos Aires: Unión
Austral, 2001), 1-6.
24
Bruce Bauer, “Structure and Mission”, Adventist Mission in the 21st. Century (Hagerstown, MD: Review and
Herald, 1999), 159-166..

11
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siendo en tareas para personas altamente preparadas, de mediana edad con años
de experiencia y un grado de educación avanzada. La AG ofrece muy poca
esperanza a los jóvenes de envolverse profesionalmente en la misión tras cultural.

Si usted es un joven adventista en América Central o América

del Sur, la posibilidad para un servicio misionero son aún más
limitados, porque la actual estructura de la iglesia en estas regiones,
a menudo, esta más inclinada a no ubicar gente, a desanimar y decir
que no, que a dar permiso a aquellos que quieren servir como
misioneros. La triste realidad permanece y es que no hay un camino
fácil para la gente de América Central y Sud América para entrar
como misioneros profesionales. La estructura de la iglesia no está
ajustada para permitirlo, y las pólizas de la iglesia no lo alientan. 25

2. La estructura actual desanima la participación de las divisiones en la

misión tras cultural. ¿Dónde está el desafío a los millones de adventistas de
América del Sur para participar en misiones en áreas Musulmanas, Hindúes y
Budistas? Los evangélicos están encontrando que los misioneros latinos son muy
buenos como obreros entre musulmanes del Norte del África y el Medio Oriente.

3. La estructura actual hace poco para curar la ceguera hacia los grupos
humanos no alcanzados. Mike Ryan26 director del Departamento de Misión Global
señaló que los adventistas gastan el 99,98% de sus diezmos y ofrendas en obras
que benefician áreas donde la obra adventista está establecida. Solamente el
0,02% es gastado en las áreas no alcanzadas del mundo. En la Ventana 10-40 vive
el 60% de la población del mundo, pero sólo residen allí el 10% de los adventistas. 27

4. La estructura actual enfatiza más la nutrición y la obra local y es

inadecuada para la misión tras cultural. Los cargos locales y de nutrición ocupan
los líderes de primera calidad y se deja en segundo lugar el campo misionero.

5. La estructura actual y sus prácticas ha resultado en declinación del

número de misioneros. En 1973 la Iglesia Adventista ocupaba el cuarto lugar entre
las denominaciones protestantes en el número total de misioneros enviados y
sostenidos. La iglesia tuvo ese año 1.546 misioneros. Para 1993, 20 años más
tarde, la posición de la Iglesia Adventista cayó al décimo lugar en relación con otras
iglesias protestantes. En 1993, la iglesia tenía sólo 676 misioneros. Durante el
mismo período la Junta de Misiones Extranjeras de los Bautistas del Sur aumentó el
número de misioneros de 2.507 en 1972 a 3.660 en 1993. En este período la
mayoría de las agencias misioneras evangélicas aumentó el envío de misioneros,
pero la Iglesia Adventista declinó en un 56%. Según Bauer, la falta del
Departamento de Misión o una Sociedad de Misión dentro de la estructura de la
iglesia ha sido la mayor responsable de la declinación de la misión adventista. Esto
está cambiando en cierta medida con el Departamento de Misión Global que levanta
fondos para preparar gente para enviar al campo misionero, pero aún no se ha
desarrollado al nivel del desafío mundial de alcanzar a todos los grupos no
alcanzados. Aún hoy, los adventistas gastamos más dinero en tareas internas, en

25
Bauer, “Structure and Mission”, Adventist Mission in the 21st. Century, 160.
26
Nombrado Vice presidente de la Iglesia Mundial en el Congreso de la AG en Julio de 2005.
27
Bauer, “Structure and Mission”, Adventist Mission in the 21st. Century, 160-161.

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construir instituciones e iglesias, tener cuidado de lo nuestro y no estamos

manteniendo el paso que tuvimos y que otros grupos religiosos tienen hoy. 28

6. La actual estructura afectó el tipo de misioneros enviados. En general

cada vez hay menos evangelistas, pastores, y fundadores de iglesias como
misioneros y más obreros institucionales. Entre 1946 a 1950 el 8,2% de los
misioneros hacían obra ministerial pastoral. Entre 1985 a 1989 este porcentaje
cayó al 3,6%. Bauer dice textualmente,

La actual estructura administrativa de la Iglesia Adventista del

Séptimo Día tiene muchas fortalezas. Pero en el área de las
misiones y alcanzar los que no vienen a la iglesia y los no
alcanzados del mundo, la estructura actual limita y restringe un cada
vez más grande y más amplio envolvimiento en la tarea misionera. 29

Cuatro áreas a fortalecer para

desarrollar las misiones, según Bauer

Hay cuatro áreas que necesitan atención para que las divisiones del mundo
puedan estar en mejores condiciones para participar en las misiones de sus propios
territorios y de territorios de la Ventana 10-40.

1. Crear una sociedad misionera adventista o un departamento de

misión. Misión Global ha sido lo mejor que le pudo ocurrir a la Iglesia Adventista en
el área de las misiones en los últimos 50 años. Nuevamente nos estamos
enfocando en las partes del mundo donde hay menos cristianos. Pero Misión
Global no tiene aún la fuerza que debiera, no tiene los recursos humanos y
finacieros que la empresa exige. Tiene que ser un Departamento de Misiones o
Sociedad Misionera Adventista que promueva las necesidades de los no
alcanzados en nuestro mundo de la misma manera como el Departamento de
Publicaciones promueve las necesidades de los evangelistas de la literatura y las
casas editoras.30

2. Crear pólizas que permitan a todo adventista a entrar en las misiones

en áreas no alcanzadas. Miles de jóvenes en el mundo entero responderían al
desafío de las misiones si las pólizas les permitieran entrar con más facilidad.

Cada división debiera darse cuenta que una de las marcas de

una iglesia madura es cuando esta sostiene y envía a sus hijos e
hijas a compartir las buenas nuevas con aquellos que nunca han
oído. Las misiones adventistas deben comenzar a practicar lo que
nosotros hemos estado diciendo durante 40 años: que los
misioneros no son sólo de Occidente, sino de todas partes para
todas partes.31

28
Bauer, “Structure and Mission”, Adventist Mission in the 21st. Century, 162-163.
29
Bauer, “Structure and Mission”, Adventist Mission in the 21st. Century, 164.
30
Bauer, “Structure and Mission”, Adventist Mission in the 21st. Century, 164.
31
Bauer, “Structure and Mission”, Adventist Mission in the 21st. Century, 165.

13
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3. Focalizar un porcentaje siempre creciente de recursos misioneros en

los pueblos no alcanzados. Tenemos muchos misioneros, pero la mayoría de ellos
están en áreas alcanzadas, pocos son los que entran cada año en pueblos no
alcanzados.

4. La Asociación General debiera llamar a entrar a nuevos lugares .

Millones de adventistas de Latinoamérica, África y otros lugares nunca entrarán en
las misiones a menos que haya un llamado en serio directamente desde la
presidencia de la AG a entrar en las misiones. Bauer dice textualmente,

Creo firmemente que si el presidente de la Iglesia Adventista

emitiera un llamado a 1.000 parejas de nuevos misioneros a entrar
en áreas no penetradas durante los siguientes años para alcanzar
grupos de gente no alcanzados, tanto el dinero para enviarlos como
la gente para ir sería fácilmente alcanzable.32

Conclusión

La iglesia primitiva usó con éxito las dos estructuras: La estructura

congregacional y la estructura misionera. Esto trajo un crecimiento fenomenal de la
iglesia primitiva que ha sido un modelo para todas las épocas. La Iglesia Adventista
en sus comienzos también usó con éxito las dos estructuras. Esa época fue la de
mayor crecimiento que tuvo la iglesia. Entre 1901 a 1985 la iglesia tuvo sólo la
estructura congregacional. En esta época otros asuntos diluyeron el tema central
de las misiones, durante todo este tiempo la iglesia nunca logró alcanzar las tasas
de crecimiento originales. Ver la tabla siguiente.

Desde 1985 hasta nuestros días la Iglesia está haciendo una acomodación
de la estrategia para evangelizar “todos los grupos humanos” de la tierra. Comenzó
con el plan Cosecha 90 de 1980-1990, y el crecimiento se hizo notar
inmediatamente. Es la primera vez que en una década se logra un crecimiento
similar a una de las décadas de mayor crecimiento del siglo XIX, la tercera en
importancia, un 92% TCD. En la década de 1990 a 2000 el crecimiento bajó a un
75% de TCD. Ver la tabla siguiente.

La IASD necesita las dos estructuras, la congregacional en las divisiones,

uniones, asociaciones e iglesias locales con la carga de los diversos grupos
humanos de sus áreas; pero también necesita la estructura misionera: El equipo
evangelizador de San Pablo con libertad administrativa, con la única función de
llegar a nuevos lugares. apoyando así a la estructura congregacional de cada área.
Dentro de las posibilidades esta estructura debiera organizarse en todos los niveles:
1) La oficina de Misión Mundial debiera transformarse en una moderna Junta de
Misiones Extranjeras. Por otro lado, 2) en las asociaciones/misiones e iglesias
locales, debieran estructurarse los diversos ministerios para crecer. Y
especialmente el Departamento Misionero debiera ser estructurado con fuerza
administrativa para abrir obra nueva es decir una especie de Junta de Misiones
Locales. Creemos que de esta forma con la bendición de Dios estaremos
avanzando para lograr que esta misión global sea una misión posible y final.
32
Bauer, “Structure and Mission”, Adventist Mission in the 21st. Century, 165.

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ERAS DE EVANGELISMO ADVENTISTA

Y SUS TASAS DE CRECIMIENTO DECADAL (TCD) DEL SIGLO XX 33

ERAS EVANGELISMO ADVENTISTA TCD DEL SIGLO XX

ERA DE EVANGELISMO 1870-1880: 188%

PROFÉTICO 1880-1890: 91%
(1870-1900) 1890-1900: 155%

1900-1910: 38%
ERA DE EVANGELISMO 1910-1920: 77%
INSTITUCIONAL 1920-1930: 70%
(1900-1980) 1930-1940: 61%
1940-1950: 50%
1950-1960: 65%
1960-1970: 65%
1970-1980: 70%

ERA DE EVANGELISMO 1980-1990: 92%

RELACIONAL (1980 en adelante) 1990-2000: 75%

33
Monte Sahlin, Sharing our Faith with Friends Without Losing Either: What the Fastest Growing Adventist
Churches Know (Washington, DC: Review and Herald, 1990), 9-24, 127-129. General Conference, Annual
Statistical Report, 1986 a 1992.

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