TRATAMIENTOS DEL AGUA

El tratamiento de aguas también conocido como proceso de depuración, es un sistema

utilizado para remover contaminantes del agua, eventualmente el agua usada se
descontamina a través de medios naturales, pero eso requiere mucho tiempo, en una
planta de tratamiento se acelera este proceso. Así podemos reutilizar el agua en
actividades diversas como la agricultura, la industria y la recreación. Por otro lado, son
muchas las técnicas de tratamiento de aguas residuales y evidentemente, se ha
mejorado mucho en el conocimiento y diseño de las mismas a lo largo de los años al
punto de clasificar los sistemas básicamente en cuatro tipos de tratamiento de aguas
residuales. El tratamiento de aguas comienza por la separación física inicial de solidos
grandes (basura) de la corriente de aguas domesticas o industriales empleando un
sistema de rejillas, aunque también pueden ser triturados esos materiales por un
equipo especial; posteriormente se aplica un desarenado donde se separan los sólidos
pequeños muy densos como la arena, además se aplica una sedimentación primaria
donde separa los sólidos suspendidos existentes en el agua residual. Luego, se aplica
una depuración biológica de tratamiento de las aguas residuales que tienen en común
la utilización de microorganismos (entre las que destacan las bacterias) para llevar a
cabo la eliminación de materia orgánica biodegradable. Además, una vez que la masa
biológica es separada o removida, el agua tratada puede experimentar procesos
adicionales (tratamiento terciario) como desinfección, filtración, etc. El objetivo del
tratamiento es producir agua limpia (o efluente tratado) o reutilizable en el ambiente,
convenientes para la disposición o rehúso para el consumo humano. Para finalizar Los
ingenieros disponen de un arsenal completo de opciones tecnológicas para atacar el
problema de las aguas residuales. Las tecnologías pueden involucrar tratamientos
físicos, químicos o biológicos del efluente. A continuación se detallan los fundamentos
de cada tecnología.

1. PRETRATAMIENTO: Con un Pretratamiento pretendemos eliminar residuos

sólidos, arenas y grasas, que de no ser separados dañarían mecánicamente
los equipos de las siguientes fases de tratamiento y sedimentarían en las
tuberías y conductos de la instalación, obstruyéndolos o bien producirían
pérdida de eficacia.
 Desbaste: Es una operación en la que se eliminan los sólidos de mayor
tamaño del agua residual. El agua se hace pasar por rejas o tamices y
tiene como objetivo separar todos aquellos materiales de tamaño
excesivamente grueso que además de representar por sí una forma de
contaminación (sólidos en suspensión), pueden dañar u obstaculizar las
fases sucesivas de tratamiento.


 Desarenado: El proceso de desarenado se utiliza para separar la
arena, grava, etc., arrastrada en suspensión por el efluente. Esta arena
origina depósitos en canales y tuberías, abrasión y desgaste sobre los
elementos mecánicos en movimiento y dificulta la eliminación y
digestión de los lodos separados en los tanques de sedimentación, al
aumentar su densidad.
 Desengrasado: El desengrasado consiste en la separación de las
grasas y aceites arrastrados por el agua residual. Las grasas en las
aguas residuales crean numerosos problemas en el proceso de
depuración.
2. TRATAMIENTO PRIMARIO: Remueve y elimina sólidos suspendidos y materia
orgánica del agua residual, usando tratamientos físicos y físicos-químicos. En
algunos casos, las aguas residuales se dejan un tiempo en grandes tanques
con sustancias químicas para hacer más rápida y eficaz la remoción de estos
contaminantes.
 Sedimentación: Elimina los sólidos en suspensión (en un 60%,
aproximadamente) presentes en la aguas residuales y la materia
orgánica (en un 30%, aproximadamente) y por otro lado, protegen los
procesos posteriores de oxidación biológica de la intrusión de fangos

inertes de densidad elevada.

 Flotación: Elimina sólidos en suspensión con una densidad próxima a

la del agua, grasas y aceites, además la flotación permite separar la
 materia sólida o líquida de menor densidad que la del fluido, por
ascenso de ésta hasta la superficie del fluido (todo esto se consigue
introduciendo aire en el líquido).

 Filtración: La filtración es una operación en la que se hace pasar el

agua a través de un medio poroso, con el objetivo de retener la mayor
cantidad posible de materia en suspensión. El medio poroso
tradicionalmente utilizado es un lecho de arena, de altura variable.

3. TRATAMIENTO SECUNDARIO: El tratamiento secundario o tratamiento

biológico se emplea para eliminar la contaminación orgánica, utilizando
microorganismos (entre las que destacan las bacterias) para llevar a cabo la
eliminación de materia orgánica biodegradable, así como la eliminación de
compuestos que contienen elementos nutrientes (N y P).
 Lechos Bacterianos: Consiste en poner el agua residual en contacto
con un material inerte o soporte donde se adhieren los
microorganismos. Suelen ser lechos fijos de gran diámetro, rellenos con
rocas o piezas de plástico o cerámica con formas especiales para
desarrollar una gran superficie sobre el que se rocía el agua a tratar.

 Lodos Activados: El lodo activado es un proceso de tratamiento por el

cual el agua residual y el lodo biológico (microorganismos) son
mezclados y aireados en un tanque denominado reactor. Los flóculos
biológicos formados en este proceso se sedimentan en un tanque de
sedimentación, lugar del cual son recirculados nuevamente al tanque
aireador o reactor.
  Digestión anaeróbica: Consiste en la descomposición de la materia
orgánica, que genera como producto final un gas de alto contenido
energético, llamado biogás, formado fundamentalmente por metano
(60-80%), dióxido de carbono (40-20%) y trazas de otros elementos
como sulfuro de hidrogeno. Este biogás es susceptible de ser utilizado
como combustible para la generación de energía térmica y/o eléctrica.
 Filtros Verdes: Los Filtros Verdes se basan en la propiedad que tiene
el suelo de depurar física y biológicamente las aguas que le son
aplicadas en forma de riego.

4. TRATAMIENTO TERCIARIO La finalidad de los tratamientos terciarios es

eliminar la carga orgánica residual y aquellas otras sustancias contaminantes
no eliminadas en los tratamientos secundarios, como por ejemplo, los
nutrientes, fósforo y nitrógeno.
 Adsorción: El proceso de adsorción consiste en la captación de
sustancias solubles en la superficie de un sólido. Se utiliza para eliminar
fenoles, hidrocarburos aromáticos nitrados, derivados clorados, etc., así
como para eliminar olor, color y sabor. El adsorbente más utilizado en el
tratamiento de aguas es el carbón activo.
 Intercambio iónico: Capaz de retener selectivamente sobre su
superficie los iones disueltos en el agua, los mantiene temporalmente
unidos a la superficie, y los cede frente a una disolución con un fuerte

regenerante. La aplicación habitual de estos sistemas, es por ejemplo,

la eliminación de sales cuando se encuentran en bajas
concentraciones.
 Membranas cerámicas: Se utiliza tanto para efluentes de alta carga
contaminante, como para reutilización de aguas de cualquier proceso
industrial. Una de las características que las hace idóneas para
tratamiento de aguas es su bajo ensuciamiento. Este hecho ayuda a
reducir costes de operación y un gran ahorro de energía.

Conclusiones:

 Es importante tener una planta de tratamiento para

tener agua potable y evitar posibles enfermedades en
la población.
 Es importante cuidar las fuentes de agua para tener en
el futuro la posibilidad de usarlas para obtener agua
para consumo de las personas.
 Todo sistema de tratamientos posee una vida útil en su
diseño, el reglamento de agua potable y saneamiento
básico RAS 200, establece periodos de diseño hasta
de treinta.