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 Índice

Capítulo I:Se busca Caballeros .....................4

Interludio I:Los novatos.............................. 56

Capítulo II:Trabajando hacia el mañana......73

Capítulo III:El Encuentro de los Dioses...108

Capítulo IV:Un Encuentro Inesperado.....140

Capítulo V:Sandora, El reino ardiente.......164

Interludio II:Una noche Inquieta.............232

Relatos Cortos:.......................................... 231

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 Capítulo I – Se Buscan Caballeros
Averigua si hay algo dentro
“¿El límite del mundo, hm...?”

“¿Conoces alguna forma de arreglarlo?” Dios reflexionó en silencio

mientras comía una galleta de arroz. Eran una especialidad en Eashen,
así que se los llevé como regalo. Estábamos sentados en la siempre fami-
liar habitación en medio de un mar de nubes. Lo adivinaste, estábamos
en el reino de los dioses.

Habría estado bien consultarlo por teléfono, pero no quería ser gro-
sero. Por eso le traje un regalo y vine a verlo en persona.

“Bueno, ciertamente podrías arreglarlo, sí. Un dios de alto rango po-

dría hacerlo con poco esfuerzo. Pero ya sabes cómo es esto, ¿no, mucha-
cho? No podemos interferir con los reinos inferiores. Aunque si un Dios
malvado o renegado fuera responsable del daño, eso sería una excepción”.
Dios Todopoderoso sorbió su té y suspiró.

“La barrera fue reparada hace cinco mil años, ¿verdad?”

“De hecho lo fue. Pero eso no fue obra mía. Hay especies en los mun-
dos inferiores que podrían hipotéticamente hacer algo así”.

¿Quién, sin embargo...? Estás siendo un poco vago.

“¿Y si usara el poder de mi divinidad para hacerlo...?”

“Te parecerá un acto muy imprudente, hijo mío. ¿Puedes volver a

coser una telaraña a mano? Usando un poder tan vasto para un trabajo
tan preciso... ¿Realmente tienes el control de precisión necesario?”

Tiene razón, ¿no? Al menos no parece tener ningún problema con

que yo use mi Divinidad allá abajo. Sería malo si tratara de arreglarlo y
terminara empeorando las cosas.

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 “Oh, claro, nunca pensé en preguntar, pero... ¿Hay alguien que haya
usado la divinidad de una manera malvada?”

“Por supuesto. Bueno, no son exactamente dioses en el mismo senti-

do como nosotros. La mayoría nacen en los mundos inferiores. Si toma-
ran una emoción oscura como el arrepentimiento, el rencor, el apego, y
la dejaran acumular en su ser, entonces podrían alcanzar tal estado de
divinidad corrupta. Esto se logra típicamente por una mala persona que
entra en contacto con algo divino para empezar, sin embargo, como un
Tesoro Sagrado. Tu viejo mundo tenía muchas historias populares sobre
este tipo de cosas”.

“¿Interferirías en esos casos?”

“No creo que sea apropiado interferir directamente, incluso en esos

casos. En casos así, simplemente ofreceríamos ayuda divina a la gente de
ese mundo, como dar una espada sagrada a un héroe elegido o algo así.
Las deidades malvadas formadas por tales actos tienen una divinidad
aún más baja que los dioses sirvientes, después de todo”.

¿Más bajo que los dioses sirvientes, eh...? Bueno, supongo que son
sólo imitaciones.

“¿Y si el héroe muere?”

“Yo no interferiría. Lo más probable es que el mundo se acabe. ¿Crees

que debería darle una oportunidad tras otra? Les daría una sola oportu-
nidad de remediar el peligro, porque el abandono de un mundo segu-
ramente lo arruinaría. Los mundos caerían si no estuvieran vigilados.
Aunque tengo medidas para asegurar que les preste atención la mayor
parte del tiempo”. Dios dejó salir una pequeña risa de autodeserción. Sin
embargo, me preguntaba cuántos mundos habían sido abandonados o
arruinados como resultado de sus fracasos.

Justo cuando lo meditaba, Dios levantó un dedo y comenzó a hablar.

“Eso me recuerda, el smartphone que manejas es ciertamente un

Tesoro Sagrado en este momento.”

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 “Espera, ¿en serio?” Saqué mi smartphone y miré desde él al viejo.
Esto es un Tesoro Sagrado, ¿en serio?

“Cuando moriste en ese entonces, traje este objeto a este reino conti-
go. Naturalmente, jugueteé un poco, como ya sabes. Ese pequeño disposi-
tivo es verdaderamente un Tesoro Sagrado, uno que contiene el poder de
los dioses. ¿Cómo crees que puede llamarme, hijo mío? ¿Cómo crees que
puede transmitir información de otro mundo?”

Quiero decir, es verdad... Eso tiene sentido. Aún así, no me di cuenta

de que era un artículo de ese calibre.

“¿Sería posible para mí hacer un Tesoro Sagrado por mi cuenta?”

“No veo por qué no. Es simplemente una cuestión de canalizar tu

divinidad en un objeto. Pero, como te dije antes, las deidades malignas
y malvadas nacen típicamente a través de la interacción con los poderes
divinos, así que tal vez quieras abstenerte”.

“Sí, tiene sentido”. Así que conceden Tesoros Sagrados a los héroes
para luchar contra las personas malvadas que obtienen poderes divinos.
Pero, ¿qué pasaría si una deidad malvada se apoderara del objeto sagra-
do? Eso sería malo, ¿verdad?

Dios explicó que normalmente destruía la espada sagrada u otras

reliquias divinas después de que se usaban para derrotar al villano, y
luego se reemplazaba por una falsa. De vez en cuando se olvidaba de ha-
cer esto, y la presencia del Tesoro Sagrado en el mundo finalmente daría
lugar a otro villano unos pocos cientos de años más tarde. Ciertamente
no eran buenas noticias.

Aún así, había aprendido que Dios y sus semejantes no eran omnipo-
tentes. Había muchos dioses problemáticos, aparentemente. Incluso en
mi viejo mundo teníamos mitos y leyendas acerca de que lo divino toma
forma humana para causar daño. Los dioses eran tan variados como los
humanos. Como estaba empezando a aprender bastante bien.

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 “Ah, Touya. Es un poco prematuro pensar en esto, pero ¿Te gus-
taría ser el asignado al mundo en el que vives ahora mismo?”

“¿Perdona?”

“Bueno, verás... Dioses de alto rango, los dioses superiores. A cada

uno se le asigna un mundo en particular para que lo supervise. Pensé
que cuando asciendas a ese nivel, preferirías un mundo con el que estés
familiarizado”.

Espera. ¡Esperen! ¿Dios superior? Eso me haría un rango más alto

que el de mis dos hermanas, ¿no? O. ¿no es raro? Supongo que soy un be-
nefactor directo de la bendición de Dios, pero aún así....

“ Eso significa que tendría que unirme al panteón de los dioses, ¿ver-
dad?”

“Si no lo deseas, entonces no tengo nada más que decir. Sin embargo,
sé que a muchos otros dioses les gustaría. Han pasado varios miles de
años desde que el último dios fue inducido. A los mayores no les impor-
taría tener un dios más joven alrededor para que pudieran presumir un
poco, ¿sabes?”

Es bueno que me apoyen, pero. Tengo sentimientos encontrados so-

bre esto.

“Si me uniera al panteón, ¿se me permitiría tener hijos? Me voy a

casar pronto, ¿sabes. ?”

“Muchos dioses han engendrado hijos con otras especies. No tenemos

una política que lo prohíba. Los niños tendrían fuerza y capacidades más
allá del estándar, pero no se volverían más poderosos que tú”.

Eso tiene sentido. Hércules, Perseo, Aquiles y Cu Chulainn son todos

ejemplos de semidioses de las leyendas de la Tierra. Hay una tonelada
más, también.

Pero según la Doctora, voy a tener ocho hijas y un hijo Si todos

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 ellos tienen la fuerza de un semidios, eso puede hacer que criarlos sea un
poco exagerado....

“Ah, sólo una pregunta, pero. ¿hay un dios encargado de cuidar a

los niños?”

“Hay, sí Pero uno debe esforzarse por criar a sus propios hijos
cuando sea posible”.

“Tsk “

¡Era sólo una hipótesis! Por supuesto que no abandonaría a mis hi-
jos.... Hombre, esto es molesto. ¿Por qué me estoy estresando por lo que
no nacerá en mucho tiempo? No es como si fueran a dar a luz justo des-
pués de casarse conmigo, ¿verdad? ¿Verdad...?

“Debes tener cuidado de no confiar demasiado en tu divinidad por

ahora. Sigue haciendo lo que puedas. Considera tu llegada a ese mundo
como una bendición Aunque quizás no me corresponda decir tal cosa,
dado cómo te envié allí. De cualquier manera, estoy orgulloso de ti. Sigue
trabajando duro.”

“Gracias.” Supongo que sólo dice que tomemos las cosas como ven-
gan, ¿eh? Bueno, eso parece justo.

Después de recibir algunas alabanzas de Dios mismo, dejé sus domi-

nios.

* * *

“Entonces, ¿estamos reclutando más caballeros?”

“Ciertamente. Actualmente estamos escasos de mano de obra. Ya no

somos una nación naciente, así que no hay más espacio para descansar”.
Kousaka asintió lentamente mientras hablaba. Tenía razón, ni siquiera
teníamos cien caballeros activos en nuestro país. Alrededor de cuarenta
de ellos tampoco eran combatientes activos, y no sabían cómo pilotar
Frame Gears.

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 Algunos de ellos servían a Tsubaki como recolectores de información.
Otros trabajaban para el viejo Naito y se encargaban del papeleo formal.
Eso no quiere decir que no fueran capaces de luchar, habían pasado la
prueba después de todo, pero no tenían que asistir a un entrenamiento
formal.

Nuestro país no era muy grande ni nada de eso, así que no necesi-
tábamos ejércitos de mil hombres como otras naciones, pero reforzar un
poco nuestras filas definitivamente no sonaba imprudente.

“Supongo que a mí me parece bien.”

“Ciertamente. Brunhild no se está haciendo más pequeño, no lo es.”

“Sí, no lo es. Supongo que la ciudad estará más tranquila si tenemos

más guardias alrededor”. Elze, Yaé e Hilde a menudo patrullaban por su
propia voluntad, además de participar en el entrenamiento de los caba-
lleros. No eran miembros formales de la orden, pero aún así les gustaba
ayudar. Probablemente apreciarán que se asigne más gente para mante-
ner la paz general.

“¿De cuántos estamos hablando?”

“Bueno, hm.... me movería con el objetivo de duplicar nuestro actual

grupo de caballeros, así que me gustaría ver a cien nuevos reclutas. Pero
deberíamos reclutar a ciento cincuenta si incluimos patrullas locales, ofi-
cinistas y guardias del castillo”.

¿Tantos...? Bueno, supongo que eso debería estar bien Aunque

se les llama la Orden del Caballero de Brunhild, técnicamente se finan-
cian de mi bolsillo, así que es más como si fueran mi grupo personal de
mercenarios.

Recibo una buena cantidad de dinero del comercio con Olba de Mis-
mede, y a veces mato a los Behemoths, lo que produce grandes recompen-
sas. A veces también uso [Search] para encontrar cosas que faltan para
personas importantes.

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 “¿Y cuántas de estas personas serán pilotos de Frame Gear?”

“Digamos que debemos apuntar a.... cien en total, incluyendo los se-
senta que ya hemos entrenado para ello.”

Así que sólo cuarenta del nuevo lote, ¿eh? El resto terminarán sien-
do guardias reales, guardias municipales y oficinistas. Bueno, eso está
bien. También es un trabajo importante para la orden. Las personas que
tendrían problemas para cumplir con esas tareas probablemente no su-
perarían la fase de reclutamiento de todos modos.

“Entonces deberíamos reclutarlos basándonos en la capacidad de

combate...” Era cierto que necesitábamos gente que manejara el papeleo
eficientemente, pero....

No podía permitirme bajar mis estándares sólo para acomodar a gen-

te que podría ser más adecuada para el trabajo de oficina. Necesitaban
ser fuertes, listos y capaces.

Aún así, sentí que lanzar a cualquiera de ellos a Moroha para un

entrenamiento especial pondría a un debilucho a la par en términos de
fuerza.

“Muy bien, entonces empieza a preparar un panel de reclutamiento.

Confío en su juicio sobre esta parte, así que haga que cualquiera que us-
ted crea que sería un buen candidato también lo haga”.

“Muy bien.” Personalmente no conocía a nadie calificado para unirse

a la orden, así que se lo dejé a él.

Podría haber estado vinculado a Sonia y Rengetsu, o al grupo de Lop,

pero eran aventureros, así que no quise detenerlos. Probablemente gana-
ban más dinero en sus misiones.

Decidí poner un anuncio en el gremio. Probablemente habría mucha

más gente interesada esta vez.

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 Yumina y el Papa deberían estar involucrados para que podamos
usar sus Ojos Místicos para examinar a la gente, pero me pregunto si
puedo pedirle a la Doctora Babylon que haga una prueba de polígrafo.
Un detector de mentiras sería útil... ¿No vi algo sobre eso en los registros
del almacén?

Me fui a Babylon y me dirigí al Hangar. Encontré a Monica y a un

mini robot haciendo mantenimiento de rutina en Gerhilde.

“¿Dónde está la doctora?”

“Está teniendo una reunión con Rosetta en el laboratorio de investi-

gación. Están discutiendo qué hacer con el próximo Frame Gears y esas
cosas”.

“Huh…” No lo entendí del todo, pero me dirigí al laboratorio de in-

vestigación para ver qué estaba pasando. Había un Frame Gear en mi-
niatura y un montón de planos esparcidos por el escritorio de la Doctora.
Había una imagen de sección transversal de un Frame Gear colgado en
una pared cercana.

Las dos niñas en la habitación estaban señalando diferentes partes

de la misma, murmurando y refunfuñando.

“¿Pasa algo malo? Parecen molestas”.

“¡Ah, señor maestro! ¡Sólo estamos... ¡Trabajando en el desarrollo de

Frame Gear, señor...!

¡Estábamos pensando que el Frame Gear de Linze sería un tipo

transformativo, y un tipo de fusión que podría combinarse con el de Elze,
señor!” Mientras hablaba, Rosetta cogió el Frame Gear en miniatura y
dobló sus brazos y piernas hacia adentro; esto le permitió extender libre-
mente las alas y transformarse en un modo de vuelo.

Qué bien. Es una forma bastante suave de cambiar de forma.

El diseño del Frame Gear parecía lo suficientemente robusto como

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 para sobrevivir a la reentrada en la atmósfera. Tener un Frame Gear vo-
lador también nos daría una ventaja en la batalla. Volví a mirar la figura
en miniatura, preguntándome si no podríamos fabricarlos como juguetes
para niños. Probablemente serían populares.

“El problema es el Frame Gear de Leen. Específicamente, lo que es-

tamos haciendo con él. Estaba pensando en convertirla en una unidad
de artillería pesada, con grandes cañones instalados a lo largo de todo
su cuerpo. Después de todo, los Phrase resisten la magia. Así que estaba
pensando que podríamos cargarlo con explosiones mágicas por daños por
salpicaduras, o con misiles para un acercamiento más directo. Tal vez las
balas también. Pensé en ese anime que estaba viendo antes y me pregun-
té si no podría hacer algo como ese cañón rotativo Vulcan y esa pistola
Gatling. Ese fue mi proceso de pensamiento al menos, pero...”

Eso no suena para nada rentable. Para empezar, necesitaríamos pro-

ducir una tonelada de balas o misiles que pudieran dañar el cuerpo de un
Phrase, necesitaríamos algo por encima de mithril por lo menos. Ese es
el tipo de cosas que sería impío de mantener, en cuanto al precio.

Por otra parte, siempre podríamos armarla con balas de Phrasium

No, espera. Eso es un “no ir”. Sería imposible hacer decenas de miles de
esas cosas, se necesitaría toda la capacidad operativa del taller las 24
horas del día, los 7 días de la semana para seguir produciéndolas. No hay
manera de que pueda dedicar el tiempo o los recursos necesarios a una
operación como esa.

Además, es probable que esté limitado en la cantidad de munición

que puede llevar consigo. Tal vez podríamos ver la posibilidad de con-
vertirla en una unidad de pie que constantemente recibe munición, pero
¿necesitaríamos alguna vez una torreta centinela tipo Frame Gear?

“Si hiciste un Frame Gear como ese, digamos que empieza a disparar
toda su munición sin parar. ¿Cuánto tiempo duraría?”

“Probablemente duraría alrededor de un minuto en total.”

“Eso no es suficiente.” Incluso en el anime, los robots gigantes per-

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dieron la mayor parte de su poder cuando se quedaron sin municiones.
No había forma de que me arriesgara.

Si enfoca el fuego, podría durar un poco más. Pero eso todavía no es

bueno. Además, no hay garantía de que todas las balas lleguen. Suena
como un fastidio. Terminará usando toda la munición y se convertirá en
un Frame Gear normal y corriente.

“¿Qué tal si dejamos de lado la idea de Gatling y hacemos un franco-

tirador de gran potencia? Algo que pueda penetrar los núcleos del Phra-
ses a larga distancia. ¿No crees que eso funcionaría mejor?”

“¡Eso podría ser práctico, señor! Pero. ¡La estética que buscaba con
este Frame Gear era
más bien una fortaleza móvil, señor! ¡Grande, malo, bestial! El tipo
de cosas que estarían equipadas para derribar ejércitos a medio y largo
plazo”. Rosetta se desmayó con un gruñido. Un francotirador sería defi-
nitivamente más lento y menos bombástico.

“Siempre podemos ponerlo para que dispare [Fire Arrow] o tal vez
[Thunder Arrow] Pero
eso no ayudaría contra el Phrase. La pistola Gatling también podría
usar ataques basados en magia”. La doctora se encogió de hombros y
sonrió un poco mientras hablaba. Las balas no serían un problema en ese
caso, pero el hecho de que Leen se quedara sin poder mágico sería una
amenaza real.

“ ¡En realidad, señor! ¿Dónde guardas las municiones?”

“¿Para mi arma? Sólo en una bolsa en mi cintura. Hay balas reales,

balas explosivas y balas paralizantes ahí dentro. Los alterno según la
situación”. Le mostré la bolsa, y los tres bolsillos divididos de adentro.
Había veinte balas de cada tipo dentro.

“...Hm. ¿Las cambias en el fragor de la batalla? ¿No es eso obstruc-

cionista?”

“Oh, no. Tengo que cargarlas en mi arma automáticamente. Progra-

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 mé la pistola con [Apport] para que expulse el casquillo gastado e inme-
diatamente reemplace la ranura de la cámara con nuevas balas, luego
Yo-”.

“¡Eso es!” No había terminado de hablar, pero de repente los dos sal-
taron hacia arriba y gritaron en mi dirección.

“¡Eso es, sí señor! No tenemos que cargar la munición en el Frame

Gear directamente, no señor. Sólo necesitamos construir un enorme de-
pósito de municiones dentro de Babilonia y luego usar [Gate] o [Teleport]
para recargar desde allí”.

“Hm... Eso nos da un pequeño retraso en el disparo, pero francamen-

te no es gran cosa. Hay más beneficios en esa configuración que contra-
tiempos. Aún así, necesitaríamos tener suficiente munición producida,
hm…” Los dos se estaban metiendo en esto sin mí. Me estaban dejando
atrás en la basura.

“Ah, Touya. ¿Qué cantidad de material de cristal tienes ahora?”

“¿El Phrasium? Una tonelada. Sólo lo usamos mucho cuando hace-

mos un nuevo Frame Gear especial, así que tenemos mucho de sobra
ahora mismo”. Tomé todo el Phrasium que pude encontrar durante los
incidentes de Roadmare y Yulong. Tenía suficiente para causar un colap-
so en el mercado si lo ponía todo en circulación.

“Así que tenemos suficiente material, excelente. Y no podemos tener

el taller ocupado haciendo balas. No tendré más remedio que hacer otro
con un enfoque de munición”.

“¿Otro? ¿Otro qué?”

“Otro taller, sí. De todas formas, siempre planeé construir otro. No

estará en la misma escala que el actual. Sólo será del tamaño de una
casa pequeña. ¡Lo llamaré Taller Junior!”

Básicamente estás haciendo una fábrica de municiones. ¿¡No es un

poco exagerado!? Bueno, quiero decir Supongo que, si funciona igual que

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el taller actual, podría ser una copia de seguridad útil.

“Pequeño o no, ¿no será difícil construir otro taller?” “¡Estará bien,
señor! ¡Podemos hacerlo con el taller!”

¿Eh? ¿Haciendo un taller con el taller? Me sorprendió lo que Rosetta

me había dicho.

“¡El taller es un motor de poder, señor sí señor! Hacer una versión

más pequeña de sí mismo es pan comido”. Rosetta sonrió y se hinchó el
pecho.

“Nos llevará unas dos semanas, creo. Tendremos que afinar los pro-
cesadores mágicos, también.... Bueno, haremos que lo muevas con [Gate]
después, Touya. No puede moverse como un Frame Gear, después de
todo”.

“Sí, está bien, pero...” Hacer un taller con un taller para que poda-
mos crear mientras creamos.... Eso es jugar sucio. Era cierto que podría
no ser capaz de producir Frame Gears debido a su menor tamaño, pero
aún así sería capaz de producir en masa muchas otras cosas.

“¡Muy bien! Hemos fijado nuestro curso, ¡vamos a por él!”

“¡Sí, señora!” Las dos mocosas salieron corriendo del laboratorio de

investigación.

Me pregunto si siempre son así de energéticas....

Miré el modelo en miniatura del Frame Gears. Linze con su cambio

de forma aéreo, y Leen con su brazo Gatling y sus cañones rotativos Vul-
can.

Esto será interesante... Un Equipo de Combate Aéreo y un Equipo

Bombardero de Alta Potencia, ¿eh...?

Tomé el modelo del equipo de Linze y lo puse sobre el de Leen. Heh,

estos son excelentes. Oh, está fuera de balance Tal vez debería ver si

15
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puedo vender esto. Si los hiciéramos más pequeños, podríamos ponerlos
en pequeñas cápsulas aleatorias. Podría hacer pequeñas máquinas de
gacha y colocarlas alrededor. Un niño debería poder permitirse algo
así con un poco de dinero, ¿no?

Salí del laboratorio con las figuras a escala mientras reflexionaba

sobre tales pensamientos.

* * *

Nuestro esfuerzo de reclutamiento para la orden de los caballeros

había reunido bastante atención al final. Atribuí esto a los carteles que
se colocaban en lugares como el gremio y las carreteras concurridas.

Con toda honestidad, los salarios ofrecidos por mi orden de caballero

eran bajos. Incluso si un caballero se ganaba un ascenso, tampoco había
mucho espacio para el crecimiento laboral. Si buscaban un trabajo lucra-
tivo, estarían mejor trabajando para otra nación.

Los aventureros a menudo ganaban grandes riquezas tomando gran-

des riesgos y luchando contra bestias mágicas. El riesgo era proporcional
a la ganancia. Pero incluso los aventureros mediocres podrían ganar más
de lo que mis caballeros ganaban. Quería aumentar formalmente sus sa-
larios una vez que Brunhild se volviera un poco más próspero, pero eso
no era factible por el momento.

La ventaja de trabajar para la orden del caballero de Brunhild era

que la paga era constante y que también se cubrían las necesidades bá-
sicas de la vida. Además, no había casi tanto riesgo como el de ser un
aventurero llevado con él. Algunos de ellos lucharon contra los Phrase,
pero todavía estaban equipados con Frame Gears, lo que los mantenía
relativamente a salvo de cualquier daño.

Pensé que estas circunstancias significarían que tendríamos como

mucho mil solicitantes, pero yo estaba muy equivocado. Teníamos más
de tres mil personas que querían unirse. Estaba asombrado.

Queríamos reclutar a unas ciento cincuenta personas de esta lista

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 también.

Había demasiada gente para caber en el patio, así que hicimos que
todos los posibles solicitantes se dirigieran a una llanura del norte que
normalmente usábamos para la práctica de Frame Gear.

También había mucha gente aquí sólo para mirar. No era como si es-
tuviéramos montando un espectáculo o algo así, pero tener a la gente del
pueblo por ahí para ver a sus nuevos posibles guardias probablemente
no era lo mejor.

“Saludos. Soy Lain Netherland, y estoy a cargo de la orden del caba-

llero de Brunhild. presidiré los procedimientos de reclutamiento de hoy.”
Lain se paró en una plataforma y se presentó, usando el altavoz de su
smartphone como micrófono amplificador.

Por otro lado, Nikola tenía el apellido “Strand”, pero Lain y Norn
sólo tenían nombres de pila debido a su falta de familia.

Pensé que un apellido sería beneficioso para la gente en sus posicio-

nes elevadas, así que les di los nombres Lain Netherland y Norn Sibe-
ria. Los nombres provienen de los Conejos Enanos Holandeses y de los
Huskies Siberianos, pero no era como si la gente de este mundo supiera
algo al respecto. Eran mujeres bestias, así que pensé que esos nombres
encajaban perfectamente.

No creí que fuera una buena idea aparecer en público, así que me
mantuve fuera de la vista. Más específicamente, me he disfrazado de
participante con [Mirage]. Quería ver todo como lo verían mis futuros
caballeros, después de todo.

Tuve que disfrazarme porque mi cara ya era bastante conocida en

ese momento, y no quería que nadie se me acercara en medio de las cosas.

Había informado a mis caballeros del plan, para que no se preocupa-

ran por nada de lo que yo hiciera. También les dije que me trataran como
a cualquier otro examinado.

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 Además, estar en la planta baja me permitiría conocer a aquellos que
quisieran acompañarme. Ya había encontrado a algunas personas que
no encajaban con la orden de Brunhild.

Había notado a algunas personas en la multitud que estaban hacien-

do el tonto e ignorando completamente el discurso de Lain, por ejemplo.
No sabía si la estaban ignorando porque era una mujer o porque era una
mujer bestia, pero de cualquier manera eso los hacía incapaces de cum-
plir con su deber.

Me di cuenta de que un número notable de candidatos a caballero

eran mujeres. Alrededor del cuarenta por ciento de la gente de la zona
eran chicas, más o menos. Eso tenía un poco de sentido, dado que la ma-
yoría de las otras órdenes de caballeros en el mundo no reclutaron muje-
res, y las que lo hicieron sólo reclutaron nobles. Probablemente se había
corrido la voz de que Brunhild era un país al que no le importaba la raza,
el sexo o el credo.

Había muchos más hombres bestias y demonios, también. No pude

evitar preguntarme si esto era obra del soberano... Una parte de mí sos-
pechaba que había enviado a un grupo de demonios para que se unieran
y así poder obtener más información sobre lo que Sakura estaba hacien-
do. Incluso para un padre cariñoso, eso sería demasiado.... Decidí darles
el beneficio de la duda y asumir que eran participantes regulares.

“Ahora, comencemos. Por favor, dense la vuelta.”

“¿Eh?” Lain señaló hacia el horizonte y, como si se lo ordenasen, el

sonido de las alas agitaba la zona. Todos se dieron la vuelta y se encon-
traron con un dragón monstruoso mirándolos fijamente.

“¡GRWAUUUUGH!” El Dragón Celeste, Luli, levantó su cabeza y

rugió con vigor bestial.

H-Hey, ¿no es demasiado? Sólo te dije que los asustaras un poco.

“¿¡Eeek!?”

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 “¡Es un Dragón! ¿¡Por qué!?”

“¡Corre por tu vida! ¡Va a matarnos!” La gran mayoría de los solici-

tantes comenzaron a dirigirse a las colinas, dispersándose en todas di-
recciones y desesperados por escapar. Luli no hizo nada más que mirar-
les en silencio mientras se dispersaban.

Los que corrieron fueron descalificados naturalmente. Esa era la pri-

mera fase. No había lugar para cobardes en nuestro ejército, necesitába-
mos gente que defendiera a los inocentes que les rodeaban.

Perdimos cerca de dos tercios de la multitud inicial. Luli descendió al

suelo, y Lain empezó a hablar de nuevo.

“Aquellos que se priorizan por encima de los ciudadanos de nuestra

nación no tienen lugar entre nosotros. Felicidades, los que quedaron han
pasado la primera prueba”. Lain terminó de hablar, y la multitud final-
mente se dio cuenta de lo que había pasado. Había algunas personas que
se habían vuelto débiles de rodillas y simplemente no podían huir debido
a lo profundo que era su miedo. Pero eso no fue gran cosa para mí. Tenía
el presentimiento de que esas personas serían eliminadas durante las
siguientes fases.

Algunos de los cobardes regresaron y trataron de excusarse, diciendo

que estaban corriendo de vuelta a la ciudad para fortificarla, o que fue-
ron arrastrados por la multitud sin querer, pero Norn y los demás sim-
plemente los ignoraron. Hubo quienes se negaron a retroceder incluso
después de haber sido rechazados, así que telepáticamente le dije a Luli
que les rugiera. Se escaparon de nuevo, y yo sabía que no volverían.

Luli se elevó de nuevo al cielo, después de haber hecho su trabajo.

Lain comenzó a hablar de nuevo mientras la multitud miraba a Luli salir
volando.

“Muy bien, a la fase dos. Haré que todos pasen tres días en el bosque
al oeste de esta llanura. El agua es abundante, ya que hay un gran río
que la atraviesa. Pero no puedes llevar comida dentro. Sin embargo, pro-
porcionaremos comedores de agua. Si abandona el bosque antes de que

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se cumplan los tres días, queda descalificado. Haremos que varios caba-
lleros de nuestra orden tomen el papel de Oni hambriento, y ellos te per-
seguirán. Estos Oni no te matarán, pero intentarán dejarte inconsciente
y sacarte del bosque”. Lain terminó su explicación, y varios examinados
levantaron las manos como para interrogarla.

“¿Podemos luchar contra los Oni?”

“Sí, por supuesto. Derrotarlos está completamente bien. Pero le pe-

dimos que se abstenga de matar si puede evitarlo”.

“¿Podemos hacer equipo con otros en el bosque?”

“Eso también está bien, sí. Pero puede ser más fácil para los Oni ras-
trearte si estás en un grupo grande”.

“¿Cuántos Oni habrá?”

“No puedo decirte eso. Podría haber uno solo, podría haber cien. To-
dos llevarán máscaras de Oni distinguibles, para que lo sepas de un vis-
tazo”.

“¿Podemos usar magia?”

“El uso de magia está prohibido para este examen. Hemos erigido
una barrera alrededor del bosque que hace que la magia sea inútil, así
que tendrás que usar tu ingenio”. No quería que el bosque ardiera debido
a los hechizos de fuego. Todo lo que tenían que hacer era evitar a los Oni
durante tres días. Si dependieran de la magia todo el tiempo, no diría
mucho de sus habilidades de supervivencia.

“Si usted permanece en el bosque después de tres días, pasará esta

etapa del examen. No hay límite para el número de personas que pueden
pasar. Si todos aquí están dentro del bosque al final, entonces todos uste-
des pasan. Le estaremos distribuyendo insignias, sujételas a su ropa. Si
los retira en cualquier momento y los tira al suelo, será teletransportado
de vuelta aquí. Si crees que has llegado al límite, no te hagas el héroe.
Renuncia si crees que no puedes aceptarlo. Las placas funcionarán si

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 dejas el bosque también, te traerán aquí. Seguirás siendo descalificado”.
Empezamos a repartir las placas que habíamos usado la última vez. Ter-
miné teniendo el último.

“Esto es evidente, pero también está prohibido aterrorizar a otros

participantes para que renuncien a sus insignias o abandonen el bosque.
Hacerlo es motivo de descalificación inmediata. Debes actuar de una ma-
nera que se ajuste a la imagen de un caballero”. Lain bajó de un salto de
la plataforma y Nikola empezó a guiar a todos hacia el bosque.

Caminaba con ellos cuando una mujer de pelo negro a mi lado empe-
zó a hablar en voz baja. “Preparativos completos. Podemos movernos en
cualquier momento.”

“Buen trabajo, Tsubaki. Vamos a monitorear cómo van las prime-

ras dos horas por ahora. Quiero ver lo que hacen todos. Si hay alguna
persona que actúe a escondidas o de manera sospechosa, haga que se la
retiren. No tengo tiempo para alborotadores”.

“Entendido”. Tsubaki asintió sutilmente a mi lado. Se estaba infil-

trando en los participantes, como yo. No sólo a ella, también. Algunos
miembros de la orden de los caballeros se mezclaron con los otros exami-
nados. La mayoría de ellos eran miembros del cuerpo de inteligencia de
Tsubaki.

Iban a entrar sin comida, así que la supervivencia era primordial.

Diseñé esta prueba con la idea de que sacaría a la luz la verdadera na-
turaleza de una persona. Hice que personas se infiltraran en el examen
para investigar cómo actuaría la gente, pero también para garantizar la
seguridad de los inocentes en caso de emergencia.

Tenía la sensación de que habría peligrosos alborotadores mezclados

entre los esperanzados, y el bosque también tenía algunas bestias mági-
cas en él.

¿Me pregunto si se toparán con las trampas especiales que puse...?

Heheheh…. ¿Me pregunto si podrán durar todo el tiempo en el bosque...?
Heh ¡Espera, eso me hace parecer

22
 villano! Estoy trabajando en ello, lo prometo. ¡Soy un buen tipo!

El bosque era bastante amplio, y tenía muchos arbustos densos. No

había mucho margen para la visión ahí dentro. El territorio de Brunhild
fue invadido originalmente por bestias mágicas, y yo había expulsado a
la mayoría de ellas, pero el bosque se había convertido poco a poco en un
caldo de cultivo para los más tercos en los últimos meses.

En realidad, nadie fue hasta allí, con la excepción de un aventurero

enviado en una búsqueda de gremio para encontrar ciertos artículos. La
densidad del bosque protegía la carretera de los ataques de las bestias
mágicas, pero aún así pensé que sería más seguro aniquilarlos a todos.

Mientras reflexionaba, llegamos al borde del bosque, y Nikola co-

menzó a explicar los procedimientos.

“El examen comienza aquí. Entrarás en el bosque por orden de nú-

mero de placa, llevando una cantimplora contigo de antemano. Si nos co-
municamos con usted y desea dejar de participar ahora, háganoslo saber
y podrá irse. Si estás desarmado y quieres un arma, pídelo y te daremos
algo de equipo básico. Una vez que has entrado en el bosque, eres libre de
moverte. Los Oni ya están dentro, así que cuídate. Ahora, Concursante
Uno, Concursante Dos...” Nikola usó su teléfono inteligente para fotogra-
fiar a cada concursante mientras pasaban, confirmando su entrada.

Norn comenzó a tomar fotos también y, después de unos treinta mi-

nutos, finalmente me llamaron. No tenían que hacerme una foto, pero lo
hicieron.

“Ten a Flora y a nuestros magos de recuperación en espera, ¿de

acuerdo? Configure también el destino del teletransportador en el área
de inicio. Oh, cierto.... Nikola, Norn...

Vosotros dos también vais a ser Oni, ¿verdad?” “Correcto. Pronto en-
traremos en el bosque”.

“Sí, lo haremos. Pero, ¿y si nos encontramos contigo o con los otros

infiltrados mientras estamos ahí?”.

23
 “Atácanos como si fueras a atacar a alguien más. Lucharemos para
no levantar sospechas. Por la noche, yo también tomaré el papel de Oni.”
Norn mostró una sonrisa incómoda hacia mi respuesta.

“...Espere, por favor. Me daría pena cualquiera que pelee contra ti,
Oni o un concursante”.
Ella tenía razón.

La mayoría de los miembros de nuestra orden de caballeros estaban

interpretando el papel de Oni para este examen. Pero no los oficinistas.
Incluso el viejo Baba y el viejo Yamagata estaban participando. Se les
dijo a los Oni que no descalificaran a nadie que mostrase rasgos ejempla-
res de alguna manera en particular. No quería que la gente realmente
buena fracasara por casualidad aquí y perdiera la oportunidad de brillar
durante la entrevista.

La gente que interpretaba los papeles de Oni sostenía unos palos que
estaban encantados con [Paralyze], para que no hirieran a los concur-
santes. Incluso si eran derrotados, los Oni simplemente les dejaban allí
tirados si mostraban algún tipo de gran habilidad o rasgo personal. Sin
embargo, si sólo fueran malos, se les quitarían sus insignias, teletrans-
portándolos para descalificar.

Moroha quería ser un Oni, pero yo la rechacé muy delicadamente.

No podía permitirme que hiciera eso. Nadie acabaría pasando.

“De acuerdo, voy a entrar. Si surge algo, llámame”. “Lo tengo”.

“Diviértete, jefe”. Nikola inclinó la cabeza hacia mí, y Norn empezó a

saludar con la mano y a sonreír. Entré en la espesa maleza.

* * *

“Muy bien, entonces, ¿qué voy a hacer aquí...” Decidí buscar agua, en
primer lugar. Caminé hacia el río con mi cantimplora en la mano.

Si recuerdo bien, el río debería estar en medio del bosque Fluyendo

de norte a sureste.

24
 Pude ver a otros examinados a lo lejos mientras atravesaba el bos-
que. Parece que habían tenido la misma idea.

Viejo, apenas puedo ver. Hay una tonelada de árboles alrededor,

también. Oh, un conejo.

Es un buen hallazgo, pero sólo tengo una espada conmigo....

Aunque era capaz de usar magia aquí, no había forma de hacerlo. No

quería comprometer mi identidad.

Todos los miembros de la causa de Brunhild estaban exentos de las

reglas de la barrera. Pero siempre había el riesgo de que alguien me vie-
ra. No era como si pudiera usar [Storage] para sacar un arco y un juego
de flechas.

Me pregunto si este equipo básico será suficiente si las bestias mági-

cas vienen atacando....

Bueno, los árboles son tan densos que podría salir corriendo sin pro-
blemas. Bueno, supongo que no debería usar magia aquí, de todos mo-
dos.... Pero viejo, voy a terminar hambriento a este paso. Tengo comida
en mi depósito, agua también, pero no puedo permitirme levantar sospe-
chas. Sería sospechoso si tuviera agua conmigo sin siquiera ir al río.

El examen actual era para medir la habilidad de los caballeros que

se convertirían en guardias de castillo, guardias de pueblo, o espías bajo
Tsubaki. Cualquiera que probara ser capaz aquí tendría una entrevista
de inmediato. Eso dejó al departamento de trabajo de la oficina un poco
atrás.... Pero como sea. Tampoco necesitábamos un escuadrón mágico
dedicado.

Era un juego de supervivencia, y sólo aquellos con habilidades bási-

cas de supervivencia podrían sobrevivir. Me preguntaba si lucharían o
usarían su ingenio para huir. De cualquier manera, si duraran tres días
aquí, tendrían lo que se necesita.

25
 Seguí caminando hasta que oí el sonido del agua corriente.

Salí a un claro y vi el río, su lecho cubierto de guijarros suaves. Tenía

unos seis metros de ancho, así que no sería difícil de cruzar. En su mayor
parte también era superficial.

Llené mi cantimplora y tomé un poco de agua fresca y fría. Viejo, eso

es bueno...

Miré a mi alrededor y vi a muchos otros examinados en el área,

también estaban llenando sus cantimploras. Este lugar estaba bastante
abierto, así que era fácil sentir el peligro. Pero también era una zona pri-
vilegiada para que los Oni te encontraran.

Si fueran listos, se irían justo después de llenar el depósito de agua.

Algunos de ellos tenían la idea correcta y ya estaban despidiéndose. Des-
pués de todo, cualquiera que se quedara demasiado tiempo aquí corría el
riesgo real de suspender el examen inmediatamente.

Volví al bosque y subí a un gran árbol. Muy bien....

“[Long Sense].” Proyecté mis sentidos a través del área circundante.

Había gente que se movía en grupos, y algunos que habían decidido ha-
cerlo solos.

Oh, este tipo está trepando a un árbol como yo lo hice. Sin em-
bargo, no puedo distinguir su cara. Lleva una máscara, vestida de ne-
gro... Parece un ninja. ¿Eh? ¿Me está mirando?

De ninguna manera. Está a más de un kilómetro, y hay obstáculos,

¿verdad? ¿Qué está saludando, ahora? Moví mi cuerpo, devolviendo la
señal. El hombre mostró una reacción de asombro y sorpresa. Sin em-
bargo, me preguntaba por qué saludó con la mano en primer lugar. Tal
vez estaba tratando de determinar si yo también podía verle. Si era un
ninja, entonces probablemente era una de sus técnicas de ninjutsu, algo
que funcionaba de forma diferente a la magia. O eso o poseía algún tipo
de Ojo Místico, lo que tampoco estaba descartado.

26
 “¡Gah! ¡Un Oni! ¡¡¡¡Gugh!!!!” “¡Hngh! ¡Gyaaah!”

“¡Corre! ¡Corre a por ello!” Mi oído me dirigió hacia un repentino es-

tallido de gritos, así que miré una vez más al río.

Dos miembros de nuestra orden de caballeros, con sus máscaras de

Oni, estaban haciendo un pequeño trabajo con algunos de los rezagados
que aún permanecían junto al río. Fueron implacables en su enfoque, de-
rribando concursante tras concursante con sus varillas de aturdimiento.
Eran el viejo Baba y el viejo Yamagata....

Proyectaban un aire de alegría a su alrededor mientras golpeaban

alegremente a su presa, robando las placas de sus frontales. Honesta-
mente, parecían bandidos despiadados Un tanto como los bandidos des-
piadados, honestamente. Los que fueron despojados de sus insignias des-
aparecieron en un instante y se teletransportaron a la línea de salida.
Aparentemente, ni siquiera uno de los presentes mostró ningún tipo de
potencial.

Otras personas examinadas en el área habían oído la conmoción, y

sus reacciones fueron variadas. Algunos de ellos huyeron, mientras que
otros se mudaron para ver qué había pasado. Algunos se quedaron quie-
tos, como si hacer un solo movimiento los expondría.

Volví a prestar atención al árbol, y el hombre ninja se había ido. Es

sorprendentemente rápido Tiene que ser un ninja.

El dúo Oni que estaba junto al lecho del río se adentró en el denso
bosque y se unió de nuevo a las sombras.

“¡Se le ha reventado el ojo derecho! ¡Flanqueadlo desde ese lado!

¡Atrápenlo!”

¿Hm? ¿Qué es todo esto, entonces? Proyecté mis sentidos hacia un

grupo de tres examinados. Estaban peleando contra un Rey Mono a cier-
ta distancia del río. Espera, ese no es un Rey Mono Es más grande de lo
normal. ¿Es algún tipo de mutación?

27
 “¡Ve por sus piernas! ¡Detengan sus movimientos!” El hombre que
gritaba órdenes parecía tener unos veinte años. Tenía el pelo corto y
plateado. Llevaba una malla que parecía desgastada pero sorprendente-
mente duradera. Su mando sobre el grupo fue impresionante, también.
Además, estaba haciendo pleno uso de las habilidades de su compañero,
a pesar de que aparentemente acababa de conocerlo.

Los observé durante un rato, y al final se las arreglaron para eli-

minar al gigantesco Rey Mono. Mientras luchaban, el líder vigilaba de
cerca el área circundante. Probablemente estaba buscando un ataque de
Oni, por si acaso. Había ordenado a los Oni que no lucharan contra los
examinados mientras estaban ocupados con bestias mágicas, pero ellos
no lo sabían. Tenía la sensación de que este tipo era un líder.

Me bajé del árbol, me dirigí hacia el sur y, finalmente, me encontré

con un examinado excavando en el suelo.

“...¿Qué estás haciendo?”

“¡Eeek! ¡Ah! Ah.... Comida... Sólo intentaba conseguir algo de comi-

da.” Lo asusté, aparentemente, pero rápidamente se calmó. Debe haber-
me confundido con un Oni para empezar.

“¿Comida?”

“¿Hm? Oh, sí... sí... Esta viña de aquí crece batatas gigantes de mon-
taña. Se puede comer el producto que crece bajo tierra, al menos durante
esta temporada Después de tres meses fermentarán y se volverán tóxi-
cos”. “¿Eh, de verdad ?”

“El Oni podría atraparme si encendía un fuego, así que pensé en

buscar cosas, ¿sabes? Hay muchas flores y nueces comestibles en el área,
también.”

Huh, ya veo Así que aunque cojas un conejo, no se aconseja coci-

narlo. Nadie va a comer uno crudo, tampoco. Este tipo no está haciendo
nada llamativo, pero sigue siendo una valiosa habilidad de superviven-
cia.

28
 El joven tenía un montón de flores, nueces y frutas en su persona.
Básicamente tenía todo tipo de plantas comestibles en la zona. Evidente-
mente, sabía lo que hacía.

“Si vas al sur, también hay árboles de caqui. Sólo tomé unos po-
cos, así que debería quedar algo”.

“Hm, gracias. Lo comprobaré.” Dejé al hombre atrás para continuar

su búsqueda. No parecía muy interesado en mantener una conversación
de todos modos.

Entonces, fui en la dirección que él me dijo que fuera, y los árboles

de caqui estaban allí. Los caquis tenían una textura parecida a la de una
pera, pero eran dulces. Abrí [Storage] sutilmente y puse un poco dentro,
pero me quedé con uno para comer.

Sabroso ¿Eh? Un sonido silbante vino de detrás de mí. Salté justo a

tiempo, después de haber notado que algo volaba hacia mí desde el ma-
torral. Fue un puño.

Me las arreglé para esquivar el puñetazo, pero instintivamente tiré

mi caqui a la basura.

¡Whoa! El atacante se mantuvo erguido, llevando una clara máscara

negra de oni. Tenían el pelo largo y plateado que temblaba con el viento.
Y era claramente una mujer. Una mujer que conocía demasiado bien.
“¡Haaaah!”

“¡Gaaah! ¡Espera! ¡Elze, Elze! ¡Soy yo! ¡Yo! ¡Touya!”

“ ¿Touya?” El puñetazo vestido de guantelete estaba a unos centíme-

tros de mi cara antes de detenerme.

¡Santo cielo! ¡Casi me arrancas la maldita cabeza!

“¿Usaste [Mirage] para unirte como concursante o algo así?”

29
 “Ahaha... Algo así...” Mierda, lo olvidé por completo Estuve ha-
blando de ello en la cena de anoche, y Yaé, Hilde y Elze dijeron que que-
rían participar. Pero no como participantes. Como Oni...

“¿Por qué me atacaste por detrás cuando estaba comiendo ?”

“No puedo permitirme mostrar misericordia a la hora de comer, ¿sa-

bes? ¿Crees que cualquiera que sea atrapado con tanta facilidad sobrevi-
viría al entrenamiento de tu hermana?”.

Ha planteado una buena cuestión. A menos que tuvieras algún nivel

de talento, no llegarías lejos con Moroha.

“Tal vez retroceder un poco, sin embargo. ¿Estabas usando [Boost] o

algo así?” “No, decidí no usarlo para el examen. No quería causar ningu-
na lesión.”

¿¡Qué!? ¡Esos guantes le darían a cualquiera una maldita conmoción

cerebral! Bueno.... Supongo que, si los envían de vuelta, hay magos de
recuperación en espera, pero aún así....

“Está bien, voy a seguir cazando enemigos. Buena suerte, Touya.”

“¡Tú también!” Por Dios.... Se está volviendo muy fuerte...

Me subí a un árbol cercano y lo activé [Long Sense], manteniendo mi

vigilia. Vi a algunos examinados siendo atacados por los Oni, y vi a otros
coordinar asaltos contra bestias mágicas. Parecía que ninguno de mis
chicos había sido noqueado, tampoco.

Algunas personas habían sido descalificadas, pero no tantos como yo

creía. Lo ideal sería que los números se redujeran a menos de quinientos,
pero se mantenían firmes.

Poco a poco se fue poniendo el sol, y la verdadera diversión estaba a

punto de comenzar.

Usé mi Smartphone para confirmar que no había nadie en las cerca-

nías y luego desactivé [Mirage]. Abrí [Storage] y recuperé mi máscara.

30
Me lo puse y cambié mi ropa por una de color negro azabache. Entonces
salté de rama en rama mientras avanzaba.

Al notar una luz en la distancia, proyecté mis sentidos hacia ella.

Había un gran grupo de participantes allí, reunidos alrededor de una
fogata. Estaban cocinando un juego que habían cazado con éxito, y se
turnaban para vigilar el perímetro.

No es mala idea. Con tantos, deben estar seguros de que los Oni no
vendrán por ellos.

También es muy inteligente turnarse para comer y protegerse....

Serían un poco más difíciles de derrotar de lo habitual, pero estaba

seguro de que mis Oni podrían derrotarles si lo hacían a tope.

Usé mi smartphone para determinar dónde se reunían los Oni cerca

y rápidamente me trasladé para unirme a ellos.

“Buenas noches, muchachos.”

“¿¡Hm!? Oh Su Alteza. Me diste un susto.”

“No me asustes así, mocoso. Casi se me sale de la cabeza”. La gente

que estaba sentada en la zona se enfadó un poco por mi repentina apari-
ción.

El viejo Baba, el viejo Yamagata, Logan, Nikola y algunos otros esta-

ban allí. No había más de diez. Eran todos hombres.

El ambiente era bastante relajado. Nuestra orden del caballero era

bastante familiar, después de todo. Teníamos una especie de sentimiento
de grupo de hermanos. Todos éramos buena gente, también. El Ojo Mís-
tico de Yumina se aseguró de que cualquier persona mala fuera rechaza-
da en la etapa de entrevista.

“Entonces, ¿cuál es la situación? ¿Encontraste gente talentosa?” “Sí,

algunos que lo harían bien si se pulieran.”

31
 “De hecho, he encontrado algunos jóvenes soldados prometedores.”
Baba y Nikola asintieron en mi dirección. Esas fueron buenas noticias.
Me alegró saber que había gente muy prometedora en la contienda. Yo
también había visto mi parte. El ninja, el comandante y el recolector de
plantas eran todos buenos en mi opinión Aunque todavía era posible que
los Oni los hubieran derribado. Especialmente el tipo de las plantas, pa-
recía ingenioso pero físicamente débil.

“¿Qué están planeando? ¿Vas a atacar a ese grupo?”

“Hmph... Hay diez de nosotros aquí, pero unos cien en su campamen-

to. No es que no pudiéramos vencerlos, pero tendríamos que hacer todo
lo posible.... Medir la habilidad individual en una batalla a gran escala
como esa tampoco es viable”. Yamagata refunfuñó un poco mientras cru-
zaba los brazos. Pero tenía razón. Estábamos en desventaja a la hora de
examinarlos. Si entramos, nos rodearíamos y tendríamos que eliminar-
los rápido. Eso significaría que no tendríamos mucho tiempo para poner
a prueba sus habilidades.

Además, aunque teníamos unos cuantos Oni reunidos en la zona, el

grupo alrededor de la hoguera era comparativamente pequeño si se tiene
en cuenta cuántos otros concursantes estaban todavía en el bosque.

Dicho esto, si tenían un fuego tan grande, parecía que casi nos esta-
ban incitando a atacarlos.

“¿Qué hay de usted, Su Alteza. ¿Qué harías tú?”

“¿Yo? Creo que me mostraría, los asustaría un poco y luego huiría.

Entonces empezaría a emboscar a cualquiera de ellos que decidiera se-
guirme”.

“Hmph... ¿Crees que se lo creerían?”

“Suena bien, gracias. Los que atacan de frente en vez de mantenerse

firmes no son aptos para nosotros. Derrotados o no, veríamos sus verda-
deros colores”. Baba tenía razón. Hacer eso nos mostraría a los impru-
dentes idiotas que se esconden entre ellos. Utilicé [Long Sense] junto con

32
mi Smartphone para proyectar una imagen del campamento enemigo en
el aire.

“Ya veo... Hay gente vigilando el perímetro, así que eso significa que
la gente de adentro estará holgazaneando, ¿eh?” murmuró Nikola mien-
tras observaba la imagen. Había algunos concursantes nerviosos que
mantenían un ojo en su entorno, mientras que otros estaban haciendo
el tonto y se veían bastante relajados. Tenían confianza en los números,
aparentemente. Parecía que pensaban que podían permitirse el lujo de
relajarse.

¿Hm...? ¿Qué está pasando ahí? Miré una cierta área de su campa-
mento, un par de examinados aparecieron cerca del fuego, y unos diez
de los hombres allí reunidos estaban tratando de mantenerlos alejados.
Subí el volumen por curiosidad.

“¡De ninguna manera! ¡Lárgate, maldita sea! ¡Ya hay demasiados

aquí!”

“¿Qué? No pedimos comida ni nada, sólo queremos pasar un tiem-

po junto al fuego. ¿Qué hay de malo en eso?” El grupo que se acercaba
era un pequeño equipo de hombres bestia y demonio, dos hombres y dos
mujeres. Tenían un montón de conejos muertos con ellos, y parecía que
estaban pidiendo permiso para cocinar allí. Después de todo, era seguro
cocinar mientras estabas rodeado de aliados. Menos posibilidades de un
ataque sorpresa de los Oni.

“Hmm.... Uno de los hombres bestia es un derivado del león, y el otro

es alado Los
demonios son un perro de guerra y una arachne, respectivamente”.
Nikola me dio un poco de contexto sobre su especie.

Hm, interesante.... He visto ese tipo de bestias antes, pero esos de-
monios son definitivamente nuevos para mí.

Los perros de guerra eran un tipo de demonio que se parecía a los

33
 canes. No en el sentido de lobo como Norn, que parecía humano con una
cola y orejas de lobo. Eran como perros antropomorfos de pies a cabeza.
Parecían hombres lobo, de pelo peludo y todo eso. Pero no podían conver-
tirse en humanos. Y sus características eran más parecidas a las de los
perros domésticos que a las de los lobos salvajes.

La arrachne se levantó con gracia. Su pelo negro era corto, y ordena-

do con un estilo de corte de princesa. Se veía muy linda, de verdad. Sin
embargo, había un montón de patas de araña saliendo de su espalda. Y
también, sus ojos eran de un rojo penetrante.

“Lárgate, ¿me oyes? Si los de tu tipo andan por aquí, las bestias má-
gicas de la zona nos olfatearán y causarán problemas”.

“Así es. Apestan como animales, ¡así que lárguense de aquí!”

“Está bien si los animales se pelean entre ellos, pero no nos metan
en problemas”. “¡Tú !” La mujer bestia leona tuvo que ser retenida por el
macho perro de guerra. Parecía que estaba a punto de atacar a la gente
junto al fuego. La mujer gruñó un poco antes de bajar los brazos. El perro
de guerra simplemente suspiró y agitó la cabeza. Se dieron la vuelta en
silencio con el hombre alado y la chica arachne, y luego se fueron.

“Tsk. ¿Para qué demonios están participando esos monstruos? De-

berían atenerse a Xenoahs y Mismede. ¿Quién dirige esta orden de ca-
ballero? ¿Dejarían que las mascotas comieran en la misma mesa que la
gente?” El hombre que rechazó el grupo se dirigió a sus compañeros en
el fuego.

“Brunhild es un país nuevo, así que probablemente les falta gente

con habilidades. Es la única razón que se me ocurre para reclutar ani-
males para trabajo. Los hombres bestias y los demonios Qué asco. Es un
país extraño, seguro.”

“El comandante era una mujer bestia, ¿verdad? Si alguien así puede
subir tan alto, no tendremos problemas para conseguir un estatus noble
en un lugar como éste”.

34
 “Idiota. Si alguien como tú se convierte en un noble, entonces obvia-
mente estaré en lo más alto del gobierno. Escuché que el Gran Duque
también fue aventurero una vez. Esta orden de caballero es sólo una
broma, por eso no les importa quién o qué se une a ella”. El grupo se rió
entre ellos, en silencio. Pero mi Smartphone había captado hasta el últi-
mo detalle.

“Sí, supongo que sí. Por eso las cosas cambiarán cuando nos recluten.
No se puede tener una orden de caballero con animales corriendo por ahí
Apuntemos a los primeros puestos”.

“¿Hm? ¿Quieres ser el nuevo comandante, entonces?”

“Supongo que sí, sí. Una vez que entren más soldados de verdad, ya no
necesitarán a esos animales. Derrotaremos al actual comandante y vice
comandantes en entrenamiento, demostraremos lo buenos que somos y
seremos ascendidos. Los ganadores ganan, los perdedores pierden”. El
grupo de hombres comenzó a reírse odiosamente. Estaban sonriendo y
riendo, pero ninguno de los Oni que me rodeaban era tan animado.

“ Estos tipos no valen nada.”

“De acuerdo”. Nikola, que también era un hombre bestia zorro, miró
fijamente a la pantalla. Era muy amigo del comandante Lain, incluso
antes de venir a Brunhild, por lo que su enojo era completamente com-
prensible. Pude ver que sus puños estaban cerrados.

Estos tipos claramente pensaron que estábamos reclutando semi-hu-

manos por necesidad o por falta de recursos. Fue un grave malentendido
por su parte.

Los hombres bestias y los demonios rara vez viajaban fuera de Mis-
mede o Xenoahs, así que el mundo exterior generalmente tenía poca ex-
periencia en tratar con ellos.

Mucha gente todavía veía al demonio como una subespecie de bestia

mágica, y había mucha discriminación contra los hombres bestias como
si fueran todos salvajes revoltosos o algo así.

35
 Los demi-humanos, en general, han sido históricamente maltrata-
dos, habiendo sido considerados criaturas inferiores a nivel genético y so-
cial. Hubo incluso un período en el pasado en el que se utilizaban común-
mente como esclavos para el trabajo manual u otras tareas degradantes.

Después de la fundación de Mismede, la discriminación contra los

hombres bestias se redujo un poco, pero no desapareció por completo.
Sin embargo, los demonios eran muy raros, así que el miedo contra ellos
también podía ser visto como sinónimo de miedo a lo desconocido. De
cualquier manera, no quería gente que fuera así en mi país.

Nuestro país era especial, tenían razón.... Nuestra orden de caballe-

ro puede no haber parecido adecuada, pero lo era.

Sin embargo, no vi el problema. La mayoría de los líderes mundiales

que había conocido no actuaban como reyes o emperadores estereotipa-
dos. Todos ellos tenían extrañas rarezas, ahora que lo pienso. Si basabas
la idea de una “buena” orden de caballero en una imagen estereotipada,
entonces eras un idiota.

A Lain y a los demás se les habían confiado las tareas caballerescas

inicialmente porque no teníamos mucha gente, eso era cierto. Pero ha-
bían soportado un entrenamiento que haría que hasta el caballero más
experimentado luchara al máximo. Eran la orden del caballero de Brun-
hild. Lo habían hecho suyo.

Habían sido entrenados por la propia Moroha, haciéndolos compara-

bles en poder a Yaé o Hilde. La gente que hablaba en grande como esos
tipos no se compara con el comandante y los vice comandantes de mi
nación.

Baba y los otros ancianos aparte, eran absolutamente los tres mejo-
res caballeros de Brunhild. Sus poderes habían sido afilados por el propio
dios de las espadas.

No tenía paciencia para la gente que juzgaba por las primeras mira-
das.

36
 “Te ayudaremos a eliminar a esos bastardos”. Otros tres Oni apare-
cieron en el bosque.

Pude ver por su pelo que eran Yaé, Elze e Hilde. Parece que lo oyeron
por casualidad. “Merecen ser castigados... Definitivamente son revolto-
sos...”

“No puedo quedarme de brazos cruzados mientras mis aliados ha-

blan mal de mí, no puedo.”

“Sí. No son dignos de ser caballeros.” Las tres parecían enfadadas.

No eran formalmente miembros de la orden de los caballeros, pero aún
así se entrenaban junto a ellos todos los días. Sólo tenía sentido que vie-
ran a los caballeros como camaradas cercanos. Yo sentí lo mismo, des-
pués de todo.

“Muy bien Entonces vamos a manejar a estos tipos juntos”. Los Oni
que estaban cerca
asintieron con la cabeza a lo que dije. Nadie se opuso, lo que era com-
prensible.

“Veamos, sin embargo... Antes de atacar el campamento, debemos

asegurarnos de seleccionar a cualquiera que pueda estar bien allí”.

“En ese caso, no estos tipos. Han estado charlando todo el tiempo, ni
un hueso cauteloso en sus cuerpos”.

“Estos dos han estado atentos y cuidadosos toda la noche, sin embar-
go. No nos dirijamos a ellos”.

“Estos tres... Hmm, es difícil de decir. Luchemos contra ellos y basé-

monos en eso”. Estábamos decidiendo a quién íbamos a descalificar y a
quién íbamos a probar. Los concursantes desesperados se quedarían sin
sentido de un solo golpe y eso sería todo. Los que se mostraron promete-
dores perderían sus insignias o no, dependiendo de cómo les iba.

Si mostraban un cierto nivel de habilidad, los pasábamos por alto y

los dejábamos inconscientes. Si no lo hicieran, les quitaríamos sus pla-

37
 cas. Todos iban a recibir una paliza, de cualquier manera.

Nuestra estrategia fue simple. Muévanse y apresúrense. No tenía-

mos necesidad de contenernos, especialmente contra esos imbéciles ra-
cistas. Era un examen oficial, sin embargo... así que tuve que tener cui-
dado de no torturarlos demasiado.

“¿Vamos?” Todos levantaron sus varillas de aturdimiento, se asegu-

raron de que sus máscaras estuvieran aseguradas y se pusieron de pie.

Nos dividimos en tres grupos y flanqueamos la hoguera. El plan era

noquear instantáneamente a la gente que considerábamos inútil, y luego
luchar contra el resto de ellos.

Los equipos estaban dirigidos por mí, el viejo Baba y Nikola respecti-
vamente. Coordinamos el asalto a través de nuestros smartphones.

“...Tres, dos, uno... ¡Adelante!” Saltamos de las sombras, rodeando la

hoguera por tres lados.

“¡Ghah! ¡Oni!”

“¡Están atacando! ¡Aléjense de ellos!”

“¡Espera, ellos también están detrás de nosotros!”

“Oh, mierda, ¿están entrando por los costados?” Todos los guardias
saltaron a la acción, pero los tipos que estaban holgazaneando tuvieron
respuestas retardadas.

Los examinados en pánico intentaron desenfundar sus armas, pero

ya era demasiado tarde. Fueron golpeados en el estómago por nuestras
barras de aturdimiento. ¡Eran demasiado lentos! Por eso la preparación
era vital en casos como éste.

“¡Gwuh!”

“¡Hgh!”

38
 “¡Hrgh!” Los cobardes concursantes fueron derribados uno tras otro
por apenas diez Oni.

Había mujeres a su alrededor, pero eso no afectó nuestro comporta-

miento. Los eliminamos con todas las de la ley. Bueno Les pegué un
poco más suave que a los hombres. Me aseguré de golpear bien a los chi-
cos. “¡Gh!”

“¿Hm?”

Wow Ese tipo se llevó uno de mis golpes. Pero cayó en el segundo
golpe. Hice una nota mental para memorizar su número de placa, y luego
lo dejé atrás sin robarlo.

Mientras yo luchaba en ese lado, Nikola estaba al otro lado del cam-
po, enfrentándose al grupo racista. Nikola estaba empuñando una vara
de aturdimiento de dos metros que tenía forma de bastón.

“¡Ghuh! Haaah!”

“...Silencio. Uno de los atacantes fue rápidamente derribado con un

rápido golpe en el estómago.

“¡Ghaaaaugh!” El hombre se desmayó en el acto, sus ojos bien abier-

tos por el shock. Incluso sin el impresionante efecto, un golpe tan duro
hubiera dejado sin sentido a la mayoría de los hombres.

“¡Hnnngh...!” Los hombres se retiraron gradualmente a medida que

Nikola cayó sobre ellos como una tonelada de ladrillos.

“...Algo va mal, ¿maldita sea? Sólo soy un demi-humano, ¿no? ¿No

vas a enfrentarte a mí, incluso si me superan en número? ¿O eran sólo
palabras?” Nikola estaba vestido con una máscara y ropa negra. Sus ore-
jas de zorro estaban tapadas, pero su tupida cola estaba en exposición
con orgullo. No había forma de que los hombres no supieran que estaban
tratando con un hombre bestia.

39
 Nikola era el único hombre bestia en Brunhild con rasgos de zorro.
Si supieran algo de nuestra orden de caballero, lo sabrían. Si te estás
preguntando qué sentido tiene el disfraz de Oni si nuestros miembros
pueden ser identificados por rasgos como ese, bueno.... Uh.... estética.

“¡Rodeadle, idiotas! ¡Agárrenlo!”

“Heh…” Seis de ellos rodearon rápidamente a Nikola. Baba, Elze, y

el otro Oni notaron el ataque. Ninguno de ellos se movió para interferir.
No había razón para hacerlo, después de todo.

“¡¡¡¡HAAAAAAAAH!!!!”

“¡Imbécil!” Nikola superó a todos los hombres en velocidad, empu-

jando hábilmente al suelo a su bastón de aturdimiento, y aprovechó el
impulso para propulsarse en el aire.

Aterrizó detrás de los hombres, fuera de su círculo. Girando en su

sitio, se apresuró a golpearlos a todos por detrás, haciéndolos incapaces
de seguir luchando.

“¡Ghah!”

“¡Hughah!” Uno de los hombres fue golpeado tan fuerte que vomitó
su cena en el aire, y luego aterrizó de frente en el desorden gástrico sal-
picado. Fue asqueroso.

Cada uno cayó por su lado, y ni uno solo acertó un tiro a Nikola. Era
realmente como un oni brutal en términos de cómo los manejaba. Un
verdadero oni de hecho....

Finalmente, Nikola se adelantó, mirando al hombre que había grita-

do órdenes antes. “¡E-Eeek!”

“La orden del caballero de Brunhild es un lugar de trabajo con igual-

dad de oportunidades.

Sin embargo, a los fanáticos no se les concede ese privilegio”.

40
 “¡Gaaaaaaah!” El examinado atacó con una espada, pero fue infruc-
tuoso. Nikola le golpeó en el cuello. El hombre se hundió en el suelo, con
un desastre de espasmos.

Miré a mi alrededor y no vi muchos más objetivos, así que me dirigí

a ver a Nikola. “Hey, buen trabajo.”

“ dejo que mis sentimientos se apoderen de mí. Me disculpo por eso.

Parece que me queda mucho por hacer en términos de serenidad y entre-
namiento “

“Yo no me preocuparía tanto. Somos Oni ahora mismo, ¿verdad? Si

fuera yo, los habría desnudado y colgado de las ramas de los árboles”.
Quería consolar a Nikola con una pequeña anécdota, pero él terminó
dándome una sonrisa incómoda y preocupada a cambio.

Oye, no me tomes tan en serio...

“Estoy bastante seguro de que ya lo has hecho, Touya-dono

¿no?”

“¿No recuerdas cuando te enfrentaste a esos matones colgándoles a

lo largo de la carretera sin sus cosas?” Elze y Yaé se acercaron con una
historia del pasado.

Vamos, vamos... ¡Esas son noticias viejas! ¡Esos tipos ni siquiera eran
dignos de ser llamados personas! Sólo estaba haciendo lo natural.

“Ya terminé aquí.” Me giré hacia Hilde y vi a un grupo de concursan-

tes caídos cerca del fuego. La varilla de aturdimiento no necesariamente
les quitaba la conciencia a las personas, sino que las paralizaba e im-
pedía que siguieran moviéndose. Pero era capaz de noquear a la gente.
La eficacia del artículo dependía de la resistencia mágica individual, la
forma física, etc.

Todos los Oni cogieron las placas de sus objetivos caídos. Sin em-
bargo, pasamos por alto a los chicos hábiles... Sin embargo, de las cien

41
 personas que se habían reunido, sólo había unas diez personas lo sufi-
cientemente buenas.

Se despertarían en unos treinta minutos. Algunos de los Oni se re-

tiraron al bosque y los vigilaron, asegurándose de que ninguno de ellos
perdiese accidentalmente sus placas.

“Estaré atento, Su Alteza. Por favor, vete y encárgate de los demás”.

“¿Estás seguro? Muy bien, entonces.”

“También regresaremos al castillo. No quiero que el personal se pre-

ocupe”. Hilde tenía razón. Abrí [Gate] para que ella y las otras chicas
pudieran volver a pasar. Y después de eso, me separé de Nikola y dejé el
área.

Salté de árbol en árbol, de rama en rama. Me pregunté brevemente

si mi visión nocturna siempre había sido tan buena. Podría ver muy lejos
si enfocara mi vista. Era una habilidad extraña, pero me preguntaba si
se trataba de otro despertar de mi divinidad....

Esa noche, maté a muchas bestias mágicas que amenazaban a los

examinados. También derroté a los examinados que no pudieron derro-
tar a los monstruos. Ayudé a los examinados que fueron atrapados en
trampas, y luego los derroté rápidamente por quedar atrapados en tram-
pas. Después de un tiempo, llegó la mañana.

* * *

Los tres días habían ido y venido. De repente, todas las placas de los
concursantes sonaron con la voz del comandante Lain.

“El examen ha terminado. Felicitaciones por haber sobrevivido. To-

dos ustedes con placas han pasado la segunda fase del examen. Por fa-
vor, quiten sus insignias ahora y serán teletransportados al punto de
partida”. Todos los concursantes comenzaron a quitarse las insignias,
uno por uno. Yo también me quité el mío.

Después de teletransportarse de regreso, tenían que reportar su

42
nombre completo y número de placa. La entrevista estaba programada
para dos días después.

Presté atención a la larga lista de candidatos que habían tenido éxi-

to, y vi al ninja, al comandante y al tipo de la planta. Me sorprendió que
el tipo de la planta sobreviviera Parecía bastante maltratado, así que
pensé que había encontrado un lugar donde esconderse y se quedó allí los
tres días enteros.

Me fijé en la leona, el hombre alado, el perro de guerra y el arachne.

Al parecer, también habían pasado. Me alegró ver eso.

Usé mi magia de búsqueda para asegurarme de que no quedara na-

die en el bosque.
Afortunadamente, no lo hubo.

Tsubaki, aún disfrazada de participante, se me acercó y me informó

encubiertamente de cuánta gente había triunfado.

“Hay cuatrocientos dieciséis candidatos exitosos. La parte de la en-

trevista debería reducir este número a unos ciento cincuenta y tantos”.

Yumina está ayudando, así que será capaz de noquear a cualquier

persona sospechosa o cuestionable... pero me pregunto si terminaremos
teniendo suficientes personas después de todo eso... Bueno, incluso si nos
deja sin personal, prefiero eso a tener a los tipos malos en mi orden de
caballeros”.

Las pruebas reales comenzaron aquí. Analizábamos cuidadosamen-

te hasta el último miembro y nos asegurábamos de saber qué tipo de
persona era.

La doctora también me hizo una prueba de polígrafo. Uno bastante

preciso, también. Junto al Ojo Místico de Yumina, estaba bastante segu-
ro de que estaríamos bien.

Cuando les mostré la prueba del polígrafo a mis prometidas, me co-

nectaron a la maldita cosa y empezaron a hacerme preguntas. ¡Pero no

43
 quería responder sus malditas preguntas! Era un artefacto poderoso que
podía distinguir entre verdadero y falso, así que no reaccionaría si no
respondías. Después de todo, tenía derecho a permanecer en silencio.

Me preguntaron cosas terribles, como mi preferencia sobre el tamaño

de los pechos, y qué color de ropa interior prefería.... ¡Eso fue aterrador!
No podían hacerme preguntas así....

Aunque me hicieron responder si realmente las amaba o no, y esta-

ban contentas con el resultado.

“¿No había un ninja entre los candidatos aprobados? ¿Era uno de

tus chicos?” Le pedí a cada miembro de alto rango de la orden de los
caballeros que le dijeran a cualquier persona talentosa que conocieran
que se presentara a la prueba. Si tuvieran talento, entonces no tendrían
problemas para alistarse, y tendríamos gente confiable y poderosa que
aumentaría nuestras filas. La fase de entrevista también se desarrolla-
ría de forma mucho más fluida.

“Eso es posible, sí. Busqué a muchos shinobi de Eashen. El reciente

incidente con Hideyooshi provocó el colapso de varios clanes más peque-
ños, lo que llevó a muchos soldados errantes. Llamé a los más talentosos
y los invité a venir”.

“¿Hm? ¿Varias personas? Sólo vi una ¿Son todos ninjas?”

“Sí, lo son. Uno del clan Kouga, otro de Iga y otro de Fuma”.

Kouga, Iga y Fuma, ¿eh? Son escuelas ninja bastante diferentes. Si

recuerdo bien mi historia, ¿no estaban Iga y Kouga en malos términos en
general?

Le hice la pregunta a Tsubaki, pero ella dijo que eso no era cierto en
este mundo. Tenían una cierta rivalidad y eran de niveles similares, pero
no había mala sangre. Originalmente servían al mismo clan y empeza-
ron a ir a la deriva en servicio después de que se derrumbara. Parecía
que el clan al que servían estaba estrechamente relacionado con el clan
Hashiba.

44
 “Hmm.... Terminé causando eso indirectamente, ¿no es así? Tengo
sentimientos encontrados. “

“Los dos dejaron el clan Sanada y decidieron que Brunhild era la

mejor opción para continuar su servicio. No creo que debas preocuparte,
es simplemente el curso natural de la vida y la guerra”.

“Supongo que sí, pero... espera, ¿Sanada?” ¿Sanada...? ¿El Clan Sa-
nada? Espera, los ninjas Kouga e Iga al servicio de Sanada.... De ningu-
na manera...

“Esos dos ninjas... No se llaman Sarutobi y Kirigakure, ¿verdad...?”

“¿Hm...? Pues, sí Pero, ¿cómo lo supiste?” Oh, dulce señor.

* * *

“Muy bien, entonces. Los resultados se publicarán fuera del castillo,

pasado mañana. Puedes irte ahora.”

“¡Sí, señora!” Acabábamos de terminar una entrevista con cinco per-

sonas, y salieron de la habitación por orden del comandante Lain. Y una
vez que todos se fueron, Yumina empezó a hablar.

“Los tres de la izquierda no eran nada buenos. Sus intenciones eran

claras para mí, al menos. Dos de ellos planeaban ascender en las filas
hasta que pudieran empujar a la gente. El tercero tenía una línea dema-
siado rebelde. No parecía que escucharía bien las órdenes. Sería el tipo
de persona que desobedecería a un comandante con el que tenía un pro-
blema personal. No podemos permitir que gente así entre en la orden de
los caballeros, ya que eso nos desorganizaría”.

“Creo que entiendo de donde provienen, yo también me sentí basado

en mi instinto. Cada palabra que decían también estaba llena de arro-
gancia. También hubo algunas mentiras”. Lain respondió a Yumina, y yo
me encogí un poco de hombros mientras tachaba los nombres de esos tres
individuos. Eso fue todo para ellos.

“¿Y los otros dos?”

45
46
 “Tartamudeaban un poco, pero no sentí ninguna malicia y no esta-
ban mintiendo. Estaría bien con ellos. Parecían estar bien”.

“Ciertamente. Tenían un comportamiento muy serio, pero llegaron

tan lejos como el carácter en mis ojos”. Esos tipos terminaron pasando
muy bien.

Habíamos estado entrevistando gente durante dos días en este pun-

to.

Las personas que condujimos la entrevista fuimos yo, el comandante

Lain y Yumina. Había cambiado mi apariencia con [Mirage], sin embar-
go.

Realizamos entrevistas en grupos de cinco personas. Se necesitaron

unos diez minutos para entrevistar a un grupo, lo que significa que hubo
que realizar unas ochenta entrevistas en total. Incluso después de divi-
dirlo en dos días, fue un trabajo bastante intenso.

Sin embargo, no podía permitirme el lujo de ser perezoso en este

asunto. Si dejamos que los huevos malos pasen a través de las grietas, la
gente de Brunhild sufriría por nuestra negligencia.

Esa era realmente la característica clave que buscaba en un caballe-

ro. Yo quería caballeros que fueran fácilmente campeones del pueblo en
lugar de campeones de la nación. No necesitaba gente que luchara por mí
o por el honor. Necesitaba verdaderos defensores.

Quería caballeros que lucharan contra mí si mi reinado se corrom-

pía. Sin embargo, no es que tal situación se produjera realmente....

“Muy bien, entonces. Trae a los próximos cinco”.

“Por supuesto.” Spica, la elfa oscura, estaba cuidando la puerta, y

llamó al siguiente grupo de examinados. Las hermanas lamia, Mulette y
Charette, también estaban de pie cerca.

Me sentí un poco mal por usarlas, pero también eran importantes

47
 para la prueba.

En el momento en que entraron los siguientes cinco, vi a tres de ellos

adoptar una expresión amarga en la dirección de los tres demonios. Los
otros dos parecían sorprendidos, pero no parecían ofendidos o enojados.
Parecían más interesados que nada. Spica era una mujer hermosa, mien-
tras que las lamias tenían cuerpos de media serpiente, después de todo.

Sabíamos de entrada que los tres que juzgaban no eran buenos. Aún
así, les haríamos las preguntas habituales. Las preguntas fueron diseña-
das para comprender bien sus actitudes y personalidades, y teníamos el
polígrafo en su lugar para saber si ellos también estaban mintiendo.

Vinieron mentirosos, y gente honesta también. Tampoco esperaba

que ningún candidato fuera cien por ciento honesto. Unas cuantas men-
tiras de vez en cuando eran algo normal en la vida, después de todo. La
gente podría dudar en divulgar ciertos detalles; apenas conocían a los
que realizaban las entrevistas. Los juzgaríamos justamente basándonos
en las mentiras y verdades que deciden mezclar.

Después de que los cinco se fueron, Yumina y Lain comenzaron a ha-

blar de ellos. Estuvimos de acuerdo en que no queríamos el trío. Yumina
dijo que podía sentir su sobreabundancia de orgullo y su arrogancia. De
los otros dos, uno de ellos dijo muchas mentiras, incluso sobre su lugar de
nacimiento. No quería contratar a un tipo así, ya que era un poco sospe-
choso. Y así, taché cuatro de los cinco y dejé pasar al único tipo normal.

Spica trajo a los siguientes cinco. Era el momento de ir de nuevo....

Me alegró ver que, de los siguientes cinco, uno era el tipo de la planta
y otro era el comandante.

Ambos expresaron curiosidad y sorpresa por el demonio mientras

entraban, pero nada más. El comportamiento del tipo de la planta se
volvió un poco más rígido. Parecía nervioso en su presencia, lo que no era
del todo irrazonable.

Se sentaron uno al lado del otro a la izquierda, lo que significaba que

48
debían tener números de entrada similares.

Hmm.... Así que el rubio de la armadura es Lanz Tempest, y el tipo

de la planta es Charon....

Lanz Tempest. Nacido en el Reino de los Caballeros de Lestia. Tercer

hijo de un caballero de renombre. Sus hermanos mayores eran caballeros
lestianos.

“¿Por qué Brunhild?”

“Ah, bueno. He estado escuchando historias sobre el Gran Duque y

su orden de caballero desde hace bastante tiempo. Me conmovieron las
historias del gran duque y sus valientes caballeros luchando contra una
horda de dragones. Decidí en ese momento que quería entregar mi poder,
por pequeño que fuera, a un orden tan valiente”. No sabía que el Gran
Duque estaba sentado frente a él, lo cual me pareció divertido. Tenía una
pregunta más.

“Quieres ser caballero de Brunhild, entonces... Pero, ¿está bien dejar

tu casa atrás y no convertirte en un caballero lestiano?”.

“El gran duque de Brunhild está comprometido con nuestra venera-

ble princesa, Hildegard, lo que significa que Brunhild es tan honorable
para mí como mi patria. He decidido que mi espada será otro eslabón en
la cadena que une a nuestras dos gloriosas naciones”. No estaba mintien-
do. El tipo era extremadamente serio, por no decir insignificante. Pero
pertenecía a una familia de caballeros, así que era de esperar.

El siguiente tipo era Charon, el tipo de la planta. Caronte. Nacido en

el Reino de Belfast.

“...Según el informe Oni, recogiste varias plantas comestibles y hier-

bas en el bosque. ¿Dónde aprendiste este conjunto de habilidades?”

“No es exactamente un conjunto de habilidades, pero... vengo de una

familia de herbolarios, así que he estado recogiendo esas cosas desde que
era pequeño...”. Estaba nervioso. Sus palabras también fueron un poco

49
 interesantes.

Tener una formación farmacéutica era bueno, sin embargo. Proba-

blemente sabía mucho sobre plantas y remedios. Eso sería una buena
ventaja.

“Entonces, ¿por qué una orden de caballero?”

“U-Uhm, bueno... He oído que el caballero de Brunhild también tra-

baja en la granja. Pensé que podría ayudar en ese asunto, puedo culti-
var, y puedo limpiar áreas. Mi habilidad de combate no es terrible. Puedo
matar osos y esas cosas “

Me recuerda a los matagi, los cazadores de invierno del norte de Ja-

pón. Pasó el juego de supervivencia, así que estoy seguro de que estará
bien. Tengo la sensación de que le iría bien con un machete de Nata.

Él tampoco mentía, así que sentí que él y Lanz encajaban bien en la

orden.

Cuando se fueron, les pedí a Yumina y a Lain su opinión sobre los

hombres. Parecían estar de acuerdo conmigo.

“Haremos que asignen a Lanz a la patrulla de la guardia del casti-

llo. Charon debe ser puesto bajo Naito para ayudar a domar el territorio
oriental para las tierras de cultivo.” Lain sugirió exactamente lo que es-
taba pensando. Los dos fueron reclutados de inmediato.

Lo siguiente fue la gente que vi siendo alejada del fuego durante la

prueba del bosque. La mujer bestia leona, el hombre bestia alado, el tipo
perro de guerra, y la chica arachne. El quinto miembro de este grupo de
entrevistadores era un hombre vestido de cuero. Parecía un aventurero
genérico, e inmediatamente perdí todo interés en él a causa de la arro-
gante forma en que miraba a sus compañeros demi-humanos.

La mujer leona se llamaba Ashley. El hombre alado se llamaba Ba-

ris. El perro de la guerra se llamaba Dingo.

50
 Por último, la chica Arachne se llamaba Lifon.

Aparentemente, se dirigieron directamente a Brunhild después de

escuchar rumores de que reclutamos a alguien para la orden. Original-
mente estaban en dos grupos, Baris con Ashley y Dingo con Lifon, pero
terminaron conociéndose en el camino.

Les recordé que no les ofrecíamos un salario alto, pero no parecía im-
portarles. Tampoco estaban mintiendo. Esos salarios eran muy bajos, así
que deben haber sido fácilmente compensados. Vergonzosamente tomé
una nota mental para que las tarifas aumentaran de alguna manera.

Hice algunas preguntas más y quedé bastante satisfecho con el re-

sultado. Estaba más que feliz con ellos trabajando para nosotros.

Cuando se fueron, me dirigí a Yumina para que me diera su opinión.

Ella no tenía ningún problema. Los cuatro pasaron. El tipo vestido de
cuero no lo hizo.

Nuestras entrevistas se prolongaron durante el segundo día. El nú-

mero de personas era inmenso, mucho más de lo que esperaba al princi-
pio. No podíamos permitirnos el lujo de holgazanear, así que seguimos
adelante.

Después de un día duro, terminamos reclutando a mucha gente ta-

lentosa. Y finalmente, llegamos a los últimos tres....

“Sarutobi Homura... Kirigakure Shizuku, y Fuma Nagi. “ Eran tres

chicas vestidas con ropa de ninja sentadas frente a mí. Eran el trío que
Tsubaki me había recomendado.

Eran hijas de Sarutobi Sasuke, Kirigakure Saizou y Fuuma Kota-

rou, respectivamente.

Hijas. Honestamente, estaba esperando a sus padres. Les pregunté

por sus viejos y me dijeron que eran muy mayores y que se habían reti-
rado hace algún tiempo.
Las chicas tenían quince años, dos menos que yo. Sin embargo, esta-

51
 ban en el mismo grupo de edad que Elze y Linze. Homura era brillante
y enérgica y parecía estar de buen humor. Shizuku era una chica fresca,
calmada y tranquila. Nagi, por otro lado, apenas tenía presencia en ella.

Homura tenía el pelo corto, mientras que el de Shizuku era largo. El

de Nagi estaba a la altura de los hombros. Cada una de ellas también te-
nía especialidades diferentes. Homura era una consumada artista mar-
cial, Nagi era una experta en armas a distancia, y Shizuku tenía talento
para ocultarse. Todas ellas también tenían los fundamentos básicos del
ninjutsu.

Fue Homura quien me vio de pie en la cima de ese árbol, pero pensé
que era un hombre debido a su traje....

“Puede ser un poco difícil de entender para ti, pero yo tengo un Ojo
Místico. Puedo ver las cosas a larga distancia, y tengo la habilidad de ver
a través de obstáculos relativamente pequeños”. El ojo de Homura era de
un color marrón claro ligeramente diferente. Sin embargo, era difícil de
decir de un vistazo. Llamó a esta habilidad su “Segunda Vista”. Era simi-
lar a mi [Long Sense], pero sólo usaba el sentido de la vista. Sin embargo,
sería una habilidad útil.

Sentí que encajarían bien en el cuerpo de inteligencia de Tsubaki.

Les pregunté si tenían algún problema con eso, y no pareció importarles.

“Soy muy hábil para ocultarme, así que creo que me iría bien en un
grupo así. La investigación privada o la simple vigilancia no son nada
para mí”, dijo Shizuku.

“Estoy totalmente cansada... Yo superé a todos los Oniii...” dijo Nagi.

Parecía que su rápido trabajo de pies la ayudaba a aprobar el examen.

Nagi me recordó a alguien.... Cecile, una criada nuestra. La forma en

que hablaba era similar, y si no recuerdo mal, Cecile tenía talento para
lanzar cuchillos. Después de todo, ella había sido empleada de la división
de inteligencia de Belfast.

“Hey, aquí estás. Mi nombre es Cecile”. “Soy Naaagiii... Es un placer

52
conocerte...” “Ufufuuuu...”

“Eheheee...” Intenté imaginar un escenario en el que se conocieran.

Fue aterrador. Ambas tenían un aire muy particular sobre ellas. Me pre-
guntaba si eran hermanas perdidas o algo así....

Terminamos el resto del interrogatorio y la entrevista. No habían

mentido, y Yumina tampoco tenía un problema. La recomendación de
Tsubaki fue el último clavo en el ataúd positivo, así que pasaron.

Por lo tanto, la fase de entrevista estaba completa. Hubo alrededor

de cuatrocientos candidatos que pasaron el segundo examen, y la fase de
entrevista se redujo aún más a ciento treinta y uno. Fue un poco menos
de lo que esperábamos, así que hicimos que Kousaka preparara una en-
trevista por separado más tarde para que la gente llenara los puestos de
la administración pública.

Ahora, todo lo que teníamos que hacer era asignar a la gente los pa-
peles de espías, patrulleros y guardias del castillo. Asignamos algunos en
el acto, pero el resto no fue resuelto.

De cualquier manera, todos los candidatos seleccionados habían sido

elegidos, así que sólo necesitábamos inscribirlos formalmente en una ce-
remonia.

* * *

“Felicidades a todos ustedes. Como Gran Duque, es un placer pre-

sentaros a todos a la orden del caballero de Brunhild.” Me paré encima
del escenario y saludé a la multitud de candidatos con éxito. Los que
se encontraban conmigo por primera vez se quedaron atónitos. Después
de todo, era conocido en todo el mundo como un aventurero heroico que
derrotó a los monstruos de cristal, heredó los Frame Gears de una civili-
zación antigua, mató dragones y resolvió disputas políticas en solitario.

Era natural que se sorprendieran al descubrir que el héroe legenda-

rio era un hombre joven. Sin embargo, no parecían tomarme a la ligera.
Eso sólo significaba que la evaluación de Yumina de ellos era correcta.

53
 “Ahora, has pasado el examen oficial y ahora estás dentro... pero quie-
ro ver sus habilidades de primera mano. Me gustaría que todos ustedes
pelearan conmigo.” La multitud miraba fijamente mientras mi petición
se consumía. Se miraron unos a otros y murmuraron con incredulidad.

“Así que estamos haciendo eso, entonces...” “¿Quieres apostar a cuán-

tos de ellos aguantan?” “No deberíamos estar apostando...”

“Esperemos que ninguno de ellos salga traumatizado...” Todos nos

movimos a uno de los campos de práctica de afuera y decidimos que la
batalla de un contra ciento treinta y uno comenzaría. Todos los nuevos
reclutas portaban armas de madera. Habría estado bien si hubieran usa-
do sus armas normales, pero probablemente habrían estado demasiado
nerviosos para pelear seriamente conmigo en ese caso. De cualquier ma-
nera, no planeaba dejar que me pusieran un dedo encima.

Decidí que usaría esta batalla para juzgar dónde asignar a los candi-
datos. Después de todo, todos los miembros de mayor rango de la orden
de los caballeros estaban observando atentamente.

“¿Estamos listos? [Accel]...” Utilicé mi hechizo de aceleración y me

lancé de cabeza hacia los novatos.

La batalla tardó veinte minutos en terminar, y todos los nuevos re-

clutas estaban sobre el terreno. Ninguno de ellos había podido permane-
cer de pie.

Rápidamente les arrojé [Mega Heal] y [Refrescar] sobre ellos, restau-

rándolos al estado en que se encontraban antes de la batalla. No quería
dejarlos rodando por el suelo, después de todo.

Muchos de ellos me agradecieron por la curación, pero me sentí un

poco culpable. Después de todo, fui yo quien los puso en esa situación,
y.… no se había acabado.

“Muy bien, me toca a mí.... ¿No es así?” Moroha salió al campo e

intercambió lugares conmigo.

54
 Esa es una sonrisa infernal la que llevas puesta.... Asegúrate de no
tratarlos muy mal....

“¡Escuchad, sangre nueva! ¡Soy Mochizuki Moroha, Moroha es mi

nombre de pila! Soy consejera de la orden del caballero de Brunhild y
su instructora principal de esgrima. Buen trabajo al unirse a la familia,
¡ahora voy a poner sus culos en forma!” Y así comenzó la agotadora sesión
de entrenamiento de una semana de duración que habíamos planeado de
antemano. Moroha estaba enfadada conmigo por no haberla dejado par-
ticipar como Oni en la segunda prueba, así que este fue el compromiso
que se me ocurrió para ella.

“Muy bien, comencemos corriendo por el castillo. Cincuenta vueltas”.

Los recién llegados refunfuñaron y gimieron. El perímetro del cas-

tillo era de unos dos kilómetros. Si fueran cincuenta vueltas, entonces
estarían corriendo unos cien kilómetros....

Sentí lástima por ellos. Moroha era una especie de monstruo.

Recé al cielo por su seguridad, pero me pareció un poco inútil.

Después de todo, la que los perseguía tan duramente fue enviada por los
propios cielos....

A Moroha y a los otros dioses no se les permitía interferir con el reino

de los mortales usando su divinidad, pero aún así se les permitía operar
dentro de los parámetros de un mortal. El único problema era que ten-
dían a ser mortales en la cúspide de la habilidad.

Eran el tipo de “humanos” que alcanzaban un nivel de habilidad que

se podía alcanzar después de mil años. No tenían en cuenta la esperan-
za de vida en absoluto.... Bueno, de nuevo los elfos, las hadas y otros
demi-humanos probablemente podrían alcanzar ese nivel con el tiempo
suficiente.

De cualquier manera, el crisol infernal haría más fuertes a nuestros

novatos. Tuvieron que perseverar en su empeño por lograr un futuro me-
jor.

55
 Intermedio I – Los Novatos
“¡Haaah!”

“¡Eso es todo! ¡Más fuerte ahora!” Lanz estaba en medio de una ba-
talla, enfrentándose a otro con su arma de entrenamiento. Habían pasa-
do unos treinta minutos desde que empezaron, y su juego de piernas se
estaba volviendo inestable. La batalla fue feroz, y su enemigo no mostró
signos de detenerse.

La Comandante Lain y el viejo Baba habían dejado la supervisión de

los novatos en manos de Moroha, así que ella había organizado un com-
bate individual.

“¡Guh!”

“¿¡Qué pasa, hm!? ¿Es este todo el poder que un caballero lestiano
tiene en él?” Su compañera de combate, Hilde, vino por detrás de Lanz,
armada con una espada. Ella estaba probando su estatus de princesa
caballero. El ajetreo de la batalla le recordaba sus días liderando un es-
cuadrón, y sabía que estaba luchando por un bien mayor.

De vuelta en Lestia, a menudo inspiraba a sus tropas gritando so-

bre el orgullo lestiano, así que esta era su pequeña manera de animar a
Lanz.

“¡Ghuh!” La hoja de madera de Hilde se hizo efectiva, golpeando a

Lanz en el estómago.
Se desmayó en el acto, desplomándose.

“Con eso bastará”. La voz de Moroha resonó por todo el campo de

entrenamiento. Todos los caballeros que observaban la batalla apenas
podían contenerse, suspiraron pesadamente cuando la batalla finalmen-
te llegó a su fin.

Lanz usó su arma como muleta y se puso en pie tambaleándose, in-

clinó la cabeza ante Hilde.

56
 “¡Gracias por entrenarme, señora!”

“Por supuesto.” Hilde inclinó la cabeza a su vez, y Lanz se hundió en

el suelo una vez más. Un grupo de otros novatos corrió hacia adelante
para comprobar si estaba bien, pero Lanz levantó la mano para decir que
estaba bien. De cualquier manera, estaba claro que estaba a punto de
agotarse.

“¡Sal, Luz! Aliento de Vigor: [Refresh].” Me adelanté y le di una dosis

de magia para restaurar la fatiga a Lanz y a Hilde. Definitivamente se
habían sacado mucho de encima, pero me sorprendió sinceramente que
hubieran durado tanto como lo hicieron.

“En Lestia, se nos enseña a perfeccionar nuestra técnica física y a

eliminar cualquier movimiento innecesario. Conocer los límites de nues-
tra resistencia nos permite movernos sin perder ni un solo paso. Enton-
ces, en el punto álgido del agotamiento, aún somos capaces de dar golpes
precisos. Entrenar en condiciones tan extremas es más valioso que cien
sesiones de entrenamiento restringido”. Era bastante salvaje... No era
muy sorprendente, sin embargo, dado que era del Reino de los Caballeros
de Lestia.

“Dios mío, realmente me hizo sentir como si estuviera de vuelta en

Lestia. Ha pasado un tiempo desde que me divertí tanto entrenando...”
Hilde parecía muy animada, al contrario de lo que suele ser. Al final, los
lestianos tenían una cultura guerrera, algo así como la de Esparta.

Los novatos habían sido sometidos a una agotadora sesión de entre-

namiento, cortesía de Moroha. Pero, como se esperaba de los que pasaron
la prueba, ninguno de ellos estaba dispuesto a rendirse. Todos ellos ha-
bían renovado su vigor y seguían luchando.

Todos los novatos fueron asignados a diferentes áreas, por lo que es-
taban recibiendo entrenamiento de sus predecesores establecidos.

Vine a ver cómo les iba, pero parecía que les iba muy bien sin mí....

57
 Los caballeros que se encontraban actualmente en el campo de entre-
namiento eran los que habían sido asignados a la patrulla de la ciudad y
a la guardia del castillo. Necesitábamos que fueran fuertes, después de
todo. Y parecía que lo estaban consiguiendo.

Nikola también estuvo aquí para supervisar el entrenamiento; ha-

bía tomado el mando tentativamente de los guardias del castillo. Logan
estaba aquí para luchar contra ellos también, ya que era el capitán de la
guardia. Logan era un hombre que conocí en Sandora; estaba ayudando
a un grupo de esclavos en ese momento. Nunca pensó que tendría un pa-
pel decente que desempeñar en una orden caballeresca como la de Brun-
hild, pero aquí estaba.

Norn también había tomado el mando de las patrullas, con Rebecca

como su número dos. Rebecca era una aventurera que había estado tra-
bajando en Sandora como Logan. Era una caballera bastante respetable
de nuestra orden en este momento.

Parecía que mis servicios no eran realmente necesarios. Todo el mun-

do estaba trabajando duro. Rebecca también estaba entrenando contra
muchas de las nuevas reclutas. Y así, miré a Hilde, que todavía parecía
un poco fuera de sí, así que le di una toalla para el sudor.

“Parece que a los nuevos chicos les va bastante bien.”

“Ciertamente. Son todos nuevos y llenos de nuevas esperanzas. Todos

ellos desean hacerse fuertes, y se puede decir que desean hacerse fuertes
por una buena razón. El entrenamiento por sí solo no puede fomentar ese
sentimiento, así que me alegro de que lo tuvieran desde el principio”.

Cuando los entrevisté, quise hacer hincapié en la contratación de

personas que lucharan por el pueblo. El Ojo Místico de Yumina y la prue-
ba del polígrafo descartaron a aquellos que tenían motivaciones impuras
para hacerse más fuertes.

A continuación, quería comprobar el proyecto agrícola del viejo Nai-

to. Hilde quería venir, así que nos fuimos al este. Estas personas no eran
principalmente luchadores, por lo que su entrenamiento podía ser pos-

58
tergado por un tiempo.

Mucha gente podría no asociar la imagen de un caballero con el tra-

bajo agrícola y el cultivo, pero se puede decir que es lo más importante
que está sucediendo en este momento.

Esta rama particular de nuestra orden de caballeros se especializó

en el desarrollo de cultivos experimentales, la apertura de terrenos más
seguros, la construcción de viviendas y el cuidado de la construcción y
mantenimiento de carreteras.

El hombre a cargo de la mayor parte de la planificación fue Kousaka,

pero fue el propio Naito quien hizo la mayor parte de las cosas prácticas.

Justo cuando entré en la zona, encontré al hombre en persona.

“Oh, Su Alteza y señorita Hilde. Me alegro de verlos.” Parecía bas-

tante relajado en general, pero Naito era muy trabajador. Sus habilida-
des para resolver problemas eran insuperables. Sin él, no estaríamos tan
lejos como ahora.

“¿Qué te trae por aquí?”

“Sólo estoy aquí para ver cómo están los nuevos reclutas. ¿Cómo lo
están llevando?”

“Ah. Bueno, no necesitamos mucho entrenamiento intensivo aquí,

así que están en medio de la memorización básica y aprendiendo nues-
tros protocolos.” Miré hacia donde él apuntaba y vi a un grupo de reclu-
tas que usaban cuerdas para medir parcelas de tierra.

Hmm.... Dónde está, pensé. Entonces, de repente vi al tipo de las

plantas del juego de supervivencia, el tipo llamado Charon.

El desarrollo de la tierra es vital para el crecimiento de una nación.

Tenían muchas obligaciones que cumplir y que se convertirían en una
base sólida para Brunhild en los años venideros. En cierto modo, los ca-
balleros del sector agrícola eran caballeros polivalentes que construían

59
 el país desde las raíces. Eso no los hizo sonar tan impresionantes, sin
embargo....

Decidí no decirles algo así a la cara.

“Los caballeros cultivan el suelo con azadas y miden las parcelas....

Una vista bastante agradable, ¿no crees? No es algo que se veía en casa
en Lestia, al menos”.

“¿En serio? Incluso los soldados también aran los campos en Eas-
hen”.

“¿Es eso cierto...?” Hilde era la princesa de Lestia, una gran potencia
oriental. Parecía impensable que los comandantes y soldados hicieran
labores agrícolas y manuales. Todo en lo que pensaban los militares era
en pulir su habilidad con una hoja.

La familia real de Lestia estaba ciertamente por encima de esas co-

sas, pero yo pensaba que cuidar la tierra era una buena cualidad para
alguien que la defendiera.

“Algunos de los nuevos reclutas tienen la aptitud para la magia de

la Tierra, está demostrando ser de gran ayuda. Tengo que decirte, como
alguien nacido en Eashen, es bastante notable. La magia no está muy ex-
tendida allá atrás, y los pocos ejemplos de magia que he visto son el fuego
y el viento”. El viejo Naito tenía razón en eso. La magia era una rareza
en Eashen. La familia de Yaé tampoco tenía mucho a su favor.

Los easienses idearon técnicas especiales como el ninjutsu en lugar

de la magia. No es exactamente lo mismo, pero algo parecido en ambos
casos. Hablando de eso, era hora de ir a visitar el escuadrón de infiltra-
ción de Tsubaki.

Me despedí del viejo Naito y me dirigí al bosque occidental. Aquí

encontrarás la zona de entrenamiento para nuestros agentes más encu-
biertos.

La carrera de obstáculos fue diseñada originalmente para ayudar

60
a entrenar la destreza para la orden de los caballeros. Recientemente,
Tsubaki me pidió que instalara cursos y carreras para los tres niveles de
dificultad, desde principiante hasta intermedio y avanzado. Había varias
trampas y obstáculos alineados a lo largo de los cursos, cada uno de los
cuales variaba en términos de peligro.

El cuerpo de infiltración estaba siendo entrenado en el curso de hoy.

“¿Gwaaaaugh?” Una persona que gritaba de repente se elevó por el

aire antes de aterrizar en un pequeño estanque no muy lejos de nosotros.
Salpicó en el agua antes de subir a la superficie, tosiendo y chisporro-
teando.

El agua goteaba de su pelo corto y rizado. Era miembro del trío ninja
que se había unido recientemente a nuestra orden, Sarutobi Homura.

“¡No es bueno, Homura-san! Presta más atención la próxima vez.

Si eso fuera una trampa enemiga, ya estarías muerta. Trata este curso
como si fuera una misión real”.

“Ugh...” Tsubaki agitó la cabeza mientras criticaba la actuación de

Homura. En ese momento, otro grito resonó en el aire, y otra niña llegó
volando por el aire antes de aterrizar en el estanque.

Era otra del trío ninja, Fuma Nagi.

“Dios mío, esto es muy intenso...” Hilde parecía bastante conmocio-

nada, pero eso no fue demasiado sorprendente dado que dos personas
acababan de volar por el aire ante nuestros ojos.

“Nuestra misión es principalmente la adquisición de información.

Tenemos que estar preparados para cualquier situación peligrosa posi-
ble, y la infiltración es imprescindible.

Tenemos que mantener los ojos bien abiertos para ver si hay algún
detalle fuera de lugar”. Tsubaki habló mientras saltaba desde la copa de
un árbol.

61
 El cuerpo de inteligencia de Tsubaki generalmente se ocupaba de la
recopilación de información. Brunhild fue reconocida por otras naciones,
a veces por buenas razones y a veces por malas razones. Ciertamente,
hubo países que no tenían una opinión muy favorable de nosotros. Yu-
long, por ejemplo, era un ejemplo de un país con el que teníamos malas
relaciones. Sin embargo, Yulong ya no era realmente un país.

Pero incluso si yo fuera amigo de un líder mundial, eso no significaba

que los miembros de la nobleza no lo harían por mí. Recuerdo haber oído
que a muchos aristócratas de Belfast y Regulus no les gustó mucho mi
compromiso con Yumina y Lu. Gente como esa siempre puede terminar
tratando de causar problemas en Brunhild. Y ahí fue donde Tsubaki y
sus agentes entran en la ecuación. Reunían información sobre amenazas
potenciales y me la transmitían. En su mayor parte, eran Eashenese, lo
que significa que utilizaban principalmente el ninjutsu. Pero había unos
pocos capaces de magia oscura, lo que significaba que eran capaces de
convocar a animales sigilosos para ayudar en operaciones de espionaje.

La gente de Tsubaki también se reunió con el Sr. Mittens y sus ca-

balleros gatos, intercambiando información sobre amenazas potenciales
dentro de la ciudad castillo.

Recientemente hubo algunas discusiones sobre disidentes extranje-

ros que trataban de reunir información sobre nosotros. Aparentemente
iban tras los Frame Gears otra vez Era un dolor de cabeza infernal se-
guir el ritmo de gente codiciosa como esa. “Todo el mundo parece esfor-
zarse.”

“Lo estamos, gracias. Hacemos lo mejor que podemos”.

“¿Te gustaría entrenar conmigo y con Touya mañana? Creo que Yaé
también querrá unirse”.

“Ah.... no estoy segura si puedo, tengo que ocuparme de algunas co-

sas del Gran Duque “

Me reí un poco de la sugerencia de Hilde.

62
 Para ser honesto, estaba bastante seguro de que Yaé y Hilde estaban
en el punto en el que podían vencerme en una pelea de espadas. Moroha
les había entrenado hasta el punto de que solo ella estaba más allá de
ellos.

Las dos eran increíbles. Incluso con mi magia, me esforzaría por ven-
cerlas.

La inspección diaria había terminado. Decidí separarme de Hilde y

volver al castillo. Allí vi a Sue corriendo por el pasillo hacia mí. Su ma-
yordomo, Leim, fue tras ella.

“¡Touya!”

“Yo. ¿Qué pasa, Sue? Hola, Leim”.

“Buenos días, Su Alteza.” Sue prácticamente me había derribado, así

que Leim me saludó con la cabeza inclinada.

Sue podía viajar fácilmente a su habitación privada en este castillo

desde su propia habitación en casa. Había una [Gate] hecha a medida
para ella que conectaba las dos habitaciones, así que visitaba a Brunhild
a menudo.

Era una de mis prometidas, pero aún así vivía con sus padres, así
que este fue el compromiso. Sólo Sue podía viajar a través del portal, así
que era seguro. Dicho esto, si ella lo consintiera, podría llegar a un acuer-
do con otras personas como Leim.

“¿Qué te trae por aquí hoy?”

“¡Vine a visitar a Renne! Es su día libre, ¿sabes? Oh, Touya. ¿Puedo

usar la sala de juegos?

Me gustaría mostrarle a Renne la formación del Soberano.”

¿Formación del Soberano...? Se referirá a lo de Soberano Ortlinde

que hace su Frame Gear. ¿Lo va a mostrar en el simulador?

63
 La sala de formación de Frame Gear disponía de varios simuladores
de Frame Unit, y las chicas también podían acceder a sus máquinas a
través de ella. Sin embargo, los caballeros normales no podrían usarlas.

“Claro, no hay problema. Asegúrate de mostrárselo”.

“¡Sí! ¡Gracias, Touya!” Sue salió corriendo a toda velocidad hacia

dondequiera que estuviera Renne. Estaba tan animada como siempre.

“Por favor, discúlpenme.” Leim trotó tras ella. Sentí un poco de lás-
tima por él.

Mientras los veía salir corriendo, mi smartphone comenzó a vibrar.

Fue una llamada de Rosetta.

“Oye, ¿qué tal?”

“¿¡Maestro, señor!? ¡Hice un prototipo, señor! Estaba pensando en

hacer un experimento, sí, señor. ¿Quieres ver?”

“Oh, ¿terminaste con eso? Podemos probarlo en el patio norte. Traeré

a Sakura”.

“¡Sí, señor!” Corté la llamada con Rosetta y llamé a Sakura. Este día
estaba resultando ser un día muy ajetreado.

* * *

“...Gran Duque. ¿Qué es esto?”

“Este es un micrófono especial con amplificación de sonido. Hay más

que eso, también.” Sakura ladeó la cabeza, confundida, mientras miraba
el soporte del micrófono.

Le pedí a Sakura que me ayudara con un experimento especial de

dispositivos mágicos, y ella también había traído a Spica.

64
 “¡Los preparativos están completos, señor!” Me alejé del micrófono
que Rosetta había estado ajustando. Mónica, que también estaba obser-
vando, mostró los pulgares hacia arriba. Eso significaba que ya era hora.

“Muy bien, vamos a probar. algo de música simple y ligera para

empezar. El objetivo del
micrófono debe ser fijado para ti, Spica, así que ¿puedes alejarte un
poco más?”

“Ah, por supuesto. ¿Esto es bueno?” Spica estaba en medio del área
de entrenamiento que habíamos preparado.

“Muy bien, Sakura. Por favor, canta algo suave en el micrófono. Y

por favor, canaliza tu magia en ello también, si puedes”.

“...no lo entiendo, pero lo haré. “ Sakura asintió obedientemente, y

luego empezó a cantar.

Hm ¿Esta canción? Era una canción francesa bastante popular que

había escuchado en Japón, un número de jazz popular y suave.

La “Cherie” mencionada en la letra no era un nombre de mujer, sino

una forma francesa de decir “querida”.

“Muy bien, Spica. ¿Puedes intentar moverte, o acuchillar?”

“Muy bien. ¿Qué?” Spica se movió durante solo unos segundos, pero
cubrió una sorprendente distancia. Se miró a sí misma en estado de
shock. De repente se detuvo en el lugar y saltó al aire, encontrándose
propulsada tres metros hacia arriba.

“Mi cuerpo es ligero como una pluma, no, es como si tuviera plumas y
pudiera volar!” Sakura, igualmente confundida, dejó de cantar mientras
miraba a Spica.

“Ah.” La velocidad mejorada de Spica bajó repentinamente a un rit-

mo estándar.

65
66
 Hmm Así que las mejoras sólo funcionan mientras ella canta. Y su-
pongo que los efectos también cambiarán en función del estilo de la can-
ción.

“Gran Duque, ¿qué es esto ?”

“¡Déjeme responder a eso, señora! ¡Es una aplicación de la magia, se-

ñora! La doctora Babylon lo llama magia lírica, señora. ¡Tu poder mágico
pasa a través del micrófono y tu voz, y luego puede ser aplicado a otras
personas! Los efectos varían dependiendo de la oscilación, y aún no co-
nocemos todo el potencial, señora. Pero ten la seguridad de que es magia
de apoyo de principio a fin, así que no hay riesgos”. De repente, Rosetta
intervino. Aparentemente se basaba en la magia utilizada por una espe-
cie que existía durante la era de la civilización antigua, pero no conocía
los detalles.

Por lo que entendí, era simplemente amplificación a través de ondas

sonoras, y eso es todo lo que necesitaba saber.

“Muy bien, Sakura. Siéntete libre de cantar cualquier tipo de can-

ción”.

“De acuerdo”. Sakura cantó una canción tras otra a Spica. A ella no
parecía importarle lo que eligiera mientras hojeaba varios tipos de mú-
sica.

Había muchas canciones occidentales, pero sólo cosas de los años se-
senta a los ochenta. Esa era mi música favorita, así que terminé presen-
tándole mucha. Mi abuelo me lo presentó originalmente, así que fue una
de esas cosas. Parecía que Sakura también era una gran admiradora. Así
que no me quejé.

Había muchos efectos mágicos basados en los tipos de canciones que

cantaba. Mayor agilidad, mayor resistencia mágica, una barrera protec-
tora, mayor agresividad, mayor fuerza, etc. Había claramente una tone-
lada más de efectos potenciales, pero no necesitábamos pasar por todos
ellos en un día.

67
 El beneficio de esta magia era que podía afectar a cualquiera en el
ámbito de la música. El efecto podría incluso aplicarse a la persona que
canta, así como a cualquier persona que se encuentre en las inmediacio-
nes. Además, no importa cuántos se vean afectados, aún así consumiría
la misma cantidad de magia que si fuera una sola persona.

El efecto terminó cuando Sakura dejó de cantar, así que tendríamos

que tener en cuenta que no cansaba su voz.

La doctora Babylon estaba diseñando un tipo de avión que podría ac-

tuar como portavoz móvil de batalla. La idea sería que la voz de Sakura
sirviera efectivamente como música de fondo para la batalla y al mismo
tiempo fortalecer a nuestras tropas.

Dicho esto, sólo podríamos aplicar un efecto en ese momento, por lo

que su uso táctico era limitado. Sakura no podía cantar diferentes can-
ciones al mismo tiempo, y las grabaciones tampoco funcionaban.

Reflexioné más mientras veía la animada actuación de Sakura.

Cuando terminó el experimento, fui a Babilonia con Rosetta. La doc-

tora estaba en su laboratorio de investigación, reflexionando sobre un
mapa del mundo en su monitor.

Su escritorio tenía un montón de papeles, libros y papelería esparci-

da. Noté un montón de galletas, pasteles y tazas de té usadas.

Guarda tu vieja comida... Vas a atraer a los insectos.

“¿Qué estás tramando?”

“¿Hm? Ah, es Touya. ¿Ves algo extraño en esto?”

“¿Extraño?” La doctora hizo un gesto hacia su monitor, y yo miré el

mapa del mundo.

¿Hm? ¿Qué pasa con eso...? Se parece al mapa de este mundo, pero
los detalles son un poco diferentes.

68
 “Este es un mapa del mundo tal como era hace cinco mil años, duran-
te mi era. Así era antes de la invasión de los Phrase. Hubo una destruc-
ción mágica a gran escala durante ese tiempo, y la resistencia general
contra sus fuerzas terminó esculpiendo la geografía global. ¿Puedes ver
las diferencias clave?” Superpuso el mapa actual del mundo sobre el vie-
jo.

Oh, huh.... Definitivamente hay diferencias en las costas y el terre-

no.... Raro... Refreese y Lihnea... eran mucho más grandes. ¿Y el Gran
Río Gau no llegó hasta Ramissh? ¿Cambió el terreno naturalmente, o
todo esto fue gracias a la magia...? Cielos....

“Los Phrase no pueden ser afectados directamente por la magia, ¿re-

cuerdas? Hubo un país que inició un hechizo prohibido conocido como
[Grand Break], que cambió mucho el terreno del mundo”.

¿Qué clase de hechizo fue ese? ¿Causó la ruptura del suelo o algo
así? Bueno, no se puede negar que hay algunas diferencias topográficas
serias aquí, pero maldición….

Parecía como si fuera probablemente un hechizo de la Tierra que

causó que una gran cantidad de la tierra se elevara y cambiara, proba-
blemente para intentar atrapar el Phrase en masa.

Algo tan destructivo habría sido una locura.... Pensar que la huma-
nidad se vio obligada a tomar una decisión tan horrible.

“Aquí es donde estaba Partheno. Era una civilización masiva que se

extendía desde donde Belfast está ahora, cubriendo la mayor parte de
Regulus, Brunhild, Ramissh, Roadmare, Felsen, Lestia y Horn”. Miré el
área que ella había señalado. Era increíblemente enorme. Debe haber
sido un imperio increíble. Abarcaba una enorme cantidad de tierra de
oeste a este. Si lo pones en términos terrestres, sería igual a una nación
que tiene el control de toda la tierra entre Europa y China.

“En los viejos tiempos, el Phrase surgió por primera vez donde Xe-
noahs está hoy en día. Las naciones que ocupaban el área donde Yulong,

69
 Nokia y Hannock fueron las primeras en caer. Por eso se pueden ver tan-
tos cambios geográficos en esta área”.

Eso explica todos los lagos en forma de cráteres en Yulong y Xe-

noahs. ¿Realmente pelearon tan duro? ¿Para dañar su propio mundo con
la esperanza de defenderlo? Supongo que tiene sentido; ellos habrían
defendido sus países con todo lo que tenían dentro. Ni siquiera puedo
imaginar lo temibles que deben haber sido las batallas.

“¿Hm? ¿Qué es eso?”

“Oh, ¿esto? Esto es. Justo al norte de donde está Elfrau en la era
actual.” En el mapa del viejo mundo, había una isla en el mar justo al
norte de Elfrau. Era similar en tamaño a Ramissh. El mapa moderno no
tenía esa isla en absoluto, lo que me hizo creer que se había hundido por
completo.

“En su día, esa isla era conocida como la Morada del Diablo. Había
monstruos marinos como Sirenas y Crackens que rodeaban sus aguas,
por lo que era imposible ir en barco. Si intentabas volar, Wyverns te
mataría. La isla apestaba a muerte, e incluso desde lejos se podía ver su
densa niebla y su aire viciado”.

Suena bastante loco, definitivamente digno de su nombre.

“Estaba un poco confuso en cuanto a por qué no estaba aquí en la

era actual. Me preguntaba si se había hundido, pero no se me ocurría
ninguna razón para ello. Así que usé una forma avanzada de detección
de magia en el área, y este es el resultado”. En el mapa moderno, en el
lugar vacío donde debería haber estado la isla, una pequeña neblina roja
apareció vagamente haciendo juego con el contorno de la masa terrestre.

Espera, ¿una barrera? ¿Alguien puso una barrera alrededor de la

isla para hacerla invisible? Pero, ¿podría algo así haber durado tanto
tiempo? ¿Y por qué?

“Mi Babilonia trabaja con un principio similar, ¿sabes? Ha sido in-

visible en el aire durante los últimos cinco mil años. Soy de la opinión

70
de que alguien le hizo esto a la isla en ese entonces, también. Las únicas
preguntas serían quién y por qué”.

“...¿Crees que algún mago escapó del Phrase, se dirigió a la isla y

luego erigió una barrera para que no pudiera ser encontrado?”

“Eso no es imposible, pero... Una magia tan poderosa sería imposi-

ble. La única persona de esa época capaz de tal hazaña sería el Sabio
del tiempo, pero estaba seguro de que murió en un ataque Phrase “ La
doctora Babylon murmuró mientras se apoyaba en su silla. Estaba en
un cuerpo pequeño, así que parecía un poco tonta. “Lo siento, ¿Sabio del
tiempo?”

“Sí, así es. Era un maestro de la magia del espacio-tiempo. Previ-

sión, teletransporte, control periódico del tiempo, capacidad para reducir
la edad o simplemente envejecer a sus objetivos, etc.... Era un anciano
indignante. Bueno, no era como si pudiera hacerlo todo por capricho. To-
davía tenía que hacer los preparativos necesarios, pero era el único que
sabía cómo funcionaba”.

“¿Podría detener el tiempo...? No sabía que la magia del espacio-tiem-

po existía “

“¿De qué estás hablando? ¿Cuánto tiempo llevas usando [Storage],

[Gate] y [Teleport]?

¿Qué creías que era eso? Aún así, era mucho más hábil; podía hacer
todo eso y más. Estoy un poco triste de que su conocimiento se pierda por
completo en el tiempo, si soy honesta.”

Interesante Entonces, ¿estás diciendo que hubo un viejo que pasó

por alto los requisitos de magia nula para realizar estas locas hazañas...?
Ese tipo definitivamente suena extravagante....

Pero si pudiera manipular tan fácilmente el espacio-tiempo, enton-

ces crear una barrera que bloqueara a alguien de ver una isla no sería
gran cosa. Diablos, el hecho de que la barrera estuviera bloqueando al
mundo exterior para que no se diera cuenta era prácticamente magia

71
 espacio-temporal en sí misma.

“¿Quizás el viejo tenía un discípulo o algo así y lo instalaron ?”

“...Hm... Es posible que tuviera estudiantes. Pero necesito advertir-

te, si planeas investigarlo Dudaría en usar Gungnir porque si coges un
vehículo volador de alta velocidad podrías chocar contra el lateral. No
mostrará una sombra, después de todo.” Eso sería una molestia. Si usa-
ba [Fly] también corría el riesgo de que tuviera la cosa entera en la que
desactivara la magia, así que acabaría estrellándome contra el mar....

Me preguntaba si podría usar un vehículo que no necesitara magia.

“¿No podría ir con Kougyoku o Luli? Eso sería más fácil”.

“Sí, estoy segura de que eso funcionaría. Enviar a una bestia convo-
cada allí sería generalmente lo menos arriesgado que se podría hacer.
Pero aún así debes tener cuidado; dependiendo del tipo de barrera pue-
des terminar perdiendo contacto, o incluso haciendo que tu criatura con-
vocada se pierda por completo”. Quería ir a la isla de inmediato, pero las
palabras de la doctora me irritaron un poco.

No estaba completamente seguro de lo que había allí, así que decidí

jugar a lo seguro y hacer que los pájaros de Kougyoku exploraran el lugar
primero.

Si la barrera todavía estaba levantada, era totalmente posible que el

lanzador todavía viviera allí.

Aún así, era una isla en la que nadie había entrado, ni siquiera en la
época antigua. Era algo así como las Islas Galápagos en la Tierra, sin ser
afectadas por el mundo exterior. Sus habitantes podrían incluso haber
sufrido marcadas diferencias evolutivas.

¿Qué podía esperar en un lugar así ?

72
 Capítulo II – Trabajando Hacia El
Mañana
Una lluvia de balas cayó sobre los restos del Batallón de Acero que
estaban esparcidos por los basureros. Estas balas estaban siendo dispa-
radas a un ritmo de varios cientos de segundos desde una pistola Gatling
unida al brazo derecho de un gran y oscuro mecha. El Frame Gear de
Leen, Grimgerde, estaba listo para la acción.

El Caballero Barón de Nikola tenía una pistola Gatling similar, pero

la de Leen era un poco diferente y tenía una difusión más amplia, así que
seguía siendo bastante única.

La pieza del pecho de Grimgerde se distorsionó, causando que los dos

cañones Gatling instalados alrededor del centro hicieran estallar una
conflagración de balas.

Entonces, ambos hombros se abrieron a ambos lados, revelando vai-

nas de misiles. Inmediatamente comenzaron a disparar al aire. Paralela-
mente a este movimiento, se abrieron bisagras en las patas para revelar
aún más misiles, y también dispararon sus cargas útiles.

Cada punta de los dedos de la mano izquierda también arrojaba fuego

de ametralladora, y el rotativo Vulcan instalado en la cabeza del Frame
Gear también se disparaba a toda velocidad. Fue realmente una lluvia
de balas, como algo sacado de una película de ciencia ficción.

“Dios mío, qué horroroso...” Habíamos estado usando unidades rotas

del Batallón de Acero como práctica de tiro, yo simplemente las había sa-
cado de [Storage], pero toda la fuerza del Grimgerde de Leen las estaba
reduciendo a chatarra en cuestión de segundos.

Grimgerde terminó de disparar y finalmente se detuvo. Podía ver el

vapor saliendo de su forma, un testamento de lo caliente que se había
vuelto en el proceso.

73
“¿Cuántas balas fueron esas...?”
 “Sólo unas cincuenta mil, no muchos, señor.”

No muchos... ¿En serio? Miré a Rosetta, sin palabras. Realmente no

sabía qué decir. La cosa era francamente imparable. Tenía dudas de que
incluso la Gerhilde de Elze o la Schwertleite de Yaé pudieran hacer algo
contra un bombardeo frontal como ese Incluso si su armadura de phra-
sium les ayudara a defenderse, seguirían sufriendo graves daños.

Estaba bastante seguro de que el Soberano Ortlinde de Sue podría

soportarlo.

“¡Bueno, señor! Es bueno, pero tiene sus inconvenientes. Después

de una descarga a toda potencia como esa, el Frame Gear tendrá que
entrar en enfriamiento durante unos minutos para restablecer el orden
de funcionamiento completo, ¡señor! Eso creará una abertura donde es
vulnerable al ataque, sí, señor.”

“De hecho, Rosetta tiene razón. El Frame Gear también está diseña-
do de tal manera que se alimenta a través de la magia a una velocidad
mejorada. Leen debería estar bien, pero creo que sólo ella, tú y Linze
podrían manejar un Frame Gear de este tipo”. Rosetta y la profesora han
planteado algunas cuestiones importantes. La fatiga mágica era algo de
lo que teníamos que tener cuidado. Después de todo, era más o menos lo
mismo que invocar continuamente el hechizo [Explosión].

“¡Hace tanto calor!” La escotilla en el estómago de Frame Gear se

abrió, y Leen saltó con Paula a cuestas. Paula salió de la abertura y se
tiró al suelo.

¿Estás bien ahí. ?

“¡Es como un sauna ahí dentro, por Dios!”

“¡Ah, lo siento señor! ¡Lo siento, señora! ¡Olvidé instalar una unidad
de enfriamiento para la cabina del piloto!” Rosetta refunfuñó para sí mis-
ma.
Cielos, tonto. Eso es peligroso. Si la cabina se sobrecalentaba, se co-

74
cinaba como un pollo al horno.

“Además, apenas podía oír la radio ahí dentro, era un ruido “

“Hmm.... Así que deberíamos insonorizarlo también, ¿entendido? Lo

pondré para que puedas encenderlo y apagarlo según la situación”. La
cabina de mando estaba justo al lado de los Gatlings de pecho gemelos,
así que no era de extrañar que odiara el ruido.

Este Frame Gear era definitivamente nuestro mayor trabajo en

cuanto a daños a gran escala, pero también tenía la desventaja de atra-
par unidades amigas en su fuego. No sería realmente bueno para des-
pliegues en grupo, así que probablemente querríamos usarlo sólo para
casos en los que fuera uno contra muchos.

“Este es sin duda el mejor Frame Gear que he pilotado. Pero todavía
es bastante lento de manejar...”

¡Eso es porque es casi tan pesado como la Ortlinde de Sue! Tiene que
serlo, para poder soportar el shock de disparar tanto.

¡Whoooooooosh...!

“¿Hm?” Miré al aire y vi un avión de combate azul volando por enci-

ma.

Comenzó a disminuir su velocidad y a descender, transformándose

en una forma más humanoide a medida que aterrizaba.

Era el Frame Gear de Linze, Helmwige.

La escotilla del pecho se abrió, y Linze salió disparada. Helmwige era

un Frame Gear con ángulos afilados. Esto le permitió cambiar fácilmente
de puesto y convertirse en un avión a reacción. La idea estaba inspirada
en un anime mecha que había visto.

“¿Cómo estuvo? ¿Ya estás acostumbrada a volar?”

75
76
 “Creo que sí, al menos un poco Pero no me apresuré demasiado”.
Linze me mostró una sonrisa dura. Si se acostumbrara a pilotear Hel-
mwige, entonces no podría quejarse de que la trajera conmigo con [Fly].

“¡Bueno, señor! ¡La señorita Leen y la señorita Linze están efectiva-

mente equipadas con sus Frame Gears, señor! ¿Qué hay de los Frame
Gears que aún se necesitan para la señora Lu, la señora Sakura y la
señora Yumina?”. Rosetta me hizo un saludo mientras enumeraba los
nombres.

“¿La Doctora Babylon no decidió cuál hacer a continuación?”

“Supongo que Sakura sería la siguiente si me decidiera. Me gustaría

hacerlo un Frame Gear tipo soporte que transmita sonido. ¿La magia es
ineficaz contra el Phrase, pero usar magia de soporte basada en sonido
en aliados Frame Gears? Eso sería valioso. Podríamos aumentar la ve-
locidad de la transmisión y la durabilidad de esa manera. Haremos un
Frame Gear que pueda proyectar su voz a todo el campo de batalla”.

“¡Un Frame Gear tipo soporte con un enfoque en el área de efecto,

señor!”

Es como mi hechizo [Multiple], pero más amplio. Bueno, en los viejos

tiempos solían elevar la moral de los soldados tocando música de guerra,
¿no? Supongo que es el mismo principio esta vez, sólo con magia vocal.

“Muy bien, entonces ponte a trabajar en el Frame Gear de Sakura.”

“Recibido”. Envié a Grimgerde y Helmwige de vuelta a Babilonia con

la doctora y Rosetta. Yo, por otro lado, atravesé un portal de vuelta al
castillo con Linze y Leen.

Las pruebas del día habían terminado. Pero me olvidé completamen-

te de Paula.... Después de regresar al castillo, pasé por el campo de en-
trenamiento y vi a un grupo de novatos exhaustos en el suelo. Habían
estado entrenando hasta el límite.

El campamento de entrenamiento intensivo de Moroha había ter-

77
 minado hace poco tiempo, pero todavía estaban dedicados a su entrena-
miento matutino y vespertino.

La mayoría de ellos todavía eran sometidos por Moroha cada maña-

na y cada noche. Sin embargo, aprobaron el examen, así que, natural-
mente, todos estaban preparados para darlo todo.

“[Mega Heal], [Refresh].” Sané todas sus heridas y también me des-

hice de su fatiga.

Todos se fijaron en mí tan pronto como su fatiga desapareció, y cada

uno de los novatos se inclinó en mi dirección.

“¡Buen trabajo, imbéciles! ¡El entrenamiento matutino ha termina-

do! Dúchense, coman y tomen sus puestos”.

“¡Sí, señora!” Todos los caballeros se alejaron de Moroha y se dirigie-

ron a sus duchas separadas por género.

Tenían duchas y un baño cerrado que yo había creado transportando

por arte de magia el agua de una fuente termal natural en una de las
cordilleras de Belfast.

La familia real me concedió permiso, por supuesto. Incluso instalé

un baño en el castillo real de Belfast como agradecimiento.

Eso me recordó que quería hablar con Kousaka sobre la construcción

de un baño público adecuado.

Los novatos ya habían sido asignados a sus funciones. Los que esta-
ban en la guardia del castillo se ocupaban de entretener a los visitantes
y también se esperaba que pelearan o detuvieran a los intrusos. Se espe-
raba que los asignados a la vigilancia de la ciudad patrullaran la ciudad
castillo y ayudaran a los ciudadanos. Los que fueron asignados a nuestro
cuerpo de inteligencia fueron para entrenar sus habilidades sociales y
enfocarse en la recolección de datos.

Los más aptos para el trabajo de oficina y la recuperación agrícola ya

78
habían sido enviados a sus puestos.

Además de esas tareas, decidimos que la mayoría de ellos se entre-

naran en las Frame Units, por si acaso.

Teníamos más de doscientos caballeros, y la gran mayoría de ellos

conocía al menos los fundamentos del pilotaje de un Frame Gear. Sin
embargo, excluimos a Samsa, el ogro y las hermanas lamia, de este en-
trenamiento. No cabían razonablemente en la cabina del piloto. Además,
los no combatientes, como los oficinistas y los granjeros, tampoco tenían
que hacer el entrenamiento de Frame Gear.

No teníamos ni idea de cuándo aparecerían los siguientes Phrase,

así que prepararnos para el futuro fue la elección más sabia. Todo lo que
teníamos que hacer era seguir trabajando.

* * *

“Una pesquería, ¿eh?”

“Sí, una pesquería.” Me senté en mi oficina, reflexionando sobre la

idea más reciente de Kousaka.

Por pesquería, se refería a una forma de atrapar un montón de peces.

No sé de dónde sacó la idea, pero era verdad que no había mucho en el
camino de los mariscos en nuestro país.

“¿Piensas pescar en el río?” Brunhild no tenía salida al mar y no

tenía mar. Sin embargo, teníamos un gran río que atravesaba nuestro
territorio.

“El río no, no. Mi idea era que los pescadores recogieran grandes can-
tidades del mar y luego las vendieran para obtener grandes beneficios”.

“¿Eh? Pero no tenemos acceso al mar.…”

“¿Hm? Por supuesto que sí. al otro lado de los portales de las maz-
morras.”

79
 “¡Oh!” Tenía razón. Las mazmorras al otro lado de los portales en
Brunhild estaban bajo un nexo de islas. Eso también era territorio de
Brunhild.

Podríamos pescar muchos peces allí. No había acceso al agua sala-

da en el área principal de Brunhild, así que probablemente se vendería
bien. A mí tampoco me importaría traerme un poco de sashimi.

“Ya veo, ya veo. Buena idea, entonces. ¿Así que quieres construir un
puerto en una de las islas?”

“Absolutamente. Las islas son pequeñas, así que es probable que no

seamos capaces de crear nada grande. Además, hay bestias mágicas en
algunas de las islas, lo que podría plantear un problema”.

Hmph Supongo que podría ir a buscarlos a todos hasta que ya

no queden, y luego vender sus materias primas. Pero me sentiría un poco
mal quitando oportunidades a los aventureros.

Por otra parte, no creo que haya ningún pescador que trabaje en con-
diciones tan peligrosas.

“¿Y si erijo una barrera que repele a las bestias mágicas?”

“Eso estaría bien. Sin embargo, necesitaríamos investigar más a fon-

do. También podría haber amenazas acuáticas con las que lidiar”. Ese
fue un punto justo también. No queríamos que ninguno de nuestros bar-
cos de pesca fuera destrozado por monstruos marinos.

Al final, decidí convocar a un Kraken o a un Dragón de Mar, y darle

la orden de cazar cualquier monstruo o bestia potencialmente peligrosa
en la zona.

“¿Qué hay de los propios pescadores?”

“Yo me encargaré de todo eso. No puedo decir con seguridad cuán

ricos en peces son los mares alrededor de esas islas. Necesitaré hacer
comprobaciones preliminares.” Decidí permitirlo, al menos provisional-

80
mente.

Supongo que llamaré a un Kraken o a un Dragón de Mar o algo así

mañana, entonces. Voy a convocar a una Serpiente de Mar, en realidad.
Uno como el Dragón que me ayudó cerca del Reino de Egret. Entonces,
puede quedarse en las islas y actuar como su protector. Si es uno de los
subordinados de Luli, entonces estará bien.

Ya que estoy en ello, haré que mantenga a raya cualquier barco de

aspecto extraño. No quiero que venga otro caso de esclavistas. Ya fue
bastante malo la primera vez.

Revisé los informes en mi escritorio después de que Kousaka se fue-

ra. La voz del pueblo era muy importante cuando se estaba gobernando
sobre ellos, así que era necesario que se les escuchara.

La maestra del gremio, Relisha, también me enviaba información

sobre los acontecimientos actuales en todo el mundo a través del smar-
tphone que le había regalado.

“Hombre, si esto estuviera de vuelta en la Tierra, entonces podría

haber mirado las noticias del mundo en línea…” Cada gobernante na-
cional tenía un smartphone, y a menudo también me enviaban su pro-
pia información. El emperador de Regulus me envió información formal
sobre el compromiso entre su hija y el rey de Felsen, y el rey de Belfast
me envió información sobre cómo el Príncipe Yamato finalmente estaba
caminando. También había adjuntado una foto del niño.

Los conflictos en todo el continente se han ralentizado considerable-

mente desde la fundación de la alianza. Todo el mundo estaba empezan-
do a encontrar puntos en común. Cada vez que dos países tenían una
disputa, a menudo se dirigían a mí para encontrar un término medio
también.

Belfast y Mismede estaban creciendo rápidamente en su relación, y

Regulus y Roadmare nunca habían estado en mejores condiciones. Inclu-
so Ramissh estaba poniendo fin a su política anti-inmigrante, y Lihnea
estaba estableciendo relaciones amistosas con Palouf en el norte. Las

81
 cosas estaban mejorando.

Revisé estas letras y noté un patrón distinto, sin embargo. La acti-

vidad del phrases estaba en aumento en casi todas las naciones. En su
mayoría eran Clases Menores, por lo que fueron atendidas por grupos de
aventureros de rango rojo.

Hm.... ¿Qué rango tenía yo cuando maté mi primer Phrase? Huh...

Espera un segundo....

De repente se me ocurrió algo, así que abrí mi smartphone y proyec-

té mi galería de fotos en el aire. Volví a una foto que había tomado hace
mucho tiempo. Seguramente, la escritura en la pared que no había sido
capaz de entender seguía allí, preservada en la toma.

Se me acaba de ocurrir que podría descifrar esto con [Reading]. Ne-

cesitaría saber qué tipo de lenguaje es, sin embargo. Era posible que Fam
supiera más. Decidí ir a la biblioteca para obtener más información.

Sin embargo, si el idioma no existiera hace cinco mil años, ella po-
dría estar en la oscuridad al respecto. Pero era cierto que el idioma no
era conocido por ningún belfastés nativo, y las ruinas tampoco tenían sus
orígenes en Belfast. Valió la pena intentarlo.

Pero aún así, eso sólo suscitó más preguntas.... ¿Quién hizo esas rui-
nas? ¿Por qué construir un lugar así? ¿Cómo fue que sellaron el Phrase
allí abajo para empezar?

No era bueno, no podía dejar de pensar en ello.

Me dirigí directamente a la biblioteca en busca de Fam.

* * *

“Nunca he visto un lenguaje parecido a éste en mi vida.” Hablé con

Fam sobre ello, pero ella me dio una respuesta muy breve.

“Se parecen vagamente a las Escrituras Ocultas de Arthema. Cier-

82
tamente no es parthenese Estas letras definitivamente no existían antes
del colapso de la civilización de la Doctora Babylon”.

“Así que el lenguaje debe haber sido inventado después de que la ci-
vilización colapsara en ese entonces?” Leen, que estaba leyendo un libro,
de repente apareció desde el otro lado de la habitación. Paula no estaba
por aquí, por alguna razón.

“La cuestión es que este lenguaje es un punto ciego, una anomalía en

la comprensión de mi biblioteca y de su mundo. Tengo la hipótesis de que
tales letras fueron usadas sólo por un pequeño grupo que se extinguió
relativamente rápido”. Encontramos las ruinas en la antigua capital de
Belfast. Pero las letras no eran de Belfasia. Era posible que este pequeño
grupo hubiera creado las ruinas subterráneas, pero ¿con qué propósito?
¿Y qué tenía que ver con el sello del Phrase? “¿Qué decías de las letras
ocultas de Arthema?”

“Es un idioma que no puedo leer. El idioma fue utilizado por una pe-
queña cultura que no dejó ninguna evidencia escrita. Sólo he encontrado
partes de sus escritos en obras relacionadas tangencialmente”. Eso fue
una molestia. Era posible que los descendientes de la cultura fueran los
que hicieron las ruinas. Así que valió la pena intentarlo. Decidí intentar
descifrarlo.

“[Reading]: Letras ocultas de Arthema.” Las letras lentamente se

hicieron reconocibles después de que lancé el hechizo. Podría entenderlos
al menos parcialmente.

Se sentía como si entendiera vagamente el chino a través del conoci-

miento de los kanjis japoneses debido a las letras compartidas.

Aunque era posible que las letras utilizadas aquí tuvieran un sig-
nificado diferente al de las letras utilizadas en el lenguaje original de
Arthema.

Por ejemplo, el kanji 可 憐 , pronunciado ka-ren, significaba algo pa-

recido a “encantador”. Podría ser usado para describir a una chica guapa.
Pero si se lee la misma letra en chino, se interpretaría como 可憐, pro-

83
 nunciada kho-lien, y significaría algo más como “lamentable”. Eso es lo
que mi abuelo me dijo, al menos.

La escritura aquí se sentía como una discrepancia similar. Podía dis-

tinguir fragmentos de las palabras, pero no oraciones enteras.

“Nuestro rojo... El monstruo resplandeciente.... Sacrificado... Ciu-

dad.... Uh... ¿pequeño? Negro, y.... ¿Caballero? ¿Caballero Negro...? Tiem-
po y espacio.... Reparados.... Devuelto....

Er, no.... Izquierda.... Repitiendo.... ¿Cadáveres...? ¿Derramando ?”

“¿Rojo y negro? ¿De qué se trata todo esto?”

Hmph. Esto es un poco difícil. El monstruo brillante es probablemen-

te el Phrase. La ciudad es probablemente la antigua capital. ¿Pero qué es
el Caballero Negro? ¿Un Frame Gear? Suena como un Caballero Barón
¿Pero qué hay de la pequeña parte?

Dado que dice nuestro, supongo que el tipo estaba escribiendo en

nombre de toda la gente en ese momento, pero eso no responde mucho.
No tengo idea de qué se trata la parte roja después de nosotros. ¿Quizás
querían identificar al grupo? ¿Como nuestro clan de cabello rojo, o algo
así?

La parte reparada tiene mi atención, sin embargo. ¿Arreglaron los

límites del mundo de alguna manera?

Por lo que pude concluir vagamente, esta tribu roja podría haber te-
nido la habilidad de reparar los límites del mundo. Podría haber sido un
artefacto o algo así.

“Realmente no aprendí nada.”

“No lo hiciste.” El Phrase había aparecido definitivamente hace mil

años y destruido la antigua capital. Eso era seguro. Alguien debe haber-
los derrotado en aquel entonces o al menos haberlos retenido lo suficiente
como para reparar el límite que protegía al mundo.

84
 Quería saber cuál era el plan.

“¿Y tú, Leen? ¿Sabe algo de la situación de Belfast hace mil años?”

“Me temo que no sé nada. Las Hadas no nos aventuramos fuera de

nuestro propio territorio durante mucho tiempo. Dudo que hasta los ac-
tuales ancianos lo sepan. La historia de Belfast no está registrada hasta
ese momento, por lo que yo sé”. No era bueno. Esperaba que hubiera al-
gunas hadas muy antiguas. Claro, cinco mil años sería irrazonable, pero
pensé que quizás algunas de ellas podrían haber vivido un par de miles
de años.

Parecía que las especies con longevidad se mantenían mayormente

reservadas en este mundo, por lo que eran inútiles para aprender de la
historia global. Eran de los que simplemente no se involucraban con los
demás.

El Reino Demoníaco de Xenoahs fue un buen ejemplo. No pregun-

taron, no dijeron nada. Era una de esas cosas. No pude hacer nada al
respecto.

Todo lo que podía hacer ahora mismo era seguir haciendo lo que es-
taba haciendo. La doctora Babylon y las gynoids estaban trabajando en
los Frame Gears, mientras que Lain y Moroha estaban trabajando en
poner en forma a nuestros caballeros. Todo lo que pude hacer por el mo-
mento fue... Bueno, negocia el comercio con Olba y trata de aumentar los
fondos. Eso fue un poco deprimente, pensé que yo era más valioso.

Mientras reflexionaba sobre estas cosas, mi teléfono comenzó a vi-

brar. Fue el maestro del Gremio Relisha.

“Hey, ¿que tal?”

“Siento molestarte, sé que debes estar ocupado ¡Pero hay una emer-
gencia!”

“¿Hm? ¿Qué es esto?” “Un Behemoth ha surgido.”

85
 Un Behemoth. También conocido como una bestia mutada. Bestias
mágicas que rara vez aparecían, pero que siempre eran monstruosamen-
te grandes. Me enfrenté a Scorpinas, un escorpión de dos colas, Behemo-
th, hace un rato. Naturalmente, lo derroté en un Frame Gear.

“Está en el Reino de Elfrau, más específicamente en las llanuras he-

ladas de Snorra. La criatura parece ser un lobo mutante de Snorra”. Los
gigantes a menudo adquirieron habilidades especiales junto con su ta-
maño masivo. No sabía si la habilidad les causó el gigantismo en primer
lugar, o si fue un subproducto de la gigantificación.

Cuando luchaba contra Scorpinas, podía disparar ferozmente, sa-

cando ácido de su cola.

Los escorpiones comunes sólo podían reunir un veneno débil.

Por lo que entendí, este lobo de Snorra también poseía un extraño

poder....

“La reina de Elfrau ha pedido ayuda contra el lobo de Snorra, pero la

situación es grave. Ya ha causado bajas masivas en el ejército de Elfrau.
El gremio también ha perdido varios aventureros de rango rojo y un ran-
go de plata. Destruyó una aldea hace dos días, y no muestra signos de
detenerse”.

“¿Venció un rango de plata? ¿En serio?” Sólo había unas pocas per-
sonas en el mundo a ese nivel. Sólo llegué allí después de conseguir los
títulos de Dragon Slayer, Golem Buster y Demon Killer.

Llegué al rango de oro después de matar a Scorpinas, pero eso fue

principalmente gracias a mi Frame Gear.

Me preguntaba si el tipo del rango de plata esperaba poder matarlo

y convertirse en el próximo oro.

“Esta petición viene directamente de la reina de Elfrau. ¿Cómo debo

responder?” “Es una búsqueda para mí como un aventurero de rango do-

86
rado, ¿verdad?”

“¡Así es! Cualquier aventurero con rango oro puede aceptarlo, ya que
es una búsqueda formal de gremio. La recompensa es enorme, cien mo-
nedas de oro reales. ¡También dicen que puedes tener cualquier cosa del
tesoro real! Pero a este paso, no quedará nada que salvar en Elfrau”.

Hrmph No es que tenga la obligación de salvarlos ni nada. No

soy el único de oro en este mundo, tampoco. Ahí está ese viejo pervertido
retirado.

Maldita sea, si no lo hago, gente inocente saldrá herida.

Si estoy pensando prácticamente aquí, debería enviar dos o tres Fra-

me Gears para que se ocupen de ello. Entonces no tendría que ir. Ah,
pero si lo hago no seré yo quien actúe como aventurero, seré yo quien
actúe como gran duque.... La gente asumirá que ordené a mis caballeros
que se entrometieran en Elfrau y lo sacaran.

Cualquiera de los dos estaría bien ya que Elfrau se salvaría, pero

debo ir en persona. No quiero causar un incidente internacional. Ade-
más, hay algunas cosas que quiero probar. Además, no quiero que me co-
nozcan como el tipo de rango oro que confía en sus Frame Gears para pe-
lear todo el tiempo, así que esta vez iré solo. Debería tomarme un tiempo
para luchar usando mi cuerpo de vez en cuando, de lo contrario Moroha
y los demás siempre estarán físicamente delante de mí.

“Muy bien. Me lo quedo yo. Envíame un mensaje con la ubicación,

¿de acuerdo?”

“Lo tengo, gracias. Lo haré ahora”. Cerré la llamada con Relisha e

inmediatamente llamé a Kousaka para informarle de mi viaje a Elfrau.
Parecía sorprendido, pensé que ya estaría acostumbrado.

Oírle ponerse así me recordó a este viejo programa sobre un hombre

mayor que sirvió a un señor feudal. El hombre suspiraba incrédulo cada
vez que su señor abandonaba el castillo sin permiso para hacer alguna
locura. Solía ver las repeticiones de ese programa con mi abuelo.

87
 Fue gracioso que Kousaka y yo tuviéramos ese tipo de relación que
tenían los personajes del programa.

“Este Behemoth Lobo Snorra Suena interesante, llévame conti-

go”.

“¿Quieres venir, Leen?” Este era un trabajo para un aventurero de

rango dorado, pero Leen parecía bastante entusiasmado en venir conmi-
go, así que no vi por qué no.

Para ser honesto, la maestría mágica de Leen probablemente la puso

en el rango oro en términos de habilidad de todos modos.

Mi smartphone sonó para señalar el nuevo mensaje de Relisha; era

la ubicación exacta del Lobo de Snorra. Los militares de Elfrau lo habían
estado rastreando, aparentemente. Se mantenían alejados de él porque
podía olerlos si se acercaban demasiado.

El plan era usar [Gate] para movernos a Leen y a mí a la pequeña

parte de Elfrau en la que había estado en el pasado durante mi búsqueda
de las piezas de Babilonia. Después de eso, los dos usaríamos [Fly] para
llegar a las llanuras nevadas.

“[Gate].” Dejamos a Fam en la biblioteca y salimos en Elfrau. ¡Santo

Dios, hace frío!

“B-Brr... Adelante, Fuego.... Una acogedora capa se disipa: [War-

ming]!” Leen inmediatamente lanzó un hechizo para calentarnos a am-
bos a una temperatura confortable. Realmente pensé que iba a morir por
un segundo....

Hacía un frío irrazonable en Elfrau. Un pequeño detalle que había

olvidado por completo,
¡aparentemente!

“Por el amor de Dios. Realmente eres un tonto, ¿no?”

“¡Tú también atravesaste el portal sin protección, Leen !”

88
 “ Aparte de eso, ¿dónde está el Lobo de Snorra?”

Hmph.... ¡No te olvides de mis comentarios! Me quejé un poco cuando

abrí mi mapa y determiné mi ubicación actual.

“Veamos. Deberíamos rastrear a los soldados de Elfrau primero”.

Nunca antes había visto a un miembro del ejército de Elfrau, pero estaba
seguro de que sería capaz de reconocer uno de un vistazo. Estaba en lo
cierto. Aparecieron en mi mapa después de que hice la búsqueda.

Sostuve a Leen en mis brazos e invoqué a [Fly] para que se dirigiera

directamente a su ubicación, vi a varios de ellos en un área boscosa cerca
de las llanuras nevadas.

Aterrizamos junto a ellos rápidamente.

“¿¡Hm!?” Los soldados de Elfrau llevaban pesados abrigos y sombre-

ros de invierno que se parecían a los ushankas rusos. Inmediatamente
me apuntaron con sus armas, confundidos.

“Soy Mochizuki Touya, el gran duque de Brunhild. La reina de El-

frau me ha pedido que venga aquí para matar al Lobo de Snorra. Esta es
la maga de la corte de Brunhild, Leen. ¿Quién está a cargo aquí?”

“¿El gran duque de Brunhild?” Mis pies se hundieron lentamente en

la nieve. Definitivamente no estaba vestido para el tiempo. Suspiré en
silencio y saqué la tarjeta del bolsillo.

“Una tarjeta de oro del gremio... Dios mío…”

“Si quieres más pruebas, ¿debería producir un Frame Gear?”

“No, no... No es necesario.... He oído que la reina ha pedido ayuda.

Yo soy el hombre a cargo aquí, el nombre es Alexei.” Un hombre se ade-
lantó del grupo de los diez, era una cabeza más alta que el resto de ellos.
Parecía que me aceptaban muy fácilmente, pero no estaba seguro si real-
mente creían lo que estaban viendo.

89
 Por lo que me dijeron después, el padre de Alexei trabajaba en la
oficina del gremio en Elfrau y a menudo hablaba de mí debido a mi alto
rango. Me habían estado prestando atención sin que me diera cuenta.

De cualquier manera, le pasé mi tarjeta de miembro para que la con-

firmara. “¿Dónde está el Lobo de Snorra?”

“Al norte de aquí. Se ha comido a muchos Brudboars en las llanuras,

y actualmente está descansando.”

¿Brudboar...? Oh, creo que he oído hablar de ellos, esos cerdos salva-
jes blancos. Parece que este Behemoth no está atacando exclusivamente
a humanos, al menos.... Pero comer indiscriminadamente cualquier cosa
tampoco es tan bueno. Cuanto más tiempo se quede, más daño causará.
Será mejor que terminemos con esto.

“¡Capitán! ¡Viene el Lobo de Snorra!”

“¿¡Qué dices!?” Un soldado con un par de binoculares señala un área

detrás de nosotros. Entonces lo vimos venir a la vista. Un lobo blanco ma-
sivo, de unos veinte metros de largo, estaba pateando la nieve mientras
corría hacia nosotros.

“¡Bien, de acuerdo entonces! ¡Hora de luchar!” No era del tamaño del

Behemoth con el que había peleado la última vez. Pero era mucho más
grande que un hombre. No necesitaba poner un Frame Gear.

“¡Vamos!” Leen saltó hacia delante como para proteger a los soldados
de Elfrau, levantando la mano y cargando su magia al mismo tiempo.

“¡Adelante, Viento! Escuadrón de Acuchillamiento Sorpresivo: [Air

Impact]!”

Leen invocó un antiguo hechizo de viento, y el enorme lobo fue dete-

nido a mitad de camino y volado. Evidentemente había estado repasando
sus antiguos hechizos en la biblioteca.
“Es la primera vez que lo uso en un blanco vivo... Es menos como

90
una pared de viento y más como una bala, fascinante. Esto tiene buenas
aplicaciones defensivas.” El lobo que caía fijó su equilibrio y se puso de
pie para enfrentarnos de nuevo. Me miró fijamente con ojos dorados, au-
llando fuerte mientras su boca se abría de par en par.

“¡Grawoooooooo!” Una gran masa de hielo comenzó a formarse den-

tro de su boca. Parecía que esta era la habilidad especial que había desa-
rrollado cuando se convirtió en un Behemoth. Rugió de nuevo, enviando
la masa abultada hacia nosotros a velocidades increíbles.

Oh mierda. ¡Eso es malo!

Tampoco había forma de evitarlo. Los soldados estaban justo detrás

de nosotros, después de todo.

“¡Arde, Viento! Vendaval de llamas: [Ignis Hurricane]!” Un vórtice

en llamas surgió del aire, derritiendo el trozo de hielo en la nada. El he-
chizo que lancé era similar al de [Fire Storm], pero era varias veces más
poderoso.

Era un antiguo hechizo, conocido como un hechizo compuesto que

fusionaba las afinidades del viento y del fuego. Con el tiempo es probable
que el uso del hechizo no fuera bien entendido y se convirtió en el hechizo
básico de Fuego conocido como [Fire Storm] hoy en día.

A menos que alguien tuviera tanto viento como fuego en sus afinida-
des, no podría usarlo.

Eso trajo consigo una tonelada de desventajas para compensar su

poder absoluto. “¡Aturde, Hielo! Congelado, sacudiendo a Maelstrom:
[Vortex Mist]!”

“¡Grrrgh!” Una niebla centelleante comenzó a elevarse alrededor del

lobo. Si tocara la masa nebulosa, se electrocutaría. Lo habíamos inmovi-
lizado completamente. El hechizo que Leen había lanzado era una magia
compuesta diseñada para la incapacitación.

No quería usar un hechizo de Fuego para terminarlo, ya que eso da-

91
 ñaría el valor del cadáver.

Había un nuevo hechizo que quería probar, pero requería contacto

físico, así que hice que Leen dispersara su hechizo.

En el momento en que la niebla desapareció, el Lobo de la Snorra

rugió y corrió directo hacia mí. Fue extremadamente rápido, pero no lo
suficiente.

Utilicé [Teleport] para llegar al lado de la bestia, luego le di una pa-

tada en las costillas con una infusión de [Power Rise].

“Graugh, awrhhhhh!” Oí un chasquido de su cuerpo, y luego un cru-

jido sordo. Algo dentro se había roto. Cayó al suelo, y corrí hacia delante
para colocar la palma de mi mano en su cuello.

“¡Se marchitará, oh Oscuro! La vida savia de mi enemigo: [Energy

Drain]!” “¡Grawooo!” La vida misma del Lobo de Snorra comenzó a fluir
hacia mí. Comenzó a morir, y mi cuerpo comenzó a sanar. El efecto en mí
fue muy parecido al de [Recovery]. Fue un poco más lento que un hechizo
de sanación. Probablemente por lo grande que era la bestia.

“¡Grargh!”

“¡Hmph!” Salté hacia atrás para evitar la mordedura. Trató de le-

vantarse, pero sus rodillas estaban débiles. Era el fin para la criatura.

“Buenas noches”. Saqué a Brunhild de mi cintura y le disparé al pe-

cho de la bestia. Una bala divina perforó su corazón.

“Awooo...” Levantó un pequeño aullido cuando la vida se le escapó de

la boca. Con eso, el Lobo de Snorra, terror de Elfrau, estaba muerto.

Me acerqué al lobo para asegurarme de que había terminado el tra-

bajo y, por supuesto, ya no respiraba.

“Ese [Energy Drain] es un hechizo aterrador...”

92
 “Necesitas mantenerte en contacto para que sea letal, ¿sabes? Pro-
bablemente se suponía que era más bien un hechizo incapacitante, como
mi [Paralyze]”. Leen no tenía aptitud para la oscuridad, así que no podía
usar el hechizo. Yumina y Sakura eran capaces, pero no tenían ningún
interés en aprender cosas así.

¿¡Qué pasa con esa piel!? ¡Es increíblemente suave! Es más agra-
dable, ¡maldita sea! Quiero decir, nunca he tocado un velo, pero es más
suave de lo que imagino que es. ¡Esto se va a vender por mucho!

“Gran Duque.... El lobo de Snorra...”

“Está muerto. Ya puedes salir”. Le ofrecí palabras de consuelo a

Alexei y a sus hombres, la mayoría de los cuales se escondían detrás de
los árboles cercanos. Algunos de ellos terminaron cayendo al suelo en
alivio. Eso no fue irrazonable por su parte.

Ahora todo lo que tenía que hacer era mostrarle a la reina la prueba
de mi acto. Me dirigía al castillo de Elfrau, mostraba el cadáver y seguía
mi camino feliz.

Escondí al lobo muerto de Snorra en [Storage], y luego atravesé los

recuerdos de Alexei con [Recall] para poder obtener información sobre la
capital de Elfrau, Slanien.

Entonces, abrí [Gate] que nos llevó directamente al castillo real de

Elfrau. Era realmente hermoso ver desde afuera.

“¿Estamos en Slanien...?”

“¿Tan rápido...?” Le pedí a Alexei y a sus hombres que me llevaran

al castillo.

El castillo de Elfrau era bastante gótico en general, y era más peque-

ño que la mayoría de los castillos que había visto. Sin embargo, todavía
tenía el castillo de Brunhild vencido en términos de tamaño. Sólo emana-
ba elegancia. Parecía primitivo y apropiado.

93
 Caminamos hasta el patio del castillo y saqué el cadáver del lobo de
Snorra como prueba de mi acto.

Los guardias del castillo miraron con asombro e incredulidad el ta-

maño de este lobo.

Justo cuando estaba a punto de sacar mi teléfono y llamar a Relisha

para reportar mi éxito, oí una voz que me llamaba.

“Eres el gran duque de Brunhild, ¿no?” Me giré para ver a una mujer
de pelo largo y rubio. Dos soldados estaban a cada lado de ella. Llevaba
pieles elegantes en tonos crema pálidos y un precioso circo en la cabeza.
Estaba adornado con piedras preciosas verdes.

La cosa sobre su cabeza era demasiado llamativa para ser llamada

tiara, pero demasiado escasa para ser llamada corona. Brillaba como un
diamante.

Parecía tener veintitantos años, y sus ojos esmeralda estaban fijos

en mí.

“...Cierto. Soy el gran duque de Brunhild, Mochizuki Touya. Esta es

Leen, mi maga de la corte. Usted debe ser la reina de Elfrau, supongo.”

“Ciertamente. Mi nombre es Fortuna Tierra Elfrau, reina del Reino

Elfrau. Estamos en deuda con usted por venir en nuestra ayuda.” Aun-
que la reina me estaba agradeciendo, mis ojos estaban enfocados en otra
parte de su cuerpo por completo. Sus orejas puntiagudas. Eran las mis-
mas orejas que tenía Relisha.

La reina de Elfrau era, de hecho, una elfa.

¿No son los elfos habitantes del bosque...? Sé que no me gusta mucho
la fantasía, pero aún así....

Oh, duh.... La elfa de Elfrau probablemente venga de los elfos. Aun-

que ¿Hay muchos elfos
por aquí? Supongo que es demasiado pronto para juzgarlo.

94
 “¿Vamos? Tengo té preparado para ti.”

“Ah, cierto.” Seguí a la reina elfa hasta el castillo de Elfrau.

El castillo de Elfrau era bastante cálido, lo que me hizo creer que ha-
bían hecho algún tipo de hechizo de calentamiento en el lugar. No había
ninguna chimenea a la vista, después de todo. Nada que pudiera identi-
ficar remotamente como un calentador en el gran cuarto de huéspedes al
que me habían llevado. De cualquier manera, claramente tenían algún
tipo de control de clima mágico. Era bonito, como el aire acondicionado.

Había estado en algunos castillos en mi época. Belfast, Mismede, y

Regulus para nombrar algunos, pero todos palidecían en comparación
con la belleza de Elfrau. Se sentía como una obra maestra, como si no se
desperdiciara ni un centímetro del lugar. Es como si hubiera sido diseña-
do para ser lujoso y llamativo, pero también íntimo y delicado.

En cierto sentido, se sentía más como el brillo de plata que como el

brillo de oro.

Me senté en un sofá cercano con Leen, y una doncella entró en la

habitación con un poco de té. La reina se sentó cerca. También trajo una
pequeña olla de mermelada y una cucharita para cada uno de nosotros.

Eso definitivamente me recordó lo que había oído sobre el té ruso.

Leí sobre ello hace un rato, aparentemente se supone que debes disfru-
tar del té tomando una cucharadita de mermelada y luego sorbiendo el
té mientras aún está en tu boca. Vi los movimientos de la reina, y ella lo
hizo.

No sabía cómo hacerlo, pero lo intenté. Me metí la mermelada dulce

en la boca y luego ingerí con el té relativamente amargo. Era una intere-
sante combinación de sabores y no estaba nada mal. Leen también tomó
su té de esta manera y, a juzgar por su expresión, le gustó.

“En primer lugar, me gustaría expresar mi más sincera gratitud

por la matanza del lobo de Snorra. Dadas las circunstancias repentinas,

95
 agradezco sinceramente su rápida gestión de la situación. Tenga la segu-
ridad de que recibirá una compensación justa por sus actos”.

“Ah, gracias. No fue nada, de verdad.” La reina parecía que estaba

a punto de hacer una reverencia completa, así que rápidamente intenté
disipar ese tipo de atmósfera.

Ella pareció darse cuenta y me mostró una sonrisa.

“Fue la pequeña Relisha quien te lo dijo, ¿verdad?” “¿Hm? ¿Estás

familiarizado con ella?”

Ambas son elfas, supongo... Espera, ¿eso es racista? Hmm, tal vez
me contactó tan rápido porque la reina es una elfa.... Hmm Tal vez.

Seguí con mi mermelada y mi té mientras reflexionaba sobre las

complejidades de las relaciones con los elfos.

“Bueno, supongo que se podría decir que estoy familiarizado con ella.
Es mi sobrina, la hija de mi hermanita, para ser precisos”. Casi escupí el
té y me puse a hablar allí mismo.

¿¡Sobrina!? ¿¡La tía de Relisha es la reina de Elfrau!? La reina soltó

una suave carcajada; parecía que se había dado cuenta de mi sorpresa.

“Relisha es mi sobrina, sí. Pero ella no está afiliada a este país. Es

algo divertido, y es un tema delicado en estos días, pero. ¿No te parece un
poco extraño que yo, una elfa, sea la reina de una nación?”

“¿Hm? Ah Bueno, supongo.” Ella me había descubierto, me lo había

estado preguntando.

“Elfrau fue fundada hace poco más de mil doscientos años. La tierra
era dura e inhóspita, pero un aventurero solitario nos dio esperanza. Se
unió al Clan Frau, restos de una vieja nación arruinada, y fundó Elfrau
con sus propias manos.”

“¿Un aventurero? ¿Quién ?”

96
 “Jeje. Se llamaba El Carterede. Fue el primer rey de esta nación, y
mi esposo”.

“¿¡Qué!?”

¿¡Marido!? Pero eso es... ¿En serio es tan vieja. ? Es mayor que Leen.
¡No, como el doble de años. ! Cielos, señora. Sólo parece que tienes 20
años.

“El nombre de este reino, Elfrau, viene de su nombre y del clan que
lo siguió. Después de su muerte, sólo estaba yo. Yo era una aventurera, y
sabía lo que necesitaba saber sobre el gobierno. El mayor del Clan Frau
también me apoyó, así que tomé el manto de reina. Desde entonces, he
reinado sobre esta nación. Todo para honrar el legado de mi marido”.

“¿Qué hay de la sucesión ? Perdóname por ser grosero, ¿pero tus

hijos?”

“No teníamos ninguno. Hubo muchas veces que me he lamentado de

este hecho Si hubiéramos podido tener un hijo antes de que muriera”.

Bueno, supongo que los problemas de sucesión no eran tan impor-

tantes para las especies longevas como los elfos. Es lo mismo para los
Xenoahs, supongo Aunque el Soberano tiene un heredero provisional, así
que es un poco diferente.

...¿Qué hay de mi reino, sin embargo ? Me volví hacia Leen, pensan-

do en el futuro de mi nación.

Si termino convirtiéndome en un dios correctamente, entonces pro-

bablemente no moriré de viejo.... Podría terminar reinando para siem-
pre.... Francamente, sería mejor que le pasara la capa a mi hijo y me
retirara para siempre a Babilonia o algo así.

Aunque, no sé cuál de mis esposas dará a luz a un hijo Supongo

que si él, o su hijo, o el hijo de su hijo, hace un mal trabajo, descenderé
del cielo y le patearé el trasero.

97
 “Debe ser un deber duro, reinando durante tanto tiempo.”

“No es tan difícil como esperabas. El Clan Frau es un pueblo gentil

y amante de la paz. Dicen lo que piensan, pero no de una manera cruel o
descortés. Todo el mundo aquí tiene una política bastante abierta y una
mente amplia. Típicamente estamos libres de disputas importantes, y
la tierra es tan estéril aquí que no estamos en riesgo de que otras nacio-
nes vengan a atacarnos. Puede haber pequeñas discusiones aquí y allá,
pero he sido reina el tiempo suficiente como para que resolverlas sea un
asunto trivial. También tengo un equipo de asesores capaces.” Ella había
estado allí desde la fundación de la nación, así que no me sorprendería
que fuera un símbolo necesario para el país en este momento.

Elfrau tenía aproximadamente el mismo tamaño que Ramissh, pero

la mayor parte de la tierra era inhabitable. La tierra inhabitable era el
dominio de un espíritu de hielo, pero fue a través de una negociación agu-
da y una prueba de habilidad que el espíritu permitió que la tierra fuera
otorgada a la gente que fundaría Elfrau.

Aparentemente, la reina misma fue la que negoció con el espíritu.

Leen me informó que los elfos tenían una afinidad innata por la natura-
leza, y por lo tanto podían apelar más a lo sobrenatural.

Parecía que, si algo le pasaba a la reina, entonces el contrato se rom-

pería y el reino regresaría a una tierra de hielo y nieve inhóspita. Un
terreno baldío permanentemente escarchado.

Aún así, fue interesante escuchar más sobre los espíritus. Esta fue
la tercera vez que oí o vi sobre ellos, la primera fue la encarnación de la
oscuridad en Ramissh, y la segunda fue el espíritu del árbol durante la
poda.

Yo también quería reunirme con esta alguna vez.

“Ah, sí. Acerca de ese Lobo de Snorra ¿Le importaría vendernos sus
restos?”

98
 “¿A ti?”

“Sí. Las pieles de lobo Snorra son de muy alta calidad, y son un ar-
tículo poco común. Si pudiera, le pediríamos que se desprendiera de él a
cambio de una compensación. Creo que encontrará nuestra oferta más
que generosa”.

“Claro, no hay problema. Me imagino que se necesitaría más aquí

que en cualquier otro lugar”. Me preguntaba si en realidad sólo quería
un buen abrigo de piel, pero no lo pensé mucho. La carne del Lobo de
Snorra era aparentemente dura y asquerosa, así que no fue una gran
pérdida para mí.

“Gracias, entonces. Si pudiera darnos un poco de tiempo para pre-

parar su recompensa, se lo agradecería. Mientras tanto, creo que se le
prometió una recompensa del tesoro”.

“Ah, sí.”

Oh, cierto Parte de la recompensa era tomar un artículo del tesoro

real.

La reina nos guió a Leen y a mí hasta el sótano, y finalmente llega-

mos al tesoro. Había un montón de artículos ordenados en estanterías
y en gabinetes de lujo. Había objetos que podían ser reconocidos inme-
diatamente como tesoros, pero otros objetos que simplemente te hacían
parpadear en confusión.

Pregunté sobre varias cosas, pero no había mucho que me llamara

la atención. Estaba bastante seguro de que la mayoría de las cosas que
acumulaban polvo en el almacén de Babilonia eran más valiosas que las
cosas de aquí, después de todo.

Leen parecía mucho más absorta que yo, estaba preguntando sobre
todo tipo de cosas. Ella miró un objeto en particular y me hizo una seña
para que viniera.

“Echa un vistazo a esto.”

99
 “¿Hm...? ¿Qué es. ? ¡Oh!” Lo que Leen me había mostrado era una
especie de hacha. Fue un poco especial, sin embargo. Era un hacha de
guerra pesada con un tinte rojo que la cubría por completo.

Pero eso no fue lo que le llamó la atención. Era la escritura inscrita

en el mango.

Eran exactamente las mismas letras que había visto en Belfast. Se

parecía absolutamente a las letras del Arthema, pero era un poco dife-
rente, igual que las palabras en las ruinas. No había ninguna duda, esta
hacha debe haber tenido alguna relación.

“Su Alteza, ¿qué es esto?”

“Ah, este fue un regalo que nos hizo otro clan cuando se fundó El-
frau.”

“¿Qué clan era ese?”

“Si la memoria no me falla, eran el Clan Arcana. Se referían a sí mis-

mos como los habitantes del folclor rojos. En su cultura, el color rojo era
considerado sagrado”.

El folclor rojo... Debe ser eso, entonces. Esto concuerda perfectamen-

te con lo que conseguí antes.

Leen me empujó con el codo como si me dijera que conectara los pun-
tos. ¡Pero ya lo hice en mi cabeza!

“[Reading]: Letras ocultas de Arcana.” Silenciosamente invoqué mi

hechizo lingüístico.

¿Qué dice esto? Atardecer... ¿Juicio...? No lo entiendo. No lo entiendo.

No había mucho escrito aquí, así que pensé que podría lograrlo. Pero
parecía que este lenguaje también era un poco diferente. Eso fue un pro-
blema. Arthema... y luego Arcana... En algún momento, la tribu y su

100
idioma deben haber cambiado ligeramente, y podría haber cambiado de
nuevo antes de que escribieran el texto en Belfast.

“¿Tiene nombre esta arma?”

“Ah, sí, creo que este se llama el Condenador del Crepúsculo. Au-
menta la fuerza del portador por lo menos diez veces más”.

El condenador del crepúsculo.... Así que mi lectura no estaba muy

lejos, pero no era totalmente exacta en cuanto al significado. Maldición,
la traducción debe ser un trabajo difícil. Parece un hacha a mano, pero
no la necesito.

“¿Sabes si existe alguno de los descendientes del Clan Arcana hoy en

día?”

“No estoy seguro... Eran una tribu nómada. No me sorprendería si

hubiera restos vivos o descendientes de la tribu, si encontraran un buen
lugar para asentarse”. Aparentemente, la reina no se había reunido con
los representantes de los Arcanos en persona, sólo su marido lo había
hecho. Intenté preguntar por Belfast, pero ella tampoco conocía el estado
del país hace mil años. Elfrau estaba bastante lejos de Belfast y Regulus,
después de todo.

Hmph Bueno, incluso si esta no es una pista perfecta, me consi-

dero afortunado de tener tanta información sobre la gente del folclor rojo.

“¿Quizás quieras el hacha?”

“Ah, no... Sólo tenía curiosidad sobre sus orígenes. Hey, ¿qué es
esta cosa?” Señalé hacia un colgante cercano. Era un óvalo pequeño, de
unos tres centímetros de diámetro. Se parecía más a una perla que a un
diamante o a una gema.

“Ah, este es un artefacto conocido como el “Bendicion de la vida”. Si

una mujer lo usa durante el coito con su pareja, entonces aumenta enor-
memente la probabilidad de que conciba un hijo. Por alguna razón, no
importa cómo lo llevara cuando mi marido estaba... conmigo, nunca dio

101
 ningún fruto. Se lo prestamos a nuestras empleadas domésticas, y sin
embargo, ellos fácilmente produjeron herederos.... Es posible que haya
ciertos criterios que necesites para que surta efecto”.

Hm... Suena como si el tipo hubiera estado disparando balas de salva

o algo así....

Obviamente, no lo dije en voz alta.

Aún así, este es un artículo perfecto en cierto modo, ¿no es así? Si

una pareja quiere un hijo, pero no ha podido tener uno, esto realmente
los salvaría. Por otra parte, no garantiza el embarazo, sólo lo hace más
probable. Siento que si este tipo de cosas se vendieran en el mercado, la
gente las miraría con recelo. Bueno, es claramente un artefacto ya que
está lleno de poder mágico al menos, pero no puedo decir su efectividad
de un vistazo.

“Sabes, Gran Duque.... Tienes muchas novias, ¿no? Tal vez deberías
pensar en producir un heredero muy pronto”. La reina me ofreció un con-
sejo, probablemente por su experiencia personal.

Una de esas novias está a mi lado, ya sabes... Leen se inclinó un

poco, tratando desesperadamente de actuar con calma, serena e indife-
rente. Claramente estaba interesada.

Hmm.... No me digas que la razón por la que tengo un montón de hi-

jos en el futuro es por esta cosa.... Bueno, no... Tendré nueve esposas, así
que si lo piensas así, al menos nueve hijos son un hecho.

Miré fijamente al colgante que tenía enfrente. Realmente no quería

que mis hijos no nacieran, y me sintiera cómodo de tener un hijo con cada
una de las mujeres de mi vida.

“Entonces, ¿te gustaría?”

Hmmm.........

* * *

102
 “Y así es como conseguí esta cosa, Duque Ortlinde.”

“¡Hohoho!” Estaba en la finca Ortlinde, deslizando el Bendición de la

Vida a través de la mesa hacia el buen duque.

Al final, elegí el colgante, me despedí de Elfrau, me separé de Leen y

me dirigí directamente a su finca.

Leen regresó al castillo, y yo estaba bastante seguro de que todas

mis futuras esposas sabrían sobre el Bendición de la Vida antes de que
terminara el día.

Bueno, aún no tenía planes de usarlo. “¿Quieres darme esto, mucha-

cho?”
“Tentativamente, sí. La reina me lo dio, así que es mío para hacer lo
que crea conveniente.

Antes de siquiera pensar en usarlo, me gustaría que tú y tu esposa

lo probaran.”

“Hahaha... Entonces somos tus sujetos experimentales, ¿eh?” No es-

taba exactamente equivocado, de verdad. Aunque aparentemente había
funcionado para docenas de personas en el pasado sin ningún efecto ne-
gativo, todavía tenía curiosidad por verlo con mis propios ojos.

Cuando Sue se unió a Brunhild como mi futura esposa, Ortlinde se

quedó sin herederos. En cierto modo, sentí que le debía algo, así que pen-
sé en ayudarlo a hacer otro.

“Tienes esas pastillas de vigor que te di el otro día, ¿verdad?”

“Hohoho, sí, lo sé. Le di unos cuantos a unos caballeros que conozco,

y se quedaron muy sorprendidos por los resultados”.

Bueno, cualquiera lo estaría. Podrían volver a hacer sexualmente

activo y viril hasta el más arrugado de los vejestorios. Y es aún peor si se
lo das a un chico joven, ya que aparentemente pueden ir a la ciudad con

103
 una chica durante tres días y tres noches sin parar con ellas.

“¿Estaría interesado en vender esas píldoras al público en general?”

“Ahora mismo no, no.” No quería que Brunhild se asociara con la

energía de un gran pene. Sólo éramos una nación incipiente, así que se-
ría malo para nuestra imagen. Tampoco quería que la gente me llamara
Pervertido Duque.

“De todos modos, te lo presto por ahora. Funcionará si su esposa lo

usa durante el acto. No debería haber ningún efecto secundario extraño,
así que te dejaré tenerlo por un año y verás lo que pasa”.

“¿Está bien que tomemos prestado uno de los tesoros nacionales de

Brunhild? Si es sólo una prueba, no es necesario que la guardemos du-
rante todo el año, ¿verdad?”

“Mm... Honestamente, todavía tengo mis dudas personales sobre su

efectividad, así que quiero ver. Tampoco es un verdadero tesoro de Brun-
hild. No lo hemos usado. Lo registraré como un tesoro nacional una vez
que nazca el hermanito o hermanita de Sue, ¿verdad? Además, ayudará
a la familia Ortlinde, así que es lo menos que puedo hacer”. Para ser ho-
nesto, sería imposible probar si un embarazo fue causado por el artículo.
Tenía mis dudas al respecto, o tal vez sólo quería que fuera falso. Hmph.

Va a ser una gran molestia demostrar si esta cosa funciona o no.

¿Vale la pena? Suspiré un poco, reflexionando sobre tales pensamientos
mientras miraba al sonriente duque.

* * *

Me dirigí de vuelta al castillo, solo para ser recibido por Kougyoku

agitando sus alas a la vuelta de la esquina. Extendí mi brazo izquierdo y
la dejé posarse allí. Estaba en su pequeña forma de loro, así que el peso
no era tan malo.

“Ha llegado un mensaje de uno de mis subordinados que envié a la

isla. Pero hay algo que necesitas saber...”

104
 “¿Hm? ¿Qué es esto?”

“Bueno, para ser franco. La isla está llena de Behemoths.” “Lo sien-
to, ¿qué?”

¿Behemoths? ¿En enjambre? ¿Qué? Esperaba algunas diferencias

evolutivas, pero una isla llena de bestias gigantes es un poco exagera-
do....

“¿Hay gente allí?”

“Sí. Hay varios lugares en la isla con barreras erigidas que ni siquie-
ra los Behemoths pueden romper. Dentro de estas barreras hay ciudades
con gente viva dentro. Hay cuatro en total, uno en cada dirección cardi-
nal. En el centro de la isla, hay una gran estructura que se asemeja a un
templo, conectándolos a todos”.

Vaya, ¿hay gente de verdad allí? Apuesto a que el Sabio del Tiempo
está detrás de esto, dado que debe haber hecho falta mucha magia para
poner barreras como esa.

“¿Qué hace la barrera? ¿Niega la magia?”

“No exactamente. Dispersa la magia. Y hay un efecto aplicado al mar

que hace que los vehículos y la gente pierdan sus rutas”.

Ya veo... Entonces, ¿la barrera corta la magia en la fuente, interfiere

con los artefactos e incluso lleva a los barcos por el mal camino? Supongo
que eso explica por qué las cosas se estrellan o se pierden en el área.

Significaba que [Gate] probablemente era posible para mí, ya que

tener mi magia interrumpida un poco no era un problema demasiado
grande para mis grandes reservas.

Tuve una mejor comprensión de la misteriosa isla gracias a esa in-

formación. Me sorprendió que la gente viviera allí, pero ahora tenía que
pensar qué hacer en realidad.

105
 Kougyoku dijo que estaba lleno de Behemoths, así que era totalmen-
te las Galápagos de este mundo.

Estaba súper interesado, ya que el misterio del lugar no se me esca-

paba. Pero por otro lado, tenía dudas sobre si interferir con ellos.

Después de todo, puede que no supieran nada sobre el mundo exte-

rior. No quería crear un incidente invadiendo su territorio.

“Hm Qué hacer.” Si fuera un tirano, simplemente lo invadiría bajo

la bandera de expandir
mi territorio. O podría entrar con intentos de abrir el comercio, como
el contralmirante Perry y sus barcos negros.

Ahora que lo pienso, 1853 fue el año en que todo se hundió, ¿no? Ha-
bía una manera de recordarlo, pero no lo recuerdo bien....

Incluso si entro ahí y les digo que soy un gobernante de un país ex-
tranjero, puede que no me entretengan. Si no manejo bien la situación,
podrían intentar matarme. A menos que deje un impacto que les haga
pensar que soy alguien increíble o alguien con quien vale la pena hablar,
probablemente no me darán ese momento.

Siempre existía la opción de entrar con un centenar de Frame Gears....

Pero no me gustaba tanto, ya que sólo haría lo que hizo el contralmi-

rante Perry. No quería amenazarlos, pero casi sentí que no tenía elección.

Luego, estaba la cuestión de si era o no correcto que yo tomara esta

acción solo. Desde una perspectiva comercial, Hannock, Elfrau y Palouf
probablemente no estarían interesados en comerciar con ellos. Xenoahs
también era un no.

Honestamente, ni siquiera estaba seguro de si habría mérito en abrir

el comercio con ellos para empezar. Bueno al final, decidí que era dema-
siado pronto para saberlo.

106
 “No hay nada que podamos hacer ahora. Sigue explorando a través
de tus subordinados por el momento. Recopilar información sobre su cul-
tura y el tipo de sociedad que tienen. Pero recuerda estar a salvo”.

“Como desees.”

Sería bueno que el Sabio del Tiempo dejara atrás algo de mágica im-
portancia....

Podría haber dejado un secreto en esa isla.

Todavía no sabía qué hacer con la isla, pero si hubiera alguna posi-
bilidad de algo así, tendría que enfrentarme a ellos algún día. Aunque no
hubiera nada allí, tendría que investigar.

Cuando se trataba de salvar al mundo, no había tal cosa como una

apuesta desperdiciada. Afirmé mi determinación y caminé por el pasillo.

107
 Capítulo III – El Encuentro De Los
Dioses
“Muy bien, este es el producto más nuevo.” “Hohoho... ¿Qué es esta
cosa...? ¿Hay algo dentro?”

Estaba hablando con Olba Strand en el edificio de la sucursal de su

empresa en Brunhild.

La parte superior del dispositivo que estaba exhibiendo era trans-

parente, llena de mercancías. Debajo había una ranura para el dinero y
una manija que se podía girar. Debajo de eso, había un agujero por donde
algo podía salir.

En resumen, yo había inventado el dispensador de cápsulas de ju-

guetes. Aunque las cápsulas no eran exactamente esféricas.

“Supongo que se podría decir que es una máquina de lotería auto-

matizada. ¿Qué tal si lo intentas?” Olba puso una pequeña moneda de
bronce en el hueco y giró el mango. Un pequeño sonido vino de la má-
quina mientras se movía. En respuesta, la máquina liberó una pequeña
cápsula cilíndrica a través del agujero de premio.

“¿Qué es esto?”

“Ábrelo y verás.” Olba desenredó la cuerda atada alrededor de la

cápsula envuelta en cuero, y salió un Frame Gear en miniatura. La figu-
rita que le habían regalado era un pequeño Chevalier. Lo hice con una
sustancia parecida a la goma creada al romper cuernos de animales. Me
aseguré de incluir todos los detalles de la pieza real.

“¡Hoho! Esto está ciertamente bien hecho.... ¿Pero no podemos ven-

derlos de la forma habitual? ¿Por qué la máquina?”

“Las pequeñas cápsulas no sólo tienen Chevaliers dentro, sino que

se debe a la casualidad de cuál de ellas se obtiene. Aquí está la lista com-

108
pleta”. Olba miró la lista que yo había escrito y se quedó boquiabierto al
darse cuenta de la cantidad de variedades que había. Sin embargo, toda-
vía no parecía entenderlo del todo.

“Ah, bueno... Todavía estoy un poco confundido sobre las pequeñas

cajas. ¿No podemos vender los artículos en las tiendas? ¿Por qué la ex-
travagancia?”

“Bueno, digamos que quieres una estatuilla del Caballero Barón,

¿no? Podrías comprarlo en una tienda por un centavo de bronce si lo
vendemos regularmente. Pero si lo ponemos en una de estas máquinas,
entonces. “

“¡Oh! ¡Ohhhh! ¡Ya veo! ¡No es probable que lo consigas de un solo

intento! Tendrías que seguir intentándolo hasta que consigas los que
quieres. Máximo potencial de beneficio, ¡eres un genio!” En resumen,
estábamos jugando con los impulsos de las masas. Todavía era lo sufi-
cientemente barato como para no perjudicar a nadie, y aseguraría que
viéramos un flujo constante de dinero en efectivo. Es más, animaríamos
a la gente a cambiar diez de ellos por una moneda de cobre. Eso nos per-
mitiría rellenar las máquinas más regularmente.

Saqué otro de los dispensadores de cápsulas de [Storage].

“Este tiene bienes de mayor calidad que el anterior. Un intento cues-

ta un cobre. Cuesta diez veces más que la máquina anterior. Pero los
premios en este están hechos de metal”. Era como comparar la máquina
de un niño con la de un adulto. Aunque no era como si fuera un problema
si un niño usaba el de cobre, o si un adulto usaba el de bronce.

Olba giró la manija de la más cara. El premio que recibió esta vez fue
un Blue Moon Frame Gear, el Caballero Azul. Ese fue el Caballero Barón
especialmente modificado que usó el Vice Comandante Norn.

Este era un poco más grande que el de goma, y a pesar de su peso, se

vería bien como una pieza decorativa o de colección.

La lista completa de premios potenciales era:

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 Gerhilde (El Frame Gear de Elze)
Schwertleite (El Frame Gear de Yaé)
Siegrune (El Frame Gear de Hilde)
Ortlinde (El Frame Gear de Sue)
Helmwige (El Frame Gear de Linze)
Grimgerde (El Frame Gear de Leen)
The Shining Count (El Frame Gear del comandante)
El Caballero Barón (El Frame Gear del Vicecomandante)
The Blue Moon (El Frame Gear del Vicecomandante)
El Chevalier (El Frame Gear estándar)
Dragoon (El Frame Gear de Ende) Varias armas en miniatura

Además de eso, hubo premios que no estaban basados en Frame

Gears, también. Dragón Negro, Wyvern Lobo Snorra Mithril Golem
Scorpinas Señor de los demonios Cangrejo Sangriento Golem de madera
Rey Mono

Varias pequeñas bestias mágicas

Así que teníamos una colección de monstruos y una colección de me-

chas.

Añadí la colección de monstruos porque quería que hubiera una va-

riedad decente para empezar. No quería que la gente dijera: “Es sólo un
Chevalier otra vez...”

De cualquier manera, todavía había una posibilidad de que alguien

por ahí podría tener constantemente Chevaliers. Era simplemente una
cuestión de suerte.

Por tercera vez, saqué una máquina de cápsulas de mi [Storage].

Esta vez fue de verdad.

La pieza principal. Más grande que los últimos dos, y mucho más
elegante.

“Este no requiere dinero para girar la manivela. Estaba pensando

que cuando alguien gasta suficiente dinero en tu tienda, recibe una vuel-

110
ta de esto como regalo. Los artículos dentro de éste son de una calidad
mucho más alta que los últimos dos; están hechos de hueso de dragón.
También tienen el color adecuado y sus extremidades están completa-
mente articuladas”. Eran figuras de acción, totalmente articuladas hasta
el punto de que ciertos modelos, como el Frame Gear de Linze, podían
incluso hacer una secuencia de transformación completa.

“Gasta suficiente dinero. ¿Como una moneda de plata?”

“Bueno, no estoy seguro honestamente. Tú eres el experto financiero

aquí, así que dejaré que tú decidas eso”. Una moneda de plata costaba
unos diez mil yenes, así que no estaba del todo seguro. Pero al final del
día, era un regalo, así que fue su elección.

Hacerlos no fue tan difícil, tampoco. Los articulados requerirían un

poco más de esfuerzo, pero Olba tenía un artesano enano dedicado que
trabajaba para su empresa, así que estaba seguro de que estaría bien.

Instalamos la máquina de bronce en el interior de la tienda de Olba,

si la instalábamos en el exterior siempre había riesgo de robo, después
de todo. Un grupo de niños se acercó inmediatamente para ver de qué se
trataba, y comenzaron a girar la manija.

Oh, un dragón. Eso es bastante raro.

“Esto es muy interesante... Si alternamos el contenido, estoy seguro

de que ahorraremos en costes...” Olba murmuró para sí mismo mientras
veía a la gente girar el mango. Probablemente ya estaba tomando un
montón de decisiones de negocios internamente.

Le pasé los distintos moldes de las figuras a Olba, y luego me fui de

la tienda. Estaba seguro de que él podría manejar el resto.

Caminé por la calle principal cuando una conmoción se apoderó de

mi atención. Había una pequeña multitud reunida, así que miré a través
de los huecos y vi a alguien haciendo un arresto.

“¡Ponle un gancho! ¡Está bajo arresto!” Cuatro de nuestros caballe-

111
 ros estaban reteniendo a dos hombres escandalosos. Rápidamente fueron
atados con una cuerda, y luego tres de los caballeros se los llevaron.

“Disculpen las molestias. ¡Está todo bien ahora!” El último caballero

se quedó para calmar a la gente en pánico. Lo reconocí.

“¡Oye! Buen trabajo ahora mismo.”

“¿Hm? Ah... ¡Su Alteza!” El caballero rubio intentó inmediatamente

hacer una genuflexión.
Fue Lanz Tempest. Era uno de nuestros nuevos reclutas que venía
de Lestia.

“Hey, no te preocupes por eso. Puede ponerse de pie. Es un poco pro-

blemático si decides hacerlo cada vez que me ves, así que por favor no te
preocupes”.

“Muy bien...” Sonaba un poco confundido, pero se levantó. Su com-

portamiento tenía sentido, era de un reino de caballeros, después de todo.

“Entonces, ¿qué pasó?”

“Ah, bueno. Una camarera en un restaurante cercano estaba siendo

acosada. Su hijo corrió a informarnos, e inmediatamente detuvimos a los
autores”.

Ya veo... Así que se estaban poniendo un poco manos a la obra con

una camarera, ¿eh?

Eso es despreciable. Me aseguraré de que paguen por sus crímenes.

Una vez que vi que estaban restringiendo a los criminales con cuer-
das, me quedé un poco perplejo. Parecía algo salido de un drama históri-
co. Estaba seguro de que tenía que haber algo más conveniente que eso
en este mundo ¿No tenían grilletes ni cierres de hierro?

“Tsk... Supongo que tendré que hacer algo.”

112
 “¿Hm?” Llegué a [Storage] y produje un lingote de acero, que rápida-
mente transformé en un par de esposas.

Oh bien, tengo que hacer las llaves también.... Me llevó unos minu-
tos, pero hice un buen juego de esposas.

“Su Alteza, ¿qué es esto?”

“¡Esposas! Son ligeras y más fáciles de llevar que las cuerdas o gri-
lletes. Aquí, dame tus manos.” Él sacó los brazos y yo le puse las esposas
en las muñecas.

“Increíble... Son sorprendentemente duros, también...” Lanz intentó

resistirse a las esposas, pero se negaron a ceder. Usé la llave y se abrie-
ron fácilmente.

“Puedes quedártelas. Usa esto en vez de atar a la gente, ¿de acuer-

do? Me imagino que haremos de esto un estándar para la patrulla. Sin
embargo, no podrás desbloquearlas sin la llave Espera, te haré una de
repuesto”.

“¡Muy bien!”

Amigo, eres ran recto Si no recuerdo mal, Logan estaba a cargo de la

patrulla. Hice una nota mental para ir a revisar los detalles con él más
tarde. “¿Cómo es la vida en Brunhild?”

“Muy bien, señor. Todo lo que veo aquí es tan vivo e interesante. Es
un país realmente maravilloso y amable”. Me alegró que Lanz se sintiera
así. Me hizo feliz saber que la gente de lejos pensaba tan bien de Brun-
hild.

“¿Oh? ¿Eres tú, Touya? Hm, ¿Lanz también?” De repente oí la voz de

Micah, propietaria de la sucursal de Brunhild Silver Moon Inn. Llevaba
muchas cosas con ella. Debe haber salido de compras.

“Ha pasado un tiempo desde que te pasaste por la posada. ¿Qué tal
te va? Espero que se mantenga saludable”.

113
 “Estoy bien, gracias. Me mantengo saludable, lo prometo”. Le sonreí
a Micah; ella no había cambiado nada. Me recordó que no había almorza-
do en Silver Moon en mucho tiempo.

“Srta. Micah... ¿¡Por qué le hablas tan despreocupadamente a nues-

tro líder. !?”

“Ahaha, no te preocupes por ella. Es una vieja amiga mía. La conoz-

co desde hace más tiempo que cualquiera de mis prometidas. Ella está
bien.” Lanz parecía que estaba a punto de entrar en pánico. Ella fue bá-
sicamente la primera amiga que hice en este mundo, aparte del Rey de
la Moda Zanac. Sólo la conocí unas horas después de él.

“Así que conoces a Lanz, ¿no?”

“¡Claro que sí! Ha estado visitándonos mucho últimamente, ¿sabes?

¡Es un cliente habitual!”

“A-Ah, uhm... eso... ¡Eso es sólo porque su cocina es tan encantadora,

Srta. Micah! Es sólo que el sabor es como ningún otro, me recuerda a mi
hogar, ¡casi!” Lanz de repente se puso rígido y empezó a tartamudear.
También tenía la cara roja de remolacha.

Hmm.... Me pregunto de qué se trata todo esto....

“Te tiene bajo su hechizo, ¿verdad, Lanz?” “¿¡Qué...!? Alteza, yo

¿¡Qué!?”

“ el hechizo de su cocina, por supuesto. ¿Creíste que me refería a otra

cosa?”

“Ngh ¡N-No! ¡En absoluto, señor!”

Ahahahaha... Este tipo está loco por ella Miqueas simplemente in-
clinó la cabeza, incapaz de leer la atmósfera.

“Micah, esas bolsas parecen pesadas. Deberías ayudarla a volver a

Silver Moon con ellas, Lanz”.

114
 “¡Oh, sí! Eso sería de gran ayuda”.

“¡Muy bien! ¡Haré lo que pueda!” Lanz, todavía rojo en la cara, tomó
las bolsas de Micah y comenzó a caminar hacia la posada. Les hice señas
a los dos para que se fueran.

Micah tenía unos veinte años, mientras que Lanz tenía veintidós.
Parecían estar en un rango de edad bastante bueno, pero... El padre de
Micah era un gigante musculoso y barbudo. Necesitaría mucha suerte
para enfrentarse a esa montaña de hombre.

“Su relación se está volviendo muy interesante, ¿sabes?”

“¿¡Qué!? ¿¡De dónde saliste!?” Karen de repente estaba a mi lado. No

había sentido su presencia en absoluto. ¿De dónde diablos salió?

“Ufufufufu... ¡En presencia de un afecto en formación, me encontra-

rás! ¡En presencia del amor floreciente, me encontrarás! Soy yo, la diosa
del amor, Mochizuki Karen, ¿sabes?” Ella hizo una elaborada pose e hizo
una señal de paz, pero yo la miré fijamente.

“ sólo estaba vigilando.”

“¡Seguro que estabas...!”

Amiga, te meterás en problemas uno de estos días. Aún así, su repu-

tación como la diosa del amor se estaba extendiendo, dio muchos consejos
a la gente, y esas personas a menudo terminaban juntándose.

Aún así, hubo quienes rompieron después de reunirse, y ella a menu-

do persuadía a los que tenían un afecto desesperado a que abandonaran
a las personas que les importaban. Karen dijo que renunciar a las cosas
insalubres también era una parte válida del amor, y lo alentó.

“No te metas demasiado, ¿de acuerdo?”

“No deberías ser grosero, ¿sabes? ¡No interfiero con la vida amorosa

115
 de nadie a menos que me lo pidan directamente! El amor es un senti-
miento natural al final, ¿sabes? No puedes apurar al amor.” Sonaba bas-
tante razonable, pero aún tenía mis dudas. Después de todo, no era el
tipo de persona que se contenía a menudo.

“¿Qué te trae por aquí? ¿Los has reunido?”

“Mm... Oh, ¡es cierto! Había algo que me molestaba un poco, ¿sabes?
¡Puedo sentir algo de divinidad en el sureste!”

“Espera, ¿qué?”

¿Es el dios sirviente otra vez? No puedo sentir nada ahora mismo,
pero Karen y Moroha son mucho, mucho mejores en eso, supongo....

“¿Es el dios sirviente o algo así?”

“¡No! Huele diferente, ¿sabes? Definitivamente pertenece a un dios

menor como Moroha y yo. No creí que eso fuera posible, sin embargo “

Espera, ¿qué? Tenía un mal presentimiento en mis entrañas....

“Sí, parece que un tercero ha venido a unirse a nosotros, ¿sabes?”

Espera, ¿¡qué!? ¡Dame un respiro! Suspiré en silencio y me pellizqué

el puente de la nariz.

¿Qué clase de dios podría haber llegado? “Entonces, ¿dónde estamos

buscando?”

“Por aquí, ¿sabes? No obtuve una lectura sólida porque la divinidad

desapareció en cuestión de momentos”. Una vez que volvimos al castillo
abrí un mapa y le pedí a Karen que señalara con precisión dónde había
sentido la pizca de divinidad. Señaló un área al sureste, pasando Ramissh
y cerca del Reino de Ryle. Estaba un poco dentro del Mar de Árboles.

La región que ella adivinó era bastante grande.... Honestamente te-

nía mis dudas de que pudiéramos encontrar al dios. Moroha también

116
estaba en el Mar de Árboles cuando la conocimos. Eso me llevó a creer
que debía haber algún tipo de punto de referencia o aspecto especial de
la zona que hacía más conveniente que los dioses descendieran.

“A ver si lo entiendo... Esta persona, o, uh, Dios, supongo... ¿puede

usar libremente sus poderes?”

“En cierto modo, sí y no. No se nos permite interferir con los reinos
inferiores usando nuestros poderes divinos, pero podemos usar esos po-
deres para hacernos parecer más humanos, ¿sabes? Interferir aquí abajo
está bien, siempre y cuando no usemos ninguna divinidad en el proceso.
Las escapatorias son muy útiles, ¿sabes?” Supongo que eso tiene senti-
do Más o menos. Ninguna de mis hermanas ha podido usar su divini-
dad excepto para tratar con ese dios sirviente, después de todo Incluso
si Moroha es superpoderosa, supongo que sólo cuenta como humana en
la cima en lugar de dios.... Aunque no puedo evitar sospechar que debe
estar haciendo trampa.

“Incluso en tu caso, Touya. Probablemente no deberías usar dema-

siado tu verdadera divinidad, ¿sabes?”

Estaba perdido. No podía decir dónde estaba el otro dios, así que no
había nada que hacer.

Bueno, lo que sea, supongo que está bien. Aún así, espero que no
aparezcan otros dioses.

Karen ya es bastante mala, ya que mis pensamientos fueron cor-

tados por mi intenso dolor. “Estabas pensando en algo descortés ahora
mismo, ¿verdad?”

“¡Ay, ay! ¡Lo siento! ¡Suéltame!” Karen estaba apretando mis meji-
llas. ¡Esa chica tenía un talento sobrenatural para saber lo que estaba
pensando! Aunque ella misma era sobrenatural...

“¿Y qué es toda esta conmoción ?”

“¡Ah! ¡Moroha!” La otra hermana apareció como de la nada, para sal-

117
 varme de mi sufrimiento. Tenía sentido que ella también estuviera aquí,
probablemente sintió la divinidad como Karen.

“Tú también lo sentiste, ¿eh?”

“Claro que sí, ¿sabes? Estábamos pensando si deberíamos o no ir a

conocer al nuevo visitante.”

“Hmm No me importaría hacerles una pequeña visita. Sobre

todo quiero saber quién vino aquí. No será gran cosa a menos que sea el
dios del apocalipsis o algo así”.

¿¡Qué!? ¡Si es ese tipo, mándalo de regreso de inmediato!

“La gente sólo puede venir aquí si tiene el permiso del Dios del Mun-
do. Podría ser el dios de la forja, el dios de la agricultura o el dios del
comercio”.

“Aww.... La forja y la agricultura están bien, pero... Prefiero que no

sea comercio, ¿sabes?”

“Ustedes dos realmente no se llevan bien, ¿eh?” Escuché las dos char-
las y aprendí que ciertos dioses sólo tenían malas afinidades entre sí.

“Personalmente estaría muy contento si fuera el dios de las katanas,

el dios de las lanzas o el dios de la guerra. Touya no me ha estado dando
mucha diversión últimamente.”

Oh, dame un respiro. Entrenar contigo incluso me agota, sheesh....

La última vez que entrené contigo, tuve que descansar todo el día. Claro
que no voy a jugar contigo si vienes a mí con intención de matarme, lu-
nática. Sin mencionar el hecho de que no he ganado ni un solo combate
contra ti. ¡Cincuenta y dos pérdidas! ¿Puedes culparme? No sabía nada
del dios de las lanzas ni del dios de las katanas, pero tenía la sensación
de que serían similares a Moroha. Aunque... Si fuera uno de ellos el que
viniera y aceptara ser el sparring de Moroha, eso sería un gran alivio.

“Bueno, aparte de eso... Vamos a echar un vistazo. Probablemente

118
habrá una reacción o algo si suelto algo de mi divinidad en la zona”.

“Lo tengo. Ellos también sabrán de ti, Touya. Así que no creo que
haya una reunión de problemas, ¿sabes?” Abrí [Gate] a la frontera del
Reino de Ryle. Más específicamente, era la gran extensión donde yo ha-
bía luchado contra el Behemoth de Scorpinas. Después de eso, camina-
mos hacia el Mar de Árboles.

“Hm ¿No pueden volar?”

“Podríamos, pero no deberíamos usar nuestra divinidad”. Moroha

tenía razón. Aún así, atravesar el Mar de Árboles era un problema, así
que decidí usar finalmente algo interesante que había encontrado en el
almacén.

Abrí [Storage] para revelar el tema de interés. Lo esparcí por el sue-

lo. Era un poco grande, lo suficientemente grande para que los tres pu-
diéramos sentarnos.

“¿Qué es esto?”

“Es una alfombra mágica, aparentemente. Sentémonos y veamos

cómo va”. Les dije a mis dos hermanas confundidas que se sentaran en
él, y me lo ordenaron. Entonces, me senté frente a ellas. En casi un ins-
tante, la alfombra comenzó a flotar un metro en el aire.

“Muy bien, vamos.” La alfombra comenzó a moverse lentamente ha-

cia adelante. Había una barrera que se desplegaba automáticamente a
su alrededor para evitar la resistencia del viento o caídas accidentales.
Era una característica muy útil. También apliqué [Invisible] para que
nadie me viera deambulando por ahí como si acabara de salir de una pe-
lícula de Disney.

“Oh, Dios. Esto es muy bonito, ¿sabes?”

“El único problema es que se necesita una tonelada de poder mágico

para operar, así que es inútil para la mayoría de la gente.” Los dos se

119
 fueron acostumbrando poco a poco, así que me tomé un respiro. Sin em-
bargo, no pude hacer ningún giro o truco acrobático.

Finalmente, llegamos sobre el Mar de Árboles. Detuve la alfombra, y

volamos en el aire mirándola.

“Liberaré algo de mi divinidad, entonces.” Desencadené mi Apoteosis

muy, muy cuidadosamente, y casi inmediatamente después un destello
de divinidad vino del bosque en respuesta. Parecía como si hubieran sen-
tido la mía, y luego la suya como una señal.

“¿¡Hngh!?”

“¿¡Hmph!?” Karen y Moroha tenían expresiones tontas en sus ros-

tros, como si se hubieran electrocutado durante unos segundos.

“¿Pasa algo malo?”

“Ah, bueno... Esa divinidad que acabamos de sentir...” “Vino de múl-

tiples fuentes, ¿sabes?”

¿¡Múltiples fuentes!? ¿Qué demonios se supone que significa eso...?

¿Hay múltiples dioses literales por allí? ¿¡Qué están haciendo, teniendo
una maldita fiesta!?

“¿Qué significa esto?”

“No sé... Pero sólo hay una manera de averiguarlo, ¿sabes? ¡Vamos,
Touya!” No sabía qué decir, así que tuve que ir a ver para creer. Hice que
la alfombra mágica se dirigiera hacia la fuente.

Poco a poco, fui divisando a alguien en un pequeño bosque. No sólo a

alguien, sino a varios.

A medida que nos acercábamos, podíamos escuchar una música en-

cantadora. Además de eso, había un sonido de risa y un olor delicioso.

“...¿Qué demonios...?” “Dios mío...”

120
 “Es increíble, ¿sabes...?”

En realidad, lo estaban haciendo. Estaban teniendo una maldita

fiesta.

Un joven tocaba la mandolina mientras una niña de cara roja se sen-

taba a beber. Por si fuera poco, había un hombre de mediana edad cerca
metiéndose moras y nueces en la boca mientras una joven mujer asaba
alegremente la carne cerca.

¿Qué demonios es esto? Salté de la alfombra cuando aterrizó antes

de girar hacia Karen. “Es el dios de la música, la diosa del alcohol, la dio-
sa de la caza y el dios de la agricultura, ¿sabes?”

¿¡Qué demonios!? ¿¡Hay cuatro de ellos!? Me quedé mirando confun-

dido cuando la niña se fijó en nosotros y nos hizo señas con la mano.

“¡Heee~! ¡Es la diosa de la espada y la diosa del amor, hic! ¡Ven a

tomar una copa, hic!” Era una niña de pelo largo y azul, y parecía tener
unos siete años. Ella era claramente más joven que Sue en cuanto a las
apariencias se refiere, también. Aunque, lo más extraño de todo, ella es-
taba agitando torpemente una botella de alcohol.

¿Qué demonios, esta chica es la diosa del alcohol? El que tocaba la

mandolina era claramente el dios de la música. Parecía tener unos veinte
años, y también parecía un chico guapo. Sonrió suavemente en mi direc-
ción, su cabello rubio oscilando con la brisa, pero no dejó de tocar ni por
un segundo.

Se sentía como si estuviera expresando sus sentimientos a través

de sus notas. La melodía que estaba tocando había cambiado sutilmente
una vez que se fijó en nosotros, de hecho.

El hombre de aspecto más viejo que se rellenaba la cara con bayas

parecía estar en la flor de la vida. Se estaba riendo alegremente. Sus
ojos eran un poco estrechos, y en general parecía bastante relajado. Su
pelo era castaño liso y tenía un aire bastante sencillo. Asumí que él era
el dios de la agricultura, que sólo dejaba a la chica de pelo verde con cola

121
 de caballo como el dios de la caza. Tenía unas flechas improvisadas a su
lado, junto con un arco.

Estaba asando algo de carne, presumiblemente proveniente de una

caza que ella misma había cazado. Me preguntaba qué demonios estaba
cocinando, ya que la carne se veía casi idéntica a los trozos de hueso que
se ven en el manga. ¡Se veía muy bien!

“Bueno, entonces... ¿Por qué están aquí? Hay demasiados de ustedes

para haber sido enviados contra el dios sirviente, ¿saben...?”

“No, no es eso. Mhhhh.... No estamos... Chomp Aquí no hay dioses

sirvientes.” El dios de la caza murmuró mientras se abría paso entre
trozos de carne. Seguro que era una persona salvaje. Dios. Pero me
preguntaba a qué se refería con su declaración.

“Estamos aquí para ti, muchacho. Asignado a ti, de hecho.” “¿¡Eh!?”

El anciano de ojos estrechos... er, dios. señaló hacia mí. Yo tam-
bién apunté distraídamente mi propio dedo hacia mí mismo.

“¿Touya? ¿Qué quieres decir con que estás asignada a él?” Moroha
habló antes de que yo tuviera la oportunidad de expresar mi confusión.

“Así son las cosas, muchacha. El dios del mundo dio su divinidad,
¿sí? Y va a alcanzar la divinidad con la bendición del viejo amigo, tam-
bién. Es nuestro deber y honor como dioses mayores asegurarnos de que
los pequeños cachorros sigan nuestros pasos como dioses orgullosos y
poderosos, ¿no estás de acuerdo?”.

“¡Sí, sí! Hic.... Pensamos en una historia genial para justificarla, así
que, hic, vamos a restarle importancia al mundo de los mortales por un
tiempo, ¡woohoo!”

...¡Por favor, no seas tan franca! ¿¡has usado en serio mi incipiente

divinidad como una excusa conveniente para hacer el tonto en el reino de
los mortales!?

El dios de la caza dejó salir una risa bulliciosa de repente.

122
 “¡No, está bien! Ha pasado mucho tiempo desde que nos mortaliza-
mos, ¿no? Sólo tenemos que acostumbrarnos a nuestros cuerpos por un
tiempo, bwahahaha.... Intenté luchar contra dos de esas bestias mágicas
y hacerlo como un mortal fue bastante refrescante”.

“¡Yahoo, hic! ¡Hace siglos que no bebo otra cosa que néctar sacramen-
tal! ¡Me estoy emborrachando, hic! ¡Claro que sí!”

“Sí, ha pasado un buen rato desde que llegué y yo mismo comí algo
de la generosidad de la tierra. Es “delicioso y puro”.

“......” El dios de la música simplemente permaneció en silencio mien-

tras sus rasgueos parecían transmitir el sonido de la satisfacción. ¿En
serio no iba a hablar?

“Eso es genial, ¿sabes? ¡Buen trabajo en conseguir su permiso!”

“¡Sí, no fue gran cosa! Le dijimos que queríamos ir, y él dijo que no
tenía ningún problema. ¡Nos pidió que vigiláramos al pequeño de aquí,
así que eso es lo que haremos...!”

“... ¿Pequeño?” Dame un respiro... Siento como si el viejo estuviera

tratando de hacer algo bueno, pero envió un montón de excéntricos raros
para hacer el trabajo....

“Pshaaaw... ¡No hay problema! ¡Vamos, bebe!” El dios de la caza em-

pujó una taza de madera llena de alcohol en mi dirección general.

Supongo que puedo beber legalmente, seguro ¡pero no seas tan in-
sistente!

“ ¿De dónde sacaron el alcohol?”

“¿Hmhmm~? Hic, le dimos una paliza a una tribu de la zona, y con-

seguimos todos estos encantadores tragos como recompensa. Soy la diosa
del alcohol, hic, pero beber en el reino superior no me hace nada, ¡hic!
Por eso soy feliz aquí abajo, ¿me entiendes? ¡Me emborracho y todo eso!

123
 ¡Eeheheheh!” La cara de la diosa del alcohol estaba casi completamente
roja, y ella se reía como una idiota.

¿Ya estás borracha? ¿Te parece bien? El hecho de que parezcas tan
joven me está despistando Tus ojos están girando, ¿estás bien de verdad?

Ella se tropezó hacia mí y empezó a tirar de la pierna de mi panta-

lón. No tenía ni idea de lo que quería.

“Hey, Gran Hermanooo, hic.... ¡Dame unos bocadillos, unos bocadi-

llos! Calamar... Dameme ¡Yakitoriii, hic! ¡Sé que lo estás ocultando!”

C-Cómo.... ¿¡Cómo sabías eso!? Tengo todas esas cosas en mi [Stora-

ge] ahora mismo.... ¿Está trabajando esa divinidad?

“Oho, suena delicioso. Tomemos un poco, ¿sí? No tenemos mucho que

comer aquí, ¡y tenemos que celebrarlo! Somos seres celestiales super-du-
per, pero por ahora, ¡olvidémonos de eso y festejemos!”

“¡Sí, tienes razón! ¡Quiero probar un poco de lo que el mundo de la

tierra tiene que ofrecer también!”

“.........” El dios de la agricultura asintió junto con las palabras de la

diosa de la caza, y el dios de la música simplemente intensificó su ras-
gueo. Karen y Moroha simplemente se miraron la una a la otra, y luego
a mí. Sus expresiones eran de derrota.

“Caray Supongo que es uno de esos momentos”.

“Estará bien, ¿sabes? Trae la comida, Touya.”

Me encogí de hombros y escuché a mi hermana, abriendo [Storage]

para sacar una mesa, varias sillas y mucha comida y bebida.

La diosa de la caza comenzó a devorar la comida a medida que el

dios de la agricultura saboreaba lentamente su comida. Por otro lado, la
diosa del alcohol alternaba sorbos de alcohol con puñados de bocadillos.
El dios de la música tocaba melodías lentas y sombrías y no comía ni un

124
solo bocado. Después de un rato, el dios del alcohol le metió un yakitori
en la boca y las melodías se pusieron alegres. Parecía que expresaba sus
sentimientos a través de las notas que rasgueaba, pero francamente, de-
seaba que hubiera dejado esa maldita cosa.

Incluso mis hermanas comenzaron a emborracharse y a alegrarse, y

se unieron a las festividades. Estaba participando efectivamente en un
banquete divino.

Francamente, fue muy raro...

Me alejé del grupo principal y cogí el teléfono. “¿Cuál es la gran idea?”

“Ah, bueno... Han estado trabajando muy duro durante mucho tiem-
po. Pensé que un tiempo libre les vendría bien”.

Estaba al teléfono con el viejo, el gran hombre en persona. Franca-

mente, no me entusiasmaba demasiado que mi mundo se convirtiera en
un destino de placer para los dioses que necesitaban un tiempo de inac-
tividad. Me preguntaba si estaba realmente bien que los dioses hicieran
eso, antes de recordar que muchas de las primeras leyendas de la tierra
tenían dioses bajando y haciendo cosas imprudentes también.

“Vamos, muchacho. Estoy seguro de que no serán una molestia. Trá-

talos bien, y seguramente se comportarán Creo que sí”.

¿¡Tú crees!? ¡Tú sabes que van a ser un dolor de cabeza!

“Y recuerda, algún día tu propia divinidad excederá incluso la de

ellos. Es importante acostumbrarse a ellos más pronto que tarde”.

La situación fue un poco desordenada para mí, pero me sentí como

un presidente de la compañía diciéndole a su hijo que se mezclara con el
personal para tener una buena idea del trabajo y de los empleados antes
de tomar el control a pesar de no estar completamente calificado.

Suspiré un poco, y luego me despedí del viejo. No tenía ni idea de qué

hacer.

125
 “¡Gran Hermanooo! ¡Vamos, hic, muévete! ¡Dwinkies, tienes que be-
ber y todo el mundo estará contento! ¡Olvídate de la naturaleza transito-
ria de la depresión mortal! ¡Chug, chug, chug, chug!” La diosa del alcohol
se rió odiosamente mientras de alguna manera se retorcía alrededor de
mi pierna como una serpiente.

¡Eres un problema, maldita sea! ¿Y cómo diablos me estás arrastran-

do así? No me digas que eres una especie de maestro del puño borracho
Después de haber sido arrastrado a la mesa por una niña poderosa, Ka-
ren me obligó a tomar una taza de madera. ¿Qué demonios. ? Tu cara es
toda...

“Hola, Touuuuuuuya. ¿Qué tal si le dices a tu hermana mayor lo

lejos que has llegado con esas niñas? Me muero por escuchar lo que les
hiciste, ¿sabes?” Karen, completamente borracha, empezó a gritar y a
sonreír como una idiota.

“ estás borracha.”

“No lo estoy, ¿sabes? ¡No lo estoy, no lo estoy, no lo estoy! No puedes

probarlo, ¿sabes?”

¡Puedo olerlo en tu aliento! Estás actuando como una borracha total.

Además, usted también respira con mucha dificultad....

Me dirigí a Moroha en busca de ayuda, pero ya estaba inconsciente.

¿¡Cómo demonios es la diosa de las espadas tan ligera!? Pensé que

era mejor que ella de repente blandiera cuchillos y tenedores después de
emborracharse, pero confiaba en ella para salvar mi trasero.

La diosa del alcohol seguía resoplando, la diosa de la caza seguía

riendo, el dios de la agricultura seguía comiendo y el dios de la música
seguía rasgueando. No tenía a nadie que me ayudara.

Buen Señor. ¿Son estos lunáticos realmente nuestros dioses?

126
127
 * * *

Decidimos que los recién llegados asumirían los papeles de mi tío y

sus hijos. No quería añadir más hermanos, después de todo.

Definitivamente no quería que el dios de la agricultura, que parecía

tener unos cuarenta años, fuera mi hermano de todos modos. Hacerlo mi
papá sería problemático desde una perspectiva política.

De cualquier manera, se convirtió en mi tío, y los otros tres se con-

virtieron en mis primos. Mi tío era Mochizuki Kousuke. (Dios de la Agri-
cultura).

Su hijo mayor era Mochizuki Sousuke. (Dios de la Música). Su hija

mayor era Mochizuki Karina. (Diosa de la Caza).

Y, por último, pero no menos importante, la hija menor fue Mochizu-

ki Suika. (Diosa del Alcohol).

Sólo la diosa del alcohol parecía más joven que yo, así que me dio una
excusa para no ser tan formal con ella.

Cuando les presenté a los demás, todos estaban menos sorprendidos

por mis nuevos parientes y más sorprendidos por el hecho de que Suika
estaba absolutamente borracha. Rápidamente improvisé una excusa so-
bre el terreno, afirmando que, si no bebía una botella de licor, entonces
sufriría espasmos debilitantes debido a su misteriosa enfermedad. Esta-
ba bastante seguro de que se lo creyeron.

Según Leen, los niños enanos comenzaron a beber alrededor de la

edad que Suika parecía tener. Así que, aunque no podía descartarla como
enana, recordé tan convenientemente que su madre era, de hecho, una
enana. Qué extraña coincidencia.

“Hm ¿Más de tu familia, entonces?”

“Sí, lo siento Simplemente sucedió”. Estaba caminando hacia el este,

hacia las tierras de

128
 cultivo, con Yumina, cuando de repente me habló.

Ella y los demás sabían que yo venía de otro mundo, lo que significa-
ba que también sabían que mis hermanas no estaban relacionadas con la
sangre. Y así, no hace falta decir que entendieron que mi relación con mi
tío y mis primos tampoco era un acuerdo relacionado con la sangre. Sin
embargo, no podía decirles exactamente la verdad.

“Entonces.... estos nuevos parientes son los mismos que tus herma-
nas, ¿sí ?”

“Ah.... Bueno Quiero decir, en lo que se refiere a habilidades, claro.

Todos tienen talentos individuales, pero no todos están relacionados con
el combate. Karina es una cazadora seria, sin embargo, es casi insupera-
ble con un arco.” Eso era de esperar de la diosa de la caza, sin embargo.
Nunca dejaría escapar a su presa. También parecía tener talento con
machetes, armas, hachas y trampas. Me pregunté brevemente si eso la
hacía mejor que Moroha, pero probablemente no fue así. Moroha estaba
especializada en el combate con espada, mientras que Karina era simple-
mente más versátil.

Los cuatro se acostumbraron rápidamente a la vida en Brunhild y

comenzaron a trabajar a su manera. Por eso me dirigía a las tierras de
cultivo. Quería ver cómo les iba.

“Oh ¿No es ese tu tío ahora?” Yumina señaló a un hombre en la dis-

tancia, y tenía razón.

Estaba labrando un campo con su azada. El tío Kousuke se limpiaba

la frente, con el sombrero de paja en la cabeza protegiéndole del sol. Pa-
recía que había sudado mucho. Su ropa de granja estaba toda sudada. El
tipo sin duda se adaptaba a la apariencia. Pero eso no hace falta decirlo,
él era el dios de la agricultura después de todo.

“Buenos días, Touya, Yumina. ¿Cómo lo están llevando ustedes dos?”

Nos saludó con una pequeña sonrisa. El hombre realmente parecía un
poco sencillo.

129
 “¿Estás labrando el campo tú solo? Sabes que puedes contratar a
gente para eso, ¿verdad?”

“No es así como lo hago, muchacho. Si un hombre no está dispuesto a

labrar la tierra... entonces no es digno de haber saboreado la recompen-
sa de la naturaleza.... Bueno, si soy sincero, es un enfoque de línea dura
que se puede tomar.... En serio, es justo lo que quiero hacer, ¿sí? Estoy
contento de que nosotros reclamemos algunas de las tierras salvajes y
dejemos las semillas para la cosecha”. Si usara sus poderes divinos pro-
bablemente sería capaz de hacer todo esto a la vez, pero no habría amor
ni diversión en ello. Además, no se le permitía, lo que también era un
buen punto.

Sin embargo, definitivamente estaba a la altura de su título. Pude

ver que estaba aprovechando al máximo sus conocimientos especializa-
dos. Empezó a esparcir algunas cosas por los campos y le pregunté qué
era. Aparentemente, era harina de huesos hecha de huesos molidos de
bestias mágicas. Dijo que las cualidades mágicas de los cuerpos de las
criaturas hacían uh... algo para estimular... algo u otro. No lo he enten-
dido bien. Lakshy la Alraune, por otro lado, parecía prestar mucha aten-
ción a este detalle.

Tampoco estaba dispuesto a labrar o sembrar. También dijo que se

ocuparía de los arrozales. Era un hombre tan simple y sencillo que era
casi difícil imaginar que en realidad era un miembro del panteón divino.

Volvimos de las tierras de cultivo sólo para notar un sonido inusual

que venía de la plaza central de la ciudad.

“¿Pasa algo...?” A medida que nos acercábamos, determinamos que

el sonido era música.
Tenía una idea de quién era.

Empujé a través de la multitud y vi la cara del dios de la música, mi

primo Sosuke. Estaba tocando hábilmente la guitarra frente a una fuen-
te de agua.

La guitarra era uno de los instrumentos que había hecho a petición

130
de Sakura. Debe haberla tomado y la ha traído aquí para jugar. Primero
hice un piano, pero rápidamente pasé a flautas, trompetas, castañuelas y
todo tipo de cosas. Me pasé un poco de la raya y podría haberme desafia-
do a mí mismo a hacer todos los instrumentos imaginables. Sin embargo,
no sabía cómo tocarlos, así que terminaron apilándose y sin usar. Los
dejé en los cuarteles de la orden de los caballeros ya que un par de reclu-
tas terminaron teniendo más que un interés pasajero.

Terminó la actuación del Sosuke, interrumpida por un aplauso entu-

siasta. Algunas de las personas se conmovieron hasta el punto de llorar.
Me sorprendió que su actuación fuera tan increíble...

“¡Qué maravillosa exhibición...!”

“Sí, no creo que haya nadie que pueda superarlo...” Dejamos a So-
suke mientras comenzaba su repetición, y caminamos por las calles pa-
sando el gremio. Por casualidad, giré la cabeza y miré hacia el bar, sólo
para ver....

“¿Qué diablos. ?” Había un grupo de tipos en la entrada del bar, todos

borrachos.

También estaban todos en el suelo, así que les pasé por encima y
miré dentro. Como esperaba, Suika estaba allí bebiendo como si nada.

Había un hombre sentado frente a ella, agarrando su vaso. Estaba

borracho.

“¡Oh, Gran Brooo! ¿Quieres tener un concurso de beber? Cuando

gane, pon el dinero ahí abajo, ¡Hahahahaha!”

“...¿Por qué haría eso?” Suika estaba moviendo alegremente su vaso,

pero yo estaba simplemente molesto.

Los otros clientes estaban inconscientes o se dirigían a la puerta de

forma inestable. Todos deben haber intentado desafiar a Suika, sólo para
emborracharse bajo la mesa en un abrir y cerrar de ojos. Me preguntaba
cuánto tiempo había durado esto.

131
 “Estás cansado, así que vamos a empezar con tres tazas, hic...” “No
estoy aquí para beber, ¿entiendes? Suficiente de esto.” “Awww…”

Le quité la bebida a Suika de la mano. Ella era absolutamente la

peor de los cuatro que habían llegado. Después de eso, me la llevé conmi-
go y me disculpé con el camarero. Aunque en realidad parecía estar bien.
Aparentemente, había sacado un buen provecho de todo lo que había
bebido.

“Cielos. Por favor, no bebas tanto”.

“¡Hace mucho tiempo que no tomo un trago, tonto! Deja que me suel-
te un poco ¿Qué tal si Yoomina y yo nos acercamos por un whishkey, hic?”

“Estoy bien, gracias. “ Yumina sonrió muy educadamente y le hizo

un gesto de desprecio.

Me preguntaba en qué estaba pensando el bar al dejar que alguien

bebiera tanto, pero aparentemente, ella acababa de mostrar el nombre
real de Mochizuki y no se hicieron preguntas.

Parecía que no estaban seguros de si creerle o no, así que tuvieron

que llamar a algunos caballeros para verificar la situación. Hice una nota
mental para disculparme con esos tipos más tarde....

“Oh, Touya y los otros, ¿eh?” Karina salió del gremio mientras noso-
tros salíamos de la taberna vecina.

Se registró con el gremio bastante rápido e inmediatamente se puso

a trabajar en misiones de caza. No veía la necesidad de adentrarse en
mazmorras o buscar tesoros. Para ella, la emoción estaba en la caza y en
comer los productos de dichas cacerías.

Parecía que ella también acababa de terminar de cazar. Había un

pájaro muy grande en sus manos.

“Los atrapé en un buen momento. Esta es la cena de esta noche, co-

sas sabrosas.

132
 Entrégaselo a Crea de mi parte, ¿quieres?”

“Entendido”.

Karina siguió trayendo todo tipo de caza silvestre recientemente, por

lo que nuestra dieta fue creciendo gradualmente un poco más variada.
Abrí [Storage] y escondí el pájaro ahí dentro.

“Si soy honesto, quiero cazar bestias más grandes que estas. No hay
nada tan espeluznante en Brunhild, así que será mejor que me lleves al
mundo más tarde”.

“Claro, por qué no. Investigaré un poco el terreno de caza de Misme-

de para ti”. Brunhild no tenía mucho en el terreno de los grandes mons-
truos, pero estaba seguro de que Mismede los tendría en abundancia.
El Mar de Árboles también estaba lleno de cosas que harían chillar de
alegría a cualquier cazador de caza mayor.

Parecía que los cuatro dioses se habían instalado en Brunhild per-

fectamente Viejo, estoy muy contento de que todos estén ayudando a
su manera. Excepto Suika. Suika es la peor.

“Hmph, hic! ¿¡Estás pensando en algo maleducado, Gran Hermano!?”

...Maldición. Puede leer mis pensamientos tan bien como Karen. Su-
pongo que no puedo tratar a estos tipos a la ligera...

* * *

“Entonces. ¿qué aprendiste sobre la isla?”

“Unas cuantas fracciones. Culturalmente, no están muy lejos de no-

sotros. Pero no hay mucha gente allí, y no tienen mucho espacio para vi-
vir. Voy a arriesgarme y decir que eso se debe a todos los Behemoths. No
pueden hacer nada para expandirse más allá de su barrera protectora,
pero tienen un par de puestos avanzados sin protección”.

Respondí a la pregunta de Leen mientras comía un poco de ramen

133
 que había preparado Crea. Había buscado la receta en Internet y ella la
replicó perfectamente. Estaba contento. La sopa estaba un poco aguada,
pero sabía de maravilla. Incluso consiguió replicar el narutomaki, así
que me sentí bendecido.

Debería obligarla a hacer gyoza la próxima vez Sin embargo, es pro-

bable que no tenga el mismo sabor que las cosas que se pueden comprar
en las tiendas de conveniencia.

Leen y yo, aparte, compartí esta habitación con Elze, Linze y Yaé.
Yumina estaba pasando tiempo con su hermano pequeño Yamato, Hilde
estaba en Lestia viendo a su hermano mayor, y Sue estaba en casa con
sus padres.

Lu estaba aprendiendo a cocinar golosinas a base de almendras con

Crea, y Sakura estaba ayudando a Fiana con actividades relacionadas
con la escuela.

“Así que la barrera sigue intacta... Ya que la gente vive allí y sobrevi-
ve...” Murmuró Linze mientras comía su ramen, tomándose un momento
para soplar sobre él. No era muy buena usando palillos, así que usó un
tenedor.

“La barrera en sí misma está cubriendo la isla exterior, las cuatro

ciudades principales en cada dirección cardinal, y el templo en el centro.
Voy a asumir que el templo es probablemente la fuente, y probablemente
algo que el Sabio del Tiempo dejó atrás”.

Eso lo convierte en un artefacto. También significaba que no podían

cambiar las áreas que estaban siendo protegidas. Sus zonas de seguri-
dad eran intrínsecamente limitadas, lo que significaba que no podían
expandirse. En otras palabras, la gente sería atacada por los Behemoths
tan pronto como salieran de la zona segura. Aún así, los Behemoths eran
demasiado grandes para comerse a la gente....

Era más probable que se concentraran en cazar el uno al otro, o bes-

tias mágicas. Sin embargo, si la gente decidiera construir fuera de las
barreras, entonces los Behemoths destruirían todo lo que se construyera

134
allí. No pudieron conseguir mucho más que un puesto de avanzada crea-
do, por miedo a la destrucción.

“¿No pueden matar a los Behemoths? Ganarán si es una situación de

vida o muerte, ¿verdad? Hay suficientes de ellos.”

“No estoy tan seguro de eso. Tienen enormes catapultas que usan
para protegerse de los que se acercan demasiado, pero están jugando a lo
seguro y luchando a la defensiva la mayor parte del tiempo”. Además, si
no hubieran estado jugando a lo seguro, dudo que hubieran durado todos
estos años. Me preguntaba si habían descubierto sus propias formas de
tratar con los Behemoths debido al aislamiento. O eso o contaban con la
barrera para salvarlos.

“Sólo hay humanos en esa isla, ¿no?” Yaé habló mientras sorbía há-
bilmente su ramen. Soba y udon existían en Eashen, así que su habilidad
no me pilló desprevenido. Ella ya estaba en su tercer tazón, también.

No subió de peso en absoluto, a pesar del hecho de que seguía re-

moviendo la comida. Por otra parte, se ejercitaba mucho, así que no era
como si tuviera un talento innato para bloquear la grasa. Fue un simple
caso de calorías en comparación con las calorías quemadas.

“En realidad, no. Hay mayormente humanos allí, pero también hay
unos pocos hombres bestia y demonio mezclados allí. Tampoco hay discri-
minación en su sociedad. Todos viven en igualdad de condiciones”. Sentí
que nuestra sociedad podría aprender mucho de ese enfoque. Dicho esto,
el prejuicio podría haberse dejado de lado en favor de la supervivencia.
Necesitaban trabajar juntos para sobrevivir en una tierra tan hostil.

“Sin embargo, no hay mucha gente viviendo allí, incluso con el te-
rritorio limitado, pero eso es probablemente porque no pueden pescar o
hacer una agricultura adecuada”.

Incluso si se las arreglaban para defenderse de los monstruos y re-

clamar tierras de cultivo, un Behemoth podía entrar y destruirlas en el
momento en que cualquier cosa estuviera lista para ser cosechada. Tener
que desperdiciar un trabajo tan duro haría que fuera difícil considerar

135
 siquiera intentarlo en primer lugar…. Sería demasiado desmoralizador
para siquiera intentarlo.

Sería más inteligente construir sus granjas dentro de la barrera. Te-

ner algo así como las casas construidas alrededor del perímetro de la
barrera, y los cultivos en el área interior.

Si algo atacara, las casas podrían estar destrozadas, claro... pero la

comida estaría bien. Aumentaría sus posibilidades de sobrevivir mucho
más.

“Aún así... una isla de Behemoths, ¿eh? Realmente me da curiosi-

dad Quiero decir, ¿por qué las bestias mágicas han evolucionado de tal
manera en un solo lugar?”

“La doctora Babilonia propuso la teoría de que los Behemoths son

engendrados basados en la densidad de los elementos mágicos.”

“¿Densidad de elementos?” Elze y Yaé levantaron una ceja confundi-

dos ante mis palabras.

La teoría que tenía el médico era que las bestias mágicas evolucio-
naron a partir de animales normales que absorbían elementos mágicos
residuales del aire. Por ejemplo, una especie de oso que poco a poco fue
construyendo elementos de la magia del viento en el aire podría haber
mutado en la especie del Oso Trueno.

La teoría se expandió en la idea de que los Behemoths surgieron

cuando una densa cantidad de elementos mágicos fueron infundidos en
una criatura.

Típicamente, los niveles residuales de magia en el aire eran dema-

siado finos para tener un efecto. Sin embargo, había unos pocos lugares
en el mundo donde la densidad era mayor que la de otros. Lugares ricos
en naturaleza, montañas sagradas, el fondo del mar y las profundidades
de enormes bosques eran considerados como los llamados pozos de Mana.

Según la doctora, esos pozos de Mana crearon Behemoths con fre-

136
cuencia.

Le pregunté por qué los Behemoths no aparecían todo el tiempo en

estos lugares, y me dijo que el número de criaturas que podían absorber
elementos del aire era sorprendentemente bajo. Aparentemente, los hu-
manos también eran capaces de hacerlo.

De todos modos, el problema con la misteriosa isla era la misma ba-

rrera que la protegía. La magia en el aire no podía dispersarse, así que
todo estaba atrapado dentro. En otras palabras, estaba constantemente
dando vueltas alrededor de los animales y probablemente siendo absor-
bido por cualquier animal compatible. El hecho de que se les estuviera
extendiendo no significaba que fuera a desaparecer.

Por eso la isla se había convertido básicamente en un pozo de maná

artificial, y también probablemente por eso había tantos Behemoths como
resultado.

“Espera, ¿esta cosa de los Pozos de Mana afecta a la gente?”

“Los humanos no pueden absorber más magia que su capacidad

máxima, Elze. Dicho esto, la enfermedad del maná es un problema, y
también puede ser causada por sobreexposición o subexposición”. Leen
respondió rápidamente a la pregunta de Elze.

En el caso de los Behemoths en la isla, no era probable que estas cria-

turas nacieran como animales normales. Fue probablemente que después
de varias generaciones de estar en un lugar tan mágicamente denso, los
Behemoths simplemente se convirtieron en la norma evolutiva.

Dicho esto, los Behemoths típicamente no eran capaces de aparearse

con éxito debido a sus irregularidades genéticas.... Sin embargo, también
era posible que los Behemoths en la isla pudieran ser muy viejos. Des-
pués de todo, tenían una vida útil más larga.

Supongo que el verdadero problema era si los Behemoths estaban

naciendo naturalmente o no....

137
 Estaría bien que aparecieran de vez en cuando, ya que se trataba
de mutaciones extrañas, pero podríamos estar tratando con una especie
completamente nueva, y no estaba seguro de cómo proceder en ese sen-
tido.

Aún así, el lugar definitivamente me dio una especie de vibración de

Isla Monstruo. Habría sido muy conveniente si un guerrero plateado del
espacio hubiera venido y lo hubiera arreglado por mí. Sin embargo, no
estaba muy seguro de si sería capaz de limpiar la isla antes de que ter-
minara la Regla de los Tres Minutos.

“Entonces la posibilidad de que los Behemoths nazcan se reducirá

después de eliminar la barrera, ¿verdad?”

“Lo más probable, sí. Pero no puedo asegurarlo y no sé si la gente

que mantiene la barrera sabe que... o incluso si alguien lo mantiene “

De cualquier manera, la barrera tuvo que derrumbarse en algún mo-

mento. Si no, la gente de allí estaría atrapada indefinidamente.

“En cualquier caso, he estado pensando que quiero contactar con la

gente de la isla. Tengo que decírselo a los países vecinos. Elfrau y Han-
nock acordaron reunirse, pero aún no he recibido respuesta de Palouf.
Espero que el rey de Lihnea pueda persuadirlos de que vengan, pero
tampoco estoy seguro de cuánto debo decirles…”

En el peor de los casos, procederíamos sin el consentimiento de Pa-

louf. La apertura del comercio con la isla daría al resto del mundo acceso
a materiales monstruosos relativamente baratos. Sin embargo, la isla
parecía tener una extraña moneda de media libra, así que no estaba se-
guro de cómo iría. Definitivamente tenían monedas de oro, plata y cobre,
así que al menos reconocieron cómo funcionaba el sistema.

“Tardaremos un rato en abrir canales con ellos, así que supongo que
no es urgente... Pero creo que deberíamos...”

Me cortó el zumbido familiar de mi Smartphone. Era un correo de

Relisha. Extraño. “¿Qué pasa?”

138
 “Un mensaje de Relisha. Parece que se ha detectado algún Phrase.
Llegarán en cualquier momento empezando mañana y terminando den-
tro de una semana...” Respondí a la pregunta de Linze mientras escanea-
ba por correo.

“¿Mencionó cuántos? ¿O su poder?”

“Todavía no”. Constantemente apareció un Phrase en todo el mundo,

pero por lo general se trataba de Clases menores, el tipo de cosas que un
grupo coordinado podía llevar a cabo. Unas pocas personas eran lo sufi-
cientemente buenas como para enfrentarse a las Clases Intermedias.

Aún así, las Clases Avanzadas y, Dios no lo quiera, las Clases Domi-
nantes, eran demasiado para la gente común. Por lo general, a Brunhild
sólo se le pedía que ayudara si se trataba de un problema importante.
Cuando nos llamaban, normalmente se daba por sentado que algo gran-
de iba a salir a la luz.

“¿Dónde está el punto de emergencia, Touya-dono?” “Regulus. Ten-

dré que decírselo a Lu”.
“¿Decirme qué?”

Me di la vuelta para encontrar a una chica vestida con delantal de

pie en la entrada. Ella tenía tofu de almendra en una bandeja. Lu lo puso
en la mesa, y el hombre lo veía bien....

Decidí hablar sobre la situación de los Phrase después de probar el

deleite. No podía dejar pasar las cosas.

Mm, eso está bueno... Cogí la cosa blanca de la cuchara y me la metí

en la boca. Era sabroso y tenía la textura de la nieve pegajosa.

139
 Capítulo IV – Un Encuentro
Inesperado
“No han llegado aún...”

“No, Todavía no”, Lu se sentó en una roca cercana, murmurando un

poco.

Estábamos en las llanuras de Islum, en medio del territorio de Re-

gulus, un poco al noreste de su capital, Gallaria. El lugar se asemejaba
a las llanuras de Mongolia, extensos campos y montañas rocosas en la
distancia. Tampoco había una nube en el cielo.

Habían pasado cuatro días desde que sacamos los Frame Gears y
desplegamos una base de avanzada. El gremio Regulus había sentido
que los Phrase estaban llegando, pero teníamos hasta una semana hasta
que aparecieron. No había nada más que hacer que esperar.

No quería que aparecieran, sólo odiaba la espera. No podíamos vol-

ver a Brunhild, ya que podían surgir en cualquier momento.

Las chicas se turnaron para volver al castillo a través de [Gate].

Lu, Sue, Linze y Leen están actualmente en servicio. Yumina y Saku-

ra estaban de regreso en el castillo teniendo algún tiempo de descanso,
mientras que Yaé, Elze y Hilde estaban durmiendo en casa después de
terminar sus patrullas.

No podíamos permitirnos el lujo de bajar la guardia porque sabíamos

que se acercaba una clase superior... pero mantenernos constantemente
tensos también era bastante duro.

“Touya, es hora de comer. ¿Te gustaría comer?”

“¿Ya? Claro. Suena bien para mí.” Lu sacó dos cajas de almuerzo y
dos frascos de su bolso. Uno era más grande que el otro. Ella nos sirvió

140
un tazón de sopa del frasco grande y una taza de té del pequeño. Luego
me entregó una caja de almuerzo. Lo abrí y vi una sabrosa muestra de
arroz y guarniciones.

“Vaya, se ve increíble. ¿Tú hiciste esto, Lu?”

“Lo hice. Lo hice esta mañana. Crea hizo la de todos los demás, pero
yo quería hacer la tuya…” Lu se formó una tímida sonrisa mientras ha-
blaba. La pequeña princesa tenía un gran talento para cocinar, y lo había
refinado aún más después de venir a Brunhild. Crea había tomado a Lu
bajo su ala y usado muchas recetas de mi mundo que yo había proporcio-
nado para convertir a la niña en una excelente chef.

Miré la comida, sonreí y comencé a comer los camarones fritos. Esta-

ba delicioso. Mejor que los de Crea, incluso.

“Me encanta. Has mejorado mucho, Lu.”

“Muchas gracias... Me alegra oírte decir eso.” El karaage y el tama-

goyaki también eran muy buenos. Verdaderamente el camino al corazón
de un hombre era a través de su estómago. Justo cuando pensaba que no
podía mejorar, probé el estofado.

“Viejo, esto es muy bueno... Quiero comer esto todos los días”.

“¡Creo que cuando nos casemos podré hacer eso! ¡Hehe...!” Lu comen-
zó a masticar su comida con la cara roja. Estaba agradecido por mi vida
actual. Realmente tenía mucho por lo que agradecer a Dios. De repente,
recordé algo.

“Lu, actualmente estamos trabajando en el Frame Gear de Sakura...

pero, ¿y el tuyo? Me imagino que querrás un tipo de alta movilidad con
dos espadas”.

“Uhm, déjame pensar... Me gusta bastante ese estilo, sí pero me gus-

taría dar prioridad a la adaptabilidad. Elze, Hilde y Yaé trabajan como
unidades de vanguardia en este momento, mientras que Sue, Sakura y
Leen son retaguardia. Creo que debería ser una unidad de comando que
pueda alternar entre ellos, como Linze”.

141
 “¿Un comando?”

“Creo que un armamento versátil sería útil. La capacidad de alter-

nar entre el combate a larga y a corta distancia”.

Hm Supongo que eso es posible. Necesitará transformarse de un

modo de alta movilidad a un modo blindado o más potente, supongo. Lo
necesitaríamos para poder transformarlo sobre la marcha, también. No
quiero que pierdas el tiempo ni que se enfríe en el campo de batalla. Veo
que un Frame Gear que se transforma es útil para tácticas poco conven-
cionales....

“Muy bien. Tratemos de hacer eso, entonces. Ahora mismo sólo te-
nemos el Dragoon en lo que respecta a los de alta movilidad”. Miré hacia
el Caballero Dragoon pintado de verde que estaba cerca. Era el mismo
modelo que el de Ende, pero era un modelo antiguo.

Lu actualmente pilotaba el Dragoon Verde mientras esperaba que

su Frame Gear personal fuera producido. Aún así, Lu era muy capaz de
manejarlo, así que no fue tan malo como medida temporal.

“Gracias por la comida, Lu.”

“No hay problema, me alegro de que te haya gustado.” Envolví mi

lonchera y sonreí. Después de eso, tomamos un descanso y tomamos un
sorbo de té. “Gran Duque, Princesa, ¿es un buen momento?”

“No te preocupes, Gaspar. ¿Qué pasa?” Miré a la fuente de la voz y

encontré al Caballero comandante de Regulus, Gaspar. El ataque fue en
el territorio de Regulus, así que muchos de sus caballeros estaban dispo-
nibles para ayudar.

“Me alegra ver que ustedes dos están más unidos que nunca. Brun-
hild y Regulus prosperarán a este ritmo...” Gaspar se rió a carcajadas
mientras hablaba.

“¿Pasa algo?”

142
 “Bueno, nada en particular, no... Me preguntaba si podríamos tener
más unidades del ejército de Regulus”.

“¿Hm? ¿Aún más?” Me sorprendió la petición, ya que le había dado

a Regulus más Frame Gears de lo normal. Veintisiete Chevaliers y tres
Caballeros Barones.

“En realidad, al igual que Brunhild, Regulus ha hecho una campa-

ña de reclutamiento para su orden de caballero. Queremos que nuestros
nuevos hombres tengan experiencia en el campo de batalla. Dicho esto,
soy consciente de que hay un Phrase fuerte, y no nos pondré en peligro al
tener a los novatos a la vanguardia. Por eso me gustaría que autorizara
a otro grupo de Frame Gears que se centrara en las clases menores”. Eso
tenía suficiente sentido para mí. Brunhild también estaba desplegando
un escuadrón de novatos para darles experiencia práctica con el Phrase,
así que la petición no era irrazonable. Pero no quería que pelearan con-
tra un Clase Superior. Básicamente, su trabajo consistía en seguir las
instrucciones y tener una idea general del ambiente de una situación de
combate.

“¿Han usado las Frame Units para entrenar?”

“Han terminado su entrenamiento, sí. Si no, no habría hecho la pro-

puesta. Mientras no se apresuren, siento como si fueran capaces de ma-
nejar a los más débiles sin problemas”. No me preocupaba demasiado, ya
que la magia de escape de emergencia salvaría a cualquiera que fuera
derrotado.... Pero me imaginé que no sería necesario si se les daba la ins-
trucción adecuada.

“Muy bien, entonces. Te daré un Caballero Barón más y nueve Che-

valiers más. ¿Qué te parece eso? Si se dañan, Regulus tendrá que pagar
las reparaciones”.

“Muy bien, gracias.” Contacté a Monica y le dije que enviara diez

Frame Gears desde el hangar.

A pesar de que se acercaba una clase superior, las lecturas no suge-

143
 rían una cantidad masiva. Ni siquiera habían llegado diez mil. También
usábamos los nuevos modelos de Frame Gear. No vi que la pelea repre-
sentara un gran desafío.

Cuando Gaspar se fue, le pedí a Lu otra taza de té. “Hm R e g u l u s

tiene más gente en su ejército, ¿eh?”

“Eso parece. Después del golpe, Regulus perdió mucho poder militar
después de todo…”

“Ese general realmente fue demasiado lejos...” El general Bazoar ha-

bía tratado de matar al emperador de Regulus usando el poder del bra-
zalete de Bloqueo y el brazalete de Drene. Terminó convocando a varias
criaturas demoníacas e incluso causó un golpe de estado total.

Después del golpe, él y sus simpatizantes fueron ejecutados. Un gran

número de personas en el ejército también fueron sentenciadas severa-
mente. La orden de caballero de Regulus estaba separada del ejército de
Regulus en ese entonces. Pero después de eso, los militares se convir-
tieron en una subdivisión de la orden del caballero. Eran culpables de
deshonrar a la nación, por lo que necesitaban que se les vigilara de cerca
hasta que se reformaran.

Afortunadamente, mi conexión con ellos había hecho que sus rela-

ciones exteriores fueran mucho, mucho mejores. Gracias a eso, no tenían
que preocuparse tanto por la defensa de las naciones extranjeras. Es-
taban bien con Belfast, pero gracias a mi intervención, también habían
logrado la paz con Roadmare y Ramissh.

“Fue un incidente trágico para el imperio, pero aún así me alegro de

que ocurriera. Así es como te conocí, Touya. ¿Está mal que piense así?”

“En absoluto. Sin ese incidente, yo tampoco te habría conocido. Si

lo dice de esa manera, puede que le deba un poco a ese general por sus
planes malvados. Aunque sea egoista, me alegro de que nos hayamos co-
nocido”. Los dos nos sonreímos el uno al otro. Estaba muy agradecido de
tenerla a mi lado.

144
 Lu era una gran trabajadora. También estaba concentrada hasta el
punto de no abandonar sus metas. Pero a pesar de eso, ella era gentil y
amable.

Miramos a lo lejos y nos sentamos juntos. Poco a poco, ambos cerra-

mos los ojos. Y luego... “Ohoho... Qué audaz...”

“Shhh, Sue. Baja la voz”.

“Hmph... Mentiría si dijera que no estoy un poco celosa”. La repenti-

na aparición de voces silenciosas nos hizo abrir los ojos.

Sue, Linze, Paula y Leen nos miraban a escondidas desde detrás de

una roca en la distancia.

“¿¡Chicas!? ¿¡Cuándo empezaron a espiarnos!?” Lu de repente se puso

roja en la cara, tartamudeando hacia las tres personas y un animal.

“¿Desde que Gaspar estuvo aquí, supongo?”

“Bueno, sólo teníamos curiosidad por el almuerzo... así que vinimos a

preguntar por ustedes, y no queríamos arruinar el ambiente...”

“Les dije que no interfirieran, por Dios...” Las tres respondieron a su

manera, mientras Paula estaba orgullosa a los pies de Leen. Se hinchó
el pecho con orgullo. Era un poco molesto y fuera de lugar, pero esa era
Paula para ti.

Lu se agachó y se puso las manos sobre la cara, la pobre chica estaba

completamente roja como una remolacha.

“Uwaaaah... Qué vergonzoso...”

“No deberías avergonzarte, tonto. ¡Touya es nuestro futuro esposo!

¡No hay vergüenza en ponerse un poco cariñosos como pareja!” Sue habló
muy claramente, inclinando la cabeza como si no entendiera el problema.

“No estoy lista para el siguiente nivel...” Lu apartó su mirada de la

145
146
provocación de Sue. Ella tenía razón. No era como si estuviéramos en esa
etapa, todavía. Aún así, sentí que muchas de las barreras personales se
habían roto con el tiempo.

“Nuestro precioso amorcito no hace cosas así con nosotras muy a me-
nudo. Me gustaría acercarme un poco más y ser más personal con él, yo
misma…”

“¡Así es! Touya necesita coquetear un poco más con nosotras, si soy
sincera!” “¿¡Qué!?”

¡Dame un respiro, soy japonés! ¡Mi cultura es socialmente modesta,

así que la mayoría de los chicos de mi generación ni siquiera tienen no-
via! Me estás pidiendo que escale una montaña aquí. Si hiciera algo como
coquetear públicamente en mi viejo mundo, invocaría la ira de los gue-
rreros del teclado. Ver ese tipo de cosas te hace gritar: “¡Muere, normie!
¡Lárgate de aquí!”

“¡Así es! Quiero que me des un gran apretón de manos, Touya.”

“Yo también. Quiero caminar de la mano contigo, y darte de comer

en los restaurantes “

“Eso suena bien. ¿No podemos hacer eso, al menos?”

Hngh.... Es sólo un gran obstáculo que tengo que superar. No quie-

ro hacer enojar a nadie haciendo eso públicamente.

“Está bien, ¿verdad? ¿Qué tal si lo hacemos sin gente alrededor?

Abracémonos en privado”.

De repente, Sue me atacó de frente y empezó a abrazarme desde el

frente.

¡Oye! ¡Sólo porque no haya nadie cerca no significa que sea menos
embarazoso!

“¡Ah...! yo también!” “Quiero participar en esto”.

147
 “¿Qué?” Linze y Leen me atacaron de repente de izquierda a derecha.

¡Ugh! ¡Dame un respiro! Incluso Paula se unió al ataque y me abrazó

la pierna. “¡No lo acapares todo! ¡Yo también!”

“¡Whoa!” Lu repentinamente habló y me agarró por detrás. Estaba

rodeado de un lugar donde no podía escapar. Cuatro enemigos, o.… chi-
cas guapas, me rodearon desde todos los ángulos.

No es que esto no sea agradable, ¡pero sigue siendo vergonzoso! ¡Esto

es peor de lo que temía! ¡Que alguien me salve!

“¡Atención! ¡Grieta en el cielo localizada! ¡El Phrase se movilizará

pronto! ¡Todas las unidades, prepárense para la batalla!” De repente sonó
una alarma y el área circundante se despertó con ruido. Linze y los otros
se separaron repentinamente de mí y se dirigieron a su Frame Gears.

Me salvó la campana... Sin embargo, tenía sentimientos encontrados

acerca de que el Phrase me rescatara de mi situación.

No es que no quisiera coquetear con ellas. Las nueve estaban com-

prometidas conmigo, después de todo.... Sabía que tenía que ser un poco
sociable con ellas, pero aún así....

Bueno, decidí tomármelo con calma. No necesitaba estar coquetean-

do en público No quería que nadie se enfadara o se pusiera celoso por
ello, después de todo. ¡En este mundo, alguien podría literalmente hacer-
me “irme al infierno” con un hechizo bien colocado! suspiré y me dirigí a
nuestra base de operaciones.

* * *

Las balas de Phrasium que salieron de la pistola Gatling de Leen

redujeron a pedazos a toda una multitud de Clases Menores.

“Hoho, son más frágiles de lo que pensaba.” Leen sonrió mientras su

Grimgerde derribaba un escuadrón entero de Phrase Manta en el aire
con una lluvia de balas.

148
 La escotilla del pecho se abrió y aún más armas Gatling surgieron
para destruir aún más enemigos. Después de la descarga, Grimgerde
comenzó su período de enfriamiento para evitar el sobrecalentamiento.

Varios Caballeros se movieron durante este periodo para romper

cualquier núcleo de Phrase que su ataque no había podido destruir.

El Frame Gear de Leen tenía varios inconvenientes. La primera fue

que sus aliados no pudieron entrar y atacar durante el bombardeo. El
fuego amigo era un riesgo enorme debido a la imprecisión de su ataque.

En segundo lugar, sus ataques no eran lo suficientemente precisos

como para golpear los núcleos todo el tiempo. Incluso si los enemigos
fueran destrozados en pedazos, si el núcleo estuviera intacto se regene-
rarían. Dicho esto, era capaz de concentrar sus balas.

La tercera y última cuestión era que no podía mantener un fuego

sostenido durante un tiempo. El cuerpo del Frame Gear se calentó len-
tamente mientras continuaba su ataque. Grimgerde fue construido par-
cialmente de Phrasium, así que había un elemento de auto- reparación
en su composición, pero no era suficiente para mitigar el daño de un bom-
bardeo constante. Por eso se hizo necesario el período de enfriamiento.

Por eso también necesitábamos emparejarla con gente que pudiera

encubrir esas debilidades. Grimgerde estaba indefenso cuando dejó de
disparar, así que el Phrase aerotransportada comenzó a enfocar sus ata-
ques en la máquina inactiva. Pero de repente, las balas aparecieron como
de la nada y destruyeron todo.

“Gracias por la ayuda, Linze.”

“¡No hay problema!” Helmwige voló como un avión a reacción y des-

truyó una tonelada de los que aún estaban en el aire. ¡Buen trabajo, Lin-
ze!

El Frame Gear de Linze se elevó alrededor del campo de batalla y

apoyó varias áreas con ataques de estilo asalto. Al igual que queríamos
que fuera el Frame Gear de Lu, tomó la posición de comando.

149
 En el suelo, Lu corrió en su Dragón Verde, cortando a los enemigos
con sus espadas gemelas.

Leen y los otros ya habían comenzado otra pelea en la retaguardia.

“¡Stardust Shell!” Sue levantó la voz cuando el Soberano Ortlinde

levantó su brazo izquierdo, produciendo una pared de escudos de luz en
forma de estrella. Los escudos se alinearon y defendieron a sus aliados
en el área.

El Stardust Shell era un poderoso escudo que rebotó completamente

contra los rayos que habían sido disparados por un puñado de Phrases de
carpa koi en el aire. En ese mismo momento, el mecha dorado levantó su
brazo derecho y disparó todo el antebrazo a la altura del codo.

“¡¡¡¡Cannon Knuckle Spiraaaaaaaal!” La mano disparada voló al aire,

aplastando rápidamente al Phrase uno tras otro. El punzón del cohete
voló en un arco antes de regresar al cuerpo principal del robot.

Wow.... Añadieron en un movimiento que lo hace hacer eso

Bueno, supongo que eso es muy útil.

Le dije a Sue que usara a Ortlinde para defender el cuartel general.

Su mech era adecuado para eso, dada su alta capacidad defensiva. Ade-
más, no quería que Sue saliera al frente. Era demasiado joven para eso.
No quería que pensara que estaba siendo injusto.

Solía volar con [Fly] a través del campo de batalla y controlar a un

grupo que parecía que lo estaban pasando peor.

“¡Quinto escuadrón! ¡El hecho de que sean Clases Menores no signi-

fica que tengas que enfrentarte a ellos uno a uno! Apóyense unos a otros
y presten atención a sus aliados”.

“¡Sí, señor!” Los instruí a todos a través de mi Smartphone. El Quin-

to Escuadrón estaba compuesto por los reclutas nuevos. No estaban acos-
tumbrados a batallas que no fueran individuales. Necesitaban prestar

150
más atención a sus circunstancias, en realidad. Su poder era un arma de
doble filo.

“¡Entrelaza esto, Hielo! Maldición Congelada: “[Icebind]!”

Invocué un hechizo de restricción y lo lancé sobre el Phrase que ata-

caba al Quinto Escuadrón. Sus piernas estaban atrapadas en el hielo,
restringiendo su movimiento. Podían escapar fácilmente soltando sus
miembros, pero incluso detenerlos por un corto tiempo sería una gran
ventaja.

Los Caballeros del Quinto Escuadrón comenzaron a romper núcleos

uno tras otro. Sentí que estarían bien en ese momento.

Cuando miré a mi alrededor, vi que tres Frame Gears entraron des-

de el cuartel general. Uno rojo, uno púrpura y uno naranja.

“Te mantuve esperando, ¿eh?”

“¡Por favor, perdona nuestra tardanza, Touya-dono!”

“¡Perdón por llegar tarde!” Era Elze en su Gerhilde, Yaé en su

Schwertleite, y Hilde en su Siegrune.

Las tres habían estado durmiendo en el castillo, por lo que era de

esperar que llegaran tarde.

Yaé tomó la iniciativa, bailando por el campo de batalla con su espa-

da de Phrasium. Ella cortó al Phrase limpiamente en dos, sin perder ni
un solo núcleo.

Así, las tres doncellas de la muerte comenzaron su ataque.

“Mi señor. Hay una gran distorsión espacial a un kilómetro del cuar-
tel general. El Clase Superior está a punto de llegar.”

“Así que está casi aquí, ¿eh? Todos los escuadrones, distanciense del
punto de emergencia proyectado”.

151
 “Entendido”.

Tsubaki confirmó que venía el grande, así que usé mi [Storage] para
sacar algunos trozos de Phrasium para usarlos en mi ataque de lluvia de
meteoritos.

El plan era arrojarlo en el momento en que saliera. Usar un golpe

como ese probablemente no sería suficiente para sacar su núcleo, pero
desgastarlo con el ataque sorpresa sería suficiente para debilitarlo y lue-
go terminarlo con un ataque total.

Invocué a [Long Sense] para que revisara el área perforada en el es-

pacio. Se estaba agrietando más, lo que significaba que la criatura estaba
a punto de emerger.

El sonido del vidrio astillado resonó en el aire. En cuestión de mo-

mentos, el Clase Superior llegó gritando a través de la grieta en la reali-
dad.

“¡GRAUUURGH!” Gritó al cielo, su cuerpo resplandeciente y brillan-

te a la luz del sol. La forma montañosa de la criatura hizo que la misma
tierra temblara.

Su espalda era grande, curvada y lisa. Sus seis patas eran rechon-
chas y robustas. Tenía una larga cola en forma de serpiente con varias
protuberancias espinosas a lo largo de ella. Su corta cabeza sobresalía
hacia afuera.

Era una tortuga gigante. O quizás era más parecido a una tortuga.
Sin embargo, ninguna tortuga que haya visto tenía seis patas y un reves-
timiento similar a una hoja de sierra en su caparazón.

En cuanto a los núcleos.... Sólo tenía uno. Podía ver la luz naranja
apagada salir de lo profundo de su cáscara.

“¡Es enorme! Aunque tal vez es como el promedio de un “Superior”.

En todo caso, eso lo

152
 convierte en un blanco fácil.... ¡Acabemos con esto de una vez Llu-
via de meteoritos!” Invocué [Gate], abriendo varios sobre la bestia. Los
cristales de los “meteoritos” empezaron a llover sobre ella, su peso se vio
incrementado por la [Gravity]. caparazón central. Sólo podía mirar en
estado de shock mientras mi bombardeo se desprendía de la concha, sin
causar ningún daño en absoluto.

“Gh... ¿Sus defensas son tan buenas?” Parecía un Phrase orientada

a la defensa. Suspiré un poco mientras la inmensa criatura sobresalía de
su caparazón con su espinosa cola. De repente, las espinas se dispararon
hacia afuera en múltiples direcciones, como una barrera de misiles.

“Tsk, no es bueno! ¡Todas las unidades, medidas de evasión!” Las

espinas se astillaron al volar por el aire, creando más fragmentos. Fue
como un ataque con bomba de racimo.

¡Maldición! ¡Maldita sea! Afortunadamente, el daño fue insignifican-

te. Todo el mundo ya había abandonado la zona de forma preventiva de-
bido a mi ataque de lluvia de meteoritos. Dicho esto, varios Frame Gears
fueron impactados. Dejaron de moverse, y sus colores se volvieron grises,
lo que significaba que sus pilotos se habían desvanecido.

“¡Gaaah! ¡Destrozado!” El Gerhilde de Elze corrió hacia el gigante

pesado, chocando contra una de sus enormes patas con un pile búnker.
Recibió dos golpes, el primero causando una pequeña grieta, y el siguien-
te destrozando la pierna por completo.

Aún así, la tortuga tenía tres pares de patas. No era tan fácil. Consi-
deré usar [Slip] para ponerlo de espaldas, pero Elze estaba en el camino.
No quería que cayera sobre ella.

Elze retrocedió repentinamente, permitiendo que Hilde y Yaé se

acercaran con un ataque en dos frentes que aplastó las dos piernas que
quedaban en el mismo lado.

La criatura perdió inmediatamente el equilibrio, cayendo hacia la

izquierda. Yae e Hilde se retiraron en segundos, evitando hábilmente su
caída.

153
 Pero no podíamos descansar tranquilamente. Podría haber estado
inmovilizado, pero aún así abrió la boca para recoger partículas de luz.

¡Mierda! ¿¡Va a disparar un rayo!? El Grimgerde de Leen lanzó una

descarga devastadora, pero cada uno de los disparos se limitó a dispa-
rar como si no fuera nada. El caparazón no sólo era duro en términos de
estructura, sino que también tenía algún tipo de propiedad reflectante
natural. En cierto modo, era similar al estilo de lucha defensiva de Spica.

“¡¡¡¡Cannon Knuckle Spiraaaaaaaal!!!!” Sue’s Ortlinde Overlord rom-

pió un puño en la cabeza de la tortuga, rompiéndola en pequeños peda-
zos. La luz se desvaneció mientras su cuello colgaba sin fuerzas.

¡Buen trabajo, Sue! Desafortunadamente, lo celebré demasiado pron-

to. Sus patas y cabeza iniciaron su ciclo de regeneración. Necesitábamos
romper el núcleo, pero el único problema era averiguar cómo.

Mientras me preguntaba qué hacer, mi smartphone comenzó a vi-

brar. “Touya... ¿No quieres intentar usar... eso...?” Fue la Dra. Babylon.

“Espera... ¿lo dices en serio...? ¿Lo que Rosetta hizo...? ¿No dijiste que
esa cosa requiere una tonelada de magia?”

“Bueno, lo hace... Incluso combinando la magia de Linze y Leen, sólo

podrás hacer un solo uso de la cosa Aún así, es mejor que nada, ¿verdad?
Yo también tengo su consentimiento. Todo depende de ti”.

Hrmph.... Quería tener la oportunidad de probarlo primero, pero la

situación es un poco difícil....

Helmwige y Grimgerde se pusieron en formación, preparándose con-

tra el pesado cañón que se materializó ante ellas. Una enorme ancla salió
del cañón y lo clavó profundamente en el suelo, evitando que se produje-
ra ningún daño importante en el retroceso.

Esto era efectivamente un cañón mágico gigante. Lo llamé Brionac.

Su cañón era tres veces más largo que un Frame Gear estándar y disparó

154
una bala masiva y especializada impregnada de [Explosión]. También es-
taba imbuido con el hechizo [Spiral Lance], causando que un fragmento
de la bala rotara después del impacto para obtener la máxima velocidad
y potencial de daño. (NT: una copia del tiro finale)

Llevaba tiempo cargar el arma con poder mágico, y no podía disparar

exactamente en rápida sucesión. Aún así, era capaz de producir daños
devastadores. Fue un disparo único, una explosión mortal.

“¿Están listas?” “¡Sí, lo estamos!”

“Como nunca lo estamos.” Linze canalizó su magia de fuego en Brio-

nac mientras que Leen canalizó su magia de viento en ella. El medidor
en el costado del barril comenzó a subir gradualmente.

“Setenta y cinco por ciento... Ochenta... Ochenta y cinco... ¡Noven-

ta...!” La doctora nos mantuvo informados de la situación mientras yo
miraba a la tortuga. Apuntábamos a su garganta. Un disparo allí podría
penetrar hasta el núcleo y explotar dentro del caparazón. No podría de-
fenderse.

Su cabeza y sus patas estaban casi completamente restauradas, así

que necesitábamos hacer el disparo inmediatamente.

“¡Listas para disparar!”

“¡Lo tengo! ¡Dispara!” El Brionac emitió un estruendoso rugido mien-

tras arrojaba llamas. El cañón del arma se astilló y se rompió como re-
sultado del retroceso.

La bala masiva salió volando del extremo, y se estrelló contra el cue-

llo de la tortuga. ¡De acuerdo! ¡Muéstrales de qué estás hecho, Brionac!

Después de la explosión inicial, la bala, ahora un poco más puntia-

guda y estriada, comenzó a rotar violentamente contra el cuerpo de la
tortuga. Estaba perforando. La Clase Superior era completamente impo-
tente para evitar que rompiera su cuerpo de cristal, por lo que solo podía
rugir cuando era violentamente penetrada.

155
 La trayectoria de la bala la llevó directamente al núcleo, pulverizan-
do la esfera naranja en cuestión de segundos antes de salir rápidamente
por la parte trasera de la bestia.

La Clase Superior se detuvo, y luego todo su cuerpo empezó a rom-

perse.

Las grietas se conectaron y toda la estructura se derrumbó, creando

una montaña resplandeciente. En cuestión de segundos, no había nada
más que escombros en las hermosas llanuras del Imperio Regulus.

“Lo hicimos...” El vapor salió precipitadamente de Brionac cuando se

instaló su mecanismo de enfriamiento. Helmwige y Grimgerde también
dejaron de moverse completamente, cayendo sobre una rodilla y quedan-
do completamente en silencio.

“¿Están bien las dos?” “De alguna manera, sí...”

“Que... Eso fue terrible, cariño... Toda mi magia prácticamente ha

desaparecido.... Agh....

Un segundo disparo sería imposible.” Realmente les costó mucho.

Pensé que podríamos hacer un segundo disparo si usábamos Yumina y
Sakura. No podía hacerlo yo mismo, ya que el retroceso era lo suficiente-
mente fuerte como para hacer añicos un Frame Gear, y el propio Brionac
se dañó en el proceso Honestamente era bastante peligroso.

De cualquier manera, sentí que podríamos mejorarlo para uso futu-

ro. La doctora tenía sus métodos, después de todo.

“Muy bien, gente. La clase superior está acabada. Comienza la opera-

ción de limpieza.” “¡Entendido!” Los Frame Gears comenzaron a limpiar
el resto del Phrase más débil, uno por uno. Yo tampoco terminé haciendo
nada importante en esta pelea...

Se estaban usando varios nuevos Frame Gears, y todas las chicas

trabajaron muy bien en conjunto, pero parecía que no necesitaba hacer

156
nada especial.

Aún así, suspiré aliviado y estaba a punto de felicitarme por un tra-

bajo bien hecho Cuando
me di cuenta de que todos los Phrase de la vecindad habían dejado
de moverse.

¿Qué pasa con ellas. ?

“T-Touya, ¡mira!” Linze usó Helmwige para apuntar hacia el cielo,

mostrando una nueva grieta en el espacio. El sonido de rasgaduras y
grietas se extendió por el aire. Mucho más intensamente de lo que lo hizo
cuando llegó el Clase Superior.

¡Mierda, no me digas. ! Algo vino a través. Algo pequeño. Algo huma-

noide. Saltó a través
del agujero en el espacio y comenzó a inspeccionar el área.

Un cuerpo de cristal, una forma humana, un poder increíble. Una

clase dominante.

Esta era la cuarta vez que la veía. Me acordé de Ney, la mujer que
buscaba herir a Ende. Me acordé de Gila, el tipo loco por la batalla. Y
también recordé a Lycee, la mujer observadora que se puso del lado de
Ende.

No recordaba este. Era alguien nuevo. Tenía una cara hermosa y se

veía claramente masculino. Sin embargo, no sabía si el sexo o el género
eran importantes para el Phrase. Su cabello era largo y elegante, pero
sus ojos eran helados como el hielo.

Bajé al suelo para enfrentarme a él. Me miró, pero la expresión de su

cara no se movió ni un centímetro.

Lentamente me señaló, extendiendo su dedo en un movimiento es-

pasmódico. “¿¡Qué !?” El dedo se extendió hacia mí, y lo desvié usando a
Divine Brunhild.

157
 ¡Eso salió de la nada! ¡Si fuera un humano normal, seguro que es-
taría muerto! Su dedo se rompió, y noté un cambio sutil en su expresión
cuando lo notó. Parecía un poco sorprendido, pero sólo por un momento.
Su dedo se restauró en cuestión de segundos.

“ Hmph. Entonces eso debe hacerte cómplice de Endymion”.

“¿Puedes hablar?”

“Gila compartió el lenguaje de este mundo conmigo. Tú debes ser el

Touya.” “ Uh, seguro.”

¿Quién diablos es este tipo, y cómo sabe de mí? ¿Ese bastardo de

Gila ha estado propagando rumores sobre mí allí? Maldita sea.... Suspi-
ré, maldiciendo silenciosamente el nombre de Gila.

“No soy como Gila, no tengo ningún interés en un desgraciado como

tú. Tengo que ocuparme de algo antes de que empiece el retroceso. Alé-
jate de mi camino”.

¿El retroceso...? ¿La cosa que envía la clase Dominante más allá de
los límites? Ende me había explicado que este retroceso atraería a cria-
turas de cierta fuerza de vuelta al otro lado, pero que gradualmente se
volvería menos efectivo para ellos a medida que pasaran por más. Even-
tualmente, podrían viajar libremente por el mundo sin limitaciones.

Las Clases Dominantes no podían permanecer en el mundo por mu-

cho tiempo. Incluso Gila sólo podía quedarse un total de treinta minutos.
Aun así, es tiempo suficiente para que causen estragos, así que tuve que
ocuparme de este tipo rápidamente.

“No sé qué pretendes hacer, pero no hay forma de que pueda quedar-
me mirando mientras lo haces.”

Usé [Teleport] para ir detrás de él. Entonces, bajé mi arma por enci-
ma de su cabeza con el objetivo de partirlo por la mitad por el medio, pero
él esquivó y yo sólo le cogí el brazo.

158
 Se giró hacia mí desde su nueva posición, mirándome con asombro.

“...ya veo, ahora. Gila realmente tenía una razón para hablar tanto
de ti como él”. Su brazo derecho comenzó a regenerarse ante mis ojos. La
velocidad a la que su cuerpo podía recuperarse era mucho más rápida
que con el otro Phrase.

“No soy como Gila. No encuentro placer en la guerra. No tengo nin-

gún interés en ti, tampoco.”

“...¿Así que estás aquí por el Soberano?” “Lo estuve, una vez.”
“¿Eh?” Antes de que pudiera preguntarle qué quería decir con eso,
me di cuenta de que un Phrase de cola de pez volador se dirigía en nues-
tra dirección.

Me distraje, así que no me di cuenta de que la Clase Dominante se

me acercó e intentó un golpe con la palma de la mano.

“¡Guh!” Instintivamente levanté mi brazo izquierdo, pero fui golpea-

do por la increíble fuerza.

¡Santo cielo...! Cambié mi posición para prepararme para un ataque

de seguimiento, pero el Clase Dominante ya había hecho su jugada. Saltó
por encima de mí, aterrizando en la parte trasera del phrase de cola.

“El retroceso se acerca, pronto. No tengo tiempo para entretener tus

insignificantes batallas de hoy. Puedes llamarme Yula. Nos volveremos
a ver, Touya.” Yula empezó a volar con los peces voladores.

¡Ni de coña te dejaría escapar! Invocué a [Fly] y le perseguí. Justo

cuando estaba a punto de alcanzarlo, su cuerpo de repente emitió un des-
tello cegador de luz.

“¿¡Hngh!?” Mi campo de visión se redujo a un blanco puro. Cuando

finalmente pude volver a ver, Yula había desaparecido.

¿¡Era una táctica de cortina de humo...!?

159
 “¡Busca! Phrase aerotransportado!”

“Búsqueda completa. Cuatro resultados”. Mi Smartphone mostró los

resultados y vi que tres de ellos seguían en el campo de batalla. Eso sig-
nificaba que el otro tenía que ser el que Yula estaba a bordo. Se dirigía al
oeste, tremendamente rápido.

Hice una línea recta para interceptar. Volé durante unos cinco mi-
nutos antes de ponerme al día con él. Estaba frente a mí, y listo para
disparar un rayo de luz. Sin embargo, Yula no estaba en ninguna parte.

“¡Maldita sea!” Saqué furiosamente a Divine Brunhild y le disparé

una bala directamente en el centro. Era sólo una mísera clase interme-
dio, al final.

Cayó, y sus pedazos brillaban mientras se estrellaban contra el sue-

lo. “Buscar. Clase Dominante”.

“...Búsqueda completa. No se encontraron resultados”.

Espera... ¿nada? ¿Qué demonios...? ¿Esa cosa del retroceso ya lo en-

vió de vuelta? ¿O puede bloquear mi magia de alguna manera...? ¿¡Qué
es lo que buscaba!?

De repente sentí un dolor punzante en el brazo. Miré hacia abajo y vi

que estaba casi roto. Estaba tan absorto en la persecución que ni siquie-
ra me di cuenta. Y así, lancé un hechizo de recuperación para aliviar el
dolor.

Las Clase Dominantes no podían permanecer en este mundo por mu-

cho tiempo, no mientras la reacción estuviera activa. Siempre se veían
arrastrados al espacio entre mundos, así que la única pregunta que tenía
era qué es lo que ese Phrase estaba tratando de lograr en tan poco tiem-
po.

No tenía una respuesta.... pero ese día me vino a la mente una sen-
sación siniestra y premonitoria.

160
 * * *

“Hrmph... Parece que he vuelto”. Víctima del retroceso, Yula se en-

contró de nuevo en el espacio entre mundos. Había un pequeño bulto en
el camino, pero no le importó. Había hecho lo que se propuso hacer, des-
pués de todo.

“¡Oye! ¿Cómo estuvo el otro lado? ¿Algo interesante?” La voz de Gila

resonó en la oscuridad. Yula le miró, aparentemente insatisfecho, y luego
suspiró.

“Me reuní con el Touya del que habías hablado tan alto. Es una cria-
tura poderosa. Uno de mis brazos se perdió en una pelea con él.”

“Pfftahahaha... ¿Ves? Te dije que mi habilidad de evaluación era per-

fecta. Pero déjame aclararte esto, ¿de acuerdo? Tanto ese pequeño mocoso
como el núcleo soberano son mis trofeos para reclamar. Toca cualquiera
de los dos y te romperé igualmente. ¿Lo tienes?”

“Si tú lo dices. No tengo ningún interés ni en el núcleo ni en el Tou-

ya.”

“Tsk. Eres tan difícil de leer como siempre, ¿sabes? No tengo ni idea
de cuál es tu plan, pero me importa un carajo mientras no te metas en
mis asuntos”. Gila una vez más se hundió en la oscuridad. Gila era una
persona que pensaba con sencillez, y sólo consideraba dos cosas. Enemi-
gos para luchar, y enemigos para dominar.

Yula, sin embargo, fue cortado de una tela diferente.

Yula buscaba poder, era verdad. Pero no era la fuerza física en bruto
lo que Gila deseaba. Yula buscaba la dominación absoluta, la capacidad
de hacer que cualquier otro cediera a su voluntad.

Yula una vez buscó el poder absoluto sobre el Phrase, el poder del
Núcleo Soberano. Era una habilidad que le daría el control sobre toda la
raza. Una habilidad que le permitiría incluso dominar otras Clases Do-
minantes. Por eso se esforzó tanto en descubrir el método para viajar a la

161
 fuerza por los mundos. Por eso lo compartió con su especie.

Pero cuanto más viajaba, más luchaba, y más mundos arrasaba, em-
pezaba a sentir un vacío creciente en su interior.

Si tomara el Núcleo Soberano.... Si él tomara ese poder en él, tendría

dominio sobre los Phrase. Eso era cierto, y sin embargo No fue suficiente.
Sólo gobernaría sobre un mundo.

Poco a poco, se dio cuenta de la diversidad de la vida. La inmensidad

del cosmos. Simplemente gobernar los Phrase ya no era una opción. De-
seaba gobernar toda la vida, en todas sus formas.

Pero, ¿cómo pudo lograr tal hazaña? La conclusión fue simple. Nece-
sitaría convertirse en una existencia más allá del Soberano.

En sus viajes por los distintos mundos, Yula se había dado cuenta
de vagas existencias. Algo que no podía comprender, pero que sin duda
podía sentir. Lo que estaba sintiendo era divinidad, algo que pertenecía
a criaturas llamadas dioses.

No podía verlos. No podía sentirlos realmente. Nunca había conocido

a uno, y no tenía forma de probar que existieran. Pero había visto vislum-
bres de su divinidad aquí y allá, a través de la miríada de mundos que
había atravesado. Las pruebas que había encontrado no eran realmente
muchas. Tesoros sagrados, espadas sagradas, objetos de misteriosos ru-
mores y fuerza. Pero por pequeña que fuera su evidencia, todavía sentía
la tenue divinidad oculta en su interior.

Yula había sentido algo antes de que el rasgón se abriera y descendió

sobre este nuevo mundo. Era un pulso, similar a las longitudes de onda
emitidas por el Phrase, pero también muy diferente. El pulso llevaba
consigo el aroma de la Divinidad. Seguramente había un dios en este
mundo, Yula podía sentirlo. Le estaba llamando.

En el momento en que lo sintió, corrió hacia el área. Un Clase Supe-

rior se había abierto paso no hacía mucho tiempo, dándole la apertura
perfecta. Después de atravesar y tratar con el Touya, se dirigió hacia la

162
fuente y la obtuvo. A pesar de los obstáculos, había conseguido adquirirlo
justo cuando el retroceso le devolvía al espacio entre mundos.

La naturaleza del objeto que había adquirido era bastante simple.

Era un pequeño huevo que brillaba con un oro brillante.

“¿Hm....? ¿Qué...?” El huevo comenzó a vibrar y a temblar, antes de

disolverse en una sustancia fangosa y deslizarse entre los dedos de Yula.

Poco a poco, la ameba se solidificó y cambió de color, hasta que tomó

la forma de un viejo hombre.

Tomó la forma de un hombre delgado y mayor con el pelo blanco. El

viejo miró fijamente a la zona, y luego al propio Yula.

“Este es.... el espacio entre mundos, ¿hm? Oh, encantador. No me

encontrarán aquí “

“ Identifíquese.”

“¿Yo...? Er, bueno Soy un dios, por supuesto.”

Yula sintió la turbia divinidad emanando del viejo hombre, y creyó

sus palabras inmediatamente. Una sonrisa torcida comenzó a extender-
se por la cara de la criatura de cristal mientras su plan se ponía en mo-
vimiento....

163
 Capítulo V – Sandora, El Reino Ar-
diente De Los Esclavos
“¡Esto es malo, señor...!” Rosetta refunfuñó un poco mientras miraba
el chasis de Helmwige y Grimgerde en el hangar.

“¡Los daños en ambos Frame Gears son graves, señor! ¡El Brionac
realmente da un buen golpe!”

“¿Deberíamos, como... cambiar las partes y esas cosas? Y necesito

recordarte que fue tu idea crear esa cosa, Rosetta...”

“¡Vamos, Mónica! Ese cañón gigante era el centro del campo de ba-
talla, sí, señor. Aunque estuviera dominado, aunque fuera un desastre, y
aunque fuera peligroso, tenía pasión y estilo”. Rosetta y Mónica estaban
a punto de empezar a discutir, así que me escabullí.

Francamente, me alegró tener al Brionac de nuestro lado. Sin él, ese

Phrase habría sido una gran molestia.

Necesitábamos pensar en más estrategias para las Clases Superio-

res, sin embargo Usar
a Brionac cada vez sería demasiado. El hecho es que se dañaba a sí
mismo y a los Frame Gears después de cada disparo Reparar eso no
era barato, así que pensé que sería mejor
dejarlo como último recurso.

El problema principal era que las armas estándar no podían golpear

el núcleo de un Clase Superior. Siendo realistas, necesitaríamos algo
como una lanza, o un arma larga y poderosa....
El único problema entonces sería que sólo algo como el soberano Ort-
linde de Sue podría manejarlo.

Y honestamente, quería que Sue se mantuviera a la defensiva en lo

que respecta a las batallas. Realmente parecía que sólo podíamos usar
algo de largo alcance como el Brionac.

164
 Yo también tuve que pensar en cosas. Mi lluvia de meteoritos clara-
mente no era lo ideal....

No quería que se repitiera lo que pasó hoy, después de todo.

Sue decía: “¡Tráeme un martillo! ¡Un martillo! Un martillo gigante”

o lo que sea, porque aparentemente vio un martillo realmente genial que
destruía a los enemigos en un anime. Pero eso era ficción, y completa-
mente irrealizable para nosotros....

Intenté pensarlo un rato. Encendí mi smartphone, navegando por

sitios enfocados en mecha anime.

“Hm... ¿Algún tipo de onda gravitatoria fotónica perturbadora. ?”

Me pregunto si puedo hacer algo así usando [Gravity]. Se lo pre-

guntaré a la doctora, pero aún así. probablemente acabará haciendo
algo horrible.

Decidí no hablar de eso hasta más tarde. Al final, necesitábamos más

versatilidad en el campo de batalla. Después de todo, era la clave de la
victoria.

También necesitaba mejorar en los ataques alternados.

Volví al suelo y me encontré cara a cara con los tres reclutas kunoi-
chi en la sala de mi castillo. Si no recuerdo mal, eran Sarutobi Homura,
Kirigakure Shizuku y Fuma Nagi.

“¡Uhm, mi señor! ¡Tenemos una petición!” Homura y los demás de

repente se arrodillaron y se inclinaron hacia mí.

¿Cuál es la gran idea...?

“¡Por favor, concédenos el mismo dispositivo de comunicación que

tiene la Dama Tsubaki!” “¡Se lo rogamos, mi señor!” Shizuku y Nagi em-
pezaron a hablar después de Homura.

165
166
 ¿Qué estaban pidiendo? Me preguntaba. Entonces, me di cuenta de
que se referían a su smartphone.

“...te preguntaré para estar seguro, pero ¿por qué necesitas uno exac-
tamente?”

“Ah, bueno. Tendremos que viajar a lo largo y ancho por el bien de

nuestras misiones, y tendremos que realizar muchas infiltraciones. Esa
herramienta permite la comunicación con los aliados sin importar la dis-
tancia, por lo que pensamos que podríamos hacer uso de ella...”

Hmm Ya veo. Bueno, tiene sentido. Además, sería útil para infiltrar-
se. Podrían tomar fotos y video evidencias de cosas, ahora que lo pienso.

“¿Adónde te dirigen esta vez?”

“El Reino Ardiente, Sandora. Escuchamos rumores inusuales en esa

región. Los tres nos dirigiremos allí mañana.”

Sandora. Ahora que Yulong se había ido, Sandora era la única na-
ción que aún empleaba la esclavitud.

Tenían un estricto sistema de castas, y era un caso en el que si al-

guien era de un orden social más alto que tú, entonces no podías ignorar
sus órdenes. Tenían una cultura aislacionista y generalmente no interac-
tuaban con otras naciones.

El país hizo un uso generalizado de los artefactos mágicos conocidos

como los Collars de Sumisión. Así fue como crearon una fuerza laboral de
esclavos que no podía rebelarse contra sus amos.

Sandora no tenía una población enorme comparada con su masa te-

rrestre, y cerca de un tercio de esa gente estaba esclavizada.

Y lo que es más interesante, muchos de estos esclavos eran personas

de todo el mundo. Había un dicho en este mundo que decía algo así como:
“Si no puedes encontrar a tu hija, comprueba primero a Sandora”. Los
elfos y los enanos también se vendían allí con grandes beneficios.

167
 Tristemente, los esclavos eran vistos como simples herramientas y a
menudo eran trabajados hasta que se rompían. Después de eso, se com-
praría otro esclavo para reemplazarlos. Era un asunto trivial para la
gente de esa nación, ya que lo consideraban lo mismo que cambiar un par
de zapatos desgastados por otros nuevos.

Sinceramente, era un país con el que no quería tratar en absoluto.

Sin embargo, sus Collars de Sumisión también causaron problemas en
otras naciones. Esos tipos que trataban de esclavizar a la gente en las
islas de mi calabozo también los usaban.

“Hm... Bueno, supongo que sí. Serían útiles para los agentes de inte-
ligencia... Por favor, dame un poco de tiempo.” No quería que esas chicas
fueran esclavizadas debido a que se habían resbalado o algo así Y así,
contacté con Tsubaki y la hice venir al patio.

Llegué allí con las tres chicas, y Tsubaki ya estaba allí. Su velocidad
era impresionante, incluso para los ninjas....

“De todos modos, les daré smartphones a estas tres.” Tsubaki escu-
chó mi explicación y lanzó una mirada hacia el trío que estaba detrás de
mí. Probablemente estaba enfadada porque le preguntaron por encima
de su cabeza y me lo preguntaron directamente. Se encogieron de hom-
bros con un miedo absoluto.

“Hey, ahora. Planeaba darle los teléfonos a todos los de la orden de

los caballeros. Además, dada la naturaleza de sus trabajos, tiene sentido
que el cuerpo de inteligencia los consiga primero, ¿verdad?”

“...Si lo desea, mi señor. Muchas gracias por su generosidad”. Eché

un hechizo en los smartphones que les permitió volver a las manos de
su dueño si alguna vez se les caía o perdía. En el peor de los casos, si un
caballero intentara robar uno, podría usar el encantamiento para poner
el teléfono en mis propias manos también. Nadie me volveria a robar.

Cada smartphone también tenía su propio número de serie, así que

sabía qué pertenecía a quién.

168
 Abrí [Storage] y saqué unos diez smartphones. Eran modelos más
rudimentarios que los que tenían Tsubaki y los líderes mundiales, y eran
de color verde lima.

“Muy bien. Puedes comprobar tus propios números si buscas en la

agenda”. Les entregué los smartphones a las chicas. Estaban mirando
sus smartphones con estrellas en los ojos, el regocijo que superaba sus
rostros. Tsubaki terminó disparándoles otra mirada mortal.

“Además de eso, les daré algo para ayudar con la movilidad.”

Saqué tres alfombras mágicas de [Storage]. Pensé que el cuerpo de

inteligencia podría beneficiarse de ello, debido al hecho de que hacía a la
gente invisible durante el vuelo.

¡Demonios, podrían hacer una cosa estereotípica de ninja y retroce-

derla realmente cerca de una pared y esconderse detrás de ella! Aunque
se enterarían si alguien se acercara demasiado a la pared.

Los enviaría a las afueras de Sandora con [Gate], y ellos podrían ha-
cer su propio camino de regreso con las alfombras.

“Muchas gracias. Tenemos una gran deuda contigo.”

“No, sólo quiero estar más preparado que cuando tratamos con Yu-
long. He oído rumores muy malos sobre Sandora. Creo que si algo pasa-
ra, sería demasiado tarde para cuando me entere”.

Ese Collar de Sumisión que usaron no me convenía. Sin embargo, en

última instancia, era parte de la forma en que su país funcionaba funda-
mentalmente.

El hecho es que yo era capaz de quitarlos con seguridad de la gente,

pero no quería que eso se hiciera público. Eso habría causado serios pro-
blemas.

Podrían empezar a correr rumores, cosas como “vete a Brunhild a

liberarte de la esclavitud”. Eso sería problemático. Podía ver a Sandora

169
 enviando asesinos en respuesta, como hizo Yulong.

Dicho esto, si se atentara contra mi vida, respondería sin piedad. “Si

tuvieras que resumirlo... ¿qué clase de lugar es Sandora?”

“Bueno, sólo puedo darte mi opinión, pero... El rey de Sandora está

en la cima, y todos los demás son diferentes niveles de menos valor que
él. Los ricos se hacen más ricos, y los pobres no tienen ninguna oportu-
nidad de levantarse. Su lugar en la vida se determina en el momento en
que nacen. No importa lo talentoso que sea, uno nacido de un esclavo
siempre será un esclavo. No importa cuán perezoso o miserable sea, el
hijo de un ciudadano será un ciudadano. Pero si tu rango social baja, en-
tonces no hay vuelta atrás”.

En las naciones aliadas, era verdad que los nobles eran a menudo
separados de los plebeyos. Aún así, era posible que alguien alcanzara su
potencial a través del trabajo duro, el talento natural o la simple perse-
verancia.

Una persona que no tiene nada puede convertirse en aventurero, ga-

nar una reputación e incluso llegar a ser caballero o algo más allá de eso.
Mi propia historia fue así, incluso.

“Los ciudadanos pueden abandonar su patria y marcharse a otras

tierras, pero los esclavos no. A menudo mueren trabajando, apenas ali-
mentados para seguir adelante”.

“Eso suena horrible “ Parecían ser tratados como completamente

desechables.

“¿Y qué hay del rey de Sandora?”

“Hay muy poco que decir sobre él. Después de todo, pocas personas
hablan abierta o honestamente de él. La gente de Sandora simplemente
dice frases como ‘Él es maravilloso’,

‘Estamos agradecidos por su protección’ o ‘Él es el mismo sol en nues-

tro cielo’. No hay honestidad cuando se trata de él.”

170
 “¿Por qué, sin embargo?”

“Quién sabe... Podría ser que la clase alta de Sandora se sienta así,
pero es probable que la mayoría de los ciudadanos no quieran ser pe-
nalizados socialmente por hablar mal de él a la persona equivocada”.
Parecía que la gente de la clase alta de Sandora también era inmune a
las críticas.... Los subordinados tampoco podían hablar en contra de sus
líderes. Sonaba como un trato muy dulce, cuando consideré lo mucho que
me mandoneaban.

“Tampoco podemos olvidarnos de subestimar su poderío militar. Sus

Caballeros Bestias Mágicas son extremadamente peligrosos.”

“¡Oh, claro! Esos Collars de Sumisión fueron hechos originalmente

para domar a las bestias mágicas, ¿verdad?”

Los Caballeros Bestias Mágicas. Era el nombre dado a un grupo

de caballeros de Sandora que usaban collares de sumisión para domar
y montar bestias mágicas. Sandora no tenía frontera con ninguna otra
nación, así que no necesitaban ostensiblemente una gran fuerza defensi-
va Sin embargo, estaban rodeados de un territorio peligroso, lleno de
monstruos. El desierto y el Mar de Árboles tenían un buen número de
poderosas criaturas, y a menudo vagaban cerca de Sandora.

Los Caballeros Bestias Mágicas fueron los encargados de eliminar

esas amenazas. Lo único era que eran una orden de caballero sólo de
nombre. En realidad, muchos de los jinetes estaban tan maltratados
como los monstruos que montaban en la batalla. Eran esclavos. Falsos
caballeros obligados a luchar.

Al final, Sandora dejó cualquier trabajo peligroso a los esclavos. La

defensa nacional no era diferente.

“Me siento un poco mal enviándolas a ustedes. “

“Por favor, no te preocupes. Nos reportaremos todos los días, y huire-

mos si las cosas se ven mal. ¡El propósito de los agentes de inteligencia es

171
 proporcionar información, después de todo!” Homura se hinchó el pecho
con orgullo. No podía entenderlo, pero una ola de preocupación y ansie-
dad me invadió cuando me pregunté si realmente estarían bien....

* * *

“Ah, muchacho Touya. Has estado investigando a Sandora última-

mente, ¿verdad?” “¡Oh, he oído lo mismo!”

“Ustedes dos seguro que tienen oídos agudos…” Me quejé en voz baja
mientras el rey de Belfast y el emperador de Regulus hablaban.

Habíamos tenido nuestra reunión regular de la alianza, y ahora to-

dos los líderes mundiales se estaban relajando en la sala de juegos.

El rey de Belfast, el rey bestia de Mismede, el emperador de Regulus,

y yo estábamos todos jugando al mahjong. El rey caballero de Lestia y el
rey de Lihnea estaban jugando al billar.

La duquesa de Roadmare y el emperador de Refreese estaban sien-

do serenateados por Kousuke y tratados con varios dulces por Crea. En
la otra mitad de la sala, Karen, Moroha, Sosuke y Karina estaban dis-
cutiendo tranquilamente asuntos de los dioses con el papa de Ramissh.
Suika estaba completamente inconsciente en el sofá. Tenía una botella
de sake en la mano.

“Bueno, no eres el único interesado en Sandora. El rey bestia tam-

bién los ha estado investigando.”

“Hay mucho sobre Sandora que nos preocupa a todos, francamen-

te…” “¿Como qué?” Tomé un azulejo mientras hablaba. Inútil... Me des-
hice de él.

“Después de la disolución de Yulong, más esclavistas han estado ha-

ciendo un hogar en Sandora. También me han informado de que los ciu-
dadanos de Regulus son llevados a la trata de esclavos”.

“¡Lo mismo digo! Los bandidos han estado atacando nuestra aldea,

172
huyendo con hombres, mujeres y niños por igual. Deben ser esclavistas,
¿sabes? ¡Los hombres bestias como nosotros son apreciados como escla-
vos luchadores debido a nuestra robustez! Y el único que trata con escla-
vos en estos días es Sandora, así que tienen que ser ellos...”

En el caso de Mismede, era un país bastante fácil de atacar debido

a su proximidad al Mar de Arboles. Las cualidades únicas de los bestias
también los convirtieron en objetos de valor.

“Estaría bien que alguien se ocupara de ese país problemático, ¿sa-

bes? Ahaha...”

“Jaja, lo sé, ¿verdad? Apuesto a que alguien como Touya podría ha-
cerlo en menos de un día.... Tal vez podríamos ayudarlo, jaja...”

“Jajaja... Apuesto a que si usáramos Frame Gears podríamos obte-

ner el control de su capital en menos de un día, jajaja.... Haha Imagínate
eso.”

“...Ustedes son tan fáciles de ver ahora mismo que bien podrían ser
ventanas. Estás bromeando, pero en realidad quieres que derribe un país
entero para tu propia conveniencia, ¿no es así?”

Los tres hombres se callaron y se alejaron de mí.

¡Mírenme, bastardos!

“En cuanto a la destrucción de Sandora, no hablábamos en serio.

Aunque, queremos que se haga algo con respecto a la esclavitud desen-
frenada”.

Podría entenderlo al menos. Parecía que los esclavistas que se in-

miscuían en territorio extranjero eran más un problema que el país en
sí. Dicho esto, los esclavistas podrían haber estado obedeciendo lo que les
dijeron los altos cargos del gobierno de Sandora.

Sandora no tenía relaciones diplomáticas con ningún país, aparte

de Yulong. Ciertamente no habría ningún país en problemas si destru-

173
 yéramos el lugar, pero.... No, eso causaría un problema. Los refugiados
empezarían a inundar el Reino de Ryle, y nadie quería eso.

“Al final, el problema se reduce a los collares...” Me preguntaba dón-

de estaban produciendo esos Collars de Sumisión. Quizás tenían algún
tipo de hechicero trabajando para el gobierno.

Pero la magia nula no era hereditaria Asumiendo que los colla-

res habían existido por más
de una generación, ¿cómo pudo Sandora seguir produciéndolos?

Por otra parte, los collares todavía existían incluso si sus portadores
morían, así que podría haber sido sólo una cuestión de reutilizar. Pero,
para empezar, ¿quién fue el cerebro detrás de la esclavitud? ¿El rey, o
alguien más?

“Ohohoho Qué pena, Touya. Esa es mi victoria”.

“¡Gah!” El rey bestia abofeteó sus azulejos, revelando una mano ga-
nadora.

¡Maldita sea! ¿Cómo pude perder tan fácilmente...? Suspiré un poco

cuando empezamos un nuevo juego. Mi mano que empezaba era terri-
ble...

“...Espera, ¿no fue Sandora fundada originalmente por alguien cono-

cido como el Rey Esclavo?”

“Sí, así es. En los viejos tiempos, Sandora era una tierra fragmenta-
da de tribus en disputa. Se dijo que un hombre apareció un día y llevó a
una de las tribus, la tribu Flari, a unificar a las demás. Fue a través de
sus esfuerzos que Sandora fue creada.”

La historia era similar a la de la fundación de Elfrau Un hombre

solo fundando un reino
con gente importante para él. En cierto modo, me recordó a mi
propia experiencia.

174
 “Dicen que el hombre era un esclavo gladiador de una tierra lejana,
y que siempre caminaba con los grilletes que una vez lo aprisionaron en
sus piernas.”

Así que por eso lo llaman el Rey Esclavo ¿Dejó su país natal y se di-
rigió a la arena? No debería haberme sorprendido tanto de que también
hubiera esclavos en ese entonces. “Eso es sólo un lado. Otras historias
dicen que esclavizó a las tribus que le servían”.

“Mhm Dicen que él mismo creó los Collares de Sumisión, incluso si la

versión producida en masa fue creada por otro más tarde.” El rey bestia
y las palabras del emperador me hicieron levantar la frente. Ese era otro
ángulo, supongo. Me preguntaba si realmente usaba los collares para
forzar a las tribus a seguirle y luchar por él. Aún así, sentí que tenía que
haber otro lado de todo esto. Me preguntaba si había encontrado un arte-
facto en alguna parte que le hiciera lo suficientemente fuerte como para
dominarlos, aunque la verdad no importaba.

Rescatar a los actuales esclavos de Sandora de su cautiverio no se-

ría gran cosa pero me preguntaba qué harían después. ¿Correrían o se
levantarían?

Probablemente no perdonarían a la gente que los había encadenado.

Incluso los nobles eran producto de sus circunstancias, ya que se les ha-
bría educado para que vieran a los esclavos como menos que humanos.
Pero no había forma de que a los esclavos les importara eso.

Hmmmph....

Siempre existió la posibilidad de acercarse al rey y exigirle que li-

berara a los esclavos arrebatados de otras naciones. Aunque, no había
garantía de que realmente escuchara una demanda como esa. Después
de todo, no tenía razón para hacerlo.

Podríamos haber ejercido una cierta presión económica, pero tam-

bién fue una situación en la que no se podía ir. No tenían lazos diplomá-
ticos de los que hablar.

175
 Los esclavos no eran bien alimentados, los esclavos no eran tratados
bien, y no necesitaban depender de la ayuda externa para sus cultivos.
Dos tercios de Sandora eran desiertos, y las tierras de cultivo restantes
sólo se utilizaban para alimentar a la pequeña élite.

No interactuaron con otras naciones en absoluto. Sandora estaba

completamente aislada. Me preguntaba si no debería tirar de un Como-
doro Perry, y construir un montón de barcos negros....

Hmph Esto apesta.

Destruir a Sandora en general era una mala idea, pero empezaba a

sonar mucho más fácil que simplemente eliminar la trata de esclavos.

“Oh, Touya. Esa es mi victoria, ahora. ¡Léelas y llora, ahaha!”

“¿Qué...?”

¡Maldita sea, no puedo seguir pensando! Voy a seguir perdiendo si

sigo pensando en Sandora... Er, quiero decir ¡no es bueno para mí estar
tan ansioso por Sandora! Obviamente, la política es más importante que
un juego tonto....

Decidí que el mejor curso de acción por el momento era esperar a re-
cibir noticias de los tres kunoichi.

Al día siguiente, comenzó a llover en Brunhild. Los caballeros de-

cidieron tomar un descanso del entrenamiento, en vez de eso, tomaron
tiempo para estudiar, leer o mantener sus armas.

Estaba sentado en una silla y leyendo un libro en mi balcón. Estaba

protegido por un pequeño afloramiento de un techo. De repente, oí músi-
ca que venía de lejos. Debe haber sido Sosuke.

Estaba tocando la melodía apropiada para un día lluvioso, pero tenía

la sensación de que nadie empezaría a cantar o a bailar con su paraguas.

Sin embargo, la lluvia era bastante fuerte Me preguntaba cuánto

176
duraría. No quería que el río acabara desbordándose...

Sería verano antes de mucho tiempo, de cualquier manera. No había

playa en Brunhild, pero podíamos disfrutar del mar a lo largo de las islas
de las mazmorras.

La gente probablemente se alegraría si me apresurara a abrir una

playa de pesca y acceso público por allí. Sería bastante fácil mantener
alejadas a las peligrosas criaturas marinas si convocara a una Leviatán
para mantenerlas a raya. Pero eso no sería suficiente para ahuyentar a
las medusas.

Podría ser divertido si lo preparo todo con casas de playa y puestos

de comida. Sería como un festival de verano... Eso me recordó que Brun-
hild no tenía ningún festival ni vacaciones. Sin embargo, ni siquiera ha-
bía pasado un año desde que se fundó el país, así que no necesitábamos
una celebración de aniversario ni nada por el estilo. Sin embargo, el Año
Nuevo había ido y venido.

Tampoco había santuarios sintoístas. Sin embargo, no era como si el

festival tuviera que ser al estilo japonés. Necesitaría un dios en el que
concentrarme si fuera a hacer un santuario también Bueno, no es
que haya mucho de lo que preocuparse en ese frente. Sólo había un dios
al que realmente veneraba. Y no quería lanzar una religión sobre él.

Probablemente no se enfadaría si le hiciera un pequeño santuario,

pero sentí que probablemente debería pedirle permiso.

Demonios, había un montón de dioses merodeando por la zona. ¡Aun-

que en realidad sólo estaban holgazaneando, como esa diosa buena para
nada del alcohol! Me quejaba cuando recordaba las tonterías de Suika,
pero entonces mi smartphone empezó a sonar.

La pantalla decía Sarutobi Homura. Era uno de los ninjas. Debió

significar que ya había llegado a Sandora.

“’Sup!”

177
 “¡Ah! ¿Su Alteza, es usted? ¿¡Lo es!? Por favor... ¡ayuda! La gente de
la ciudad está... ¡Son...!”

“Cálmate. No sé lo que estás diciendo.” Sonaba como si hubiera en-

trado en pánico. Eso me preocupó inmediatamente.

“¡La gente! Ellos... Brillan, y ¡y luego mueren! Sus... sus cuerpos...

Ah.... Perdóneme, Su Alteza. Soy Shizuku, he cogido el teléfono.”

La voz de Shizuku era mucho más tranquila que la de Homura. Eso

era algo bueno. Homura estaba tan mortificada que claramente no esta-
ba en posición de hablar.

Tsubaki había apagado su smartphone, así que eso explicaba por qué
me llamaron directamente. No fue su culpa, ya que tenía una reunión.

“¿Dónde estás? ¿Qué está pasando?”

“Estamos en la ciudad de Astal, al este de la capital real de Sandora.

Nos detuvimos aquí para pasar la noche en una posada antes de irnos a
la capital, pero... algo inusual ha ocurrido.”

“¿Qué es eso?”

Astal era la segunda ciudad más grande de Sandora, así que habría
sido un gran problema si algo malo hubiera pasado allí.

“Los ciudadanos de esta ciudad están todos muertos. Hasta el últi-

mo”. “¿¡Qué!?” Me levanté de mi silla en estado de shock.

¿Todos muertos? ¡Pero esa es una ciudad enorme! ¿Cómo pueden es-
tar todos muertos?

“Los cristales empezaron a brotar de los cuerpos de los ciudadanos.

Era como si toda la humedad de sus cuerpos fuera absorbida... Cayeron
muertos poco después de que los cristales aparecieron en sus cuerpos. La
condición ha afectado a todos en esta ciudad...”

178
 ¿Cristales...? ¿Como... el Phrase? Pero nunca había oído que esto pa-
sara antes....

Tenía que ser algún tipo de virus. Eso significaba que las chicas es-
taban en peligro. “¿¡Están bien!? ¿Alguna anormalidad?”

“Estamos bien. Por ahora, al menos... Nagi ha informado que no se

siente bien...”

“¡Fuera de la ciudad! ¡Ve a cualquier parte menos allí! Vete inmedia-

tamente, ¿entiendes? Iré a verte en una hora o menos”. “¡Entendido!”

Concluí la llamada. Después de eso, abrí un mapa de Astal, lo pro-

yecté en el aire y busqué gente viva. Aparecieron tres puntos que se diri-
gen hacia las afueras de la ciudad. Deben haber sido las tres chicas.

Pero era verdad... Entonces no había ni un alma viviente en esa ciu-

dad, aparte de ellos.

Cómo ¿Cómo pueden estar todos muertos? ¿Qué demonios ha pasa-

do?

“No tiene sentido enloquecer por eso ahora, supongo Será mejor que
vaya a verlos”.

Llamé a Flora al laboratorio de alquimia y le pedí que preparara pro-

cedimientos de cuarentena. No hay necesidad de arriesgarse. También le
pedí a la buena para nada amante de los niños, Tica, que se dirigiera allí
en espera también.

Después de todo eso, me dirigí a través de [Gate] hacia las soleadas

arenas de Sandora.
Estaba en la parte de Sandora a la que había viajado cuando busca-
ba a Babilonia.

Los cielos eran mucho más claros en el desierto que en Brunhild. Y

también hacía mucho calor...

179
 Abrí mi mapa y luego invoqué [Fly], dirigiéndome hacia las chicas.

Eventualmente, pasé por encima de la ciudad, y todos los que es-

taban debajo de mí estaban claramente muertos. No podía creer lo que
veían mis ojos. Estaban todos arrugados y secos, con la piel agrietada.

Después de asimilar la visión enfermiza, volé cada vez más rápido,

intentando borrar de mi mente la horrible imagen de cadáveres desnu-
tridos.

* * *

He localizado el trío kunoichi un poco fuera de Astal.

De inmediato me aseguré de lanzarles [Recovery] encima, luego abrí

[Gate] y las envié a la zona de cuarentena. Les pedí a Flora y Tica que se
encargaran de ellas desde allí.

Si resultara ser un contagio viral, la situación empeoraría mucho

más. Sentí que estarían bien.

Moroha y Karina pasaban por aquí, así que les pedí que vinieran
conmigo. Si fuera un virus, no le importaría a la gente como nosotros con
divinidad en nuestras almas.

No quería perder más tiempo, así que los tres nos fuimos a Astal en
la alfombra mágica inmediatamente.

En el camino, pasamos junto a una caravana de comerciantes que se

dirigían en dirección opuesta.

La magia nos había hecho invisibles, así que no teníamos que pre-
ocuparnos. Parecían mercaderes ambulantes. El mapa había indicado
que no había supervivientes en los alrededores, por lo que era probable
que éstos hubieran hecho una parada en Astal antes de ver la atrocidad
y huir.

Seguimos hasta que vimos una fortaleza amurallada de una ciudad.

180
Finalmente llegamos a Astal, la segunda ciudad más grande de Sandora.

Tenía una gran pared a su alrededor, hecha de ladrillo de barro rojo.

Pero no serviría en ninguna medida defensiva, ya que las puertas de la
ciudad se habían dejado abiertas de par en par.

La gente frente a las puertas estaba muerta. Por la apariencia de su

armadura, deben haber sido los guardias.

“Buen Señor...” Sus rostros estaban retorcidos por la angustia de la

pesadilla y también se secaron como si fueran momificados. Podía ver
pequeñas protuberancias en su piel, extraños afloramientos cristalinos
que salían del interior de sus cuerpos.

Utilicé a Brunhild para hurgar en los cristales, y dejaron caer el

cadáver junto con sus raíces. Entonces, tomé uno de los cristales para
echarle un vistazo e inmediatamente llegué a la conclusión de que era
demasiado frágil para que fuera Phrasium. Se desmoronó bajo la más
mínima presión.

“¿Qué demonios ha pasado aquí?”

Me murmuré a mí mismo mientras mis hermanas miraban los cadá-

veres con expresiones de preocupación en sus rostros.

“De ninguna manera...” “Esto es terrible...”

Las dos se miraron entre sí e intercambiaron una silenciosa afirma-

ción.

“¿Sabes algo de esto?”

“Sí, así es. No sé cómo sucedió, pero las almas de esta gente han sido
consumidas”.

“¿Sus almas?” ¿Qué se supone que significa eso? Había oído hablar
de almas que salían del cuerpo durante estados de coma, pero no tenía
idea de lo que significaban.

181
 “En pocas palabras, cuando alguien muere, su alma abandona su
cuerpo y se acerca a nuestro reino. El alma será purificada en el reino
celestial y enviada de regreso a un reino inferior donde será alojada en
un nuevo cuerpo. Así es como el ciclo de transmigración y renacimiento
siempre ha desaparecido”.

“Las almas de los malvados y crueles requieren purificación extra,

y típicamente sus almas sólo son aptas para los cuerpos de las bestias
cuando la labor está terminada, pero…”

“Las almas de la gente de aquí nunca subirán al cielo. Touya, tra-

ta de enfocar tu Ojo de Dios. Invoca a tu divinidad y extiéndela por tus
ojos”. Seguí las instrucciones de Karina, enfocando mi divinidad en mis
ojos y mirando los cuerpos.

Podía ver algo dentro de cada uno de los cadáveres, un pequeño y

brillante orbe. Podría reconocer de un vistazo que deben haber sido sus
almas. Pero al mirar más de cerca, noté que estos pequeños orbes tenían
agujeros aquí y allá. La luz del interior se filtraba lentamente a través
del exterior dañado y mordido.

“¿Puedes verlo? Ahora sólo son alimento para el alma. Sus almas se
filtrarán y desaparecerán para siempre. No volverán a nacer, no volve-
rán a ir a ningún otro lugar. Simplemente se perderán en el ciclo de la
reencarnación. Han sido completamente borrados del nivel base.”

¿Completamente borrado...? Desaparecido de este mundo, y de todos

los demás... ¿para siempre? El sólo hecho de pensar en la idea me hizo
doler el corazón.

“¿No podríamos encontrar una manera de salvar las almas...?”

“Podríamos. Pero sería un milagro incluso para nosotros. No podría-

mos hacer algo tan pausado mientras estemos en este reino. Y tú tampo-
co puedes, ¿entiendes? La carga sobre tu cuerpo sería demasiado grande
en este momento”. Mis esperanzas se aplastaron en un instante. Pero
no era como si tuviera ninguna para empezar, no tenía ni idea de cómo

182
traerlas de vuelta.

“Tenemos que arrasar la ciudad. Quémalo todo en cenizas. Si un

alma no sube al cielo, simplemente se filtra en el cuerpo y se impregna de
él. Se levantarán de nuevo como los no- muertos, sufriendo para siempre.
Si eso sucede, entonces sólo estarán confundiendo a los zombis, buscan-
do a los vivos”. Según Moroha, las criaturas no-muertas fueron creadas
cuando las almas de las criaturas no se movían y en su lugar se enraiza-
ban dentro de un cadáver.

Algunos no-muertos fueron creados por sentimientos profundamen-

te arraigados de rencor o apego, pero los no-muertos con almas dañadas
no tenían ningún propósito.

Después de ser matado o purificado, el alma de una criatura no-muer-

ta sería liberada al cielo Pero aquellos con almas dañadas simplemente
dejarían de existir. No tenían adónde
ir más que el vacío de la muerte.

Era triste pensar en ello, pero serían eliminados por completo del
ciclo de reencarnación.

Entré en la ciudad y miré a mi alrededor, y me di cuenta de que no

eran sólo las personas las que habían muerto. Vi caballos, perros y hasta
pajaritos con cristales que salían de sus cadáveres revueltos. Sus almas
también fueron devoradas. No, este tiene que ser el trabajo del Phrase.

Tomé en consideración varios factores antes de concluir que todo el

lugar necesitaba ser quemado.

Todavía habría dinero y mercancías dentro de las tiendas y casas,

pero no pensé que sería moralmente correcto robar lo que era esencial-
mente una fosa común.

Si dejaba la ciudad como estaba, estaba seguro de que la gente mala

terminaría viniendo y saqueando el lugar, de todos modos. Era mejor de-
jar que la cosa se quemara junto con sus antiguos dueños.

183
 Consideré pasar las cosas que dejé a las autoridades de Sandora,
pero todavía era posible que hubiera un virus que causara todo esto.
Además, no quería que utilizaran ningún producto del rescate para crear
más Collars de Sumisión.

Busqué en el mapa para confirmar que ya no había nada vivo en el

área, y luego me preparé para purgar la ciudad en llamas purificadoras.

Los edificios, la gente, sus almas y la ciudad misma. Todo desapare-

cería.

“Furia, fuego. Llama de Purgatorio: [Prominence].” Las llamas mági-

cas que llamé envolvieron todo el asentamiento en un incendio. Ardiente
fuego infernal gritaba y bailaba, quemando los mismos cielos de arriba
mientras chocaba contra la noche oscura. La ciudad cayó en ruinas en un
incendio total.

Las casas comenzaron a derrumbarse, los techos comenzaron a de-

rrumbarse, todo se unió en la salvaje llama.

Miré a la ciudad mientras simplemente desaparecía de la existencia,

y no sentí nada más que una total impotencia.

“ ¿Se comen las almas así a menudo?”

“A veces, pero no con frecuencia. Los espíritus, fantasmas y espectros

son todos monstruos que clasificaríamos como come-almas. Les atraen
los pensamientos negativos. Les gusta darse un festín con gente que está
sumida en la desesperación”.

“Específicamente apuntan a la gente temerosa. Aquellos con ansie-

dades, preocupaciones o depresión que los acosan.... Acorralan sus ob-
jetivos, intensificando el terror. Es como sazonar su comida. Al final, el
miedo a lo desconocido es una de las cosas más perturbadoras que se
pueden experimentar”. Recordé haber oído que el miedo a la oscuridad
era inherente a todos los humanos. Es fácil imaginar que algo existe en
la oscuridad, y eso sirve para intensificar los sentimientos de miedo. El
miedo a lo desconocido, en última instancia, nace del poder de la imagi-

184
nación humana.

Yo estaba consciente de la clase de monstruos de espíritus malignos

que podían comerse las almas, pero no creía que esto fuera su trabajo en
absoluto.

Esos cristales eran demasiado sospechosos y no se sentían como el

trabajo de una criatura natural de este mundo. Era posible que miles de
Espectros vinieran a la ciudad, pero sería un incidente sin precedentes y
no explicaría las formaciones de cristal.

Miré hacia afuera en la oscuridad, seguro de que algo horrible se es-

taba moviendo por ahí. “Hay una cosa, sin embargo...” Moroha murmuró
en voz baja mientras veía como ardía la ciudad.

“Algo que come almas y crece de ellas. Podría ser que un dios
malvado esté intentando levantarse.”

“Ah, ya veo... Eso podría ser, entonces... No hay ningún tesoro sa-
grado en este mundo, aparte del smoffo de Touya.... Uh... ¿smarphone ?
Smartphone. Así que esto podría ser obra de ese dios sirviente”. Me pre-
guntaba si eso era cierto. Tradicionalmente, estos espíritus nacían de la
divinidad de los objetos sagrados después de haber acumulado oscuros
pensamientos y rencores. Algo así sería más débil que un dios sirviente,
pero seguiría siendo una gran amenaza para la humanidad.

Incluso si se llamara dios, un dios maligno o un dios malvado no

lo era en realidad. Los dioses típicamente tampoco interfirieron ya que
eran un producto de los reinos inferiores. Aunque era cierto que sólo po-
dían nacer debido a la divinidad, por lo que los dioses a menudo le daban
a un héroe o a alguien importante algo especial para que se ocupara de
ello en su propio tiempo.

Me preguntaba si el dios sirviente estaba tratando de crear un tesoro

sagrado y un dios maligno a su lado. “Bueno, incluso si hay uno, estará
bien. Este mundo tiene a Touya cuidando de él.”

185
 “Al final no es un dios de verdad, de todos modos. Además, será una
creación de un humilde dios sirviente. Ni siquiera será una pelea justa si
se enfrenta a ti, Touya. Estás favorecido por Dios Todopoderoso, después
de todo.”

“...Entonces supongo que está bien...” No me gustaba que ya conta-

ban conmigo para que me ocupara de ello. Pero si era más bajo que el
dios NEET, entonces estaba seguro de que estaría bien.

Estaba más preocupado por los cristales. Si el dios sirviente hubiera

unido fuerzas con los Phrase, eso sería una pesadilla. La idea sonaba es-
túpida, pero no podía dejar de sentirlo....

Si los Phrase estuviera experimentando con la divinidad, eso podría

ser una amenaza. Sin embargo, sólo tenía mi intuición de que debía se.

“...¿Qué? Algo no está bien Hay algo moviéndose en el fuego.” Miré a

Moroha, que estaba murmurando algo en la hoguera. Me preguntaba a
qué se refería. Entonces, lo vi. Figuras sombrías que se balancean en el
fuego del infierno. Era imposible. Esas llamas fueron suficientes para de-
rretir el acero. Antes de que pudiera pensar más, un Esqueleto de Cristal
irrumpió en la ciudad devastada e intentó atacarme.

“¡Augh!” Karina le disparó una flecha de Phrasium a la cabeza.

La cabeza se partió en pedazos y el esqueleto cayó al suelo, pero in-

mediatamente se puso de pie y regeneró el material perdido.

¿¡Qué!? ¡Eso es como el Phrase! El Esqueleto de Cristal empezó a

tambalearse hacia mí una vez más. Dentro de su caja torácica había una
pequeña esfera del tamaño de una pelota de golf. Era de un rojo brillante.

“¡Eso !” Saqué a Brunhild y apreté el gatillo, apuntando a la esfera.

Explotó al impactar, y el Esqueleto se rompió en pedazos de inmediato.
No se volvió a levantar.

Era la misma capacidad de regeneración. El núcleo consistía en man-

tener la función, al igual que las Clases de Phrases. Eso significaba que

186
la magia también era ineficaz, lo que explicaba cómo se las arreglaron
para resistir las llamas.

¿Esto es por esos cristales que crecen en sus cuerpos?

“Ya vienen Todos los cuerpos humanos de la ciudad se han converti-

do en formas de vida de Phrases”.

“¡Retirada al desierto! ¡Te seguirán!” Los demás se retiraron por or-

den mía. Los esqueletos de cristal empezaron a salir a través de las puer-
tas de la ciudad en ruinas. Mientras venían hacia nosotros, Karina y yo
disparamos a sus núcleos, uno tras otro.

Había esqueletos de todas las formas y tamaños, incluyendo los más

pequeños... y minúsculos que se arrastraban a gatas. Niños y bebés, re-
ducidos a zánganos sin alma y sin mente. Fue un destino peor que la
muerte.

Me tragué la miseria que la vista me inspiraba, y seguí disparando.

Sus almas estaban acabadas. Lo mejor que podía hacer por ellos era de-
jarlos morir y no volver a este infierno.

Moroha se adelantó y cortó varios núcleos con su espada. No estaban

unificados, pero había una gran cantidad de ellos. Si hubiera menos, po-
dría haber usado [Apport] para arrancarles los núcleos.

Aún así, el esgrima de Moroha me mostró que eran lo suficientemen-

te frágiles como para eliminarlos con espadas. Lo que significaba que
podía pedir refuerzos....

“¡Adelante, oscuridad! Busco un Guerrero de Hueso Blindado: [Skele-

ton Warrior]!” Esqueletos de color blanco marfil se levantaron del suelo
uno tras otro. Cada uno de ellos empuñaba una espada y un escudo.

Ojo por ojo, diente por diente Esqueleto por esqueleto.

“¡Mata a los esqueletos de cristal que están saliendo de la ciudad!

¡Apunta a los núcleos de sus pechos!” Los Esqueletos eran diferentes de

187
 los otros Phrases en que tenían sus núcleos completamente expuestos.
Podrías golpearlos fácilmente a través de los huecos en las costillas.

Llamé a más guerreros esqueletos en rápida sucesión. Miles de ellos.

Realmente le debo esta hazaña a mi vasta reserva mágica.

Entonces estalló una batalla entre los esqueletos de cristal y los es-
queletos regulares, en medio de un mar de llamas. Parecía como si el
Phrase esqueleto fuera atraída a los humanos por instinto como el resto
de ellos. Había otras salidas a la ciudad, pero todas convergían en la más
cercana a nosotros.

Mi ejército Esqueleto bloqueó rápida y eficientemente los golpes de

sus enemigos cristalinos, mientras mordían sin piedad. Eran realmente
buenos siguiendo órdenes.

Una cosa que me pareció interesante fue que sólo los cuerpos huma-
nos se habían convertido en Clases Phrases. Probablemente había algún
método, pero no tenía ni idea.

“Esqueletos destrozando esqueletos.... Es como una visión directa-

mente del infierno.” La ciudad en llamas detrás de ellos sólo empeoró las
imágenes. Esta fue una de las cosas más perturbadoras que he visto en
mi memoria.

Pasaron dos horas, y finalmente el último de los esqueletos de cris-

tal cayó ante mi ejército. Las llamas también comenzaron a apagarse,
finalmente. Miré en el mapa de mi Smartphone para ver si había algún
rezagado, pero no encontré ninguno.

Así, Astal, la segunda ciudad más grande del Reino de Sandora... fue
borrada de los anales de la historia.

* * *

Al día siguiente, convoqué una reunión de emergencia con los re-

presentantes de la alianza. Les informé sobre la situación en Astal. Fue
un poco incómodo explicar que tuve que destruir toda la ciudad, pero el

188
aspecto más preocupante fue la causa.

Flora no podía detectar ningún patógeno o cualidades inusuales den-

tro de las tres kunoichi, por lo que era difícil saber qué había desencade-
nado realmente la reacción que convirtió a la gente del pueblo en Phrase
Esqueleto.

Los otros líderes mundiales respondieron a la noticia con caras páli-

das y miradas temerosas. Eso era natural, por supuesto. Estaban clara-
mente asustados de que pudiera ocurrir en sus propios territorios.

Este mundo estaba familiarizado con el hecho de que los humanos se

volvieran no-muertos, así que no se tomaron muy mal esa noticia, pero.
Bueno, el problema vino con la magnitud del incidente y el hecho de que
no podíamos estar seguros de si se trataba de algún plan de los Phrase o
de algún ataque coincidente de monstruos fantasmales.

Yo era de la firme opinión de que el Phrase tenía que estar detrás de

esto. Después de todo, ¿de qué otra manera podrían explicarse los Esque-
letos?

La única buena noticia de todo esto, si se podía llamar bueno a algo

que había sucedido, era que los Esqueletos eran tan débiles que podían
ser asesinados incluso por los aventureros más novatos.

Aún así, sentí que los Esqueletos mismos eran un simple subproduc-
to, y el objetivo real del ataque era el consumo de las almas humanas.

Estaba bastante convencido de que el dios sirviente también tenía

un papel que desempeñar en todo esto.

Sin embargo, no podría contarles eso a los otros reyes. Aunque Su

Santidad el Papa lo entendiera, sería demasiado complicado de explicar
a los demás.

No había nada que pudiéramos hacer salvo esperar y ver, pero tenía-
mos que estar atentos a cualquier cosa sospechosa.

189
 Por eso recopilé varios puntos clave de información y decidí pasárse-
los a Relisha y a los otros maestros de gremio.

Punto Uno: Hay una criatura, o criaturas, designadas como devora-

doras de almas.

Punto Dos: Los humanos a los que consume se transformarán en

Phrase Esqueleto.

Punto tres: Esto es sólo una especulación no confirmada por mi par-

te, pero es probable que aparezcan en lugares con una alta densidad de
emociones negativas.

Criaturas como los espíritus y los espectros a menudo caían en la

categoría de los devoradores de almas, y consumían almas como lo hacía
el dios malvado. Había un rasgo común entre los dos, y no podía pasarse
por alto.

Astal era conocida como la Ciudad de la Esclavitud debido a su alta

concentración de la actividad de la trata de esclavos.

Si alguna ciudad iba a estar envuelta en emociones negativas, sería

esa. Los deseos desmedidos de los traficantes de esclavos, la desespera-
ción abrumadora de los esclavos, la angustia de los obreros oprimidos y
la arrogancia de los opresores.

Al final era sólo una teoría, pero no creí que estuviera lejos de la ver-
dad.

Me preguntaba si las partes fragmentadas de Yulong se verían afec-

tadas como lo hizo Astal, pero esos lugares estaban demasiado dispersos
para crear una fuente concentrada de miseria. Sin embargo, aún no po-
día estar seguro, así que decidí permanecer alerta.

Como dije, era sólo una hipótesis. Ni siquiera sabía quién había em-
pezado este lío. Podría haber sido un solo golpe contra la ciudad por lo
que sé.

190
 Decidí suspender la misión de reconocimiento de Sandora por un
tiempo mientras me orientara. Era posible que Sandora, tan llena de ne-
gatividad como estaba, terminara siendo un buffet para quienquiera que
estuviera orquestando esto. Puede que esta vez haya conseguido salvar
a las tres chicas, pero tuvieron una suerte increíble, así que no quería
volver a correr el riesgo.

Dicho esto, realmente no quería que un dios malvado naciera de todo

esto No era un dios completo, pero mis hermanas no podrían interferir
con todo su poder. Lo que, básicamente, significa que al final. Yo sería
el que tendría que luchar contra él.

Viejo Esto es realmente molesto… ¿No puede un héroe legendario

aparecer de la nada y salvarme?

* * *

“...nunca esperé que aparecieran en Lestia de todos los lugares. “

Diez días después del ataque a Sandora, el Phrase esqueleto surgió en
Lestia, en un pequeño pueblo llamado ‘Merica’.

El señor local a cargo de la ciudad había estado imponiendo severos

impuestos a los ciudadanos, confiando en su distancia de la capital para
evitar que la gente se enterara. Como resultado, la élite de la ciudad es-
taba engordando por el botín y el sufrimiento de los pobres. La miseria
no era tan grande como en Astal, pero ciertamente era suficiente para
manifestar emociones negativas en masa.

Las almas de todos en ‘Mérica fueron devoradas, y sus habitantes se

convirtieron en Phrase Esqueleto. O mejor dicho, se convirtieron en zom-
bis de huesos de cristal. Resultó que el fuego que había prendido había
quemado la carne en Astal.

Los zombis fueron expulsados rápidamente por un equipo de aven-

tureros que se encontraban en la zona, junto con una pequeña unidad de
caballeros lestianos.

Los Phrase esqueleto no eran amenazas individuales, pero era im-

191
 portante recordar que si toda una ciudad se convertía en una horda de
zombis, podían ser un gran peligro. Si no hubieran sido asesinados rá-
pidamente, seguramente se habrían refugiado en el desierto y habrían
atacado a gente inocente.

Conseguí concluir con éxito que las transformaciones no fueron cau-

sadas por nada viral. Los caballeros y aventureros estaban completa-
mente bien.

Eso significaba que había algo que consumía directamente las almas
de los vivos. Probablemente era la forma prematura del dios malvado,
que yo había considerado como la Semilla del Mal.

Probablemente vino a través del desgarro dimensional y luego volvió

a salir rápidamente, al igual que el Phrase. Era posible que el retroceso
lo afectase como las Clases Dominantes, pero francamente, encontré que
esta criatura era mucho más problemática de tratar.

Para empeorar las cosas, nuestra tecnología sólo podía detectar Cla-
ses de Phrases Menores, Intermedias y Superiores. Era probable que
viajara solo, ya que no teníamos lecturas en las regiones que fueron ata-
cadas.

Honestamente, era una verdadera molestia. Decidí darle una paliza

a esa cosa en el momento en que la vi.

“Touya... Tu ojo está temblando, ¿estás bien?”

“Ah, lo siento, Hilde. Estaba un poco molesto”. Hilde estaba sentada

conmigo en el salón del castillo, sonriéndome como siempre.

Estaba demasiado molesto por mis pensamientos, así que rápida-

mente tomé el té tibio frente a mí.

“Oh Dios, oh Dios... Parece que el rey se está enojando mucho. Tal
vez usted podría... Alivia su tensión con.... murmullos. hohoho.”

“¿Qu-qué? ¿¡De qué estás hablando !?”

192
193
 “Cállate, estúpida doncella pervertida. No susurres tonterías a los
oídos de la gente”. La cara de Hilde se tornó roja mientras Cesca murmu-
raba indiscriminadamente en su dirección. Comprendí bastante bien la
naturaleza de lo que dijo, así que la reprendí inmediatamente.

Hilde era crédula y fácil de engañar para escucharte, así que era
bastante ignorante de la forma en que funcionaba el mundo. Era simple-
mente fácil de engañar. Incluso si su esgrima era ejemplar, era el tipo de
persona que caería en mentiras que ni siquiera un niño compraría.

Era una princesa protegida, entrenada en el camino de la espada, y

desconocía completamente el mundo que la rodeaba. Ella era completa-
mente pura de corazón, a diferencia de su pervertido abuelo....

Ella era muy similar a Elze y Yaé en ese aspecto. Las tres, a pesar
de ser rudas y peleadoras, eran bastante delicadas en cuestiones de cora-
zón. Aún así, eso fue una bendición para mí, ya que no eran insistentes y
siempre trataban de besarme.

Me preguntaba si tenía algo que ver con el hecho de que se destaca-

ban en las disciplinas físicas. Un cuerpo sano conduce a una mente sana,
después de todo. Además, Leen, Linze y Yumina, nuestras especialistas
en magia, eran a menudo sorprendentemente audaces en sus enfoques
de vez en cuando.

Volteé mi cara hacia Hilde y le di una pequeña sonrisa.

“No te preocupes, estaba pensando en la situación general de Lestia.”

“Ah.... Mi hermano mayor también estaba decepcionado. Pensó que

si se hubiera dado cuenta de la corrupción en Mérica, este desastre po-
dría haberse evitado “

“No debería pensar así. No importa cuán grande sea un rey, nunca
podrá ver todo lo que sucede en su tierra. Era simplemente inevitable.”
Aunque dije eso para consolarla, esperaba que naciones más grandes
como Lestia tomaran una página del libro de Brunhild y vigilaran más
de cerca las áreas más pequeñas que gobernaban.

194
 Un país existe para proteger a sus ciudadanos, no al revés.

Es por eso que en Brunhild, tenía espías, caballeros patrullando, e

incluso los caballeros gatos del Sr. Mittens me informan de cualquier ac-
tividad inusual directamente a mí.

“Entonces, ¿qué pasará con ‘Merica?”

“Llamé a mi hermano mayor y le pregunté sobre ello, pero.... se van

a concentrar en la reconstrucción por el momento. Están invitando a la
gente a venir a repoblarlo.... El único problema es que no hay mucha
gente interesada en vivir allí, debido al brote de zombis que lo destruyó
y todo...” Eso tenía suficiente sentido para mí. Naturalmente, la gente
se mostraría reacia a vivir en una ciudad infestada de zombis. Probable-
mente despertaría la superstición y el miedo sobre la tierra misma.

Terrenos santificados, cementerios y turberas tóxicas.... Todos estos

lugares estaban asociados con zombis. Era sólo parte de la estética.

Aparentemente, a las almas que morían en lugares como ese les re-
sultaba más difícil llegar al cielo, lo que significaba que era probable que
infestaran los cadáveres y se convirtieran en zombis.

Los zombis y los esqueletos pertenecían a la misma categoría gene-

ral de no-muertos. La única diferencia era si la carne permanecía o no
en los huesos. Los esqueletos también tendían a moverse más rápido que
los zombis. Me preguntaba si eso era porque no había carne que los de-
tuviera.

“Supongo que puedo entender por qué tendrían miedo de vivir allí.”

“Es completamente posible que si la gente que vive aquí se asusta, la

negatividad pueda levantarse de nuevo y atraer lo que sea que los esté
devorando.”

Hmph Eso es bastante cierto. Cesca planteó una cuestión bastante

justa.

195
 El miedo era una de las emociones negativas más básicas que un ser
humano podía poseer. Si ocurren incidentes repetidos, se acumulan e in-
tensifican la ansiedad de la persona. Esa ansiedad, en última instancia,
provocaría más miedo, creando un círculo vicioso que atrapa a la gente.
Ese miedo acumulado convocaría entonces a todo lo que se alimentaba de
él, lo que, a su vez, dejaría una estela de más miedo.

Necesitaba destruir la raíz del problema antes de que un ciclo de

ansiedad y miedo se apoderara de la gente de este lugar. En última ins-
tancia, necesitaba atrapar la semilla del mal y aplastarla antes de que
pudiera germinar.

“Touya, tus ojos están temblando de nuevo “

“Ah, lo siento.” Últimamente me estaba poniendo más irritable por

alguna razón. Fue frustrante que siguiéramos llegando tarde a estos de-
sastres y que se perdieran tantas vidas inocentes. Sentí como si estuvie-
ra siendo intimidado por el universo.

“Cielos.... Me vendría bien un cambio de ritmo por aquí “

“Jeje. Así que finalmente decidiste hacer cosas traviesas con noso-
tras, ¿eh?”

“¿Lo ha hecho?”

“Si habla, hay un 90% de posibilidades de que diga tonterías. Ignó-

rala”.

Maldita sea.... Me voy a quedar calvo por el estrés un día de estos....

(NT: Por estrés no, Por princeso)

* * *

“¡Terribles noticias!” La puerta del comedor se abrió en voz alta, y

Tsubaki entró en la habitación.

196
 ¡Gah! ¡Toca la puerta la próxima vez! Linze casi se ahoga con su té.
Las mejillas de Tsubaki enrojecieron de vergüenza al darse cuenta de su
grosería.

“Cálmate, cálmate. ¿Cuál es el problema aquí?”

“¡Recibimos un mensaje a través del Espejo Portal! Es de Pam en el

Mar de Árboles. ¡Las tribus de la región están siendo atacadas por San-
dora, han enviado a sus Caballeros de Bestias Mágicas!”

“¿¡Qué has dicho!?” ¿Por qué demonios Sandora estaría invadiendo el

Mar de Árboles? ¿No tenían un acuerdo de paz tácito en marcha...?

“El ejército invasor ha estado capturando a tribus con vida y arras-

trándolas de vuelta a la capital una por una. Pretenden esclavizar a la
población en general y hacer que sirvan a Sandora. Pam y su tribu están
impidiendo que las otras tribus entren en el territorio de Sandora, pero la
situación es terrible...” Estaba disgustado por lo que estaba escuchando.

Esto no es sólo una maldita operación de esclavos, es un asalto orga-

nizado a un grupo de personas con el propósito expreso de esclavizarlos.
¿¡Qué demonios es esto!? Si Sandora siguiera así, sería una guerra total
entre las regiones.

“Entonces supongo que esos rumores de que Sandora producía más

Collars de Sumisión eran ciertos…”

“Parece que sí...” Intenté enviar a las tres kunoichi allí con la inten-
ción de descubrir credibilidad, pero esta era una clara prueba suficiente.

No tendría sentido tener más collares sin cuello para ponérselos. Ne-
cesitaban una buena fuente de esclavos frescos para subyugar. Parecía
que Sandora intentaba sacar todo lo que podía del Mar de Arboles. Cuan-
tos más guerreros esclavizaran, mayor sería el tamaño de su ejército. No
importa lo talentosos que fueran los miembros de la tribu, tendrían un
gran problema al enfrentarse a bestias mágicas domesticadas.

Me preguntaba si tenían la intención de aumentar su número y lue-

197
 go tomar el control de toda la región. “No sería bueno que Sandora y el
Mar de Árboles se metieran en una pelea. Podría estallar en una guerra
total.”

“Entonces, ¿qué vas a hacer?” Elze murmuró en mi dirección general.

“Afortunadamente para nosotros, Brunhild tiene una buena relación

con la tribu Rauli, la tribu a cargo del Mar de Arboles. Negociaremos
entre los dos bandos y le exigiremos a Sandora que devuelva a los captu-
rados”.

“¿Crees que devolverán a los esclavos?”

“Más les vale... Y luego les haremos pagar reparaciones por sus da-
ños, también. Sin duda tendrá repercusiones políticas negativas, pero
podría ser la única forma de evitar la guerra. No queremos que los miem-
bros de la tribu lancen sus propios ataques de guerrilla”. Su objetivo era
obtener esclavos, así que dudé que hubiera asesinatos en masa.... Pero si
ya habían matado a alguno de los cautivos de los que nos habló Pam, la
guerra podría ser inevitable.

La gente de la tribu en esa región puso su orgullo familiar por en-

cima de cualquier otra cosa. Era dudoso que perdonaran a Sandora por
haberla herido tan brutalmente.

“Esta podría ser una buena oportunidad para aprender más sobre
Sandora... Envía un mensaje a Pam, y un mensaje a Sandora. Haremos
que su rey y sus hombres nos hablen directamente”.

“Podemos enviar un mensajero, pero... ¿Quién? No podemos enviar

al comandante Lain... ¿Nikola, quizás? ¿O yo...?”

“No.” Agité la cabeza hacia las palabras de Tsubaki, y luego sonreí

ampliamente. “Iré”.

“¿¡Eh!?”

“No será un problema, ¿verdad? Cambiaré mi apariencia e iré como

198
mensajero de Brunhild.” No quería enviar a la gente importante de Brun-
hild a un lugar tan peligroso y horrible. Era un país sin nada que lo re-
dimiera, por lo que yo entendí. Diablos, mucha gente empezó a llamarlo
“país de los secuestros” debido a la cantidad de visitantes que termina-
ron desaparecidos.

Podría haber enviado a mis hermanas o primos.... Definitivamente

no morirían ni nada....

Pero no eran exactamente aptos para las negociaciones. Kousuke

probablemente podría hacerlo, pero no se veía muy bien.

Principalmente, sólo quería saber qué diablos estaba pasando en

Sandora.

Además, la nueva arma secreta que se había desarrollado en colabo-

ración con el laboratorio de investigación y la biblioteca estaba finalmen-
te terminada, así que la tenía como respaldo.

Si Sandora terminara hablando cruelmente a mis demandas, enton-

ces me aseguraría de que el reino no volviera a arrestar a nadie nunca
más.

Tuve un problema personal después de que Sandora se infiltró en

nuestras mazmorras e intentó atacar a los aventureros novatos.

Claro que eran independientes, pero Sandora era la compradora. Sig-

nificaba que también tenían información sobre mi país. Probablemente
pensaron que podían tomar a la gente de manera encubierta sin ensuciar
su nombre directamente.

Hablé con los otros líderes mundiales y descubrí que todos los tra-
tantes de esclavos de sus respectivos territorios dependían de una auto-
ridad superior, una vinculada a Sandora a nivel administrativo.

Los esclavistas eran efectivamente empleados del estado. Eran tra-

bajadores del gobierno. Ellos, trabajando para Sandora, secuestraron
gente de otros lugares. En mi opinión, eso hizo que el país tuviera que

199
 rendir cuentas.

No sabía si el rey de Sandora estaba a cargo de todas estas tonterías

sobre la esclavitud, o si estaba siendo manipulado por la gente que lo
rodeaba. Independientemente de la situación, sólo sentí cosas negativas
sobre la nación.

Quería llegar al fondo de todo esto. Dependiendo de lo que encontra-

ra, estaba dispuesto a vengarme de ellos.

* * *

El carruaje recorrió las calles de Kyuray, la capital arenosa de San-

dora. Las carreteras no eran exactamente del mejor diseño. Por suerte
para nosotros, Rosetta había diseñado un carro que absorbía los golpes,
así que no era tan malo.

Miré las viejas y desgastadas calles desde fuera de la ventana. Había

varios muros derrumbados alrededor del lugar y techos hundidos. Había
cabañas de madera mezcladas entre casas en ruinas de ladrillo de barro
rojo.

Este era un lugar donde vivían las clases bajas. Los ciudadanos de
segunda clase. “La gente aquí no es exactamente alegre...”

“¿Estás sorprendido? No llevan una vida muy feliz”. Lanz, el caballe-

ro novato que estaba sentado a mi lado, murmuró en voz baja mientras
miraba por la ventana.

Le dije a Kousaka que tenía la intención de ir a Sandora y hablar con

el rey, así que hizo que Lanz viniera conmigo como escolta. No creía que
yo sólo trataba de hablar de ello Me pareció un poco desagradable, dado
que normalmente tenía una política no violenta siempre y cuando no me
atacaran primero.

En realidad, quería que el vice comandante Nikola viniera conmigo,

pero yo no quería que alguien con un estatus tan alto viniera en una mi-
sión como ésta, así que Lanz era un buen candidato.

200
 Había otros cuatro soldados con nosotros aparte de él, pero estaban
en otro carruaje siguiéndonos.

Quería ir inmediatamente a Sandora usando [Fly] o algo así, pero

ahora mismo no estaba siendo Mochizuki Touya, estaba siendo un envia-
do de Brunhild en nombre de las tribus unidas del Mar de Arboles. Sin
embargo, terminé usando [Gate] para llegar a las afueras.

Cuando Pam entregó la lista escrita de demandas, tenía una expre-

sión feroz en la cara. Ella ni siquiera tenía que decirlo, pero yo sabía que
quería que le diera una bofetada al rey en la cara si realmente llegaba a
conocerlo.

Su tribu y las otras tribus de El Mar de Árboles irían a la guerra con

el Reino de Sandora si no tuviéramos cuidado, por lo que quedaba por ver
si yo iba a dar algún puñetazo. Ella quería venir con nosotros, pero no
pudo debido a su condición de mantener a las tribus tímidamente en paz.

“Hay tantos esclavos como esperaba. Muchos de ellos también pare-

cen desnutridos.... Parece que tenía razón, Su Alteza. No están siendo
bien alimentados en absoluto. Dicho esto los esclavos luchadores pare-
cen haber comido bien”.

“Eso es porque son luchadores, Lanz. No puedes tener a alguien pe-

leando con el estómago vacío, o sólo serán escudos de carne”. Vi esclavos
dispersos por todas partes mientras pasábamos, lo que significaba que
incluso los ciudadanos de segunda clase podían ser dueños de ellos. Ha-
bía esclavos de aspecto fuerte junto a las entradas de las tiendas, proba-
blemente vigilando a los dueños de sus tiendas.

Entre los esclavos también había hombres bestias y otros demi-hu-

manos. Probablemente fueron traídos a Sandora desde otras partes del
mundo. Los que vi llevaban ropa tosca y desgarrada, y sus brazos y pier-
nas estaban completamente expuestos.

“Oh, eso es otra cosa. No puedes dirigirte a mí como si fuera el Gran

Duque, Lanz. No quiero que nadie te escuche, o podrías arruinar nuestra

201
 fachada”.

“Ah.... Por favor, perdóname. Qué ¿Cómo debería llamarte en su

lugar?” Lanz me miró con expresión mortificada y me di cuenta de que
no había pensado mucho en mi nombre falso.

Hmm....

“¿Qué tal Dolan? Ese es el nombre del padre de Micah, ¿verdad? Ya

deberías haberle conocido”.

“¡Ah! ¡Su Alteza ! A la Srta. Micah y yo no nos sentimos así, se lo

aseguro”.

Lanz se retorcía en su lugar mientras sus mejillas se enrojecían. Ton-

to... ¡Idiota! ¡Sé todo sobre tus visitas a Silver Moon! ¡No puedes detener
mi mirada omnisciente! O er. ¡La mirada omnisciente de Karen!

Pero decidí dejar de burlarme de él. Se me había ocurrido una idea

para un nombre. “Robin Hood O, er, no. Robin Loxley. Con eso bastará”.

“Robin. ¿Loxley? Entonces, ¿debería llamarlo embajador Loxley,

señor?”

“Sí. Aunque no soy muy bueno usando arcos”.

“¿Hm?” Llevaba ropa verde claro, así que el nombre me vino a la

mente.

No había cambiado todo mi cuerpo usando [Mirage] esta vez. Todo lo

que había hecho era cambiar mi peinado, mi color de ojos y mi color de
cabello. Eso fue suficiente para engañar a cualquiera que sólo me hubie-
ra visto de un vistazo. No esperaba que hubiera nadie en Sandora que me
conociera lo suficiente.

El carruaje pasó por el barrio de segunda clase, y finalmente llegó a

las puertas de la primera.

202
 Un par de soldados vestidos con armadura caminaron repentina-
mente y bloquearon nuestro camino con espadas cruzadas.

“¡Identifíquense! ¡Esta área de la ciudad es sólo para personas auto-

rizadas!”

“Dios mío... Somos un enviado del Ducado de Brunhild. ¿No recibió

un aviso de nuestra llegada por adelantado?”

“¿Brunhild...? Tsk.... Espera ahí y cállate. Se lo pediremos a nuestros

superiores”. El soldado se asomó por la ventana, nos miró con desprecio
y se fue a las puertas.

“Actuar tan groseramente con un enviado extranjero ¿Qué tipo de

entrenamiento tenían? Si fuera Lestia, lo habrían despojado de su rango
inmediatamente”.

“Sandora no hace relaciones exteriores, así que estos malos modales

son probablemente el resultado de la inexperiencia.” Pero todavía estoy
un poco molesto. A veces tienes que hacer un poco de trabajo extra como
parte del trabajo, sin razón para enfadarte por ello.

Nos hicieron esperar un rato, pero finalmente nos dejaron entrar.

“Continúa. Pero no te atrevas a armar un escándalo”. Seguía siendo

grosero a pesar de confirmar quién era yo. Tengo la sensación de que no
tenía una buena opinión de nosotros. Sandora estaba aislada geográfica-
mente, lo que significaba que había estado libre de invasiones externas
en el pasado.... Era posible que simplemente estuviera engreído y satisfe-
cho sabiendo que los forasteros no podían hacer nada en su nación, pero
también podía ser culpa de su educación. Después de todo, no conocía
otra forma.

El carruaje empezó a moverse de nuevo, e inmediatamente me sor-

prendió la suavidad de las carreteras en comparación con las que había-
mos estado antes. La carretera de segunda clase era accidentada, áspera
y desigual. Esta era lisa, plana y perfectamente mantenida. Las casas de
los alrededores también eran inmaculadas y blancas. Todos en este dis-

203
 trito parecían muy llamativos y bien alimentados, mientras caminaban
con sus esclavos.

Los esclavos de esta zona también se veían muy bien vestidos, pero
sus rostros eran tan miserables como los que yo había visto en el barrio
de segunda clase.

“Había oído que las condiciones de vida entre las clases de Sandora
eran muy diferentes, pero esto... esto es extremo...” Lanz sacudió la cabe-
za con incredulidad mientras miraba hacia afuera. Había un mundo de
diferencia absoluta en términos de calidad de vida.

El final del camino nos llevó a un magnífico castillo, construido en

piedra lisa. Era en gran parte un castillo angular y cuadrado, con cuatro
torres cilíndricas que se levantaban de las murallas; sin duda inspiraba
admiración y majestuosidad.

Sin embargo, también sabía que este castillo era también producto
de la esclavitud.

Llegamos a las puertas y nos dejaron pasar sin ningún problema.

Parecía que las noticias ya habían llegado tan lejos, pero aún así nos en-
contramos con el mismo desprecio por parte de los guardianes.

Nos bajamos del carruaje antes de encontrarnos con un hombre de

aspecto malhumorado que salió del castillo. Claramente no estaba con-
tento de vernos. Le seguimos hasta las llamativas salas del castillo.

Lanz y yo hicimos desmontar todas nuestras armas después de un

minucioso registro. Estaban ejerciendo cautela, pero eso no era irrazona-
ble. Nos reunimos con su rey, después de todo.

Nos llevaron a la sala de reuniones y nos obligaron a arrodillarnos.

Había otros hombres en las inmediaciones, generales y criados. Natural-
mente, estaban acompañados por sus esclavos guerreros. Había muchos
de ellos, también. No se hundirían con sólo un par de armas, así que me
preguntaba por qué se molestaban en desarmarnos. Por otra parte, era
mejor estar a salvo que arrepentirse.

204
 “Así que ¿éste es el enviado de Brunhild? He oído decir que lleva
consigo una petición de las tribus del Mar de Árboles. Vaya, vaya Qué
situación tan interesante”. Un hombre calvovestido con una túnica roja y
negra habló en tono sarcástico. Parecía ser el primer ministro del país.

En el medio de la habitación estaba sentado un hombrecito regorde-

te, fumando una pipa larga. Parecía como si estuviera dormitando en su
trono resplandeciente, ojos semiparpados observándome perezosamente.
De un vistazo, se parecía honestamente a un orco de cerdo, el tipo de
monstruo gordo que se veía en cierto anime.

Junto al trono estaba sentada una chica que llevaba un Collar de Su-
misión. Llevaba ropa tan delgada que podría haber estado completamen-
te desnuda. Ella estaba arrodillada a su lado, su cuerpo completamente
inmóvil. Me di cuenta de que estaba sosteniendo un cenicero.

El cerdito llevaba una corona de oro, lo que significaba que era el rey,
Abdul Djerba Sandora III. Ciertamente no parecía un buen tipo. Aunque
estaba tratando de no juzgar a la gente de un vistazo. Era totalmente
posible que este hombre asqueroso, de aspecto tosco, estuviera completa-
mente bien, y que no fuera en absoluto como los varios villanos de aspec-
to tosco y asqueroso que había eliminado en el pasado.

Su trono estaba acentuado por una bella armadura dorada a un lado,

y una llamativa espada dorada al otro. La espada tenía demasiadas pie-
dras preciosas incrustadas en ella, pero tengo la sensación de que podría
ser realmente utilizable. En cuanto a la armadura... No creí que el cerdi-
to pudiera usarla en absoluto Tenía la talla equivocada.

Miré directamente al Rey de Sandora, con cuidado de no decir ningu-

na de las cosas groseras que estaba pensando.

“Mi nombre es Robin Loxley, mi señor. Estoy aquí hoy en nombre del
Mar de Árboles, para pedirles que liberen a la gente de la tribu captura-
da de “

“Denegado”. Me cortó completamente a mitad de la frase, usando sus

205
 gordos dedos para quitar la ceniza de su larga pipa. Luego, hizo que su
esclava rellenara las hojas y volviera a encender su pipa. Entonces em-
pezó a fumar de nuevo sin ningún cuidado en el mundo.

Pasó su gorda y grasienta palma por la mejilla de la esclava, lamién-

dose los labios de una manera repugnante mientras una sonrisa se des-
lizaba por su cara. Continuó esta moción, pero luego comenzó a hablar,
rastreando su piel de manera inapropiada sin siquiera mirarnos.

“Aún no tenemos suficientes esclavos. ¿Por qué devolveríamos a los

pocos que capturamos?”

“Entonces, ¿lanzaste expresamente un ataque al Mar de Árboles con

la intención de capturar a la gente allí como esclavos?”

“¿Es eso un problema? No tienes autoridad sobre nosotros, hombreci-

to. Brunhild es un país pequeño, apenas vale la pena pensarlo dos veces.
Haría bien en cuidar sus propios modales.” El rey de Sandora giró su
cara en mi dirección, sonriendo locamente mientras escupía insultos.

Esa era toda la prueba que necesitaba. El propio país fue responsa-
ble de la crueldad de los esclavistas.

“...Entonces, ¿desea hacer la guerra en el Mar de Árboles?”

“¿Guerra? ¿Qué parte de esto es la guerra? Esto es divertido. Es un

deporte. Son sólo una pequeña reunión de salvajes tribus. ¿Crees que mis
Caballeros de Bestias Mágicas caerían ante criaturas como ellas?”

“La tribu reinante de la región tiene una relación amistosa con Brun-
hild. ¿Deseas hacer la guerra contra nosotros también?” La frente del rey
se movió un poco, dejó de acariciar al esclavo y se inclinó hacia adelante
en su silla.

“No hables con tanta confianza, muchacho. Tu pequeño gran duque

parece tener la cabeza muy alta, pero no nos doblaremos tan fácilmente.
Esos guerreros gigantes no significan nada para nosotros, ¿me oyes? Será
mejor que no despiertes a la serpiente dormida, ¿entendido? Sandora no

206
es un país que se acuesta de espaldas, con el pecho agitado cuando lo
violan. Hay muchos magníficos asesinos a nuestro servicio, ¿entiendes?
Si lo deseo, la cabeza del Gran Duque rodará por el suelo y la patearé
como una pelota”. Todos en los alrededores se rieron a carcajadas de sus
palabras. Estos tipos estaban realmente desesperados....

Todos en esta sala estaban podridos hasta la médula. Claramente

nunca tuvieron ninguna intención benigna para empezar. Honestamente
envidiaba su ignorante confianza en sí mismos. Claramente no tenían
idea de lo que estaba pasando en el mundo exterior.

El rey de Sandora chasqueó los dedos, y todos los esclavos de los al-
rededores sacaron sus armas.

Lanz y yo nos pusimos de pie, y los guardias que nos trajeron tam-
bién sacaron sus armas. “¿Qué significa esto?”

“¿Hm? Por lo que sé, ningún enviado vino a Sandora. No tenemos

suficientes esclavos después de que Astal fuera destruida, ¿entiendes?
Podemos conseguir esclavos no iniciados de otras naciones, y entrenarlos
duramente durante un mes. Te llevaremos, y simplemente diremos que
nunca llegaste. Tenemos los mejores entrenadores disponibles, después
de todo. Romperemos a todos los que están debajo de nosotros”. Me quedé
mirando, atónito, al odioso rey que se ríe. No podía creer lo que estaba
viendo aquí, o lo rápido que lo admitía.

Así que realmente habían estado secuestrando gente de otras nacio-

nes. Fue exactamente como me dijeron los otros líderes mundiales. Este
país estaba hecho un desastre, y fue mi error esperar algo de ellos....

No había perdido los estribos ni nada de eso, pero de ninguna mane-

ra iba a seguir tratando a alguien así con respeto. Decidí que su compor-
tamiento significaba que no tenía ninguna razón para contenerme.

Estaba un poco molesta, ya que sólo vine a Sandora por información

y no esperaba este tipo de tratamiento.

“...realmente eres un idiota.”

207
 “¿¡Eh!?” Utilicé [Storage] para producir un sillón finamente hecho a
mano que se correspondía con el trono del rey de Sandora en términos de
calidad. Luego, aparqué mi culo sobre él y crucé una de mis piernas sobre
la otra, y luego apoyé ambos brazos en los apoyos.

“Dije que eres un idiota. ¿Sabes? Qué chiste. Muy bien, todo el mun-
do. Supongo que es una guerra, ¿no? Entonces, terminemos con esto. Si
quieren pelear, podemos darles una pelea”.

“Bastardo... ¿No entiendes tu situación?” El rey se levantó y me miró

fijamente.

Heheh…. ¿Te enfadas, culo de manteca aceitoso? Tienes la cara toda

roja.

“Tengo un conocimiento completo de la situación, amigo. Tengo un

conocimiento completo de ti y de tu país. Puedo ver a un estúpido rey
y a sus estúpidos consejeros. Los peces en el mar no conocen la tierra,
¿entiendes? Hay todo un mundo del que ustedes, idiotas que viven en
burbujas, claramente no son conscientes”.

“¡Mátalos!”

“¿Ni siquiera vas a escucharme hablar? Wow.” Los esclavos guerre-

ros corrieron hacia nosotros, pero fueron detenidos apresuradamente por
una barrera invisible. Obviamente, había erigido [Shield] por adelanta-
do. Idiotas.

“¿¡Qué...!? ¡Desgraciado, Robin! ¿¡Quién eres tú!?”

“Eso es sólo un alias, amigo. Puedes llamarme Mochizuki Touya,

gran duque de Brunhild. Encantado de conocerte, lard- Lord Abdul of
Sandora. Ahora, ¿qué era eso que decías sobre tomar mi cabeza?” Disipé
mi [Mirage], revirtiendo mi peinado, color de cabello y color de ojos. No
había necesidad de esconderlo después de que intentaron matarnos.

“¿Qué...? ¿Qué? ¿¡Gran Duque!? Imposible, ¿por qué... ¿¡Por qué un

208
líder mundial se aventuraría tan lejos...!?”

“Empecé como aventurero, ¿sabes? Soy el tipo de hombre al que le

gusta andar por ahí. Podrías tomar una página de mi libro, gordito”. El
rey de los cerdos empezó a rechinar los dientes mientras su frente se
arrugaba. La pipa de su boca casi se rompe. Los esclavos guerreros lo
miraron, luego yo, y luego lentamente empezaron a retroceder.

“¡Idiotas! ¡Si realmente es el Gran Duque, entonces esta es una gran

oportunidad! ¡Tráeme su cabeza!” Los esclavos guerreros y sus soldados
vinieron de nuevo hacia mí, sólo para ser repelidos por mi hechizo defen-
sivo.

“Tsk... ¿¡Entonces qué tal esto!?” Un mago en la línea de fondo inten-

tó canalizar un hechizo [Fire Arrow] hacia mí, después de notar sabia-
mente que los ataques físicos eran ineficaces.

“[Reflection].” Se lo devolví con indiferencia. El hechizo Fuego golpeó

tanto al mago como a dos criados a su lado, sacándolos a la fuerza.

“¿Me atacarías incluso después de saber quién soy? Entonces, esto es

realmente una declaración de guerra, ¿eh?”

“Idiota. Una vez que te matemos aquí, lo cubriremos y haremos lo

que queramos”. El rey de Sandora empezó a burlarse de mí. Era un com-
pleto idiota. Todo lo que tenía que hacer era convocar [Gate] y me podría
haber ido antes de que se le moviera otro rollo de grasa del vientre en su
tambaleante intestino. Pero no iba a hacerlo.

“Te lo preguntaré una vez más. ¿Es una declaración de guerra?”

“¡Mi magnífico país tiene esclavos de guerra y caballeros de bestias

mágicas! ¡Son mis magníficos soldados, que lucharán hasta el último sus-
piro! Con Sandora como enemiga, ¡nunca te recuperarás! ¡Nunca!”

Cristo Este tipo realmente es un idiota.

“Lo siento, pero Brunhild no necesita convertir a Sandora en su ene-

209
 miga. En su lugar, me ocuparé de ti”.

“¿Disculpa?” Me miró fijamente confundido.

Me incliné hacia atrás en mi silla y moví mi mano en su dirección

general.

“[Apport].” Un Collar de Sumisión apareció en mi mano de repente.

La esclava, que ahora se escondía detrás del trono, de repente se acercó
a su cuello con incredulidad. Estaba sosteniendo el collar que ella sólo
llevaba puesto. El rey parecía no poder creer lo que veían sus ojos.

“¿¡Qué!?”

“Estos collares de sumisión He hecho mi investigación. Veo que leen

la longitud de onda mágica de una alta autoridad y responden a ella.
En otras palabras, todos los Collars de Sumisión están sintonizados con
tu longitud de onda mágica, ¿verdad?” Expliqué con calma la situación
mientras los esclavos guerreros intentaban romper la barrera de nuevo.
Estaba mirando directamente al rey mientras hablaba.

Era bastante obvio, al final. Los esclavos obedecían a sus amos, pero
si alguien reunía un gran número de esclavos, siempre podían haber in-
tentado dar un golpe de estado o una revolución.

Por eso el rey de Sandora tenía el plan de contingencia en marcha.

Su longitud de onda mágica estaba en todos los Collars de Sumisión, lo
que le permitía controlar a cualquiera que los usara.

Probablemente lo hizo a través del uso de un artefacto mágico que le

fue entregado a la familia real Sandora, o algo así.

Después de todo, si el poder no podía ser heredado, entonces el nuevo

gobernante del país no podía gobernar sobre los esclavos cuando el viejo
rey murió. Tampoco podía estar relacionado con la sangre, o cualquiera
con linaje real tendría el control.

Se trataba de una habilidad compuesta de dos partes. Un artefacto

210
que permitía a alguien ejercer control, y una longitud de onda biorrítmi-
ca que pertenecía a la familia real.

“En otras palabras, eres el amo de esclavos que gobierna este país.
¿Verdad?” “...Correcto. ¿Y qué pasa con eso? A mi orden, todos los escla-
vos humildes de esta nación te harán pedazos con sus colmillos. Ríndete
ahora, y puede que te deje vivir”. La habilidad fue definitivamente ate-
rradora. Fue bueno que la producción en masa de los Collars de Sumisión
fuera sólo un desarrollo reciente, o podría haber terminado con él tenien-
do el control de muchas personas en todo el mundo.

La gente esclavizaría a otras personas por lucro, sin darse cuenta

de que simplemente estaban añadiendo más números al ejército del rey
de Sandora. Un nuevo orden mundial, compuesto enteramente de escla-
vos.... Ese era probablemente su plan perezoso todo el tiempo.

Pero no iba a permitirlo.

“¿Y qué pasa cuando tu control sea anulado, hm?”

“¿Disculpa?” Había estado jugando con mi Smartphone por un tiem-

po, apuntando a cada persona de Sandora con el hechizo [Múltiple] lmen-
te se habían completado. No tenía razón para perder más tiempo con sus
palabras.

“[Cracking].”

* * *

El hechizo Null conocido como [Cracking] era un hechizo que sobres-

cribía completamente los elementos relacionados con los artefactos y sus
configuraciones primarias.

Por ejemplo, piense en alguien que tenía un artefacto que parecía

un grifo de baño. Si giraban la manija, el agua salía por medios mágicos.
Podría usar este hechizo para impedir que el agua fluya por completo,
hacer que salga un enorme chorro de agua del grifo, o simplemente hacer
que se convierta en un miserable goteo.

211
 Fue una magia que descubrí en la biblioteca de Babilonia. Si lo usara
junto con mi hechizo [Analizar], podría fácilmente identificar las funcio-
nes exactas de un objeto y modificarlas a mi antojo.

Esto, sin embargo, excluyó cosas que no podía comprender debido a

la falta de conocimiento. Tuve que tener cuidado de no modificar nada
innecesariamente complejo, para no causar un problema mayor.

Incluso el Collar de Sumisión fue demasiado para mí. No podía anu-

lar los efectos que tenía como la obediencia absoluta, o forzar a la gente
a moverse.

Lo que logré hacer, sin embargo, fue borrar la longitud de onda mági-
ca y reemplazarla con la mía. Experimenté con los collares que me dieron
los esclavistas cuando estaban en mi isla.

En términos simples, cambié el dueño de todos los esclavos de San-

dora.

Más específicamente, transferí la propiedad de todos los esclavos de

Sandora del rey a mí. Lo que significa que...

“¿¡Qué están haciendo, tontos!? ¡Que le corten la cabeza!” Los escla-

vos de batalla giraron sus espadas hacia mí por orden suya, y luego se
detuvieron en seco. De repente se miraron el uno al otro, algo confusos.

Eso era natural. Después de todo, no se movían a la fuerza. Su giro

hacia mí era sólo su propio reflejo de memoria muscular. Se dieron cuen-
ta de que no tenían que hacerlo.

“¡Vamos! ¡Córtalos en pedazos!” El rey de Sandora empezó a gritar

y a gritarles, incluso gruñendo. Pero los esclavos no respondieron en ab-
soluto. Simplemente se pusieron las manos en el cuello, como si fueran a
buscar sus collares. Todavía estaban allí, pero ya no los reprimían.

“¿Qué...? ¿Qué es esto ?”

212
 “¡Malditos cabrones! ¡Obedéceme!” Los sirvientes de la zona también
empezaron a mirar a su alrededor con inquietud.

“No te obedecerán, gordito. Los esclavos con esos Collars de Sumisión

no aceptarán órdenes de nadie que no sea el designado como su maestro.
Y, desde hace unos momentos, ese maestro soy yo.”

“¡Tonterías!”

“Cerca de dos tercios de la población de Sandora son esclavos, ¿ver-

dad? Eso significa que tengo el control de la mayoría oprimida. ¿Quieres
que lo ponga en términos más simples, idiota? Ahora soy el dueño de tu
país”.

“¿Qué...? ¿¡Qué !?” El rey de Sandora se sentó allí, estupefacto. Pero

entonces empezó a intentar canalizar el poder mágico en una pulsera de
oro en su muñeca. Tengo la sensación de que el brazalete era el artefacto
que usó para registrar la propiedad.

Pero no le serviría de nada. Por mucho que lo intentara, yo era el que

tenía todo el control. Sus órdenes llegaban a los esclavos más lejos, pero
no vi ninguna razón para decírselo.

“¡Tonterías...! ¡El brazalete del Rey Esclavo puede acceder a cada Co-
llar de Sumisión en el mundo! No se puede sobrescribir... A menos que...
¿A menos que seas parte de mi familia...?”

“No seas asqueroso, bastardo”. La idea de estar relacionado con esta

manteca de cerdo me da escalofríos. De ninguna manera estaría empa-
rentado con un cerdito como éste.

Los esclavos guerreros se interpusieron entre el rey y yo, aparente-

mente incapaces de comprender su situación.

“Ahora, damas esclavas y caballeros esclavos. Hoy no te daré ningu-

na orden. Prometo liberarlos a todos de sus cautiverio, siempre y cuando
no sean criminales. Si los trajeron de fuera de Sandora, también podrán
regresar a sus casas”. Me levanté de mi silla y me dirigí a los hombres ar-

213
 mados que me rodeaban. Ya habían soltado sus armas. Algunos de ellos
estaban llorando.

“N-nosotros... ¿Somos realmente libres...?”

“Te prometo que sí. Eres realmente libre. No dejaré que esta nación
te mantenga atada nunca más”. Hablé con los esclavos a mi alrededor
con una sonrisa comprensiva en mi cara. Uno a uno, comenzaron a mur-
murar entre ellos. Casi todos ellos estaban llorando en ese momento.

“¿Libertad... por fin...?” “Ya no somos esclavos...”

“...una vida normal...para todos nosotros...?” “De vuelta a mi casa...

a mi familia...”

Los hombres temblorosos comenzaron a limpiarse los ojos. Probable-

mente tenían una acumulación masiva de emociones que brotaban en su
interior.

“Mis esclavos... No.... ¿¡Cómo...!?” “[Apport].”

“¿Eh?” El llamativo adorno en la muñeca del rey Sandora desapare-

ció repentinamente y llegó a mis manos.

Bien, conseguí el brazalete del Rey Esclavo.

“¡Devuélveme eso!”

“No, ya no lo necesitas.” Le sonreí al bastardo tambaleante cuando lo

tiré al suelo y lo hice pedazos.

Cayó en dos pedazos limpios. Los esclavos ya no necesitaban obe-

decer a su portador. Era cierto que todavía había muchos esclavos con
dueños individuales, pero yo planeaba liberarlos uno por uno de todos
modos.

“¡Miserable! ¿¡Cómo pudiste!? ¡Quién te dio el derecho de venir aquí

y juzgar mi cultura! ¡Quién te dio el derecho de imponer tu moralidad a

214
mi pueblo!”

“Mira quién habla, cerdo. ¿Quién te dio el derecho de imponer tu es-

clavitud a la gente de esta tierra y de las tierras de otros?”

“¡Ughghgh...!” Los esclavos que me rodeaban volvieron repentina-

mente su atención hacia el rey, y las lágrimas en sus ojos dieron paso
a una furia desenfrenada. Les robaron la vida, les robaron su dignidad
como personas. Su ira fue un resultado natural.

Al mismo tiempo, una gran cantidad de ruido provenía del exterior.

Escuché el rugido de los animales salvajes y una serie de ruido sordo
cuando varias cosas cayeron al suelo. Ya era hora de que eso empezara.

“¿Qué fue eso... ¿¡Qué es ese sonido!?” Los sirvientes entraron en

pánico, incapaces de entender lo que estaba pasando. El hombre vestido
con túnica que nos había traído a la habitación entró corriendo por la
puerta, claramente con pánico.

“Tu brillantez, ¡es horrible! ¡Las bestias mágicas bajo el control de

nuestros caballeros se han vuelto locas! ¡No están obedeciendo en abso-
luto!”

“¿¡Qué dijiste!?” Eso también era obvio. La gente esclavizada aún

tendría su ingenio a su alrededor. Tenían sus collares alrededor de sus
cuellos, así que sabían que debían ser cautelosos. Los animales eran un
asunto totalmente diferente. Fueron liberados, así que sólo estaban ha-
ciendo lo que era instintivo. Me hizo preguntarme si alguna vez podrían
ser domesticados de una manera no forzada.

“¿No te lo dije? Los Collars de Sumisión son míos ahora. Ellos sólo
me obedecen, y yo no he dado ninguna orden.”

“¡Hgngh...!” Pero sí emití una orden silenciosa. Les dije a las criatu-
ras que no hicieran daño a nadie, y que salieran de la ciudad. Nadie más
lo sabía, de ahí el pánico frenético.

“Bastardo... Tú... ¡Bastardo! ¡Silencio, silencio, maldita sea!”

215
 “Te lo he preguntado una y otra vez, ¿no? Te pregunté si querías em-
pezar una guerra. Soy pacifista, pero eso no me hace tonto ni ingenuo. Si
me golpeas, te devolveré el golpe. Nos declaraste la guerra, gordo. ¿Cuán-
do aprenderás? ¿Cuándo sabrás que tus acciones tienen consecuencias?”

“¡Cállate, cállate, cállate!” El rey de Sandora me miró fijamente, con

fuego en los ojos. Todo lo que tenía que hacer ahora era arrestarlo y ave-
riguar dónde se estaban haciendo los collares.

He dado un paso adelante para empezar a hacer eso, cuando.... La

esclava, que todavía estaba escondida detrás del trono, desenvainó la
llamativa espada a su lado y la clavó profundamente en el cuello del
hombre gordo.

“Whhhh…” Escuché un silbido, y luego un estúpido resoplido. Y lue-

go, vi una gorda cabeza de cerdo volando por el aire en un arco.

Parpadeé y había sucedido, todo había terminado en unos segun-

dos. Tal vez podría haber intervenido con [Teleport], pero apenas tuve
la oportunidad de registrar lo que estaba haciendo. Incluso en el último
momento, mi cuerpo se negó a moverse. No tenía ninguna voluntad de
salvarlo. Al final, podría haberle dejado morir.

Me encogí un poco de hombros y vi como su cabeza volaba y aterri-

zaba a mis pies. “¡Augh, qué asco!” Reflexivamente pateé la cabeza lejos
de mí.

¡Ah, mierda! No quise faltarle el respeto a los muertos ni nada de

eso, ¡era sólo una asquerosa cabeza! ¡Me sorprendió! Cualquiera al que
le arrojen una cabeza se sorprendería, ¿verdad? La cabeza voladora rodó
hasta rebotar lentamente y cayó al suelo, aterrizando a manos del pri-
mer ministro.

“¡Eeek!” El horror lo invadió y se desmayó en el acto. El cuerpo del

rey se desplomó hacia delante mientras la sangre brotaba del muñón de
su cuello.

216
 El cuerpo entero de la sangre hizo un sonido de glopping mientras
fluía del cuello del rey.

Estaba mirando mis zapatos, que ahora estaban completamente

arruinados por el pegajoso líquido rojo que los cubría.

Aw viejo.... Ni siquiera llegué a usar [Slip]... Esta vez el tipo con el

que lo habría usado terminó muriendo sin que yo hiciera nada. Quería
golpearlo al menos una vez, pero pensé que una patada en su cabeza cor-
tada era suficiente como punto medio.

“Muy bien, eso se acabó [Paralyze].”

“¡Hngh!”

“¡Gwaugh!” Usé un hechizo paralizante en los sirvientes y en el pri-

mer ministro, impidiendo que se movieran. Entonces, les pedí a los anti-
guos esclavos que me ayudaran a atarlos con una cuerda.

La esclava, que ya había caído de rodillas como si estuviera agotada,

se giró lentamente hacia mí.

“...Gracias. Muchísimas gracias... Yo... Finalmente logré vengar a

mis hermanas...” Me preguntaba a qué se refería, así que le pregunté.
Parecía que ella y sus hermanas eran aventureras, pero durante una mi-
sión en Regulus fueron atacadas por esclavistas y capturadas.

Ella y sus hermanas eran extremadamente hermosas, por lo que fue-

ron traídas al rey como esclavas de placer. Fueron tratados brutalmente
como sus juguetes, pero ambas hermanas de alguna manera se las arre-
glaron para molestar al rey. Las torturó lentamente hasta que se rompie-
ron mentalmente y luego murieron. Continuó diciendo que había seguido
viviendo, esperando la oportunidad de vengarse del único responsable de
algo tan atroz.

Al final, ese hombre era basura. Tenía muchos pecados que expiar, y
me alegró que ella lo hubiera clavado como a un cerdo.

217
 Pero no sabía qué hacer con ella. Desde un punto de vista objetivo,
era una criminal que había asesinado a su monarca. Pero el monarca era
un enemigo y, francamente, desde la perspectiva de Brunhild, probable-
mente era una heroína.

Pensé que probablemente no habría ningún problema si ella emigra-

ba a Brunhild. En última instancia, lo que ocurrió fue que estalló una
guerra entre Brunhild y Sandora. En quince minutos, el potencial de
guerra de Sandora se redujo masivamente, y entonces el rey de Sandora
fue asesinado en acción, algo así como Entonces, la guerra terminó. Eso
fue todo.

Eso fue lo que básicamente habría ocurrido si se hubiera declarado

una guerra formal, así que estaba lo suficientemente cerca de mí.

Ellos empezaron la pelea, de todos modos.... Sin embargo, no tenía

muchas ganas de explicárselo a Kousaka.

Decidí no hacerlo por el momento. Eso fue lo mejor para ello. Sí, no
pudiste decirme lo contrario. La mejor manera de lidiar con problemas
que no quieres resolver es simplemente enterrarlos.

Le quité la parálisis al primer ministro y le pedí que me guiara al

lugar donde se crearon los Collars de Sumisión.

Estaba situado bajo una de las torres del lado oeste del castillo.

El país produjo los collares, que luego fueron vendidos a los esclavis-
tas, los bandidos capturaron a la gente para los esclavistas, y los escla-
vistas los compraron como esclavos. La gente esclavizada fue devuelta a
Sandora y vendida a los ciudadanos. Un ciclo horrible en verdad.

Había muchos esclavos trabajando en la instalación, pero ese trabajo

había cesado desde entonces.

Un artefacto que se asemejaba vagamente a un microondas se en-

contraba en el centro de la instalación. Aparentemente, al alimentarlo
con collares regulares, la configuración del dispositivo lo encantaba con

218
las propiedades que lo convertían en Collares de Sumisión.

Junto a éste había dos artefactos que parecían similares. Parecían

mucho más nuevos. Aparentemente, eran réplicas exactas que sólo ha-
bían sido creadas recientemente. Las réplicas fueron el resultado de dé-
cadas de investigación sobre la original.

Los magos que lo crearon eran aparentemente magos increíbles de

Felsen, que fueron rápidamente esclavizados en una operación táctica y
llevados a Sandora.

Todos murieron debido al grave agotamiento provocado por horas de

investigación constante y sin descanso. Y por eso, nadie que quedara vivo
podría replicar el dispositivo. Por lo que he oído, Sandora planeaba hacer
otra incursión contra Felsen, pero eso no estaba ocurriendo ahora.

“Con esto, el pozo debe ser cortado en la fuente.” Utilicé [Gravity] en

los tres dispositivos, aplastándolos bajo su propio peso y destruyéndolos
por completo.

Con eso, no se podrían volver a crear más Collars de Sumisión. Eso

no era cierto, ya que tanto yo como la doctora Babylon podíamos usar
[Analizar] para reconstruirlos, pero no íbamos a hacerlo.

Ahora todo lo que quedaba era la liberación de los esclavos. El único

problema era que probablemente habría una rebelión en toda Sandora
si lo hacía. Los que antes eran oprimidos serían libres para vengarse.
Dicho esto, todavía podrían ser forzados a servidumbre por contrato si
cometían un delito grave, así que parte de mí esperaba que fueran un
poco más racionales.

No quería liberar a los esclavos que habían sido esclavizados por ha-
ber cometido crímenes en primer lugar. Era mejor dejarlos como estaban
para dar ejemplo. Sin embargo, no sabía cuántos eran.

Sandora era en gran parte desierto, así que afortunadamente no te-

nía una población masiva....

219
 Me preguntaba cuántos días terminaría gastando en transportar es-
clavos de un lado a otro. “Supongo que no hay nada que hacer. Necesitaré
pedirle ayuda a la alianza”. No quería seguir tratando con Sandora, pero
una guerra era una guerra por pequeña que fuera. Haría que el gobierno
pagara por sus actos. Como mínimo, pagarían reparaciones a la gente
que esclavizaron.

Si el país se derrumbó como resultado, entonces eso no era asunto

mío. Eran libres de reconstruir Sandora de nuevo, pero sin esclavos.

Tendrían que hacerlo todo ellos mismos, sin embargo. No más tra-
bajo gratis. Bueno, excepto por los esclavos criminales. Pensé que aún
podían usarlos.

Me preguntaba si sería otra situación como Yulong en la que un pu-

ñado de autoproclamados gobernantes terminaran apareciendo. Me pre-
guntaba si entraría en las ciudades-estado o si sólo sería un grupo de
gente compitiendo por el control total.

Aunque dudaba que pasara. Cualquiera con un derecho como ese ha-
bía confiado en los esclavos toda su vida. No reconocerían el trabajo duro
aunque les diera una bofetada en la cara. Estaba bastante seguro de que
Sandora estaba en el camino de la extinción Eso me
hizo preguntarme, sin embargo Si el rey de Sandora tuviera hijos o
no.

No tiene nada que ver conmigo, de todas formas. El país perdió el

control sobre los esclavos, así que me pregunté si alguien que quedaba
respetaría una reclamación de derechos de nacimiento en este momento.

Estaba un poco desanimado, ya que al final terminé haciendo lo que

los otros líderes mundiales querían que hiciera. No tenía la intención de
aplastar a Sandora, pero no esperaba que el rey fuera tan tonto. Habría
tenido un mejor trabajo negociando con un chimpancé, en serio.

Viejo... La guerra... la guerra nunca cambia...

* * *

220
 Habían pasado varios días desde la situación de Sandora, y yo ya me
había ocupado de las consecuencias.

Reuní a todos los esclavos de la capital, aparte de los criminales, y les

di a cada uno de ellos una suma de dinero del tesoro de Sandora. Luego,
envié a todos los que tenían un lugar a donde regresar a través de [Gate]
a destinos individuales. Usé mi magia para mirar en los recuerdos de
aquellos lugares a los que nunca había ido antes. Informé a los miembros
de la alianza para que estuvieran preparados para la afluencia de gente
que regresaba a casa.

También devolví a la gente del Mar de Árboles a Pam. Me aseguré de

no perderme ninguno de ellos.

“Formen una línea ordenada, por favor. De aquí a aquí.” Antes de

enviarlos a través de los portales, utilicé el arma secreta que la doctora
Babylon había desarrollado junto con Tica en el laboratorio de investiga-
ción. Era capaz de quitarles el poder a sus collares alrededor del cuello.

Tica trajo un objeto que se asemejaba a una jeringa sin aguja y gol-
peó los cuellos con ella, uno por uno. Era un artefacto que llamamos el
Iniciador.

En resumen, era un artefacto que eliminaba los efectos mágicos de

cualquier cosa en la que se utilizara.

Después de eso, usé a [Apport] para arrancar los collares con seguri-
dad. [Apport] Era una magia que podía usar para llamar a cualquier cosa
que viera en mis manos. Estaba limitado a artículos del tamaño de una
pelota de softball, pero los collares eran del tamaño correcto para eso. En
realidad, no me importaba, aunque me consumía un poco de tiempo.

El Iniciador era un artefacto bastante aterrador en términos de

fuerza. Los artefactos de los viejos tiempos eran increíbles, e incluso po-
díamos hacer unos increíbles ahora. Los Frame Gears no eran más que
grandes dispositivos en comparación con las complejas herramientas que
se podían desarrollar.

221
 Para ser más específico, el Iniciador era un dispositivo mágico que
sobreescribía cualquier dispositivo mágico con un comando de “no hacer
nada”, por así decirlo. Obviamente, yo también tuve que cargarlo. Un
mago normal tardaría un año en cargar este aparato. Era básicamente
así de extremo en términos de efecto y necesidad de poder. Todas las gy-
noids de Babilonia ayudaron a desactivar los collares, y luego los escla-
vos pasaron por los portales de vuelta a casa.

Había mucha gente que no quería renunciar a sus esclavos, pero hi-
cimos que nuestros caballeros los reprimieran, los arrestaran y los arro-
jaran a las mismas jaulas en las que vivían sus esclavos. Pensé que tal
vez algo de ese tratamiento les haría pensar un poco sobre sus actitudes.

Incluso había algunas personas que no querían ser liberadas de la

esclavitud, pero esas personas eran pocas. Algunas de ellos parecían es-
tar bien con las vidas que tenían, y la gente a la que servían, así que...
aunque fuera raro, no quería juzgar eso. Sin embargo, me aseguré de
confirmar que no se les obligaba a decir nada en contra de su voluntad.

Desactivamos sus collares por si acaso. No quería dejar rezagados.

Todo después de eso dependía de sus sentimientos. Si una persona que-
ría legítimamente vivir en servidumbre....

Era una elección de estilo de vida extraña, pero no una que me ape-
teciera avergonzar.

Varios días después de la liberación de la capital, continuamos ha-

ciendo nuestros esfuerzos en otros asentamientos de Sandora.

Mucha de la gente que gobernó esos pueblos terminó resistiéndose a

nosotros, pero por lo general cedieron después de que rodeamos sus asen-
tamientos con unos pocos Frame Gears.

Terminamos difundiendo el rumor de que el rey de Sandora le de-

claró la guerra a Brunhild y rápidamente perdió la cabeza, lo que no era
técnicamente incorrecto. Simplemente amenazamos a cualquiera que se
resistiera con el mismo destino que su rey.

222
 Realmente no quería amenazar a la gente de esa manera, pero eso
ayudó a suavizar las cosas en cuanto a la liberación de los esclavos.

La esclava que decapitó al rey de Sandora no tenía un hogar al que

regresar, así que le pedí que viniera a Brunhild. Era una ex-aventurera,
así que encajaba perfectamente.

A las personas que no tenían lugares a los que regresar se les dio la
oportunidad de elegir las naciones en las que vivir. Algunas personas se
fueron a nuevas tierras, mientras que otras dijeron que preferirían que-
darse en Sandora.

Había algunos que querían venir a Brunhild, y los invité con los bra-
zos abiertos. Todavía había tierra que domesticar y otros trabajos que
debían ser ocupados, para que pudieran arreglárselas bien.

Kousaka terminó dándome largas por lo que pasó, pero la afluen-

cia de inmigrantes fue una bendición inesperada en términos de nuevas
fuerzas laborales. Sin embargo, no dijo ni una palabra sobre eso Me dijo
que debería haberle sacado más dinero de reparación a Sandora, pero ese
fue mi error.

En general, se tardó más de un mes en resolver todos los asuntos en

Sandora. Muchos de los asociados del gobierno de Sandora intentaron
ocultarnos sus esclavos, algunos incluso pretendiendo ayudarnos en la
búsqueda. Eran en su mayoría traficantes de esclavos, y los soluciona-
mos con muy pocos problemas.

Los traficantes de esclavos fueron despojados de sus propiedades e,

irónicamente, se esclavizaron a sí mismos por sus crímenes. Habían es-
tado yendo de país en país, lastimando a la gente y llevándose a la gente,
así que era natural que obtuvieran sus justos y merecidos premios. Deci-
dimos que trabajarían en las minas por el resto de sus vidas. Yo también
tenía autoridad sobre sus collares.

Había... más traficantes de esclavos, supongo que si se les pudie-

ra llamar así. No se ensuciaron las manos atacando a otras naciones, y
operaban dentro de la ley Sandoran en ese momento. Pasé por alto sus

223
 crímenes, pero todavía estaba indeciso sobre si hacerles o no trabajos
forzados en las minas.

Para ser honesto, no me habría sorprendido que los esclavos libera-

dos regresaran a Sandora para vengarse de sus opresores.

Yo tampoco iba a detenerlos. La venganza era una elección personal

al final del día. Si tenían la resolución de ser asesinados, arrestados o
esclavizados de nuevo, entonces yo creía que debían ir a por ello. Aunque
esperaba que no se precipitaran. Después de todo, acababan de conseguir
su libertad.

También era posible que algunos de los esclavos criminales hubie-

ran sido encarcelados por cargos falsos, así que decidí hacerles todas las
pruebas individuales de polígrafo para determinar si eran o no inocentes.
Traté de pedirles a todos como una multitud que levantaran la mano si
eran inocentes, pero todos terminaron levantando la mano sin vergüen-
za.

Había muchos crímenes por los que uno podía ser arrestado en San-
dora, pero realmente no estaba en posición de juzgar. Honestamente,
fue una situación un tanto complicada, juzgando todas sus vidas y las
circunstancias que podrían haberlos forzado a llevar una vida de crimen.

Al final, le pedí a Yumina que usara su Ojo Místico para determinar

a los inocentes por sus personalidades.

En realidad, no tenía que ir tan lejos, pero quería eliminar la escla-

vitud tanto como fuera razonablemente posible.

Francamente, yo también quería eliminar la esclavitud como casti-

go.... Pero eso llevaría más trabajo en el camino.

Sin embargo, lo que importaba era que mi duro trabajo finalmente

había terminado. Básicamente había terminado, y finalmente podía vol-
ver a casa. Con toda honestidad, yo era casi un esclavo ¡Un esclavo del
trabajo!

224
 ¡Libertad, dulce libertad !

* * *

“Dulce libertad ¿No se suponía que tenía que haber terminado con
esta mierda?” Parecía que había celebrado demasiado pronto.

Desgraciadamente, estaba de pie en el castillo real de Sandora una

vez más, suspirando para mí mismo.

Estaba mirando a un hombre sentado en el trono. Era el rey de San-

dora, Abdul Djerba Sandora III. O mejor dicho, el antiguo rey.

“Guhuhuhuhu... Desdichado Gran Duque ¡Veo que has vuelto! Oho-

ho!”

“Cielos...” Su cabeza podrida y cortada empezó a hablar conmigo. El

rey de los cerdos estaba sentado sobre su llamativo trono, con la cabeza
literalmente en sus manos. Todo su cuerpo se veía pálido, y su ropa, an-
tes hermosa, estaba toda desgastada y sucia.

Básicamente, era un zombie. Fue enterrado en un cementerio de

Sandoran, y aparentemente se levantó y salió de él. Pensé que tal vez
era obra del dios malvado, pero no. En serio, acaba de volver como un
zombie. Él tenía tanto apego al mundo material que se levantó de entre
los muertos.

El rey zombi atacó primero al primer ministro y también lo convirtió

en uno. Como es la regla típica, aquellos que son mordidos por un zombi
se levantan como zombies.

Aparentemente, los zombis empezaron a multiplicarse como conejos

después de eso. Estábamos tan ocupados tratando con los esclavos en los
otros asentamientos que ninguno de nosotros se dio cuenta de que la ca-
pital se estaba convirtiendo en un asentamiento zombi.

El rey no era el único aquí. También había una fila de generales zom-
bis y sirvientes zombis. Todos estaban allí parados, mirándome con los

225
 ojos vacíos. Sus bocas se abrieron de par en par.

Asqueroso, asqueroso... Algo sale de sus bocas...

“Guhuhuhuhu... Tengo un nuevo poder... Tengo nuevos esclavos...

¡Te esclavizaré a ti también...! Oink, oink, squeee!”

¿En serio que acaba de oink? Se ha convertido por completo en un

orco cerdo, maldita sea.

Suspiré un poco mientras tres hombres y un.... Lo que parecía una

mujer... apareció desde detrás del trono. Todos tenían caras de cerdo.

“Oink, oink... ¡La meta del Padre es nuestra meta! ¡Los rencores de
mi padre son nuestros rencores!”

“ Snort, snort... ¡Vamos a comérnoslo!” “Cerebros... Déjame comer

Cerebros...” “¡Oink, oiiink! “¡Matémoslo...!”

Maldita sea. Los príncipes cerdos y una princesa, ¿eh? ¿En serio zom-
bificó a sus propios hijos? Son la viva imagen de él. ¿Alguna vez fueron
humanos para empezar? Bueno, lo que sea. Ahora son zombis.

“¡Oink, oink, oiiink! ¿Ves, tonto? ¿Cómo puedes derrotarnos ahora?

¡Somos inmortales! Usaremos este nuevo poder para esclavizar a esos
tontos fugitivos”.

¿De verdad estás diciendo eso otra vez? Bueno, como dice el refrán...
Una vez un tonto, siempre un tonto. Supongo que ni siquiera la muerte
puede curar la estupidez. Puedo ver eso muy claramente delante de mí.

“Supongo que tendré que sacrificarte para siempre”.

“¡Silencio! ¡Mátenlo, Zombis!” Le corté el brazo a uno de los genera-

les zombis con Brunhild, pero volvió a atacarme. Entonces, me encogí de
hombros, dándome cuenta de que no necesitaba contenerme. Los zom-
bis estaban podridos... Aunque, estas personas estaban podridas incluso
cuando estaban vivas.

226
 “¡Oink oink oink oiiink! ¡Idiota! ¡Tenemos cuerpos inmortales! ¡Cuer-
pos que no conocen el dolor! Cualquier ataque que nos lances es inútil. “

“¡Sal, Luz! Calmante Comodidad: [Cure Heal].”

“¡Hnghuh! ¡O-Ow! ¡Me duele! ¡Quema!” “Parece que te equivocaste.”

Maldición, eso realmente funcionó. Genial. El general zombi comen-
zó a gritar y a retorcerse de dolor después de que le arrojé la magia de
la curación. Para los no-muertos, la magia de la restauración era una
maldición natural.

Tomé una botella pequeña de [Storage] y la rocié sobre el Zombie.

Fue la jugada final perfecta.

“¡Auuuugh! ¡Mi cuerpo! ¡Me estoy derritiendo! ¡Me estoy derritiendo!

¿¡Qué fue eso!?” “Agua bendita, sí. Lo hirvió mucho”.

“H- Ugaaah!” El general Zombie se retorció de dolor mientras se de-

rretía y desaparecía en la nada.

Descansa en paz.... El agua bendita de Ramissh es muy fuerte.... Lo-

camente fuerte...

“Bastardo... ¿¡Dónde conseguiste eso!?”

“¿Eh? ¿Eres estúpido? Escuché que estaría peleando con zombis, ¿por
qué no traería cosas sagradas? Además, soy experto en la magia purifi-
cadora”.

“¿¡Qué has dicho!? ¡Gwaugh!” El cerdo se levantó de su trono y trató

de huir. Los otros zombis también corrieron tras él. Fueron sorprenden-
temente rápidos, dado su estado....

“[Slip].”

“¿¡Hngh!?” Todos sus pies cedieron por debajo de ellos, y los zombis
cayeron. Sangre, tripas y sangre salpicaron por todas partes mientras

227
 sus cuerpos podridos se abrieron por el impacto. Los zombis no podían
regenerarse, pero podían seguir viviendo mientras sus cerebros no fue-
ran destruidos.

“Muy bien, basta de esta mierda. ¡Ven, Luz! Brillante exilio: [Bani-
sh]!” Los servidores zombis que estaban a la espera se convirtieron en
partículas de luz y desaparecieron. Habían terminado.

“¡Gyaaah!”

“¡No quiero morir de nuevo! ¡Guyahaaaah!”

“¡Me estoy derritiendo!” Todos gritaron agonizando mientras desa-

parecían. Los únicos que quedaban eran el rey de los cerdos y su familia.

Los príncipes y la princesa se fueron todos del lado de su padre y se

dirigieron a mí. Saltaron al aire antes de arrugarse a mis pies en una re-
verencia al azar. Nunca había visto un salto convertirse en un arco antes
Fue un poco asqueroso porque se rompieron las piernas en el impacto.

“¡O-Oink! ¡Sólo seguíamos órdenes!”

“¡Ni siquiera somos sus verdaderos hijos, de verdad!” “¡P-P-Prome-

sa!”

“¡Sólo olvida que nos viste !”

“¡Mocosos! ¡Cómo se atreven a ignorar a su padre!” El rey cerdo gri-

tó, su cabeza rodando por el suelo. Los cuatro le miraron y ladearon la
cabeza.

“Oink. ¿Quién eras tú de nuevo?”

“¡Pequeños mierdas!” El hombre cerdo apretó los dientes hasta el

punto en que pensé que sus vasos sanguíneos explotarían. Aproveché la
situación y verter un cubo de agua bendita sobre las cabezas de esos pe-
queños oinkers.

228
 “¡¡¡¡Gyaaugh!!!!” Los cuatro lechones gritaron al salir humo de sus
cuerpos y se desvanecieron en la nada. El rey cerdito miró, su expresión
de furia se transformó en una verdadera sonrisa.

“¡Oinkahahahaha! ¡Se lo merecen, traidores! ¡Pequeñas mierdas!”

Tú y toda tu maldita familia son asquerosos.... No hay forma de que

los esclavos que mataron descansen en paz mientras ustedes siguen ha-
blando.

“¡Golpea de verdad, Luz! Brillante lanza sagrada: [Shining Javelin]!”

Disparé una lanza de luz en el pecho del rey. Todo su cuerpo se incendió
y se convirtió en cenizas en cuestión de segundos.

“¡Mi cuerpo!” Chilló conmocionado mientras su cabeza rodante mi-

raba lo que estaba ocurriendo. Estaba cansado de sus tonterías, así que
decidí ponerle fin a todo.

Saqué un tanque de agua de [Storage]. A diferencia de los contenedo-

res anteriores que había sacado, éste no contenía agua bendita. Era sólo
agua de un viejo río.

Invocé [Gate] y llamé a varias criaturas vivientes del Gran Río Gau.
Aparecieron dentro del tanque. Eran largos y delgados, de unos diez cen-
tímetros de largo. Los encanté con magia de luz.

“¿Qué ? ¿Qué es esa cosa?”

“Peces nativos del Gran Río Gau. Se llaman Candira. Comen exclu-
sivamente carne y prefieren la carne podrida”.

“Espera, ¿entonces tú...?”

“[Gate].” Creé un portal bajo el cerdo de un hombre, y su cabeza cayó

en el tanque con los peces. Todos los peces en el tanque inmediatamente
comenzaron a mordisquear su cara.

“¡¡Hiagaugh!! ¡N-No! ¡No! ¡Mis ojos! ¡Mis ojos! Están comiendo...

229
 ¡¡¡¡Nghn!!!!”

“Oh viejo, seguro que tienen hambre...” La candira era un tipo de pez
divertido. Se parecían mucho a los peces candirú de mi antiguo mundo.

Los peces candirú vivían en la selva amazónica, y eran feroces. Eran

una especie parasitaria que excavaba dentro de peces más grandes y los
comía por dentro.

Supuestamente estaban relacionados con el pez gato, pero eran más

mortales que las pirañas. También atacaron a criaturas más grandes en
grupos. Los humanos ni siquiera eran una excepción al horrible menú de
esta criatura. Incluso eran conocidos como el pez vampiro para algunas
personas.

Me alegró ver que los peces candira eran igual de horribles. “¡Sálva-
me!”

“Claro que no. Si te perdonara ahora, la gente a la que has herido

nunca me perdonaría. Supongo que si te dejara salir, te volvería a poner
en tu tumba como una cabeza.” Lo vi retorcerse atormentado mientras
recordaba los rostros de los esclavos que habíamos recuperado de las
mazmorras del castillo. La mayoría de ellos estaban muertos y atados.
Torturado y abusado. No sólo los hombres, sino también las mujeres y
los niños.

Mi único pesar era que no podía sentir más que la repugnante sen-
sación de su propia muerte arrastrándose hacia él. En cierto modo, me
alegré de que regresara. No se merecía una muerte normal y limpia. Me
preguntaba si él regresaba al mundo de los vivos para que los muertos
encontraran la paz sabiendo que realmente se arrepentía de sus actos.

“¡Ohhhh dios! ¡Por favor, por favor, por favor! Es horrible, ¡haz que
se detengan! Ellos son... Están excavando, oh, oh ¡Dios!” Los peces ha-
bían sido encantados con luz, así que una vez que entraron en su cuerpo
crearon una sensación de ardor. Era un zombie, así que no se asfixiaba.
Probablemente le llevaría un día entero al pez arrancarle la carne de la
cara por completo.

230
 “Piensa en las viles acciones que has hecho hasta ahora. Piénsalo, y
sabrás que nadie te perdonará jamás”.

“¡O-Oink! Auugh!” Moriría después de perder parte de su cerebro, ya

que era un zombi. Estaba feliz de esperar a que ocurriera.

Utilicé [Banish] en todos los zombis de la capital... excepto en el rey,

y lo dejé por hoy.

La capital real, como Astal antes, se convirtió en una ciudad de muer-

tos. No había forma de que Sandora se recuperara. Utilicé la magia de la
Tierra para suavizar los cimientos de la ciudad, con la esperanza de que
las arenas reclamaran el lugar.

Los esclavos muertos podrían encontrar la paz ahora, espero

Dejé la capital del desierto con esos sentimientos en mente.

231
 Intermedio II – Una Noche Inquieta
“...¿Hm?”

“¿Qué pasa, Touya?” Estaba en Regulus con Lu, ya que no habíamos

estado allí en mucho tiempo. No queríamos volver a casa con las manos
vacías, así que pasamos por el mercado a la vuelta. Lu dijo que también
quería conseguir algunos ingredientes frescos para la cena.

Gallaria era una ciudad enorme, incluso para los estándares occi-
dentales, y tenía un poco de todo en ella. Había todo tipo de alimentos
disponibles, incluyendo cosas que nunca había visto antes.

Una variedad de olores se desplazaban por el bullicioso mercado.

Uno de estos olores era uno que recordaba con mucho cariño.

“Ese olor...”

“¿Qué olor...?” Lu inclinó la cabeza, confundida, mientras la fragan-

cia se adentraba suavemente en la brisa. Me preguntaba de dónde venía.
Seguí mi nariz por el mercado y finalmente lo encontré. Sin duda, era un
olor que recordaba de mi viejo mundo.

Tampoco era demasiado caro. Recogí un poco, deseando disfrutar-

lo después de la cena. “¿Qué es esto, Touya-dono...? Huele interesante,
pero...” Yaé se sentó y le llevó el objeto hasta la nariz, y lo olió. Cuando
los encontré en el puesto, estaban siendo tostados adecuadamente y ven-
didos a los clientes, pero no olía tan fuerte cuando se trataba de granos
crudos.

“¿Esto es algún tipo de... nuez ?” Leen lo miró con la frente en alto.
En la tierra, el grano de café era la semilla de una planta. Probablemen-
te fue lo mismo aquí. Esperaba que no fuera una planta malvada o una
criatura.

En cualquier caso, era un grano de café. Había encontrado café. No

tenía idea de que el café existía en este mundo. Por lo que me dijeron,

232
sólo creció en ciertas áreas, y no era particularmente popular, así que no
mucha gente lo sabía.

Elze se encogió un poco de hombros después de mirar el grano en la

boca de Yaé, luego tomó uno para sí misma y se lo metió en la boca. Eso
fue repentino.

“...Es un poco duro, y no exactamente sabroso...”

“No se supone que lo comas crudo…” Confirmé a través de [Search]

que no era venenoso, al menos... Dado que el vendedor de Gallaria lo es-
taba preparando y asando él mismo, me imaginé que estaba preparado
de la misma manera en este mundo que en el mío. Sin embargo, no era el
tipo de grano que se comía solo.

“Siento haberte hecho esperar.” “¡Perdón por la espera!”

“El hecho está hecho.” Por fin estaban aquí.

Tres de nuestras doncellas, Lapis, Renne y Cesca, trajeron tazas de

café a la habitación.

Había buscado la manera de preparar el café en Internet y se lo ha-

bía enseñado a todas. “Oh Huele bien.”

“Ese tipo de grano huele bien cuando está asado, sí.” Yumina y Lu
parecían encantadas por el olor que empezaba a vagar por la habitación.
Personalmente no pensé que fuera tan mágico, pero me alegró mucho
olerlo.

“Uhm... ¿Touya? ¿Se supone que la bebida debe ser negra así, o ? ”
Hilde inclinó un poco la cabeza mientras miraba la taza. Claramente
nunca antes había visto café. “Es una bebida negra espeluznante…”

“Huele bien... Huele bien “ Sue parecía curiosa por la bebida. Pero
no tenía ni idea de por qué Sakura dijo exactamente lo mismo dos veces.

“Esto es café. Es una bebida amada por mucha gente en el mundo de

233
 donde vengo. Deberían intentarlo. Si es demasiado amargo, puedes aña-
dir leche y azúcar hasta que se adapte mejor a tu gusto”.

“Ah... Hm... ¿Es. amargo?” La expresión de Linze parecía un poco

deprimida mientras yo hablaba. No parecía muy impresionada, pero es-
peraba que lo intentara de todos modos.

Tomé el agradable aroma mientras llevaba la taza a mis labios.

Justo lo que pensaba. No tan fuerte como el café de la Tierra, pero

muy agradable. Oh... Tal vez sea un poco amargo, probablemente lo asa-
mos un poco.

“Mm... Ha pasado un tiempo “ Bajé mi taza con un suspiro de satis-

facción y vi que todos me miraban fijamente.

Hey, ¡vamos! ¿¡Qué soy, un probador de venenos!?

“¡¡¡¡Blegh!!!!”

Todas probaron su café, y todas tuvieron la misma respuesta. No me

sorprendió demasiado su reacción. Después de todo, si no estabas acos-
tumbrado al café, era una respuesta natural.

“Esto debe ser carbón líquido, debe “

“Gran Duque... Esta bebida no puede ser buena para ti.... Estoy se-
gura de ello...” Yaé no parecía muy impresionada, y Sakura citó preocu-
paciones de salud. Si no recuerdo mal, se dijo que la cafeína del café no
era buena para ti.

Pero también recordé haber escuchado que promovía la quema de

grasa debido a algo u otro con lípidos. También había muchas dietas de
moda para el café. Sin embargo, beber demasiado era definitivamente
insalubre.

“El sabor cambiará a medida que añada más azúcar y leche. Se vol-
verá menos amargo”. Después de decir eso, todo el mundo fue a por el

234
235
 azúcar y la leche. No fue una gran sorpresa, considerando todas las co-
sas....

No podía beberlo cuando era niño. Mi padre siempre bebía café ne-
gro, así que poco a poco me fui acostumbrando a él a medida que pasaba
el tiempo.

Era incapaz de disfrutar de un café no negro en este momento. Inclu-

so el café enlatado era un poquito azucarado para mi gusto.

“Creo que me las arreglaré si tengo azúcar. “

“La leche hace que cambie de color, interesante Creo que ahora pue-
do disfrutarlo mejor”. Todos parecían tomar el café de forma diferente.

“Eres increíble, Touya... Para disfrutar de algo tan amargo “

“De donde yo vengo, el café es considerado una bebida para adultos.

Supongo que tenía tantas ganas de ser un adulto que me quedé con él”.
Me reí un poco del desconcierto de Hilde, recordando que estaba igual de
asombrada por los adultos que podían tomar café solo cuando yo era un
niño. Aún así, el sólo hecho de ser capaz de manejarlo no te hace necesa-
riamente un adulto.

“Ah... Eso tiene sentido “

“¿Renne? ¿Que hace?” Renne asintió ligeramente mientras sostenía

su bandeja de plata sobre su frente.

“Cuando lo probé en la cocina, no pude disfrutarlo en absoluto. Pero

la jefa y la señora Cesca podrían beberlo bien. Es porque son adultas y yo
soy una niña, ¿verdad?”

Bueno, me pregunto... Lapis es una persona adulta, seguro.... Pero

a veces me pregunto sobre la sensibilidad de Cesca Supongo que es sólo
cuestión de gustos.

“Ohoh.... De hecho soy una adulta Muy adulta. Hoy bebo café negro

236
mientras llevo encaje negro debajo del vestido”. Mi estúpida idiota de Ro-
bomaid se acercó con un comentario que no era necesario. ¿Nunca había
oído hablar del concepto que tiene el TMI? ¿Estaba escuchando? ¿Quién
demonios decidió que vestirse de negro hace a alguien más adulto?

“Me pareció delicioso. He probado muchas cosas deliciosamente

amargas en el pasado.” Me reí en silencio y nerviosamente de las pala-
bras de Lapis, reflexionando desesperadamente sobre qué más podría
haber probado.

Solía trabajar para la agencia de inteligencia de Belfast, así que me

preguntaba si se refería con franqueza al veneno.... No era irrazonable
esperar que ella hubiera sido entrenada para identificarlos, después de
todo. Podría incluso haber construido una inmunidad.

“No estoy segura de por qué existe una bebida tan amarga... Las co-
sas dulces son mucho mejores...”

“Es sólo cuestión de gustos. También el café negro es bueno si estás

cansada, te ayuda a mantenerte despierta. Solía beberlo cuando estu-
diaba por la noche”. Me encogí de hombros hacia Sakura mientras ella
echaba más azúcar en su taza.

No deberías poner tanto en Vas a hacer un montón de cosas desagra-

dables en el fondo a este ritmo....

“Reduce la somnolencia, ¿eh? Me pregunto si sentiré algún efecto.”

Elze murmuró mientras vertía un poco más de leche en su café. El azúcar
y la leche no reducirán el contenido de cafeína, por lo que probablemente
tendrá un efecto. Debería haberles hecho tomar café por la mañana, en
lugar de después de cenar.

Bueno, me imaginé que no habían tomado mucho, así que estaría

bien. Además, no tenía idea de si los granos de café de este mundo eran
los mismos que los de mi viejo mundo.

El tipo al que se los compré no dijo mucho, y era totalmente posible

que no hubiera ningún efecto de privación de sueño. No me importaba,

237
 siempre y cuando supiera igual.

Sonreí suavemente mientras me desvanecía en un país de maravi-

llas con aroma a café.

* * *

“¡Oye, no puedo dormir! ¿¡Qué hay de ti!?” Elze vino a mi habitación

en medio de la noche. Estaba refunfuñando.

“Quiero decir, tengo un poco de sueño, pero. “

Hmph....

Me preguntaba si esto era por el café, pero no me sentía cansado en

absoluto. “Deberías poder dormir si te metes debajo de la manta y cuen-
tas ovejas.”

“No hay ninguna oveja en mi habitación.”

No son ovejas de verdad...

Sabía que había diferentes niveles de tolerancia a la cafeína en dife-

rentes personas, así que me pregunté si el efecto era más fuerte en Elze.

Hmm Supongo que lo llamo café, pero sigue siendo algo de este mun-
do. Sé por lo que he pasado hasta ahora que no necesita seguir una lógica
convencional o al menos a la que estoy acostumbrado.... Supongo que no
debería haberlo hecho sin investigarlo adecuadamente.

Mientras reflexionaba, Elze se acercó un poco más a mí. Su cara es-

taba roja.

¡W-Whoa!

“¡Es tu culpa que no pueda dormir... así que asume la responsabili-

dad hasta que pueda!” Era increíblemente linda. Con toda honestidad,
podría haber hecho que se quedara dormida al instante usando [Sleep

238
Cloud], un hechizo de magia oscura que había aprendido en la biblioteca
Pero el estado de ánimo no era el adecuado para eso. Tenía un poco de
sueño, pero me apetecía quedarme despierto de repente. “Entonces, ¿qué
debemos hacer?”

“Creo que puedo dormir si me agoto Vamos a entrenar en el campo

de entrenamiento.”

“¡Espera un momento! No podemos salir a mitad de la noche”.

¿¡Qué clase de lógica era esa!? Eso no sería dormir, sino simplemente
agotar las pilas hasta que ya no puedas funcionar.

“¿Entonces qué debo hacer?” Elze mordió con un gruñido en la voz.

No tenía ni idea de qué decir pero lo intenté de todos modos.

“ leer un libro difícil o algo así?”

“Eso podría hacerme sentir soñolienta, pero. es aburrido, ¿no?”

¡Eso es exactamente por lo que deberías hacer! ¡Las cosas aburridas

te hacen dormir! Es por eso que dormí durante las clases que no disfruté.

“¿Nada más. ?”

“Hmm.... Déjame pensar aquí. Oh, espera un segundo “ Levanté

el smartphone del costado de mi cama y empecé a hojearlo.

“Podrías estirarte... Escuchar música.... Toma una bebida caliente.”

“¿Estirarte?”

“Uh... ya sabes, como moverse ligeramente para aflojar la tensión

muscular.” “Ya hice todas esas cosas. ¿No hay nada más?”

¿Incluso escuchaste música...? Oh, cierto.... Los smartphones fabri-

cados en serie tienen reproductores de mp3.

239
 Me preguntaba qué quedaba por hacer.

“¡Oh, espera! ¿Qué tal una película? Eso podría darme sueño”. Eso no
me pareció exactamente irrazonable. Me había quedado dormido viendo
la tele varias veces en el pasado. Pero eso era básicamente lo mismo que
leer un libro cuando se piensa en ello....

Bueno, no había nada malo en ver una película con ella. No tenía
sueño, pero tenía que hacer eso con ella.

Elegí una película de mi smartphone y empecé a hacer un lanza-

miento. Era tarde, así que bajé el volumen bastante.

La película comenzó. Era una película adaptada de una serie de vi-

deojuegos sobre un príncipe de Persia. El escenario incluía un vasto de-
sierto. Sin embargo, era completamente diferente de la trama del juego.

“Wow Esta es interesante.” Elze se inclinó hacia delante, hacia la

pantalla. Esta película
tenía mucho movimiento al estilo parkour y mucha acción de alta
tensión. Tenía sentido que le gustara a una luchadora como ella.

Así, terminamos viendo una película juntos. Elze no tenía sueño,

sólo estaba muy absorta en la película. No me sorprendió demasiado, ya
que era definitivamente de su gusto.

“¡Eso fue genial!” Elze habló con emoción en su voz. Sus ojos brilla-
ban de alegría. Fue muy divertido, pero yo no estaba tan emocionado
como ella.... Probablemente porque estaba acostumbrado a ese tipo de
cosas de Hollywood.

“No te dormiste, ¿eh?”

“Ah... Bueno, fue muy divertido...” Tenía la sensación de que sólo

quería pasar tiempo conmigo. Pero no me importaba. Podría ser increí-
blemente linda en momentos como éste. Me reí un poco cuando pensé en
su gentil rostro, pero ella pareció malinterpretarlo como si yo me estu-
viera burlando de ella.

240
241
 “¡Vamos! ¡Siempre duermo como un tronco...! Linze suele ser la que
no duerme tan bien...” “Eso es porque Linze es femenina.”

“...Linze no es la única persona femenina... Yo-yo también...” “¡Ah,

espera! ¡No quise decir eso! ¡Lo siento!”

Elze me miró fijamente con una mueca. Todo lo que podía hacer era
disculparme, ya que no sabía qué más decir.

Sabía muy bien que Elze era delicada y gentil. Tenía rasgos que eran
más tradicionalmente masculinos, pero detrás de eso había una joven
muy agradable y gentil.

“¿Alguna vez hubo momentos en los que no pudiste dormir tan bien?”

“Bueno, uhm.... Cuando oí historias de miedo... Pero eso fue sólo

cuando era una niña, ¡lo juro!” Elze refunfuñó un poco. No le creí del
todo, pero no quería burlarme más de ella.

Suspiré en silencio, y luego le sonreí a Elze Pero de repente oí

un ruido desde el pasillo de afuera.

Ambos nos dimos cuenta del sonido y miramos hacia la puerta.

“¿Qué... fue eso ?”

“Voy a comprobarlo.” Salí del lado de Elze y me dirigí al pasillo con

mi smartphone.

Abrí la puerta y me fui a la oscuridad. Esta área era privada, y ni

siquiera teníamos guardias patrullando.... Las únicas personas por aquí
podrían haber sido mis otras novias....

No había nadie a la vista. La luz de la luna entró por la ventana, pero

eso fue todo. Me preguntaba si era un truco de la noche, pero entonces...

“¿Hm?”

242
 Noté algo en el suelo, iluminado por la luz de la luna. Había piezas
de cerámica esparcidas por el suelo. Había un pequeño jarrón que se ha-
bía caído de una mesa. Debe haber sido la fuente del ruido.

Aún así, era un soporte bastante grande, y habíamos colocado los

jarrones allí de una manera que les haría difícil caer por sí solos. Me
preguntaba si alguien se había tropezado con él y lo había hecho caer.
Además de eso, encontré algo sospechoso mezclado con los escombros. Lo
tomé y lo acerqué a mi ojo.

“¿Granos de café...?” Había granos de café tostados en el suelo. Le-

vanté la vista y miré por el suelo. Había un rastro de más granos en el
suelo. Seguí el rastro, y los granos continuaron más lejos en la oscuridad
del pasillo. No tenía ni idea de lo que estaba pasando.

“T-Touya, ¡espera! Regresa ¿Adónde vas?”

“Espera ahí, Elze. Algo raro está pasando.” Elze trató de llamarme
a la habitación, pero no podía ignorar estos granos. Podría haber habido
un ladrón por ahí.

“Ejecutar búsqueda. Ladrón.”

“Búsqueda completa. No hay resultados”. Parecía que no había nin-

gún resultado, pero era justo. No tenía una imagen mental clara de un
ladrón, a menos que contaras a un tipo con ropa a rayas blancas y negras
con un saco de dinero de arpillera sobre su hombro.

Intenté buscar intrusos, pero tampoco obtuve resultados. En otras

palabras, el responsable no era un intruso. Tuvo que ser alguien que vi-
vía en el castillo. Me preguntaba si era Yumina o alguna de las otras pro-
metidas. ¿Pero qué tendrían que hacer con granos en medio de la noche?

“Voy a ver esto. Vuelve adentro, El-”

“¡De ninguna manera! Si tú vas por ahí, yo también”. Elze salió de la

habitación y agarró el dobladillo de mi camisón Estaba totalmente asus-
tada. Seguimos el rastro de los granos por el pasillo poco iluminado.

243
 En el camino, pasamos junto a un cuadro. De repente recordé que
teníamos un sistema de seguridad.

“Hey, Ripple?”

…¿Yaaas? Oooh, hey mastro!

“¡Eeek!” Una chica bonita apareció dentro de la pintura. Tenía una

hermosa cinta en su cabello rosado. Elze se aferró a mi lado cuando apa-
reció.

Se llamaba Ripple. Era una forma de vida artificial creada por la

Dra. Babylon hace mucho tiempo. Actualmente vivía en mi castillo como
una especie de sistema de seguridad viviente.

“¿Sabes quién rompió el jarrón del otro pasillo?”

Nooope. Mi ojo en tu espacio privado está fuera de lugar. No sé quién

lo rompió.

Eso fue sorprendente. Ripple nos vigilaba constantemente, así que

me sorprendió que estuviera incapacitada así.

“¿Estamos bajo ataque?”

Fuera del cuestion. Se lo habría dicho a los guardias de seguridad si

ese fuera el caso. Ripple se hinchó el pecho con una orgullosa inclinación
de cabeza. No estaba equivocada, para ser justos.

“¿Podría ser un fantasma...?”

“No lo creo. El castillo tiene un efecto a su alrededor, así que no pue-

de ser nada de eso...” Me di cuenta de que Elze miraba nerviosamente a
Ripple.

Maldita sea, Elze, es sólo una pintura.

244
 De cualquier manera, alguien estaba merodeando por nuestro cas-
tillo. Definitivamente no era un ladrón, pero tenía que averiguar quién
era.

Ripple no podía dejar su cuerpo, así que Elze y yo continuamos a tra-

vés de la oscuridad. Encendí la luz de mi smartphone, pero en realidad
hizo que el interior del castillo oscuro fuera aún más espeluznante....

“T-T-Touya... ¿podrías lanzar [Light Orb]. ?”

“Podría, pero podría hacer las cosas un poco más complicadas, ¿sa-
bes?”

Ese hechizo creó un pequeño orbe de luz que irradiaba en todas las
direcciones, no era unidireccional como la luz de mi smartphone. No que-
ría confundir a ningún caballero patrullero con un misterioso orbe cami-
nando por el castillo. Ni siquiera sabía a quién estaba buscando, así que
no quería involucrar a los guardias.

El rastro del grano continuó hacia adelante. Me preguntaba si había

un agujero en la bolsa o algo así. ¿Podría haber sido en serio un ladrón
de granos? El rastro de granos se prolongó hasta cierta puerta, y luego se
detuvo. Eso significaba que el ladrón tenía que estar en esta habitación.
Pero este era un cuarto de huéspedes sin usar...

La luz se filtró por detrás de la puerta. Podía oír una voz desde den-
tro. Múltiples voces....

“Mm... Es amargo, ¿sabes? Súper amargo...”

“No me gusta mucho... Ehhhh No es amargo, sin embargo.”

“Deberías avergonzarte si no puedes beber esto ¿¡No tienes orgullo

como mujer!?”

“Tu medida del orgullo es bastante inusual... Bueno, puedo beberlo

bien de cualquier manera”.

245
 “Esto es delicioso Los granos de la tierra son realmente otra
cosa”.

“Dame un poco de sake, ¿sí? ¡Con sake!”

Miré a través de la puerta y vi a la diosa del alcohol actuando como

una idiota, luego vi a los otros. Como de costumbre, el dios de la música
no pronunció una sola palabra. Simplemente rasgó su guitarra alegre-
mente. Era tarde, así que tocaba más bajo de lo habitual.

La ebria idiota tenía una bolsa llena de granos de café. Tenía un

agujero en ella. La fuente del rastro, sin duda. Habían tomado los granos
directamente de la cocina, y se habían llevado el molino de café improvi-
sado que yo también había hecho. Esos idiotas...

“Ah.... No era un fantasma “ Elze suspiró aliviado. Estaba seguro de

que no era un ladrón, pero también me alegró saber con certeza.

“Parece que no hay nada malo, así que dejémoslos en paz. La peque-
ña borracha rompió el jarrón, así que la haré ayudar en la cocina maña-
na”. Ni siquiera los dioses estaban libres de juicio. Los jarrones no eran
gratis. Tampoco lo era el café.

El café era valioso en este mundo y bastante poco común. Sin embar-
go, ahora que lo reconocí claramente, podría encontrar los granos con mi
magia de búsqueda.

Decidí que conseguiría que el dios de la agricultura cultivara algo

para mí.

Aún así, el café necesitaba ciertos ambientes en los que crecer bien,
así que tendría que descubrirlo. Probablemente se podía hacer en el jar-
dín de Babilonia. Hablaría con Cesca o con la doctora Babylon más tarde.

Cuando volví a la habitación, oí voces que venían de mi habitación.

¿Qué diablos. ? Abrí la puerta y encontré a Yumina y a las otras chicas
en sus pijamas.

246
 “No podemos dormir muy bien... Probablemente fue la bebida Koffey
que tomamos en la cena “ Linze murmuró en voz baja, parecía que las
chicas habían estado despiertas toda la noche. Me preguntaba si los gra-
nos de este mundo tenían algo más que mera cafeína....

De cualquier manera, estaban todas levantadas. No había nada que

pudiera hacer al respecto.

“¡Juguemos, juguemos! ¡Tengo cartas!” Sue aplaudió alegremente.

Vino para quedarse con Yumina.

¿¡Tarjetas...!? Quiero decir, supongo, pero...

Jugábamos a juegos de mesa, hacíamos el tonto e incluso veíamos

otra película. Sin embargo, nadie mostró ningún signo de somnolencia.
No tenía ni idea de lo que estaba pasando.

Al final, lancé secretamente [Sleep Cloud] para que enviaran a todas

a la tierra del sueño. El café de este mundo no era resistente a la magia,
al menos.

Los llevé a todas y cada una de ellos de vuelta a sus habitaciones y

las metí suavemente en la cama. Me preguntaba qué pasaba con el café
de este mundo A la mañana siguiente, se sirvió café fresco para todos
nosotros. Nadie bebía, excepto Karen, que se mantenía en silencio. Cu-
riosamente, por el rabillo del ojo.

La vi sonreír como una loca.

247
 Relatos Cortos De Bonificación

Una historia de caballeros

“Bastante ocupado, ¿no es así...?”

El joven miró a su alrededor con asombro. Había viajado lejos del

Reino de los Caballeros de Lestia para ver con sus propios ojos a esta
nación recién fundada, y lo que encontró fue muy interesante. El Ducado
de Brunhild era un país muy pequeño. Había sido fundada casi de la no-
che a la mañana por un aventurero que apareció de la nada. Era sólo un
pequeño trozo de tierra situado a lo largo de la frontera de Belfast y Re-
gulus, pero también era innegable que tenía una considerable influencia
en el panorama político mundial.

Para empezar, usaron el Frame Gears, un legado dejado por un an-

tiguo reino. Este poder permitió a sus militares realizar increíbles haza-
ñas, como matar a una horda de Dragones con poco o ningún esfuerzo.
Era justo decir que la producción militar de esta pequeña nación no era
proporcional a su tamaño. Era aún más poderosa que Lestia, un reino
que se había construido sobre su orden de caballería. Curiosamente, el
gran duque que presidía esta nación no usó este poder para la conquista
o la guerra. En su lugar, lo usó para defender a todo el continente de los
horribles monstruos que invadieron su mundo. Incluso llegó a prestar
las temidas armas a otras naciones, para que ellas también pudieran
defenderse.

Lanz Tempest había oído las historias de su hermano mayor, y des-

de entonces había tenido curiosidad por conocer a Brunhild. No era que
tuviera un problema con Lestia. No, ni mucho menos, de hecho. Sin em-
bargo, Lanz simplemente pensó que podría ser capaz de encontrar más
propósito en una nación advenediza, especialmente en una tan intere-
sante. Si demostrara ser puro de corazón e intenciones, entonces segu-
ramente llegaría a más alturas de las que podría alcanzar en Lestia. En
el momento en que los rumores sobre la campaña de reclutamiento de
caballeros de Brunhild llegaron a sus oídos, Lanz se puso de pie y salió

248
de Lestia.

Había logrado llegar justo a tiempo para registrarse, y luego se mudó

a una posada para descansar antes del día en que todo comenzó. Había
varias posadas en Brunhild, pero Lanz no tenía dinero suficiente para
vivir en un ambiente de lujo. La familia Tempest no era exactamente
una familia de alto rango en Lestia. Al final del día, no estaba seguro de
qué tipo de clasificación tendría después de este examen, pero estaba se-
guro de que lo haría lo mejor que pudiera. Se encogió de hombros y entró
en una pequeña posada cercana. Se llamaba Silver Moon. Al entrar, un
hombre que se parecía a un mercader pasó rápidamente junto a él.

“¡Bienvenido!”

“...¿Hay alguna habitación disponible?”

Una pelirroja se giró hacia Lanz con una sonrisa. Se preguntó si ella
era la propietaria y amablemente le preguntó sobre las reservas.

“¡Es tu día de suerte! Estábamos completos, pero una habitación de

la casa acaba de ser desocupada. ¡El caballero que se suponía que se que-
daría allí fue llamado de vuelta a casa por su esposa! Parece que va a dar
a luz pronto... Puedes quedarte aquí, si quieres.”

Lanz supuso que el huésped en cuestión era probablemente el fre-

nético comerciante que había salido corriendo por la puerta al llegar. De
cualquier manera, el precio no estaba nada mal, así que aceptó amable-
mente.

“¿Estás aquí para hacer la prueba para la orden del caballero?” “¿Es
tan obvio?”

“Bueno pareces de ese tipo, ¿sabes? De todos modos, será bastante

duro, así que buena suerte. Creo que hay un montón de solicitantes aquí,
en realidad.” “¿Ah, sí?”

La chica había recogido bastante información de las historias que le

habían contado los viajeros. Para sorpresa de Lanz, incluso sabía bas-

249
 tante sobre la orden del caballero y el gran duque. Como una pequeña
muestra de bondad, ella le contó un poco más sobre cómo los caballeros
actuales fueron reclutados para la orden.

“A los caballeros les gusta venir aquí a comer, así que oigo muchas
cosas. Creo que oyeron cosas buenas sobre mi menú. Oh, cierto. ¿Te gus-
taría comer algo también?”

“Claro. Me encantaría eso.”

“¡Genial!”

Lanz sonrió a la chica mientras le llevaba algunos platos. Había pe-

dido un plato de comida del menú y estaba listo para comer. Decidió
pasar ese tiempo observando a la gente, pero su mirada a menudo caía
sobre ella.

“Esto es increíble. “

La comida era, para ser franco, sublime. Lanz tenía mucha curiosi-
dad por la cocina que existía fuera de Lestia, y no se sintió decepcionado
por lo que esta posada tenía para ofrecer. Estaba más que satisfecho al
final de su comida. Después de comer, bebió una pequeña taza de té, y la
niña se presentó como Micah. Ella estaba trabajando duro, y de hecho le
recordó a Lanz un poco a su propia madre. Se encontró a sí mismo sub-
conscientemente observándola mientras ella se ocupaba en el comedor.
Una vez que se dio cuenta de lo que estaba haciendo, rápidamente agitó
la cabeza para darse cuenta.

Tuvo que concentrarse mucho. Tenía el examen mañana, un examen

que estaba decidido a tomar, a pesar de las objeciones de su padre y de
su hermano. Lamentaba haber abandonado a Lestia para buscar nuevas
oportunidades, pero era algo que sentía que tenía que hacer. Si pasaba,
viviría con los caballeros en el castillo de Brunhild. Si fallaba, volvería
corriendo a casa en Lestia. No podía distraerse con una chica guapa en
una posada muy bonita. No volvería a visitar el lugar, después de todo....

Aunque quizás, si pasaba, podría volver y comer. Seguramente eso

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no era un problema, ¿verdad? Micah había dicho que los caballeros de
Brunhild venían a cenar de vez en cuando....

No sería gran cosa, y definitivamente no estaría fuera de lugar. Lanz

decidió en silencio que no sería tan malo si frecuentaba este lugar. A me-
dida que su mente se fue asentando en la idea, no pudo captar su mirada
cuando regresó a Micah, junto con la suave sonrisa en su rostro.

Juegos de mesa

Recientemente, empecé a jugar a juegos de mesa. Desde que empe-

cé a trabajar con Hobby Japan, fui conociendo mejor sus productos, así
que usé el dinero que gané al trabajar con ellos para comprar algunos
de los juegos de mesa producidos por la misma compañía. Cuando era
estudiante, tuve muchas oportunidades de jugar a los TTRPGs y juegos
de mesa con mis compañeros de clase, pero a medida que fui creciendo y
ocupando mi lugar en la sociedad en general, esas oportunidades fueron
escasas. No hace mucho, sin embargo, me tomé el tiempo para ir a un
café de juegos de mesa, y me encontré realmente disfrutándolo. Estoy
súper contento de haberlo intentado.

Los juegos de mesa son increíbles, ¿no? Puedes conseguir compañe-

ros de equipo que son unos idiotas totales, gente que negociará y rega-
teará contigo a lo largo del juego, o simplemente grupos clásicos que se
unen para luchar contra los malos.... La variedad en la forma de contar
historias es realmente otra cosa. Puedes hacer lo que quieras, y los jue-
gos cambian todos los días, así que está muy bien. Dicho esto, creo que
mis juegos de mesa favoritos están basados en baldosas. De todos modos,
terminé saliendo de mi zona de comodidad y probando un montón de jue-
gos nuevos. Fue un poco incómodo porque interfirió con mi trabajo, pero
bueno.

Terminé jugando muchos juegos, pero el tiempo pasaba sin que me

diera cuenta. Eran todos tan extraños y divertidos, así que seguí querien-
do intentarlo más y más. Cuando era más joven, en realidad era bastante
difícil encontrar un montón de juegos de mesa y TTRPGs, ya que no eran

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 tan grandes en Japón como en Occidente. Ahora mismo, sigo siendo un
novato, así que me gustaría seguir volviendo a ese café, y quizás intentar
algunos juegos más complicados en algún momento.

“Pandemic” fue realmente genial para cooperar con otros jugadores,

“Ticket to Ride” fue increíble porque había que conectar las piezas entre
sí, ¡y el aspecto de la construcción de la cubierta de “Dominion” fue to-
talmente impresionante! También me gustó “Splendor”, ya que me hizo
asumir el papel de comerciante renacentista y comprar diferentes gemas
y recursos, lo que fue una experiencia muy divertida. Me gustaba com-
prar joyas baratas y cambiarlas para obtener una ventaja poco a poco,
¡así que esa es mi táctica sugerida!

Las cosas de sobremesa han sido muy divertidas, pero en las últimas
semanas he estado demasiado ocupado para tocarlas. Hay un montón de
juegos que he ordenado en línea, pero en realidad no puedo jugar a ellos
ahora mismo....

Esta lamentable situación ha dado lugar a un montón de cajas de

juego sin abrir, simplemente en mi casa Algún día, conquistaré esa mon-
taña, ¡estoy seguro!

Supongo que debería agradecerle a Hobby Japón por hacerme volver

a ellos, ¿eh?

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