Manual de Análisis Básico de Semen

Edición en español Noviembre 2004

Edición original en inglés Junio 2002

Editores
U. Kvist y L. Björndahl

Este manual ha sido revisado para adaptarse a la edición de 1999 del manual de la OMS

Monografías de la ESHRE
Editor en Jefe de la serie de monografías
Maas Jan Heineman
 La Serie de Monografías ESHRE

Las revistas de la ESHRE (Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología), Human

Reproduction, Molecular Human Reproduction, y Human Reproduction Update, son bien conocidas por
todos los que trabajan en las áreas de la ciencia de la reproducción y la medicina de la reproducción. La
calidad de estas publicaciones ha sido ampliamente reconocida, las tres revistas tienen una posición sobre-
saliente en las listas de factor de impacto en las áreas temáticas de “Biología Reproductiva” y “Obstetricia
y Ginecología”.
Anteriormente, se publicaron diversos suplementos junto con la revista Human Reproduction, los
cuales fueron muy apreciados. Estos suplementos estaban a menudo basados en los textos de las sesiones
de trabajo de la ESHRE, simposios, congresos y otras reuniones científicas. Los suplementos trataron un
amplio espectro de temas relacionados con las ciencias reproductivas básicas y con la medicina clínica
reproductiva.
El Comité de Publicaciones de la ESHRE discutió la cuestión de la publicación de suplementos.
En estrecha colaboración con nuestros editores en Jefe y con el total compromiso del Comité Ejecutivo se
decidió detener este tipo de publicación y añadir una nueva publicación hermana de nuestras tres revistas.
Recibirá el nombre de Monografías ESHRE y sustituirá a los suplementos de Human Reproduction.
La serie de Monografías ESHRE se centrará en la publicación de directrices de la ESHRE y de
ponencias de encuentros científicos en los campos de la ciencia y la medicina reproductiva. Nuestro pro-
pósito es producir una serie de monografías de acuerdo con los elevados estándares de las revistas ESHRE
existentes. La aceptación de los manuscritos estará sujeta al acuerdo del Comité de Publicaciones de la
ESHRE. Cada ejemplar de la serie de Monografías ESHRE tendrá un editor invitado que será responsable
de controlar el proceso de revisión por pares independientes con la ayuda del Editor en Jefe y del
Administrador de la serie de Monografías. La serie de Monografías ESHRE será patrocinada por la
ESHRE y/o por patrocinadores externos.
Los primeros dos números de las Monografías ESHRE serán las “Guías para asesoramiento en
Infertilidad” y el “Manual de Análisis Básico de Semen”. Invito a nuestros lectores a identificar otros
temas y actividades en nuestro ámbito de interés que puedan ser propuestos para un número de la serie
Monografías ESHRE.
Las Monografías ESHRE suponen un desarrollo nuevo e interesante para la Sociedad. Confío en
que los miembros de la Sociedad y los lectores de las revistas ESHRE aprecien esta iniciativa.

Maas Jan Heineman

Editor en Jefe de la Serie de Monografías
Presentación de la Versión Española
El grupo de trabajo de Seminología y Técnicas de Reproducción Asistida de la SEQC se marcó como uno
de sus objetivos prioritarios la estandarización y unificación de métodos en el análisis de semen. Para ello
se planteó inicialmente la publicación de documentos que desarrollaran los métodos propuestos en el
manual de la OMS [1].
Sin embargo, tras la publicación del manual conjunto de la NAFA y la ESHRE, pareció más acertado defen-
der un texto que compartía unos objetivos similares a los de nuestro grupo, con unas recomendaciones deta-
lladas, y que además había sido consensuado por varias sociedades científicas internacionales. La SEQC, a
través del grupo de trabajo de Seminología y Técnicas de Reproducción Asistida, se propone colaborar con
la NAFA-ESHRE en las actualizaciones y nuevos manuales que se puedan elaborar en el futuro.
Las personas que hemos trabajado en esta traducción agradecemos al Profesor Lars Björndahl su conti-
nuo y desinteresado apoyo y habernos propuesto esta interesante colaboración.

[1] WHO (1999) WHO Laboratory Manual for the Examination of Human Semen and Sperm-Cervical Mucus interaction. 4th edn. Cambridge
University Press, Cambridge, UK

La traducción de este documento ha sido dirigida por Carmen Mar Medina

Traductores:
Manuel Ardoy Vilches
Licenciado en Biología. Responsable del Laboratorio de FIV
Hospital Universitario La Paz, Madrid

Lluís Bassas Arnau

Doctor en Medicina. Especialista en Endocrinología y Andrología (UAB)
Jefe del Laboratorio de Seminología y Embriología
Fundació Puigvert, Barcelona

José Antonio Castilla Alcalá

Doctor en Medicina. Facultativo Especialista de Análisis Clínicos
Unidad de Reproducción. Hospital Universitario Virgen de las Nieves, Granada

Rosa María Magán Palomares

Licenciada en Biología
IVI Almería

Carmen Mar Medina

Licenciada en Farmacia. Facultativa de Análisis Clínicos
Laboratorio de Bioquímica. Hospital de Galdakao

Inmaculada Martín Navas

Doctora en Farmacia. Facultativo Especialista en Análisis Clínicos
Laboratorio de Análisis Clínicos. Hospital Son Dureta. Palma de Mallorca

Coordinador de la edición: Felipe Antoja Ribó

Grupo de trabajo de Seminología y técnicas de reproducción asistida: Jose Antonio Castilla Alcalá, Amparo Galán
Ortega, Maria Luisa Hortas, Carmen Mar Medina (presidenta), Isabel Sánchez Prieto, Maria del Valle Lozano
Vera, Inmaculada Martín Navas, Mercedes Marcos, Carlos Aulesa Martínez y Maria del Carmen Gonzalvo López.

Comité de Publicaciones: Felipe Antoja Ribó, Francisco Cañizares Hernández, José M. Egea Caparrós, Román
Galimany Solé Miguel García Montes, Luis Gregorio Gómez-Cambronero López, José M. González de Buitrago,
José M. Hernández Pérez, Jordi Huguet Ballester (presidente), Joan B. Ortolà Devesa, Anna Padrós Fluvià y
Eulàlia Urgell Rull.

Editado por: Sociedad Española de Bioquímica Clínica y Patología Molecular

Padilla, 323, desp. 68 - 08025 Barcelona - http://www.seqc.es/ - secre@seqc.es
Impresión: Talleres Gráficos Vigor
ISBN 84-89975-16-7
Dep. Legal: 42.778
ESHRE Monographs: Manual on Basic Semen Analysis p.i, 2002

Prefacio

Manual de Análisis Básico de Semen

Este Manual de Análisis Básico de Semen es el resultado de un esfuerzo de colaboración entre los miem-
bros de la Asociación Nórdica de Andrología (NAFA) y del Grupo de Interés Especial en Andrología
(SIGA) de la ESHRE.
Este manual está dirigido a todos aquellos que trabajan en el campo de la biología y la medicina
de la reproducción, y especialmente a los que tienen responsabilidad en el control y garantía de calidad en
el laboratorio de Seminología.
El manual detalla los fundamentos y principios básicos del análisis de semen en la actualidad. Los
primeros seis capítulos se centran en la concentración espermática, movilidad, vitalidad, morfología, y los
anticuerpos antiespermatozoide. Se pone especial énfasis en los procedimientos, cálculos, resultados, reac-
tivos, equipos y materiales. El capítulo final se dedica al control y garantía de calidad. El manual conclu-
ye con algunos apéndices útiles.
Aunque el Manual de Análisis Básico de Semen se publica en las páginas web de la NAFA
(http://www.ki.se/org/nafa) y la ESHRE (http://www.eshre.com)* se consideró útil disponer también de
una versión del mismo en Monografías ESHRE. Espero que este manual sea de utilidad tanto en la clíni-
ca como en el laboratorio. Se invita a aquellos clínicos que no estén familiarizados con la actividad del
laboratorio de semen a conocer los principios básicos del análisis de semen. Para otros puede ser de ayuda
en la revisión de sus técnicas.
Agradezco a los miembros del grupo de trabajo NAFA-ESHRE por este valioso Manual de Análisis
Básico de Semen.

Maars Jan Heineman

Editor en Jefe de las Monografías

La versión en inglés se encuentra también disponible de forma gratuita en el sitio de internet: http//eshremonographs.oupjournals.org

© European Society Human Reproduction and Embryology 2002 i

ESHRE Monographs: Manual on Basic Semen Analysis p.ii, 2002

Prólogo

La Asociación Nórdica de Andrología (NAFA) decidió en Turku en Agosto de 1995 crear el Grupo de
Calidad de Laboratorio de Andrología en Análisis de Semen. La misión de este grupo fue desarrollar un
manual técnico detallado con métodos basados en las recomendaciones de la Organización Mundial de la
Salud (WHO 1992). El objetivo era que el manual pudiera constituir la base para un control de calidad
externo y para la colaboración científica en este campo.
Los miembros del grupo NAFA fueron : Ulrik Kvist (coordinador), Alexander Giwercman, Trine
B. Haugen, Jyrfki Suominen, y Lars Björndahl (secretario). Otros colaboradores fueron: Birute Zilaitiene,
Margus Punab, Øystein Magnus, Åse Strutz, Trine Henrichsen, Turid Vollen, Ingmarie Sundgren, Inger
Söderlund, Maiken Simonsen, Lene Andersen, Majbrit Kvist y Antero Horte.
La primera edición de este manual se publicó en 1997. La segunda edición se publicó en 1998 y la
tercera, reeditada con el fin de adaptarse a la edición de 1999 de las recomendaciones de la OMS, en el
año 2000.
Durante la reunión de trabajo anual del Grupo de Interés Especial en Andrología (SIGA) de la
ESHRE en Bolonia, en Julio de 2000, se decidió aunar esfuerzos para realizar un Manual de Análisis
Básico de Semen conjunto NAFA-ESHRE. Se constituyó un grupo de trabajo con representantes de la
ESHRE SIGA, formado por Usha Punjabi, David Mortimer, Chistopher Barrat y Lars Björndahl por parte
de la ESHRE, y el Grupo de Calidad de Laboratorio de Andrología en Análisis de Semen de la NAFA.
Ulrik Kvist coordinó el trabajo y Lars Björndahl actuó como secretario.
Este manual NAFA-ESHRE constituye una aplicación de las directrices de la OMS (WHO 1999)
para facilitar el establecimiento de métodos y materiales comunes y estandarizados en los laboratorios de
andrología de los países europeos, como requisito previo para la colaboración científica y el control exter-
no de calidad. No existe ningún método único que resulte ideal, y el grupo ha discutido diferentes posibi-
lidades para alcanzar un consenso en métodos, que sea posible usar en los laboratorios de andrología clí-
nica, y a la vez sean aceptables desde el punto de vista metodológico (eliminación de las fuentes de error).
Los métodos en el manual también se adecuan con el currículo del curso estandarizado para ense-
ñanza de Análisis Básico de Semen desarrollado e implementado por el SIGA. Estos cursos se han cele-
brado como cursos conjuntos ESHRE-NAFA en Estocolmo (1995, 1996 y 2001), Åarhus (1997),
Gothenburg (1998), Oslo (1998) y Helsinki (2001).

Referencias

WHO (1992) WHO Laboratory Manual for the Examination of Human Semen and Sperm-Cervical Mucus Interaction. 3rd edn.
Cambridge University Press, Cambridge, UK.
WHO (1999) WHO Laboratory Manual for the Examination of Human Semen and Sperm-Cervical Mucus interaction. 4th edn.
Cambridge University Press, Cambridge, UK.

Direcciones

ESHRE: Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología. Página web: http://www.eshre.com

NAFA: Asociación Nórdica de Andrología, Presidente Marita Räsänen. Página web: http://www.ki.se/org/nafa
SIGA: Grupo de Interés Especial en Andrología, coordinador Herman Tournaye. Página web: http://www.eshre.com

ii
© European Society Human Reproduction and Embryology 2002
ESHRE Monographs: Manual on Basic Semen Analysis p.iii, 2002
Contenido
Editorial. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . vi
1. Análisis de semen: visión general. . . . . . . . . 1
Conceptos y principios básicos. . . . . . . . . . . . . . 1
Seguridad en el laboratorio de andrología. . . . . . 1
La muestra de semen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
Calibración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
Procedimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Equipo y materiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2. Concentración espermática . . . . . . . . . . . . . 7
Principios básicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Determinación de la dilución apropiada . . . . . . . 7
Procedimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Cálculos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Resultados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
Control de calidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
Reactivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Equipo y materiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
La confianza de los recuentos espermáticos . . . 12
3. Movilidad espermática . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Principios básicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Procedimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Movilidad espermática en
el monitor de vídeo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Determinación de la motvlidad espermática . . . 16
Cálculos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Resultados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Control de calidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Equipo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Grabación de vídeo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
4. Vitalidad espermática. . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Principios básicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Procedimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Cálculos y resultados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Reactivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Equipo y materiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
For any citations from this Manual, the source must be given as the original chapter with full bibliographic details as given as the top of the
first page of each chapter.
Cualquier cita de este Manual deberá mencionar la fuente de la versión original en inglés, con todos los detalles bibliográficos tal como se
mencionan en la cabecera de la primera página de cada capítulo.
© European Society Human Reproduction and Embryology 2002
5. Morfología espermática . . . . . . . . . . . . . . . 21
Principios básicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Consideraciones para la evaluación
de la morfología espermática . . . . . . . . . . . . . . 22
Preparación de las extensiones . . . . . . . . . . . . . 23
Evaluación de la morfología espermática . . . . . 26
Control de calidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Cálculos y resultados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Reactivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Equipo y materiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
6. Anticuerpos antiespermatozoide . . . . . . . . 29
Principios básicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Anticuerpos antiespermatozoide . . . . . . . . . . . . 29
Prueba “SpermMAR”. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
Prueba “immunobead” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Control de calidad para las pruebas
“spermMAR” e “Immunobead”. . . . . . . . . . . . 33
Equipo y materiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
7. Control de calidad y garantía de calidad. . 35
CC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
CCI . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Control a nivel intra-análisis. . . . . . . . . . . . . . . 35
Programa básico de CCI. . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Media mensual de los resultados . . . . . . . . . . . 36
Control del equipo y los instrumentos . . . . . . . 36
CCE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
GC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Apéndice I. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Apéndice II . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
iii
ESHRE Monographs: Manual on Basic Semen Analysis p.v-vii 2002

Editorial

Ulrik Kvist1 y Lars Björndahl2

1Department of Women and Child Health, Andrology Center, Karolinska Hospital and Institute, Box 140,
SE-171 76 Stockholm, Sweden and 2Assisted Conception Unit, Birmingham Women’s Hospital, and
Reproductive Biology and Genetics Group, University of Birmingham, Birmingham B15 2TG, UK

Históricamente, el análisis de semen ha surgido
como una disciplina que acompaña a aquellas que
se ocupan del hombre o de la pareja infértil. En la
medicina moderna, el análisis de semen es por tanto
realizado en una amplia variedad de circunstancias.
En consecuencia, el microscopio para el análisis de
semen puede estar en la poyata del urólogo, gine-
cólogo, dermatólogo o endocrinólogo, en el labora-
torio de urología, patología o análisis clínicos, en el
departamento de medicina del trabajo y actualmen-
te también en gran medida en el creciente número
de clínicas que ofrecen tratamientos para la inferti-
lidad. Un técnico a tiempo parcial puede realizar
algunos análisis al año, mientras que los facultati-
vos experimentados de los centros de andrología
pueden realizar varios miles de análisis. Como
resultado de esta amplia variedad de tradiciones y
situaciones, el análisis de semen no ha alcanzado
siempre la atención y desarrollo técnico que la
medicina moderna exige de la buena práctica en el
laboratorio.
Ha habido diversas e importantes contribu-
ciones a los esfuerzos para mejorar los estándares
en el análisis básico de semen. Sólo para mencionar
algunos hitos: Freund y Carol sugirieron mejoras
fundamentales en los métodos de recuento esper-
mático (Freund y Carol, 1964). MacLeod y Freund
realizaron mejoras relacionadas con la morfología
espermática (MacLeod, 1964; Freund, 1966). El
extenso trabajo de Eliasson, que publicó directrices
para los métodos y la buena práctica del laborato-
rio, y Mortimer, que añadió guías para adiestra-
miento orientado a objetivos y control de calidad en
los laboratorios de andrología (Eliasson, 1971a,b,
1975, 1977, 1981; Mortimer, 1994). Los manuales
de análisis de semen de la Organización Mundial de
la Salud (WHO 1987, 1992, 1999; Belsey y cols.,
1980) han sido fundamentales para iniciar la estan-
darización global del análisis de semen. Sin embar-
go, al inicio de un curso de análisis básico de semen
(Björndahl y cols., 2002), una muestra de semen
fue examinada por 20 participantes que trabajaban
en análisis de semen y usaban métodos recomenda-
dos por la OMS. Sus resultados fueron tan dispares
como 1-71 x 106/mL, aunque el valor diana obteni-
do por técnicos entrenados utilizando métodos con-
trolados fue de 41 x 106/mL.
La falta de exactitud en los resultados de
análisis básicos de semen es todavía un problema
urgente. El origen de esta situación se encuentra en
la falta de una estandarización global y detallada de
los métodos para el análisis de semen (De Jonge y
Barrat, 1999). Un sólo laboratorio puede controlar
su propia calidad y proporcionar atención adecuada
a sus propios pacientes, pero cuando hay que com-
parar entre laboratorios y publicaciones científicas
e interpretar publicaciones de laboratorios que apli-
can variantes de los métodos recomendados por la

© European Society Human Reproduction and Embryology 2002 v

OMS- los resultados son raramente aplicables a
otros laboratorios.
Además de disponer de métodos comunes,
resulta fundamental que el personal que realiza aná-
lisis de semen esté bien entrenado para realizarlos
del mismo modo. El Grupo de Interés Especial en
Andrología (SIGA) de la ESHRE tomó la iniciativa
de crear en 1994 un curso estandarizado de apren-
dizaje en el análisis básico de semen (Björndahl y
cols., 2002). Estos cursos han tenido mucho éxito y
se celebran regularmente, sobre todo en Holanda,
Bélgica, los países nórdicos [en estos últimos como
cursos conjuntos de la Asociación Nórdica de
Andrología (NAFA) y la ESHRE] y Sudáfrica. En
los últimos años también han aparecido muchas
publicaciones valiosas que abarcan el control de
calidad interno y externo, y el uso de entrenamien-
to intensivo para conseguir consistencia en los
resultados intra e inter laboratorios (Dunphy y
cols., 1989; Neuwinger y cols., 1990; Clements y
cols., 1995; Franken y cols., 2000; Keel y cols.,
2000).
Sin embargo, resultó obvio que las reco-
mendaciones de la OMS no eran lo suficientemen-
te detalladas tanto para asegurar la estandarización
de los métodos y las rutinas de trabajo, como para
permitir un aprendizaje completamente estandari-
zado durante y después de los cursos.
Con el fin de mejorar esta situación, y esta-
blecer los fundamentos para la estandarización
entre laboratorios, en 1995 la NAFA comisionó un
grupo de trabajo sobre la calidad del laboratorio de
análisis de semen. El grupo de trabajo tenía que
escribir un manual de laboratorio detallado que
debería ser recomendado por la NAFA a todos los
laboratorios que realizan análisis de semen en los
países nórdicos. La base para este manual fue la ter-
cera edición del manual de laboratorio de la OMS.
La primera versión estuvo disponible en 1997, y la
segunda versión se editó en 1998. Cuando la OMS
publicó su cuarta edición en 1999, la NAFA decidió
hacer nuevas revisiones para adaptarse a este nuevo
manual de laboratorio de la OMS. En el año 2000,
el SIGA sugirió que la NAFA y la ESHRE deberían
realizar un manual conjunto que pudiera recomen-
darse a todos sus miembros. Se constituyó un grupo
de trabajo conjunto de la NAFA (Aleksander
Giwercman, Trine B. Haugen, Jyrfki Suominen, y
Ulrik Kvist, coordinador) y del SIGA (Usha
vii
Punjabi, David Mortimer, Chistopher Barrat y Lars
Björndahl, secretario) y este manual se presentó a
las dos organizaciones en el verano de 2001.
Se han hecho esfuerzos para crear unas
recomendaciones claras y detalladas para el trabajo
práctico en el laboratorio de andrología. En la elec-
ción entre diversos métodos, el grupo de trabajo ha
procurado usar procedimientos simples y controla-
bles, con el menor número posible de fuentes de
error. Además, se han integrado elementos básicos
de control de calidad en los procedimientos para
disminuir la aparición de errores. El resultado, este
manual de análisis básico de semen, está ahora dis-
ponible a través de la NAFA y la ESHRE SIGA
para ser usado en los laboratorios y en los cursos de
análisis básico de semen en todo el mundo, como
base para la estandarización, mejora de la calidad
en el análisis de semen e intercambio de resultados
científicos relativos a los análisis de semen.
Referencias
Belsey M.A., Eliasson R., Gallegos A.J., Moghissi K.S.,
Paulsen C.A. y Prassad A.M.N. (1980) Laboratory Manual
for the Examination of Human Semen and Semen-Cervical
Mucus Interaction. Press Concern, Singapore.
Björndahl L., Barratt C.L.R., Fraser L., Kvist U. y
Mortimer D. (2002) ESHRE basic semen analysis courses
1995-1999: immediate beneficial effects of standardized
training. Hum. Reprod., 17, 1299-1305.
Clements, S., Cooke, I.D. y Barratt, C.L.R. (1995)
Implementing comprehensive quality control in the andro-
logy laboratory. Hum. Reprod., 10. 2096-2106.
De Jonge, C.J. y Barratt, C.L.R. (1999) WHO manual. Who
should care? Hum. Reprod., 14, 2431-2433.
Dunphy, B.C., Kay, R., Barratt, C.L.R. y Cooke, I.D.
(1989) Quality control during the conventional analysis of
semen, an essential exercise. J. Androl., 10, 378-385.
Eliasson, R. (1971a) Standards for the investigation of
human semen. Andrologie, 3, 49-84.
Eliasson. R. (1971b) Interlaboratory coordination and con-
trol in andrology, Andrologie, 3, 113-115.
Eliasson, R. (1975) Analysis of semen. In Behrman S.J.
and Kistner R.W. (eds) Progress in Infertiliy, 2nd edn.
Little, Brown, Boston, USA, pp. 691-714.
Eliasson, R. (1976) Semen analysis and laboratory workup.
In Cockett A.T.K. and Urry R.L. (eds) Male infertility.
Workup, Treatment and Research. Grune and Stratton,
Orlando, FL, USA, pp. 169-188.
Eliasson, R. (1981) Analysis of semen. In Burger H. and de
Kretser D.M. (eds) The Testis. Raven Press, New York,
USA, pp. 381-399.
Franken, D.R., Smith, M., Menkveld, R. Kruger, T.F.,
Sekadde-Kigondu, C., Mbizvo, M. y Akande, E.O. (2000)
The development of a continuous quality control program-
me for strict sperm morphology among sub-Saharan
African laboratories. Hum. Reprod., 15, 667-671.
Freund, M. (1966) Standards for rating of human sperm
morphology. A cooperative study. Int. J. Fertil., 2, 97-118.
Freund, M. y Carol, B. (1964) Factors affecting haemocy-
tometer counts of sperm concentration in human semen. J.
Reprod. Fertil., 8, 149.
Keel, B.A., Quinn, P., Schmidt, C.F. Jr, Serafy, N.T. Jr,
Serafy, N.T. Sr y Schlaue, T.K. (2000) Results of the
American association of bioanalysts national proficiency
testing program in andrology. Hum. Reprod, 15, 680-686.
MacLeod, J. (1964) Human seminal cytology as a sensitive
indicator of the germinal epithelium. Int. J. Fertil., 9, 281.
Mortimer D. (1994) Laboratory standards in routine clini-
cal andrology. Reprod. Med. Rev., 3, 97-111.
Neuwinger, J., Behre, H. y Nieschlag, E. (1990) External
quality control in the andrology laboratory: an experimen-
tal multicenter trial. Fertil. Steril., 54, 308-314.
WHO (1987) WHO Laboratory Manual for the
Examination of Human Semen and Semen-Cervical Mucus
Interaction, 2nd edn. Cambridge University Press,
Cambridge, UK.
WHO (1992) WHO Laboratory Manual for the
Examination of Human Semen and Sperm-Cervical Mucus
Interaction, 3rd edn. Cambridge University Press,
Cambridge, UK.
WHO (1999) WHO Laboratory Manual for the
Examination of Human Semen and Sperm-Cervical Mucus
Interaction, 4th edn. Cambridge University Press,
Cambridge, UK.
viii
ESHRE Monographs: Manual on Basic Semen Analysis pp.1-4, 2002
1. Análisis de semen: visión general
Conceptos y principios básicos
A partir de los resultados del análisis de semen no
podemos predecir nunca si un determinado hombre
puede ser padre biológico o no. No hay propiedades
específicas que se puedan medir en toda la pobla-
ción espermática que reflejen específicamente la
capacidad fecundante del reducido número de
espermatozoides que son capaces de alcanzar el
lugar de fecundación. Sin embargo, el análisis del
semen puede darnos información acerca de proble-
mas en los órganos genitales del varón; el análisis
de semen puede por tanto ser usado para enfocar la
investigación continuada de la infertilidad. No obs-
tante, los resultados del análisis de semen se han
usado para categorizar los hombres en grupos con
distintas posibilidades de conseguir embarazo
durante un período de tiempo determinado.
El objetivo del análisis de semen básico es
evaluar los parámetros descriptivos de eyaculados
obtenidos mediante masturbación. Las cualidades
que se evalúan son el aspecto visual, olor, licuefac-
ción, viscosidad, volumen, concentración espermá-
tica y número total de espermatozoides, movilidad
y vitalidad espermática. Además, también se realiza
el recuento diferencial según la morfología esper-
mática, la estimación de la aglutinación/agregación,
y la evaluación de la presencia de detritus y otros
tipos celulares en semen.
Seguridad en el laboratorio de andrología
Todo el personal debe saber que las muestras de
semen pueden contener virus nocivos y deben
por tanto ser tratadas con el debido cuidado. Las
recomendaciones de seguridad señaladas en el
apéndice II del Manual de la OMS de 1999
© European Society Human Reproduction and Embryology 2002
deben ser seguidas estrictamente.
La muestra de semen
El análisis de un eyaculado, obtenido mediante
masturbación, empieza en el laboratorio 30 minutos
después de la eyaculación. Deben existir habitacio-
nes especiales para la obtención de la muestra. El
Manual de la OMS recomienda un intervalo máxi-
mo de abstinencia entre 2 y 7 días antes de la reco-
lección de la muestra, pero recomienda que dicho
intervalo sea “lo más constante posible”. En conse-
cuencia, se aconseja vivamente la estandarización
“del tiempo de abstinencia” a 3-4 días. El tiempo de
abstinencia sexual, expresado en días, es muy
impreciso. Resulta ventajoso por tanto que el tiem-
po de abstinencia se exprese en horas. Cuando los
resultados han de ser usados en estudios relaciona-
dos con el tiempo de abstinencia es obligatorio
registrarlo en horas. Algunos hombres tienen difi-
cultades para producir una muestra de semen en el
laboratorio. En estos casos, el hombre puede obte-
ner una primera muestra en casa y entregarla en el
laboratorio antes de 1 hora. En algunos casos puede
ser necesario para el hombre usar preservativos
especiales, sin espermicidas, para recoger una
muestra de semen durante el coito.
Instrucciones a los pacientes
Una hoja de solicitud apropiada conteniendo deta-
lles clínicos relevantes deberá acompañar a la
muestra. Antes de producir una muestra de semen,
el paciente ha de recibir información verbal y escri-
ta acerca del propósito de la investigación y otros
hechos importantes, con el fin de evitar problemas
con los análisis. Puede incluirse en el material
1
Análisis del semen: visión general
escrito una pequeña explicación de los órganos
reproductivos masculinos, comprensible para no
expertos. El paciente debe ser informado sobre la
relevancia del tiempo de abstinencia sexual y de la
importancia de recoger el eyaculado completo. Si la
muestra no puede ser obtenida en el laboratorio, ha
de ser transportada protegida del frío (cerca del
cuerpo) y entregada al laboratorio preferiblemente
en 30 minutos, pero como mucho 1 hora después de
la eyaculación.
Calibración
La calibración debería realizarse siempre después
cualquier cambio en el equipo o en cualquier
momento en que se sospechen errores.
Las pipetas automáticas usadas para las
mediciones (concentración espermática, bioquími-
ca) han de calibrarse al menos dos veces al año. Los
protocolos para estas mediciones y sus resultados
deben conservarse en un registro especial.
Las balanzas para pesar semen y reactivos
deben calibrarse al menos cada año por un técnico
o ingeniero certificado por el fabricante de la balan-
za. Los resultados deben guardarse en un registro
especial.
Procedimiento
Aspectos generales
En la tabla I se describen los pasos a seguir en el
análisis básico de semen ordenados apropiadamen-
te para asegurar eficiencia y calidad en el trabajo
del laboratorio. Los detalles de cada paso en parti-
cular se mencionarán a continuación en este texto.
Para el cultivo microbiológico deben usarse reci-
pientes para muestras estériles y pipetas estériles
desechables. Algunos pasos no son obligatorios, ya
sea por limitaciones acordadas o porque dichos
pasos son opcionales según el manual de la OMS
(cada laboratorio puede decidir si realizarlos o no).
Detalles del procedimiento
Registrar, pesar y etiquetar el recipiente de muestras
Inicialmente, la muestra ha de registrarse. El reci-
piente debe etiquetarse inequívocamente de acuer-
do con el formulario de solicitud, la hoja de regis-
tro de la muestra y un cuestionario opcional. El eti-
quetado debería, en general, comprender dos iden-
tificadores únicos, p.ej. nombre y un número único
para cada muestra.
2
Si la muestra se obtiene en el laboratorio, el
recipiente ha de ser pesado y marcado antes de la
obtención de la muestra. Cuando las muestras no se
recogen en el laboratorio, el peso de los recipientes
vacíos debe marcarse en los mismos antes de su dis-
tribución a los médicos/clínicos solicitantes, o a los
propios pacientes. Al recoger la muestra, debe ano-
tarse la hora de la eyaculación de forma clara en el
recipiente, así como en el protocolo. El peso neto de
la muestra (peso total de la muestra y contenedor
menos peso del contenedor vacío) debe anotarse en
el protocolo como volumen seminal (unidad mL; 1
decimal).
Colocar la muestra en un agitador orbital dentro
del incubador (37ºC)
Se debe colocar la muestra enseguida sobre la ban-
deja móvil de un agitador orbital (37ºC). Es impor-
tante comprobar que el recipiente usado permite
una mezcla completa de la muestra con el agitador
usado. La hora de colocación en el incubador debe
escribirse en la hoja de trabajo. La muestra ha de
mantenerse en el incubador hasta unos 25-30 minu-
tos después de la eyaculación, de forma que el exa-
men pueda empezar 30 minutos después de la eya-
culación. Sacar el contenedor del incubador y com-
probar si la muestra está bien mezclada volteándo-
la en el fondo del recipiente durante unos 20 segun-
dos. Si la muestra fue producida fuera del laborato-
rio, ha de atemperarse en el incubador unos 5-10
minutos antes del examen.
Evaluación de la licuefacción, apariencia visual y
viscosidad del semen
Inspeccionar la apariencia visual de la muestra en
relación al color (sin comentarios o rojizo-marrón),
opalescente o claro, presencia de partículas de gel o
filamentos mucosos. Un color amarillento del eya-
culado habitualmente es debido a un contenido
aumentado de flavoproteínas que se originan en las
vesículas seminales, indicando un largo período de
abstinencia sexual, o procedente de vitaminas B. La
ictericia también puede ocasionar color amarillo.
Una coloración rojiza o marrón generalmente es
debida a presencia de eritrocitos (hemoglobina).
Comprobar si la licuefacción es completa.
Si no es así (partículas de gel o filamentos muco-
sos), poner el espécimen de nuevo en el incubador
durante algunos minutos (el examen debe empezar
en cualquier caso en el intervalo de 60 minutos
Análisis del semen: visión general
después de la eyaculación; ver Tratamiento de las
muestras viscosas, más adelante). Las desviacio-
nes de los hallazgos normales se anotan en la hoja
de trabajo. Si el olor de la muestra difiere clara-
mente de la mayoría de las muestras, también se
anotará en la hoja de trabajo.
La viscosidad de la muestra se evalúa esti-
mando la rapidez con que sale de la pipeta. Llenar
una pipeta con semen (p.ej. una pipeta de 5 mL. Si
el volumen no se mide por peso, la pipeta usada
para medir el volumen puede servir) y dejar que el
semen se vacíe de nuevo en el contenedor. Si las
gotas forman “filamentos” cuya longitud es >2
cm, anotar “viscosidad aumentada” en la hoja de
trabajo.
Tratamiento de las muestras viscosas
Para las muestras con viscosidad moderada a muy
aumentada, es suficiente comentar este hallazgo
en la hoja de trabajo como texto libre. La viscosi-
dad aumentada interfiere con la determinación de
la movilidad espermática, la concentración y los
anticuerpos que recubren los espermatozoides. En
las muestras en las que la elevada viscosidad difi-
culta el análisis, la adición de un volumen conoci-
do de suero salino, solución salina tamponada
(PBS) o medio de cultivo, seguida de un mezclado
cuidadoso con una pipeta de calibre ancho, debe-
ría dar una dilución homogénea para el análisis. Se
debe tener en cuenta el volumen original para cal-
cular la concentración espermática original en la
muestra no diluida. Si los espermatozoides van a
ser utilizados para fecundación asistida, debe evi-
tarse contaminación de la muestra, y ha de usarse
para la dilución el medio habitual para preparar el
semen con vistas a la fecundación asistida. N.B.
Cuando las muestras se diluyen, las características
de la movilidad espermática se verán afectadas.
Preparación en fresco
Examen de la preparación en fresco: Colocar 6 µL
de semen bien mezclado sobre un portaobjetos lim-
pio y poner un cubreobjetos encima (18x18 mm,
#1.5; si se usa un cubreobjetos de 22x22, el volu-
men del semen en el portaobjetos será de 10 µL).
Esto confiere a la preparación una profundidad de
~20 µm. El examen de esta preparación en fresco
ha de empezar tan pronto como cesa el “flujo” en la
preparación. Si el desplazamiento no se ha detenido
después de 60 s, hay que descartar la preparación y
realizar una nueva. Es necesaria una óptica con
contraste de fases. Si se encuentra una media de <1
espermatozoide por campo de visión (objetivo 40x
con ocular de campo amplio), la muestra debe ser
tratada como sospechosa de azoospermia. Para
detalles y determinación de la movilidad en moni-
tor de vídeo, ver Sección 3 en este manual.
Azoospermia u oligozoospermia severa: Si hay
muy pocos o ningún espermatozoide en la prepara-
ción en fresco debe anotarse * (asterisco) en la hoja
de trabajo y, como texto libre, anotar cuantos esper-
matozoides móviles e inmóviles se han observado
en la preparación en fresco. Si se encuentran pocos
o ningún espermatozoide móvil en la preparación
en fresco hay que centrifugar la muestra a 1000 g
por lo menos durante 15 min. y examinar el sedi-
mento nuevamente al microscopio (objetivo 40x,
óptica de contraste de fases). Si se pueden identifi-
car espermatozoides móviles o inmóviles después
de examinar toda la superficie del cubreobjetos (al
menos 400 campos en un cubreobjetos de 22x22
mm), se anotarán en la hoja de trabajo el número de
espermatozoides y su movilidad.
Evaluación de la movilidad espermática: La prime-
ra función espermática que hay que evaluar en la
preparación en fresco es la movilidad. Se debe
empezar inmediatamente para evitar la caída de la
temperatura o la deshidratación de la preparación.
Los métodos se describen en detalle en la Sección 3
de este manual.
Agregación espermática y aglutinación espermáti-
ca: La agregación o aglutinación espermática se
determina en 10 campos escogidos al azar, lejos de
los bordes del cubreobjetos. Se realiza una estima-
ción del porcentaje promedio (estimado al 5% más
próximo) de espermatozoides atrapados en grupos.
Aglutinación significa que los espermatozoides se
adhieren entre sí, sin otras células o detritus. Los
anticuerpos antiespermáticos polivalentes causan
aglutinación espermática. Si los grupos son muy
grandes, puede ser difícil determinar si los patrones
de unión son específicos (p.ej. cabeza-cabeza o
cola-cola). Si hay células, detritus y espermatozoi-
des inmóviles incluidos, el aglomerado está proba-
blemente causado por agregación. Las aglutinacio-
3
Análisis del semen: visión general
nes están producidas por anticuerpos antiespermá-
ticos y a menudo contienen una cierta proporción
de espermatozoides móviles, mientras que los agre-
gados habitualmente contienen sólo espermatozoi-
des muertos. Los pequeños agregados de esperma-
tozoides muertos y otros materiales se encuentran
con frecuencia en semen de hombres normales,
mientras son anormales los grandes agregados, a
menudo conteniendo centenares de espermatozoi-
des. Cuando la presencia de agregados o aglutina-
ciones espermáticas está claramente aumentada,
debe anotarse en forma de comentario libre en el
informe.
Otras células y detritus: Otras células y detritus
que pueden encontrarse en el semen se evalúan en
varios campos y los hallazgos inusuales se expre-
san como comentarios libres en el informe median-
te diversas expresiones estandarizadas:
• Ausencia de detritus es una situación muy rara,
algún grado de detritus es típico, pero una con-
taminación moderada con detritus no es necesa-
riamente anormal. Mayores cantidades de detri-
tus son, sin embargo, anormales. Tener cuidado
de diferenciar entre partículas acelulares y bac-
terias.
• Los glóbulos rojos (eritrocitos) no deben
encontrarse en el semen, aunque pueden encon-
trase unos pocos sin que ello indique patología.
• Las células epiteliales (escamosas, cúbicas y
transicionales) son habituales en pequeño
número en el semen. Su aumento no está rela-
cionado con ninguna alteración funcional espe-
cífica o presencia de infección.
• Las “células redondas” se observan a menudo
en el semen y es importante diferenciar los leu-
cocitos de los gametos inmaduros o grandes
fragmentos celulares (habitualmente sin
núcleo) con citoplasma exfoliado del túbulo
seminífero del testículo. También, las células de
origen prostático tienen un aspecto redondeado
en el eyaculado. Si hay >1x106 células redon-
das/mL, contadas en la cámara de Neubauer (al
mismo tiempo que se realiza la concentración
espermática), debe realizarse la detección de
leucocitos mediante un método específico para
identificar la presencia de “células inflamato-
rias”.
4
• Las bacterias y protozoos no se encuentran
habitualmente en el semen, pero si hay signos
de microorganismos, debe anotarse en el informe.
Extensiones para tinción de eosina-nigrosina
Según el manual de la OMS, si la proporción de
espermatozoides móviles es <50%, debe determinar-
se la proporción de espermatozoides vivos. La razón
para evaluar la proporción de espermatozoides vivos
es diferenciar entre los espermatozoides muertos y los
espermatozoides vivos pero inmóviles. Esta diferen-
cia sólo tiene interés clínico cuando hay muy pocos o
ningún espermatozoide móvil. Por tanto, un límite de
decisión de <40% de espermatozoides móviles no
conducirá a ningún diagnóstico erróneo, pero dismi-
nuirá la carga de trabajo al reducir el número de eva-
luaciones de vitalidad en muestras con espermatozoi-
des vivos. El método detallado para la evaluación de
la vitalidad espermática se encuentra en la Sección 4
en este manual.
Prueba de anticuerpos
La parte secretora de los anticuerpos tipo IgA se une
al moco cervical. Por ello, la presencia de IgA unida
a espermatozoides ocasiona una reducción de la capa-
cidad para penetrar el moco cervical.
Anticuerpos en espermatozoides: La IgG y la IgA
unidas a los espermatozoides pueden ser evaluadas
directamente en semen mediante, por ejemplo,
SpermMAR™ para IgG e IgA y, después de lavar,
mediante la prueba de Immunobead™.
Anticuerpos en plasma seminal: En las muestras de
semen sin espermatozoides la presencia de anticuer-
pos antiespermáticos puede evaluarse indirectamente
exponiendo espermatozoides de donante, sin anti-
cuerpos, a plasma seminal de un paciente con sospe-
cha de anticuerpos antiespermáticos. Los espermato-
zoides de donante se procesan a continuación como
en el análisis directo de anticuerpos.
Todos los métodos dependen de la movilidad
espermática. Deben evaluarse por lo menos 200
espermatozoides móviles.
Los resultados de las pruebas SpermMAR y de
Immunobead no son totalmente concordantes. Un
hallazgo positivo de IgA (p.ej. >50% espermatozoi-
des móviles con immunobeads adheridas) debe veri-
ficarse con una prueba de interacción moco-semen.
Análisis del semen: visión general
Dilución para determinar la concentración espermá-
tica
Para una buena exactitud de la concentración esper-
mática es esencial que la muestra de semen sea mez-
clada cuidadosa pero meticulosamente antes de reti-
rar un volumen exacto con una pipeta de desplaza-
miento positivo. Ver la Sección 2 en este manual para
el método detallado de medición de la concentración
espermática.
Separar100 µL para evaluación de células inflama-
torias
Para evaluar si una concentración elevada de células
redondas en semen (>1x106 células redondas/mL) es
debida a células inflamatorias, debe usarse un méto-
do específico (citológico o inmunocitoquímico) para
detección de leucocitos.
Preparar extensiones para tinción morfológica
Se preparan dos extensiones de cada muestra de
semen en portaobjetos limpios para evaluación cito-
morfológica. Una alícuota de semen bien mezclado
(volumen 8-10-15 µL según la concentración esper-
mática, para evitar un exceso de espermatozoides) se
coloca sobre el porta y la gota se extiende con el
borde de un cubreobjetos. Un método alternativo es
usar dos portaobjetos superpuestos para dispersar la
gota de semen entre ambos y entonces separar los
portaobjetos por deslizamiento. Independientemente
del método usado, las extensiones han de ser unifor-
mes y finas para permitir una buena tinción y un exa-
men fácil.
Las extensiones se dejan secar al aire, se fijan
inmediatamente y se guardan para teñirlas posterior-
mente y realizar la evaluación de la morfología esper-
mática. (ver Sección 5 en este manual). Las extensio-
nes de muestras con sospecha de azoospermia deben
fijarse en recipientes separados, con soluciones nue-
vas con el fin de evitar el riesgo de contaminación con
espermatozoides de otras extensiones.
Separar y centrifugar semen para análisis bioquími-
cos posteriores
El volumen seminal restante se centrifuga (3000 g, 15
min) y el sobrenadante (plasma seminal) se coloca en
un tubo marcado para análisis bioquímicos posterio-
res. El tubo se cierra y pone por orden de muestra en
una gradilla en el congelador (-20ºC). Los métodos de
análisis bioquímicos no se incluyen en este manual.
Recuento en el hemocitómetro mejorado de
Neubauer
Ver Sección 2 en este manual.
Tinción de las extensiones para evaluación morfoló-
gica Ver sección 5 en este manual
Equipo y materiales
El equipo y materiales que se listan aquí son para la
recogida del semen y el examen de la preparación en
fresco en general. En los siguientes capítulos, el
equipo y los materiales para los métodos específicos
descritos se mencionan por separado.
• Recipiente para recogida de muestras (p.ej.
Sarstedt 100 mL; #75.563; tapa #76.564).
• Preservativo especial para recolección de semen
(Miles products Inc. Chicago, Illinois 60631,
EEUU; Male Factor Pack®, Hygiene®, Fertipro
N.V., Bélgica).
• Microscopio de contraste de fases (objetivo de
fases 40x).
• Portaobjetos de microscopio (tamaño estándar);
cubreobjetos (18x18 mm, #11/2 (grosor); 22x22
mm; #11/2).
• Pipetas para realizar la preparación en fresco tipo
desplazamiento de aire (no es necesario despla-
zamiento positivo): 6 µL. Para extensiones mor-
fología: desplazamiento de aire (no es necesario
desplazamiento positivo): 8-15 µL. Para exten-
siones de vitalidad: desplazamiento de aire (no es
necesario desplazamiento positivo): 15-50 µL.
• Puntas de pipeta: plástico, para pipetas de des-
plazamiento de aire, volumen 5-50 µL.
• Centrífuga (1000-3000 g). Nota. La fuerza cen-
trífuga relativa (FCR; g) se calcula a partir de la
fórmula g = 1118 • 10-8 • R • N2, donde R = dis-
tancia en centímetros desde el centro del rotor al
punto en el que se requiere la FCR (p.ej. el fondo
del tubo) y N = revoluciones por minuto.
• Balanza de laboratorio de carga superior 150 o
300 g de capacidad; resolución 0,01 g.
• Tubos de ensayo para determinación de células
inflamatorias, p.ej. tubos de estireno de 55 mm
de longitud, 11 mm diámetro externo.
• Tubos de ensayo con tapón para congelar (bio-
química), p.ej. tubos de estireno de 55 mm de
longitud, 11 mm diámetro externo.
• Incubador o cámara termostatizada (37ºC)
• Guantes de plástico para laboratorio.
5
Análisis del semen: visión general

Tabla I. Los pasos del análisis básico de semen

Tiempo desde la eyaculación Tarea

0-5 min • Registrar, pesara y etiquetar el recipiente con la muestra;

etiquetar los documentos de laboratoriob.
Poner la muestra en un agitador orbital dentro de un
incubador a 37ºC.
20-25 min • Comprobar licuefacción, apariencia visual y olor.
30 min • Evaluar la viscosidad seminalc.
Examinar la preparación en fresco para: movilidad espermática
y agregación/aglutinación, otras células y detritus.
Realizar pruebas de anticuerpos.
Preparar extensiones para tinción de eosina-nigrosina si hay
<40% de espermatozoides móviles y evaluar vitalidad
espermáticad.
Hacer diluciones para la determinación de la
concentración espermática.
Separar 100 µL de semen para evaluación de células inflamatorias.
Preparar extensiones para tinción citomorfológica.
Separar y centrifugar semen para estudios bioquímicos
posteriorese.
Más tarde • Contar espermatozoides en la cámara de Neubauer mejorada.
Si >1x106 células redondas/mL en semen: determinar
células inflamatoriasd.
Realizar análisis bioquímicos relacionados con la contribución
secretora de la próstata (p.ej. zinc), vesículas seminales (p.ej.
fructosa) y epidídimo (p.ej. α-glucosidasa)e.
Teñir la extensión para morfología.
Evaluar la morfología (recuento diferencial).

aEl volumen seminal también puede ser determinado con una pipeta graduada con una precisión de 0,1 mL;
en este caso no es necesario pesar.
bLas etiquetas deben contener en general dos identificadores únicos, p.ej. nombre y un número exclusivo.
cLa pipeta usada para la determinación del volumen seminal puede ser usada para evaluar la viscosidad cuando
se deja caer el semen de la pipeta.
dLimitaciones acordadas por el grupo de trabajo.
eEstos pasos son opcionales.

6
ESHRE Monographs: Manual on Basic Semen Analysis pp.5-9, 2002

2. Concentración espermática

Principios básicos Tabla I: Dilución del eyaculado

Contar espermatozoides diluidos e inmóviles es
fácil usando el microscopio. El problema es ase- Esperm. por
campo de visión,
gurar que esos espermatozoides son representati- objetivo de 40x Dilución Semen (µL) Diluyente (µL)
vos del total de la muestra y que la alícuota exa-
minada es la adecuada. Por tanto, se debe evitar “Swim-up” 1 + 1 (1:2) 100 100
< 15 1 + 4 (1:5) 100 400
la pérdida de espermatozoides por sedimentación, 15-40 1 + 9 (1:10) 50 450
agregación o por adhesión a las paredes del con- 40-200 1 + 19 (1:20) 50 950
tenedor de la muestra, a las puntas de las pipetas > 200 1+ 49 (1:50) 50 2450
o a los tubos, y estar seguros de no cometer erro-
res de dilución. Por esto, se debe mezclar cuida-
dosamente la muestra antes de tomar el semen por un factor que depende de la dilución y del
para preparar la dilución, y antes de tomar una número de cuadros contados. El número total de
alícuota de la dilución de espermatozoides para espermatozoides (106/eyaculado) es el producto del
rellenar la cámara de recuento. volumen de eyaculado y de la concentración esper-
Además, la dilución debe ser exacta. Las mática.
pipetas de desplazamiento positivo son esenciales
para minimizar errores cuando tomamos un volu- Determinación de la dilución adecuada
men determinado de semen bien mezclado para la En una preparación en fresco se estima la concen-
dilución. La razón de utilizar una pipeta de despla- tración y se selecciona la dilución más apropiada.
zamiento positivo es que dicha pipeta toma un volu- Con el método recomendado para realizar la prepa-
men exacto. Las pipetas rutinarias, las cuales des- ración en fresco (6 µL semen, cubre 18x18 mm,
plazan un volumen de aire, son calibradas para “grosor” # 1.5), la profundidad del volumen de
tomar un volumen exacto de agua. Dado que la vis- muestra, observada en un campo de visión, es apro-
cosidad del semen es más alta que la del agua y ximadamente de 20 µm. Teniendo en cuenta que el
varía de una muestra a otra, el aire de las pipetas diámetro estimado del campo de visión es de 500
tomará volúmenes de muestra diferentes según el µm, el número estimado de espermatozoides obser-
semen. vados por campo de visión, se puede utilizar para
Finalmente, para conseguir un volumen elegir la dilución más apropiada de la muestra, tal
correcto en la cámara de recuento, el cubreobjetos como se indica en la Tabla I (4 espermatozoides por
debe montarse adecuadamente, y las cámaras deben campo corresponden a la concentración de ~ 1x106
rellenarse correctamente. espermatozoides/mL). El área exacta del campo
La concentración de espermatozoides microscópico se puede calcular con un micrómetro,
(10 /mL semen) se calcula dividiendo el número de
6 usando para ello un portaobjetos de microscopio
espermatozoides contados en la cámara de recuento con una escala graduada, normalmente con indica-

© European Society Human Reproduction and Embryology 2002 7

Concentración espermática

dores de 0.1 y 0.01 mm. Medir el diámetro del

campo y calcular el área del campo con la fórmula:
Área = π x r2, donde r = diámetro/2.
En los microscopios más antiguos, el diá-
metro del campo puede ser bastante más pequeño y
por ello, se observan menos espermatozoides por
campo de visión (por ejemplo, si el diámetro es 250
µm, un espermatozoide por campo de visión corres-
ponde a 1x106 espermatozoides/mL, así el “esper-
matozoide por campo de visión” observado en el
microscopio debe multiplicarse por cuatro antes de
acudir a la Tabla I).
Las diluciones estándar son 1 + 19 y 1 + 9;
para preparaciones de swim up con <10x106/mL,
debería usarse una dilución 1 + 1. Cuando se sos-
pecha azoospermia, se debe examinar el sedimento
(después de la centrifugación) para determinar la
presencia de espermatozoides móviles e inmóviles
en dicho sedimento (ver “Azoospermia...” en el Figura I: Una cámara del hemocitómetro de Neubauer mejo-
Capítulo 1 de éste Manual, Preparación en fresco). rado consta de 25 “cuadros grandes” descritos en la Figura.
Las diluciones pueden ser conservadas por Cada cuadro “grande” está rodeado de líneas triples y contie-
un máximo de cuatro semanas en viales a 4ºC, pero ne 16 cuadros pequeños. Estos cuadros pequeños pueden
deberían ser evaluadas preferentemente el mismo
usarse cuando hay demasiados espermatozoides para contar-
día. Los problemas que pueden aparecer por el
los en un cuadro grande. Con un objetivo de 40x, únicamen-
almacenamiento prolongado son las agregaciones
de espermatozoides y la adhesión de los espermato- te se puede observar un cuadro grande en el mismo campo de
zoides a las paredes del vial. visión. Cada cámara de recuento (25 cuadros grandes) mide
1 x 1 mm y tiene una profundidad de 0,1 mm (100 µm). Así
Procedimiento el volumen total en una cámara es 0,1 mm3 = 0,1 µL = 100
nL. (Una cámara de Makler también mide 1 x 1 mm, pero
1. Para todas las muestras de semen, preparar una tiene una profundidad de únicamente 0,01 mm. Así el volu-
dilución según la Tabla I. El volumen exacto de men total en una cámara de Makler es un décimo de la
semen licuado se toma de la muestra de semen
Neubauer = 0,01 µL = 10 nL).
bien mezclada con una pipeta de desplazamien-
to positivo y se añade al diluyente en un tubo
con tapón hermético.
aumentada, por lo que el volumen de la cámara
2. Montar el cubreobjetos (éste debe ser un cubre- es mayor y el resultado de la evaluación será
objetos grueso, especial para hemocitómetros, incorrecto.
para conseguir la profundidad correcta) sobre la
cámara de recuento (hemocitómetro de 3. Los tubos que contienen la muestra diluida
Neubauer mejorado). Los patrones de interfe- deberán mezclarse, al menos 10 segundos (en
rencia (>10 anillos de Newton/bordes o líneas un agitador vortex), inmediatamente antes de
iridiscentes) deberían verse entre las superficies rellenar cada cámara del hemocitómetro.
de cristal de los dos lados donde el cristal del Después de mezclar, se toma una alícuota de ~
cubreobjetos se sujeta a la superficie de la 6-10 µL con una pipeta y se rellena una cámara
cámara de Neubauer. Si se observan pocas líne- del hemocitómetro de Neubauer mejorado. El
as, la distancia entre el cristal del cubreobjetos volumen exacto depende del volumen necesa-
y la superficie de la cámara Neubauer está rio para cubrir adecuadamente el área bajo el

8
Concentración espermática
cubreobjetos. Después, se toma una segunda
alícuota para la otra cámara del hemocitómetro.
Cada cámara deberá rellenarse completamente.
Sin embargo, si se llena en exceso se debe des-
cartar y rellenar una nueva. No se debe eliminar
el volumen sobrante de la cámara, ya que se
puede alterar la concentración de espermatozoi-
des en ella. Posteriormente se comparan los
recuentos de las dos alícuotas.
4. Dejar el hemocitómetro reposar durante 10-15
minutos en una cámara húmeda, para permitir
a los espermatozoides sedimentar en la cuadrí-
cula.
Tabla II:
Factor para dividir el número
total de espermatozoides contados
Nº de cuadros contados
Dilución 25 10 5 en la Figura 1) deberán contarse como
1+1 100 40 20
1+4 40 16 8
1+9 20 8 4
1+19 10 4 2
1+49 4 1,6 0,8
5. Contar los espermatozoides con un objetivo de
20-40x (contraste de fase) según el siguiente
criterio: un “cuadro grande” en una cámara de
Neubauer está limitado, en todos los lados, por
líneas triples (ver Figura 1: apariencia visual
de la cuadrícula central de una cámara del
hemocitómetro de Neubauer mejorado). Para
definir cada cuadro grande, deben usarse como
límite las líneas situadas más arriba y más a la
izquierda. Hay que tener en cuenta que se
necesita un objetivo de 40x con una distancia
de trabajo grande cuando usamos una cámara
de Neubauer.
• Determinar el número de cuadros que se
deben contar. Primero, contar el número
de espermatozoides en el cuadro superior
de la esquina izquierda. Si hay < 10 esper-
matozoides, contar toda la cuadrícula (25
cuadros en cada cámara). Para 10-40
espermatozoides, contar 10 cuadros en
cada cámara. Para > 40 espermatozoides,
contar 5 cuadros en cada cámara (por
ejemplo las cuatro esquinas y el centro). El
objetivo es contar 200 espermatozoides en
cada cámara y que éste número sea sufi-
ciente para comparar los dos recuentos.
• Si se observa con claridad una cabeza de
espermatozoide, se recomienda que sea
incluida en el recuento de espermatozoi-
des. Las “cabezas de alfiler” deberán con-
tarse aparte y ser comentadas en el infor-
me. No deben contarse células germinales
inmaduras (serán valoradas en el recuento
diferencial de la morfología), no obstante
las células redondas y las células inflama-
torias deberían contarse independiente-
mente en el hemocitómetro.
• “Células en el borde de línea”: únicamente
los espermatozoides cuya cabeza esté
localizada sobre las líneas limitantes más
superiores o izquierdas (marcadas “OK”
“pertenecientes” al cuadro. De éste modo,
no se contarán los espermatozoides locali-
zados en las líneas limitantes más inferio-
res o derechas (marcadas “out” en la
Figura 1).
Cálculos
Los recuentos de las dos alícuotas se comparan
como se describe en el Apéndice I. Se calcula el
número total de espermatozoides contados (suma)
y la diferencia entre los dos recuentos. Se acepta la
valoración si la diferencia entre los dos recuentos
es menor o igual que el valor obtenido en el
Apéndice I. En caso contrario, hay que descartar
los recuentos, mezclar bien la dilución de semen,
rellenar dos nuevas cámaras del hemocitómetro y
realizar nuevas medidas.
La suma de los dos recuentos (número total
de espermatozoides en ambas cámaras) se divide
por el factor apropiado (Tabla II) para calcular la
concentración de espermatozoides en la muestra
de semen (expresado en 106 espermatozoides/mL)
Nota. En éste manual, el número total de
espermatozoides contados se divide por los facto-
res dados en la Tabla II. En el manual de la OMS,
el número total de espermatozoides contados se
divide primero por 2, para obtener una media, y
9
Concentración espermática
luego ésta media es dividida por otro factor. Por lo
tanto, los factores que se dan en el manual de la
OMS son la mitad de los valores aportados aquí y
con este procedimiento se elimina un paso de divi-
sión y por ello reduce posibles errores aritméticos.
[Si los dos recuentos son aceptados, hay tres cál-
culos para obtener la concentración de esperma-
tozoides en 106/mL de semen. Esos pasos pueden
ser realizados uno a uno, pero es preferible unifi-
carlos en un cálculo simple.
1. En primer lugar, se calcula el número medio de
espermatozoides contados, dividiendo la suma
de espermatozoides contados por 2 (x1/2).
2. En segundo lugar, se calcula la concentración
de espermatozoides en el hemocitómetro (por
ejemplo en la muestra diluida). Para ello se
debe conocer el volumen que se ha examinado.
El volumen de un cuadro grande en el hemoci-
tómetro de Neubauer mejorado es de 4 nL [200
x 200 x 100 µm (profundidad)]. Así, 5, 10, y 25
cuadros corresponden a volúmenes de 20, 40, y
100 nL respectivamente.
El número medio de espermatozoides contados
se divide por el volumen en el cual han sido
contados (x 1/20; 1/40; 1/100).
La concentración de espermatozoides obtenida
es el número de espermatozoides por nL, lo
que equivale a 10 6 espermatozoides/mL
(espermatozoides/10-9L = espermatozoides x
106 / 10-3L).
3. En tercer lugar, como se ha diluido la muestra
de semen original, para obtener la concentra-
ción de espermatozoides en el semen, se multi-
plica por el factor de dilución: (x 2; 5; 10; 20;
50). Por esto, diluciones de 1 + 1, 1+ 4, 1 + 9,
1 + 19 y 1 + 49 corresponden a factores de x 2,
5, 10, 20 y 50 respectivamente.
Estos 3 pasos pueden realizarse con una simple
división, donde el número total de espermato-
zoides en las dos cámaras se dividide por un
factor combinado simple que es dado en la
Tabla II].
Resultados
La concentración de espermatozoides se anota en
el informe de la muestra, y se calcula el número
total de espermatozoides en el eyaculado (multi-
plicando la concentración por el volumen de eya-
culado). Además de la recogida de la muestra
10
incompleta y la variación en los días de abstinencia,
hay otros muchos factores externos que influyen en
el número total de espermatozoides en el eyacula-
do, por ejemplo haber tenido fiebre, consumir algún
tipo de droga y ciertas situaciones profesionales de
estrés. Para evaluar correctamente los aspectos
cuantitativos de la producción de espermatozoides,
los resultados del laboratorio deben contener datos
sobre la concentración de espermatozoides, el volu-
men de eyaculado (o el número total de espermato-
zoides), los días de abstinencia, y si la recogida de
la muestra fue completa.
Cuando no se encuentra “ningún espermato-
zoide” en la valoración, es preferible que el resulta-
do no se exprese como 0,0 x 106 espermatozoi-
des/mL, sino que se escriba un asterisco (*) en el
lugar de la concentración y del número total de
espermatozoides. Como comentario adicional,
debe indicarse en el informe si no se ha encontrado
ningún espermatozoide, o si se ha encontrado algún
espermatozoide inmóvil o de movilidad baja en el
eyaculado o en el sedimento obtenido tras la centri-
fugación. Si no se ha encontrado ningún esperma-
tozoide en 100 µL de sedimento, debe hacerse
constar el número máximo de espermatozoides que
podrían estar presentes en el eyaculado (los detalles
sobre los cálculos vienen recogidos en las últimas
secciones de éste capítulo), por ejemplo, si no se ha
observado ningún espermatozoide; podemos decir
que lo más probable es que haya < 188 espermato-
zoides en la muestra completa.
Control de calidad
Se deberá realizar los recuentos duplicados para
detectar errores al azar en la toma de la alícuota o
en el recuento en el hemocitómetro.
Se deben calibrar regularmente las pipetas
de desplazamiento positivo (a veces llamadas pipe-
tas PCR) y las pipetas empleadas rutinariamente
para realizar las medidas de los diluyentes. Las
pipetas que muestren resultados erróneos se deben
recalibrar, según las instrucciones del fabricante, o
ser enviadas a reparar y ajustar. Se deben anotar, en
una lista separada para cada pipeta, los resultados
de los controles de calibración, así como de las
reparaciones y de los ajustes.
Se debe ser muy cuidadoso al mezclar y al
diluir el semen, al mezclar la muestra diluida y al
preparar y ajustar el hemocitómetro. Los hemocitó-
Concentración espermática

Tabla III: algún tipo de soporte para colocar la cámara de

Riesgo de no observar espermatozoides en varias concentra- recuento por encima del material ligeramente
ciones de espermatozoides valoradas en cámaras de 100 y 10 humedecido. Nota: la cámara de recuento debe
nL y en una preparación en fresco (~ 40 nL). El riesgo de no colocarse horizontalmente.
encontrar espermatozoides es < 5% en concentraciones de
• Calculadora, contador de células de laborato-
rio, centrífuga, una hoja de trabajo/ hoja de cál-
espermatozoides ≥ 300.000/mL para las cámaras de 10 nL, ≥
culos.
75.000/mL para la preparación en fresco y ≥ 30.000 para las
• Cámara de recuento: Hemocitómetro de
cámaras de 100 nL. Neubauer mejorado con cubreobjetos adecua-
do.
Concentración 1 Makler Preparación en Neubauer • Pipeta de desplazamiento positivo: por ejem-
espermática real Sin dilución fresco (10 cam- (2 cámaras) plo: Finnpipette PCR 20-200 µL; puntas: por
(espermatozoi- (10 nL de mues- pos ≈ 40 nL) Dilución 1 + 1
des/mL) de la tra analizada) (100 nL) ejemplo Labsystems 9403 080.
muestra anali- • Pipeta ajustada, calibrada: por ejemplo
zada
Finnpipette Digital 200-1000 µL; puntas: por
Riesgo de no encontrar ningún espermatozoide
ejemplo blue Treff o Finntip.
• Tubos test “Trombo-test-tube” o “Stockholm
1000 0,99 0,96 0,90 tube” (KEBO 104.112-250).
10.000 0,90 0,67 0,37 • Tapones para “Trombo-test-tube o “Stockholm
30.000 0,74 0,30 < 0,05 tube” (KEBO 103.811-12) Tubo de análisis con
70.000 0,50 0,06
tapón para centrifugar muestras de semen.
75.000 0,47 < 0,05
100.000 0,37
Tabla IV:
200.000 0,14
Cuando una muestra contiene espermatozoides siempre exis-
300.000 < 0,05
te un riesgo de no observarlos. En ésta tabla se representa el
número crítico de espermatozoides, en relación al número de
metros deben chequearse habitualmente cuando se campos examinados, por encima del cual, el riesgo de no
estrenan y tras un periodo de uso (por riesgo de des- observar espermatozoides es < 5%. Así, al examinar 400 cam-
gaste y cambios en la profundidad de la cámara). pos, el riesgo de no encontrar espermatozoides es < 5% si la
muestra contiene 188 espermatozoides. Si la muestra contiene
muy pocos espermatozoides, por ejemplo 100, el riesgo de no
Reactivos
encontrar ninguno es > 5% (20%). Diámetro de campo de 500
Diluyente: 50 g NaHCO3; 10 mL de solución de
µm, profundidad de preparación de 20 µm.
formaldehído al 36-40% (una solución de formal-
dehído saturada).
• Disolver los constituyentes en agua destilada (> Campos de visión contados
10 MΩ/cm) y diluir hasta 1000 mL.
4 40 400
• Filtrar (para eliminar cristales) en un bote lim-
pio. Número crítico
• Conservar a 4ºC (puede ser almacenado, al de espermatozoides 18.750 1.875 188
menos, 12 meses).
• No debe contener partículas sólidas.

Equipo y materiales
• Agitador (vortex)
• Microscopio de contraste de fases (objetivos
20x ó 40x, y 10x para enfocar fácilmente).
• Cámara húmeda: cualquier caja con una tapa y
una gasa o papel que se mantenga húmedo,

11
Concentración espermática
Confianza del recuento de espermatozoides
¿Qué significa no encontrar ningún espermato-
zoide?
Teóricamente, cuando se examina una muestra de
semen completa y no se encuentra ningún esper-
matozoide, el resultado es cero espermatozoides.
Sin embargo, cuando se examina una preparación
en fresco o en un hemocitómetro, sólo se analiza
una pequeña parte de dicha muestra. Por ello, no
encontrar “ningún espermatozoide” significa que la
muestra, con una cierta probabilidad, contiene
menos de una determinada concentración de esper-
matozoides. La precisión de una valoración depen-
de de la concentración real de espermatozoides y de
la proporción de la muestra original que fue exami-
nada bajo el microscopio. A mayor proporción,
mayor será la precisión. Por ejemplo: si se examina
una muestra de semen diluida 1+1, utilizando el
hemocitómetro de Neubauer mejorado (dos cáma-
ras), se ha examinado 100 nL de la muestra origi-
nal. Si la misma muestra se examina sin diluir en
una cámara Makler, se examinan 10 nL. En la pre-
paración en fresco se pueden examinar unos 10
campos, los cuales corresponden a un volumen de
40 nL. La Tabla III muestra el riesgo de no encon-
trar espermatozoides en varias concentraciones de
espermatozoides reales. El riesgo de no encontrar
espermatozoides es < 5% en concentraciones de
espermatozoides˛ ≥300.000/mL para las cámaras de
10 nL,˛ ≥75.000/mL para las preparaciones en fres-
co (40 nL), y˛ ≥30.000/mL para las cámaras de 100
nL.
Estos números también reflejan que cuando
no se encuentra ningún espermatozoide en una
cámara de 10 nL, hay un riesgo del 5% de ignorar
una concentración de espermatozoides de
290.000/mL y del 50% de ignorar 70.000/mL. Esto
resalta la necesidad de examinar el sedimento de los
espermatozoides tras centrifugar, cuando no hemos
encontrado ningún espermatozoide en la prepara-
ción en fresco.
Confianza en la valoración de una gota de 10 µL
del sedimento de espermatozoides obtenido tras la
centrifugación.
Bajo el objetivo de 40x, un campo microscópico
corresponde a 4 nL. Si la abertura tiene un diáme-
tro de 500 µm se corresponde con un área de
196.427 µm2 y con una gota de 10 µL bajo un
12
cubreobjetos de 22x22, la profundidad es de 20,7
µm, lo que se corresponde con la observación de un
volumen de 4.058.442 µm3 ≈ 4 nL.
Cada vez que se analiza al microscopio un
cubreobjetos de arriba a abajo, se observan aproxi-
madamente unos 40 campos. Realizando esta ope-
ración 10 veces, se analizan 400 campos. Cuando se
examinan 400 campos, se valora un volumen total
de unos 1.600 nL (4 x 400), por ejemplo ≈ 1/62 del
volumen total del sedimento de 100 µL (100.000
nL). Si hay >188 espermatozoides en el sedimento
obtenido tras la centrifugación, el riesgo de no
encontrar espermatozoides es <5%. Sin embargo,
con concentraciones más bajas, la probabilidad de
no encontrar espermatozoides es >5%. Por esto, si
no encontramos ningún espermatozoide después de
examinar un volumen total de 1.600 nL, podemos
afirmar que los 100 µL de sedimento, y por tanto la
muestra completa, contienen < 188 espermatozoi-
des (Tabla IV).
Recuento de espermatozoides seleccionados para
reproducción asistida.
Los espermatozoides seleccionados por centrifu-
gación en gradientes o swim up son valorados
tras preparar una dilución 1+1 (para inmovilizar
los espermatozoides) en el hemocitómetro de
Neubauer mejorado. A continuación se cuentan
ambas cámaras.
Los espermatozoides seleccionados por swim up o
por centrifugación en gradientes se emplean para
reproducción asistida y para diversos estudios
experimentales. Cuando los resultados se relacio-
nan o se evalúan en función del número de esper-
matozoides (por ejemplo en publicaciones), es
necesario aplicar buenas prácticas de laboratorio
(BPL) para garantizar una certeza de ± 10% en la
valoración de la concentración espermática. Una
concentración de 4,0 x 106/mL debe ser expresada
como 4,0 x 106/mL ± 10%, es decir, 3,6-4,4 x
106/mL con una confianza del 95%. Ésta certeza es
fácil de obtener; es simplemente cuestión de contar
al menos 400 espermatozoides. Un hemocitómetro
de Neubauer mejorado (ambas cámaras) toma
2x100 nL de una suspensión de espermatozoides
diluida al 1+1 (para inmovilizar los espermatozoi-
des). La cámara de Makler toma 10 nL de muestras
no diluidas. Por ello, en el hemocitómetro de
Neubauer se encuentran 10 veces más espermato-
Concentración espermática
zoides para contar que en la cámara de 10 nL. Esto
tiene una especial importancia cuando obtenemos
concentraciones de espermatozoides bajas después
de la selección espermática. Con las recomendacio-
nes de rutina para valorar la concentración esper-
mática, contando todos los espermatozoides en
ambos lados de un hemocitómetro de Neubauer
mejorado, se obtienen unos resultados precisos
desde ≥ 4 x 106/mL. Por el contrario, si contamos
todos los espermatozoides que hay en una cámara
de 10 nL, obtenemos unos resultados precisos den-
tro del ± 10%, únicamente cuando la concentración
espermática es ≥ 40 x 106/mL. Para obtener un
resultado dentro del 10% en las muestras que se
encuentren en el rango de concentración de 4 x
106/mL, se necesitan evaluar 10 cámaras de 10 nL.
La Tabla V proporciona el intervalo de con-
fianza al 95% para aquellas concentraciones de
espermatozoides que han sido obtenidas después de
contar todos los espermatozoides presentes en un
hemocitómetro de Neubauer mejorado y en una
cámara de 10 nL. Cuando la variación excede de ±
10%, se recogerá el rango de incertidumbre en el
informe. Por ejemplo, si se obtiene 2 x 106/mL en
una valoración en un hemocitómetro de Neubauer
mejorado se expresa como 2 x 106/mL (rango 1,7-
2,3) o ± 14%. Si aplicamos buenas prácticas de
laboratorio, y buscamos, por ejemplo, una incerti-
dumbre menor del ± 10%, se necesitan realizar
valoraciones de dos hemocitómetros de Neubauer.
Si el mismo resultado se obtiene tras su valoración
en una cámara de 10 nL, el resultado debería ser
expresado como 2 x 106/mL (rango 1,1-2,9) o ±
44%. Para conseguir el resultado de 2 x 106/mL ±
10% con la cámara de 10 nL, se necesitan realizar
20 valoraciones. Si en un protocolo de FIV, el obje-
tivo es inseminar, por ejemplo, con 50.000 esper-
matozoides todos los ovocitos y en la valoración
obtenida en una cámara de 10 nL propociona el
resultado de 1 x 106/mL (rango 0,4-1,6) ± 62%,
contamos realmente con 20.000-80.000 espermato-
zoides en una gota de 50 µL. Únicamente en el 24%
de las veces, se adicionan 50.000 ± 10%, es decir,
45.000-55.000 espermatozoides. Por tanto, en la
mayoría de los casos (76%), se adicionan >55.000
o <45.000 espermatozoides.
13
Concentración espermática

Tabla V:
Expresión de los resultados de concentración espermática en el intervalo de confianza del 95% según el número de
espermatozoides evaluados en una cámara de 10 nL (cámara de Makler por ejemplo) y en un hemocitómetro de
Neubauer (2 cámaras).
Una cámara de 10 nL (suspen- Una hemocitométrica de Neubauer (2 cámaras, muestra diluida
sión espermática no diluida) 1+1 para inmovilizar espermatozoides)

Número de Concentra- 95% de todas las medidas inclui- Número de Concentra- 95% de todas las medidas inclui-
espermato- ción esper- das en el intervalo (x106/mL) espermato- ción esper- das en el intervalo (x106/mL)
zoides conta- mática zoides conta- mática
dos (x106/mL) dos (x106/mL)
Bajo Alto ±% Bajo Alto ±%
1 0,1 0,0 0,3 148 10 0,1 0,0 0,2 62
2 0,2 0,0 0,5 119 20 0,2 0,1 0,3 44
3 0,3 0,0 0,6 107 30 0,3 0,2 0,4 36
4 0,4 0,0 0,8 98 40 0,4 0,3 0,5 31
5 0,5 0,1 0,9 88 50 0,5 0,4 0,6 28
6 0,6 0,1 1,1 80 60 0,6 0,4 0,8 25
7 0,7 0,2 1,2 74 70 0,7 0,5 0,9 23
8 0,8 0,2 1,4 69 80 0,8 0,6 1,0 22
9 0,9 0,3 1,5 65 90 0,9 0,7 1,1 21
10 1,0 0,4 1,6 62 100 1,0 0,8 1,2 20
11 1,1 0,4 1,8 59 110 1,1 0,9 1,3 19
12 1,2 0,5 1,9 57 120 1,2 1,0 1,4 18
13 1,3 0,6 2,0 54 130 1,3 1,1 1,5 17
14 1,4 0,7 2,1 52 140 1,4 1,2 1,6 17
15 1,5 0,7 2,3 51 150 1,5 1,3 1,7 16
16 1,6 0,8 2,4 49 160 1,6 1,4 1,8 16
17 1,7 0,9 2,5 48 170 1,7 1,4 2,0 15
18 1,8 1,0 2,6 46 180 1,8 1,5 2,1 15
19 1,9 1,0 2,8 45 190 1,9 1,6 2,2 14
20 2,0 1,1 2,9 44 200 2,0 1,7 2,3 14
25 2,5 1,5 3,5 39 250 2,5 2,2 2,8 12
30 3,0 1,9 4,1 36 300 3,0 2,7 3,3 11
35 3,5 2,3 4,7 33 350 3,5 3,1 3,9 11
40 4,0 2,8 5,2 31 400 4,0 3,6 4,4 10
45 4,5 3,2 5,8 29 >400 <10
50 5,0 3,6 6,4 28
55 5,5 4,0 7,0 26
60 6,0 4,5 7,5 25
65 6,5 4,9 8,1 24
70 7,0 5,4 8,6 23
75 7,5 5,8 9,2 23
80 8,0 6,2 9,8 22
85 8,5 6,7 10,3 21
90 9,0 7,1 10,9 21
95 9,5 7,6 11,4 20
100 10,0 8,0 12,0 20
150 15,0 12,6 17,4 16
200 20,0 17,2 22,8 14
250 25,0 21,9 28,1 12
300 30,0 26,6 33,4 11
350 35,0 31,3 38,7 11
400 40,0 36,1 43,9 10
>400 <10

14
ESHRE Monographs: Manual on Basic Semen Analysis pp.10-11, 2002
3. Movilidad espermática
Principios básicos
Idealmente, y con objeto de minimizar las diferen-
cias en la observación, tanto en los videos del con-
trol de calidad como en las preparaciones de las
muestras de rutina con semen fresco, todas las valo-
raciones de la movilidad espermática, se realizarán
en un monitor de vídeo (ver procedimiento a conti-
nuación). Si no disponemos de equipo de vídeo,
dicha observación se realizará con el microscopio,
utilizándose el objetivo de contraste de fase de 40x.
La valoración se debe empezar lo antes
posible, para evitar artefactos causados por un des-
censo de la temperatura o por deshidratación de la
preparación.
La movilidad espermática se determinará
contando todos los espermatozoides móviles e
inmóviles en varios campos, elegidos de forma ale-
atoria, evitando los campos cercanos a los extremos
del cubreobjetos, utilizando un objetivo de 40x. Si
más del 25% de los espermatozoides se encuentran
agregados, la valoración de la movilidad se reali-
zará sólo con espermatozoides libres, haciendo
constar en el informe este inconveniente. Las cabe-
zas sueltas, “sin flagelo” no deben contarse.
Procedimiento
Preparación en fresco
Disponer 6 µL de semen mezclado sin diluir a 37ºC
en un portaobjetos limpio y atemperado, (37ºC), y
cubrir con un cubreobjetos de 18x18 mm y # 1,5 de
grosor. Esto proporciona una profundidad a la pre-
paración de ∼20 µm. El examen de esta “prepara-
ción en fresco” debe realizarse tan pronto como
© European Society Human Reproduction and Embryology 2002
haya cesado el desplazamiento de los espermato-
zoides. Si éste permanece tras 60 s debe preparar-
se y examinarse una nueva alícuota.
Si el cubreobjetos es de 22x22 mm, el volumen
debe ser de 10µL para obtener una profundidad de
∼20 µm.
Recuento
Se clasificarán al menos 200 espermatozoides por
duplicado, es decir al menos 400 espermatozoides
en total (criterios y método detallado de la valora-
ción de la movilidad: ver apartado de valoración de
la movilidad espermática). Se han de contar en al
menos cinco campos para cada valoración.
En cada campo se deben contar todos los
espermatozoides progresivos rápidos, (clase a de la
OMS) y los espermatozoides progresivos lentos,
(clase b de la OMS). Se debe ser cuidadoso en con-
tar todas, y solamente, las células que están pre-
sentes en el mismo campo al mismo tiempo. Nota:
Si el número de espermatozoides móviles progresi-
vos en el campo es muy elevado, debe utilizarse
una parte más pequeña del mismo; es de gran ayuda
una retícula en el ocular.
Cuando se han contado todos los esperma-
tozoides progresivos, contar en el mismo campo los
espermatozoides no progresivos, (clase c de la
OMS) y los espermatozoides inmóviles, (clase d de
la OMS).
Las cuatro categorías se expresan como por-
centajes (rápido, lento, no progresivo e inmóviles).
Es importante el recuento por duplicado
para detectar y minimizar los errores aleatorios
debidos a la variación obtenida al realizar alícuotas
de la muestra de semen y a la valoración de la
15
Movilidad espermática
movilidad en la preparación en fresco. Por tanto, la
observación de la movilidad espermática debe repe-
tirse en una segunda alícuota preparada de la misma
forma. Deben calcularse las medias de los dos
recuentos y dar ésta como resultado. Si las diferen-
cias entre los dos recuentos de movilidad son dema-
siado elevadas, se ha detectado un error al azar y se
deben realizar dos nuevas valoraciones (para deta-
lles ver método y comparación de recuentos dupli-
cados).
Movilidad espermática en monitor de vídeo
En la pantalla del monitor debe sobreponerse o bien
un recuadro negro con una apertura circular o una
transparencia de acetato con un campo circular
dibujado. En el campo circular así definido, una
cuadrícula con recuadros de 25x25 µm facilitará la
valoración de la movilidad.
Utilizar el objetivo de 10x de contraste de
fase y el anillo de fase correspondiente del conden-
sador. Comprobar en los oculares que la muestra
está enfocada correctamente. Ajustar el foco mien-
tras se examinan las imágenes en la pantalla.
Valoración de la movilidad espermática
La movilidad espermática se valora por categoriza-
ción en cuatro grupos de movilidad a 37ºC, como se
indica en la Tabla I.
1. Elegir un campo de visión aleatorio (si la con-
centración espermática es muy elevada, sola-
mente contar aquellos espermatozoides situados
en un campo más pequeño, p. ej. en los cuatro
cuadros centrales). En primer lugar, contar todos
los espermatozoides progresivos rápidos y len-
tos. Después contar en el mismo campo los
espermatozoides no progresivos e inmóviles.
2. Contar al menos cinco campos diferentes. En
cada preparación deben contarse al menos 200
espermatozoides.
3. Repetir la valoración de la movilidad espermáti-
ca, como mínimo en 200 espermatozoides en
una nueva preparación de la misma muestra de
semen.
16
Tabla I. Categorías de movilidad espermática
Categoría OMS Denominación Velocidad correspondiente
< <
Rápida progresiva a 25µm/s ( 1 cuadro
del monitor,o cinco veces
la longitud de la cabeza)
Progresiva lenta b 5-24µm/s
No progresiva c <5µm/s(<1 de la longitud
de la cabeza)
Inmóviles d -
Cálculos
Para obtener el porcentaje de los cuatro grupos (a-
d), en cada una de las preparaciones se divide el
número total de espermatozoides de cada grupo de
movilidad por el número total de espermatozoides
observado.
Para comprobar que la diferencia entre los
dos recuentos se encuentra dentro del rango de error
aceptable, se deben realizar los siguientes cálculos:
1. Calcular el porcentaje de espermatozoides de
cada grupo de movilidad (a-d).
2. Calcular la media de las dos observaciones para
cada grupo.
3. Seleccionar el grupo de espermatozoides móvi-
les que presente un porcentaje más elevado (es
decir, uno de los grupos a,b,c,d) y calcular la
diferencia existente entre los porcentajes de
cada uno de los recuentos de este grupo de
movilidad.
4. Se aceptan las valoraciones si la diferencia entre
los dos porcentajes de movilidad es igual o
menor que el valor obtenido en el Apéndice II.
Si no, debe rechazarse la medida y valorarse de
nuevo en otras dos preparaciones. Cuando se
han realizado dos recuentos aceptados, las pro-
porciones medias (a-d) se redondean, sin núme-
ros decimales. El 0,5% se redondea al número
entero siguiente más alto. Finalmente, la suma
de los porcentajes a-d debe ser 100%. Si es
necesario, el grupo con mayor proporción se
ajusta (aumentando o disminuyendo) para obte-
ner la suma de 100%.
Resultados
En la hoja de trabajo se detallan los porcentajes de
las cuatro categorías de movilidad espermática, los
porcentajes de espermatozoides móviles (a+b+c) y
Movilidad espermática
(opcionalmente) los porcentajes de espermatozoi-
des progresivos (a+b).
Control de calidad
Se utilizan recuentos duplicados para disminuir el
riesgo de errores aleatorios.
En las muestras de semen grabadas en víde-
os, la velocidad de cada espermatozoide individual
puede medirse fotograma a fotograma para clasifi-
car los espermatozoides en los diferentes grupos (a-
d) de movilidad más objetivamente.
Algunos aspectos del control de calidad
interno pueden efectuarse mediante exámenes repe-
tidos de vídeos con valores conocidos de movilidad
por todos los técnicos de cada laboratorio.
La base del control de calidad externo, es la
valoración de los vídeos enviados a los laboratorios
participantes por uno de los técnicos de cada labo-
ratorio.
Equipo
• Microscopio de contraste de fases (objetivo de
10x) con platina termostatizada a 37ºC. Tubo
triocular (oculares y tubo para cámara con mag-
nificación adicional 10x).
• Cámara de vídeo blanco y negro (o color), p.ej.
Panasonic: ( 1/2 pulgada; WV-BL200); conec-
tada a un generador de texto).
• Monitor de 13 cm [en blanco y negro, p.ej.
Panasonic WV5340 o WV5370 (tamaño nor-
mal)]. Un recuadro negro con una apertura cir-
cular, (~13 cm de diámetro). Conexiones: “In”:
conexión a un grabador de vídeo; interup-
tor:75Ω
• Magnificación total sobre el monitor: 100
µm=75-88 mm (frecuentemente es necesaria
una magnificación adicional, “superior” a la
magnificación 10x en el objetivo; lo más usual
es otra 10x en el foto tubo).
• Comprobar la magnificación total en pantalla
con una escala micrométrica.
• Escala micrométrica montada en un portaobje-
tos de microscopio (para calibración).
• Portaobjetos para microscopio; cubreobjetos
18x18 mm.# 1.5.
• Contador de células con cuatro teclas.
Grabador de vídeo
Es necesario equipo extra para grabar vídeo:
• Generador de texto conectado al grabador de
vídeo, p.ej. Hama Video Script 550) Entrada:
cámara de vídeo. Salida: al grabador de vídeo.
Conexión “In”: conector tipo SCART multipin.
• Grabador de cinta de vídeo (VHS) con posibili-
dad de movimiento fotograma a fotograma
(1/25 s). Vídeo doméstico con 2 conectores tipo
SCART multipin para “In” y “Out”. Entrada
desde el generador de texto. Salida al monitor.
• Cintas de vídeo (30-60 min de duración; alta
calidad).
Procedimiento
1. Encender la cámara, monitor, grabador de vídeo
y generador de texto. Este último se enciende
para realizar una demostración - apagar presio-
nando tres veces MODE.
2. Colocar la cinta en el grabador de vídeo.
Rebobinarla desde el principio hasta el final
antes de empezar.
3. Colocar el contador de tiempo a cero.
Comprobar que el grabador de vídeo indica el
“tiempo usado” en el panel.
4. En primer lugar, grabar la imagen de una esca-
la micrométrica que permita la “calibración”.
Grabar ~10 s, después pulsar “pausa”.
5. Colocar el mando controlador del haz de luz de
forma que ésta no llegue a la cámara, es decir
con el fondo del campo oscuro. Ir al generador
de texto e identificar la muestra (p.ej “laborato-
rio de andrología, hospital XXXXX, control de
calidad”). Cuando el texto esté visible en el
monitor pulsar grabar durante ~10 s. Grabar 5 s
más sin el texto pero con el fondo del campo
oscuro.
6. Colocar una alícuota de la muestra en el por-
taobjetos (atemperado a 37ºC) y enfocar el
microscopio. Colocar el mando controlador del
haz de luz de forma que ésta llegue a la cámara
y ajustar el foco. Desactivar la entrada de luz a
la cámara.
7. Anotar el tiempo de inicio y el número de la
muestra que se va a grabar (p.ej. “Muestra 1”).
8. Con la muestra identificada por el texto en pan-
talla, grabar durante 5 s.
9. Apagar el texto de identificación de la muestra
y reiniciar la entrada de luz a la cámara.
10. Comprobar el enfoque. Grabar durante 10-15 s.
Valorar el número de espermatozoides que pue-
17
Movilidad espermática
den contarse por cada campo. Repetir los pasos
10-12 hasta que se cuenten >200 espermatozoides.
11. Cambiar el campo de observación del microsco-
pio y colocar el controlador del haz de luz de
forma que le entre luz a la cámara.
12. Grabar 5 s con el campo oscuro después de haber
grabado cada campo de observación.
13. Después de haber completado la grabación de una
18
muestra, grabar un periodo de tiempo más largo,
10 s, de campo oscuro.
14. Repetir desde el paso 7 hasta que la cinta se ter-
mine (en una cinta de 60 min podrían grabarse
~10-12 muestras, en el caso que éstas tengan una
concentración de espermatozoides razonable).
15. Después de la última muestra grabar el mensa-
je “fin”.
ESHRE Monographs: Manual on Basic Semen Analysis pp.12, 2002
4.Vitalidad espermática
Principios básicos
Una célula con la membrana celular intacta no se
tiñe con eosina Y, mientras que una célula muerta,
p.ej. con la membrana celular dañada, absorbe el
colorante rojo. La nigrosina se utiliza como tinción
de fondo para contrastar las células vivas sin teñir,
blancas.
Procedimiento
1. Mezclar una gota, 50 µL, de semen licuado,
bien mezclado y sin diluir con una gota, 50 µL,
de eosina-nigrosina, p.ej. en un platillo de por-
celana, e incubar durante 30 segundos.
2. Poner 12-15 µL de la solución en un portaobje-
tos limpio y hacer la extensión. La gota se
extiende deslizando un cubreobjetos delante de
la gota. Pueden prepararse dos extensiones
simultáneamente colocando 20-30 µL entre dos
portaobjetos y separándolos a continuación. No
deben realizarse las extensiones demasiado
gruesas porque el color de fondo podría ser
demasiado oscuro y cubrir los espermatozoides.
3. Dejar secar al aire y examinar directamente, o
montar el mismo día y examinar cuando la pre-
paración montada se haya secado, p.ej. deján-
dola durante la noche. Los portaobjetos monta-
dos se conservan a temperatura ambiente.
4. Valorar al menos 200 espermatozoides a una
magnificación de 1000x, o 1250x, usando un
objetivo de alta calidad 100x sin contraste de
fases en aceite de inmersión y con un correcto
ajuste de campo claro, iluminación Köhler.
Dado que este método diluye a la mitad la
muestra de semen, es necesario tener paciencia
© European Society Human Reproduction and Embryology 2002
para encontrar 200 espermatozoides en mues-
tras con baja concentración. Los espermatozoi-
des blancos, sin teñir, se clasifican como
“vivos”, y los que poseen alguna coloración
rosa o roja se clasifican como “muertos”.
5. La OMS no especifica recuento duplicado para
la valoración de la vitalidad, pero si se hace, la
comparación se deberá realizar igual que en la
movilidad o la morfología (comparación de
proporciones; Apéndice II).
Cálculos y resultados
El resultado es la proporción de espermatozoides
vitales, “vivos”, expresado como porcentaje sin
decimales.
La proporción de espermatozoides vivos suele ser
algo mayor que la proporción de espermatozoides
móviles en la misma muestra.
Reactivos
Reactivos: 0,67 g de eosina Y (C.I. 45380, Europa
M 15935), 10 g nigrosina (C.I. 50420, Europa M
15924), y 0,9 g de cloruro sódico en 100 mL de
agua destilada.
1. Disolver 0,67 g de eosina Y y 0,9 g de coluro
sódico en 100 mL de agua destilada calentando
suavemente, y añadir 10 g de nigrosina.
2. Llevar la solución a ebullición y dejar que se
enfríe a temperatura ambiente.
3. Filtrar la solución con papel de filtro, p.ej.
Munktell clase II.
4. Almacenar en botella de cristal cerrada hermé-
ticamente.
19
Vitalidad espermática

La tintura debe estar a temperatura ambiente cuan-

do se utilice.
Montaje: usar medio de Merck Entellan u otro
medio equivalente para montaje rápido y perma-
nente.

Equipo y material
• Microscopio con objetivo de 100x para inmer-
sión en aceite.
• Portaobjetos de tamaño estándar, y cubreobje-
tos, p.ej 24x60 mm.

20
ESHRE Monographs: Manual on Basic Semen Analysis pp.13-17, 2002
5. Morfología espermática
Principios básicos
La morfología vista con el microscopio no es la ver-
dadera morfología del espermatozoide vivo, sino
una imagen creada por nosotros. Esta imagen abar-
ca una serie de factores: espermiogénesis, transpor-
te espermático, maduración y envejecimiento, tiem-
po en el plasma seminal, técnica de extensión, fija-
ción, tinción, montaje y la óptica e iluminación usa-
das (calidad del microscopio). Los criterios de cla-
sificación son solo el paso final por el cual descri-
bimos la imagen creada durante la preparación.
Usando métodos estandarizados y controlados,
podemos minimizar las fuentes de error dependien-
tes de la técnica y centrar nuestros esfuerzos en la
clasificación de las variaciones de la morfología
espermática.
Es de gran importancia que las preparacio-
nes (extensión y tinción) sean de alta calidad ya
que, incluso pequeños artefactos dependientes de la
técnica influyen en el aspecto del espermatozoide.
Aunque el espermatozoide humano muestra
grandes variaciones en su morfología, las observa-
ciones de espermatozoides obtenidos de moco cer-
vical post coital han ayudado a definir la morfolo-
gía del espermatozoide ideal. Presumiblemente, el
espermatozoide que fecundará es seleccionado
entre estos espermatozoides ideales.
La tinción de Papanicolau (hematoxilina,
naranja G6 (OG6 ) y EA50) proporciona una clara
diferencia entre constituyentes celulares basófilos y
acidófilos, permitiendo así, un examen detallado del
patrón de cromatina lo cual es de utilidad para el estu-
dio de la presencia de formas inmaduras. La tinción
del citoplasma puede variar entre rojo y verde depen-
diendo de la fuerza iónica, el pH y la composición del
espacio celular y del colorante (OG6 y EA50).
© European Society Human Reproduction and Embryology 2002
Tinción nuclear
Hay muchas hematoxilinas dependiendo del grado
de oxidación de la hematoxilina y del tipo de mor-
diente utilizado (el reactivo que facilita la unión del
colorante a las estructuras celulares). La hematoxi-
lina por sí sola es incolora. Es la forma oxidada,
hematina, la que da el color. El color de la hemati-
na depende del pH. En medio ácido es roja mientras
que en medio alcalino es azul. Consecuentemente,
el pH durante la tinción afecta al resultado final. La
oxidación espontánea de la hematoxilina a hemati-
na tarda semanas en producirse. Por ello la hemato-
xilina es oxidada artificialmente añadiendo un
agente oxidante; normalmente yodato sódico u
óxido mercúrico. La mayoría de las hematoxilinas
comercialmente disponibles están oxidadas artifi-
cialmente y contienen una mezcla de hematoxilina
y hematina. Puede producirse una sobreoxidación
transformandose la hematina en oxihematina inco-
lora. Esto explica la atenuación espontánea del
color que se observa en tinciones almacenadas
durante largos períodos de tiempo (años).
La hematoxilina y la hematina tienen una
carga positiva débil por lo que es necesario el uso
de mordientes que se comportan como reactivos de
unión, ligando la hematoxilina a la célula. El tipo de
mordiente tiene también efecto sobre el color de la
célula teñida. Los mordientes son compuestos
metálicos que se unen simultáneamente a la hema-
toxilina y a los componentes tisulares cargados
negativamente, normalmente residuos de ácido fos-
fórico del DNA, aunque también a grupos carboxi-
lo. El sulfato de amonio-aluminio es el más usado y
es un componente de las hematoxilinas de Harris y
de Mayer.
21
Morfología espermática
Las extensiones teñidas con la hematoxilina
de Harris (la habitual en la tinción de Papanicolau)
se conservan durante años si se guardan en oscuri-
dad. Sin embargo la intensidad del color va dismi-
nuyendo después de un almacenamiento prolonga-
do, tal como se ha explicado previamente.
Tinción citoplasmática
Se realiza con el naranja G6 (OG6), que es una
solución ácida que permite la unión del OG6 a las
proteinas citoplasmáticas cargadas negativamente.
Tinción citoplasmática y nucleolar
El EA 50 es una mezcla policromática de coloran-
tes: verde claro (SF amarillento), eosina Y y marrón
Bismarck Y. El verde claro y la eosina son coloran-
tes ácidos: el verde claro se une a las cadenas late-
rales de la proteínas básicas. La eosina es una xan-
tina cargada negativamente en soluciones acuosas y
que tiñe los componentes citoplasmáticos, los
nucleolos (ausentes en el espermatozoide) y los
cilios. Su absorción máxima es a 515-520 nm.
Consideraciones para la evaluación de la morfo-
logía espermática
Cada espermatozoide sin “defectos” morfológicos
es definido como ideal. Todas las desviaciones de la
morfología ideal son clasificadas como defectos. La
presencia de defectos en cada región del esperma-
tozoide se expresa como “defectos por 100 esper-
matozoides” para esa región. Un espermatozoide
con un defecto en la cabeza, en la pieza intermedia
y en la cola es registrado como un espermatozoide
con tres defectos pero sigue siendo un único esper-
matozoide defectuoso. Según esto, el número total
de defectos será mayor al número de células defec-
tuosas.
Sólo se cuentan los espermatozoides com-
pletos, con cabeza y cola. Las cabezas solas se
cuentan de forma separada. Si hay muchas formas
“cabeza de alfiler” o colas sueltas (>20% de todos
los espermatozoides) deberá ser anotado aparte. Las
células germinales inmaduras deben ser contadas
separadamente, y no como espermatozoides.
¿Qué es un espermatozoide ideal?
Un espermatozoide maduro ideal, tal como fue
adoptado por la OMS en 1999, tiene una cabeza con
forma oval y contorno regular (4,0-5,0 µm de largo
22
y 2,5-3,5 µm de ancho) con una parte pálida ante-
rior (acrosoma: 40-70% del área de la cabeza) y una
región más oscura posterior. La relación
largo/ancho de la cabeza debe ser entre 1,5-1,75. La
cola debe estar simétricamente unida a la base de la
cabeza. La base de la cabeza debe ser ancha y no
similar a una flecha. Solo debe haber una cola
unida, de aproximadamente 45 µm de largo, no
enrollada, rota ni doblada sobre sí misma.
Inmediatamente tras la cabeza, la primera parte de
la cola, la pieza intermedia deberá ser algo más
ancha (1 µm aprox.) y de 7-8 µm de largo. Una gota
citoplasmática normal tiene un contorno liso (no
irregular), aparece en la base de la cabeza y su
tamaño es inferior a un tercio de una cabeza nor-
mal.
Todas las formas límite o dudosas deben
clasificarse como defectuosas. Estos criterios se
ajustan a los “criterios” estrictos para formas mor-
fológicamente normales (Menkveld et al, 1990).
En la página 19 del manual de la OMS
(1999) el tamaño de una gota citoplasmática normal
debe ser inferior a un medio del área de una cabeza
normal. En la página 21 el límite es un tercio. La
recomendación del presente manual es la de un ter-
cio del área de una cabeza normal.
En el manual de la OMS las leyendas de las
figuras 2.9-2.10 no son congruentes con el texto de
las páginas 19-21. Este manual recomienda que se
apliquen los criterios dados en el presente texto.
Recuento de formas defectuosas
Esta valoración está relacionada con las partes prin-
cipales del espermatozoide (cabeza, pieza interme-
dia y cola). No se realiza diferenciación entre las
diferentes anormalidades. Si predomina una anor-
malidad concreta, deberá comentarse en el informe.
Se valoran las siguientes cuatro categorías principa-
les.
Defectos de cabeza
Incluyen formas grandes, pequeñas, alargadas
(cociente largo/ancho>2), con forma de pera (piri-
formes), redondas, amorfas, vacuoladas (>20% del
área de la cabeza ocupada por vacuolas no teñidas),
acrosomas pequeños (<40% del área de la cabeza)
o dobles cabezas, o combinaciones de estos defec-
tos. Los espermatozoides “cabeza de alfiler” no se
cuentan.
Morfología espermática
Defectos de cuello y de pieza intermedia
Incluyen cola doblada (cuando la pieza intermedia
y la cola forman un ángulo >90º con el eje longitu-
dinal de la cabeza espermática = originada a partir
de un centríolo anormal), con inserción asimétrica,
pieza intermedia ancha, irregular o estrecha (ausen-
cia o desplazamiento de la vaina mitocondrial) o la
combinación de estas anormalidades.
Defectos de cola
Incluyen cola corta, doble, horquilla (“hairpin”),
rota, doblada (ángulo >90º), irregular o enrollada, o
las combinaciones de estas anomalías. Las colas
sueltas no se cuentan. Una frecuencia alta de colas
enrolladas puede indicar que el espermatozoide ha
estado sometido a estrés hipoosmótico. La cola
enrollada está también relacionada con el envejeci-
miento del espermatozoide. Una frecuencia >20%
de formas enrolladas deberá comentarse en el infor-
me.
Gotas citoplasmáticas
Pueden permanecer restos citoplasmáticos sobresa-
liendo de la base de la cabeza en el cuello-pieza
intermedia. Las gotas con contorno liso, y un tama-
ño no superior a la tercera parte de la cabeza del
espermatozoide son clasificadas como normales. Si
el tamaño de la gota es mayor o el contorno es irre-
gular (teñida verde o roja), se trata de un residuo
citoplasmático anormal y se clasifica como gota
citoplasmática. Algunos espermatozoides inmadu-
ros pueden tener gotas citoplasmáticas en otras
posiciones a lo largo de la cola.
Defectos específicos
Entre los animales domésticos se han descrito dife-
rentes defectos esterilizantes en los que práctica-
mente todos los espermatozoides producidos por un
determinado animal tienen un defecto estructural
específico que perjudica la función espermática. En
los hombres se han descrito pocos casos equivalen-
tes; el más conocido es probablemente el denomi-
nado “defecto de cabeza redonda” o “globozoos-
permia”. Este defecto se ha visto en algunos hom-
bres y afecta a todos los espermatozoides en sus
eyaculados.
Preparación de las extensiónes
Los portaobjetos para las extensiones de morfolo-
gía deben estar totalmente libres de grasa para ase-
gurar que la extensión se adhiere al cristal. Si la
extensión se desprende durante la fijación y la tin-
ción, los portaobjetos que van a usarse deberán ser
prelavados con etanol 95% (o absoluto) para permi-
tir que la extensión quede firmemente unida al por-
taobjetos.
Si una extensión se hace a partir de esper-
matozoides lavados procedentes de un swim-up,
resulta muy difícil que quede firmemente adherida
al portaobjetos si la solución no contiene proteínas.
En esos casos deben usarse portaobjetos recubiertos
con albúmina o poli-L-lisina, o bien añadir albúmi-
na a la solución (concentración final 1% p/v).
Realización de la extensión
Para realizar una extensión, se coloca una alícuota
de 6 µL en el portaobjetos. A continuación se arras-
tra a lo largo del portaobjetos con la ayuda de otro
portaobjetos o un cubreobjetos. Esto debe hacerse
con mínima fuerza para evitar la posible ruptura de
las colas de los espermatozoides. De cada muestra
deben prepararse dos extensiones. Si la concentra-
ción estimada de espermatozoides es < 20 millo-
nes/mL se utilizarán 10-20 µL de semen. Con
muestras muy viscosas pueden usarse otros méto-
dos. Se puede diluir la muestra con una solución de
NaCl 170 mmol/L y preparar la extensión como se
ha comentado o bien depositar una gota de semen
sobre el portaobjetos, colocando a continuación
otro portaobjetos sobre el primero y posteriormente
separarlos por deslizamiento.
Dejar las extensiones secar al aire. En diag-
nóstico citológico se utiliza una preparación húme-
da para la mayoría de las extensiones de modo que
la preparación húmeda se sumerge en el fijador o se
le añade éste mediante aerosol. De este modo se
evita la contracción de las células. Este método
puede usarse también para extensiones seminales
(pero debe tenerse en cuenta como complicación
que las células pueden quedar flotando sobre el por-
taobjetos y perderse).
Las extensiones seminales pueden secarse
completamente al aire antes de ser fijadas, pero si
se dejan secar durante demasiado tiempo pueden
producirse cambios morfológicos en el espermato-
zoide. (por ejemplo, discontinuidad entre la cola y
la cabeza, o pérdida de acrosoma por excesiva
retracción). Por lo tanto, las extensiones deberían
23
Morfología espermática

ser transferidas al fijador inmediatamente después Tan pronto como la humedad se evapora, la
de que la humedad de la extensión se haya evapo- extensión debe ser fijada.
rado. Este “incompleto” secado al aire normalmen-
te permite un mejor anclaje de la extensión al por-
taobjetos.
Tabla I. Esquema para la tinción de las extensiones

Reactivo Exposición Explicaciones y comentarios

Etanol 50% 10 inmersiones o 10 s Extensiones transferidas directamente desde una solución fijadora de etanol 95% (sin secar)
deben ser transferidas a través de al menos un contenedor con etanol 50%.
La rehidratación de extensiones secadas al aire necesita más tiempo, 2-3 min en etanol 50%
si el tiempo de secado ha sido largo (días o semanas).
Agua destilada 10 inmersiones
Hem. de Harris 3 minutos exactamente Las extensiones fijadas y secas pueden ser transferidas directamente a la hematoxilina pero
el tiempo de incubación debe aumentarse.
La hematoxilina es un colorante nuclear, y se consume con el uso. Si la tinción nuclear es débil,
el tiempo de exposición debe aumentarse o, preferiblemente, usar una solución fresca.
Agua corriente 5 min Eliminación de la hematoxilina no unida.
Etanol ácido
(HCl 0.25% en
etanol 70%) 2 inmersionesa Después de la tinción la hematoxilina se une a toda la célula. El tratamiento ácido elimina la tinción
inespecífica gracias a que el color unido a componentes citoplasmáticos es desplazado por iones H+. Sin
embargo, un tiempo excesivo de exposición al ácido disminuye el color en el núcleo. Tras el tratamiento
ácido, los portaobjetoss deben ponerse en agua corriente inmediatamente para aumentar el pH y prevenir la
desaparición de toda la hematoxilina. (La intensidad de la tinción puede ser verificada aquí, antes de
continuar la tinción. Si el núcleo aparece demasiado oscuro este paso –etanol ácido– puede repetirse).
Las tinciones muy débiles indican que la exposición a la hematoxilina fue insuficiente.
Agua corriente
(o agua alcalina) 5 min El color de la hematoxilina depende del pH. Después del tratamiento ácido es rojiza.
Al lavar los portaobjetos en agua corriente el pH aumenta y la hematoxilina unida al núcleo
recobra el color azuladob.

Agua destilada 1 inmersión Preparación para la tinción citoplasmática

Etanol 50% 10 inmersiones Para teñir los componentes citoplasmáticos (ver más abajo) es necesaria la deshidratación de las
células usando una solución de alcohol de fuerza creciente debido a que los colorantes
(Naranja G6 y EA-50) son solo solubles en alcohol.
Etanol 70% 10 inmersiones
Etanol 80% 10 inmersiones
Etanol 95% 10 inmersiones
Naranja G6 2 min Tinción citoplasmática
Etanol 95% 10 inmersiones Estos pasos son para eliminar el exceso de Naranja G6. Si el Naranja G6 citoplasmático se expone
durante demasiado tiempo al etanol, puede quedar eliminado.
Etanol 95% 10 inmersiones
EA-50 5 min Tinción citoplasmática y nucleolar: una pequeña cantidad de ácido, por ejemplo ácido acético, en la
mezcla de tinción aumenta la presencia de componentes tisulares cargados positivamente que se unirán
así mejor a la eosina. La tinción excesiva se evita con el etanol (EA 50 se disuelve en etanol-metanol 95%)

(a)Puede probarse el tiempo adecuado de tratamiento ácido pero normalmente 2 inmersiones son suficientes para eliminar tinciones inespecíficas (esto puede
comprobarse directamente en el microscopio)
(b)A veces el agua del grifo es demasiado ácida (pH 4-5) por lo que este cambio de color (a azulado) no se produce. En esos casos las extensiones se introdu-
cen en solución de Scott (contiene 3,5 g de bicarbonato sódico, 20 g de sulfato de magnesio, 1000 mL de agua corriente y 1 pequeño cristal de Tymol para evi-
tar crecimiento microbiano). Otro método para alcalinizar el agua es sumergir el portaobjetos una vez en una solución preparada añadiendo 2-3 gotas de amo-
nio líquido (NH4OH) en 200 mL de agua corriente. Esto desarrolla rápidamente el color azul y acorta el procedimiento.

24
Morfología espermática
Fijación de la extensión
Fijación: 15 min. en etanol 95%. La extensión
podría mantenerse en etanol durante días hasta la
tinción. El etanol (94-96%) es un fijador líquido
satisfactorio para las extensiones seminales. Las
extensiones pueden teñirse después de 15 minutos
de fijación. También pueden permanecer en etanol
durante varios días o incluso semanas (preferente-
mente en etanol 70% para largos períodos de alma-
cenaje). La fijación en etanol provoca deshidrata-
ción en las células. Por lo tanto, las células en una
extensión seca y fijada deben ser rehidratadas antes
de teñirse.
El uso de etanol-éter como fijador no pro-
porciona ningún beneficio para el análisis de la
morfología espermática, el éter es relativamente
caro, y mucho más inflamable y peligroso para la
salud. El ácido acético, que es un componente del
fijador recomendado por la OMS, causa un aumen-
to del contenido de agua en la célula y puede mejo-
rar la tinción del núcleo pero provoca una tinción
más tenue del citoplasma. Los aerosoles fijadores
se usan normalmente sobre preparaciones húmedas.
Contienen etanol al 50% o isopropanol, y polieti-
Tabla II. Montaje de extensiones teñidas
Paso Exposición
Etanol 95% 5 inmersiones
Etanol 95% 5 inmersiones
Etanol 95% 5 inmersiones
Etanol 98-99.5%
(etanol absoluto) 2 minutos
Medio de montajea 2-3 gotitas Mountex
Eukitt
DePex
Pertex
Cubreobjetos de 24x60 mm
a El último paso del proceso de tinción es el montaje de la extensión, esto es, cubrir el portaobjetos con un cubreobjetos que se pega con un medio de montaje.
lenglicol (“Carbovax”), el cual forma una película
protectora sobre las células, que protege la exten-
sión, p.ej. durante el transporte después de un seca-
do intenso. Si se usa polietilenglicol, debe elimi-
narse lavando la extensión antes de sumergirla en la
hematoxilina: el primer contenedor con etanol 50%
debe ser cambiado después del paso de cada cesti-
lla de portaobjetos para asegurarse de que el polie-
tilenglicol ha sido excluido.
Una de las dos extensiones de cada muestra
se guarda como reserva y la otra se tiñe y se valora.
Tinción de la extensión
Llenar los recipientes con las diferentes soluciones
(ver la secuencia en la Tabla I). Usar una campana
extractora de vapores como medida de seguridad.
Colocar los portaobjetos en cada solución
de acuerdo con el esquema de la Tabla I. (una
inmersión supone aproximadamente 1 segundo).
Cambiar los reactivos si comienza a palide-
cer el color en los portaobjetos o tras 25-30 series
de portaobjetos. La intensidad de la tinción dismi-
nuye gradualmente con cada serie de portaobjetos.
Esto supone que, después de 8-10 grupos de por-
Explicaciones y comentarios
Pasos de deshidratación para preparar el montaje con el disolvente inorgánico
Cuando el medio de montaje es soluble en etanol (Mountex, Eukitt), puede colocarse directamente
sobre la extensión, que estará todavía húmeda de etanol.
Si el medio es insoluble en etanol (DePex, Pertex Permount) dejar la extensión secar al aire
(el etanol se evapora), añadir el medio y montar. Si las extensiones no están totalmente secas el
etanol debe ser eliminado sumergiendo primero el portaobjetos en solución etanol-xileno (v/v) y
después en dos cambios en xileno 100%. Puede usarse “Bioclear” en lugar de xileno para eliminar
el etanol. El etanol debe eliminarse totalmente. Comprobar colocando el portaobjetos contra
la luz que no hay fase líquida debida a la presencia de etanol. Si hay gotas de etanol en el
portaobjetos que se va a montar con un medio insoluble en etanol, se forma un fondo con áreas
ricas en eosina. Sin embargo, cuando las extensiones se secan al aire, no hay necesidad de xileno
ni “Bioclear”.
• Un cubreobjetos de 24x60 mm es lo más conveniente, y puede colocarse directamente sobre la
extensión después de añadir 2 o 3 gotitas de medio de montaje.
• Colocar el cubreobjetos de tal modo que el primer contacto con el medio de montaje empiece por
uno de los extremos del cubreobjetos. De este modo se evita la formación de burbujas.
Las burbujas pueden evitarse también presionando fuertemente sobre el cubreobjetos y retirando el
medio sobrante. Dejar secar el portaobjetos antes de mirarlo al microscopio, como norma habitual,
durante toda la noche. Si se necesitan urgentemente los resultados de la morfología
espermática, se puede estudiar al microscopio tras 30 minutos de secado. Pero debe evitarse
cualquier presión o deslizamiento del cubreobjetos.
25
Morfología espermática
taobjetos, por ejemplo, podría aumentarse el tiem-
po de tinción o añadir una cantidad de colorante
fresco al recipiente. En las tres soluciones de colo-
rantes (hematoxilina, OG6 y EA50) suele aparecer
material sedimentado; cuando esto ocurra deben fil-
trarse las soluciones para evitar que estos sedimen-
tos se depositen en los portaobjetos.
Montaje de la extensión teñida
El montaje permite el almacenamiento de las exten-
siones durante largos períodos de tiempo mante-
niéndose una aceptable calidad. Las extensiones
deberán ser montadas directamente usando un
medio de montaje permanente. La extensión mon-
tada debe dejarse secar durante al menos toda la
noche antes de ser examinada. Puede guardarse
durante muchos meses a temperatura ambiente. Las
extensiones que no se montan pueden examinarse
tan pronto como se secan al aire. Se recomienda el
uso de medios solubles en alcohol como medios de
montaje en lugar de xileno, que supone peligro para
la salud. Los detalles de la técnica de montaje se
dan en la Tabla II.
Evaluación de la morfología espermática
Deben estudiarse al menos 200 espermatozoides.
Cada extensión es valorada usando un microscopio
con un aumento total de 1000x usando un objetivo
de alta calidad 100x sin contraste de fases con acei-
te de inmersión y con un correcto ajuste de campo
claro (iluminación Köhler). El objetivo deberá ser
de óptica plana. Los objetivos de contraste de fases
no proporcionan suficiente resolución para el estu-
dio de la morfología espermática debido a la pre-
sencia de anillos de fase en la cara posterior de las
lentes. Solo se consideran los espermatozoides
completos, con cabeza y cola. Esto incluye situa-
ciones en las que la cantidad de citoplasma y la
corta longitud de la cola indican que el espermato-
zoide es inmaduro (por ejemplo cuando está en un
estadío de espermátide elongada).
Células germinales inmaduras y espermatozoides
maduros
Debe anotarse la presencia de células inmaduras.
Una célula inmadura es una célula redonda. Las
espermátides en el eyaculado pueden tener entre
uno y cuatro núcleos azules-rojizos localizados
periféricamente en la célula. Los espermatocitos
26
tienen un solo núcleo centralmente localizado.
Las formas inmaduras pueden expresarse
por 100 espermatozoides y puede calcularse su con-
centración en la muestra de semen a partir de la
concentración de espermatozoides. La fórmula para
este cálculo es:
concentración de células germinales inmaduras =
número de células inmaduras contadas por 100
espermatozoides(%)/100*concentración de esper-
matozoides.
Control de calidad
El manual de la OMS recomienda que se cuenten
200 espermatozoides por duplicado (2x200) si el
diagnóstico y tratamiento del paciente dependen
crucialmente de este análisis. La ESHRE/NAFA
recomienda realizar también el recuento duplicado
cuando los datos derivados vayan a usarse en publi-
caciones científicas. En la práctica de rutina se estu-
dian sólo 200 espermatozoides y no por duplicado.
Cuando se hacen recuentos por duplicado, los cál-
culos se realizan como sigue:
1. Calcular el porcentaje de formas normales y
anormales y seleccionar el mayor de estos dos
grupos para la comparación de los duplicados.
2. Calcular las diferencias entre las dos valoracio-
nes en el grupo seleccionado.
3. Si la diferencia es menor al valor obtenido en el
Apéndice II, el resultado puede ser aceptado. Si
la diferencia es mayor a ese valor, deben reali-
zarse dos nuevas valoraciones.
Si la tinción es técnicamente difícil de leer,
se deberá teñir la extensión guardada de reserva con
soluciones frescas y valorarla.
Si la extensión ha desaparecido durante el
proceso de teñido, una razón podría ser que era
demasiado gruesa, o bien que los portaobjetos no
estaban lo suficientemente limpios. La presencia de
pequeños cristales azul oscuros sobre la extensión
teñida indica que la hematoxilina no ha sido filtra-
da antes de su uso.
Cálculos y resultados
Deben transferirse los siguientes datos al informe
impreso:
1. Porcentaje de espermatozoides ideales (corres-
ponde al porcentaje de espermatozoides norma-
les de la OMS).
Morfología espermática
2. Porcentaje de defectos de cabeza, porcentaje de
defectos de cuello/pieza intermedia, porcentaje
de defectos de cola, porcentaje de gotas cito-
plasmáticas.
3. Índice de teratozoospermia (TZI92: media del
número de defectos por espermatozoide defec-
tuoso); se calcula dividiendo la suma de por-
centajes de todos los defectos (defectos de
cabeza, defectos de cuello/pieza intermedia,
defectos de cola y gotas citoplasmáticas) entre
el porcentaje de espermatozoides anormales.
El manual de la OMS-1999 clasifica el cálculo
del TZI como opcional. La recomendación de la
ESHRE/NAFA es que debería ser calculado
incluyendo todos los grupos de defectos, tal
como se define en la OMS-1992. Sin embargo,
para evitar confusiones con el índice anterior,
que incluía también las gotas citoplasmáticas, la
ESHRE/NAFA sugiere que el TZI debería darse
con el índice 92, TZI92 para referirse claramen-
te a la recomendación anterior de la OMS.
Reactivos
Nota: El agua destilada significa que ha sido desio-
nizada o bidestilada (la ausencia de iones debe pro-
vocar una resistencia de >10 MΩ/cm).
Fijación: etanol, 95% (ver más adelante).
Tinción: se usa etanol con diferentes grados
de pureza en solución acuosa: 50, 70, 80, 95, 99.5%
v/v. Estas soluciones se preparan por dilución volu-
métrica de etanol 99.5% con agua destilada y se
guardan en botellas de cristal bien cerradas a tem-
peratura ambiente. No guardar refrigeradas por el
peligro de explosión. Etanol ácido: 150 mL etanol
70% (v/v); 1 mL de HCl concentrado (36%); 50 mL
de agua destilada.
Colorantes: Hematoxilina de Harris, EA50
y naranja G6 que pueden adquirirse listos para su
uso y guardarse a temperatura ambiente protegidos
de la luz. La hematoxilina debe ser filtrada (papel
de filtro Reeve 802) justo antes de usarse. Se puede
realizar un máximo de 25-30 series de tinción y
después desechar la solución de trabajo. Los reacti-
vos deben cambiarse por soluciones frescas cuando
la intensidad de color se vuelve demasiado débil o
disminuye rápidamente en los portaobjetos (espe-
cialmente el azul). Después de 10 series las solu-
ciones de colorante deben filtrarse para eliminar los
residuos (fragmentos que se despegan de las exten-
siones) y las partículas de colorante sedimentadas.
Montaje: Mountex, Eukitt, DePex, Per-
mount, Pertex (Ver Tabla II).
Equipo y materiales
• Microscopio: Objetivo de 100x para aceite de
inmersión, con corrección de irregularidades de
la superficie de la lente, sin contraste de fases.
• Portaobjetos para microscopio (tamaño están-
dar), cubreobjetos (24x60 mm).
• Equipo citológico convencional para fijación y
tinción de extensiones.
Referencias
Menkveld, R, Stander F.S., Kotze, T.J., Kruger, T.F. y van Zyl,
J.A. (1990). The evaluation of morfological characteristics of
human spermatozoa according to stricter criteria. Hum.
Reprod., 5 586-592.
27
ESHRE Monographs: Manual on Basic Semen Analysis pp.18-20, 2002
6. Anticuerpos anti-espermatozoide
Principios básicos
Los espermatozoides desencadenan una respuesta
inmune al entrar en contacto con el sistema inmu-
nológico del organismo. Por esto, un trauma, en el
aparato genital masculino, como por ejemplo una
vasectomía, o reacciones inflamatorias en el tracto
genital masculino o femenino pueden provocar la
producción de anticuerpos dirigidos contra los
espermatozoides. Dependiendo de la naturaleza y
de la localización del antígeno espermático y de la
concentración de anticuerpos, se pueden observar
diferentes efectos:
1. Aglutinación: Se observan en la muestra de
semen aglutinaciones de espermatozoides
móviles unidos entre sí.
2. Efecto citotóxico: En presencia de suero (con
complemento activo) los espermatozoides pue-
den morir. La existencia de anticuerpos, que
ejercen un efecto citotóxico, debe sospecharse
si la movilidad y vitalidad disminuyen rápida-
mente en una muestra de semen. Se trata de un
fenómeno raro y probablemente necesita altas
concentraciones de anticuerpos.
3. Otros efectos son la dificultad de paso a través
del moco cervical y la unión y penetración de la
zona pelúcida.
Los anticuerpos detectados en la superficie
espermática no siempre van dirigidos hacia los antí-
genos intrínsecos de los propios espermatozoides,
sino que también pueden ir dirigidos contra molé-
culas adheridas, originadas en las glándulas sexua-
les accesorias.
Anticuerpos anti-espermatozoide
Más adelante se describen los métodos para detec-
© European Society Human Reproduction and Embryology 2002
tar anticuerpos del tipo IgG e IgA en la superficie
espermática. Los anticuerpos de tipo IgG pueden
aparecer en los conductos genitales por trasudación
desde la sangre. Las células inmunológicas afinca-
das en las paredes del tracto genital (por ejemplo
epidídimo o cérvix) pueden producir anticuerpos
del tipo IgA.
Los anticuerpos del tipo IgA tienen una
estructura especial (parte secretora) que puede unir-
se al moco cervical. Si la IgA está presente sobre la
superficie espermática significa que el espermato-
zoide, a través del anticuerpo IgA, puede llegar a
anclarse al moco cervical. Esto puede observarse
como el fenómeno shaking (movimiento rápido no
progresivo) del espermatozoide en el moco cervi-
cal. Los anticuerpos unidos a la cabeza espermática
pueden interferir en la unión a la zona pelúcida y la
reacción acrosómica, y por ello alterar la fecunda-
ción. Se han descrito gestaciones, tras fecundación
in vitro, en casos donde más del 80% de cabezas de
espermatozoides presentaban anticuerpos adheri-
dos. En otros casos, la microinyección intracito-
plasmática se ha aplicado para superar una probable
infertilidad inmunológica, donde el 100% de los
espermatozoides presentan anticuerpos adheridos a
su superficie. En casi todos los casos donde se pro-
ducen localmente anticuerpos anti-espermatozoide
IgA también se secretan anticuerpos IgG. Por ello,
para el cribado de anticuerpos espermáticos en el
semen se emplea frecuentemente una prueba para
anticuerpos anti-espermatozoide IgG. Sin embargo,
actualmente hay pruebas disponibles para evaluar
directamente en el semen anticuerpos IgA unidos a
superficie de los espermatozoides.
29
Anticuerpos anti-espermatozoide
Pruebas para anticuerpos anti-espermatozoide
sobre la superficie espermática
La presencia de anticuerpos anti-espermatozoide
tipo IgG e IgA sobre espermatozoides puede deter-
minarse directamente en semen con la prueba
SpermMAR para IgG e IgA. Estos también se pue-
den identificar en semen lavado mediante la prueba
Immunobead.
Los anticuerpos tipo IgM son muy raros, y
se consideran de escasa importancia en infertilidad.
Su presencia puede reducir la disponibilidad de
espermatozoides por una fuerte aglutinación esper-
mática.
Pruebas para anticuerpos libres dirigidos contra
la superficie espermática
Para la detección de anticuerpos libres dirigidos
contra espermatozoides en semen sin espermatozoi-
des, así como en el suero o en el moco cervical, se
utilizan espermatozoides de donante sin anticuer-
pos para captar cualquier anticuerpo libre en los
fluidos examinados. A continuación, los anticuer-
pos unidos a los espermatozoides de donante serán
detectados con las pruebas directas tal como se ha
descrito previamente.
El moco cervical se puede solubilizar enzi-
máticamente (bromelina) o por sonicación.
Pruebas SpermMAR
Principios básicos
Prueba SpermMAR IgG directa
La prueba emplea partículas de látex recubiertas
con IgG humana. Normalmente cuando los esper-
matozoides se mezclan con dichas partículas de
látex no ocurre nada. Sin embargo, en presencia de
anti-Ig humana, hay dos posibilidades. Si el esper-
matozoide no tiene anticuerpos en su superficie los
espermatozoides se moverán sin partículas adheri-
das, mientras que las partículas (las cuales tienen
anticuerpos en su superficie) tenderán a agruparse
debido a la presencia del antisuero. Por el contrario,
si el espermatozoide tiene anticuerpos en su super-
ficie, la anti Ig-humana se unirá simultáneamente a
la IgG localizada sobre las partículas y los esper-
matozoides. Los espermatozoides móviles se des-
plazarán con las partículas adheridas.
30
Prueba SpermMAR IgA directa
La prueba SpermMAR IgA contiene partículas de
látex que llevan anticuerpos dirigidos contra la IgA
humana, es decir, anti IgA humana. Así, después de
mezclar espermatozoides con dichas partículas
recubiertas de anti-IgA, se unirán las partículas a
los espermatozoides en el caso de que éstos últimos
presenten IgA en su superficie.
Prueba SpermMAR indirecta
Los anticuerpos adheridos a espermatozoides de
donante, tras la incubación de éstos con el líquido
que va a ser analizado, son detectados como se ha
descrito anteriormente para la prueba directa.
Procedimientos
Prueba SpermMAR IgG directa
1. Poner por separado, gotas de igual tamaño
sobre un portaobjetos: una gota de semen fres-
co sin lavar, una gota de partículas de látex
recubiertas de IgG y una gota de antisuero para
IgG humana. Para un volumen de gota de 3,5
µL (semen, partículas y antisuero) se debe usar
un cubreobjetos de 22x22 mm #1.5 de grosor. Si
el volumen de gota empleado es de 10 µL,
como recomiendan los fabricantes, deberá
emplearse un cubreobjetos de mayor tamaño
(por ejemplo, 24x40 mm #1.5 de grosor) ya que
de otra manera la profundidad de la preparación
será demasiado grande y obliga al observador a
estar enfocando continuamente.
2. Usando una punta de pipeta amarilla, mezclar
primero las dos gotas que contienen el semen y
las partículas recubiertas de IgG. Luego mez-
clar con la tercera gota que contiene el antisue-
ro. Poner el cubreobjetos encima y evaluar des-
pués de 3 y de 10 minutos, bajo un objetivo de
40x de contraste de fases, examinando, al
menos, 200 espermatozoides móviles (con colas
móviles) y clasificándolos en el caso de llevar
partículas unidas.
Prueba Sperm IgA directa
1. Poner por separado gotas de igual tamaño sobre
un portaobjetos: una gota de semen fresco no
lavado y una gota de las partículas de látex
recubiertas con anti-IgA.
2. Mezclar usando una punta de pipeta amarilla y
colocar el cubreobjetos encima. Evaluar des-
Anticuerpos anti-espermatozoide
pués de 3 y de 10 minutos bajo objetivo de 40x
de contraste de fases y examinar, al menos, 200
espermatozoides móviles (con colas móviles);
determinar cuántos tienen partículas adheridas.
Prueba SpermMAR indirecta
1. La prueba SpermMAR indirecta se emplea para
detectar anticuerpos anti-espermatozoides en
líquidos libres de espermatozoides (el suero
debe ser previamente inactivado con calor:
56ºC, 45 minutos en un tubo de plástico).
2. Preparar el semen de donante mediante swim-
up o centrifugación en gradientes de densidad.
Ajustar la concentración de espermatozoides
móviles finales a 20 x 106/mL.
3. Diluir la muestra que se va a analizar de forma
seriada, por ejemplo, a 1/16 para la prueba de
IgG y un cuarto para la prueba de IgA. Diluir
con el medio utilizado en el swim-up, como por
ejemplo, medio de Earle (pH 7.4) sin albúmina
ni suero.
4. Mezclar 100 µL de la suspensión espermática
con 100 µL del espécimen a estudiar diluido e
incubar durante 60 minutos a 37ºC.
5. Añadir 2 mL de medio, mezclar bien y centrifu-
gar a 400 g durante 10 minutos.
6. Eliminar el sobrenadante y resuspender el sedi-
mento espermático con 50 µL de medio.
7. Proceder como se describió anteriormente en la
prueba SpermMAR directa, pasos 1 y 2, pero
empleando una gota de la suspensión de esper-
matozoides preparada en lugar del semen fres-
co.
Cálculos y resultados
Contar al menos 200 espermatozoides móviles (con
colas en movimiento). El resultado se expresa como
el porcentaje de espermatozoides móviles que lle-
van partículas unidas. Si ≥ 50% de espermatozoides
tienen partículas de látex unidas, se debe considerar
que existe un factor inmunológico.
Reactivos
Los reactivos para la prueba SpermMAR IgG e IgA se pue-
den obtener de FertiPro N. V., Beernem, Bélgica (Grupo
Equipos Médico-Biológicos, España; Quermed, España).
Los kits contienen todos los materiales necesarios. Para un
laboratorio de andrología a gran escala, los frasos que con-
tienen 0,7 mL de las soluciones de partículas de látex con
IgG o anti-IgA y 0,7 mL de soluciones de antisuero (anti-
IgG humana) se pueden conseguir de forma independiente.
Prueba Immunobead
Principios básicos
Los anticuerpos unidos a la superficie de los esper-
matozoides humanos pueden ser detectados por
otros anticuerpos que han sido producidos contra
moléculas de inmunoglobulinas humanas: IgG, IgA
o IgM. Las immunobeads son microesferas de plás-
tico con anticuerpos anti-Ig humana unidas. Así,
immunobeads anti-IgG, IgA o IgM detectan esper-
matozoides con anticuerpos anti-espermatozoide de
los isotipos IgG, IgA e IgM, respectivamente. Para
el cribado, se pueden utilizar immunobeads diseña-
dos para marcaje de células B (GAM beads) puesto
que están recubiertos con anticuerpos dirigidos
contra los tres isotipos de inmunoglobulinas.
Prueba indirecta
Los anticuerpos unidos a espermatozoides de
donante, tras su incubación con el fluido a analizar,
se pueden detectar como se describió anteriormen-
te para la prueba directa.
Procedimientos
Prueba Immunobead directa
1. Para cada tipo de Immunobead, añadir 0,2 mL
de la suspensión de microesferas a 10 mL de
tampón I en tubos separados de centrífuga de
base cónica.
2. Determinar la cantidad de semen a usar según la
Tabla I, y depositar el volumen determinado en
un tubo y completar hasta 10 mL de tampón I.
3. Centrifugar todos los tubos a 500 g durante 6
minutos a temperatura ambiente.
4. Tubos con semen: decantar los sobrenadantes.
Resuspender los sedimentos espermáticos en 10
mL de tampón I fresco y centrifugar de nuevo
como antes. Decantar los sobrenadantes y
resuspender los sedimentos espermáticos en
200 µL de tampón II.
5. Tubos con microesferas: decantar los sobrena-
dantes y resuspender las microesferas en 200
µL de tampón II.
6. Poner gotas de 5 µL de cada tipo de
Immunobead sobre portaobjetos limpios.
Añadir 5 µL de la suspensión de espermatozoi-
des lavados a cada gota y mezclar bien usando
31
Anticuerpos anti-espermatozoide

una punta de pipeta amarilla. Poner un cubreob- Tabla II: Soluciones de Tyrode y Dulbecco
jetos de 22x22 mm #1.5 de grosor sobre cada
una de las mezclas. Constituyentes Solución de PBS de
7. Dejar los portaobjetos 10 minutos a temperatu- Tyrode (g/L) Dulbecco (g/L)
ra ambiente en una cámara húmeda y luego eva-
CaCl2 0,2 0,1
luar bajo un objetivo 20x de contraste de fases.
KCl 0,2 0,2
Tabla I: Volumen de semen necesario para el análisis de NaCl 8,0 8,0
anticuerpos anti-espermatozoide NaH2PO4 0,05 -
MgCl2·6H2O 0,2 0,1
Concentración esper- Movilidad grados Cantidad de semen
mática (106/mL) a + b (%) para a usar (µL) NaHCO3 1,0 -
Na2HPO4·7H2O - 2,2
KH2PO4 - 0,2
> 50 200
20-50 > 40 400 Glucosa 1,0 -
20-50 < 40 800
< 20 > 40 1000
< 20 < 40 2000 Reactivos
< 10 > 2000 • Immunobeads: microesferas anti-IgG, IgA e
IgM (Irvine Scientific, Santa Ana, California,
USA; Izasa, España).
Prueba Immunobead indirecta • Para el cribado, se pueden emplear microesfe-
Lavar el semen de donante dos veces en Tampón I ras con anti-IgGAM.
como se describió anteriormente, pasos 2-4, o pre- • Reconstituir las microesferas según las instruc-
pararlos de entrada mediante swim-up o centrifuga- ciones del fabricante. Las microesferas pueden
ción en gradientes de densidad y lavarlos a conti- ser almacenadas durante varios meses a 4ºC en
nuación. Ajustar las suspensiones de espermatozoi- el tampón original el cual contiene conservan-
des lavados a una concentración final de esperma- tes (azida).
tozoides móviles de 50 x 106/mL en tampón II. • Tampón de stock: puede usarse solución de
Diluir 10 µL del fluido a analizar con 40 µL Tyrode o solución tamponada de fosfato (PBS)
de tampón II y mezclar con 50µL de la suspensión de Dulbecco (Tabla II).
de espermatozoides lavados de donante. Incubar a • Tampón I (0,3% BSA): tampón para el lavado
37ºC durante 60 minutos. de Immunobeads (10 mL) y lavado de esper-
Lavar los espermatozoides dos veces como matozoides (2 x 10 mL para cada muestra de
describimos anteriormente (pasos 2-4) y realizar la semen). Añadir 0.6 g de albúmina sérica bovi-
prueba según las indicaciones dadas en el paso 6. na (BSA; fracción V Cohn) a 200 mL de tam-
pón stock. Son suficientes 200 mL de tampón I
Cálculos y resultados para lavar y analizar la presencia de IgA e IgG
Evaluar únicamente los espermatozoides móviles y en 6 muestras, un control positivo y uno nega-
valorar el porcentaje de espermatozoides que tienen tivo.
dos o más microesferas unidas (ignorar uniones a la • Tampón II (5% BSA): tampón para resuspender
punta de la cola). Contar al menos 200 espemato- las Immunobeads y los sedimentos de esperma-
zoides móviles por duplicado para cada prepara- tozoides, 200 µL para cada espécimen.
ción. Anotar el porcentaje de espematozoides que Adicionar 250 mg de BSA a 5 mL del stock de
llevan microesferas unidas, la clase de Ig (IgG o tampón. Se necesitan un total de 2 mL de tam-
IgA) y el sitio de unión (cabeza, pieza intermedia, pón II para analizar la presencia de IgA e IgG
cola). en 6 muestras y 2 controles.
• Filtrar todas las soluciones con filtros de 0,22 ó
0,45µm y calentar a 25-35ºC antes de su uso.

32
Anticuerpos anti-espermatozoide
Control de calidad para las pruebas SpermMAR
e Immunobead
Todos los métodos dependen de la movilidad esper-
mática. Como ya comentamos anteriormente, se
deben evaluar al menos 200 espermatozoides móvi-
les para cada prueba. Debe incluirse un control
positivo y uno negativo en cada ensayo.
Un control positivo significa suero de un
donante con títulos altos de anticuerpos anti-esper-
matozoide detectados mediante la prueba
SpermMAR o Immunobead indirecta. Este suero se
prepara y evalúa en cada ensayo.
Limitaciones
Los resultados están basados en el análisis de la
movilidad espermática. Consecuentemente, en
muestras con pobre movilidad, pueden obtenerse
falsos positivos.
Los resultados de las pruebas SpermMAR e
Immunobead no concuerdan completamente. Se
considera que el resultado tiene significación clíni-
ca cuando se observan más del 50% de espermato-
zoides móviles con microesferas adheridas.
Equipo y materiales
Microscopio con objetivo de 40x de contraste de
fases.
Portaobjetos (tamaño estándar) y cubreobjetos
(22x22 mm #1.5 de grosor).
33
ESHRE Monographs: Manual on Basic Semen Analysis pp.21-24, 2002
7. Control de calidad y garantía de calidad
Durante la última década se ha hecho más evidente
la importancia de una política diferenciada para la
garantía de la calidad (GC). Este capítulo tratará
algunos aspectos de la GC y procedimientos impor-
tantes relacionados con la técnica subyacente de
control de calidad (CC).
El CC es solo una parte de la GC. La des-
cripción detallada de la GC escapa a los objetivos
de este manual, por lo que nos centraremos sólo en
algunos aspectos básicos del CC en relación con el
manual de la OMS.
La cuarta edición del Manual del
Laboratorio para el Examen del Semen Humano y
la Interacción entre el Semen y el Moco Cervical
(1999) tiene un capítulo nuevo que revisa principal-
mente los aspectos técnicos del CC.
CC
Pueden distinguirse dos partes principales del CC:
interno (CCI) y externo (CCE). Todos los laborato-
rios deben tener un CCI para ser capaces de emitir
resultados fiables. El CCE es necesario para permi-
tir la comparación de resultados entre diferentes
laboratorios. Sin embargo, el CCE sólo es útil y
válido si el laboratorio dispone también de un pro-
grama efectivo de CCI. Si el control interno básico
no funciona adecuadamente, los resultados del CCE
serán erráticos. Por lo tanto, la participación en un
programa de CCE no puede sustituir al componen-
te de CCI en un laboratorio concreto.
CCI
El CCI tiene niveles muy diferentes:
• Control a nivel del intra-análisis.
• Programa básico de CCI
© European Society Human Reproduction and Embryology 2002
• Medias mensuales de los resultados.
• Control del equipamiento (calibración de pipe-
tas, mantenimiento regular de los instrumentos
y otros materiales como las cámaras de recuen-
to).
Control a nivel intra-análisis
Un aspecto básico del CCI es hacer mediciones por
duplicado y verificar que los duplicados no difieren
demasiado. Una diferencia importante incrementa
el riesgo de que se haya producido un error aleato-
rio en algún paso del proceso. Con el método reco-
mendado para la comparación, el factor más impor-
tante es el número de células valoradas. En el
Apéndice II se muestra el intervalo de confianza al
95% (IC) para proporciones en relación con el
número de espermatozoides valorados. Es obvio
que el intervalo –y la incertidumbre de los resulta-
dos– es grande cuando se valoran <200-400 esper-
matozoides. En el apéndice I se muestra el IC 95%
relativo (%) para la concentración espermática. La
incertidumbre de las mediciones es grande cuando
se han contado <200-400 espermatozoides.
Otro aspecto igualmente importante del CCI
a nivel analítico es el conocimiento de las fuentes
de error, las debilidades de los métodos y el equi-
pamiento usado, y también la comprensión del con-
texto clínico y biológico del análisis.
Programa básico de CCI
Un programa básico de funcionamiento de CCI
debe incluir mediciones duplicadas de las principa-
les variables seminales realizadas por diferentes
técnicos. Esto podría organizarse de diferentes
maneras en función de la estructura del laboratorio
35
Control de calidad y garantía de calidad
particular. Es importante cumplir con los siguientes
puntos:
• Deben incluirse la concentración espermática,
movilidad, morfología y vitalidad.
• Deben incluirse todos los técnicos que partici-
pan en la ejecución de los análisis.
• Deben realizarse todas las mediciones del CCI
con los mismos –o equivalentes– métodos y
equipos usados para el análisis de rutina. Para
el análisis de movilidad esto requerirá que (i)
las imágenes microscópicas de las muestras de
CCI se graben, y que (ii) las mediciones de las
muestras de rutina se realicen con el mismo
equipo que el usado para ver las grabaciones
del CCI (por ejemplo en un monitor de vídeo,
pero téngase en cuenta que ello no implica que
deban grabarse también las muestras de rutina).
Media mensual de los resultados
Este método se utiliza ampliamente en otras disci-
plinas del laboratorio clínico pero su uso en el labo-
ratorio clínico de andrología debe ser estudiado más
profundamente debido a las previsibles variaciones
estacionales en la producción de semen (Vierula et
al., 1996). Con un CCI adecuado, las medias men-
suales deberían mostrar exclusivamente los cambios
estacionales u otros cambios verdaderos en la pobla-
ción estudiada.
Control de equipo e instrumentos
La documentación de los métodos debe incluir las
especificaciones de calibración y mantenimiento.
Además, deberá existir un registro para documentar
los resultados de calibración de cada instrumento y
todas las reparaciones y modificaciones realizadas.
CCE
El alcance del CCE está limitado principalmente por
razones prácticas, como el coste en tiempo y dinero
que supone la producción de material de alta calidad
y su transporte a los distintos laboratorios. Debe
estar basado en un buen programa de CCI porque el
CCE, con unas pocas mediciones, puede centrarse
en la exactitud (p.ej. cuán correcto es el resultado).
Un laboratorio con mucha precisión (poca varia-
ción) controlado con un buen CCI podrá proporcio-
nar resultados estables al programa de CCE, mien-
tras que un laboratorio con baja precisión tendrá
más probabilidades de producir resultados variables
36
al programa de CCE.
El material usado en el programa de CCE,
para ser válido, deberá ser analizado con métodos y
equipo equivalentes a los usados en análisis rutina-
rios. Ello demanda un nivel de estandarización inter-
nacional mucho más exigente que el disponible
actualmente para los métodos básicos y para los pro-
gramas de CC. Por esta razón, los objetivos de la
ESHRE (cursos sobre análisis básico de semen y
desarrollo e iniciación de programas de CCE) y la
NAFA (con los cursos compartidos sobre análisis
básico de semen y la red nórdica de CCE) y, por
supuesto, este manual son de gran importancia para
el desarrollo cualitativo del análisis de semen.
Es necesario un pleno funcionamiento del
CCE, incluyendo medidas de acción correctoras
para los laboratorios que envían resultados pobres
para desarrollar un verdadero programa externo de
garantía de la calidad.
GC
El concepto moderno de GC abarca todos los esfuer-
zos para asegurar una alta calidad del servicio o del
producto que se proporciona. Esto incluye aspectos
muy diferentes:
• La organización en su conjunto con responsabi-
lidades claramente identificables para cada una
de las personas que la integra.
• Requisitos relacionados con la capacidad de
todo el personal.
• Educación continuada de todo el personal.
• Documentación de los procedimientos de todos
los servicios que se ofrecen. (incluyendo méto-
dos técnicos de análisis y equipamiento, proto-
colos para contactar con pacientes y con clínicos
solicitantes).
• Protocolos documentados de manejo de errores
en todos los procedimientos: acciones correcto-
ras ante un error y acciones preventivas para evi-
tar la repetición del error.
• Control de calidad interno y externo para dismi-
nuir los errores en los resultados debidos a varia-
bilidad en el método y a baja exactitud, y para
permitir comparaciones con otros laboratorios.
Bibliografía
Vieruela, M., Niemi, M., Keiski, A., Saarenen, M., Saarikoski,
S. y Snominen, J. (1996) High and unchanged sperm counts
of Finnish men. Int. J. Androl., 19, 11-17.
Control de calidad y garantía de calidad

Apéndice I Tabla I : Si la diferencia entre 2 mediciones es menor o igual que el

valor de la tabla, las mediciones son aceptadas.
La Tabla I de este Apéndice sirve para ayudar a
comprobar si las dos valoraciones de la concentra- SUMA VALOR SUMA VALOR SUMA VALOR SUMA VALOR
0 0 67-75 16 267-283 32 600-624 48
ción espermática son lo suficientemente próximas 1 1 76-84 17 284-300 33 625-650 49
para poder ser aceptadas. 2 2 85-93 18 301-318 34 651-677 50
Buscar el número total de espermatozoides 3-4 3 94-104 19 319-337 35 678-703 51
5-6 4 105-114 20 338-356 36 704-731 52
contados en la columna de la izquierda (suma). Si la 7-9 5 115-125 21 357-375 37 732-759 53
diferencia entre las dos valoraciones es menor o 10-12 6 126-137 22 376-395 38 760-787 54
igual al valor reflejado en la columna de la derecha 13-16 7 138-149 23 396-416 39 788-816 55
17-21 8 150-162 24 417-437 40 817-845 56
(valor), las mediciones pueden ser aceptadas (son 22-26 9 163-175 25 438-459 41 846-875 57
correctas). 27-31 10 176-189 26 460-481 42 876-906 58
32-37 11 190-205 27 482-503 43 907-937 59
Si la diferencia entre los duplicados está por 38-43 12 206-218 28 504-527 44 938-968 60
encima del valor, las mediciones deberán ser des- 44-51 13 219-234 29 528-550 45 969-1000 61
cartadas, y se prepararán y evaluarán en dos nuevas 52-58 14 235-250 30 551-575 46
59-66 15 251-266 31 576-599 47
cámaras. Cuando se han contado pocos espermato-
zoides, las dos columnas de la derecha de la tabla
representan los intervalos de confianza del resultado
final (x106/mL), los cuales empiezan a ser más Tabla II: Intervalo de confianza del 95% para resultados obtenidos
al evaluar diferentes números de espermatozoides.
amplios que el intervalo ± 10% (Tabla V, Sección 2).
Esta tabla se calcula en base a la fórmula
dada en el manual de la OMS, página 37, y la Contados ± (%)
Figura 2.4 de la página 117 del Manual de
1 196
Laboratorio de la OMS para la evaluación del
5 88
semen humano y la interacción semen-moco cervi-
10 62
cal (1999).
20 44
30 36
Confianza en el resultado en base al número de
40 31
espermatozoides contados
50 28
¿ Hasta qué punto un resultado de la concentración
60 25
espermática depende en gran parte, del número de
70 23
espermatozoides realmente contados?. La Tabla II
80 22
proporciona los intervalos de confianza de aquellos
90 21
resultados que han sido obtenidos al evaluar mues-
100 20
tras con diferentes números de espermatozoides.
150 16
Si se han contado 10 espermatozoides
200 14
dando un resultado de 1x106/mL en una cámara de
250 12
Makler, la confianza del resultado se encuentra
300 11
entre 0,4 y 1,6x106/mL (1x106 ±62% según la
400 10
tabla). Así, el resultado puede variar hasta cuatro
500 9
veces. Si se han contado 100 espermatozoides en un
600 8
hemocitómetro de Neubauer mejorado, la confian-
700 7
za del resultado está entre 0,8 y 1,2x106/mL (1x106
1000 6
±20%). Para obtener confianza ±10% (0,9-1,1x106)
1300 5
de confianza, se deben evaluar cuatro hemocitóme-
1900 4
tros de Neubauer mejorado o 40 cámaras de
3200 3
Makler.

37
Control de calidad y garantía de calidad

Apéndice II 95% de probabilidad de que el valor real de la pro-

porción esté dentro del intervalo. Este intervalo no
puede estar por debajo de 0% o por encima del
Este apéndice es una ayuda para conocer si se acep-
100%.
tan las valoraciones de los duplicados de los por-
La Tabla II nos da una idea de la confianza
centajes, p.ej. porcentaje de espermatozoides móvi-
de las diferentes proporciones en relación al núme-
les, porcentaje de espermatozoides normales o por-
ro total de espermatozoides observados.
centaje de espermatozoides vivos (opcional).
Las recomendación es que se cuenten al
Ya que se recomienda que deberían contar-
menos 400 espermatozoides (2x200 recuentos
se 200 espermatozoides por duplicado (2x200), los
duplicados). En la Tabla, también se muestran los
valores indicados son solamente válidos para este
datos en los que se valoren 100 y 200 espermato-
tamaño de muestra. Esto significa que la Tabla 1 no
zoides para comparaciones en aquellos casos en los
es válida para recuentos por duplicado de 100
que se encuentren <400 espermatozoides disponi-
espermatozoides (2x100).
bles.
Calcular la media (redondeando a un núme-
ro entero) de los dos porcentajes y la diferencia
Ejemplo
entre ellos. Mirar la fila correspondiente a la media
Obtenemos un resultado del 6% de espermatozoi-
de los porcentajes (columna de la izquierda). La
des normales después de valorar los recomendados
diferencia entre las dos debe ser menor o igual a la
(2x200). La proporción real está comprendida en el
diferencia límite dada en la columna de la derecha.
rango 4-9%. Si hubiéramos examinado solo 100
Si la diferencia es superior al límite, la medida debe
espermatozoides el rango se encontraría entre 2-
ser desestimada y se deben realizar dos nuevas
13%. Por tanto, la fiabilidad de los resultados
valoraciones.
aumenta si contamos 400 en lugar de 100.
Esta tabla se ha calculado a partir de una
De igual forma, el resultado del 50% de
fórmula (Motulsky, 1996) basada en la distribución
espermatozoides móviles progresivos tiene un
binomial necesaria para determinar intervalos de
intervalo de confianza de 45-55% si se han contado
confianza asimétricos para proporciones (el cual
400 espermatozoides y de 40-60% si sólo se cuen-
tiene un mínimo y un máximo absoluto comprendi-
tan 100.
do entre 0 y 100%). La fórmula dada en el manual
de la OMS para el examen del semen humano y de Referencia
la interacción entre el semen y el moco cervical Motulsky, H (1996) Intuitive biostatistic. Oxford University
(OMS, 1999), pág 40, no es adecuada, especial- Press. Oxford.UK
mente para proporciones próximas a los extremos.
La Tabla II muestra el intervalo de confian-
za de los resultados con respecto al número de
espermatozoides que se han valorado para obtener
el resultado.

Confianza de los resultados según el número de

espermatozoides valorado
Cuando se valora una proporción (porcentaje de
espermatozoides móviles o porcentaje de esperma-
tozoides normales) el número total de espermato-
zoides examinados influye en la confianza de la
proporción obtenida. Cuanto mayor número de
espermatozoides se observen mayor será la fiabili-
dad del resultado obtenido. Esto puede describirse
como el intervalo de confianza IC 95% de la pro-
porción obtenida. El IC 95% significa que hay un

39
Control de calidad y garantía de calidad

Tabla I. Se acepta la valoración si la diferencia entre las dos Tabla II. Intervalo de confianza del 95% con relación al
observaciones es menor o igual a la diferencia límite. número de espermatozoides observados

Media % Diferencia límite Porcentaje Número total de espermatozoides valorado

medio
0 1 encontrado
1 2
02-03 3 400 (2x200) 100 200
04-06 4
0 0-1 0-4 0-2
07-09 5
1 0-3 0-5 0-4
10-13 6
2 1-4 0-7 1-5
14-19 7
3 2-5 1-9 1-6
20-27 8
4 2-6 1-10 2-8
28-44 9
5 3-8 2-11 2-9
45-55 10
6 4-9 2-13 3-10
56-72 9
7 5-10 3-14 4-11
73-80 8
8 6-11 4-15 5-13
82-86 7
9 6-12 4-16 5-14
87-90 6
10 7-13 5-18 6-15
91-93 5
11 8-14 6-19 7-16
94-96 4
12 9-16 6-20 8-17
97-98 3
13 10-17 7-21 9-18
99 2
14 11-18 8-22 10-20
100 1
15 12-19 9-24 10-21
20 16-24 13-29 15-26
25 21-30 17-35 19-32
30 26-35 21-40 24-37
35 30-40 26-45 28-42
40 35-45 30-50 33-47
45 40-50 35-55 38-52
50 45-55 40-60 43-67
55 50-60 45-65 48-62
60 55-65 50-70 53-67
65 60-70 55-74 58-72
70 65-74 60-79 63-76
75 70-79 65-83 68-81
80 76-84 71-87 74-85
85 81-88 76-91 79-90
90 87-93 82-95 85-94
91 88-94 84-96 86-95
92 89-94 85-96 87-95
93 90-95 86-97 89-96
94 91-96 87-98 90-97
95 92-97 89-98 91-98
96 94-98 90-99 92-98
97 95-98 91-99 94-99
98 96-99 93-100 95-99
99 97-100 95-100 96-100
100 99-100 96-100 98-100

40