Caso Práctico: Tecnologías aplicables-reciclaje

Fernando E. Urdaneta
La vitrificación constituye una tecnología muy apropiada para el tratamiento de residuos

altamente tóxicos. En base a la información aportada en el video y en la documentación,

elabore una lista de tres o cuatro residuos que podrían ser potencialmente vitrificados, cómo

se realizaría su proceso de transformación, los productos fabricados y sus respectivas

aplicaciones y propiedades

En Polonia se buscó, a través de la vitrificación, revalorizar los fangos productos de las curtidurías

de pieles, la cuales tienen altos contenidos de metales pesados, se usaron muestras de proceso de

tratamiento de aguas residuales, específicamente las provenientes del proceso de precipitación con

alto contenido de metales y del material flotante con alto contenido de material orgánico, para la

lograr la matiz vítrea se agrego residuos de arenas de fundición por su contenido de sílice, también

se agrego carbonato proveniente de funciones de cobre y de hierro para disminuir el punto de

fusión. El proceso de fundición se dio en un horno de plasma, y como pre tratamiento la muestra

fueron calcinadas, para reducir la cantidad de materia orgánica que pudiese impedir la inserción

de los metales en la matriz cerámica, a 650 °C por 2 h, luego fueron secadas a 105 °C, el resultado

final fue vidrio con un índice de dureza 6.5-7.5 en la escala de Mohs que puede ser usado en como

agregado en concentro y asfalto (Celary & Sobik-Szołtysek, 2014)

Las cenizas, residuo de la incineración de residuos sólidos, pueden ser usadas en la fabricación de

cemento. En Italia se usaron cenizas provenientes de una planta de incineración, las cenizas fueron

vitrificadas en un horno a una temperatura inicial de 1100 °C la cual fue aumentada paulatinamente

hasta 1450 °C y mantenida por 12h, luego las cenizas fueron enfriadas hasta 1100 °C y luego

fueron enfriadas por aire, las cenizas vitrificadas fueron usadas con éxito como relleno hasta una
concentración de 20% p/p y como sustituto de gravilla hasta una concentración de 50-70% v/v

(Ferraris et al., 2009).

Los residuos de minería, lodo de depuradoras de aguas residuales y cenizas volantes de las

incineradoras, a través de un proceso de vitrificación, pueden ser transformados en agregados

ligeros, lo cuales tienen una menor densidad, mayor capacidad de aislamiento acústico y térmico

debido a la presencia de porosidad abierta y cerrada, estas propiedades los hacen óptimos para su

uso en la construcción. La producción de los agregados ligeros comienza con el secado de la

mezcla de residuos a 105 °C, luego viene la peletizacion, la cual se hace agregando, a la mezcla

de residuos, almidón y agua en una extrusora, después se da el proceso de sinterización donde los

pellets son introducidos a un horno rotatorio a 750 °C y calentados hasta 1150 °C, finalmente los

agregados son enfriados rápidamente con agua hasta una temperatura de 240 °C y después se

enfrían por acción de una corriente de aire. Los agregados obtenidos tienen una densidad de 0.5-

1.6 g/cm3 y la resistencia a la lixiviación de metales pesados cumple con la regulación de EPA

(Huang et al., 2007)

Cite algunas de las aplicaciones del reciclaje de residuos en la fabricación de materiales.

¿Qué importancia tiene la materia orgánica en las propiedades aislantes de los materiales?

Las capacidades aislantes de un material dependen la presencia y de la morfología de poros, el

calor se transmite rápidamente a través de una material denso, por eso la presencia de poros

cerrados los cuales disminuyen la densidad del material, reducen la tasa a la cual la energía se
transmite a través del mismo haciéndolo un buen aislante térmico, por otra parte cuando una onda

sonara incide sobre una superficie plana, esta rebota reteniendo gran parte de su energía, pero, en

cambio, si esta superficie presenta fisuras o poros abiertos, la onda sonora no será reflejada sino

que viajara con dificultas a través de estos túneles, perdiendo energía en el proceso, por lo que esta

superficie en vez de ser reverberante ahora es aislante sonora. El uso de materia de orgánica en la

fabricación de materiales de construcción permite la formación de poros, esto se debe a que, al ser

sometida a calor, la materia orgánica se evapora formando poros (Elias, 2012).

El campo de aplicación del uso de materiales reciclados es muy amplio, en la tabla tal se resume

algunas de estas aplicaciones.

Tabla 1Uso de materiales reciclados en la industria Fuente: (Bolden et al., 2013)

Material Aplicación
Caucho Fabricación de arrecifes artificiales,
parachoques de muelles, mantos para el control
de erosión de suelos
Asfalto Mantenimiento de carreteras
Agregados de concreto Relleno para la construcción de autopistas
Vidrio Aislante de fibra de vidrio, pintura reflectante,
cerámicas decorativas
Alfombras El uso de fibras de alfombras en concentro
aumenta la resistencia a la tensión, al desgaste
y la durabilidad, al igual que disminuye la
reducción de volumen en el fraguado
Polvo de horno de cemento • Estabilizador de suelo
• Tratamiento de desechos
Arenas de fundición Agregado en asfalto y concreto
Humo de sílice Aditivo para concreto
Ceniza volante Producción de cemento y concreto, material de
cobertura, barreras de filtración, vitrificación
Escoria de hierro |Aditivo para concreto y asfalto
Estiércol de cerdo Fabricación de adhesivos
¿Cuáles son las propiedades de la cerámica, vidrio y cemento desde el punto de vista del

reciclaje de materiales? Realice un breve resumen destacando las características más

importantes de cada uno

Desde el punto de vista de reciclaje de materiales, la propiedad relevante es que si el material

toxico se van a encapsular o se va integrar a la matriz vítrea, en el caso de las cerámicas y cemento

se da un proceso de encapsulamiento mientras que en el vidrio se da una integración química a la

matriz vítrea, esto presenta un diferencia importante en la tendencia a lixiviar de la sustancia toxica,

en el caso de la encapsulación para que haya lixiviación solo debe ocurrir una destrucción de la

capa que recubre a la sustancia, mientras que el caso del vidrio, como la sustancia está unida

químicamente, a través de enlaces covalentes, para que se dé la fuga de la matriz se tendría que

destruir estos enlaces químicos, por lo tanto los vidrios presentan una matriz mas segura para la

disposición de materiales tóxicos (Elias, 2018)

Enumere las propiedades del carbón activado. ¿Cómo puede fabricarse éste a partir de

residuos?

El carbón activado se caracteriza por tener una alta porosidad, por lo tanto un gran área superficial,

alta capacidad de adsorción, alto nivel de reactividad superficial, gran estabilidad fisicoquímica y

alta resistencia mecánica. Hay dos fuentes principales de carbón activado, carbón y materiales

lignocelulósicos, el proceso se activación puede ser físico o químico, el proceso físico cuenta dos

etapas, carbonización y activación, el proceso de carbonización se da un rango de temperatura de

400 a 800 °C y el de activación se da en un rango de 600 a 900 °C en presencia de CO2, vapor de

agua o una mezcla de los dos. La activación química se da con la impregnación de un catalizador,

que funciona como oxidante y deshidratante, que promueve la descomposición pirolítica del

material, el proceso se da una temperatura de 300 a 800 °C, posteriormente el catalizador debe ser

lavado del carbón activado con una solución acida o alcalina, dependiendo del catalizador, y

después con agua, lo catalizadores mas comunes son ZnCl2, H3PO4, H2SO4, K2S, KCNS, HNO3,

H2O2, KMnO4, (NH4)2S2O8, NaOH, KOH y K2CO3 (Yahya et al., 2015).

 Bibliografía

Bolden, J., Abu-Lebdeh, T., & Fini, E. (2013). Utilization of recycled and waste materials in various

construction applications. American Journal of Environmental Sciences.

https://doi.org/10.3844/ajessp.2013.14.24

Celary, P., & Sobik-Szołtysek, J. (2014). Vitrification as an alternative to landfilling of tannery sewage

sludge. Waste Management. https://doi.org/10.1016/j.wasman.2014.08.022

Elias, X. (2012). Residuos destinados a la fabricación de materiales aislantes (Ediciones Díaz de Santos

(ed.)).

Elias, X. (2018). Tecnologías aplicables al reciclaje. https://www.youtube.com/watch?v=tAlkj-

A_be4&feature=emb_logo

Ferraris, M., Salvo, M., Ventrella, A., Buzzi, L., & Veglia, M. (2009). Use of vitrified MSWI bottom

ashes for concrete production. Waste Management. https://doi.org/10.1016/j.wasman.2008.07.014

Huang, S. C., Chang, F. C., Lo, S. L., Lee, M. Y., Wang, C. F., & Lin, J. D. (2007). Production of

lightweight aggregates from mining residues, heavy metal sludge, and incinerator fly ash. Journal of

Hazardous Materials. https://doi.org/10.1016/j.jhazmat.2006.09.094

Yahya, M. A., Al-Qodah, Z., & Ngah, C. W. Z. (2015). Agricultural bio-waste materials as potential

sustainable precursors used for activated carbon production: A review. In Renewable and

Sustainable Energy Reviews. https://doi.org/10.1016/j.rser.2015.02.051