Anatomía y fisiología de la cerda

En esta entrada del blog vamos a hablar sobre la anatomía y la fisiología del aparato
reproductor de la cerda, el cual posee una gran longitud y abarca desde la vulva
hasta los ovarios, todas las estructuras están suspendidas por el ligamento ancho. El
aparato reproductor consta de las siguientes partes:

• Vulva: parte genital externa, se exterioriza con

dos labios, en la parte inferior de los mismos se
encuentra el clítoris. La vulva está muy
vascularizada cambiando su aspecto morfológico
durante el celo, observándose mucho más
inflamada y edematosa. Esta característica es
mucho más marcada en nulíparas, esta
característica nos sirve como una herramienta
más para detectar si una cerda esta en celo.

Imagen 1. Aparato reproductor

• Vestíbulo y Vagina: a continuación de la vulva encontramos el vestíbulo
vaginal y la vagina, con una longitud conjunta variable entre 30-40 cm, en cuya
parte caudo-ventral se encuentra el meato urinario, esta estructura es la que
obliga a introducir el catéter con un ángulo de unos 30-45º, para evitar
introducir el mismo en el aparato urinario. La vagina en su parte craneal
conecta con el cérvix, tiene una función inmunoprotectora con la presencia de
IgA.
• Cérvix: es una estructura compleja y debido
a esto adquiere una gran importancia el
diseño de sondas capaces de atravesarla sin
producir lesiones en la misma y poder
realizar la técnica de inseminación
postcervical. Esta estructura tiene unos 2-3
cm de diámetro y unos 15-20 cm de
longitud y conforma la puerta de entrada al
útero. Está formado por unos pliegues o
tuberosidades cervicales, estos pliegues
cambian de consistencia por influencia
hormonal. Permaneciendo cerrado en
presencia de progesterona y manteniéndose
dilatado durante el estro. También tiene una
función de secretora de sustancia mucosa,
que sirve como lubricante en el momento de Imagen 2. Anillos cervicales
• la monta y función protectora durante la gestación.

• Útero: está formado por el cuerpo del útero (4-5 cm) donde se bifurca en dos
cuernos uterinos, los cuernos tienen una longitud variable entre individuos
debido a varios factores entre los que se encuentra la raza, número de partos y
la edad. Presentan una forma tortuosa y conectan el cuerpo del útero con los
oviductos. Es aquí donde se implantarán los embriones y de la capacidad
uterina depende enormemente el número máximo de lechones por camada. El
útero posee una pared compuesta por tres capas, el endometrio, miometrio y
serosa, presenta glándulas uterinas a lo largo de todo el tracto uterino
esenciales en la gestación.

• Oviducto: son conductos delgados de largo recorrido de unos 25 cm que unen

el útero a los ovarios que están divididos en tres regiones infundíbulo, ampolla
e itsmo. La parte más cercana al ovario, el infundíbulo, lo envuelve formando lo
 que se conoce como bolsa ovárica, mientras que el itsmo se une al útero por la
unión uterotubárica, en esta zona donde los espermatozoides se mantienen
viables y con capacidad fecundante unas 24h formando el reservorio
espermático.

• Ovarios: son las gónadas femeninas, y tiene dos funciones principalmente, la

primera es la producción de ovocitos y la segunda es la síntesis de hormonas
reproductivas. Su forma es lobulada, no están conectados físicamente al resto
del aparato reproductor, se encuentran unidos al resto por el ligamento ancho
del útero.

Una vez explicada la anatomía del aparato reproductor, podemos iniciar a explicar la
fisiología para ver como desempeñan las funciones las estructuras anteriormente
explicados

La pubertad es el momento en el que la hembra comienza su actividad reproductiva y

por tanto aparece las primeras ovulaciones con los primeros síntomas de celo. En la
mayoría de hembras se alcanza la pubertad entre los 180-220 días de vida y los 120 kg
de peso. Pero depende en gran medida de diferentes factores internos, como la raza o
el genotipo de la cerda o externos como la época del año, la nutrición, el transporte y
la correcta adaptación a la explotación, el tipo de alojamiento (en grupo o en boxes
individuales) y la exposición al macho. Estos últimos factores externos pueden
optimizarse para adelantar la aparición de la pubertad y aumentar el rendimiento del
hato.

Una vez la hembra comienza su actividad reproductiva, su ciclo sexual se va a repetir

cada 18-24 días de manera continua, esto se denomina poliestrica continua. Este ciclo
solo se ve interrumpido por la gestación o la lactación. Este proceso está controlado
por hormonas que son sintetizadas en la hipófisis anterior (FSH, LH, prolactina), así
como factores intrafoliculares (hormonas esteroideas, hormonas peptídicas,
prostaglandinas y factores de crecimiento) (Figura 1).
 Figura 1: Eje hipotálamo-hipofisario-ovárico

El ciclo sexual de 21 días (Figura 2). Se puede dividir en dos fases, fase luteal y fase
folicular. Dentro de estas dos fases encontramos cuatro estados.

Fase folicular:

• Proestro
• Estro
Figura 2: Concentraciones hormonales en sangre a lo largo del ciclo estral (Adaptado de
Laing et al, 1991)

Fase Luteal (14-16 días)

• Metaestro
• Diestro

Del día 1 al 3 del ciclo sexual (estro), durante

esta fase en la que predominan la concentración
alta de estrógenos e inhibina que inhibe la
secreción de FSH, se produce el crecimiento
folicular terminal. Podemos encontrar ovarios con
folículos de 8-12 mm prominentes y turgentes que
presentan un reticulado vascular fino en la
superficie. Paredes transparente y deja ver un
fluido de color pajizo. En muchas ocasiones
podemos identificar una zona que indica el futuro
punto de ovulación (estigma o papila avascular).
Pueden presentarse también Fuente: M.V. Falceto
cuerpos albicans como restos de los cuerpos lúteos del ciclo anterior

Días 3-4 del ciclo (metaestro): ovarios con

folículos a punto de ovular y cuerpos
rubrum recién ovulados que están
organizando el coágulo que ha quedado
tras la ruptura de los folículos. Los cuerpos
rubrum o hemorrágicos presentan aspecto
colapsado, forma cónica y color rojo oscuro,
y en ellos se aprecia el punto por el que Fuente: M.V. Falceto
óvulo ha salido del folículo.

Figura 3: Esquema ciclo reproductivo y dinámica folicular y luteal de la cerda (adaptado

de Hafez, 1987; Mc Donald, 1991)
Días 5 al 14 del ciclo sexual (fase luteal progresiva), esta fase se caracteriza por la
secreción de progesterona por los cuerpos lúteos, cuyas funciones son inducir la
proliferación del endometrio (supervivencia
embrionaria) y bloquear el desarrollo de foliculos
(bloqueando FSH y LH).

• Primeras 48 horas de la fase luteal

observamos cuerpos rubrum/lúteos que
presentan color rojo, sabiendo el número
de cuerpos rubrum presentes en los dos
ovarios determinamos la tasa de ovulación.

Fuente: M.V. Falceto

• Posteriormente se observan cuerpos lúteos de 8-11 mm que presentan un

aspecto carnoso. La superficie está vascularizada y desaparece el punto de
ovulación.

• Desde el día 8 al 14 observamos

cuerpos lúteos de 10-15 mm. En el día
10 se alcanza el máximo peso ovárico y
los valores máximos de progesterona
en la determinación hormonal. En este
momento si la hembra está preñada
recibirá una señal embrionaria en
forma de estrógenos secretados por
parte de los embriones que impedirá la
regresión de los cuerpos lúteos. Para
que esto ocurra se necesitan un
minimo de 4 embriones que ocupen
ambos cuernos uterinos en un 70% de Fuente: M.V. Falceto
su superficie.

Días 15-16 del ciclo sexual (fase luteal regresiva):

ovarios con cuerpos lúteos de color rosa pálido y sin
vascularización. Durante esta fase el ovario presenta su
mínimo tamaño y la luteolisis es evidente, produciéndose
un descenso rápido de la progesterona hacia los niveles
basales y un aumento de las prostaglandinas. Folículos

Fuente: M.V. Falceto

menores a 4mm sufrirán atresia, mientras que los mayores de 4mm continuarán su
crecimiento.

Días del 17 al 21 del ciclo sexual (proestro): es el

momento donde el ovario se prepara para el siguiente
ciclo, se va a producir la selección y crecimiento de los
folículos dominantes (días 17-18), aumenta la secreción
hipofisaria de FSH, con su posterior caída y seguida de
un aumento de la concentración de estrógenos que
provocan un pico preovulatorio de LH. En esta fase se
presentan ovarios grandes y con hiperemia donde se
Fuente: M.V. Falceto
encuentran 10-25 folículos de 8 mm acompañando a varios
cuerpos albicans de 3-5 mm con un color crema amarillento o blanco, que poco a
poco irán desapareciendo hasta quedar como una cicatriz en el tejido fibroso del
ovario.

Esperamos con esta información haber complementado en cierta manera los

conocimientos sobre “lo que ocurre” en el interior de la cerda durante el ciclo estral, y
así entender mejor el motivo de las diferentes actuaciones que se realizan en el día a
día en la explotación. En la siguiente entrada del blog nos centraremos en un tema
muy relacionado con este, como son las pautas para una correcta inducción del celo
en la cerda y la técnica de inseminación.

¡Estad atentos!

BIBLIOGRAFÍA

Dyce KM. 2009.Textbook of Veterinary Anatomy, Ed St. Louis: Saunders/Elsevier

Gil, M.A., Cuello, C., Parrilla, I. (2009) Fisiología del tracto genital de la cerda y el verraco.
Cuaderno de Reproducción Anaporc. 55: 24-31.

Falceto, M.V. (1992) Aportaciones al estudio de la estacionalidad reproductiva en la

cerda. Tesis de Doctorado. Universidad de Zaragoza

Falceto, M.V., Duque, C., Alfonso, J., Ciudad, M.J., Espinosa, E. (2004) Variaciones
Fisiológicas de la funcionalidad ovárica en la cerda. Porci. 82: 11-32.

Hafez ESA. Reproduction in farm animals. Lea & Febiger, 2000.

Mc Donald LE, Pineda MH. Veterinary Endocrinology and Reproduction. Lea& Febiger,
1991.

Laing JA, Brinley WJ, Wagner WC. Fertilidad e infertilidad en la práctica veterinaria.
Interamericana-Mc Graw-Hill, 1991.