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Sífilis congénita
S í f i l i s c o n g é n i t a
Se considera que cada año en América Latina lesión primaria, una erupción secundaria que
y el Caribe 330.000 mujeres embarazadas que afecta la piel y las membranas mucosas, largos
tienen una prueba positiva para sífilis no reciben períodos de latencia y lesiones tardías en la piel,
tratamiento durante el control prenatal. Aunque los huesos, las vísceras y los sistemas nervioso
el estadio de la enfermedad es un factor determi- central y cardiovascular.
nante en la transmisión vertical de la misma, se
estima que de estas embarazadas nacen 110.000 La lesión primaria (chancro) aparece unas
niños con sífilis congénita, y un número similar tres semanas después de la exposición, como
resulta en aborto espontáneo. una úlcera indolora e indurada, con exudado
seroso, en el sitio de la invasión inicial. Antes de
En 1995, durante la reunión 116 del Comité la lesión cutánea inicial se produce la invasión
Ejecutivo de la Organización Panamericana de la del torrente sanguíneo, y generalmente apare-
Salud se elaboró un plan de acción que buscaba cen ganglios linfáticos satélites, indoloros, no
reducir la incidencia de sífilis congénita a menos fluctuantes y firmes.
de 0,5 casos por mil nacidos (incluidos morti-
natos). Para lograr este objetivo sería necesario La infección puede darse sin la presencia
que más de 95% de las mujeres embarazadas manifiesta de un chancro, es decir, puede estar
infectadas fueran detectadas y tratadas y que se oculta en recto, canal vaginal, cuello uterino u
redujese a menos de 1% la prevalencia de sífilis orofaringe. Después de cuatro a seis semanas,
durante el embarazo. incluso sin tratamiento específico, el chancro
comienza a mostrar involución, y en aproxima-
La definición de caso de sífilis congénita que damente un tercio de los casos no tratados puede
se estableció era: Cada producto del parto (nacido surgir una erupción secundaria generalizada, a
vivo o mortinato) de una mujer con prueba seroló- menudo con síntomas generales leves.
gica positiva para sífilis en el momento del parto
que no recibió un tratamiento adecuado durante el Se considera como clásica la erupción macu-
embarazo. Esta meta no ha sido alcanzada aún. lopapulosa simétrica que afecta las palmas de las
manos y las plantas de los pies, y su linfadenopatía
Descripción acompañante. Las manifestaciones secundarias
muestran resolución de modo espontáneo en el
La sífilis es una treponematosis aguda y cró- término de semanas a doce meses. Aproximada-
nica que se caracteriza clínicamente por una mente un tercio de los casos de sífilis secundaria
Sin embargo, no existe correspondencia no puede atravesar la placenta intacta, por lo que
directa entre los títulos obtenidos con las pruebas la presencia de IgM fetales antitreponémicas,
RPR, Circle Card, ART y VDRL. Además, los detectada por la prueba FTA-ABS IgM, indicaría
cambios en los títulos obtenidos con RPR, Circle la existencia de una infección sifilítica activa en
Card y ART no han podido ser relacionados con el recién nacido.
el tratamiento, las recaídas o las reinfecciones.
Esta prueba puede resultar poco confiable si
Pruebas treponémicas. En las pruebas trepo- se encuentran presentes anticuerpos IgG bloquea-
némicas el antígeno es el Treponema pallidum. Su dores o factor reumatoideo, como puede llegar a
finalidad es la de detectar anticuerpos antitrepo- ocurrir en niños congénitamente infectados. Este
némicos específicos que generalmente aparecen problema se puede reducir con la introducción
en infecciones provocadas por treponemas. de la columna 19s del suero para eliminar la IgG
y el factor reumatoideo. Así, FTA-ABS19 IgM
Debido a su mayor especificidad, estas prue- e IgM capturada por Elisa (por su nombre en
bas solo se utilizan para confirmar los datos inglés: Enzyme-linked inmunosorbent assay) se
obtenidos en las pruebas no treponémicas. Por han convertido en pruebas altamente sensibles
desgracia, son técnicamente complejas y costosas y específicas.
comparadas con las no treponémicas.
Entre las pruebas de hemoaglutinación para
Entre las pruebas treponémicas utilizadas la detección de anticuerpos contra Treponema
en la actualidad está la prueba TPI (de inmo- pallidum se tienen: TPHA (por su nombre en
vilización del treponema). Es una prueba muy inglés:Treponema pallidum Haemagglutination
específica, que requiere microorganismos vivos Assay), en la que la presencia de anticuerpos
y es costosa y difícil de estandarizar. No es tan se pone de manifiesto mediante la macrohe-
sensible como el método de anticuerpos fluo- maglutinación de Treponema pallidum. Entre
rescentes y, en la actualidad, su empleo se limita las modificaciones posteriores hay que citar la
a casos especiales. prueba automatizada y cualitativa de hemoaglu-
tinación AMHA-TP (por su nombre en inglés:
La FTA-ABS (por su nombre en inglés: Automated Microagglutination Treponemal
Fluorescent-Treponemal antibody absorbed) es Pallidum).
la modificación actualmente empleada en la cual
los sueros de prueba son previamente absorbidos Este último método puede usarse también
para eliminar anticuerpos de grupo, y así la de forma manual cualitativa y cuantitativa y
prueba se hace relativamente específica. recibe entonces el nombre de MHA-TP. Las
pruebas de hemoaglutinación treponémica
FTA-ABS es compleja y consume mucho son menos caras y más sencillas que otras
tiempo, por lo que no se recomienda para pruebas treponémicas y pueden efectuarse
estudios amplios, sino para la confirmación en un elevado número de muestras gracias a
de pruebas no treponémicas positivas y para su automatización. Estas pruebas son menos
el diagnóstico de estadios tardíos de la sífilis sensibles que FTA-ABS en el diagnóstico de
en los cuales las pruebas no treponémicas dan la sífilis primaria; en los demás estadios de la
resultados negativos falsos. enfermedad son más sensibles.
Esta prueba es específica y sensible, pero Elisa es una prueba rápida, cuya sensibilidad
usualmente permanece positiva después del se compara con la de FTA-ABS. En ella se usan
tratamiento. FTA-ABS IgM se utiliza para el anticuerpos monoclonales de murino contra
monitoreo de enfermedades activas, pues la IgM treponema.
después, por 10-14 días. Si hay afectación de n La respuesta serológica después de la terapia
sistema nervioso central, el tratamiento se hace puede ser más lenta para los recién nacidos
durante catorce días tratados después del período neonatal
n
n Penicilina G procaínica 50.000 unidades/kg/do- Si estos títulos son estables o aumentan des-
sis IM, una vez al día durante 10-14 días. Si el pués de 6-12 meses de edad, el neonato debe
tratamiento se interrumpe, debe reiniciarse. Este ser reevaluado (hacer reexaminación del LCR)
último modelo de tratamiento con penicilina pro- y recibir tratamiento con un ciclo de diez días
caínica no requiere atención intrahospitalaria de penicilina G por vía parenteral
n
n Si el recién nacido tiene VDRL positivo en lí- Las pruebas treponémicas no se deben utilizar
quido cefalorraquídeo, el tratamiento se hará para evaluar respuesta del tratamiento porque los
con penicilina cristalina durante catorce días resultados para un niño infectado pueden seguir
siendo positivos a pesar de una terapia eficaz
Los lactantes asintomáticos tienen riesgo míni- n Los anticuerpos treponémicos maternos trans-
mo de presentar la enfermedad sí, y solo sí: feridos pasivamente pueden estar presentes en
un paciente hasta los quince meses de edad
n
n Son hijos de madre que recibió terapia contra Una prueba treponémica reactiva después de
sífilis con penicilina, en un lapso mayor de la edad de dieciocho meses es diagnóstica de
cuatro semanas antes del nacimiento sífilis congénita
n
n La madre mostró respuesta serológica apropia- Si la prueba no treponémica es no reactiva
da al tratamiento (disminución corroborable durante este tiempo, no se hace necesaria otra
de los títulos de VDRL, RPR a ART en cuatro evaluación o tratamiento
n
diluciones) Si la prueba no treponémica es reactiva a la
n Los recién nacidos mostraron títulos de prue- edad de dieciocho meses, el paciente debe ser,
bas serológicas cuantitativas no treponémicas indiscutiblemente, reevaluado y tratado con
iguales o menores que cuatro diluciones de los diagnóstico de sífilis congénita
n
de la madre Los niños cuyas evaluaciones iniciales del LCR
n La madre no presenta signos de infección o son anormales deben ser sometidos a una punción
recaídas lumbar de control aproximadamente cada seis me-
ses hasta que los resultados sean normales
En el seguimiento de los niños con sífilis n Los pacientes con una prueba VDRL reactiva
congénita se debe tener en cuenta lo siguiente: en LCR o resultados anormales del LCR que no
se pueden atribuir a otra enfermedad en curso
n Todos los recién nacidos con serología reactiva (o requieren retratamiento como si aún cursaran
los neonatos cuyas madres presentaban serología con neurosífilis
n
reactiva al momento del parto) deben ser sometidos Los criterios de curación incluyen:
a exámenes cuidadosos y seguimiento serológi- Prueba no treponémica que se torna no reactiva
co, es decir, una prueba no treponémica cada 2-3 Título de la misma que disminuya por lo menos en
meses hasta que la prueba llegue a ser no reactiva dos diluciones a los tres meses
o los títulos hayan disminuido cuatro diluciones Título menor de 1:8 a los doce meses
por debajo de los títulos iniciales
n Los títulos de anticuerpo no treponémicos en el Por último, se señalan las siguientes pun-
recién nacido deben disminuir a los tres meses tualizaciones:
de edad y deben ser no reactivos a los seis meses
de edad si estos no fueron infectados, es decir, si n Se ha observado en los últimos tiempos un recru-
el resultado de la prueba fue reactiva por transfe- decimiento inquietante de la sífilis congénita
rencia pasiva de anticuerpo materno IgG o fueron n Hasta el presente no ha tenido éxito la bús-
infectados pero tratados adecuadamente queda de una vacuna. Afortunadamente la
examen consultado
16. De los treponemas identificados A. Treponema pallidum
en el ser humano el responsable B. Treponema pertenue
de la sífilis congénita es
C. Treponema endemicum
D. Treponema carateum