Enfermedad de Raynaud

Descripción general

La enfermedad de Raynaud causa que algunas zonas del cuerpo (por ejemplo, los dedos de los pies
y de las manos) se sientan dormidas y frías en respuesta a temperaturas frías o al estrés. En la
enfermedad de Raynaud, las arterias pequeñas que irrigan la piel se estrechan, limitando la
circulación de la sangre a las zonas afectadas (vasoespasmo).

Las mujeres son más propensas que los hombres a padecer la enfermedad de Raynaud, también
conocida como «Raynaud», «fenómeno de Raynaud» o «síndrome de Raynaud». Al parecer, es
más frecuente en personas que viven en climas fríos.

El tratamiento de la enfermedad de Raynaud depende de su gravedad y de si tienes otras

enfermedades. Para la mayoría de las personas, la enfermedad de Raynaud no es incapacitante,
pero puede afectar la calidad de vida.

Los signos y síntomas de la enfermedad de Raynaud son:

 Dedos de las manos y de los pies fríos

 Cambios en el color de la piel en respuesta al frío o al estrés
 Entumecimiento, sensación de hormigueo o ardor al calentarse o aliviar el estrés

Durante un ataque de Raynaud, la piel de las zonas afectadas, por lo general, primero se torna
blanca. Luego, se suelen tornar azules y se sienten frías, así como entumecidas. A medida que
entras en calor y mejora la circulación, las zonas afectadas pueden tornarse rojas, palpitar, picar o
hincharse.

Pese a que la enfermedad de Raynaud afecta, con mayor frecuencia, los dedos de las manos y de
los pies, también puede afectar otras zonas del cuerpo, como la nariz, los labios, las orejas e
incluso los pezones. Después de entrar en calor, el regreso del flujo sanguíneo normal a la zona
puede demorar 15 minutos

Causas

Los médicos aún no saben la causa de los ataques de Raynaud (fenómeno de Raynaud), pero los
vasos sanguíneos de las manos y de los pies parecen reaccionar en exceso a las temperaturas frías
o al estrés.

Espasmo de los vasos sanguíneos

En un episodio de Raynaud (Fenómeno de Raynaud), las arterias de los dedos de las manos y de
los pies entran en un vasoespasmo cuando se exponen al frío o al estrés, estrechando los vasos y
limitando temporalmente la provisión de sangre. Con el tiempo, estas pequeñas arterias pueden
engrosarse un poco, lo que restringe aún más el flujo de sangre.
Las temperaturas frías son las que más probablemente desencadenen un ataque. La exposición al
frío, como meter las manos en agua fría, sacar algo de un congelador o estar en un entorno de aire
frío, es el detonante más probable. En algunas personas, el estrés emocional puede desencadenar
un episodio.

Raynaud primario vs. secundario

Existen dos tipos principales de este trastorno.

 Raynaud primario. Esta forma más frecuente, también llamada «enfermedad de

Raynaud», no se produce a causa de una afección asociada. Puede ser tan leve que
muchas personas con Raynaud primario no buscan un tratamiento. Además, es posible
que se resuelva solo.

 Raynaud secundario. También llamado fenómeno de Raynaud, esta forma es causada por

un problema no diagnosticado. A pesar de que el Raynaud secundario es menos frecuente
que la forma primaria, tiende a ser más grave.

Por lo general, los signos y síntomas del Raynaud secundario aparecen alrededor de los 40 años,
más tarde que los del Raynaud primario.

Las causas del Raynaud secundario son:

 Enfermedades del tejido conjuntivo. La mayoría de las personas que tiene una rara
enfermedad que conduce a la formación de endurecimientos y cicatrices en la piel
(esclerodermia) tiene Raynaud. Otras enfermedades que aumentan el riesgo de Raynaud
son el lupus, la artritis reumatoide y el síndrome de Sjögren.

 Enfermedades de las arterias. Estas comprenden la acumulación de placas en los vasos

sanguíneos que alimentan al corazón (ateroesclerosis), el trastorno en el que los vasos
sanguíneos de las manos y de los pies se inflaman (enfermedad de Buerger) y un tipo de
presión arterial alta que afecta las arterias de los pulmones (hipertensión pulmonar
primaria).

 Síndrome del túnel carpiano. Esta afección ejerce presión sobre un nervio principal de la
mano que causa entumecimiento y dolor, lo que hace que la mano sea más sensible a
temperaturas bajas.

 Acciones repetitivas o vibraciones. Escribir con un teclado, tocar el piano o hacer

movimientos similares durante largos períodos y operar herramientas que vibran, como
taladros, pueden provocar lesiones por uso excesivo.

 Fumar. Fumar contrae los vasos sanguíneos.

 Lesiones en las manos o los pies. Estas comprenden fracturas, cirugía o congelación de la

muñeca.

 Ciertos medicamentos. Estos comprenden betabloqueantes, que se usan para tratar la

presión arterial alta, medicamentos para la migraña que contienen ergotamina o
sumatriptán, medicamentos para el trastorno de déficit de atención con hiperactividad,
 algunos agentes quimioterapéuticos y medicamentos que causan que los vasos sanguíneos
se contraigan, como algunos medicamentos de venta libre para los resfríos.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo del fenómeno de Raynaud primario son:

 Sexo. Se ven afectadas más mujeres que hombres.

 Edad. A pesar de que cualquiera puede padecer este trastorno, el fenómeno de Raynaud
primario frecuentemente aparece entre los 15 y los 30 años de edad.

 Clima. Este trastorno también es más frecuente en personas que viven en climas fríos.

 Antecedentes familiares. Un familiar de primer grado, como un padre, un hermano, una

hermana o un hijo, que padezca la enfermedad también parece aumentar el riesgo de
tener el fenómeno de Raynaud primario.

Los factores de riesgo del síndrome de Raynaud secundario son:

 Enfermedades asociadas. Estas comprenden enfermedades como la esclerodermia y el

lupus.

 Determinadas ocupaciones. Estas comprenden empleos que causan traumatismos

reiterados, como el uso de herramientas que vibran.

 La exposición a ciertas sustancias. Esto comprende fumar, tomar medicamentos que

afectan los vasos sanguíneos y estar expuesto a ciertas sustancias químicas, como el
cloruro de vinilo.

Complicaciones

Si el fenómeno de Raynaud secundario es grave, lo cual es raro, la disminución del flujo sanguíneo
a los dedos de las manos o de los pies podría provocar daños a los tejidos.

La obstrucción total de una arteria puede provocar la formación de llagas (úlceras de la piel) o
tejido muerto (gangrena); dos afecciones que pueden ser difíciles de tratar. Rara vez, los casos
extremos no tratados podrían requerir la extracción de la parte afectada del cuerpo (amputación).

Prevención

Para ayudar a prevenir los ataques de Raynaud (Fenómeno de Raynaud), haz lo siguiente:

 Abrígate cuando estés a la intemperie. Cuando haga frío, ponte un gorro, una bufanda,
calcetines y botas, y dos pares de guantes antes de salir. Usa un abrigo con puños ceñidos
que envuelvan los guantes para evitar que el aire frío llegue a las manos.

Usa calentadores químicos de manos. Usa orejeras y una máscara facial si la punta de la nariz y los
lóbulos de las orejas son sensibles al frío.

 Enciende la calefacción de tu automóvil. Enciende la calefacción del automóvil durante

unos minutos antes de conducir en el clima frío.
  Toma precauciones en tu casa. Ponte calcetines. Cuando saques alimentos del
refrigerador o del congelador, usa guantes o manoplas de horno. Algunas personas
encuentran útil ponerse guantes y calcetines para irse a dormir durante el invierno.

Debido a que el aire acondicionado puede desencadenar ataques, ajusta tu aire acondicionado a
mayor temperatura. Usa vasos con aislación térmica

Diagnóstico

El médico te preguntará sobre los síntomas y la historia clínica, y te hará una exploración física. El
médico también podría realizar pruebas para descartar trastornos médicos que pueden provocar
signos y síntomas similares.

Explicación del fenómeno de Raynaud primario en comparación con el secundario

Para distinguir entre el fenómeno de Raynaud primario y el secundario, el médico puede realizar
una prueba denominada «capilaroscopia del pliegue ungueal». Durante la prueba, el médico
examina la piel en la base de las uñas con un microscopio o una lupa en busca de deformidades o
agrandamiento de los vasos sanguíneos diminutos (capilares).

Si el médico sospecha que existe otra afección, como una enfermedad autoinmunitaria o del tejido
conjuntivo, además del fenómeno de Raynaud, es probable que solicite análisis de sangre, por
ejemplo:

 Prueba de anticuerpos antinucleares. Un análisis positivo de la presencia de estos

anticuerpos, producidos por el sistema inmunitario, podría indicar que este se encuentra
estimulado, lo cual es frecuente en las personas que tienen enfermedades del tejido
conjuntivo u otros trastornos autoinmunitarios.

 Velocidad de eritrosedimentación. Este análisis de sangre determina la velocidad a la que

los glóbulos rojos se depositan en el fondo de un tubo. Una velocidad mayor que lo
normal podría indicar una enfermedad autoinmunitaria o inflamatoria de fondo.

Ninguna prueba puede diagnosticar el fenómeno de Raynaud. Es probable que el médico solicite
otras pruebas, como las que descartan enfermedades de las arterias, para ayudar a individualizar
un trastorno que podría asociarse con el fenómeno de Raynaud.

Tratamiento

Vestirse en capas para el frío y usar guantes y calcetines gruesos, por lo general, es efectivo para
contrarrestar los síntomas leves de Raynaud. Hay medicamentos disponibles para tratar las formas
más graves de la enfermedad. Los objetivos del tratamiento son:

 Reducir el número de ataques

 Evitar daños en los tejidos

 Tratar la enfermedad o afección oculta

Para algunos de los casos de Raynaud graves, estos procedimientos podrían ser
opciones de tratamiento:
 Cirugía de nervio. Los nervios simpáticos de las manos y de los pies
controlan tanto la contracción como la dilatación de los vasos sanguíneos de
la piel. Cortar estos nervios interrumpe las respuestas exageradas.

A través de pequeñas incisiones en las manos o en los pies afectados, el

médico desprende estos diminutos nervios que rodean los vasos sanguíneos.
Si resulta exitosa, esta cirugía (simpatectomía) podría reducir la frecuencia y
la duración de los ataques.

 Inyección de sustancias químicas. Los médicos pueden inyectar

sustancias químicas tales como anestesia local u onabotulinumtoxina tipo A
(Botox) para bloquear los nervios simpáticos en las manos y los pies
afectados. Probablemente, necesites repetir el procedimiento si los síntomas
persisten o regresan.