Estudio bíblico

LAS SIETE IGLESIAS DE APOCALIPSIS

Apocalipsis 2:1-3:22

_ El bosquejo de todo el libro que Juan recibe la orden de escribir lo tenemos

en 1:19.
_ 1) Las cosas que has visto (1:1-19), 2) las que son (1:20 – 3:22), y 3) las que
han de ser después de estas (4:1 – 22:21).
_ La intención básica del libro es revelar el futuro.
_ Aparentemente el Señor quería que todas las iglesias leyeran estos mensajes
dirigidos a estas iglesias. (2:7)
_ Aunque estas siete iglesias son congregaciones históricas y existentes en el
Asia Menor, representan los tipos de iglesias que han existido y existirán en
todo el transcurso de la era eclesiástica.
_ Lo que Cristo dice a estas iglesias es relevante en todos los tiempos.
_ Estas cartas nos recuerdan que la Cabeza exaltada de la iglesia sabe lo que
pasa en cada asamblea, y que nuestra relación con él y nuestra actitud hacia su
Palabra determinan la vida y el ministerio del cuerpo local.
_ 1:20 – Las iglesias, son “la luz del mundo” (Mateo 5:14), son los candeleros
que sostienen la luz del evangelio.
_ A través de la historia de la iglesia, esta ha brindado su servicio como
candelero de Dios en medio de un mundo sombrío y corrupto.

Primera iglesia – Éfeso (Apocalipsis 2:1-7)

LA IGLESIA PREOCUPADA
_ La iglesia de Éfeso puede haber sido una de las mejores iglesias del primer
siglo.

_ Fundada por Pablo (Hechos 20) y, a su muerte, pastoreada por Juan durante
muchos años, era una iglesia espiritualmente “encendida” en medio de una de
las ciudades más paganas de Asia.

_ Timoteo, Tíquico y el apóstol Juan sirvieron en el ministerio de esta iglesia.

_ Cristo los elogió por sus buenas obras, su paciencia (resistencia), por no
soportar lo malo, por probar a los que decían ser apóstoles y por su trabajo por
amor a Cristo (2:2,3).

_ 2:2 – Con el paso de los siglos, la iglesia ha sufrido a causa de muchos

falsos maestros que han querido corromper la doctrina.

_ La iglesia de los efesios ejercía el discernimiento espiritual y sabía cómo

evaluar a hombres que afirmaban poseer liderazgo espiritual con base en su
doctrina y su conducta (1 Tesalonicenses 5:20,21).
_ 2:3 - Durante más de cuarenta años desde su fundación, esta iglesia había
permanecido fiel a la Palabra y al Señor.
_ En medio de dificultades y persecución los hermanos habían resistido,
impulsados siempre por la causa correcta que es el nombre y la reputación de
Cristo.
_ Sin embargo, les reprochó por haber dejado su primer amor. (2:4)

_ Ser cristiano consiste en amar al Señor Jesucristo (Juan 14:21, 23; 1

Corintios 16:22) pero la pasión y el fervor de los efesios hacia Cristo habían
sido reemplazados por una ortodoxia fría y mecánica.
_ Sus "primeras obras" (versículo 5) de gran entusiasmo, que tenían en el
principio.
_ Durante la vida de Pablo estos creyentes predicaron el evangelio a toda la
creación debajo del cielo (Col. 1:6, 23), pero con el paso de los años sus
prioridades fueron cambiando gradualmente y se alejaron de su celo original.

_ 2:5 - El juicio de Dios pondría fin a la iglesia en Éfeso.

_ “Vendré” no se refiere a la segunda venida del Señor, sino a su juicio que
vendría en ese momento y allí.
_ “quitaré tu candelero”. Retirar la utilidad de dicha iglesia local.
_ 2:6 – Nicolaítas. Seguidores de Nicolás (Hechos 6:5), según los primeros
"padres de la Iglesia".

_ Algunos opinan que esta fue una secta que se “enseñoreaba” sobre la iglesia
y privaba a la gente de su libertad en Cristo (3 Juan 9-11).

_ A base del significado del nombre ("conquistando al pueblo"), que se trata

de un grupo que promovía una jerarquía clerical
_ Este también fue un problema en Pérgamo (Apocalipsis 2:12-15).
_ 2:7 – Según la propia definición de Juan, ser un vencedor equivale a ser un
cristiano (1 Juan 5:4).
_ No se refiere a un especial grupo espiritual entre los creyentes, sino a todos
los verdaderos cristianos (1 Juan 5:5).
_ “árbol de la vida”. Los creyentes verdaderos disfrutan la promesa del cielo
(Apocalipsis 22:2).

Característica (Elogio): Fe y paciencia (duro trabajo y perseverancia), verdad

doctrinal.

Observación (Crítica): Has dejado tu primer amor por Cristo.

Exhortación: Al arrepentimiento.

Promesa (Recompensa): Te daré a comer del árbol de la vida (derecho a…)

Segunda iglesia – Esmirna (Apocalipsis 2:8-11)

LA IGLESIA PERSEGUIDA

_ Actualmente la ciudad se llama Izmir y está en la actual Turquía.

_ Policarpo, un convertido de Juan, pastoreó esta iglesia hasta que sufrió el

martirio en el 155 d.C.

_ La iglesia local que lleva ese nombre y la época que representa (siglos III y
IV) estuvieron entre las más perseguidas de la historia eclesiástica.
_ Los dictadores romanos desde Nerón hasta Diocleciano organizaron varios
episodios de persecuciones en su intento por destruir a la iglesia, usando el
poder gubernamental.

_ Ha sido por milagro de Dios que la iglesia ni solo sobreviviera a ese periodo
sino que también prosperara, creciera y se esparciera por todo el Imperio
Romano.

_ 2:8 – Nuestro Señor no emite ni una sola palabra de condenación contra esta
iglesia.

_ Sin embargo, lo que sí hace es distinguirla y honrarla por su sufrimiento y

pobreza.

_ La iglesia de Esmirna fue perseguida por la fe, lo que explica por qué el
Señor hace énfasis en su muerte y resurrección al empezar su mensaje.

_ La mayoría de los mártires fueron asesinados por líderes religiosos falsos o

por gobiernos paganos que se oponían a su mensaje.

_ Sin que importe lo que el pueblo de Dios haya experimentado, su Señor se

identifica con ellos.

_ 2:9 – “Sinagoga de Satanás”. Algunos creen que se trataba de un grupo que

intentó corromper el evangelio de la gracia, que es solo por medio de la fe, al
requerir que se adoptara la ley judía para la salvación.

_ Otros sugieren que este grupo fomentó la idea de la sucesión apostólica y la

creación de una jerarquía de líderes, practica similar a la de los nicolaítas, que
era condenada por el Señor (vv. 6, 15).

_ 2:10 – Este es uno de los dos lugares donde se menciona la corona del mártir
como una recompensa especial en la eternidad para quienes sacrifican sus
vidas por el evangelio (Santiago 1:12).

_ La “corona de la vida” es la corona del vencedor que se concedía en los

juegos atléticos anuales.

_ Esmirna era una participante clave en los juegos, así que esta promesa sería
especialmente significativa para los creyentes que vivían allí.
_ Debido a que habían confiado en Él, eran vencedores –vencedores en la
carrera de la fe (Hebreos 2:1-3)- y, como vencedores, no tenían nada que
temer.

_ ¡No se dan palabras de acusación a la congregación de Esmirna!

_ Tal vez no hayan disfrutado de la aprobación de los hombres, pero con toda
certeza recibieron la alabanza de Dios.

_ Sin embargo, el Señor sí le da solemnes palabras de amonestación al

enfrentar ellos un incremento en el sufrimiento: “No temas”.

_ Les aseguró que Él sabía los planes del diablo, y tenía el control completo de
la situación.

Característica (Elogio): La riqueza; martirio, persecución

Observación (Crítica): Ninguna

Exhortación: No temas en medio de la tribulación; a ser fiel

Promesa (Recompensa): No sufrir daño alguno de la segunda muerte; te daré

la corona de la vida
Tercera iglesia – Pérgamo (Apocalipsis 2:12-17)

LA IGLESIA DESCUIDADA

_ La ciudad de Pérgamo era un semillero de idolatría, paganismo y estaba

plagada tanto de falsos profetas como de aquellos que procuraban la existencia
de una jerarquía muy poderosa de “apóstoles” y sacerdotes (los nicolaítas).

_ Era la capital romana en Asia y la sede de la autoridad pagana; por lo tanto,

“el trono de Satanás” estaba allí.

_ La iglesia de Pérgamo era culpable de procurar complacer a la sociedad que

la rodeaba en lugar de al Señor, lo que más tarde preparó el camino para que
la Iglesia se volcara al paganismo en los siglos subsiguientes.

_ Nuestro Señor los acusa de dejarse tentar por falsos maestros como los
nicolaítas (vv. 6, 15) y por aquellos que enseñaban las doctrinas de Balaán
(Números 22 – 24).

_ En Pérgamo también estaba el altar a Zeus, el más grande del mundo.

_ En un sentido bastante literal, pudo haber sido la capital de Satanás para la

propagación del paganismo.

_ Muchas doctrinas paganas llegaron a la iglesia durante este período de la

historia.
_ 2:12,13 – Pérgamo tuvo el primer templo dedicado al césar y era ferviente
promotora del culto imperial.

_ Probablemente esto es lo que quiere decir “el trono de Satanás”.

_ La ciudad tenía también un templo dedicado a Esculapio, el dios de la

curación, cuya insignia era una serpiente enroscada en una vara.

_ Satanás es igualmente simbolizado como la serpiente.

_ Antipas. Quizá fue el pastor de la iglesia local.

_ Según la tradición, Antipas fue quemado hasta morir dentro de un becerro de
bronce.
_ 2:14,15 – A pesar de su posición valiente contra la persecución, los
creyentes de Pérgamo no estaban sin defecto delante del Señor.

_ Satanás no había podido destruirlos atacándolos como león rugiente (1

Pedro 5:8), pero estaban sin ganando terreno como serpiente engañadora.

_ Un grupo de personas acomodaticias se había infiltrado en la comunidad de

la iglesia, y Jesucristo detestaba sus doctrinas y prácticas.

_ A estos infiltrados se les llama “nicolaítas”, a quienes ya habíamos visto en

Éfeso.

_ 2:15 – Jesús toma muy en serio la doctrina.

_ Él aborrece cualquier transigencia como la inmoralidad (balaamismo).

_ Balaam ideó un plan perverso para que las mujeres moabitas sedujeran a los
hombres israelitas para crear uniones matrimoniales mezcladas.
_ El resultado fue la unión blasfema de Israel con la fornicación y la
participación en banquetes idólatras (para la historia de Balaam, Números).
_ Aborrece a quienes se enseñorean sobre el pueblo, como hicieron los
nicolaítas.

_ La enseñanza de los nicolaítas condujo a la misma conducta propiciada por

las ardides de Balaam.
_ La pureza doctrinal nunca debe comprometerse por la aceptación política o
social.
_ Cuando en el 325 d.C. el cristianismo fue elevado a la posición de religión
estatal, la iglesia se convirtió en una entidad rica y poderosa.

_ En ese tiempo en que el mundo se estaba volviendo cada vez mejor, se

insinuó que el reino de Cristo ya había comenzado y que Jesús vendría cuando
pasaran mil años.

_ 2:16 – Arrepentirse de su tolerancia de esas doctrinas mundanas y de su

inclinación hacia ellas, como eran practicadas por algunos de los miembros de
la congregación.
_ La espada de mi boca. Este símbolo representa el juicio (Apocalipsis 1:16;
19:15) sobre los que atacan a su pueblo y destruyen su Iglesia.
_ 2:17 – maná escondido. Así como Israel recibió maná, Dios promete dar al
creyente verdadero el pan espiritual que el mundo incrédulo no puede ver:
Jesucristo (Juan 6:51).

_ En aquellos días, el juez ponía una piedra blanca en un recipiente para dar su
voto por la absolución de una persona en un juicio.

_ También se usaba como “boleto” para entrar en un banquete.

_ Ambos se aplicarían ciertamente al creyente en un sentido espiritual: ha sido

declarado justo por la fe en Cristo, y participa en el banquete de Cristo hoy
(3:20) y estará en el banquete con Él en gloria (19:6-9).

_ A los atletas que ganaban en los juegos griegos, se les daba como parte de su
galardón, una piedra blanca que era la consigna de entrada a la celebración
que se hacía después en honor de los vencedores.
_ Esto puede representar el momento en el que el vencedor cristiano recibirá
su “boleto de entrada” a la celebración de la victoria eterna en el cielo.

Característica (Elogio): Haber sido fieles

Observación (Crítica): Idolatría e inmoralidad sexual; alianzas mundanas;

retienen falsas doctrinas

Exhortación: Al arrepentimiento
Promesa (Recompensa): Una piedrecita blanca con un nombre nuevo; te daré
a comer del maná escondido.

Cuarta iglesia – Tiatira (Apocalipsis 2:18-29)

LA IGLESIA NEGLIGENTE

_ Lidia venía de esta ciudad en un viaje de negocios al convertirse bajo el

ministerio de Pablo (Hechos 16:14,15).
_ Tiatira era una población militar y también un centro comercial.
_ La carta a Tiatira (la iglesia de la ciudad más pequeña), es la más larga de
las siete.

_ El Señor halló mucho que exponer y condenar en la iglesia de Tiatira.

_ La idolatría e inmoralidad (los dos grandes enemigos de la iglesia primitiva)

casi siempre estaban presentes.

_ 2:18-20 – Aparentemente en esta iglesia existía una mujer que, como la

Jezabel del Antiguo Testamento, llevó a la iglesia adoración pagana y vulgar
inmoralidad sexual.

_ Lo único que se conoce de esta mujer de Tiatira es que era como Jezabel.

_ Las prácticas paganas que llegaron a esta iglesia simbolizan el paganismo

desmedido y las supersticiones que frecuentemente influenciaron a las iglesias
primitivas.

_ La iglesia estaba permitiendo que una falsa profetisa influyera en las

personas y las hiciera transigir.

_ Ninguna cantidad de obras de amor y de sacrificio puede compensar la

tolerancia del mal.

_ 2:19 – ¡Los creyentes de Tiatira estaban muy atareados!

_ Participaban en un ministerio abnegado para ayudar a otros.

_ Lo que es más, sus obras estaban aumentando y se caracterizaban por su fe,

amor y paciencia; así que la iglesia no era culpable de mera “actividad
religiosa”.

_ 2:22 – Nuestro Señor condenó a esta iglesia tanto por su inmoralidad sexual
como por su idolatría.

_ A menos que las personas de hoy en día (representadas por la iglesia de

Tiatira) se arrepientan, vivirán en la gran tribulación que Jesús predijo y Juan
describe en 6:1-17.

_ El hecho de que los verdaderos creyentes en Jesucristo serán arrebatados

antes del comienzo de la tribulación le facilitará las cosas al liderazgo impío
que quede en las iglesias para enunciar la religión global de los postreros
tiempos.
_ 2:24,25 – “No han conocido… las profundidades de Satanás”.

_ Estos versículos aclaran aún más el hecho de que incluso hasta el retorno de
Cristo, habrá algunos en la iglesia que no se unirán a las practicas y doctrinas
paganas.

_ Es alentador destacar que “el que escudriña la mente y el corazón” (v. 23)
será quien reconozca verdaderamente a quienes confían en la obra completa
de Cristo para salvación en contraposición de quienes confían en sus propias
iglesias para salvación.

_ No debe olvidarse que la salvación no es una experiencia colectiva.

_ Lo que garantiza que seamos llevados en el arrebatamiento es un asunto

estrictamente individual de fe personal en Cristo.

_ El Señor no tenía demandas especiales que hacer; quería simplemente que

siguieran resistiendo al mal.

_ “Hasta que yo venga” se refiere al retorno de Cristo por su pueblo.

_ En ese momento, los recompensará por su fidelidad. (v. 26)

_ Los vencedores aun dentro de esta iglesia infiel reciben la promesa de ser
parte de ese reino en que Jesús reinará cuando regrese.

_ 2:27 – “Las regirá con vara de hierro”.

_ Lit. “apacentará” o “pastoreará” con bastón de hierro.

_ Durante el reino milenario, Cristo hará cumplir su voluntad y protegerá a sus
ovejas con su cetro de hierro de cualquiera que procure hacerles daño (Salmo
2:9).
_ 2:28 – “Le daré la estrella de la mañana”

_ Juan revela más adelante a Cristo como “la estrella resplandeciente de la

mañana” (22:16).
_ Aunque ese “lucero de la mañana” ya ha salido en nuestros corazones (2
Pedro 1:19) un día le tendremos en su plenitud gloriosa.

Característica (Elogio): Sus obras, amor y fe, servicio y perseverancia

Observación (Crítica): idolatría e inmoralidad sexual, falsos maestros,
corrupción doctrinal, tienes algunos que cometen fornicación

Exhortación: a retener “con firmeza lo que ya tienen, hasta que Cristo

venga”; los que son fieles, manténganse así hasta que yo regrese

Promesa (Recompensa): La estrella de la mañana, te daré autoridad sobre las

naciones

Quinta iglesia – Sardis (Apocalipsis 3:1-6)

LA IGLESIA SIN PODER

_ Sardis era una ciudad rica. En el siglo VI a.C. era una de las ciudades más
importantes del mundo, gobernada por el legendario Creso, a quien los griegos
llamaban Midas y fuera conocido por sus riquezas en oro.

_ Sin embargo, Sardis perdió su gloria cuando cayó ante los persas en el 546
a.C. y ante los griegos en 334 a.C.

_ En el 17 d.C. un terremoto destruyó Sardis y Tiberio Cesar la reconstruyó.

_ La iglesia en Sardis, al igual que la ciudad, estaba constantemente al borde

de la decadencia interna y del fracaso.

_ Su inclusión entre las siete iglesias puede atribuirse a que muchas

congregaciones locales son similares a ella.

_ Sardis tipifica de manera excelente a las iglesias que comienzan muy bien
pierden su fervor espiritual luego de una o dos generaciones, y empiezan a
vivir de las glorias pasadas.

_ Este fue el caso de la agonizante iglesia de Sardis.

_ En la época en que Juan escribió Apocalipsis, la iglesia local que había

empezado en el evangelio estaba espiritualmente “muerta”.

_ Esto indica claramente que Juan escribió este mensaje mucho después de la
fundación de la iglesia.

_ No hay palabras de elogio para los creyentes de Sardis.

_ Tampoco el Señor señala ningún problema doctrinal que requiera
corrección.

_ Tampoco hay ninguna mención de oposición o persecución.

_ A la iglesia tal vez le hubiera ido mejor si hubiera tenido algo de

sufrimiento, porque se había vuelto cómoda y contenta, y estaba viviendo de
su reputación pasada.

_ Como la ciudad misma, la iglesia de Sardis se gloriaba en su esplendor

pasado, pero ignoraba la decadencia presente.

Sexta iglesia – Filadelfia

LA IGLESIA PERSEVERANTE

Séptima iglesia – Laodicea

LA IGLESIA INDIFERENTE