¿Qué es el sargazo?

El sargazo es una macroalga marina del género Sargassum que forma parte de la flora oceánica
de regiones tropicales y subtropicales y está compuesto por las especies S. natans y S. fluitans.
Su existencia es vital para el funcionamiento de ecosistemas marinos pues proporciona refugio y
alimento a diversas especies de tortugas, peces, camarones y cangrejos, explica la Secretaría del
Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat). Aunque su arribo a playas del caribe solía
ser normal, el aumento en cantidad y frecuencia se han ido multiplicando desde 1970, llegando
a cifras alarmantes en 2014, situación que se mantiene hasta la fecha.
De acuerdo con la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) del
Gobierno Federal:

 El sargazo es una macroalga marina parda del género Sargassum. Se le puede ver
flotando en la superficie del océano.
 El sargazo está compuesto principalmente de dos especies, S. natans y S. fluitans.
 El sargazo sirve como hábitat importante para muchas especies marinas, ya que
proporciona alimento, sombra y refugio de peces, camarones, cangrejos y tortugas, pero
también representa una afectación cuando se encuentra en grandes cantidades.

Se cree que proviene del "Mar de los Sargazos", que es una zona situada en el Océano Atlántico
Norte donde, de manera natural, se producen enormes masas de sargazo que (normalmente)
están contenidas por un giro oceánico formado por 4 corrientes marinas diferentes.
Factores que promueven su crecimiento.
Un factor que contribuye a esta situación son las aguas residuales, las cuales contienen
sustancias orgánicas e inorgánicas como materia fecal, orina, aceites, grasas, detergentes y
químicos, provenientes de las descargas por uso doméstico, comercial e industrial. En lugares
donde existen sistemas de alcantarillado estas aguas desembocan en colectores que, en el mejor
de los casos, están conectados a una planta de tratamiento.
Cuando las aguas residuales no reciben un tratamiento adecuado pueden contaminar aguas
costeras, dañando ecosistemas frágiles como arrecifes de coral, dispersando enfermedades,
estresando o matando organismos. Además, se vierten nutrientes excesivos que pueden causar
eutrofización.
Efectos negativos del Sargazo
 Reducción de luz y oxigeno (zonas afóticas, hipoxia y anoxia).
 Acidificación por producción de ácido sulfhídrico (H2S).
 Muerte y/o daño de corales.
 Aumento en las concentraciones de nitrógeno y fósforo (eutroficación).
 Aumento en la concentración de materia orgánica particulada (POM) .
 Perdida de pastos marinos: reemplazo por comunidades algales.
 Afectación de las poblaciones de tortugas marinas.
 Impacto en especies de fauna asociadas al sargazo durante las actividades de remoción
en el mar.
 Perdida de playa como consecuencias de la desaparición de paredes de pastos marinos y
por actividades de remoción en tierra.
Medidas preventivas para limitar el crecimiento del sargazo
Con el propósito de prevenir la proliferación del sargazo es necesario implementar medidas
encaminadas a limitar la descarga de contaminantes en aguas residuales desde el origen, para
reducir la cantidad de elementos nutritivos que puede aprovechar para su crecimiento.

 Utilizar inodoros eficientes que empleen máximo 6 litros de agua por descarga.
 Instalar grifos o llaves mezcladoras para fregaderos y lavabos de 2.5 litros de agua por
minuto.
 Colocar regaderas de bajo consumo de 3.8 litros de agua por minuto o menor.
 Garantizar que las albercas de cualquier volumen cuenten con equipos de filtración,
purificación y recirculación de agua.
 Asegurar que las fuentes ornamentales cuenten con equipos de recirculación de agua.
 Instalar medidores de caudal por áreas operativas (habitaciones, pisos, áreas de servicio,
otros) para facilitar la localización de fugas y el control del consumo.