La nueva agencia de investigación médica de Canadá, mejor financiada, tendrá una visión

holística de la medicina en su corazón. Philip Fine informa que Canadá ha puesto en marcha
una agencia de financiación médica renovada que intentará conseguir que una amplia gama de
investigadores de la salud colaboren en todas las disciplinas.

El Consejo de Investigación Médica (MRC) del país cambió su nombre en junio a los Institutos
Canadienses de Investigación en Salud (CIHR) para poder emplear una nueva filosofía que
abarque una sección transversal más amplia de la investigación científica. Espera fomentar un
entorno en el que el sociólogo escriba un artículo con el genetista y el educador de salud
pública se siente con el cirujano de trasplantes.

Si bien el antiguo MRC será reconocible dentro del nuevo CIHR, con la financiación de la
ciencia biomédica básica intacta, el gobierno federal ha aumentado su presupuesto general de
la nueva agencia de 270 millones de dólares canadienses a 500 millones de dólares
canadienses (de 120 millones de libras esterlinas a 225 millones de libras esterlinas). . Esos
fondos adicionales ayudarán a respaldar la nueva filosofía y también atraerán a varios
investigadores adicionales, cuyo trabajo en el cuidado de la salud no se enmarca dentro de los
criterios biomédicos tradicionales.

"En lugar de evolucionar el MRC, era mejor empezar desde cero", dice el nuevo presidente del
CIHR, Alan Bernstein, profesor de genética molecular y médica de la Universidad de Toronto.
Explica la filosofía de la agencia como una que otorga el mismo peso (pero no necesariamente
la misma financiación) a los pilares de la investigación sobre el cuidado de la salud. Incluyen
sistemas y servicios biomédicos, clínicos aplicados, de atención de la salud y la investigación
que se aplica a la sociedad, la cultura y otros factores, como los determinantes del
comportamiento.

Gran parte del mérito de conceptualizar el CIHR es del ex director del MRC, Henry Friesen. El
CIHR está tratando de ver la medicina de "molécula a comunidad", explica David Naylor,
decano de la facultad de medicina de la Universidad de Toronto y uno de los 19 miembros del
consejo de gobierno de la agencia.

Dice que ha llegado el momento de que una agencia de financiación vaya más allá de la típica
"política basada en enfermedades". "A medida que la ciencia médica profundiza más allá de la
era posterior al genoma, necesitamos vincular los avances biomédicos con las preocupaciones
de salud clínica y comunitaria", dice. La CIHR se había considerado durante años, pero estaba
estancada por los recortes presupuestarios. A diferencia del modelo británico, donde el 1 por
ciento del presupuesto de salud se destina a la investigación aplicada administrada por el
Servicio Nacional de Salud, el financiador canadiense no solo pone la ciencia básica y aplicada
bajo un mismo techo, sino que aporta disciplinas que normalmente estarían más
acostumbradas a recibir subvenciones. del Consejo de Investigaciones en Ciencias Sociales y
Humanidades.

Muchos investigadores han elogiado el aumento del presupuesto del CIHR y han obtenido
esperanzas de la ampliación de su mandato. Bernstein también se mostró complacido de que
una reunión inaugural del CIHR en junio atrajera respuestas entusiastas de los mejores
investigadores. Tanto la conferencia como los correos electrónicos posteriores han elogiado el
mandato más amplio de la nueva organización