El lenguaje Visual-

Gráfico en Geografía

Prof. Lic. Ricardo Fernandez

Mendoza. 2007
Prologo
El desarrollo tecnológico ha sido incorporado de distintas maneras a las
labores de las ciencias. Los adelantos en la representación gráfica de
fenómenos en distintos formatos han tomado una gran relevancia.

La Geografía requiere constantemente de este lenguaje para mostrar los

resultados de sus análisis.

La enseñanza geográfica, por su parte, incorpora herramientas visuales

y gráficas en distintas formas y no siempre de manera adecuada ni
consciente de todas sus potencialidades.

Este trabajo pretende completar la información disponible en los ámbitos

educativos de la provincia sobre este lenguaje en particular y su
aplicación didáctica.
Introducción
La Geografía utiliza distintas maneras para expresar sus análisis y
conclusiones, entre estas las más importantes son:

- El lenguaje Oral

- El escrito ,

- Y el gráfico o visual INFORMÁTICA

La informática es la disciplina que
estudia el tratamiento automático
Este último es el que ocupa el trabajo pues en hace tiempo, de la información utilizando
especialmente desde que se planteó la revo lución de las comunicaciones, dispositivos electrónicos y
sistemas computacionales. En lo
lo visual tiene un papel preponderante en las comunicaciones humanas. que hoy conocemos como
informática confluyen muchas de
las técnicas y de las máquinas que
Esta situación se ha visto reforzada principalmente por fenómenos el hombre ha desarrollado a lo
contemporáneos íntimamente relacionados al avance de la informática, largo de la historia para apoyar y
potenciar sus capacidades de
la explosión de las comunicaciones y el proceso de globalización. Esta memoria, de pensamiento y de
creciente cantidad de información ha tenido que ser representada en comunicación.
formas no alfabéticas más fáciles de transmitir e interpretar, es decir
formas gráficas visuales de gran efectividad.
GLOBALIZACIÓN
La globalización es el proceso por
El lenguaje gráfico se ha incorporado a todos los ámbitos de la el que la creciente comunicación e
comunicación. De distintas maneras es incluido como una herramienta interdependencia entre los
distintos países del mundo unifica
de expresión. mercados, sociedades y culturas, a
través de una serie de
transformaciones sociales,
La Geografía utiliza desde siempre este lenguaje y en la actualidad económicas y políticas que les
nuevas formas de expresión gráfica son utilizadas por esta disciplina. Sin dan un carácter global.
embargo todavía no se han aprovechado de manera completa ni
adecuada las potencialidades de este lenguaje tanto en la enseñanza
como en investigación de la Geografía.

Por esto el lenguaje visual gráfico debe ser considerado particularmente

pues además de ser una herramienta de gran actualidad, también ofrece
un abanico de innumerables potencialidades para el desarrollo de la
ciencia geográfica en los ámbitos mencionados.

El lenguaje gráfico y la intensificación del uso de lo visua l en las

comunicaciones no se acompaña siempre de una buena formación para
su incorporación en el proceso de enseñanza aprendizaje, especialmente
de la Geografía.

La cartografía, la fotografía, las imágenes de satélite, los gráficos, las

presentaciones multimedia, etc. Son herramientas de suma utilidad que
deben ser analizadas para lograr que su uso sea completo y eficiente para
transmitir contenidos relacionados con los componentes del espacio
geográfico.
Por esto, el documento analiza los distintos aspectos del lenguaje visual
gráfico y el lugar que ocupa en relación a los demás lenguajes.

Además brinda un abordaje pormenorizado de las distintas formas que

adopta el lenguaje en cuestión.

El objetivo principal es entonces reconocer la importancia del Lenguaje

Gráfico y de lo Visual en la representación y transmisión de una
información de carácter geográfica y caracterizar el lenguaje gráfico
como herramienta de importancia para la enseñanza y la investigación
de la geografía.

Para llevar a cabo esta tarea se ha propuesto:

• Comprender las diferencias, ventajas e inconvenientes en la

representación de un mismo objeto en los distintos sistemas de
representación.

• Efectuar un relevamiento de casos de aplicación del lenguaje Gráfico

en situaciones didácticas o de investigación.

• Relacionar los distintos modos de comunicación y su desarrollo a lo

largo de la historia.

• Valorar la universalidad del lenguaje gráfico en la representación del

espacio geográfico y su contenido.

En este contexto se realizaron tareas de:

a) Búsqueda Bibliográfica sobre todos los ámbitos de la
utilización de la gráfica en general y específicamente en
Geografía.

b) Selección y recuperación de información disponible en la red

sobre esta temática

c) Elaboración de un marco teórico importante.

d) Relevamiento de casos de aplicación del lenguaje en la

enseñanza e investigación de la Geografía.

En cuanto a los documentos gráficos, se abordan especialmente tres,

teniendo en cuenta un grado de abstracción creciente con respecto a la
realidad:

• Las imágene s.

• La cartografía

• Los Gráficos
El lenguaje Visual gráfico
Para empezar a desarrollar, de manera completa y ordenada, las
herramientas gráficas consideradas se deben contextualizar las mismas
para lo cual se debe responder algunas preguntas como:

- ¿Qué es el lenguaje?

- ¿Qué comprende el lenguaje visual?

- ¿Qué es y qué papel ocupa lo gráfico en lenguaje visual y en

las comunicaciones en general?

¿Qué es el lenguaje?
COMUNICACIÓN
La comunicación es un fenómeno
Según la enciclopedia digital Wikipedia “Se entiende por lenguaje a inherente a la relación grupal de
un conjunto de símbolos o alfabetos que permiten transmitir un los seres vivos por medio del cual
éstos obtienen información acerca
mensaje. El hombre exclusivamente tiene esta capacidad ya que los de su entorno y de otros entornos
animales poseen sistemas de comunicación. Esta facultad humana y son capaces de compartirla
haciendo partícipes a otros de esa
proporciona la habilidad de abstraer, conceptuar y comunicarse con información.
otros hombres. Los seres humanos elaboran una cantidad infinita de
oraciones partiendo de un número finito de elementos y además
recrean la lengua a través de esquemas o mapas conceptuales. A
dicha facultad se la denomina lengua o idioma, es decir el código” 1 CÓDIGO
En la Teoría de la comunicación,
es el conjunto de rasgos que tiene
Los componentes de la comunicación y el lugar que ocupa el lenguaje en el mensaje para que pueda ser
entendido por el emisor y el
el mismo se puede observar en la figura 1. receptor. El código que se ha
usado en este texto, por ejemplo,
Fig ura: 1 Esquema de comunicación es la lengua española o el
castellano.

1
Wikipedia enciclopedia libre. http://es.wikipedia.org/wiki/Lenguaje
El lenguaje es el medio que permite la comunicación con los demás. Los
lenguajes más usuales son: oral, escrito y gráfico. Este último constituye
una forma de conocimiento y de transmisión de la información. Se pude
observar actualmente que en la totalidad de los medios de comunicación
aparece información expresada por medio de tablas y de gráficos. Estos
ayudan a una rápida interpretación visual y muestran cómo unas
variables dependen de otras.

De manera sintética se puede decir el lenguaje son formas de representar

cosas. 2

¿Qué es y que comprende el lenguaje visual?

Prácticamente es todo lo que ven los ojos; una nube, un bosque, un IMAGEN
Una imagen (del latín imago) es
edificio, una bandera, etc. Imágenes que, como todas las demás, tienen una representación visual de un
un valor distinto, según el contexto en el que están insertas, dando objeto mediante técnicas
diferentes de diseño, pintura,
informaciones diferentes. Con todo, entre tantos mensajes que pasan fotografía, video.
delante de los ojos, se puede proceder al menos a dos distinciones: la
comunicación puede ser intencional o casual. Un ejemplo del primer tipo
se observa en la Figura 2 donde se aprecian las señales de tránsito y en
donde hay una voluntad explicita de comunicar las mismas. El grupo de
las señales de tránsito comprende un lenguaje creado y aceptado por
convención para comunicar información vial. Por el contrario en la
Figura 3 en donde se observa una tormenta importante al este de
Madrid, en España, proporciona una comunicación casual donde el MENSAJE
mensaje podría ser de peligro ante este accidente climático. No hay una Mensaje en el sentido más
general, es el objeto de la
intención de comunicar esta información de manera explícita. comunicación. Está definido
como la información que el
emisor envía al receptor a través
La comunicación visual se produce por medio de mensajes visuales, que de un canal determinado o medio
forman parte de la gran familia de todos los mensajes que actúan sobre de comunicación (como el habla,
la escritura, etc.); aunque el
los sentidos, sonoros, térmicos, dinámicos, etc. término también se aplica,
dependiendo del contexto, a la
presentación de dicha
El lenguaje escrito no es más que un caso particular del lenguaje visual. 3 información; es decir, a los
símbolos utilizados para
transmitir el mensaje. Cualquiera
Es evidente y claro que las palabras por si solas no transmiten las cosas, que sea el caso, el mensaje es una
sino la imagen de la cosas, es decir, que la palabra evoca el sentido de la parte fundamental en el proceso
del intercambio de información.
cosa, y el sentido de la cosa evoca las palabras, por ello el lenguaje es
recíproco y bipolar, una doble articulación de las asociaciones de las
ideas.

2
Ibidem.
3
Milko A. García Torres. Comunicación visual , Recopilación del libro "Diseño y comunicación
visual", de bruno Munari, Editorial Gustavo Gili, Barcelona.
http://www.imageandart.com/tutoriales/teoria/comunicacion_visual/index.html
 Figura 3. Lenguaje intencional. Señales de tránsito

Comunicación intencional, Señales de Peligro. Vialidad y Seguridad Vial. Chile.

http://www.vialidad.cl/seguridad_vial/senales/senales_nuevas.htm

Figura 4. Lenguaje casual. Fotografía de una Tormenta Severa sobre el este de

Madrid y valle del Henares del 20 de Septiembre del 2002.

José Antonio Quirantes (rayo). Francisco José Rodríguez (Mammatus). Peligro

de tormenta. Comunicación casual. Tormenta Severa sobre el este de Madrid y
valle del Henares del 20 de Septiembre del 2002.
http://www.meteored.com/ram/numero13/tormentasevera.asp
El lenguaje es un recurso natural para comunicarse que evolucionó de su
forma pura a la alfabetibidad, la lectura y la escritura. Se origina cuando ALFABETO
El alfabeto es la agrupación de
los sentidos perciben el mundo exterior otorgándole un sentido símbolos con un orden
determinado, a este proceso le llamamos visualizar. Es en la percepción determinado utilizado en el
lenguaje escrito que sirve como
visual, donde los objetos adquieren una imagen significada; el mundo de sistema de comunicación.
lo visual se declara en la medida en que el individuo capta y codifica los
diferentes componentes de la realidad que lo rodea. 4

¿Qué es y que comprende el lenguaje visual?

El lenguaje Visual- gráfico es entendido como un conjunto de elementos
gráficos que sirven para reproducir una palabra, o un mensaje, tanto en
un lenguaje natural o en uno formal. La descripción por medio de
imágenes y gráficos para expresar una idea, es necesaria tal y como se
aprecia en los documentos y medios de comunicación que usualmente
se emplean en distintos ámbitos por ejemplo televisión, revistas, libros,
diarios, publicidad, etc. Especialmente luego de que estos medios fueran
potenciados por Internet. Por ejemplo en la Figura 5 se observa un
aviso que informa de “las jornadas sobre Colombianos en el exterior:
análisis de las migraciones laborales. 2006”. En este documento se
utilizan el lenguaje escrito y cartografía de manera complementaria e
integrada.

Figura 5. Afiche presentación de las jornadas sobre Colombianos en el exterior:

análisis de las migraciones laborales. 2006

Asociación Internacional de Relaciones de Trabajo –AIRT- filial Colombia, el

SENA y Universidad Central. Afiche presentación de las jornadas sobre
Colombianos en el exterior: análisis de las migraciones laborales. 2006.
http://www.ucentral.edu.co/colom-igrantes.htm

4
Juan Cordero Ruiz. La Percepción. Departamento de Dibujo. Facultad de Bellas Artes. Universidad
de Sevilla. http://www.personal.us.es/jcordero/PERCEPCION/Cap01.htm
Sin duda este lenguaje exalta lo visual. La cultura visual avanza sobre
otras formas de comunicación, se vive en un mundo dominado por
imágenes. Ellas constituyen uno de los elementos más importantes en
cualquier comunicación. Se comunica utilizando símbolos o signos. Este SÍMBOLO
Del latín symbolum, el símbolo es
lenguaje en Geografía adquiere gran relevancia a partir de la cartografía, la forma de exteriorizar un
pensamiento o idea más o menos
los gráficos o las imágenes de cualquier tipo que representen por abstracta, así como el signo o
analogía al espacio geográfico. 5 medio de expresión al que se
atribuye un significado
convencional y en cuya génesis se
¿Qué es y qué papel ocupa la imagen en el encuentra la semejanza, real o
imaginada, con lo significado .
Lenguaje Visual Grafico?
La comunicación visual es, entonces, un proceso de interacción apoyado
en un lenguaje visual, y su signo característico es “ la imagen”,
entendida como la interrelación entre expresión y percepción.

Una imagen es un conjunto de signos distribuidos en un espacio

plano clausurado. Estos signos se determinan sobre la base de una
selección mediante juicios perceptuales visuales. Las relaciones que
mantienen pueden resultar de sus cualidades propias o son de naturaleza
topológicas (Es decir en cuanto a su ubicación con respecto a los demás
signos).

Esto significa que tanto los elementos de la imagen, como la misma en

su totalidad necesita de experiencias previas y de capacidad de captar las
distintas relevancias de mensajes, signos y de la totalidad del documento
en cuestión.

La sintaxis de la imagen comprende los principios básicos de la PERCEPCIÓN

La percepción es la función
organización perceptual, expresados mediante elementos visuales que psíquica del hombre que permite
constituyen el alfabeto visual; teniendo en cuenta además, los principios al organismo, a través de los
sentidos, recibir, interpretar y
de percepción y el modo de ver histórico. Estos elementos visuales son elaborar la información
imágenes existentes en la realidad o en la memoria e imaginación. proveniente de su entorno.

A lo largo de los últimos años todos aquellos aspectos relativos al campo

de la comunicación a través de la imagen ha n desarrollado los mensajes
de carácter tipo- icono-gráfico a muy diferentes niveles: la persuasión de
las nuevas estrategias publicitarias, los adelantos tecnológicos en los
soportes tradicionales de transmisión de conocimiento, La utilización de
lo visual para optimizar la gestión económica y administrativa de
instituciones y empresas, los medios de información a través de la
imagen de situaciones de actualidad, etc. 6

5
Víctor Manuel Hernández Fierro. Lenguaje: Creación y expresión del pensamiento, Razón y
Palabra, N°19, revista electrónica.
http://dialnet.unirioja.es/servlet/oaiart?codigo=1224861
6
Lenguaje de la Gráfica
http://www.ull.es/publicaciones/latina/biblio/tesis/sicard/analisis/analisis/cap202.htm
Por ejemplo, la Figura 6 muestra un caso de imagen publicitaria donde
se advierte sobre una oferta inmobiliaria de una empresa alemana. La
fotografía y la cartografía se utilizan integradamente en un diseño
gráfico sugerente para ofrecer el producto.

Figura 6: Publicidad inmobiliaria

Wir Schaffen Märkte, Geo MarketBase –Wo ist Ihr Business?

http://www.schober.de/site/index.php?id=141

Desde la Geografía, se han incorporado a este tipo de comunicación, las

imágenes de satélite, la cartografía y los gráficos. Esto se puede apreciar
tanto en medios gráficos como televisivos. Por ejemplo, la Figura 7
muestra la utilización de cartografía acompañada de íconos para mostrar
el pronóstico del tiempo en el estado de Puebla en México en un medio
gráfico local. En este caso la gráfica puede ser utilizada con distintos
fines, tanto informativos, educativos, como investigación.

Figura 7: Pronóstico del tiempo de Puebla. México. 2007

La Jornada de Oriente , Puebla. México. 2007.

http://www.lajornadadeoriente.com.mx/2007/01/26/puebla/clima.php
El lenguaje Visual gráfico en Geografía
Este lenguaje ha tenido vigencia en la Geografía de hace bastante tiempo INTERNET
de la mano de cartografía y más recientemente de la incorporación de Internet es una red mundial de
fotografías paisajistas y más cerca aún con la utilización de fotografías computadoras con un conjunto de
protocolos, el más destacado, el
aéreas, imágenes satelitales y la inserción de la informática en la ciencia, TCP/IP. Aparece por primera vez
de la mano de Internet, entre otras formas de manifestación del formato en 1969, cuando ARPAnet
establece su primera conexión
digital. entre tres universidades en
California y una en Utah.
También se usa el término
Toda Representación gráfica de la realidad se la puede considerar un Internet como sustantivo común y
Modelo. Estos modelos son limitados pero destacan aquellos elementos por tanto en minúsculas para
designar a cualquier red de redes
importantes y que se quieren analizar. Un ejemplo de lo anterior se que use las mismas tecnologías
observa en La Figura 8 donde se muestra un Modelo que ana liza que Internet, independientemente
de su extensión o de que sea
distintas variables para determinar el posible desplazamiento de la pública o privada.
mancha de hidrocarburos producida por el derrame producido por el
buque M/N SAETA de bandera maltes que se encontraba a las ocho de
la mañana del 20 de abril de 2005 saliendo de la bahía de Cartagena por
el canal colonial, en Colombia, cargada con 311.000 barriles de
combustible cuando por razones aun por establecer sufrió una avería lo
que originó un derrame de producto del tipo IFO (Industrial Fuel Oil).

Figura 8: Modelo para determinar el comportamiento espacial de un derrame

petrolero. Colombia

Ricardo Molares Babra. De La Teoría A La Práctica. Herramientas Científicas

De Aplicación Operacional Empleadas Para La Prevención De Desastres
Ambientales. Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas. Centro
de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas - C I O H. Colombia..
http://www.cioh.org.co/articulos/pmancha_derrame.html
De esta manera se puede hablar de modelos cartográficos de la realidad, MODELO
modelos digitales, modelos fotográficos, modelos numéricos, etc. 7 se denomina modelo a una
idealización de la realidad
utilizada para plantear un
problema, normalmente de
Uno de los conceptos geográficos más relacionados con lo visual y su manera simplificada en términos
representación es el de “paisaje”, que no es otra cosa que un modelo relativos y planteada desde un
también de la realidad. punto de vista matemático,
aunque también puede tratarse de
un modelo físico. Es una
representación conceptual o física
La representación del paisaje incluye a la cartografía, la fotografía, la a escala de un proceso o sistema
teledetección y todos los modelos gráficos que se puedan elaborar del (fenómeno), con el fin de analizar
su naturaleza, desarrollar o
espacio geográfico y de su contenido. comprobar hipótesis o supuestos y
permitir una mejor comprensión
del fenómeno real al cual el
El paisaje modelo representa.

Se define como los aspectos visibles e invisibles del espacio geográfico.

Estos aspectos son abordados y representados de manera muy eficiente
por la fotografía y la pintura, aunque también lo hace la fotografía aérea,
las imágenes satelitales, etc., como se desarrollará en los apartados
siguientes.

Según la Enciclopedia.Com el paisaje es un “área que incluye tanto los

rasgos naturales como los modelados por el hombre y que tienen un
reflejo visual en el espacio.” Así, mismo asegura que es el objeto de
estudio primordial y el documento geográfico básico a partir del cual se
hace la Geografía.

Según el mismo documento “El paisaje se define por sus formas,

naturales o antrópicas. Todo paisaje está compuesto por elementos que
se articulan entre sí. Estos elementos son básicamente de tres tipos:
abióticos, bióticos y antrópicos, que aparecen por la acción humana.
Determinar estos elementos es lo que constituye el primer nivel del
análisis geográfico.”

Sin embargo, el paisaje también denota aquellos aspectos no visibles

como las percepciones de sus habitantes, sus valores, los sentimientos
hacia el mismo, etc. La representación de estos aspectos también es
posible de distintas maneras a través de los documentos tratados en este
trabajo. 8

El paisaje es entendido como la percepción humana de la naturaleza en

un segmento geográfico que puede ser visualizado por la población en
determinado momento. Si bien esta percepción es distinta para diferentes
observadores y momentos. 9

7
Hypergéo 2004. Modelos, - GDR Libergéo. http://hypergeo.free.fr/article.php3?id_article=173
8
Enciclopedia.Com España. http://www.enciclopedia.com/es/p/pa/paisaje.php
9
Casco, Sylvina L. - Rolón, Marcelo - Neiff, Juan J. Análisis cuantitativo del paisaje como base
para el diagnóstico de la biodiversidad. Centro de Ecología Aplicada del Litoral (CECOAL).
Es decir que la representación gráfica y su análisis visual tienen un papel
destacado en el análisis del paisaje y en su utilización como materia
prima para la Geografía y su transmisión didáctica.

Las imágenes
Cómo ya se ha dicho anteriormente, la comunicación a través de VIDEO
imágenes comprende documentos tales como las fotografías, tanto La palabra vídeo o video hace
referencia a la señal de imagen de
terrestres como aéreas, las imágenes satelitales, las imágenes en televisión.
movimiento o videos, etc. A continuación se explican estas tipologías La señal de vídeo esta formada
por un número de líneas
porque se considera que son las que actualmente comparten una gran agrupadas en varios cuadros y
vigencia tanto en la educación como en la investigación geográfica. Se estos a la vez divididos en dos
campos porta la información de
dejan de lado las imágenes en movimiento o video pues se considera que luz y color de la imagen. El
número de líneas, de cuadros y la
merece una investigación aparte debido a la amplitud de ámbitos que forma de portar la información del
comprende, aunque se derivan de las mencionadas inicialmente. En la color depende del estandar de TV
concreto.
Figura 9 se puede apreciar el trabajo fotográfico que realiza un
integrante de National Geógráphics en el estudio de aves en la Antártida.
La utilidad de la fotografía es fundamental para este tipo de
investigación.

Figura 9. Relevamiento fotográfico de aves en Antártida.

Mattias Klum. National Geographics.

http://www.nationalgeographic.se/bohp/jsp/polopoly.jsp?d=333&a=1093

La Fotografía
La palabra fotografía significa “dibujar con la luz”, expresión que
engloba la naturaleza tanto creativa como química del proceso
fotográfico.

Una definición más tradicional de fotografía dice que “Arte y ciencia de

obtener imágenes visibles de un objeto y fijarlos sobre una capa material
sensible a la luz. También se la puede definir, como la reproducción por
medio de reacciones químicas, en superficies convenientemente
preparadas de las imágenes recogidas en el fondo de una cámara
oscura.” 10

Se trata de un documento de mucha importancia para la Geografía. El

lenguaje visual se expresa muy bien a través de ella.

Desde su origen, ha ido evolucionado al igual que la cartografía tanto en

el formato analógico como en el digital.

Sin duda, las pinturas fueron las predecesoras de la fotografía. Aquellas

dejaban y dejan todavía para la ficción y para representación de la
realidad. Las pinturas y la fotografía, entre otras herramientas, están muy
ligadas al concepto de paisaje.

La historia de la fotografía
La fotografía fue inventada, a principios del siglo XIX, por Joseph-
Nicéphore Niépce, aunque el descubrimiento fue hecho público por
Louis-Jacques-Mandé Daguerre, conocido también como Louis
Daguerre, tras perfeccionar un tanto la técnica. 11

El paisaje ha sido uno de los motores de la evolución de la Historia de la

fotografía. Tras los primeros avances científicos en el campo de la
técnica fotográfica se desarrolla ampliamente este género fotográfico
motivado por diferentes aspectos como sus valores memorísticos, por la
curiosidad científica, por afanes puramente comerciales o por cuestiones
relacionadas con la creatividad. La figura 10 muestra una construcción
típica de la zona de Lavalle, en la provincia de Mendoza, Argentina. La
finalidad científica de esta foto se aprecia en su potencialidad para ser
aplicada en distintas disciplinas involucradas en el análisis de este sector
del desierto de la provincia. Se mencionó en párrafos anteriores que el
concepto de paisaje para la geografía va más allá de lo visual y connota
el reflejo del espacio geográfico. Esta figura es un ejemplo de aquello.

La fotografía se ha convertido en la gran aliada de diversas disciplinas

científicas como la Geografía, etc. al documentar los principales
momentos, entornos, la etnografía, antropología, biología, etc. 12

Desde esos primeros años hasta la actualidad, la fotografía ha

intervenido en infinidad de áreas, haciendo crecer, en el imaginario
colectivo y la reflexión la idea de sociedad de la imagen.

El carácter documental de la fotografía, es decir, su capacidad de

capturar en imágenes hechos importantes de la realidad, la ha convertido

10
Lluvia Velandia. TSU Diseño Gráfico Publicitario Computarizado
http://www.monografias.com/trabajos13/fotogr/fotogr.shtml
11
Enciclopedia Wiquipedia. http://es.wikipedia.org/wiki/Fotograf%C3%ADa
12
Enciclopedia Wikipedia. http://es.wikipedia.org/wiki/Fotograf%C3%ADa_de_paisaje
en la herramienta indispensable para la ciencia, el arte, la publicidad y el
periodismo.

Figura 10 . Paisaje rural en el departamento de Lavalle. Mendoza.

Archivo fotográfico del autor

Se ha llegado a una madurez asombrosa de la mano de internet y las PIXEL

nuevas tecnologías. El píxel (del inglés picture
element, o sea, "elemento de la
imagen") es la menor unidad en la
De las muy antiguas cámaras analógicas con película, se ha saltado a la que se descompone una imagen
digital, ya sea una fotografía, un
imagen digital y su difusión a escala mundial en la red. Ahora la calidad fotograma de vídeo o un gráfico.
y nitidez se miden en megapíxeles. 13

La fotografía analógica y la fotografía digital

La fotografía analógica comprende a aquella que era plasmada, por

medio de procedimientos químicos, en papel fotosensible o en cualquier
otro soporte tangible.

Una imagen digital es una fotografía que se transforma en una serie de

píxeles con ciertos valores de luminosidad distribuidos en forma de
matriz. Por supuesto interviene también hay algo de hardware implicado
en todo esto, como son las cámaras digitales14

13
Monica Kreibohm. La evolución de la fotografía. Maestros del Web.
http://www.maestrosdelweb.com/editorial/fotointro/
14
Mapping Interactivo. Revista Internacional de Ciencias de la Tierra. 1ª CHARLA IMPARTIDA
POR EL PROF. ACKERMANN: VISTA RETROSPECTIVA SOBRE EL PROGRESO DE LA
FOTOGRAMETRÍA EN LAS ÚLTIMAS DECADAS.
http://www.mappinginteractivo.com/plantilla.asp?id_articulo=35
La fotografía en Internet

La web continúa creciendo en todo el mundo a ritmo vertiginoso.

Los sitios de internet invaden con información, productos, servicios. hoy

la web va encontrando su camino y se perfila como una poderosa
herramienta de intercomunicación, cultura y comercialización. 15 La
fotografía se utiliza tanto individualmente como integrada a otras
herramientas gráficas como se puede apreciar en la figura 11 en la cual
se han montado fotografías sobre cartografía de la provincia de Mendoza
para una Comunicación de la Universidad Tecnológica Nacional,
ubicada en esa provincia.

Internet ofrece nuevas formas de comunicación, producción y

comercialización. Una de sus principales características, es la propiedad
de ser “colaborativa ”: los datos que circulan por ella pueden
compartirse. Esta dinámica abarca también a la fotografía que está en la
red, donde todos pueden exhibir sus fotos y ver las de los demás. Hoy,
más que nunca, se pueden conocer el trabajo de innumerables fotógrafos
de todo el mundo o dar a conocer los propio s. 16

Figura 11. Fotografías montadas sobre cartografía. Comunicación de la

Universitad Tecnológica Nacional, Mendoza. Argentina

UTN Virtual Mendoza. Incorporando tecnología a la Educación.

http://www.utnvirtualmendoza.com/

15
Jorge da Fonseca. Mercado Fotográfico, Arte y Fotografía Comercial en Internet.
dafo@multimagen.com http://www.fotomundo.com/tecnic/digital/mercado.shtml
16
Jorge da Fonseca. La Fotografía en Internet. dafo@multimagen.com
http://www.fotomundo.com/tecnic/digital/fotografia.shtml
Las fotografías en la investigación y la didáctica de la
Geografía
Los científicos, sobre todo, han aprovechado su capacidad para plasmar
con precisión todo tipo de circunstancias y estudios. Los artistas también
han sido seducidos por estos aspectos pero han tratado siempre de ir más
allá de la mera representación foto- mecánica de la realidad. En
educación, la fotografía cumple un papel destacado al facilitar la
comprensión de contenidos así también como su ejemplificación, pues
acerca de manera significativa a los alumnos con respecto a la realidad.
Esto último adquiere una dimensión muy importante en la enseñanza
geográfic a. 17 .

Especialmente en Geografía esta herramienta ha dado una visión más

realista y concreta del espacio geográfico a distintas escalas. Por ejemplo
de la mano de la fotografía espacial y satelital la humanidad ha podido
conocer el planeta donde habita y cons iderar el sistema del planeta como
un todo. La NASA, National Aeronautics And Espace Administration,
organismo estadounidense de actividades aeroespaciales ha sido pionera
en la fotografía de la tierra del espacio y en el espacio. La figura 12
sintetiza su tarea.

La práctica de la fotografía se utiliza de manera creciente en

multiplicidad de ámbitos, en todos lo s estratos sociales y en todas las
edades; por ello en la sociedad actual, el mundo de la fotografía
desempeña un papel importante como medio de información y como
instrumento de la ciencia y la tecnología.

Es un material imprescindible en los negocios, la industria, la

publicidad, el periodismo gráfico y por lo tanto es casi indispensable en
las instituciones educativas para que los alumnos aprendan a analizar su
significado, los procesos que se llevan a cabo para su elaboración y su
uso como medio de expresión.

El hecho de poder captar y dar permanencia gráfica a rostros, cosas y

actitudes, debido a la forma conferida por el juego de sombras y matices,
de tramas y colores, da a la fotografía un evidente poder de fascinación.

La fotografía es el medio visual fijo más conocido. Forma parte desde

hace mucho tiempo de las costumbres y de la vida cotidiana de los
niños, incluso de su vida escolar. Es algo que han visto o que habrán
utilizado alguna vez, y por ello se pretende que aprendan su
funcionamiento así como sus técnicas con más detenimiento y no sólo en
el simple hecho de realizar una fotografía.

17
Enciclopedia Wikipedia. http://es.wikipedia.org/wiki/Fotograf%C3%ADa
Figura 12. Montaje fotográfico con sobre las principales tareas desarrolladas por
la NASA, National Aeronautics And Espace Administration.

Jim Wilson. October 1 Marks NASA’s 47 th Anniversary. National Aeronautics

And Espace Administration. NASA Official: Brian Dunbar.
http://www.nasa.gov/about/highlights/nasa47th.html

La utilización pedagógica de la fotografía cada vez es más sistemática y

PEDAGOGÍA
goza del atractivo que experimentan los alumnos de nuestro tiempo con El significado etimológico de
respecto a las imágenes de este tipo: les de “impresión de realidad”. Pedagogía está relacionado con el
arte o ciencia de enseñar. La
palabra proviene del griego
En todas las materias, el empleo de la fotografía parece constituir antiguo paidagogos, el esclavo
que traía y llevaba chicos a la
incluso una necesidad educativa, ya que la imagen es algo escuela. De las raíces "paidos"
importantísimo en su aprendizaje: determinado tipo de nociones son que es niño y "gogía" que es
llevar o conducir. No era la
mucho más fáciles de ser comprendidas a través de una fotografía que palabra de una ciencia. Se usaba
con una explicación. sólo como denominación de un
trabajo: el del pedagogo que
consistía en la guía del niño.
Este instrumento pedagó gico posee la enorme ventaja de encontrarse en
todas partes, ya sea en tiendas especializadas o en grandes espacios
comerciales, y es fácil de manipular, almacenar y clasificar. Cualquier
clase de una escuela podrá, de forma fácil y con pocos gastos, formar
una fototeca básica. Hay profesores que incluso utilizan la fotografía
como base de su trabajo en el aula. Por ello todas las Unidades
Didácticas pueden ser trabajadas a través de las imágenes. La figura 13
que muestra una visión microscópica del agua y las células, es de gran
utilidad para desarrollar conceptos específicos de otras ciencias como la
Biología en este caso.

Figura 13. Fotografía microscópica del comportamiento de las células en el agua.

Lomelí Radillo María Guadalupe Bióloga; Ing. Tamayo Ortega Químico Ramón;
Ing Físico Ilarraza L. Aquiles. EL AGUA Y LAS CÉLULAS. Proyecto CCH.
UNAM. México. http://www.sagan-gea.org/hojared_AGUA/paginas/26agua.html

La fotografía llega a convertirse en un arte y los alumnos pueden

descubrir que hacer fotografías, no consiste solamente en apretar un
botón: se preguntarán sobre todo el funcionamiento del aparato y se
preocuparán por una buena formación tecnológica de la cámara
fotográfica. Los alumnos deben prepararse para tomar ellos mismos
fotografías, siendo muy posible encontrar el material necesario en
muchos centros.

Haciendo fotos es la forma más eficaz y agradable de aprender a ver y a

utilizar fotografías, debiendo completarse esta actividad con ejercicios
sistemáticos de lectura de fotografías, puesto que estas necesitan un
descifrado. 18

El paisaje es uno de los temas fotográficos que cuenta con un mayor

número de seguidores y fieles entusiastas. Pocos son los fotógrafos que

18
Ricardo Fernández Muñoz. LA FOTOGRAFÍA: GUÍA DE EXPLOTACIÓN DIDÁCTICA. Escuela
Universitaria de Magisterio de Toledo (UCLM). Campus Tecnológico. Avda. Carlos III, s/n - 45071 Toledo
http://www.uclm.es/profesorado/ricardo/fotografia/20012002/foto20012002.htm
alguna vez a lo largo de su trayectoria no se han sentido interesados por
el paisajismo o que se han resistido a fotografiar un paisaje. 19

La Teledetección

La Teledetección es el procedimiento, que consiste en recoger datos

desde un punto situado a gran distancia del lugar muestreado. Este
término es la adaptación al español de la expresión anglosajona remote
sensing comenzada a utilizar durante la década de los sesenta para
nombrar la nueva técnica de adquisición de información nacida con la
puesta en órbita de los primeros satélites de observación de la Tierra. 20
A este concepto se debe agregar la evaluación de los datos adquiridos,
que se denominan entonces información y se presentan en forma de
mapas o estadísticas. 21

Existen dos modos básicos de teledetección, diferenciados entre sí

simplemente por la distancia desde la que se toman las imágenes y, por
lo tanto, por el tipo de aparato que las obtiene: por una parte, tenemos la
fotografía aérea, y por otra la teledetección por satélite. 22
SENSOR
Un sensor es un dispositivo que
Los sensores se pueden transportar en plataformas espaciales, aéreas, detecta, o sensa manifestaciones
terrestres elevados. Las principales plataformas aéreas o espaciales son de cualidades o fenómenos
físicos, como la energía,
las siguientes: velocidad, aceleración, tamaño,
cantidad, etc.
Globos. Pueden estar sueltos o anclados, y los primeros pueden estar
llenos de gas o de aire caliente o ser impulsados por una hélice. Ahora se
usan poco, porque son lentos, pero se ha debatido la posibilidad de
volver a poner en servicio el globo dirigible.
Helicópteros. Pueden ser útiles para la fundamental labor de apoyo
terrestre, es decir, para la adquisición de datos de zonas más remotas con
objeto de verificar las imágenes obtenidas desde plataformas más altas y
veloces.
Aeroplanos. Estas plataformas se dividen en varias subcategorías, con
arreglo a la altitud de vuelo. Aviones ligeros, Aviones para vuelo a
altitud media y Aviones para vuelo a gran altura.

19
Fernando de Madariaga. Cómo ver y lograr buenas fotografías de paisajes Texto y fotos.
Publicado en: Súper Foto, nº 94. http://www.superfot o.net/News/GV_NEWS_detail.asp?IdNews=1680
20
Carlos Pinilla. ¿qué es la teledetección? Escuela Politécnica Superior. Campus de las Lagunillas
23071 - Jaén (España) http://personal.telefonica.terra.es/web/pinillaweb/lateledeteccion.htm
21
Geoffrey J. Meaden, James M. Kapetsky. Los sistemas de información geográfica y la
telepercepción en la pesca continental y la acuicultura. Servicio de Recursos Acuáticos Continentales
y Acuicultura Departamento de Pesca de la FAO.
http://www.fao.org/DOCREP/003/T0446S/T0446S04.htm
22
Ministerio de Educación y Ciencia. Madrid. Centro Nacional de Información y Comunicación
Educativa. C/ Torrelaguna 58. 28027 Madrid - Tlf: 913 778 300. Fax: 913 680 709. NIPO: 651-06-132-8
http://cerezo.pntic.mec.es/~falda/teledet/td_als01.htm
Satélites: Su característica más importante es que llevan sensores que
pueden observar toda la superficie de la tierra de forma periódica,
captando una vasta extensión en cada circunvalación. Operan a una
altura suficiente para escapar a la resistencia atmosférica, pero sin
abandonar el campo gravitacional dominante, es decir, a una altitud
comprendida entre 150 y 40 000 km. Entre las ventajas de los satélites
figura la cobertura repetitiva de la superficie terrestre a diversas escalas
y con distintas resoluciones, lo que permite adquirir datos de manera
periódica y eficaz en función de los costos. En muchos casos, los datos
captados desde los satélites constituyen la única información disponible
acerca de grandes extensiones de océanos, montañas, desiertos o
bosques tropicales, difíciles de acceder por otros medios. Entre las
desventajas cabe mencionar los grandes costos de inversión, que
incluyen estaciones permanentes de observación y recepción, su
resolución relativamente baja para muchos fines ambientales y el hecho
de que la cubierta de nubes ocasiona dificultades para muchos
sensores. 23

La fotografía aérea

La fotografía aérea supone un análisis de la superficie terrestre mediante

el empleo de máquinas fotográficas instaladas a bordo de diversos
medios aéreos. 24

Consiste en fotografiar un lugar, motivo o paisaje desde una cierta altura

sobre el terreno de distintas dimensiones.

Con la invención de la cámara fotográfica algunos fotógrafos utilizaron FOTOGRAMETRÍA

La fotogrametría es la ciencia o
los métodos que tenían a su alcance para fotografiar la tierra desde lo técnica cuyo objetivo es el
conocimiento de las dimensiones
alto. Primero desde montes, utilizando cometas, mástiles o desde globos y posición de objetos en el
aerostáticos, y más tarde desde lo primeros aviones. Con el desarrollo de espacio, a través de la medida o
medidas realizadas sobre una o
la aviación y las técnicas fotográficas se ampliaron las posibilidades de varias fotografías.
la fotografía aérea. 25 La Figura 14 es un ejemplo de esta herramienta. Se Esta técnica es básica para la
elaboración de toda la cartografía,
trata de una toma realizada en la zona del Parque de las Naciones ya sea topográfica, temática,
Indígenas en Campo Grande, Brasil. catastral, etc.

Puede ayudarse de información

Se la puede entonces definir como una Imagen fotográfica adquirida espectral y radiométrica de una
imagen digital apoyada en la
desde el espacio aéreo por medio de una cámara montada generalmente teledetección.
en un avión.
La fotogrametría puede ser
terrestre o aérea dependiendo
Este tipo de fotografía es tomada en forma continua, conformando lo desde donde son obtenidas las
imágenes.
que se llama línea fotogramétrica, la cual se repite en forma paralela
hasta cubrir el área requerida para ser cubierta. Este procedimiento

23
Geoffrey J. Meaden, James M. Kapetsky. Opcit .
24
Wikipedia. Enciclopedia libre. Aplicaciones científicas de la fotografía.
http://es.wikipedia.org/wiki/Fotograf%C3%ADa_infrarroja
25
A vista de pájaro. Fotografía aérea radiocontrolada. http://perso.wanadoo.es/avisparc/index.html
permite tener una visión aérea de un lugar y dependiendo de su escala,
puede entregar mayores o menores detalles de la superficie terrestre que
cubre. 26

Para un mismo sensor, la resolución espacial se puede variar

modificando la altura de vuelo o cambiando la distancia focal de la
cámara. Esto lleva implícito un cambio en el campo de visión
instantánea del detector (varía el tamaño de la foto o imagen tomada). 27

Figura 14. Fotografía aérea. Parque de las Naciones Indígenas en Campo Grande,
Brasil.

Gpstesouro. Parque das Nações Indígenas de Campo Grande . Brasil.

http://www.gpstesouro.com/Tesouro3.htm

Las fotografías proyectadas desde el aire, sitúan geográficamente al

observador y con frecuencia, permiten observar elementos muy
familiares de un modo más original.

Las cámaras especiales, ubicadas instaladas en aviones a través de

soportes antivibraciones, se encuentran equipadas con varias lentes y
grandes cargadores de película. Se utilizan en inspecciones de
superficies extensas de terreno para cartografía o para otros análisis de
distinta complejidad. 28
26
Centro de Información de Recursos Naturales CIREN. Gobierno de Chile, Ministerio de
Agricultura. http://www.ciren.cl/cirenxml/cartografica/es_aereas.htm
27
Ing. Agr. Néstor Di Leo, año 2002. La Zona de Capacitación y Educación del Gabinete de
Teledetección y Sistemas de Información Geográfica. Facultad de Ciencias Agrarias – UNR.
http://www.fcagr.unr.edu.ar/mdt/GTS/Zonaedu/Zonaedu.htm
28
FOTOLIA. Fotografiar desde el aire. Noticias de la fotografía y del diseño - Base de
conocimiento de Fotolia. http://blog.fotolia.com/es/archive/001703.html
Una de las características más importante de fotografía aérea es su alta
resolución espacial, sin embargo, tienen una resolución temporal muy
variable y un alto costo por unidad de superficie.

Existen dos tipos de sensores montados en los vehículos mencionados

anteriormente, los ópticos y los electrónicos, en los primeros, los objetos
quedan plasmados en un papel fotosensible (película), luego mediante la
técnica del revelado se logran los productos fotográficos (fotos) en
formato papel. Por su parte, en los electrónicos la información es
almacenada en un formato digital conocido como RASTER. Este
consiste en una matriz de filas y columnas, cada celda constituye el pixel
(el mínimo tamaño que puede detectar el sensor) que está definido por
un valor X (columnas), un valor Y (filas) y un valor Z o Nº digital, que
es el que contiene la información de ese píxel que es el valor de energía
reflejado por la superficie terrestre y que luego es transformado a una
tonalidad.

A partir de la fotografía aérea se pueden hacer distintos análisis,

especialmente visuales. Este procedimiento se denomina
fotointerpretación. Como su palabra lo dice se trata de interpretar la
información que ofrece un fotograma.

Debido a lo efectos de la altura y de la claridad de los fotogramas no ESTEREOCOPIA

La estereoscópica también
siempre pueden identificarse con facilidad los objetos captados por el llamada visión en tres
sensor. Para solucionar esta dificultad se aplica una técnica denominada dimensiones, o visión en relieve,
resulta de la capacidad del sistema
fotogrametría o estereocopía que permite apreciar en tres dimensiones visual de dar aspecto
aquellos objetos que no se aprecian a simple vista. La figura 15 muestra tridimensional a los objetos a
partir de las imágenes en dos
la forma de colocación de los fotogramas para iniciar una restitución dimensiones obtenidas en cada
fotogramétrica. En tanto que la figura 16 muestra el estereoscopio o una de las retinas de los ojos.
Estas imágenes son procesadas y
instrumento para la observación en tres dimensiones del contenido de los comparadas por el cerebro, el cual
fotogramas. acaba creando una sensación
espacial.

Figura 15. Fotogramas posicionados para la restitución fotogramétrica.

Dr. José Manuel González Casado. Uso del estereoscopio. Fotogramas. Línea de
vuelo. Dpto. de Geología y Geoquímica. Facultad de Ciencias. Universidad
Autónoma de Madrid.
http://www.uam.es/personal_pdi/ciencias/casado/GEORED/Foto_aerea/estereoscopios
2.htm
El resto de los productos fotográficos sirven sólo para extraer
información cualitativa, mediante la “fotointerpretación” o
interpretación visual (ej.: fotografías aéreas). También pueden ser
digitalizados (escaneados), e incorporados a un SIG para extraer otros
tipos de información.

Cuando los sensores utilizados son electro-ópticos o electrónicos, la

imagen tomada es almacenada en formato digital (RASTER) en un
medio magnético (cinta o disco digital), y puede ser ingresada a un SIG
directamente, o bien ser impresa en papel para realizar la interpretación
visual de la misma.
Figura 16. Estereoscopio.

Dr. José Manuel González Casado. Uso del estereoscopio. Fotogramas. Línea de
vuelo. Dpto. de Geología y Geoquímica. Facultad de Ciencias. Universidad
Autónoma de Madrid.
http://www.uam.es/personal_pdi/ciencias/casado/GEORED/Foto_aerea/estereoscopios
2.htm
Sobre las fotografías aéreas es posible realizar actividades de
fotogrametría, es decir, de medición de distancias y áreas de los objetos
del paisaje. Si se cuenta con ortofotogramas la medición de áreas y
longitud de líneas puede hacerse por diversos métodos (cuadrícula,
malla de puntos, planímetro, curvímetro, figuras geométricas, SIG) 29

La fotointerpretación permite un usuario entrenado puede separar

elementos del paisaje que son de su interés, basándose identificación de
texturas, tonalidad, forma, color, etc. Para este proceso, el fotointérprete
cuenta con instrumentos como los estereoscopios. La estereoscopía se
logra al contar con dos fotografías del mismo sitio, tomadas desde
ángulo diferentes, tal como ocurre con la fotografía aérea. 30

29
Ing. Agr. Néstor Di Leo, año 2002. Opcit.
30
Curso ISA-600. INTRODUCCIÓN A LOS SISTEMAS DE INFORMACIÓN GEOGRÁFICA.
Facultad de Ingeniería. Universidad de Antioquia. Medellín - Colombia
http://ingenieria.udea.edu.co/~fabiovel/foto.htm
Como se verá más adelante, las fotografías aéreas presentaban la
desventaja de mostrar con facilidad nada más que la información visible ESPECTRO DE ENERGÍA
Un espectro de energía es la
y no de aquellas longitudes de onda no visibles del espectro distribución de energía en un
largo ensamblaje de partículas. Es
electromagnético. En cambio los satélites si lo podían hacer. En el una representación estadística de
presente, si el usuario precisa tener información de bandas del espectro la onda de energía como función
de la frecuencia de la onda de
que nos son visibles al ojo humano (infrarrojo), para los productos frecuencia, y un estimado
analógicos se pueden utilizar películas sensibles al infrarrojo; y para los empírico de la función espectral.
Para cualquier valor de energía,
electrónicos en la actualidad, se disponen de sensores para esas bandas esta determina cuantas de las
o dividir las respuestas espectrales mediante juegos de filtros colocados partículas tienen cierta cantidad
delante del sensor. 31 de energía.

Historia de la fotografía aérea

La fotografía aérea consiste en fotografiar un lugar, motivo o paisaje

desde una cierta altura sobre el terreno que puede variar desde unos
cuantos metros hasta varios miles de metros.

Con la invención de la cámara fotográfica algunos fotógrafos utilizaron

los métodos que tenían a su alcance para fotografiar la tierra desde lo
alto. Primero desde montes, utilizando come tas, mástiles o desde globos
aerostáticos, y más tarde desde lo primeros aviones. 32 La figura 17
muestra, aunque tecnología mas actual, un ejemplo de estas fotografías
que tomaban la superficie terrestre de una posición más elevada.

Figura 17. Fotografía aérea oblícua y digital de la zona de Laguna de Llancanello.

Malargüe. Mendoza. Argentina.

Miguel Martín. Vuelo de reconocimiento de sitios patrimoniales de la

ciudad de Malargüe. Archivo de imágenes Municipalidad de Malargüe. Direcciones
de Cultura y Turismo de la Municipalidad de Malargüe. 2005.

31
Ing. Agr. Néstor Di Leo, año 2002. Opcit.
32
A vista de pájaro. Opcit.
Es decir que se desarrolló pareja al nacimiento de la aviación,
convirtiéndose pronto en una herramienta indispensable.

Las primeras referencias históricas a la fotografía aérea las se encuentran

a mediados del siglo XIX en Francia, donde inicialmente se empleaban
globos cautivos y posteriormente globos tripulados. A partir de ese
momento se sucedieron una serie de experiencias empleándose diversas
técnicas como el empleo de cometas, hasta que el advenimiento de la I
Guerra Mundial y las consiguientes necesidades de inteligencia militar
resultaron determinantes para que la fotografía aérea alcanzara los
diferentes usos que de ella hacemos hoy. 33

Desde entonces y hasta ahora el espectacular desarrollo tecnológico

sufrido en las plataformas aéreas, tanto en aviones, satélites espaciales
como en sistemas de cámara, han permitido multiplicar las aplicaciones
de la fotografía aérea así como acercarse al mundo empresarial y al
ciudadano de a pie.

Pone de manifiesto el interés del hombre por obtener imágenes desde el

aire, ya que en cuanto fue capaz de elevar una cámara a cierta altura ideó
los mecanismos necesarios para impresionar sus placas desde el cielo. 34

El ojo humano es un telesensor; pero aunque nosotros captamos

imágenes que podemos almacenar en el cerebro y luego recuperar, sólo
podemos reproducirlas en forma subjetiva. El ojo capta solamente la
radiación visible, que ocupa una parte muy pequeña de la gama
completa de radiaciones (conocida como espectro electromagnético).
Para superarestas deficiencias, se han inventado y desarrollado varios
instrumentos o sistemas.

La máquina fotográfica, el primer instrumento para captar imágenes, se

inventó en Francia en el decenio de 1830, pero fue en 1858 cuando se
tomó la primera fotografía aerea desde un globo anclado cerca de París.
Durante el resto del siglo XIX se introdujeron mejoras en las cámaras
fotográficas y se experimentó con nuevas plataformas. La primera
fotografía desde un avión se tomó en 1909 sobre Centocelle, en Italia.
Durante la Primera Guerra Mundial, la fotografía aérea se utilizó en gran
escala y de forma sistemática, tanto en Europa como en el Cercano
Oriente, desarrollándose técnicas de tratamiento de la emulsión y
cámaras fotográficas especiales. Fue en ese período que la
fotointerpretación se convirtió en un campo de especialización
reconocido.

33
IMAER. http://www.imaer.com/spanish/presentacion.htm
34
Fortunecity, FOTOGRAFÍA AÉREA DESDE AVIONES RADIOCONTROLADOS
http://www.fortunecity.com/olympia/nurmi/111/index.html
Las aplicaciones civiles de la aerofotografía vertical mejoraron mucho
en los años veinte y treinta, gracias a los adelantos logrados en los
métodos fotográficos y en los aviones como plataforma para las
cámaras. La aerofotografía era utilizada para levantar mapas
topográficos y por los geólogos, expertos forestales y planificadores,
principalmente en América del Norte y Europa, pero a veces también
para adquirir información de zonas más remotas que de otra manera no
se habrían podido estudiar. Durante la Segunda Guerra Mundial se
registraron nuevos avances, entre los que cabe recordar los siguientes:

Se descubrió la capacidad de penetración en el agua de la película para

fotografías aéreas, lo que significó que se pudo adquirir información
batimétrica.

Se desarrolló la película infrarroja de color para la detección del

camuflaje.

Los adelantos en la tecnología de radar permitieron desarrollar

instrumentos de transmisión y recepción más pequeños, apropiados para
su uso desde un avión.

Durante los años cuarenta y cincuenta se trazaron mapas de gran escala

de países completos, por ejemplo de muchas de las colonias,
especialmente de África, con ayuda de al aerofotografía con película
pancromática en blanco y negro. Para el decenio de 1960, la fotografía
aérea ya había sido utilizada por un tiempo suficiente como para poder
estudiar las variaciones espaciales/ temporales del medio ambiente.

Desde finales de los años cincuenta se ha registrado una enorme

actividad en el campo de la telepercepción, con un aumento exponencial
de los adelantos en las aplicaciones. Esto debido a la incorporación de
las imágenes de satélite. 35

Los aviones tienen varias ventajas claras respecto de los satélites,

principalmente por la flexibilidad que ofrecen en lo tocante a la altitud,
la programación y el cargo útil. No tienen tantos problemas con la capa
de nubes como los satélites, porque el momento del vuelo se puede
elegir con arreglo a las condiciones meteorológicas, y proporcionan ESCALA
imágenes baratas y excelentes de las zonas más pequeñas. Howard La escala es la relación
matemática que existe entre las
(1985) estima que los sistemas aerotransportados que utilizan tecnología dimensiones reales y las del
infrarroja de color a gran altitud permiten fotografiar y cartografiar dibujo que representa la realidad
sobre un plano o un mapa.
temáticamente a una escala comprendida entre 1:25 000 y 1:100 000
más de 20 000 km2 por día.

El análisis de fotografías aéreas se lo denomina Fotogrametría. Esta

comprende el arte o la técnica de obtener información de fotografías,
generalmente de fotografías aéreas en distintos niveles.

35
Geoffrey J. Meaden, James M. Kapetsky. Opcit .
Cómo en el caso de las imágenes en general, la fotografía analógica o en
papel esta siendo reemplazada por el formato digital. Paralelamente a lo
anterior, y desde hace algún tiempo, se esta produciendo una transición
entre la fotogrametría analógica a la fotogrametría digital. Desde hace
diez años se desarrolla con más intensidad esta última. 36

Las fotografía aérea en la investigación y la didáctica de la

Geografía
La fotografía de la superficie terrestre desde el espacio tiene evidentes
aplicaciones en campos como la cartografía, el ordenamiento territorial,
catastro, etc. Los modernos sistemas de información geográfica, que
combinan el reconocimiento por satélite con el procesamiento de datos
informatizado, permiten un mayor y más profundo conocimiento del
entorno. Estas tecnologías están tan extendidas que hoy en día es posible
acceder a esta información desde cualquier lugar a través del teléfono
móvil.

Las imágenes de satélite

Una imagen satelital o imagen de satélite se puede definir como la
representación visual de la información capturada por un sensor
montado en un satélite artificial. Estos sensores recogen información
reflejada para la superficie de la tierra que luego es enviada a la Tierra y
que procesada convenientemente entrega valiosa información sobre las
características de la zona representada. 37

Cuando el hombre vio por primera vez al planeta Tierra desde el

espacio, hacia fines de los años 60s, quedó sorprendido por belleza,
fragilidad y la naturaleza finita del planeta. A principios de los años 70s,
cuando la NASA lanzó los primeros satélites de la serie Landsat que
estaban diseñados para tomar imágenes de la superficie terrestre con
fines pacíficos, nacía la ciencia de la Observación de la Tierra, también
conocida como Percepción Remota o Teledetección. Desde esos
tiempos, los satélites de observación terrestre han portado una amplia
gama de instrumentos y sensores, los cuales han recolectado una gran
cantidad y variedad de datos acerca de nuestro planeta, su naturaleza y la
actividad del hombre que en ella se desarrolla.

Las plataformas que se utilizan en estos sistemas son naves espaciales,

estaciones orbitales o satélites autónomos que giran alrededor de la

36
Mapping Interactivo. 1ª CHARLA IMPARTIDA POR EL PROF. ACKERMANN: VISTA
RETROSPECTIVA SOBRE EL PROGRESO DE LA FOTOGRAMETRÍA EN LAS ÚLTIMAS
DECADAS. Revista Internacional de Ciencias de la Tierra.
http://www.mappinginteractivo.com/plantilla.asp?id_articulo=35

37
UNIVERSIDAD NACIONAL DE ROSARIO – ARGENTINA. Periódico Virtual.
Dirección de Comunicaciones - Programa de Comunicación Institucional. Imágenes satelitales:
tecnología de múltiples aplicaciones. http://www.unr.edu.ar/periodico/secciones/2006/julio/fceia-imag-
sat.htm
Tierra, estos últimos son los mayoritariamente utilizados. Poseen la
ventaja del bajo costo por hectárea relevada de sus datos.

Normalmente, las naves espaciales y estaciones orbitales tripuladas se

han utilizado para hacer pruebas de nuevos sensores o para adquirir
datos con sensores foto-ópticos. Los satélites autónomos varían de
acuerdo a los tipos de órbitas que utilizan.

Los satélites de órbita polar vuelan a una altura de unos 700 - 800 km. o
menos; van siguiendo un recorrido que generalmente no es estrictamente
polar sino que se encuentra levemente inclinado (unos 7,5 – 8,5º) con
respecto al eje de rotación de la tierra. Esto último, junto con la sincronía
existente entre la velocidad de rotación de la tierra y la velocidad con la
que el satélite recorre su órbita, hacen que el rango horario de toma de
cada imagen sea siempre el mismo, independientemente de la latitud o
de la estación del año. Esto se denomina heliosincronía (sincronía con el
sol).

El hecho de que el horario de toma de las imágenes sea METEOROLOGÍA

aproximadamente el mismo está dirigido a que el ángulo de inclinación La meteorología (del griego
µete???????a) es la ciencia que
solar sea similar entre imágenes tomadas en igual fecha de diferentes estudia el estado del tiempo y los
años, a los fines de caracterizar y estandarizar las sombras de los meteoros en la atmósfera terrestre.
El Día Meteorológico Mundial se
objetos. Son los mayoritariamente utilizados para el monitoreo y celebra el 23 de marzo.
relevamiento de recursos naturales (aplicaciones agrícolas, forestales y Incluye el estudio de las
variaciones diarias de las
geológicas), oceanografía y meteorología. La figura 18 se trata de una condiciones atmosféricas
imagen satelital LANSAT 5 TM Bandas 752/RGB de una Erupción del (Meteorología Sinóptica), el
estudio de las propiedades
volcán Copahue en Neuquén. Este tipo de imágenes se utilizan con eléctricas, ópticas y otros de la
frecuencia para el monitoreo de fenómenos geológicos y para la atmósfera (Meteorología Física),
la variación de los elementos
prevención de los desastres que se puedan derivar. meteorológicos cerca de la tierra
en un área pequeña
(Micrometeorología) y otros
Figura 18. Fotografía satelital. Erupción del volcán Copahue. Neuquén LANSAT muchos fenómenos
5 TM Bandas 752/RGB - 125 Kb.

Conae. Erupciones Volcánicas. 2000. Erupción del volcán Copahue LANSAT 5 TM

Bandas 752/RGB - 125 Kb.
http://www.conae.gov.ar/WEB_Emergencias/Links_de_la_Izquierda/Erupciones_
Volcanicas/Galeria_de_Imagenes/Erupcion_Volcan_Copahue/Erupcion_Volcan_
Copahue.jpg
Los satélites de órbita geoestacionaria (o de órbita ecuatorial), se
encuentran en una posición fija con respecto al eje de rotación terrestre.
Generalmente se sitúan a gran altitud (36.000 km.). Poseen una
velocidad angular igual a la de la rotación del planeta por lo que
permanentemente “miran” una de las dos caras del mismo. Son
ampliamente utilizados para telecomunicaciones y también para
meteorología. 38

Los satélites de observación terrestre son satélites artificiales diseñados

para observar la Tierra desde una órbita. Son similares a los satélites
espías pero diseñados específicamente para aplicaciones no militares
como control del medio ambiente, meteorología, cartografía, etc. 39

La imagen satelital constituye hoy una tecnología indispensable para la

población y el conocimiento científico debido a las múltiples
aplicaciones que ofrece y la diversidad de información que se obtiene
con ella

Información concerniente al medio ambiente (detección de incendios,

sequías e inundaciones), a la agricultura (índices de vegetación, pasturas,
estimación de cosechas) y a lo urbano, (obtención de datos que constaten
el crecimiento urbano, la detección de bolsones de pobreza, demografía
urbana, vías de comunicación) son los tipos de información que brindan
las imágenes satelitales.

Al mismo tiempo, este tipo de imagen es posible de ser aplicado a

distintas disciplinas, como la oceanografía, la meteorología, la
hidrografía, la ecología, la física y la ecología. 40

Antes de ocuparse estrictamente de los documentos proporcionados por

la Teledetección, es necesario analizar los fundamentos de la misma.

Historia de las imágenes de satélite

En 1957 empieza la era espacial con el lanzamiento del satélite Sputnik,

le sigue en 1960 la puesta en orbita el satélite Tiros, pionero de múltiples
misiones de observación meteorológica:; en 1965 la misión Gemini-
Titán incluye lo s primeros experimentos formales de fotografía espacial,
en este caso para uso geológico y meteorológico.

38
Ing. Agr. Néstor Di Leo, año 2002. La Zona de Capacitación y Educación del Gabinete de
Teledetección y Sistemas de Información Geográfica. Facultad de Ciencias Agrarias – UNR.
http://www.fcagr.unr.edu.ar/mdt/GTS/Zonaedu/Zonaedu.htm
39
Satélites de observación terrestre
http://es.wikipedia.org/wiki/Sat%C3%A9lites_de_observaci%C3%B3n_terrestre

40
UNIVERSIDAD NACIONAL DE ROSARIO – ARGENTINA. Periódico Virtual. Opcit.
Las imágenes recogidas por estos satélites son retransmitidas a una red
de antenas receptoras que en la actualidad cubren el conjunto de la
superficie terrestre, el producto son imágenes satelitales, ya sea en papel
fotográfico o como señales numéricas de reflectancia en cintas digitales
compatibles con ordenadores. 41

Si bien son evidentes los beneficios obtenidos con la explotación de la

información proporcionada por los satélites meteorológicos, la
teledetección ha alcanzado una mayor popularidad a raíz de la puesta en
marcha de programas de observación de la Tierra y de evaluación de los
recursos naturales.

La escena de la teledetección ha empezado a completarse con la

explotación de datos en regiones del espectro electromagnético hasta
entonces no exploradas desde satélites. La extensión al dominio de las
microondas mediante la incorporación de sistemas activos como el radar
en sus múltiples versiones, como sistemas formadores de imágenes,
como dispersómetros o como altímetros, ha proporcionado un nuevo
auge a la teledetección.

El equipo que transportan se ha ido perfeccionando progresivamente,

permitiendo interpretar una mayor gama de imágenes con una resolución
espacial más detallada. 42

Junto con el incremento de la resolución espacial y de la utilización de

SIG
los datos radar, el desarrollo de las técnicas de interpretación.
Un Sistema de Información
Geográfica (SIG o GIS, en su
La explotación de los datos que proporcionan los satélites no habría sido acrónimo inglés) es una colección
posible sin el desarrollo simultáneo de los sistemas de análisis de organizada de hardware, software,
datos geográficos y personal,
imagen. La incorporación de nuevas posibilidades de tratamiento y el diseñado para capturar,
robustecimiento de los procesos que ya estaban vigentes, unido todo ello almacenar, manipular, analizar y
desplegar en todas sus formas la
a la simplificación de los procedimientos, la amigabilidad de los información geográficamente
programas informáticos y la cada vez mayor potencia y rapidez de las referenciada con el fin de resolver
problemas complejos de
plataformas de proceso están permitiendo abordar problemas más planificación y gestión.
complejos. Por otro lado, los datos espaciales procedentes de imágenes Un Sistema de Información
Geográfica se define como un
de satélite constituyen volúmenes de información muy considerables, conjunto de elementos integrados,
particularmente cuando los estudios se desarrollan sobre regiones con propiedades intrínsecas, que
pueden estar ordenados y a los
geográficas extensas. La herramienta capaz de gestionar eficazmente ese que se les pueden aplicar
tipo de información son los sistemas de información geográfica (SIG). operadores lógicos con el fin de
obtener información localizada
Ha sido precisamente con el desarrollo de los SIG a partir de cuando ha (georreferenciada) en un entorno
sido posible la gestión útil de la teledetección en muchos campos hasta de resolución o muestra de
entonces inexplorados. 43 problemas.

Un caso especial de Teledetección es la que se desarrolla a partir de

imágenes de radar. Estas imágenes obtenidas principalmente de satélites
41
Ccente Pineda, Elmer Alberto; La Torre Ruiz, Fabricio Máximo. PERSPECTIVAS DE
DESARROLLO DE LA GEOGRAFÍA EN EL SIGLO XXI. El devenir de la geografía en el Perú.
http://sisbib.unmsm.edu.pe/bibvirtual/Tesis/Ingenie/Ccente_P_E/cap6.htm
42
Geoffrey J. Meaden, James M. Kapetsky. Opcit.
43
Carlos Pinilla. ¿qué es la teledetección? Opcit.
tienen múltiples aplicaciones. Los radares proporcionan información
muy valiosa a los navegantes acerca de las corrientes marinas y a los RADAR
Radar es un acrónimo de radio
meteorólogos sobre las condiciones climáticas. Estas imágenes, aunque detection and ranging (detección y
medición de distancias mediante
desarrolladas hace tiempo con fines militares, están siendo incorporadas ondas radioeléctricas). En primera
de manera creciente a los análisis de la teledetección pues permiten instancia fue un dispositivo para
localizar y determinar la distancia
obtener información a los que los sensores pasivos no pueden acceder. de objetos, tales como barcos o
La figura 19 muestra una imagen de radar clasificada para mostrar el aviones, fundado en la medición
del tiempo que tarda en volver,
desplazamiento de masas de aire que pueden ocasionar situaciones una vez reflejado en el objeto en
climáticas severas en la península Ibérica. En tanto que la figura 20 cuestión, un impulso de
radiofrecuencia que envía el
agrega a la información anterior una descripción de los fenómenos que propio radar. Actualmente el radar
se pueden llegar a manifestar a partir de esta situación climática. puede generar imágenes
cuasireales y
cuasitridimensionales, a partir de
Figura 19. Imagen de radar clasificada para mostrar el desplazamiento de masas la tecnología militar de radares
de aire que pueden ocasionar situaciones climáticas severas en la península doppler con antena expandida por
Ibérica síntesis de software.

Spain Severe Weather 2007. TiempoSevero.es.

http://www.spainsevereweather.com/
Figura 20. Pronóstico de los fenómenos que se pueden llegar a manifestar a partir
de una situación climática en la Península Ibérica.

Spain Severe Weather 2007. TiempoSevero.es.

http://www.spainsevereweather.com/

Las teledetección en la investigación y la didáctica de la

Geografía
Las aplicaciones en las que la teledetección -como conjunto de técnicas
y procedimientos- ha demostrado ser de gran utilidad son cuantiosas y
variadas

Entre las aplicaciones pertenecientes a la litosfera, pueden citarse la

cartografía de los riesgos de erosión, el análisis geomorfológico, las
prospecciones geológicas y mineras o los estudios de radiación a nivel
de la superficie terrestre. El radar, a su vez aporta nuevos
procedimientos que permiten la caracterización de la rugosidad y de la
humedad de la superficie. SALINIDAD
La salinidad es el contenido de sal
disuelta en un cuerpo de agua. En
Con respecto a la hidrosfera, se ha avanzado en el análisis de las castellano, es válida la expresión
salinidad para referirse al
características físicas de los mares y los océanos, tales como la contenido salino en suelos o en
temperatura superficial, las corrientes de agua o el oleaje, las agua.
características químicas como la salinidad, la turbidez o el contenido en
contaminantes y las biológicas como la localización de pesquerías o el
análisis del contenido en plancton. Pero también son de aplicación los
EVAPOTRANSPIRACIÓN
estudios realizados sobre las aguas continentales. Entre éstos destacan la Se define como la pérdida de
medición de superficies nevadas y la profundidad alcanzada por la nieve, humedad de una superficie por
evaporación directa junto con la
en orden a eva luar la magnitud de la acumulación de agua y así predecir pérdida de agua por transpiración
el deshielo, la medida de la evapotranspiración de una zona o la de la vegetación. Se expresa en
mm por unidad de tiempo
inferencia de acuíferos subterráneos.

Por su parte las aplicaciones relacionadas con la atmósfera han tenido

siempre de una especial atención. La predicción meteorológica es una de
las aplicaciones más conocidas, pero no la única. Estudios mediante
teledetección están permitiendo un conocimiento más detallado del EL NIÑO
perfil atmosférico, la medición del decreciente contenido en ozono en Se denomina El Niño a un
síndrome climático, erráticamente
ciertas regiones del planeta, el establecimiento de modelos climáticos cíclico, que consiste en un cambio
regionales y globales o la mejor comprensión de fenómenos climáticos en los patrones de movimientos
de las masas de aire provocando,
aún oscuros como el denominado El Niño. en consecuencia, un retardo en la
cinética de las corrientes marinas
"normales", desencadenando el
Finalmente, en el ámbito de la biosfera son dignos de destacar los calentamiento de las aguas
estudios sobre el seguimiento de la vegetación en términos generales y, sudamericanas; provoca estragos a
escala mundial, afectando a
más específicamente, la estimación de la producción agrícola, el control América del Sur, Indonesia y
de, la determinación de la cantidad de biomasa producida en una región, Australia.
o la deforestación. Como aplicaciones concretas de uso cada día más
extendido se encuentran el control de superficies de cultivo para el
seguimiento de políticas agrarias, la evaluación de los daños
ocasionados por los incendios forestales, e incluso su seguimiento en
tiempo real, etc. Otra utilidad asignada a las imágenes de satélite la
comprende el seguimiento de desastres de tipo natural o antrópico. En la
figura 21 se observa una imagen utilizada par el seguimiento de la
mancha provocada por un derrame petrolero en la costa de Río de la
Plata, Argent ina en el año 1999.

Figura 21: Imagen utilizada par el seguimiento de la mancha provocada por un

derrame petrolero en la costa de Río de la Plata, Argentina.

Conae. Información espacial para la gestión de emergencias. Emergencias

Ambientales. Contaminación. 1999.
http://www.conae.gov.ar/WEB_Emergencias/Links_de_la_Izquierda/Contaminacion_
Ambiental/Galeria_de_Imagenes/Derrame_Petroleo_Rio_de_la_Plata/derrame.jpg

No se deben dejar de lado la aplicación para la elaboración de

cartografía y la utilidad para la ordenación del territorio. La producción
cartográfica a partir de imágenes espaciales es cada vez más demandada,
pero también está resultando de gran utilidad la utilización de imágenes
de alta resolución espacial para la actualización rápida de la cartografía
topográfica. En el ámbito del análisis territorial, la teledetección está
siendo, en ocasiones, un instrumento útil para la planificación y
seguimiento de una política de ordenación.

Sin duda, las imágenes proporcionadas por el satélite Landsat han sido
las mas utilizadas en los ámbitos académicos y científicos de los países
latinoamericanos. Principalmente por su bajo costo y su resolución
espacial y espectral. La figura 22 muestra una representación gráfica de
éste satélite.
Figura 22. - Satélite LANDSAT 7

Divisão de Sensoriamento Remoto – DSR. Instituto Nacional de Pesquisas

Espaciais – INPE. São José dos Campos - SP – Brasil.
http://www.ltid.inpe.br/selper/image/caderno2/cad12.htm

Finalmente tampoco se debe dejar de mencionar el papel de las

imágenes de radar, ya tratadas anteriormente, perfeccionadas en los
últimos tiempos ya que estas proporcionan información muy valiosa a
los navegantes acerca de las corrientes marinas y a los meteorólogos
sobre las condiciones climáticas, entre otras muchas aplicaciones.

La Cartografía
Comprende la representación a escala de la superficie terrestre. Ya sea
de su contenido estricto como de los distintos fenómenos que sobre ella
se manifiestan.

Actualmente esa representación se realiza en dos tipos de formatos o

soportes:

- El analógico o tradicional (papel por ejemplo)

 - El digital.

Sin embargo, la cartografía ha evolucionado y en esa evolución ha

representado distintos aportes a su utilización en Geografía, por eso es
importante dedicarle una atención particular a la historia de la ciencia
cartográfica y luego analizar sus principales fundamentos y aplicaciones,
y finalmente los distintos tipos o formas de representación cartográfica.

La representación de la superficie del planeta en un plano requiere

algunas consideraciones. Dada la curvatura terrestre, la representación
plana requiere de algún tipo de proyección, de modo tal que el área, la
distancia, la dirección y la forma del territorio cartografiado aparezcan
reflejados con la mayor exactitud posible.

Como se analizó en apartados anteriores, los productos de la

teledetección son, hoy, instrumentos esenciales en una buena cartografía
de base, a partir de la cual se obtienen mapas de menor detalle.

El término cartografía utilizado durante cientos de años con criterios

más o menos amplios, dependiendo del campo de desempeño de las
personas que lo han utilizado, tanto por su experiencia con los mapas
como del tipo o nivel de uso del mismo. El primer y más elemental
objetivo que persiguió la cartografía fue el representar zonas importantes
para el hombre que sirvieran en su orientación. Posteriormente el
concepto se ha ampliado, representando además fenómenos
involucrados con los procesos de decisión, tanto visibles (un bosque, un
río, una costa) como no visibles (áreas de decisiones de gobierno, por
ejemplo).

De forma general el concepto de cartografía, se puede considerar como

un sistema de comunicación. La Asociación Cartográfica Internacional
(ACI) la define más exactamente como “el conjunto de estudios y
operaciones científicas, artísticas y técnicas que intervienen a partir
de resultados de las observaciones directas o de la explotación de
una documentación existente, en el establecimiento de mapas, planos
y otras formas de expresión, así como en su utilización”.

En otra definición brindada por el diccionario multilingüe de términos

técnicos en cartografía, se define como “el arte, ciencia y técnica de
ejecución de mapas, junto con su estudio como documento científico”.
En estas definiciones hay que destacar que el mapa, como medio de
comunicación, es la forma más importante de “expresión cartográfica”,
incluyéndose también, como tales, diagramas, secciones, modelos
tridimensionales, globos, etc. 44

44
DICCIONARIOS_DIGITALES@telefonica.net . Apartado de Correos 1129 - 28080 - Madrid
(España) http://www.diccionariosdigitales.net/ http://www.fundaciondoctordepando.com/
Historia de la cartografía CARTOGRAFÍA
Las características y los objetivos
de la cartografía fueron variando a
El mapa constituye una forma de lenguaje mediante el cual se lo largo del tiempo según las
necesidades y funciones que a ella
comunican fenómenos, ideas, procesos y relaciones que ocurren en un se le asignaron en distintos
espacio de múltiples dimensiones. Este tipo de comunicación gráfica ha períodos históricos. Es así que,
mientras que antes los mapas sólo
evolucionado a través de la historia. Los cambios se han producido en constituían imágenes pictóricas
relación a los símbolos y figuras mediante los cuales el hombre se ha del mundo sin pretensiones de
cientificidad, desde el siglo XVI,
valido para transmitir el conocimiento que ha alcanzado de la superficie considerando que era vital realizar
terrestre. 45 una representación estandarizada
que dé cuenta de todos los
elementos distribuidos sobre la
Los mapas más antiguos que existen fueron realizados por los babilonios superficie terrestre (esto es,
funcio nes de inventario y
hacia el 2300 a.C. Estos mapas estaban tallados en tablillas de arcilla y posicionamiento) comienzan a
consistían en su mayor parte en mediciones de tierras realizadas con el desarrollarse técnicas que
pretendían ser neutrales y útiles:
fin de cobrar los impuestos. También se han encontrado en China mapas la cartografía pasa de ser un
regionales más extensos, trazados en seda, fechados en el siglo II a.C. discurso figurativo acerca de una
imagen del mundo a ser un
Parece que la habilidad y la necesidad de hacer mapas es universal. 46 discurso científico que representa
iconográficamente la realidad.
Hacia el siglo XVIII se intensifica
La aparición de los mapas se produjo antes de la historia, es decir, con la política colonialista y la
anterioridad a la aparición del relato escrito, y se utilizaron para expansión ultramarina de la mano
de nuevas metrópolis, por lo cual
establecer distancias, recorridos, localizaciones... y así poder desplazarse los sistemas de registro de
de unos lugares a otros. información (entre ellos, los
registros gráficos;
particularmente, en el caso de los
En el siglo XX, la cartografía ha experimentó una serie de importantes mapas) apoyados en ese
desarrollo de las técnicas
innovaciones técnicas. La fotografía área se desarrolló durante la I adquieren un perfil más
Guerra Mundial y se utilizó, de forma más generalizada, en la específico, alcanzando así un
status de neutralidad que los
elaboración de mapas durante la II Guerra Mundial. Los Estados Unidos, posiciona como herramientas
que lanzaron en 1966 el satélite Pageos y continuaron en la década de neutras de recolección, inventario
y representación (Broc, 1980;
1970 con los tres satélites Landsat, están realizando estudios geodésicos Escolar, 1996).
completos de la superficie terrestre por medio de equipos fotográficos de
alta resolución colocados en esos satélites. 47

La cartografía, hoy día, se puede entender, por tanto, como un sistema

de comunicación que incluye todas las operaciones de recogida,
tratamiento y edición de información especial, siendo todavía
actualmente el “mapa” el “medio de comunicación” más utilizado, pero
debiéndolo contemplar como una de las diversas formas de explotación
de la información. Si todo el proceso se ha realizado en forma numérica
o digital, tenemos lo que se conoce como cartografía asistida por
ordenador, concepto este que incluye, con el criterio antes expuesto,
tanto procesos de producción automática de mapas, como el de creación
de un sistema de información geográfica (SIG). La cartografía
contemporánea (s. xx) se podría dividir en dos épocas, la primera hasta
1970, con el desarrollo completo de los instrumentos de medida y

45
Primer Simposio de Iberoamericano de Historia de la Cartografía
http://www.historiacartografia.com.ar/resumenes.html
46
La Página del Conocimiento y del Saber. En la red desde el 8 de enero de 1998.
http://www.saber.golwen.com.ar/
47
Manuel García. Historia / Canarias / Navegación http://www.mgar.net/var/cartogra.htm
nuevas técnicas de elaboración de mapas (fotogrametría y
fotointerpretación), así como la de una divergencia clara entre la GEODESIA
Es una rama de las Geociencias y
cartografía topográfica y la temática. Una segunda etapa, que se inicia una Ingeniería. Trata del
levantamiento y de la
tímidamente en los años 70 y se desarrolla fuertemente a mediados de representación de la forma y de la
los años 80, donde la tecnología digital (cartografía asistida por superficie de la Tierra, global y
parcial, con sus formas naturales y
ordenador y sistema de información geográfica) y espacial
artificiales.
(teledetección y geodesia espacial) dominan y cambian en gran medida
el concepto de la cartografía. 48

Los mapas no sólo son creaciones artísticas que muestran las habilidades
de sus diseñadores, sino que son, también documentos históricos y
sociológicos. Así, los primeros mapas producidos por instituciones
cartográficas oficiales, suponen un almacén de información gran
importancia sobre la evolución del paisaje hasta la actualidad, ya que
muestran objetos que alguna vez fueron de una manera y hoy han
cambiado. 49

La cartografía analógica y la cartografía digital.

La cartografía analógica es aquella que se ocupa del tratamiento y la
representación de los datos por medio de una magnitud física que varía
según el valor de los datos. Se puede decir que es un concepto opuesto a
“cartografía digital”.

La cartografía analógica comprende principalmente a los mapas

obtenidos por procedimientos gráficos. Se refiere a la concebida en
papel o algún otro formato físico. También se la conoce como
cartografía Tradicional.

Hoy en día, la utilización de estos mapas impresos se hace cada vez más
obsoleta y se ve desplazada por nuevas tecnologías, que por su sencillez
y facilidad de interpretación facilitan la ubicación de puntos sobre la
superficie de la tierra. Además, de presentar mayores ventajas para su
publicación y transferencia.

La cartografía que muestra la figura 23 corresponde a este formato. Si

bien para la incorporación al trabajo se ha debido escanear o sea pasar al
formato digital, esta imagen corresponde a carta topográfica a escala
1:250.000. de la zona Malargüe Oeste. Provincia de Mendoza,
Argentina. Elaborada por el Instituto Geográfico Militar Argentino.

48
DICCIONARIOS_DIGITALES@telefonica.net. Opcit.
49
Instituto de Investigación de Recursos Biológicos. Alexander von Humboldt. La Cartografía.
http://www.humboldt.org.co/humboldt/mostrarpagina.php?codpage=700071
 Figura 23. Carta Topográfica 1:250.000. Malargüe Oeste. Formato analógico.
Escaneada.

Viajeros. I.G.M. Carta Topográfica 1:250.000. Malargüe Oeste. Formato papel.

http://www.viajeros.freeservers.com/2003-03/Azufre/D3texto5.htm

Prácticamente ya nadie trabaja con planos en soporte papel. La

cartografía tradicional ya no se usa entre otras cosas porque presenta
cuantiosos inconvenientes. Entre los cuales se pueden mencionar:

- La elaboración de un plano en papel es un trabajo manual, se

podría decir que casi artesanal. Esto precisa personal cualificado
y bastante tiempo para su elaboración, lo que implica unos costes
elevados.
- Realizar modificaciones sobre cartografía ana lógica ya terminada
es muy complicado, lo que dificulta su actualización.
- Cada mapa se realiza a una escala determinada. Si después se
quiere obtener una representación del mismo terreno a una escala
diferente, es necesario repetir el mismo trabajo, pero a una nueva
escala. 50

Como se dijo anteriormente, la cartografía clásica o analógica (soporte

papel) esta sufriendo una gran evolución, pues el producto obtenido
hasta ahora, esta siendo sustituido por cartografía digital o numérica, de
características totalmente diferentes. El desarrollo tecnológico ha
permitido que estos puedan crearse totalmente automatizados y
almacenarse en soportes magnéticos como cd, disquetes, entre otros. 51

50
Álvarez, Luis Antonio, Faustino Cordero. DIGITALIZACIÓN DEL PGOU DE CÁCERES.
INCORPORACIÓN AL SIG MUNICIPAL. Departamento de Información Geográfica. Servicio de
Urbanismo Excelentísimo Ayuntamiento de Cáceres Plaza Mayor s/n 10003 Cáceres.
Mappinginteractivo. Revista internacional de Ciencias de la tierra.
http://www.mappinginteractivo.com/plantilla.asp?id_articulo=173
51
PRIEGO DE LOS SANTOS, JOSÉ ENRIQUE. PORRES DE LA HAZA, MARIA JOAQUINA.
LA TRIANGULACIÓN DE DELAUNAY APLICADA A LOS MODELOS DIGITALES DEL
Por su parte la cartografía digital, Según el Centro de Egresados de
Geografía Matemática de la República Argentina, se define como el
“Proceso de elaboración de cartografía mediante Software
informático de edición y representación. Esto permite la generación
de archivos de información geográfica de base que facilitan la
obtención de otros documentos cartográficos y su actualización
posterior, como así también su adecuación para servir de sopo rte a
la creación de sistemas de información geográficas.” 52

Este concepto ha sufrido y está sufriendo diversos cambios con el

transcurso de los años, especialmente cuando ha superado en los últimos
tiempos la fase de investigación y desarrollo y los centros cartográficos
proceden a la instalación de diversos sistemas con fines productivos.

De forma genérica se puede definir como el sistema informático capaz

de producir de forma digital productos cartográficos (desde procesos
hasta mapas).

Diversas etapas por las que ha atravesado el concepto de cartografía

digital o asistida por ordenador, van unidas básicamente a las
capacidades reales de los diversos sistemas informáticos, pudiéndose
resumir:

Hasta 1960. Inicio de la idea gráfica sobre ordenador. Se desarrollaron ALGORITMO

diversos algoritmos en universidades. Los ordenadores eran Un algoritmo (del árabe al-
Jwarizmi, matemático del siglo
manufacturados. IX) es un conjunto finito de
instrucciones o pasos que sirven
para ejecutar una tarea o resolver
En 1960-70. Aplicación de algunos programas con un cierto rechazo por un problema.
parte de los usuarios. Medios informáticos más potentes.

En 1970-80. Reducción espectacular de los costes informáticos. Gran

diversificación de productos. Deseo de resolver conjuntamente
problemas de producción y bases de datos. Escasa eficiencia.

Desde 1980. Independencia de conceptos entre producción automática

de mapas y sistemas de información. Aparición en el mercado de
sistemas especializados en ambos conceptos. Mayor eficiencia y
progresiva implantación de centros productivos cartográficos. 53

La cartografía digital comprende, entonces, operaciones para el diseño,

producción, análisis, y modelación de mapas con ayuda de
computadoras. Comprende la utilización de métodos de automatización

TERRENO. Departamento de Ingeniería Cartográfica, Geodesia y Fotogrametría. Universidad

Politécnica de Valencia www.ieg.csic.es/age/metodos/docs/doc1_8.pdf
52
CEGMA. Centro de Egresados de Geografía Matemática de la República Argentina. Glosario
de Términos Cartográficos. http://www.cegma.com.ar/cegma.html?url=/biblioteca.php

53
DICCIONARIOS_DIGITALES@telefonica.net. Opcit.
para producir dichos mapas. Es necesario recurrir a nuevas
metodologías, técnicas y procesos que permitan la incorporación de las
tecnologías digitales al proceso de producción cartográfica. 54

La figura 24 es un ejemplo de esto último. En ella se advierte una

pantalla característica de software utilizado para la producción de
cartografía digital que a su vez es empleada para realizar distintos
análisis temáticos y espaciales.

Figura 24. Pantalla característica del SIG Arc View. Esri.

Aeroterra. Argentina. http://www.aeroterra.com/so-cartografia.htm

La cuestión es que el adviento del soporte digital en la cartografía

alcanzó no sólo la producción de los trabajos, pero también los procesos
de reproducción, almacenamiento, edición y distribución, haciéndolos
más fáciles y accesibles y, consecuentemente, la protección autoral
mucho más difícil. 55

Las diferencias fundamentales entre cartografía en papel y cartografía

digital son:

- Mientras que la Cartografía en papel tiene un carácter estático, la

Cartografía Digital es dinámica en el sentido de que es mucho
más sencillo, tanto desde el punto de vista tecnológico como
económico, su actualización.

54
INSTITUTO GEOGRÁFICO AGUSTÍN CODAZZI – IGAC. Dirección Oficina Sede Central
Bogota - Carrera 30 Nº 48-51. Cartografía Digital.
http://www.igac.gov.co:8080/igac_web/contenidos/plantilla_proyectos_eventos_memorias.jsp?idMenu=
176

55
Helton Nogueira Uchoa - Opengeo Consultoria de Informática LTDA, Jorge Luís Nunes e Silva
Brito - Universidade do Estado do Rio de Janeiro. Propuesta de Metodología para Verificación de
Grado de Semejanza entre Productos
http://www.cartografia.cl/index.php?option=com_content&task=view&id=228&Itemid=42
 - La información debe estar perfectamente estructurada y sin
ambigüedades para que los programas la puedan interpretar. Los
ordenadores no pueden deducir la información eliminada o
modificada por los procesos de generalización que puedan
haberse utilizado. Un ejemplo habitual son las curvas de nivel
cortadas para introducir una etiqueta de texto.

- Se introduce el concepto de capa como fichero, o parte de un

fichero, que contiene información espacial de una sola variable
(en algunos casos un fichero puede almacenar varias capas). Se
reserva el término mapa para una combinación de capas
preparadas para su visualización o impresión. No debe mezclarse
información de diferentes tipos en una misma capa. 56

La figura 25 destaca un caso donde la cartografía digital ha sido

elaborada mediante software CAD o Diseño Asistido por Computador.
De fondo se puede apreciar un Modelo Digital de Elevación. Este tipo de
programas pueden superponer distintas capas temáticas debido a la
información georreferenciada de cada una de ellas.

Figura 25. Mapa de rutas de “Mendoza” del portal de turismo en Argentina.

página del mapa de rutas de “Mendoza” del portal de turismo en Argentina.

http://www.visitingargentina.com/mapas/mapa-mendoza-rutas.htm

56
SIGMUR. SIG y Teledetección en la Universidad de Murcia.
http://www.um.es/geograf/sigmur/temariohtml/node15_mn.html
La cartografía digital raster y vectorial

Las imágenes gráficas pueden ser almacenadas en formato raster (cada

línea se define por todos sus puntos intermedios, siendo almacenados
todos ellos) o en formato vectorial (cada línea queda definida por un
punto inicial y un punto final (o punto y vector) siendo éstos los únicos
puntos que se almacenan). Figura 26.

En el modelo raster el espacio es discretizado en pequeños rectángulos o

cuadrados, de forma que el tamaño que tienen estos elementos es
fundamental y determina la resolución. Utiliza una única primitiva muy
similar al punto, el pixel, contracción de las palabras inglesas : picture
element. Una malla de puntos de forma cuadrada o rectangular que
contie ne valores numéricos representa las entidades cartográficas y sus
atributos a la vez. Los modelos lógicos menos complejos son los
basados en el modelo conceptual raster, en buena medida porque la
georreferenciación y la topología son implícitas a la posición - columna
y fila - del pixel en la malla. Cada atributo temático es almacenado en
una capa propia. La separación entre datos cartográficos y datos
temáticos no existe, pues cada capa representa un único tema y cada
celda contiene un único dato numérico. La malla de pixels puede ser
regular o también irregular en el caso de los modelos quadtree y octree.

Figura 26. Estructuras de la información para cartografía digital

Ricardo Fernandez. Geografía, Geotecnologías Y Planificación Los Sistemas De Infor mación

Geográfica. Facultad De Filosofía Y Letras. Universidad Nacional De Cuyo. Carrera De Geografí a
El modelo vectorial se basa en tres primitivas básicas:

el nodo : es la unidad básica para representar entidades con posición pero

sin dimensión ( al menos a la escala escogida ).
la línea o el arco: representa entidades de una dimensión y está
restringido a línea recta en algunas implementaciones.
el polígono o área: se utiliza para representar las entidades
bidimensionales. 57

En el formato raster se divide el espacio en un conjunto regular de

celdillas, cada una de estas celdillas contiene un número que puede ser el
identificador de un objeto (si se trata de una capa que contiene objetos) o
del valor de una variable (si la capa contiene esta variable).

En el formato vectorial los diferentes objetos se representan como

puntos, líneas o polígonos. La representación de puntos o líneas es
inmediata, sin embargo al representar polígonos aparecen dos
situaciones diferentes. 58

Los datos geográficos en formato digital se pueden guardar en dos tipos

diferentes de estructuras de datos: las vectoriales y las raster. En el
modelo de datos vectorial un objeto espacial se representa codificando
sus fronteras o límite que lo separa del entorno, las líneas se representan
mediante un par de coordenadas (X,Y) de cada uno de los puntos que la
forman; este modelo se emplea en el manejo de información, donde los
objetos están claramente definidos, aislados, e interpolables. En el
modelo de datos raster un objeto se representa mediante una
organización celular por filas y columnas, dividiendo el espacio del
objeto modelado en celdas rectangulares a las que se les asigna un valor
del atributo representado, en vez de codificar las fronteras del objeto se
registra su interior, quedando sus límites implícitamente representados .
Este modelo de datos emplea para determinar fenómenos continuos
desconocidos; por ejemplo en estudios de la superficie terrestre, fondos
marinos, relieve, vegetación, etc. 59

57
Consejo Superior de Administración Electrónica. Ministerio de Administraciones Públicas.
España. http://www.csi.map.es/csi/silice/Sgeogf8.html
58
SIGMUR. SIG y Teledetección en la Universidad de Murcia. Opcit.
59
MSc. Silvio V. Rodríguez Hernández. LA CARTOGRAFÍA DIGITAL Y LOS SISTEMAS DE
INFORMACIÓN GEOGRÁFICA, EXPRESIÓN ACTUAL DE LA CARTOGRAFÍA. Unidad de
Ciencia y Tecnología GEOCUBA Investigación y Consultoría.
http://ar.wrs.yahoo.com/_ylt=A0geulag5epFkxgBZ0ar9Qt.;_ylu=X3oDMTE4c3VpM21yBGNvbG8DZ
QRsA1dTMQRwb3MDMTQEc2VjA3NyBHZ0aWQDQVJDMDAxXzE-
/SIG=149lfiqfj/EXP=1173108512/**http://www.ismm.edu.cu/R_Geociencias_Quimica/VolumenII/Silvi
o%20Rodr%EDguez%20Cartograf%EDa%20y%20SIG.pdf
 La cartografía Topográfica y la cartografía TOPOGRAFÍA
La topografía es la ciencia que
temática estudia el conjunto de
procedimientos para determinar la
posición de un punto sobre la
El mapa topográfico es la representación de la superficie terrestre con superficie de la Tierra, tanto en
una descripción precisa de la posición plani y altimétrica de los objetos planimetría como en altimetría.
Los mapas topográficos muestran
sobre la superficie. 60 La figura 27 muestra un sector de una carta la elevación del terreno sobre el
topográfica de la provincia de Mendoza. En la misma se destacan nivel del mar utilizando líneas que
conectan los puntos con la misma
elementos fundamentalmente planimétricos. cota, denominadas curvas de
nivel, en cuyo caso se dice que el
mapa es hipsográfico.
Este tipo de cartografía (mapa topográfico) se utiliza para representar,
con exactitud, áreas del terreno que muestran los elementos naturales
(curvas de nivel, aguas, red hídrica), elementos artificiales, humanos o
culturales, como son las redes de transporte y los centros poblados.
También muestran fronteras políticas, como pueden ser los límites de las
ciudades, de los municipios o de los departamentos. Los mapas
topográficos, debido a la gran cantidad de información que representan,
se utilizan a menudo como mapas generales de consulta. También se
puede decir que cumplen una función de inventario. 61
Figura 27. Carta topográfica 3369-16. Mendoza. Escala: 1:100.000. INSTITUTO
GEOGRAFICO MILITAR
INSTITUTO GEOGRÁFICO
MILITAR

Organismo nacional argentino que

se encarga de la elaboración
cartográfica.
De acuerdo a lo establecido en la
Ley Nº 22.963, complementada
por la Ley Nro 24.943 y la
Decisión Administrativa 520/96,
toda la estructura orgánica del
IGM responde al objetivo de
producir y explotar información
geoespacial.
Se encarga de la planificación,
programación, ejecución, control,
fiscalización y asesoramiento de
la actividad geográfica, a nivel
nacional, a fin de satisfacer los
objetivos y políticas establecidas
por el Poder Ejecutivo Nacional,
contribuyendo a una eficaz
definición y representación de la
soberanía territorial Argentina.

Sitio web de productos y servicios del INSTITUTO GEOGRAFICO MILITAR. Instituto Geográfico Militar
Carta topográfica 3369-16. Escala: 1:100.000. Provincia de MENDOZA. República República Argentina
http://www.igm.gov.ar/
Argentina. http://www.geoargentina.com.ar/catalog/catalog_100.asp?id=3369-16

Se identifica por que se halla orientado geográficamente. Contiene

información toponímica que facilita la localización de lugares. Permite
la localización y representación esquemática de proyectos de interés e

60
Sistema de Comunicaciones de la Facultad de Ingeniería
Universidad de Antioquia. Medellín – Colombia. http://ingenieria.udea.edu.co/
61
Instituto de Investigación de Recursos Biológicos. Alexander von Humboldt. La Cartografía.
http://www.humboldt.org.co/humboldt/mostrarpagina.php?codpage=700071
influencia regional. Necesita tiempo para su obtención. En conjunto con
la carta imagen complementa los distintos usos de la cartografía.
Presenta simbología para facilitar su lectura Fácil interpretación de la
información contenida. Se caracteriza por su valor de abstracción (en
relación con la Ortofotocarta) No requiere de conocimientos de
fotointerpretación para interpretarla. 62

Este tipo de cartografía también llamada básica contiene la información

topográfica básica para que un fenómeno o hecho especial que se inserta
por su tema, guarde relación en cuanto a ubicación, orientación y
posición geográfica. La figura 28 es otro ejemplo de cartografía básica o
cartográfica en donde se observa información altimétrica y planimétrica.

Figura 28. Carta topográfica. EL FARO VÍRGENES FARO DE CABO

VÍRGENES, RÍO GALLEGOS, PROVINCIA DE SANTA CRUZ. Escala:
1:100.000. INSTITUTO GEOGRAFICO MILITAR

VARIABLES VISUALES

Los cambios o modulaciones de

las Variables Visuales en el
Conjunto Gráfico implican
cambios en la percepción visual
de las representaciones
cartográficas, a través de estas
modulaciones se construye el
orden visual del Conjunto
Gráfico, a partir del conocimiento
del carácter temático o general de
la información que se va a
representar cartográficamente en
correspondencia con el objetivo
del mapa temático y de su
organización jerárquica. El
carácter temático o general de la
información es la clave para
seleccionar los rangos en que se
pueden modular las Variables
Visuales de las representaciones
cartográficas que permitan
distinguirlas perceptivamente en
dos Niveles Visuales
respectivamente ordenando en dos
el Conjunto Gráfico.
“EXPERIENCIAS EN EL PROCESO
DE SISTEMATIZACIÓN DEL USO
DE LAS VARIABLES VISUALES
DE LOS SÍMBOLOS
CARTOGRÁFICOS EN LOS MAPAS
TEMÁTICOS DIGITALES, PARA
GARANTIZAR EL ORDEN VISUAL
EN CORRESPONDENCIA CON LA
ASIGNACIÓN.”
TELPIN EDUCA ABRIL DE 2004. EL FARO VÍRGENES FARO DE CABO Autor: Ing. Yoel Cuzán Fajardo.
VÍRGENES, RÍO GALLEGOS, PROVINCIA DE SANTA CRUZ. U.C.T. GEOCUBA I.C, Ing. Raisa
Cabrera Maltseva. TELETRANS.
INSTITUTOGEOGRAFICO MILITAR.
http://www.telpin.com.ar/interneteducativa/LP/FVirgenes/images/ISat1.jpg

62
MÉNDEZ, María de los A. IGM - Cartas - Fotos Aéreas.
http://ar.geocities.com/mdam842002/igm.html
A partir de la definición anterior, de cartografía básica, podemos NIVELES DE MEDICION
considerar que para cumplir con sus funciones específicas precisa por lo Los datos se pueden clasificar de
acuerdo con los niveles de
menos de la siguiente información: división política, vías de medición. Los niveles de
comunicación, hidrografía, datos altimétricos, toponimia y sistema de medición de los datos indican, con
frecuencia, qué cálculos se pueden
coordenadas. 63 realizar para resumir y presentar
los datos y qué pruebas
estadísticas pueden llevarse a
En el caso de los mapas temáticos, estos se diferencian por el uso de las cabo.
implantaciones. Es decir objetos gráficos o esquemáticos que Estos niveles son los siguientes:
representan una información específica en el modelo cartográfico. Dicha Nominal: Cada valor de una
información puede ser cualitativa (expresa sólo su posición en el espacio variable nominal se corresponde
con una categoría de la variable,
y un elemento diferenciador), o cuantitativa (cuando se le añade este emparejamiento es por lo
información numérica del atributo que se quiere mostrar). En los mapas general arbitrario, como ejemplos
de variables nominales se puede
cualitativos entran en juego algunas variables visuales como son: el considerar el sexo de una persona,
tamaño, el valor (porcentaje de gris), el color, la orientación, la forma, lugar de nacimiento etc.
Ordinal: Cada valor representa la
las series graduadas, la condición (estática o dinámica). La información ordenación o el ranking, por
suministrada en un mapa temático puede tener los siguientes niveles de ejemplo el lugar de llegada a meta
de los corredores, 1 significaría el
medida: primero, 2 significaría el segundo.
etc.
• Nominal Intervalo: En variables de
intervalo un incremento de una
• Ordinal unidad en el valor numérico
representa el mismo cambio en la
• Intervalo magnitud medida, con
• Relación independencia de donde ocurra en
la escala. La mayoría de los
análisis asumen que las variables
Todo mapa temático emplea como fondo una base topográfica que le tienen por lo menos este nivel de
medida. Un ejemplo de variable
sirve de localización de los fenómenos. Existen mapas temáticos de con nivel de intervalo la
muchos tipos: geología, geomorfología, suelos, vegetación, climatología, temperatura.
Razón: Las variables de Razón
densidades de población, localización industrial, ecosistemas naturales e tienen las mismas propiedades
intervenidos, cobertura y usos del suelo, conflicto del uso. Estos mapas que las de intervalo, pero además
tienen un punto cero significativo,
también llamados de propósitos especiales, se concentran en la dicho punto representa una
distribución de un simple atributo o de la relación entre varios de ellos. ausencia completa de la
característica medida, por ejemplo
la edad o las ganancias anuales de
Algunos de los más conocidos son: una persona. Por esta razón las
variables de Razón tienen
propiedades más fuertes que las
• De suelos de intervalo.
Clasificación de las Técnicas
• Geológico Estadísticas más Importantes
• Geomorfológico Instituto de Economía y
Geografía
• Climatológico http://estadistica.ieg.csic.es/
Instituto Tecnológico
• Cobertura y uso del suelo Chihuahua II, México.
• Cartografía integrada http://www.itchihuahuaii.edu.mx/
academico/CB/MEG/documentos/
• De población 1.1.htm
• Uso del suelo urbano 64

63
NORMA CARTOGRÁFICA DE LA PROVINCIA DE SANTA FE SEPTIEMBRE DE
2004. http://fich.unl.edu.ar/files/Norma_Cartografica_de_la_Provincia_de_Santa_Fe_2004_sep.doc

64
Sistema de Comunicaciones de la Facultad de Ingeniería
Universidad de Antioquia. Opcit.
La cartografía de este tipo comprende una rama de la cartografía que es
utilizada por otras ciencias para representar gráficamente sobre un plano
los objetos y fenómenos del universo que son su objeto de estudio. La
figura 29 es un ejemplo de este tipo de cartografía. En este caso el tema
representado se trata de la cantidad de baldíos por manzana en la ciudad
de Tunuyán en la provincia de Mendoza. Argentina. La finalidad de esta
carta es destacar la posibilidad utilizar estos espacios y no el área
agrícola circundante a la ciudad.

Figura 29 Cantidad de baldíos por manzana. Ciudad de Tunuyán. Mendoza.

Argentina.

Furlani de Civil, M. E; Consultor Programa Desarrollo Institucional Ambiental;

Subprograma B – Componente; Estructuras Institucionales de Manejo de
Cuencas Hidrográficas; Núcleo Provincia de Mendoza; 1998.

La finalidad de la cartografía temática es entonces la misma que la de

la cartografía en general, representar a través de actividades técnicas,
científicas, tecnológicas y artísticas el mundo real, los fenómenos y los
objetos del universo sobre un plano; pero varia de esta en cuanto busca
resaltar un objeto o un fenómeno especifico que caracteriza a una
determinada rama de la ciencia.

En síntesis, se puede decir que la cartografía temática es entonces

aquella que muestra uno o varios fenómenos en un área
sistemáticamente representada, complementada con los datos básicos
que contribuyen a localizar la distribución del fenómeno.

De acuerdo a la ACI, un mapa temático se diseña para mostrar rasgos o

conceptos específicos. El uso convencional de este termino excluye a los
mapas topográficos (DENT, 1999). 65

65
NORMA CARTOGRÁFICA DE LA PROVINCIA DE SANTA FE SEPTIEMBRE DE 2004. Opcit.
Las represtaciones en tres dimensiones. MDT y
MDE
Un modelo es “una representación simplificada de la realidad en la
que aparecen algunas de sus propiedades” (Joly, 1988). Se puede
agregar a esto que se utiliza para representar y estudiar de forma simple
y comprensible una porción de la realidad.

Los modelos “digitales”, en contraposición con los modelos

“analógicos”, están codificados en cifras, lo que entre otras cosas,
permiten su tratamiento informático. Son modelos simbólicos, y para
construirlos es necesario un proceso de codificación de la información,
que permita una representación virtual manejable por medios
informáticos. 66

Cuando estos Modelos son generados a partir de un soporte informático

se le denominan Modelos Digitales. Entre ellos se deben diferenciar los
siguientes:

• Modelo Digitales de Elevación (MDE): fichero de datos de una

superficie topográfica dispuesto como un conjunto de coordenadas
X,Y,Z, regularmente espaciadas. La denominación MDE se reserva
para aquellos Modelos Digitales del Terreno en los que la Z hace
referencia a la elevación sobre el terreno, en este sentido se puede
decir que los MDE son un caso particular de MDT (denominación
genérica).

• Modelo digital del terreno (MDT): representación cuantitativa en

formato digital de la superficie terrestre, que contiene información
acerca de la posición (X;Y) y la altitud Z de los elementos de la
superficie. La denominación MDT es la genérica para todos los
Modelos Digitales. 67

La definición general de Modelo digital no hace referencia explícita a la

variable representada que, en consecuencia, puede ser cualquiera que
cumpla con los requisitos de la misma. Este aspecto, aunque en principio
puede parecer evidente, debe ser destacado ya que es habitual identificar
los Modelos Digitales del Terreno con los Modelos Digitales de
Elevación cuando, en realidad, pueden ser representadas muchas otras

66
Óscar Paz Gómez:M.Sc. Oscar Paz Gómez Universidad de Ciego de Avila Cuba.
Raimundo. Márquez Gurri. Oscar Brown Manrique. Larisa Semionovna Babiy. LAS
MAQUETAS Y LOS MODELOS TRIDIMENSIONALES COMO AUXILIARES
DIDÁCTICOS PARA LA ENSEÑANZA DE LA TOPOGRAFÍA Y EL RIESGO. Edutec.
Revista Electrónica de Tecnología Educativa. Núm. 15./mayo 02. http://www.uib.es/depart/gte/edutec-
e/revelec15/oscarpaz.htm
67
Ricardo Fernandez. Geografía, Geotecnologías Y Planificación Los Sistemas De Información
Geográfica. Facultad De Filosofía Y Letras. Universidad Nacional De Cuyo. Carrera De Geografía
propiedades tales como pendientes, orientaciones, cantidad de
población, caudales, cantidad de industrias, etc. 68

Por ello, en este trabajo, y con el objeto de diferenciarlos, se hace la

distinción entre MDT y MDE. Los primeros muestran la representación
en tres dimensiones de cualquier variable temática en tanto que los
segundos solo lo hacen de las alturas o elevación. La figura 30. es un
ejemplo de MDT. Se trata de la representación en 3D del mapa de
bald íos de la ciudad de Tunuyán. Figura 29.

Figura. 30. MODELO DIGITAL DEL TERRENO. TUNUYAN. CANTIDAD DE

BALDIOS POR MANZANA.2000

Darío Soria. Modelo Digital del Terreno con imagen Superpuesta. Tunuyán.
Mendoza. Unidad de Estudios y Proyectos Geográficos Regionales. Cricyt.
Mendoza. Argentina.

El modelo reproduce solamente algunas propiedades del objeto o sistema

original que queda representado por otro objeto o sistema de menor
complejidad.

Los modelos se construyen para conocer o predecir propiedades del objeto

real. Los Modelos Digitales son muy útiles debido a que la incorporación
de medios informáticos en un medio antes estudiado en formatos

68
Reynier Fernández de laTorre y MSc, Lic.. Tatiana Geler Roffe. MODELO DIGITAL DE
ELEVACIÓN DE LA ZONA EMERGIDA DEL ECOSISTEMA SABANA CAMAGÜEY, CUBA.
Instituto de Geografía Tropical, La Habana, Cuba,. Mayo de 2004.
http://www.mappinginteractivo.com/plantilla-ante.asp?id_articulo=509
analógicos, permite el planeamiento y la resolución de problemas
mediante enfoques cualitativos y cuantitativos. 69

Otra ventaja importante de los modelos digitales es la posibilidad de

analizar la información mediante programas informáticos que permiten
obtener en forma rápida y confiable datos sobre el comportamiento de la
variable en estudio; además es posible generar nueva información
mediante el análisis y la combinación con otros modelos del área
representada.

Otra posibilidad es la de realizar procesos de simulación del

funcionamiento de un sistema dinámico real, constituyéndose en una
herramienta de investigación de gran potencial.

La fidelidad con que un modelo representa la realidad tiene un error que

conlleva el proceso de simplificación, y que no puede ser eliminado, pero
es posible controlar el error mediante una selección correcta de los
parámetros utilizados y una medición precisa de los mismos. 70

Finalmente, los modelos digitales tienen la utilidad de constituir un

elemento de introducción a la ingeniería gráfica en la enseñanza y las
investigaciones aplicadas y asociadas al proceso enseñanza -
aprendizaje. 71

Con la introducción de nuevas tecnologías y el empleo de las

herramientas auxiliares de la informática se hace necesario el desarrollo
de una nueva visión en Estudiantes y docentes, es por ello que los
Modelos Digitales

Se deben introducir de manera tal que estos sea capaces de llevar a los
ordenadores de datos con el objetivo de formarlos y obtener digitalmente
un producto desarrollable y útil en las computadoras que es donde
finalmente se procesan y se concretan los resultados de los estudios con
fines productivos, investigaciones, etc. y como forma de mostrar los
mismos, así como, la de representar gráficamente su interpretación y uso
práctico. La figura 31 Muestra un modelo digital de elevación. Esta
herramienta. Representa las alturas sobre el nivel del mar.

69
Ricardo Fernandez. Geografía, Geotecnologías Y Planificación Los Sistemas De Información Geográfica.
Opcit.
70
Florencio Moore - Área Economía, Estadística e Informática. Comparación de dos modelos
digitales de elevación construídos a partir de dos fuentes diferentes (SRTM e IGM). INTA. Marcos
Juárez -, Argentina. Sept. 2003.
http://www.inta.gov.ar/MJUAREZ/info/documentos/Agprecis/comp03.htm
71
Óscar Paz Gómez….Opcit.
 Figura 31. Modelo Digital de Elevación con imagen Superpuesta. Malargüe.
Mendoza.

Darío Soria. Modelo Digital de Elevación con imagen Superpuesta. Malargüe.

Mendoza. Unidad de Estudios y Proyectos Geográficos Regionales. Cricyt.
Mendoza. Argentina.

La cartografía en la enseñanza y la investigación.

Los mapas adquieren cada vez mayor importancia, sobre todo porque
entre los todos métodos de representación gráfica es el que mejor se
adapta al trabajo geográfico. Se presenta como un instrumento especial
de generación y análisis que no es usado por ninguna otra ciencia como
por la geografía, aunque últimamente se ha extendido su uso en las
distintas especialidades del saber humano, como la Economía, Historia,
etc. El mapa es la herramienta privilegiada para los estudios que tienen
alguna relación con el espacio y es el documento básico para la
enseñanza de la geografía. 72

La cartografía tiene distintas aplicaciones. A las mismas se accede

mediante unas determinadas reglas y métodos, en función tanto del tipo
de cartografía como de la información que se desea extraer.

El uso del mapa puede efectuarse desde tres aspectos: como medio de
comunicación, quizá la forma más empleada, sirviendo tanto para
almacenamiento como diseminación de la información espacial; como
medio operativo sobre el que resuelven diversos problemas sobre el

72
Efrén Rodríguez. LA CONCEPTUALIZACIÓN EN LA PRODUCCIÓN DE MAPAS. Dpto. de
Ciencias Sociales. UPEL-Maracay . CEAGI - http://www.ceagi.org/index.php
mapa; como medio de conocimiento, investigando diversos fenómenos
que se ponen de manifiesto sobre el o los mapas.

Cada uno de estos aspectos se puede desarrollar, asimismo, a diversos

niveles de lectura: nivel elemental (análisis), nivel de conjunto (síntesis)
o nivel medio (comparación). 73

Los mapas adquieren cada vez mayor importancia, sobre todo porque
entre los numerosos métodos de representación gráfica es el que mejor
se adapta al trabajo geográfico. Últimamente se ha extendido su uso en
las distintas especialidades del saber humano. El mapa es la herramienta
distintiva para los estudios del espacio y es el documento básico para la
enseñanza de la geografía. En definitiva es un método altamente
selectivo de plasmar conclusiones alcanzadas en cualquier investigación
de carácter geográfico. 74

La representación cartográfica de la información unida a modelos de

análisis constituye una poderosa herramienta de ayuda a la toma de
decisiones, ya que ayuda a determinar con precisión las áreas de análisis
de un espacio. Las posibilidades de representación son variadas pasando
de las superficiales a las tridimensionales, dependiendo del fin de la
cartografía: como objeto de trabajo o investigación, o de presentación y
divulgación. Esto ha supuesto que Organismos Públicos y empresas
privadas empiecen a plantearse que una adecuada representación
espacial de su información puede ayudarles en sus estrategias y toma de
decisiones y han incorporado paulatinamente esta herramienta para
mejorar sus rendimientos. 75

En cuanto a la utilidad de la cartografía en organismos públicos se puede

establecer que:

• Es imprescindible en la planificación y ejecución de las obras

públicas y privadas que requieran información geográfica;

• Es imprescindible en la planificación y ejecución de las obras de

catastro, economía y dominio;

• La conformación de la cartografía digital por medio de los sistemas

de información geográfica permiten una rápida, eficiente y preciada
explotación de productos cartográficos;

• La información cartográfica de origen topográfico –cartas de línea-

constituyen la cartografía básica para la elaboración de las cartas

73
DICCIONARIOS_DIGITALES@telefonica.net. Opcit.
74
Efrén Rodríguez. Opcit.

75
Laboratorio de Ciencias Histórico-Geográficas de Zaragoza. CARTOGRAFIA AUTOMATICA
http://wzar.unizar.es/invest/sai/his_geo/prestaci/ejemplo1.html
 temáticas de distintas especialidades, donde la información de dicha
especialidad se relaciona con el ámbito geográfico;

Numerosos organismos nacionales, provinciales y municipales elaboran

y conservan material cartográfico de las más variadas temáticas y a su
vez administran sistemas de información territorial y/o geográfica; 76

En cuanto a la aplicación de herramientas cartográficas a la educación se

puede agregar que el mapa constituye un recurso primordial para la
enseñanza, su uso no solamente se limita a una simple representación
gráfica, sino que su presentación expresa el espacio que requiere ser
explicado conceptualmente.

Se debe comprender el mapa desde una dimensión social, que permita

reflexionar acerca de la relación de las estructuras y formas espaciales,
para lo cual propone la utilización de un cuerpo de conceptos de la teoría
del espacio que permitan explicar la dinámica del mismo. Es decir que
toda construcción de mapas atiende a determinadas condiciones
histórico-sociales, su contenido reflejará toda la dinámica del espacio,
particularmente las diversas interrelaciones socio-económicas. El mapa
sintetiza las relaciones existentes entre los distintos componentes del
espacio en un momento dado.

Como se ha mencionado anteriormente, la cartografía es una

herramienta de descripción, análisis y comunicación, busca, entre otras
cosas, representar la localización relativa de los objetos del espacio, pero
siempre el mapa busca orientar a comprender la realidad, sobre todo
para actuar sobre ella.

Los mapas, con el conjunto de información presente, suman elementos

para aclarar la explicación de otras herramientas como los cuadros y las
tablas de datos estadísticos. Además, concretan en su interior las
diversas relaciones geo-económicas del espacio, y la distribución
espacial de las variables, resaltan las tendencias de la población, y
ofrecen posibilidades para análisis diacrónicos y sincrónicos. Los mapas
se han convertido en un instrumento de análisis donde se comprueban o
validan las hipótesis de trabajo propuestas en la investigación.

El mapa es un recurso casi irremplazable en el trabajo del aula de clase,

su uso rompe con la clase memorística, poco participativa y descriptiva
para darle paso a una enseñanza explicativa, crítica e integradora. Sin
embargo, la experiencia diaria de clase arroja una serie de situaciones
que debilitan su uso pedagógico. Esta dificultad en la producción de
mapas se manifiesta desde los primeros niveles escolares, donde se
limitan las exigencias de los programas a simples representaciones
gráficas o dibujos copiados de libros y atlas, cuya información impresa
es generalizada y ajena a la realidad, hasta llegar a los niveles educativos
superiores donde se acumulan todas esas fallas metodológicas y se

76
FEDERACIÓN ARGENTINA DE AGRIMENSORES. Opcit.
manifiestan en la reproducción de mapas que no expresan construcción
en su contenido. Por esto, es necesario brindar una propuesta didáctica
que contribuya a la construcción de mapas con una orientación
pedagógica- investigativa que se base en la realidad concreta que rodea a
los involucrados en el proceso de enseñanza - aprendizaje, capaz de ir
más allá de los aspectos descriptivos del paisaje, para dedicarse a la
explicación del espacio y su dinámica mediante el análisis y la síntesis.

La utilización de la Cartografía en la enseñanza se comporta eje

articulador de los procesos investigativos y pedagógicos. La misma
efectúa la unión de las relaciones escuela-sociedad-espacio. De igual
manera, el empleo de cartografía desarrolla propuestas pedagógicas
como alternativas al enfoque tradicional de la enseñanza de la Geografía.

Los mapas incrementan el interés del alumno en su desempeño en

Geografía o en aquellas que analicen manifestaciones espaciales de
fenómenos. Los mismos permiten supera a aquellos documentos sin
ilustraciones y resultan más atractivos al interpretar imágenes que
explican la dinámica del espacio. También ayudan a romper la
tradicional clase memorística, punitiva, descriptiva, alejada de la
realidad, carente de interés donde el protagonista sea el alumno y no
solamente el docente.

La cartografía resulta ser indispensable en la enseñanza de la Geografía

pues permite visualizar la correlación de variables en el espacio; en fin,
es una forma de plasmar las conclusiones alcanzadas en cualquier
investigación de carácter geográfico. Se puede afirmar que el lenguaje
gráfico, al igual que el oral, el escrito o el matemático, posee una
morfología y una sintaxis que le son propias y el aprendizaje de dicho
lenguaje requiere de un tratamiento especial. Es decir que la
interpretación y análisis de los mapas requiere de una representación
adecuada de la información, esta expresión gráfica tiene que dejar de ser
un simple dibujo para constituirse en una construcción cartográfica. 77

La enseñanza de la Cartografía en la era digital

El docente de hoy en día debe superar la acción mecánica expositiva es

decir la monotonía que aleja al estudiante de los ejes de interés en los
que se centra la enseñanza. Con respecto a esto, es aconsejable el uso
del computador para la enseñanza de la geografía por cuanto a través de
la producción de los mapas permite a los docentes abrirse a experiencias
innovadoras para la enseñanza, a través de las cuales, se crean
motivaciones de aprendizaje más acordes con la realidad tecnológica del
momento.

Estas potencialidades del formato digital para la enseñanza y la

investigación se han visto reforzadas por la creación y desarrollo de
Internet. 78
77
Efrén Rodríguez. Opcit.
78
Efrén Rodríguez. Opcit.
Internet es un recurso muy valioso para enriquecer los ambientes de
aprendizaje de Geografía ya que pone al alcance del educador recursos a
los que de otra manera no podría acceder.

Desde hace unos cuantos años en los que comenzó a popularizarse

Internet y se ingresó en la era digital. Casi cualquier actividad ha
encontrado su reflejo en la red y la educación ha tomado esta
herramienta como una fuente destacada de información.

Dentro de la enseñanza, la formación geográfica en la red dirigida a

alumnos de de todos los niveles casi no tenía precedentes. Pero
recientemente han aparecido firmes iniciativas dispuestas a afianzar las
técnicas digitales en este campo. Actualmente se encuentran sitios
creados para mejorar la enseñanza secundaria y superior, promoviendo
planes estratégicos para la utilización de las tecnologías de la
información y comunicación en la enseñanza, aprendizaje, investigación SERVIDORES DE MAPAS
Los servidores de mapas permiten
y las administraciones públicas. al usuario la máxima interacción
con la información geográfica.
Por un lado el usuario o cliente
En la actualidad existen centros de recursos para la enseñanza: accede a información en su
materiales interactivos para facilitar la toma de contacto de los formato original, de manera que
es posible realizar consultas tan
participantes con la cartografía digital, conceptos geoespaciales, complejas como las que haría un
SIG. Un servidor de mapas
integración de datos y visualización de cartografía. funciona enviando, a petición del
cliente, desde su “browser” o
navegador de internet, una serie
Estos sitios web ofrecen, entre otras potencialidades: de páginas HTML (normalmente
de contenido dinámico DHTML),
• Un Gestor de contenidos para la enseñanza: que permite a los con una cartografía asociada en
formato de imagen (por ejemplo,
profesores personalizar los materiales que vayan a utilizar en sus una imagen GIF o JPG sensitiva).
Un servidor de mapas es, de
cursos. hecho, un SIG a través de internet.
Las primeras versiones de
servidores de mapas sólo
• Un Espacio de trabajo virtual donde los alumnos puedan realizar sus permitían realizar funciones
actividades interactivas. básicas de visualización y
consultas alfanuméricas simples.
En las versiones más recientes es
Se han desarrollado varios prototipos relacionados con algunos de los posible realizar funciones mucho
más avanzadas. El tiempo dirá si
campos que utilizan cartografía, como la Arqueología, Construcción, los servidores de mapas t endrán
Ingeniería civil, Medioambiente, Forestales, Geografía, Geología. 79 toda la funcionalidad de los los
SIG. El servidor de mapas es
personalizable, es decir, se pueden
Internet se ha convertido en una excelente herramienta para acceder a preparar o programar las
herramientas (los iconos de la
sitios que ofrecen mapas digitales en diferentes formatos. Estos mapas aplicación) de manera que sean
digitales son básicamente de dos tipos: estáticos y dinámicos. Los intuitivas para el usuario no
experto en SIG.
primeros son similares a los mapas de los atlas de papel, solo que en
formato digital (jpg, gif, pdf, etc). En Internet abundan los sitios que Pau Serra del Pozo. Oficina .
CINCO SERVIDORES DE
ofrecen la posibilidad de descargar este tipo de mapas con la MAPAS. Técnica de Cartografía i
consiguiente facilidad para localizar y descargar el mapa del país o de la SIG Local (Diputació n de
Barcelona)
región geográfica que se necesite. La figura 32. corresponde a la página http://www.mappinginteractivo.co
de un servidor de mapas correspondiente a u atlas del Valle de Uco en la m/plantilla-
ante.asp?id_articulo=179
provincia de Mendoza. Argentina. En este caso el mapa digital

79
WikiLearning. La primera comunidad libre donde aprender y compartir
http://www.wikilearning.com/la_ensenanza_de_la_cartografia_en_la_era_digital-wkccp-2867-1.htm
desplegado es el de la red vial junto al Modelo digital de elevación y las
localidades del sector.

Figura 32. Atlas Cibernético Del Continente Americano. Valle De Uco - Cuenca
Del Río Tunuyán Mendoza – Argentina.

Darío Soria. UEPGR. Atlas Cibernético Del Continente Americano. Valle De Uco
- Cuenca Del Río Tunuyán Mendoza – Argentina.
http://www.cricyt.edu.ar/institutos/incihusa/geografia/atlas/mendoza/

Con respecto a los mapas dinámicos, se puede afirmar que estos

imprimen un verdadero avance al área de geografía. Los sitios que
ofrecen mapas dinámicos presentan por lo general un planisferio, del
cual, el estudiante marca un área de interés que inmediatamente se ve
aumentada (por ejemplo, Europa). En la visualización del mapa que se
genera, el estudiante puede marcar un área particular para visualizarla
con mayor detalle (por ejemplo, España). De esta manera se puede
visualizar un mapa que contenga desde un continente, hasta una ciudad.
Finalmente, la mayoría de sitios que ofrecen sistemas para generar
mapas dinámicos, dan la posibilidad de imprimir el mapa resultante o de
descargarlo en un formato digital gráfico (jpg, gif, pdf, etc). 80

La representación Gráfica de información

cuantitativa GRÁFICO
Gráfica o gráfico es el conjunto de
elementos o signos que permiten
la interpretación de cualquier
Las representaciones gráficas de información cuantitativa se utiliza elemento o cosa.
desde hace tiempo para expresar o reforzar explicaciones o análisis que

80
EDUTEKA. RESEÑA DE SITIOS DE MAPAS DISPONIBLES EN INTERNET. Septiembre de
2005. Fundación Gabriel Piedrahita Uribe. Cali – Colombia. http://www.eduteka.org/
de otra forma resultaría una enumeración tediosa de valores, difíciles de
sintetizar.

Los Gráficos, su elaboración y tipos.

Una gráfica o gráfico se puede definir como una representación que
GRÁFICO ESTADÍSTICO
sirve para mostrar de manera sintética y rápida, información cuantitativa
o cuantificada. Pueden comunicar situaciones complejas de forma clara Un gráfico estadístico es una
representación pictórica que
y precisa. permite dar un resumen visual de
la información, y se utiliza para
detectar tendencias, agrupación de
La información numérica no siempre es asimilada con facilidad por los datos en torno a un valor central,
lectores, aunque esta sea organizada en tablas. Es por ello que la variaciones cíclicas, estacionales,
mayoría de los investigadores acostumbran a reforzar la descripción a etcétera.

través de dibujos, generalmente con formas geométricas, que ayudan a

visualizar el comportamiento de las variables tratadas.
EXCEL
Estas herramientas son utilizadas con frecuencia por la Estadística. Esta El potencial de las hojas de
ciencia que esta muy relacionada a la Geografía, especialmente a partir cálculo en general y de Excel en
particular radica en su capacidad
de su etapa cuantitativa, le ha proporcionado herramientas para para realizar operaciones, analizar
y representar gráficamentelos
incorporar el lenguaje numérico en sus análisis y presentación de sus datos almacenados en ellas.
resultados. Excel es una hoja de cálculo bajo
ambiente Windows que permite
trabajar con tablas de datos,
La estadística gráfica es una parte importante y diferenc iada de una gráficos, bases de datos, macros, y
otras aplicaciones avanzadas para
aplicación de técnicas gráficas a la descripción e interpretación de datos expertos de Excel, con las cuales
e inferencias sobre éstos. 81 se pueden realizar trabajos en el
área administrativa, de Ingeniería,
análisis de líneas de producción,
En los análisis estadísticos, es frecuente utilizar gráficos como etc. , aprovechando todas las
representaciones visuales complementarias de las tablas que resumen los ventajas que le ofrece al usuario
manejar paquetes bajo ambiente
datos de estudio. Con estas representaciones, adaptadas en cada caso a la Windows, como son la
amigabilidad del editor de
finalidad informativa que se persigue, se transmiten los resultados de los trabajos, las ayudas que ofrece
análisis de forma rápida, directa y comprensible para un conjunto amplio Excel, la utilización teclas rápidas
de personas. 82 o combinadas para la ejecución de
acciones y/o comandos del
paquete, el uso del ratón para
mayor movilización dentro del
La confección de estos instrumentos es facilitada actualmente por área del editor de Excel.
programas informáticos entre los cuales Excel es el de uso más Lizette Luzcando
lluzcando@hotmail.com .
extendido. Panamá, Rep de Panmá
http://www.monografias.com/trab
Una gráfica, al igual que un cuadro o una tabla, debe constar de: ajos10/el_prog/el_prog.shtml

Título: El cual debe ser claro y conciso, que responda a las preguntas:
Qué relaciona, cuándo y dónde se hicieron las observaciones. Es decir,
tema lugar y tiempo.

81
Wikipedia. enciclopedia libre. http://es.wikipedia.org/wiki/Representaci%C3%B3n_gr%C3%A1fica
82
Etengabeko Ikaskuntza. Aprendizaje permanente. hiru.com
http://www.hiru.com/es/matematika/matematika_05800.html
El cuerpo: o gráfico en sí, cuya elección debe considerar el o los tipos
variables a relacionar, a quien va dirigido y el diseño artístico del
gráfico.

Refe rencias y fuente: Donde se presentan aclaraciones respecto al

gráfico, las escalas de los ejes, o se otorgan los créditos a las fuentes
respectivas.

Además es importante tener en cuenta algunos puntos, tales como la

integridad del gráfico, consistencia en las escalas, facilidad de lectura,
consistencia de los símbolos y simplicidad. 83

La llegada de los ordenadores y de programas para la generación de

gráficos y presentaciones ha puesto en manos del usuario común una
herramienta poderosa.

Existe una gran variedad de gráficos que se adaptan mejor a una u otra
situación a representar. La elección del tipo de gráfico también depende
del diseño artístico de quien los elabora, así como de su imaginación al
combinar varios tipos de ellos, como forma de presentar una
información.

Cada tipo de gráfico tiene sus ventajas particulares: los gráficos lineales
son buenos para mostrar tendencias, los de barra son particularmente
útiles para representar comparaciones entre clases y los gráficos de tarta
se emplean para poner de manifiesto proporciones.

Entre los gráficos de uso más frecuente se encuentran:

Los gráficos de líneas:

Este tipo de gráfico se utiliza básicamente para mostrar el

comportamiento de una variable cuantitativa a través del tiempo. El
gráfico de líneas consiste en pequeños segmentos unidos entre sí, los
cuales resaltan las variaciones de la variable por unidad de tiempo. Un
ejemplo de este tipo de gráficos se observa en la figura 33. En ella esta
representada mediante un gráfico lineal la evolución de las emisiones de
CO2 En América Latina y el Caribe durante el período 1971-2000.

Para elaborar estos gráficos se debe:

1- Definir el rango del eje vertical y el tamaño de cada incremento.

Rotularlo.

2- Trazar los ejes y, si es preciso, una cuadrícula.

3- Marcar cada dato.

83
Instituto Aragonés de Fomento 2007. La Calidad Total - Graficos y Cuadros
http://www.iaf.es/webiaf.nsf/paginas/0F3BFB7539C93198C12570C90048576C?OpenDocument
 4- Conectar los puntos con una línea.

5- Rotular y titular el gráfico. 84

Figura 33. Evolución de las emisiones de CO2 En América Latina y el Caribe

durante el período 1971-2000.

VitalGraphics.net De América Latina y el Caribe. UNEP/GRID-Arendal.

http://www.vitalgraphics.net/lacsp.cfm?pageID=8

Gráficos de barras

El gráfico de barras, como su nombre lo indica, está constituido por

barras rectangulares de igual ancho, conservando la misma distancia de
separación entre sí. Se utiliza básicamente para mostrar y comparar
frecuencias de variables cualitativas o comportamientos en el tiempo.
Los rectángulos o barras pueden estar colocados horizontal o verticalmente. En éste
último caso reciben también el nombre de gráficos de columnas.

84
Instituto Aragonés de Fomento 2007. Opcit.
Sirven entre otras cosas para comparar magnitudes entre varias
categorías o la evolución en el tiempo (el cambio) de una determinada
magnitud. También para comparar la evolución en el tiempo de varias
categorías. Ejemplos de este tipo de gráficos se observan en la figura 34
y 35.

1- Definir el rango del eje vertical y el tamaño de cada incremento.

Rotularlo.

2- Decidir entre gráfico de barras simple, agrupado o apilado.

3- Determinar el número de barras. Rotular el eje horizontal.

4- Definir el orden de las barras.

5- Dibujar las barras.

85
6- Rotular y titular el gráfico.
Figura 34

Antón Uriarte. Historia del Clima de la Tierra. fuente: Houghton J.T., 2005,
Climate change and sustainable energy, Weather, vol.60, no.7, basado en Grubb
M., 2003, The economics of Kyoto Protocol, World Economics, 4(3).
http://homepage.mac.com/uriarte/emisionesnacionales.html

En estadística se utiliza un tipo específico de gráfico de barras

denominado histograma de frecuencias. Se trata de una representación

85
Instituto Aragonés de Fomento 2007. Opcit.
gráfica de una variable en forma de barras, donde la superficie de cada
barra es proporcional a la frecuencia de los valores representados. 86
Figura 35

UITA - Secretaría Regional Latinoamericana - Montevideo – Uruguay. Sistema

Acuífero Guaraní. Acceso al agua potable. http://www.rel-
uita.org/agricultura/ambiente/agua/acuifero/home.htm

Para su construcción debe disponerse de una distribución de frecuencias

por intervalos con amplitud igual para cada clase o intervalo. En el eje
de las abscisas procedemos a representar los intervalos de la variable, y
en el eje de las ordenadas las frecuencias de cada clase.

El histograma se construye dibujando barras contiguas que tienen como

base la amplitud de cada intervalo y como alturas las frecuencias
respectivas.

Este tipo de gráfico suele complementarse con un polígono de

frecuencias. Estos son otra forma de representar gráficamente
distribuc iones de frecuencias.

Para la construcción de un polígono de frecuencias, se marcan los puntos

medios de cada uno los intervalos en la parte superior de cada barra del
histograma de frecuencias, los cuales se unen con segmentos de recta.

86
Wikipedia. Enciclopedia libre. http://es.wikipedia.org/wiki/Histograma
Gráficos de tarta o torta

Se los denomina así por forma característica de una circunferencia

dividida en cascos, por medio de radios que dan la sensación de un
pastel tajado en porciones.
Estos gráficos permiten ver la distribución interna de los datos que
representan un hecho, en forma de porcentajes sobre un total. Se suele
separar el sector correspondiente al mayor o menor valor, según lo que
se desee destacar. Ejemplos de este tipo de gráficos se observan en la
figuras 36 y 37.

Para la elaboración de estos gráficos se debe:

1- Calcular el porcentaje de cada categoría.

2- Convertir los porcentajes en grados de circunferencia (360º).

3- Trazar un círculo y señalar los segmentos del gráfico con un

transportador.

4- Rotular los segmentos y titular el gráfico. 87

Figura 36. Sistema Acuífero Guaraní. Acceso al agua potable.

UITA - Secretaría Regional Latinoamericana - Montevideo – Uruguay. Sistema

Acuífero Guaraní. Acceso al agua potable. http://www.rel-
uita.org/agricultura/ambiente/agua/acuifero/home.htm

87
Instituto Aragonés de Fomento 2007. Opcit.
 Figura 37. SUPERFICIE IMPLANTADA CON VID - AÑO 2000 Principales
Países - Posición Argentina - En miles de hectáreas

Instituto Nacional de Vitivinicultura. Situación y Estadísticas del Sector

Vitivinícola Mundial 2000.
Suplemento del Boletín Oficial de la Oficina Internacional de la Vid y del Vino.

Los gráficos en la investigación y la didáctica de la

Geografía
Los gráficos estadísticos constituyen un sistema de representación de
gran utilidad, no sólo para acompañar presentaciones escritas u orales,
sino para presentar en forma rápida y clara cualquier tipo de
información. También son una gran herramienta para manejar
información en la actividad docente. 88

La utilidad de los gráficos es doble, ya que pueden servir no sólo como

sustituto a las tablas, sino que también constituyen por sí mismos una
poderosa herramienta para el análisis de los datos, siendo en ocasiones el
medio más efectivo no sólo para describir y resumir la información, sino
también para analizarla.

El propósito de un gráfico no es entonces muy diferente del de cualquier

otra herramienta estadística: ayudar a la comprensión y comunicación de
la evidencia aportada por los datos respecto a una hipótesis en estudio.
Un gráfico científico debe servir por tanto para representar la realidad.

Los gráficos son un elemento importante en la comunicación de

resultados, ayudando a su interpretación, y cumpliendo también, como el
buen lenguaje, una función estética que facilita atraer la atención del
88
El Instituto Virtual Aprender (IVA). Aula Virtual Abierta (AVA). Gráficos Estadísticos con
Excel. http://www.aprender.org.ar/aulas/avagraf/presenta.htm
lector y convencerle del mensaje que le trasmitimos. Los programas
modernos ponen en manos del usuario una gran capacidad de diseño,
pero es bueno que se utilice con sentido. 89

Es decir que estas herramientas sirve n para mejorar la comprensión de

las variables de estudio, captar de manera sencilla y rápida la esencia del
fenómeno, etc. A su vez los gráficos se integran dentro de un contexto
de presentación, por ejemplo en papel o proyectados en una pantalla en
una presentación oral, y deben estar adecuadamente diseñados para el
soporte al que van destinados.

Sin embargo se debe tener en cuenta que un gráfico supone siempre una
simplificación y reducción de la información y la mayor o menor
utilidad de las representaciones gráficas dependerá de la forma en la que
estén construidas, ya que ello influye sobre su interpretación.

89
Luis M. Molinero (Alce Ingeniería). La Asociación de la Sociedad Española de Hipertensión - Liga
Española para la lucha contra la hipertensión arterial http://www.seh-lelha.org/graficos.htm
Conclusión
Todo lo que llega a la mayoría de los alumnos hoy por hoy, es por medio
de imágenes. Una escuela que intente formar para las sociedades
actuales debe dar herramientas para decodificar ése nuevo lenguaje
icónico.

Cuando se menciona la imagen, siempre se piensa en la pintura, la

ilustración y la fotografía. La mayoría de la población reconoce que el
pensamiento existe en dos formas; por un lado el dibujo o la imagen y
por otro la palabra. Se entiende que la palabra comunica de una manera
y la imagen de otra. Sin embargo, los dos medios tienen mucho en
común, porque el texto bien escrito pinta una imagen mental. Y en su
forma impresa, la palabra es también una imagen.

En el trabajo se han analizado tres herramientas básicas para la

enseñanza y la investigación en Geografía basadas en imágenes. Ellas
son La fotografía, ya sea analógica digital, tradicional, aérea, de radar o
satelital, La Cartografía y la Representación Gráfica de información
cuantitativa o cuantificada. Este orden se adoptó en función al grado de
abstracción necesaria para su interpretación y análisis.

Habilidades básicas para la enseñanza de los contenidos geográficos:

Son la base o fundamento que garantizan la formación de habilidades
propias del trabajo geográfico relacionadas con: enseñar a caracterizar el
paisaje geográfico, enseñar a trabajar con los materiales cartográficos,
enseñar a analizar datos estadísticos y confeccionar esquemas, gráficos,
etc. Estas habilidades son indispensables en la solución de los problemas
profesionales que se manifiestan durante la enseñanza de los contenidos
geográficos.

Se deben introducir de manera progresiva los métodos para la

adquisición y uso de información básica, extraída de textos con
imágenes, mapas, estadísticas o noticias de prensa, etc. En niveles
educativos y contextos de investigación.

El docente puede contribuir a que el alumno perciba de manera

consciente la información que recibe a través de imágenes,
capacitándolo para analizarla de una manera crítica.

De la mano de la enseñanza, la investigación geográfica también se

beneficiará de una manera más integral y metódica de aprovechar las
potencialidades del lenguaje gráfico-visual representado por imágenes
de todo tipo.
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