LA VACUNA Y LA EXPEDICIÓN DEL DOCTOR BALMIS.

Elías Loscertales

1.- ¿De dónde proviene el nombre VACUNA?

El origen viene de la palabra latina vacca (vaca), en homenaje a los experimentos de
Edward Jenner con la inoculación de la viruela bovina o viruela vacuna.

2.- ¿Cuál es el proceso por el que Jenner consiguió obtener una vacuna para la viruela?
En 1775, Jenner empezó un minucioso estudio sobre la relación entre la viruela bovina y
la de humanos. Después de experimentar con animales descubrió que si tomaba un
extracto de una llaga de viruela bovina y se la inyectaba a un ser humano, esa persona
quedaba protegida contra la viruela. Para demostrarlo le inyectó una muestra de la
viruela bovina a un niño y luego otra de viruela humana y este no se infectó ya que había
adquirido inmunidad.

3.- ¿Cuáles eran los principales inconvenientes para llevar vacunas activas a América?
Que al no existir mecanismos de refrigeración adecuados no se podía transportar de
manera adecuada por lo que tuvieron la idea de llevarla inoculada en cientos de niños
huérfanos.

4.- ¿Qué razones aducía la población autóctona americana para rechazar las vacunas en
un principio?
Aducían que se adquirían propiedades animales al inyectarsela, que se habían usado niños
para transportarla, que tenía efectos secundarios e incluso que la corona aprovechaba la
excusa de la vacuna para censar a la población y así cobrar impuestos.

5.- Realiza un resumen sobre la figura y trayectoria vital del doctor Balmis y la Real
Expedición Filantrópica de la vacuna. (No te pido un listado de fechas y
acontecimientos, sino una idea general).
Balmis ingresó con 17 años como practicante de cirujano en el Hospital de Alicante para
conseguir a los 25 el título de cirujía y álgebra. Un año después ingresa en el ejército y
con 33 años se convierte en cirujano mayor de un hospital militar de Mexico. También
obtuvo bachilleratos en artes y en medicina y llegó a ser médico personal de Carlos IV.
La trayectoria de Balmis fue la de un ilustrado los cuales tenían gusto por todas las
materias del conocimiento. En 1803, Carlos IV, aconsejado por Balmis, mandó organizar
una expedición para extender la vacuna a todos los dominios de Ultramar para vacunar a
la población local. El principal problema que se le planteaba a Balmis era cómo conseguir
que la vacuna resistiese todo el trayecto en perfecto estado. La solución que se le
ocurrió fue que iría a bordo un grupo de personas no vacunadas. A dos de estas se les
inocularía el virus y se los separaría del resto. A los 10 dias se les extraería líquido de
sus pústulas, destinado a las siguientes dos personas, y así sucesivamente hasta llegar a
Sudamérica.

6.- Explica brevemente qué es una vacuna y cómo funciona (si copias literalmente textos
que no entiendes te voy a poner un cero).
Una vacuna es una sustancia preparada de microorganismos suavizados o muertos que se
inyectan en el cuerpo para generar una inmunidad a través de la creación de anticuerpos
contra una enfermedad.