Maestría en Gestión Ambiental y

Minera

Realizar un comentario sobre las tecnologías usadas en el tratamiento de aguas

residuales procedente de las mineras

Las aguas residuales pueden ser generadas de diversas maneras en una explotación
minera, dependiendo de si la mina es subterránea o a cielo abierto, si tiene un balance
hídrico positivo o negativo y dependiendo del proceso de refinación.

El agua de mina generalmente puede tener los siguientes componentes:

 Ácido libre
 Aniones, como sulfato (SO4-2) y carbonato (CO3-2)
 Metales disueltos, como por ejemplo son el hierro (Fe), aluminio (Al), calcio (Ca),
magnesio (Mg), manganeso (Mn), sodio (Na), etc. 
 Partículas en suspensión
 Productos químicos
 Hipersalinidad
 Residuos de tratamiento de los diques de cola
 Elementos radiactivos como consecuencia de los procesos de extracción de uranio
y tierras raras que dificultan la utilización del agua de proceso

El agua residual generada por la industria minera también se conoce como relaves o los
principales focos de contaminación que podemos encontrar en las plantas de extracción
de petróleo y gas, y en las minas son: fluidos de perforación, salmueras y aguas
congénitas, aguas servidas, aguas amargas de refinerías, aguas de lixiviación, flotación y
concentración en minería y efluentes de refinos y lavadores de gases en minería. 

A continuación, se detallan las tecnologías disponibles para el tratamiento de efluentes de

minería:
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1. Proceso de precipitación: pretratamiento, neutralización, eliminación de metales,
desalinización química
2. Tecnologías de membranas: ósmosis inversa (RO), nanofiltración (NF),
electrodiálisis (ED/EDR), destilación por membranas (MD), etc.)
3. Tecnologías de intercambio iónico (IX)
4. Tecnologías de concentración (evaporación al vacío y cristalización)
5. Tratamiento biológico
6. Riego con agua de mina impactada
7. Tecnologías de congelación (cristalización de congelación eutéctica, tecnología de
hielo híbrido)
8. Otras tecnologías emergentes como ósmosis forzada (FO), desalinización de
nanotubos de carbono, desalinización biomimética, o procesos nano-electroquímicos.
9. Gestor de residuos.

A la hora de escoger una solución es muy importante tener en cuenta los siguientes
factores:

 Volumen estimado de agua residual a tratar.

 Caracterización del agua que va a ser tratada: sólidos, metales, sales, compuestos
orgánicos volátiles (COVs), acidez, conductividad, etc.
 Requisitos de calidad del agua para poder ser vertida o reutilizada.

Caso ejemplo:
Módulos de Neutralización y Decantación Química
Las aguas residuales deben neutralizarse para ajustar su valor de pH. Solo mediante este
proceso podrán cumplir los requisitos de las distintas unidades de proceso que conforman
los sistemas de tratamiento de aguas residuales. La neutralización puede utilizarse para el
tratamiento de las aguas residuales ácidas que contienen metales. La incorporación de un
reactivo alcalino aumenta el pH de los residuos ácidos. Esto forma un precipitado que
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recoge los metales no deseados. El resultado es una solución inicial cuyo pH se ha
ajustado dentro de un rango óptimo para precipitar los metales como hidróxidos.
Aplicaciones: Plantas industriales (Industria metalmecánica, química, petroquímica,
farmacéutica, etc.). Equipos con excelente resistencia química. Bajo costo de operación y
mantenimiento.

Floculación y Decantación de Alta Rata

CLEARBOX, es un sistema para el tratamiento de aguas residuales hidrocarburadas con
alta complejidad por arrastre de sólidos y/o flotantes dentro de procesos de minería y
exploración petrolera, incluye módulos especializados para separación de hidrocarburos
por flotación cavitada, floculación y decantación de limos, arcillas entre otros, separadores
y desarenadores ciclónicos ideales en procesos de fracturación de rocas, sistemas tipos
zaranda para clasificar fracturados. La planta CLEARBOX para tratamiento de aguas
residuales mineras de alta complejidad ha sido diseñada bajo un sistema estructural de
alta resistencia para garantizar más de 20 años en su utilidad, es ideal para implementarse
en diferentes procesos de alta ingeniería tales como: Exploración petrolera, exploración
minera entre otros, permite instalarse al tiempo en varias unidades permitiendo tratar
grandes volúmenes de aguas residuales.
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Tanques Separadores de hidrocarburos

Son tanques separadores de hidrocarburos en fibra de vidrio, por procesos de
coalescencia, Flotación entre otros sistemas para Separación de hidrocarburos. Ofrecemos
altos rendimientos en separación de grasas, aceites, hidrocarburos entre otros. Incluyen
etapas de decantación primaria que mejoran los procesos de clarificación de las aguas
hidrocarburadas, son de bajo consumos energético y fácil instalación. Tiene toda una serie
de accesorios mecánicos e hidráulicos complementarios dentro de los procesos para el
retiro de los residuales separados del agua tratada llámese por flotación o decantación.
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Tanques Decantadores de Lodos Circulares
Son tanques modulares por atornilla miento en fibra de vidrio de alta resistencia mecánica
y gran capacidad de almacenamiento, estos permiten incluir sistemas electromecánicos
para generar procesos de espesamiento clarificación, decantación, su vida útil es de más
de 30 años no se oxidan y requieren un mínimo mantenimiento.