Manual de Consulta sobre Temas Catastrales

1. SIGNIFICADO DE LA PALABRA CATASTRO.

No falta quien derive la palabra catastro del griego katastizó, que significa distinguir por puntos; pero
generalmente, se acepta su procedencia del bajo latín capistratum: (de capitas), cabida, capacidad.

En la Edad Media se llamaron capitastra los registros públicos en que constaban las declaraciones de los
propietarios, de donde, por corrupción, se formó la voz catastra, que se conserva casi sin alteración (esp. é
ital. catastro, fr. cadastre) en las lenguas neolatinas.

2. RESEÑA HISTORICA DEL CATASTRO.

Conocido y aplicado en el antiguo Egipto y al parecer también en Babilonia y en Fenicia, el catastro era una
práctica usual en Persia, si bien con fines puramente administrativos.

Según Heródoto, Alejandro mandó a su hermano Artafernes a que midiese las tierras conquistadas en el
Asia Menor y consignase los resultados en unos registros, para determinar la contribución que debían pagar
los habitantes proporcionalmente al valor de las tierras; y después de su expedición encargó a los geómetras
Betón y Dionetos que midiesen las nuevas tierras conquistadas.

Los griegos conocieron una especie de catastros (apografaz, diagrammata), consignando en ellos el estado
de las tierras, con fines puramente fiscales, estando en Atenas encargados de tenerlos al corriente los
demarcas, jefes de los distritos del Ática.

En Roma, Servio Tulio estableció una especie de catastro (no geométrico) que debía renovarse cada cinco
años y que formaba parte del censo;

Julio Cesar se hizo acompañar a las Galias por tres geómetras griegos para que formaran el catastro del
país; en tiempo de Augusto se hizo un catastro del Imperio, que sirvió de base para los reglamentos
agrarios: consistía en una medición de las tierras, clasificadas según su fertilidad en diversas categorías,
añadiéndose para valuarlas el número de esclavos que en ellas estaban a los productos de las mismas.

Dioclesiano adoptó una parcela tipo, que era una unidad fiscal y no geométrica, la cual estaba gravada con
una contribución fija, y comprendía mayor o menor extensión de terreno según que éste fuese menos o más
fértil; cada circunscripción financiera comprendía un cierto número de parcelas tipo, y este número servía
para determinar la cantidad que debía satisfacer toda la circunscripción.

Durante la Edad Media se conservó el precedente romano. Chilperico I y Chilperico II hicieron rectificar el
catastro de sus Estados; pero la palabra no tenía la compleja significación que hoy, sino que se trataba de
un simple registro de las tierras. Carlomagno intentó lo mismo, pero obtuvo resultados imperfectos.
Guillermo el Normando redactó el catastro (Dom's day book) de Inglaterra después de la conquista de ésta.

Las iglesias y abadías y los señores feudales tuvieron polypticos, es decir, estados en que se describían las
tierras de sus dominios, entre los cuales merece citarse el de San Germán de los prados, redactado en el
siglo IX. En Borgoña, Guyena, Alsacia, Flandes, Artois, Bretaña y el Delfinado, al objeto de repartir
proporcionalmente las tallas; en Castilla, con igual o parecido objeto, y en Lombardia para la justa repartición
de las aguas de riego, existió el catastro.

En Bélgica, desde el principio de la Edad Moderna, en Francia, Alemania, etc., se adoptó la institución con
carácter general para todo el territorio, y con la exactitud geométrica.

3. CONCEPTOS DE CATASTRO.
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Casi todas las definiciones del catastro se refieren exclusivamente a un sólo punto de vista (el fiscal), siendo
así que tiene varios objetos; todas ellas convienen en que consiste fundamentalmente en: "la delimitación
exacta de la propiedad inmueble, privada o pública".

Ensayando una definición completa puede decirse que:

CATASTRO:
“Es el conjunto de operaciones y trabajos científicos (y también el documento, libro
o registro en que constan sus resultados) para describir exactamente las
propiedades inmuebles de un país, y determinar la capacidad contributiva de cada
inmueble, atribuyendo á éste personalidad jurídica independiente de la de su
propietario.”

Comprende, pues, la formación del catastro:

a) Un conjunto de operaciones encaminadas a determinar exactamente la posición de los

inmuebles de una manera invariable y a describirlos topográficamente, para lo que es preciso ante todo
delimitarlos; para poder conseguir esto es necesario realizar una serie ordenada de trabajos geodésicos,
topográficos, trigonométricos, geométricos y planimétricos, y además contar con un numeroso personal
técnico para realizarlo.

b) Otro conjunto de operaciones encaminadas a determinar el valor de los inmuebles, la

producción en bruto de ellos y los gastos que la misma exige, para fijar así la renta líquida; cuyos fines
deben de tenerse presentes, no sólo la extensión de las fincas, sino la calidad y clase de cultivo de las
tierras, la situación, los medios de comunicación, las condiciones orográficas y climatológicas, el
agua de que se disponga, etc., todo lo cual, exige un personal, agronómico y administrativo, también
numerosísimo.

El catastro, una vez terminado, es necesario conservarlo, revisarlo para hacer constar las alteraciones que
ocurran en la propiedad, desmembraciones, cambios de cultivo, transmisiones de dominio, etc., problema
que no está resuelto todavía de un modo satisfactorio.

4. FUNCIONES BÁSICAS DEL CATASTRO.

Un sistema de catastro tiene tres funciones básicas:

1) Identificación de los bienes inmuebles y de sus propietarios y provisión y mantenimiento de los datos
básicos para propósitos impositivos.

El catastro se organizó en sus inicios como un instrumento de percepción de impuestos y ha

mantenido esta función a través de la historia.

Una distribución equitativa de los impuestos a los bienes inmuebles depende del valor de las
propiedades; por lo tanto, el catastro debe contener al menos los datos básicos esenciales para la
recaudación del los impuestos a los bienes inmuebles.

Esa función se conoce como la función FISCAL del catastro.

2) Ubicación de limites entre propiedades y el registro y mantenimiento de la información que definen
los derechos de la propiedad y sus limitaciones.

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Dependiendo de las características legales del catastro en operación, los datos de los
levantamientos, junto con otros documentos disponibles en la oficina catastral pueden suministrar la
única garantía de la propiedad de una parcela de tierra especifica incluyendo sus limites precisos.

Esta función se conoce como la función JURÍDICA del catastro.

3) Los productos cartográficos y de levantamiento, resultantes de las operaciones catastrales,
destinados a satisfacer las dos funciones previamente mencionadas, son de gran utilidad práctica
en el planeamiento y ejecución de diferentes proyectos y forman la base de un sistema de
información más general.

Esta función esta desplazándose rápidamente hacia el punto central de las operaciones catastrales
y como resultado de ello el catastro esta adquiriendo una característica de propósitos múltiples.

Esta es la función ADMINISTRATIVA del catastro.

5. COMPONENTES DEL CATASTRO.

El catastro consta de mapas y registros catastrales.

Los mapas suministran información gráfica sobre linderos, ubicaciones y superficies de los predios
construcciones permanentes, geología, hidrología, suelos, uso actual y potencial de la tierra.

Los registros catastrales contienen las descripciones sinópticas de los predios y las parcelas que los forman.

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