Universidad Católica de Honduras UNICAH

4PL´s (Fourth Party Logistics)

Carlos Villanueva Flores, Dalia Sánchez Carballo, Lesby Ramos Hernández, Iris Mármol Daniel, Gladys Meza Portillo, Bryan Sierra Coello
Lidia Resinos Turcios, Lissbeht Gomez Ramos

*Estudiantes de ingeniería industrial en la Universidad Católica de Honduras IN461

cj_villanuevaf@unicah.edu, das_sanchezc@unicah.edu, ld_ramosh@unicah.edu, ic_marmold@unicah.edu
glaa_mezap@unicah.edu, br_sierrac@unicah.edu, ls_resinost@unicah.edu, lisj_gomezr@unicah.edu.

Enero del 2021

Resumen:
La logística evoluciona al ritmo de los mercados y
servicios como el Fourth Party Logistics (4Pls) son
reflejo de las nuevas necesidades que presentan las
empresas, que deben adaptarse a contextos más
dinámicos y flexibles. El término 4PL fue registrado
en 1996 por Accenture, pero después se volvió
genérico. Actualmente también es conocido como el
“proveedor líder de logística”. El 4PL es como una
interfaz entre el cliente y los proveedores de servicio;
hace las funciones de una compañía de outsourcing
de recursos humanos ya que generalmente no posee
activos de transporte o de almacén, más bien
coordina las operaciones de la cadena de suministro.
Es un integrador de la cadena de abastecimiento:
aconseja, diseña, construye y ejecuta soluciones
globales, combinando su propia experiencia con la de
los proveedores de servicios complementarios. El
beneficio más obvio es el ahorro en costos de
operación gracias a las economías a escala y a que se
elimina la necesidad de contar con instalaciones,
vehículos y sistemas dedicados a la logística.
Abstract:
Logistics evolves at the pace of markets and services
such as Fourth Party Logistics (4Pls) are a reflection
of the new needs that companies present, which must
adapt to more dynamic and flexible contexts. The
term 4PL was registered in 1996 by Accenture, but
later became generic. Nowadays it is also known as
the “leading logistics provider”. The 4PL is like an
interface between the customer and the service
providers; It performs the functions of a human
resources outsourcing company since it generally
does not have transportation or warehouse assets,
rather it coordinates supply chain operations. It is a
supply chain integrator: it advises, designs, builds
and executes global solutions, combining its own
experience with that of complementary service
providers. The most obvious benefit is operating cost
savings through economies of scale and eliminating
the need for dedicated logistics facilities, vehicles
and systems.

Palabras clave: Logística, proveedores de logística,
operador logístico, 4PL
1. INTRODUCCIÓN
¿Qué significa la sigla “PL”?
Se refiere a “Party Logistics”, es decir,
“proveedores de logística”. Estas empresas se
conocen como operadores logísticos y se encargan
de la gestión de una parte de los procesos de
suministro y distribución dentro de una empresa
Key words: Logistics, party logistics, logistics
operator, 4PL
contratante [ CITATION SAM193 \l
18442 ].
La competencia cada vez más fuerte en los
mercados globales actuales, la introducción de
nuevos productos con cortos ciclos de vida, una
difusión más rápida y la proliferación de la
información y expectativas crecientes de los
clientes, han obligado a las empresas a invertir y
centrar la atención en las cadenas de suministro
enteras.[ CITATION Gat08 \l 18442 ].

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Figura 1. Evolución de la logística interna a varios
modelos de subcontratación.
Fuente: [ CITATION Her13 \l 18442 ]
El término 4PL fue registrado en 1996 por
Accenture, pero después se volvió genérico.
Actualmente también es conocido como el
“proveedor líder de logística” y, según el Consejo
de Profesionales en Gestión de la Cadena de
Suministro, se diferencia en estas formas:
 El 4PL es una entidad independiente
establecida como una empresa conjunta o
un contrato a largo plazo entre el cliente
principal y uno o más socios.
 El 4PL actúa como una interfaz entre el
cliente y varios proveedores de servicios
logísticos.
 El 4PL administra todos (o la mayoría) de
los aspectos de la cadena de suministro del
cliente.
 Un proveedor de logística externo puede
convertirse en 4PL con su estructura ya
existente [ CITATION Sol19 \l
18442 ].
El 4PL es un integrador de la cadena de
abastecimiento: Aconseja, diseña, construye y
ejecuta soluciones globales, combinando su propia
experiencia con la de los proveedores de servicios
complementarios. [ CITATION Lui \l 18442 ]
el 4PL puede ofrecer soluciones globales
coordinando los cuatro niveles del trabajo en la
cadena de abastecimiento:
 Invención: Sincronización de la
planificación y ejecución de las soluciones
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a través de la cadena de abastecimiento,
permitiendo la colaboración entre sus
participantes.
 Transformación: Concentración en
funciones específicas como ventas,
planificación de operaciones y gestión de la
distribución.
 Implantación: Realineación de todo el
proceso de negocio, integración de la
tecnología y traspaso de operaciones al
4PL.
 Ejecución: El 4PL emprende sus tareas
operativas para las múltiples funciones y
procesos de la SC. Con todo ello, el 4PL
aproxima la organización a la integración,
consiguiendo los beneficios que esta
conlleva, como el valor para el accionista a
través de un crecimiento en los beneficios,
reducción de costos operativos, menor
capital circulante y reducción de activo
fijo.[ CITATION Lui \l 18442 ]
Figura 2. Fases del 4PL
Fuente: [ CITATION Lui \l 18442 ]
2. MARCO TEORICO
IMPORTANCIA
El 4PL es como una interfaz entre el cliente y los
proveedores de servicio; hace las funciones de una
compañía de outsourcing de recursos humanos ya
que generalmente no posee activos de transporte o
de almacén, más bien coordina las operaciones de la
cadena de suministro, incluyendo los transportistas,
almacenes y logística inversa, y proporciona
visibilidad y transparencia de extremo a extremo. Su
principal característica es la planeación y ejecución
de estrategias enfocadas en brindar el mejor servicio
y valor de manera integral.
Sin embargo, un 4PL gestiona todas esas
operaciones de la cadena de suministro, incluidos
transportistas, almacenes, logística inversa y más,
rompiendo silos y proporcionando visibilidad y
transparencia de extremo a extremo.[CITATION
MarcadorDePosición3 \l 18442 ]
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Oportunidades para los 4PL
Los fabricantes están desarrollando cada vez más
opciones de productos, empaques y servicios de
valor agregado, y como resultado hay una gran
cantidad de canales fragmentados y soluciones
personalizadas para los clientes. Esto está generando
algunas oportunidades para los proveedores de
logística:
 Administración de materias primas
entrantes y colaboración con otros
proveedores, como parte de una red de
múltiples niveles.
 Disponibilidad a nivel global, sobre todo
en la industria médica y de alta tecnología,
cuyos pedidos deben cumplirse en tiempo
casi real. Con la debida tecnología, pueden
ser capaces de coordinar a los fabricantes y
proveedores de todo el mundo.
 Uso de las últimas tecnologías para realizar
con precisión pronósticos de demanda y
envíos inteligentes.
 Orquestación a nivel global, en donde su
rol como responsable de la coordinación
esté claramente establecido.
 Aprovechamiento de las redes de empresas
en la nube para ofrecer servicios de
visibilidad y ejecución.
Figura 3. Integrador logístico 4PL
Fuente adaptado de Marsy.eu, 2008
CARACTERÍSTICAS
 Se considera un partner de la cadena de
abastecimiento
 Posee un alto conocimiento del negocio del
cliente
 Compromiso en base a objetivos comunes
 Capacidad de innovación
 Alta inversión tecnológica que abarque
toda la cadena de suministro
 Aplicación de mejores prácticas globales
Por lo tanto, cualquiera que sea el esquema
comercial, todos buscan al socio que de manera
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confiable pueda hacerse cargo de la administración
de su cadena de suministro, de tal forma que pueda
integrar de manera eficiente y responsablemente
todos los elementos del proceso logístico. Por lo que
el 4PL ofrece estas y más características:
 Es operativamente eficiente: Que trabaje
con los mejores proveedores de servicio de
transporte, almacenamiento, entre otros.
 Es legalmente responsable: Que cumpla
con toda la normatividad aplicable y
responda por todos ante el usuario.
 Es tarifariamente competitivo: Que logre
los mejores acuerdos comerciales con las
distintas empresas transportistas terrestres,
marítimas y aéreas líderes.
 Es financieramente sólido: Que sea una
empresa con los recursos económicos que
garantice su permanencia en el mercado y
no una que el poco tiempo desaparezca.
[ CITATION Qui11 \l 18442 ]
BENEFICIOS
La logística evoluciona al ritmo de los mercados, y
servicios como el Fourth Party Logistics (4Pls) son
reflejo de las nuevas necesidades que presentan las
empresas, que deben adaptarse a contextos más
dinámicos y flexibles, donde la especialización y la
capacidad de establecer relaciones colaborativas
resulta cada vez más relevante. El profesionalismo
ofrecido por los 4Pls es también determinante a la
hora de agregar valor a las operaciones.
Los proveedores 4PL, por fourth party logistics,
combinan los servicios logísticos tradicionales con
otros más innovadores para convertirse en gestores
de toda la cadena de suministro para tu empresa.
[ CITATION Edi15 \l 1033 ]
Figura 4. Beneficios de 4PL´S
Fuente: [ CITATION Mau13 \l 1033 ]
El beneficio más obvio es el ahorro en costos de
operación gracias a las economías a escala y a que
se elimina la necesidad de contar con instalaciones,
vehículos y sistemas dedicados a la logística.
Pero es más valioso aún el beneficio intangible de la
experiencia y los conocimientos que un proveedor
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logístico aporta a tu empresa, liberando tu tiempo
para enfocarte en tus actividades productivas.
Entre los beneficios de contratar a una empresa de
servicios logísticos están:
 Acceso a soluciones que mejoran la
eficiencia de tu cadena de suministro para
satisfacer a tus clientes
 Ahorros en costos que elevan la
rentabilidad de tu negocio
 Disponibilidad de un sistema versátil e
innovador que se adapta fácilmente a tus
necesidades cambiantes, pero también a las
disrupciones de los mercados
 Centralización de la gestión de toda tu
cadena de suministro bajo un solo
administrador, aun cuando se utilicen
diversos proveedores para distintos
mercados
 Posibilidad de recolectar y analizar de
manera profesional la información surgida
del manejo de la cadena de suministro para
optimizar procesos
 Visibilidad total de las mercancías desde el
origen hasta el destino final
Como estarías dejando en manos de la empresa 4PL
toda tu cadena de suministro, al elegirla debes ver
más allá del precio competitivo de sus servicios y
enfocarte en la experiencia que tenga en tu sector
industrial y el nivel de tecnología que maneje.
[ CITATION Mau13 \l 1033 ]
Figura 5. Modelo de operación 4 PL’S
Fuente:[ CITATION Edi15 \l 1033 ]
Servicios ofrece un 4PL
Su inclinación no solo por adoptar lo último en
tecnología sino también por desarrollar sus propios
sistemas de gestión y control, permiten a un
proveedor 4PL ofrecer servicios como:
 Sistemas de logística y transporte
adaptables a las condiciones de diferentes
mercados
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 Seguimiento en tiempo real del tránsito de
la mercancía, incluyendo notificaciones de
envío y de recepción
 Gestión eficiente de inventario
 Cumplimiento de normas en el manejo de
productos peligrosos
 Cross docking para agilizar el tránsito de
los productos
 Administración de crédito
 Manejo de estrategias de marketing
3. RESULTADOS
CASO 1: SARVI LTA.
Transportes Sarvi Ltda., empresa colombiana surge
debido al auge de la explotación de petróleo y la
producción de aceite de palma en los llanos
orientales y la Orinoquia, emprende los servicios de
transporte de combustibles, productos blancos y de
carga seca a las regiones del Vichada, Meta,
Guaviare, Casanare, Cundinamarca, Valle del cauca,
los Santanderes, Costa Atlántica y Pacífica. En
Colombia, más de una docena de empresas ya han
adoptado este modelo en sectores como tecnología,
telecomunicaciones, lácteos, cosméticos y
farmacéutica. Sin embargo, no es un método
abierto para todo tipo de empresa.
Sarvi Ltda. necesitaba encontrar la mejor forma de
almacenar, inventariar y mover sus productos y
servicios, para que de esta forma estén a disposición
de los clientes en el momento, lugar, cantidad y
forma adecuada, son las motivaciones para
implementar el modelo 4PL en la cadena de
suministro desde el transporte, y quizás como una
razón importante, es aprovechar la capacidad de los
proveedores en atender a sus clientes con
experiencia.
De esta manera Sarvi Ltda, opto por el manejo de
sus recursos a través de un proceso continuo de
tercerización, con miras a llevar a la empresa hacia
su conversión final en un operador logístico en
contraposición a su anterior enfoque de empresa de
trasporte, la diferencia básica radica en la
optimización planeada de sus recursos, esta nueva
línea permite a la empresa a través de la
consecución de “Partners en la cadena de
suministro” que brinden de forma adecuada ,
constante y garantizada el soporte de una flota
vehicular que responda a las demandas del mercado.
Generar regulaciones apropiadas que involucren a
todo el personal y terceros que brindan vehículos y
servicios a la empresa con el fin de proporcionar
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pautas de procedimiento claras y evitar realizar
actividades bajo estándares propios que limiten la
efectividad de tales políticas o elementos sensibles
para la empresa y los clientes, como la seguridad de
la carga, el cumplimiento de entrega de la
mercancía en el plazo acordado y la adecuada
utilización de los recursos económicos entregados a
los conductores de los vehículos como anticipo para
el cubrimiento de gastos durante el recorrido.
CASO 2: Investigación sobre “El rol de los 4
PL's (Fourth Party Logistics) en las actividades
logísticas de las empresas ubicadas en la región
Centro - Golfo de México”
Se llevó a cabo una encuesta que proporcionó los
indicadores sobre el uso de proveedores logístico
por las empresas. La selección de la muestra de 166
empresas se hizo a partir de un universo de 1,000
empresas del directorio del Instituto Mexicano del
Transporte (IMT) que movilizan carga entre el
centro del país y el puerto de Veracruz, uno de los
tres puertos más importantes en términos de
movimientos de carga en el país.
Un primer aspecto a examinar se enfocó en el nivel
de satisfacción que obtienen las empresas
embarcadoras o consignatarias de los servicios
logísticos que les son proporcionados por los
proveedores de estos servicios. Se hizo una
distinción entre lo que se considera un servicio
especializado en relación al transporte, y otros
servicios logísticos además del transporte.
En relación a lo que definen como servicios
especializados, consideraron servicios que
acompañan al transporte y que permiten a las
empresas obtener un servicio más apegado a las
características y naturaleza de su carga. Por otro
lado, en cuanto a los diversos servicios logísticos
que además del transporte pueden ser requeridos por
parte de las empresas.
Se observó que, cuando las empresas requieren de
un número de servicios especializados para el
transporte de su carga, los proveedores de servicios
logísticos no tienen la calidad o los requerimientos
suficientes para poder satisfacer esa demanda. Esto
deja ver que el nivel de competencia de los actuales
proveedores logísticos en México no es tan
desarrollado. Lo que sí se puede observar, sin
embargo, es que aparentemente los proveedores de
servicios logísticos en México están mejor
preparados para ofrecer servicios especializados
alrededor del manejo de la carga, sobre todo cuando
estos requerimientos no son tan numerosos, que
para mantener un servicio efectivo que requiera la
participación de varios servicios logísticos.
La complejidad en la administración de las cadenas
de suministro ha significado que varias empresas no
cuenten con todos los recursos y capacidades para
alcanzar los cambios necesarios por sí mismas. Se
pudo observar que cuando las empresas requieren de
un número de servicios especializados para el
transporte de su carga, los proveedores de servicios
logísticos no tienen la calidad o los requerimientos
suficientes para poder satisfacer esa demanda. Por
otro lado, muy probablemente las empresas todavía
no tienen el conocimiento o confianza suficiente en
los 4PL's para responsabilizarlos del suministro de
un número mayor de servicios logísticos y
especializados. Es también probable que, dadas las
características de operación de los 4PL's, éstos se
encuentran limitados para encadenar diferentes
proveedores de servicios especializados que las
empresas requieren.[ CITATION Her14 \l
18442 ]
4. DISCUSIÓN
Las empresas hoy en día buscan la manera de poder
reducir sus costos y poder seguir brindando un buen
servicio a través de las ventajas competitivas. Los
operadores logísticos como el 4PL´s pueden ayudar
a las empresas a poder mejorar sus servicios, pero
antes de poder contratar un operador logístico deben
de asegurarse que puedan cumplir con su trabajo,
que cuentan con todo lo necesario para poder
manipular su producto y que se puedan entregar de
forma adecuada hasta que el producto llegue al
cliente, y así las empresas tendrán la confianza de
poder optimizar los procesos, que a la larga traerán
múltiples beneficios para todos los involucrados.
5. BIBLIOGRAFÍA

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