TEJIDO EPITELIAL

El tejido epitelial está formado por cls epiteliales y escaso espacio intercelular. Es adyacente al
tejido conectivo (muy vascularizado) y se separa de este por una membrana basal, que actúa de
límite además de realizar la función de comunicación y anclaje. Recodamos que el tejido
epitelial no tiene vasos entre sus cls y por tanto la vascularización proviene del tejido conectivo
subyacente. Lo dividimos en epitelio de revestimiento (son láminas celulares) y epitelio
grandular (función secretora). Cuando en el epitelio de revestimiento existe un carcinoma da
lugar a un cáncer cuyo orígen es el propio epitelio de revestimiento; y en el glandular puede
pasar lo mismo pero lo que existe es un adenocarcinoma.
El tejido epitelial tiene dos procedencias: ectodermo (pelo, uñas...) y el resto procede del
endodermo.

Tipos de epitelio de revestimiento

· Epitelio de revestimiento: revisten superficies corporales externas como internas (tubo

digestivo, vías respiratorias y urogenitales, presentan también un revestimiento interno porque
son tubos)
· Mesotelio: reviste las cavidades corporales, que son: cavidad craneal, abdominal, vertebral,
torácica, pélvica y el diafragma.
· Endotelio: reviste el interior de los vasos sanguíneos y linfáticos.

Características de las células epiteliales

· Cohesión celular: permite la adhesión y la comunicación entre las células del epitelio.
· Polaridad celular: tenemos 3 dominios, regiones o polos en la superficie celular: apical
(arriba), basal (abajo) y lateral (lados) Cuando hay varias capas de células epiteliales los
dominios que presenta son todos laterales.
· Membrana basal: permite el anclaje y la comunicación al tejido conectivo subyacente

Funciones

- Protección ante estímulos mecánicos, químicos o térmicos.

- Actúa como una barrera selectiva (realiza un transporte selectivo).
- Secreción de glándulas.
- Absorción de sustancias básicas como nutrientes.
- Defensa de microorganismos y agentes nocivos.
- Sensorial (recepción sensorial en epitelios sensoriales especializados).

Dependiendo de la función que realicen tendrán cilios o microvellosidades. Si la función es el

transporte tendrán cilios y si es la defensa tendrán microvellosidades.

Polaridad celular

Sirve para que la célula se organice y para que sepa de donde le viene los gradientes de luz y los
nutrientes desde el tejido conectivo subyacente.
- Dominio apical: es el más externo.
· Microvellosidades: proyecciones citoplasmáticas digitiformes con capacidad contráctil. Su
función es aumentar la superficie celular libre e intervenir en la absorción. No son visibles al
microscopio óptico. Están formadas por microfilamentos de actina y unas proteínas llamadas
villina (le dan rigidez). El glucocálix está muy desarrollado y presente en todas ellas. Las
marcamos con PAS.
· Estereocilios: microvellosidades muy largas, visibles al microscopio óptico y con las mismas
funciones además de la función sensorial. No tienen villina. Quedan reducidos al apartado
genital masculino (absorción) y a las cls sensoriales del oído (sensorial)
· Cilios: proyecciones citoplasmáticas con un eje llamado axonema compuesto por microtúbulos
en composición 9+2 (2 centrales y 9 pares de microtúbulos periféricos) Son visibles al
microscopio óptico, son móviles y se encargan del transporte y del movimiento. Se localizan en
la tráquea, bronquios y trompas uterinas.
- Dominio lateral: la poseen todas las cls. Actúan como una barrera, cohesión e intervienen en
la comunicación celular.
· Unión ocluyente: actúan como barrera de difusión primaria y tb pueden realizar la difusión
selectiva de sustancias. Mantienen la integridad celular. Y las fusiones focales están mediadas
por proteínas transmembrana llamadas ocludinas y un sellado discontinuo.
· Unión adherente: aportan adhesión al epitelio mediante las CAM (moléculas de adhesión
celular). Además, son muy características las Cadherinas (glucoproteínas transmembrana) y
requieren calcio para ejercer su función. Diferenciamos la zónula adherens formada por
cadherina E unida a filamentos de actina del citoesqueleto y rodea a la célula; y la mácula
adherens o desmosomas formadas por cadherinas unidas a la placa electrodensa donde se unen
los filametnos intermedios llamados citoqueratinas en el tejido epitelial.

· Unión comunicante: son nexos o conexones, es decir, son canales transmembrana y están
presentes en áreas con poros. Permiten el paso de pequeñas moléculas como aminiácidos o
segundos mensajeros. Los conexones están formados por la unión de 6 proteínas llamadas
conexinas.
· Pliegues interdigitados: aumentan la superficie de absorción lateral. Intervienen en el
transporte de líquido desde la célula al tejido conectivo subyacente, gracias a la bomba Na+/K+
localizada en la membrana lateral.
- Dominio basal
· Membrana basal: capa no celular eosinófila y difícil de distinguir con el m.óptico con H-E. Es
visible con PAS e impregnaciones argénticas. Sus funciones son: actuar como límite entre el
epitelio y el tejido coenctivo, además de actuar como barrera selectiva. Esta membrana se divide
en la lámina basal (compuesta por una lámina lúcida o rara y una lámina densa "donde hay
colágeno tipo IV, proteoglucanos y glucoproteínas de adhesión") además de la lámina reticular
compuesta por colágeno tipo III. La tinción que se emplea para marcarla es la reticulina además
de las citadas antes.
· Estructuras de adhesión: se unen mediante hemidesmosomas (integrinas) que unen la célula a
la lámina basal, además de fibrillas de anclaje que unen la lámina basal con el tejido conectivo.
(los filametnos intermedios se unen a la placa de adhesión intracelular y a través de esta placa se
unen a la célula con la membrana basal, interviniendo en este proceso las integrinas)
· Repliegues del dominio basal: aumentan la superficie (facilitando la unión), filtración de
líquidos y mantener la relación tisular entre la célula y la matriz extracelular. Hay cls como los
adipocitos, cls musculares y cls de Schwann que se encargan de que en sus respectivos tejidos
haya una lámina con la misma composición que la lámina basal y se denomina lámina externa.

Renovación y regeneración de epitelios: Es una renovación continua por divisiones mitóticas

debido a que hay cls madre adultas.

Citoesqueleto de la célula epitelial: Marcaje inmunohistoquímico llevado a cabo por

citoqueratinas (filamentos intermedios del epitelio).