Lesiones en el entorno
Pilates
EL ENTORNO PILATES
El método Pilates es un “concepto de ejercicios” muy po-
tente, que se puede aprender en sucesivas etapas, de menor a
mayor complejidad. La realización correcta de Pilates consigue
mejor alineamiento postural, esbeltez y facilidad de movimien-
tos, bien para deporte, para rehabilitación o, simplemente,
para estar mejor.
De la misma manera que bien realizado es una fuente de sa-
lud, un Pilates mal enseñado puede ser causa de lesiones en los
clientes, como consecuencia de esa mala enseñanza y del propio
instructor-monitor por una mala técnica. Además, durante el
aprendizaje del método Pilates por parte del futuro instructor
también se cometen errores que pueden provocar lesiones.
El crecimiento que ha tenido Pilates en España ha sido
igual de espectacular que en otras partes, si bien ha sido el pe-
ríodo de 2003 a 2006 cuando mayor desarrollo ha tenido. Se-
gún nuestros cálculos, en el trienio 2000-2003 se pasó de ape-
nas una docena de monitores a unos 200, mientras que en el
trienio siguiente (2003 a 2006) se pasó de 200 a más de 2 000.
El problema surge a partir de esa fecha, pues comienzan a apa-
recer numerosas empresas, asociaciones y federaciones que pu-
blicitan Cursos de formación de monitores Pilates sin apenas
garantías, ya que en la gran mayoría de los casos los imparte
un solo profesor y, además, se trata de alumnos que reciente-
mente han finalizado su formación y apenas tienen experiencia
e incluso tienen numerosos errores de ejecución y de concep-
tos. Nosotros mismos hemos tenido alumnos que por ejemplo
han realizado la formación de Pilates en máquinas y a los pocos
meses de finalizarla ¡se han atrevido a publicar un libro!, pero
es que además ha sido un libro de Pilates ¡mat! Otros han com-
prado los apuntes de los cursos de las escuelas americanas e in-
mediatamente los han fotocopiado y se han puesto a impartir
enseñanza a futuros monitores, ¡incluso por correspondencia!
Sería deseable que para que una “escuela” se dedique a for-
mar futuros instructores, tenga un cuerpo docente con al me-
nos 10 años de experiencia en Pilates, aparte de otros requisi-
tos docentes de suma importancia, como que las clases
iniciales sean autorizadas, que los profesores tengan un amplio
currículo profesional y, sobre todo, docente, etc. Desgracia-
damente, el “boom” mediático hace que no se repare en las
consecuencias que Pilates puede originar cuando no está bien
dirigido. Lo habitual es que empresas de enseñanza por co-
rrespondencia, asociaciones y federaciones de aerobic y mo-
CAPÍTULO
13
nitores de gimnasios hayan recogido información desde di-
versas fuentes y hayan empezado a “enseñar” a futuros moni-
tores. El resultado es obvio. Ante esta avalancha de “monito-
res” apenas formados, y de clientes demandando clases de
Pilates en los gimnasios o en los centros sociales de los ayun-
tamientos, es normal que no se produzcan los efectos benefi-
ciosos de Pilates (el “Pilates hueco”) o que aparezcan molestias
y dolores más o menos graves.
El tema tiene su importancia, pues se ha pasado de, apro-
ximadamente, 1 000 clientes, que practicaban Pilates en toda
España a finales de los noventa, a más de medio millón de per-
sonas que actualmente lo practican con cierta regularidad, cifra
que seguirá creciendo.
Nuestra experiencia en el tema de las lesiones provocadas en
el entorno Pilates toma como muestra a más de 900 clientes de
nuestros centros en Madrid, Barcelona, Valencia y Sevilla, y a
los más de 1 800 instructores que se han formado bajo la direc-
ción de Corpora Pilates bien sea con Corpora, con Polestar, con
Body Arts, con Yogilates o en la Universidad de Alcalá.
Podemos establecer así tres grupos de riesgo:
· Clientes de las clases de Pilates, que en manos de un pro-
fesor inexperto o en clases masificadas, como ocurre en
multitud de gimnasios, tienen alto riesgo de lesionarse.
Puede tratarse de lesiones que aparecen al día siguiente o
de molestias que se interpretan como normales, pero que
están avisando de un daño corporal. Las zonas que suelen
estar más afectadas son la rodilla, la columna (completa o
por zonas: lumbar, dorsal y cervical) y el hombro. O sea,
las zonas que más trabaja Pilates.
· Estudiantes de Pilates que para acceder a ser instructores
del método deben seguir un entrenamiento que no siempre
es correcto o que no se toma suficientemente en serio y
provoca lesiones específicas en las zonas más solicitadas por
los ejercicios Pilates o en casos más graves, verdaderos acci-
dentes con importantes consecuencias.
· Instructores de Pilates que día tras día imparten clases a
clientes. En este caso se trata de una “patología laboral”, con
factores ocupacionales claramente identificados entre los
que destaca la falta de reciclaje profesional y de entrena-
miento individual, ya que una vez se ha entrado en la rutina
de trabajo es muy difícil encontrar tiempo para uno mismo.
El catálogo de lesiones posibles es amplio, como realizar un
mal gesto que provoque una lesión meniscal, o una disten-
sión muscular, un lumbago, etcétera.
 396 PARTE ESPECIAL

La falta de reciclaje profesional está en el origen de muchas de

las lesiones de los clientes, pacientes y monitores.

Para el estudio de las lesiones por la práctica de Pilates va-

mos a clasificarlas según su patogenia o patomecánica:
· Accidentes relacionados con las máquinas
· Accidentes debidos a los ejercicios
· Lesiones por sobrecarga
Otro aspecto que vamos a considerar en este capítulo es la
posible complicación de problemas médicos o de síntomas que
se pongan en evidencia durante una sesión de Pilates.

ACCIDENTES RELACIONADOS Figura 13-1. Fotografía obtenida en Internet de un centro Pilates que
CON LAS MÁQUINAS imparte “formación” (?) y que ha seleccionado para su publicidad este
ejercicio de enorme riesgo para las cervicales, que, además, se incre-
menta al elevar el apoyo de la cabeza, con lo que si el paciente pierde
Suponen algo más de la tercera parte de los problemas que el control, y rueda hacia atrás, las consecuencias pueden ser letales.
pueden ocurrir en el entorno Pilates, bien como accidentes
ocupacionales del monitor o del cliente.
provocar una flexión de la columna puede pasarse en la zona
Los accidentes provocados por la maquinaria Pilates y los
implementos son especialmente peligrosos. Por ello, hay que cervical a una hiperflexión muy peligrosa (Fig. 13-1).
tener mucho cuidado no solamente con los clientes sino tam- · En la silla, el problema reside en los pedales y en la base de
bién con los acompañantes o visitas al centro (ojo con los ni- madera. Uno de los pedales puede quedar suelto de muelle
ños), ya que hay numerosos riesgos. y, cuando se quita la espiga que los mantiene juntos, cae
con estrépito. Si el cliente tiene el pie debajo sufrirá un
· En el Cadillac, la barra de torre, al moverse, puede provocar golpe. Pero lo realmente frecuente en la silla es golpearse la
en el monitor el pinzamiento de los dedos de la mano, pero pierna contra la espiga de madera que sobresale de los pe-
el accidente más grave se produce cuando el cliente suelta dales o golpearse los dedos de los pies contra la plataforma
de improviso la barra fijada con muelles desde arriba y gol- de la base de madera.
pea la cabeza del instructor. Son numerosos los instructores · Los implementos son peligrosos por su inestabilidad, como
con cicatrices en el mentón, el pómulo y en el reborde or- el balón, el cilindro de espuma, los discos giratorios, el plato
bitario fruto de ese accidente. Nosotros, después de verla inestable o, en el caso de las bandas elásticas, por la posibili-
en instructores de todo tipo, la hemos denominado “la dad de que se rompan y golpeen a alguien por su elasticidad.
marca de Pilates”. Para evitar estos accidentes hay que ser sistemáticamente
escrupuloso en ciertas rutinas, como la de ordenar todos los
La llamada “marca Pilates” es una herida-cicatriz inciso contusa elementos de la sala nada más acabar una sesión e iniciar la si-
en el reborde orbitario del monitor producida por el impacto de la guiente con todo ordenado y en su sitio; limpieza y manteni-
barra de torre del Cadillac.
miento de todos los elementos; concentración en cada sesión,
olvidando otros temas domésticos (Fig. 13-2).
Pero mucho más graves son las consecuencias que puede
tener un golpe de la barra de torre sujeta con muelles desde
abajo sobre el propio cliente. Es vital proceder a fijar previa-
mente la barra de torre cuando se quiere hacer un ejercicio en
el que los muelles se sujetan desde abajo. De lo contrario, las
consecuencias pueden ser muy graves tanto médicamente
como judicialmente.
· En el Reformer, el principal factor de riesgo es la ausencia
de la fijación con muelles del carro, con lo que el cliente se
queda expuesto a una caída. La prevención es fácil si como
rutina nos acostumbramos a colocar todos los muelles sujetos
al final de los ejercicios. Otro factor de riesgo es la colocación
del cabezal en determinados ejercicios. La cuestión es que,
cuando el cabezal está levantado, se produce una flexión de
la columna cervical; si el ejercicio además va en el sentido de Figura 13-2. Estudio Pilates en orden.

ACCIDENTES DEBIDOS A LOS EJERCICIOS
Son de la entera responsabilidad del instructor. En ocasio-
nes se trata de ejercicios mal indicados por su dificultad o por
el aumento brusco de las palancas de movimiento y, en otras
ocasiones, ocurren por la falta de calentamiento adecuado.
Son muchas las posibilidades de provocar dolores como
consecuencia de ejercicios Pilates mal realizados.
De origen óseo
· Choque de las apófisis espinosas dorsales durante el cisne:
si no se reparte la extensión de la columna entre todas las
vértebras implicadas (mediante el alargamiento), puede pro-
ducirse un choque prematuro entre las apófisis espinosas dor-
sales, que ya de por sí presentan una gran verticalización. El
resultado es el de una molestia (que puede llegar a ser im-
portante si se reitera) entre dos o tres vértebras, normalmente
en algunas de las comprendidas entre la 5.a y 10.a vértebra.
· Choque de las apófisis espinosas lumbares en el cisne y el
rocking: en el cisne, el dolor es más intenso por la contrac-
ción en acortamiento de la musculatura sacrolumbar, y que
no ha sido convenientemente estirada tras el ejercicio. El
problema óseo es mucho más frecuente en el rocking, hasta
el punto de que lo consideramos un ejercicio a eliminar en
las clases de Pilates, salvo que se trate de personas deportistas
entrenadas, ya que el riesgo de provocar periostitis, fracturas
de estrés, o espondilólisis, por la repetición del ejercicio es
muy alto. No en vano, uno de los grandes maestros Pilates
que alardea de una gran extensibilidad de la columna y
fuerza su extensión (lordosis) en numerosas fotografías e in-
tervenciones docentes padece del problema en el día a día.
· Fricción de las astas del sacro rodando con una pelota y ro-
dar hacia arriba: al rodar sobre un suelo duro sin una col-
choneta protectora de calidad se puede provocar la fricción
de los relieves óseos señalados, que derivan en una perios-
titis. En las circunstancias cotidianas no se manifiesta, pues
para que vuelvan a apoyarse sobre una superficie dura, hay
que remitirse a una clase de Pilates. Pero en cuanto vuelven
a realizar esos ejercicios, reaparece el dolor de inmediato y
les incapacita para seguir la clase (Fig. 13-3).
Figura 13-3. Curso Pilates sobre un suelo de cerámica (!).
Capítulo 13. Lesiones en el entorno pilates 397
· Compresión de los cuerpos vertebrales dorsales en el esti-
ramiento de la columna: la falta de alargamiento previo de
la columna provoca que en el estiramiento se produzca una
compresión de los cuerpos vertebrales dorsales que, en el
caso de una persona osteoporótica puede llegar a provocar
una fractura por hundimiento, como se explicó en el capí-
tulo anterior.
De origen articular o discal
· Esguince ligamentoso en el cisne: la rotación y la flexión son
factores de lesión del anillo fibroso del disco intervertebral.
Cuando el paciente no está preparado, este ejercicio puede
provocarle una lesión discal lumbar. Por ello se trata de un
ejercicio a realizar en fases avanzadas de la rehabilitación y
además si el paciente es una persona entrenada previamente.
· Compresión de las facetas articulares en el twist: la rotación
de la columna ocurre sobre la charnela dorsolumbar y si el
monitor intenta que se realice en la zona lumbar puede
ocurrir un estrés sobre las articulaciones interapofisarias
que provoque dolor y lesión.
· Discopatía rodando por encima (cervical) o rodando hacia
arriba (lumbar): la flexión de la columna en carga (por las
palancas de las piernas) puede ser excesiva si el sujeto no está
convenientemente entrenado. A veces, ocurren esguinces en
el disco vertebral e, incluso, pueden llegar a hernias de disco.
· Distensión sacroilíaca por patada lateral: la patada lateral
no suele provocar una distensión sacroilíaca, salvo que ya
exista una laxitud previa o haya microtraumatismos previos.
Pero si no hay control abdominal puede haber molestias.
· Distensión de la charnela dorsolumbar: por forzado de la
flexión en esa zona como consecuencia de insistir en ejer-
cicios de la técnica “gimnasia hipopresiva”. La paciente ha-
cía Pilates, pero la monitora le insistía en planteamientos
de esa metodología. El diafragma no trabaja fisiológica-
mente y se ve forzado.
De origen muscular
· Hernia en la pared abdominal y/o distensión muscular ab-
dominal: hemos atendido algunos casos de hernias en la
pared abdominal y distensiones en varios músculos. En la
mayoría de los casos se trataba de personas que habían co-
menzado un entrenamiento con Pilates sin tener ninguna
preparación previa ni currículo físico y, además, comenza-
ron a impartir clases de mat (!) prematuramente a grupos,
con lo que debían “demostrar” ellos mismos los ejercicios,
con el consiguiente aumento del riesgo.
· Miositis del psoas por falta de control del core: es la “lesión
Pilates”, la que padecen muchos de los alumnos en los cur-
sos de aprendizaje para llegar a ser instructor, y la más fre-
cuente entre ellos. De difícil tratamiento, es aconsejable
prevenirla mediante ejercicios de estiramiento, relajación y
acondicionamiento del iliopsoas, así como de una progre-
siva educación en fuerza de la pared abdominal, del core
o powerhouse, sin pretender avanzar demasiado rápido.
398 PARTE ESPECIAL
Alguno de los casos han sido de alumnos de Pilates que
desarrollaron con profesores sin criterio pedagógico su
práctica inicial, por ejemplo, con clases de Gyrokinesis, con
demasiada sobrecarga sobre el psoas, sin haber tenido pre-
paración previa.
· Distensión del cuadrado lumbar: en posiciones forzadas se
puede forzar cualquier músculo. Cuando la posición es en
inclinación o flexión lateral del tronco, el cuadrado lumbar
puede verse afectado. El dolor profundo, por su ubicación
en la pared posterior del abdomen, hace difícil su diagnós-
tico, a menos que el médico tenga conocimiento de la po-
sibilidad de lesión de este músculo y de su exploración. Pi-
lates puede haber provocado la lesión pero a su vez sirve
para su tratamiento en manos profesionales.
· Dolor de cuello y hombros de origen muscular por la ele-
vación de los hombros durante ejercicios como el cisne, ex-
tensión de columna o ejercicios de brazos. Es uno de los de-
fectos más comunes. Lo curioso es que cuando el paciente le
dice al “monitor” que tiene dolor en esa zona, la mayoría
le contestan que “eso es bueno”, que “es lo normal” (?).
De origen neural
· Atrapamiento del ciático en el síndrome piramidal: ya ha
sido comentado en el caso de la patología de la cadera el
atrapamiento del nervio ciático entre el músculo piramidal
y el gémino superior.
· Atrapamiento del genitocrural por el psoas: uno de los ner-
vios del plexo lumbar atraviesa de lleno el músculo psoas.
Debido a las frecuentes miositis del psoas, que producen
tensión y rigidez en el mismo, hemos podido constatar le-
ves alteraciones en dos de los alumnos de Pilates diagnos-
ticados de miositis del psoas, consistentes en picores y per-
sistencia de molestias en su área cutánea de inervación, y
que simulan una tendinitis de psoas recurrente, o una der-
matitis inguinal. El tratamiento de la miositis acabó tam-
bién con ese problema.
· Atrapamiento del femorocutáneo por posiciones de hiper-
flexión de cadera: en esta ocasión, el nervio femorocutáneo
es atrapado a su paso por la escotadura interespinosa del
coxal por la posición en flexión de la cadera, aumento de
la tensión muscular zonal, y ropa poco elástica. El paciente
refería sensación de quemazón a lo largo del tercio proximal
de la fascia lata en determinados ejercicios que requerían
esa posición.
LA COLCHONETA COMO FACTOR DE LESIÓN
No es raro que se produzcan lesiones relacionadas con las col-
chonetas, que se podrían haber evitado con un mínimo de cuidado.
Desde el frecuente traspiés al tropezar con una colchoneta
que no se ha retirado tras el ejercicio, hasta el resbalón al pisar
sobre ella, pasando por los problemas de dolor de huesos en los
puntos de apoyo cuando la colchoneta no es adecuada y el suelo,
tampoco.
Para hacer Pilates Mat se requiere un suelo adecuado y una
colchoneta adecuada.
LESIONES POR SOBRECARGA
Son las más frecuentes en los estudiantes de monitor de Pi-
lates y ocurren por la propia inexperiencia, pero, sobre todo,
por la falta de una progresión adecuada: en unos casos se quiere
avanzar demasiado rápido, en otros la técnica no es correcta y,
con el tiempo, y las repeticiones provoca sobrecarga, y en otros
casos la periodización no es la adecuada como ocurre cuando
se pasa de una fase de apenas actividad a otra en la que se re-
toman los ejercicios bruscamente.
Para progresar en los ejercicios Pilates hay que incrementar
poco a poco la forma física, especialmente, en lo concerniente
a la flexibilización de la columna y de los músculos y a la to-
nificación del core y a la estabilización escapular, mante-
niendo los principios del método. A partir de ahí se puede ir
progresando en cantidad y en calidad de los ejercicios. De lo
contrario, nos exponemos a la aparición de lesiones agudas
(distensiones, desgarros, esguinces vertebrales y contracturas)
o lo que es más frecuente: miositis y tendinitis.
En un principio es normal que se produzcan molestias en
zonas que no han sido entrenadas previamente y que los ejer-
cicios de Pilates (especialmente, en el mat) ponen a prueba.
Es el caso del dolor de las muñecas en la Cuadrupedia; un do-
lor que normalmente desaparece con el entrenamiento. Tam-
bién puede haber calambres en la cara posterior del muslo (los
isquiosurales) durante el puente, debido a la mala estrategia
de movimiento o al mal apoyo de los pies contra el suelo. Las
agujetas en el origen de los músculos abdominales también
motivan frecuentes consultas: las porciones superiores del recto
anterior del abdomen (que duelen a nivel del tórax, y si afectan
al área precordial causan mayor alarma), la masa muscular del
oblicuo externo en las costillas, etcétera.
Al atender a monitores profesionales, a bailarines (como
laboratorio del movimiento humano que son), y a clientes que
iniciaban una rehabilitación, también hemos visto miositis y
distensiones en músculos tan poco habituales en la patología,
como el serrato posterior inferior, subescapular, pectorales y el
serrato anterior.
Las lesiones más comunes en los que se inician con inten-
sidad en el método Pilates, o sea los que estudian para ser mo-
nitores de Pilates, son las siguientes:
· En una visión posterior destacan las molestias y dolores en
la musculatura interescapular y dorsal alta y los dolores en
la zona lumbar. En el primer caso suele tratarse de un dolor
en el trapecio y romboides, y en el segundo caso, lumbal-
gias mecánicas postesfuerzo.
· En una visión anterior son frecuentes las molestias en el
hombro (tendinitis pectoral o bicipital) y en la ingle
(miositis tendinitis o bursitis del psoas). Esta última es la
más frecuente. Aparece en cualquier momento del apren-
dizaje y se caracteriza por una molestia súbita o incluso
dolor incapacitante en la ingle, que asciende interna-
mente hasta la columna lumbar. Llega a afectar incluso a
la marcha, apareciendo cojera. La exploración revela una
sensibilidad dolorosa a la presión en el psoas y en el ilíaco,

así como a la flexión activa o resistida. Dependiendo de
la intensidad se ven afectadas otras funciones. El trata-
miento es reposo en la zona hasta que no haya dolor, re-
lajación, estiramientos, masaje, bombeo y maniobras fel-
denkrais tendentes a tratar la miositis. Se incluyen otras
medidas fisioterápicas de modo intensivo y una vuelta
progresiva al trabajo Pilates haciendo hincapié en ejerci-
cios controlados de los abdominales, buscando disociar
la cadera. Hay que evitar en esa recuperación la realiza-
ción de ejercicios intensos del psoas, como rodar hacia
arriba, el teaser, etcétera.
La “lesión Pilates” es típica en los alumnos que se inician sin te-
ner una forma física previa o que entrenan intensivamente sin un
buen plan. Se trata de una miositis del psoas, aunque, a veces, se
complica con bursitis o tendinitis.
PROBLEMAS MÉDICOS DE INTERÉS
Determinados pacientes pueden presentar crisis o situa-
ciones que provocan alarma, al tratarse de problemas que per-
manecían ocultos y la propia dinámica de los ejercicios Pilates
puede poner en evidencia. Lo importante es saber que pueden
ocurrir y poner los remedios a tiempo, preventivos o resolu-
tivos.
Epilepsia
Algunos pacientes epilépticos (y otros que no saben que lo
son) pueden presentar una crisis durante las sesiones de Pilates.
Las causas no están claras, pero alguno de los factores desen-
cadenantes podría estar relacionado con el énfasis de la respi-
ración que se produce en determinados ejercicios; de todas for-
mas, lo único cierto es que tenemos referencia de dos pacientes
que han tenido una crisis epiléptica durante su sesión de Pila-
tes. Uno tenía antecedentes y el otro no, por lo lo importante
es saber que: a) se puede producir, y b) que hay que procurar
que el paciente tenga una buena ventilación hasta que finalice
la crisis, colocándolo en decúbito lateral.
Vértigo
Debido a los cambios posicionales que a veces se produ-
cen, sobre todo, después de amplias movilizaciones de gru-
pos musculares, y el énfasis respiratorio puede darse el caso
de que haya vértigos esporádicos. No entramos a considerar
las circunstancias o antecedentes de los pacientes, pero sí que
debemos tener en cuenta esta posibilidad durante una se-
sión. Hay que estar atento para poder evitar la caída sobre
una superficie peligrosa, guiando táctilmente al paciente en
sus incorporaciones a sedestación o bipesdetación, o cuando
lo hemos colocado un rato en prono sobre el barril, el balón
o el mat.
Capítulo 13. Lesiones en el entorno pilates 399
Liberación somatoemocional
Es necesaria mayor investigación sobre este apasionante
campo de la medicina psicosomática o, como llaman algunos,
medicina energética, que se ve con cierta frecuencia en los es-
tudios Pilates. Se trata de que el paciente, a los pocos ejercicios
Pilates realizados con precisión, comienza de súbito a expresar
emociones bien sea verbalmente o bien mediante el llanto o la
risa. La sesión puede convertirse así en una especie de consul-
torio psicológico. Pero eso no tiene nada que ver con la propia
sesión Pilates, ni con la preparación que tiene el monitor, ni si-
quiera con el mismo entorno del centro Pilates. La actitud ética
debería ser dejar que el paciente exprese sus emociones pero dar
por finalizada la sesión hasta la siguiente y calmarle y relajarle.
La intención de actuar de referente ante el paciente y tratar de
“solventarle los problemas” expresados o no expresados, es muy
atractiva pero, insistimos, poco ética profesionalmente.
Hipotensión ortostática
Tras haber respirado como se hace en Pilates, y haberlo
hecho muchas de las veces en decúbito supino, puede supo-
ner que el paciente a la hora de reincorporarse tenga una sú-
bita hipotensión ortostática que quiere decir exactamente
eso: “bajada brusca de la tensión como consecuencia de po-
nerse de pie”. Basta conocer esa posibilidad para hacer que
el paciente pase unos segundos por diferentes posiciones an-
tes de incorporarse del todo, bien sea con ejercicios Pilates
incluidos o sin ellos.
Hiperoxigenación
Especialmente los principiantes tienen la tendencia a hi-
peroxigenarse mediante grandes inspiraciones de aire, sin sa-
ber conseguir exhalar todo el aire inhalado. El resultado es el
esperado: al cabo de unos minutos, el paciente experimenta
sensaciones de mareos que le hacen sentirse intranquilo y
agobiado. Lo mejor es relajarlo, suspendiendo momentánea-
mente la sesión, hacerle respirar dentro de una bolsa de plás-
tico para que al cabo de unos segundos respire su propio aire
“hipooxigenado”, y plantear una reeducación del paciente y
del monitor en las clases sin tanto énfasis en la respiración
hasta que el paciente sepa controlar el movimiento.
Nuestra opinión es que el instructor de Pilates debe saber
que existe la posibilidad de que suceda esto y que conozca otras
cuestiones que le conciernen (como la resucitación cardiopul-
monar, mínimas dotes de psicología verbal y no verbal, capa-
cidad para intervenir en accidentes del aparato locomotor,
como la aplicación de CHER, en la toma del pulso, en la ob-
servación de la postura, el movimiento y el lenguaje del pa-
ciente) para estar listo y dar viabilidad a la solución de estos
problemas.
En ancianos es importante disponer de un número de teléfono
de un familiar para avisarle en caso de malestar durante la sesión
Pilates.
400 PARTE ESPECIAL
SÍNDROMES DEL MONITOR DE PILATES
Burn-out
Un instructor que imparta más de 6 clases diarias tiene un
riesgo importante, a poco que sus circunstancias personales su-
pongan un súbito estrés, de iniciar un camino hacia lo que he-
mos llamado síndrome del “monitor quemado”. El burn-out
ocurre en las empresas, ocurre en los deportes, ocurre en mu-
chas circunstancias de la vida: Pilates es una de ellas. Como
factor agravante esencial está el que el instructor de Pilates
tiene que permanecer toda una sesión en directo contacto ver-
bal, visual, táctil, mental y energético con el paciente. Si los
pacientes fueran gente sana no habría problema, pero muchos
de ellos tienen tras de sí, o incluso como factor de su problema,
grandes conflictos no resueltos.
En mi experiencia como médico en “variados y amplios
frentes” (rural, ambulatorio, hospitalario en urgencias, hospi-
talario en la especialidad ginecológica, geriátrico, pediátrico,
medicina laboral, perito judicial y medicina deportiva), he acu-
ñado la expresión de que un amplio porcentaje de la patología
que tiene que ver y tratar un médico tiene un origen “psico-
sexoeconómico”, es decir: el médico tiene poco que hacer ante
la demanda de tantos y tantos pacientes para solventar cues-
tiones en las que nada se puede hacer para tratar la causa del
problema, pues son de índole personal ante la vida (psico),
ante la pareja (sexo) o ante el trabajo (económico). El síndrome
del burn-out incide en ello, pero desde otra perspectiva: se
trata en este caso de un individuo, el monitor de Pilates, que
pasa de repente a tener su agenda ocupada por un horario equi-
valente al de un empleado de cualquier empresa, sólo que con
tiempos intermedios, cancelaciones de citas en el último mo-
mento, sesiones maratonianas, pacientes de muy diverso tipo
y un gran desgaste psicofísico, que al final pasan factura.
En nuestra experiencia con el mundo de la danza llegamos
a determinar la carga laboral física saludable en bailarines (tra-
bajo físico principalmente pero también psíquico) y en profe-
sores de danza (trabajo sobre todo psíquico) en un máximo de
15 horas semanales, una carga horaria que cuando se supera
supone un claro factor de riesgo de padecer lesiones. En el caso
de personas con actividad física intensa (que no es el caso de
los instructores de Pilates), eso se traduce en un incremento
espectacular de las lesiones. En el caso de Pilates se traduce, a
partir de las 30 horas semanales, en un factor de riesgo para
sufrir burn-out.
Si el monitor es inteligente y activo en otras parcelas, no
hay problema. Pero si no dispone de otra actividad y su cir-
cunstancia personal es rutinaria, o incluso incrementa su estrés,
comienzan a aparecer una serie de síntomas, como: insomnio,
irritabilidad, cansancio, falta de apetito, dejadez, no atiende a
algunas cosas con leves excusas, poca apetencia por hacer algo
nuevo, bajo estado de ánimo, pesadez en los ojos y la mirada,
taquicardias, etc. Esto es lo que en el mundo deportivo se llama
“sobreentrenamiento”, pero en el entorno Pilates se añade la
circunstancia de que el protagonista o víctima es además el di-
rector, propietario, actor, instructor, etc., o lo que sea, pero
está directamente implicado en la gestión de los pacientes y de
su vida laboral y privada en unas circunstancias intensas y no
siempre gratificantes.
Nosotros decimos siempre a nuestros alumnos en los Cur-
sos Pilates: “hay que tomarse una tarde, una mañana o, incluso,
un día libre durante la semana laboral para hacer otras cosas
que nos apetezcan y que sean diferentes a Pilates”.
Por otro lado, hay que alimentarse bien, tener una vida sana
y activa como la que siempre propuso Joseph Pilates, salir al
aire libre, tener vida social sin que llegue a agotar y darse cuenta
de cuándo comienzan a aparecer los síntomas del burn-out
para ponerles remedio.
Impartir clases de Pilates es un trabajo psíquicamente agotador,
por la concentración que implica y el flujo de sensaciones entre el
paciente y el monitor. Es esencial disponer de momentos de des-
canso planificados, preferiblemente, mañanas o tardes libres du-
rante la semana.
El “síndrome Joseph Pilates”
Hemos denominado de esta manera a la muy frecuente si-
tuación de autoenaltecimiento del propio monitor ante los pri-
meros resultados de sus clases. A poco que se apliquen los prin-
cipios Pilates, y si se hacen con un paciente que apenas realiza
actividad física, en muy poco tiempo se obtienen resultados ver-
daderamente notorios. Como muchos de los monitores provie-
nen de entornos muy variados (muy pocos de las ciencias de la
salud), inmediatamente se sienten “tocados por la mano divina”
que hace que sean ellos y no el método seguido los que impar-
ten la salud. Al poco tiempo ponen en duda el diagnóstico mé-
dico y, más tarde, incluso, las indicaciones terapéuticas, hasta
que con el tiempo se produce una situación conflictiva, como
cuando ocurre un problema claramente yatrogénico (un pa-
ciente contracturado, un lumbago, una tendinitis). Obvia-
mente, el monitor se niega a reconocer su responsabilidad, pero
en un peritaje médico legal aparece claramente la responsabili-
dad de ese monitor por mala praxis.
Frecuentemente, hay monitores que con apenas unos me-
ses de experiencia se lanzan a impartir formación a futuros
monitores, sin capacidades docentes ni técnicas. El resultado
es un deterioro progresivo de la atención Pilates en nuestro
país, pero que también se puede extrapolar a la gran mayoría
de países.
Finalmente, el monitor bajo este síndrome se siente crecido
ante los profesionales médicos y suele alardear de sus habilidades
terapéuticas, sin que exista ninguna razón objetiva que lo avale.
Es lo que ya se conoce como “el síndrome Joseph Pilates”.
En una gran mayoría de los centros Pilates lo que se practica se
puede denominar “Pilates hueco”: ni hace bien ni hace mal, sim-
plemente, se trata de movimientos inocuos. Pero, para mucha
gente es suficiente, pues nunca han hecho ejercicio. Ahora bien,
cuando esos pacientes toman una clase con un profesional bien
formado aparecen las diferencias y es cuando se definen los cen-
tros con calidad.

PREVENCIÓN: LA IMPORTANCIA
DEL “CÓMO” EN PILATES
Nosotros insistimos en que “Pilates es un medio, no es
un fin”.
Joseph Pilates inventó y desarrolló ejercicios que aún hoy
son una referencia obligada en el campo del fitness y de la re-
habilitación. Él no lo consideraba una secuencia de ejercicios,
sino un método que integra el potencial del movimiento cor-
poral con el control de la mente sobre el cuerpo. Así pues, lo
más importante no son los ejercicios en sí sino “cómo” se hacen.
Además, cada persona tiene unas necesidades de movi-
miento diferentes, por lo que es muy importante la progresión
pedagógica que se haga: un ejercicio hecho antes de un tiempo
de preparación puede producir una lesión. Pilates trabajaba
con personas sanas. Su método es excelente para la terapia.
Por otra parte, para recomendar los ejercicios que se deben
enseñar o, mejor aún, los que hay que evitar, se debe partir de
un diagnóstico claro y amplio sobre las circunstancias perso-
nales del paciente y de todos los posibles factores que hayan
podido influir en su dolencia.
La principal causa de las lesiones es la inapropiada realiza-
ción de los ejercicios por no respetar los principios del método.
Bien sea porque hay una mala alineación, porque no se corrijan
bien y con precisión los defectos de la ejecución del ejercicio,
porque el ejercicio no esté adaptado a la persona, o porque se
haga con demasiada intensidad.
Pilates era muy claro en sus indicaciones. Aun así, el mé-
todo se ha perfeccionado con las aportaciones de grupos de
profesionales que han estudiado cómo enseñarlo más satisfac-
toriamente.
Las lesiones más frecuentes en los pacientes, debidas a Pi-
lates, son, en primer lugar, las de la columna lumbar y las ca-
deras, y en segundo lugar, las de la zona de los hombros y
dorsales. A veces, también está en peligro la rodilla. En defi-
nitiva, las zonas que mejor podría trabajar Pilates se convier-
ten, en manos de un monitor inexperto, ¡en zonas de riesgo
de lesión!
Otra cosa son las lesiones de los monitores de Pilates. En
este caso, las lesiones suelen deberse a las numerosas horas que
pasan corrigiendo los ejercicios. Son lesiones por sobrecarga,
en músculos, tendones o articulaciones, por este orden.
Además del esfuerzo por formarse por parte del monitor
profesional, ese gran esfuerzo diario, y los resultados que se ob-
tienen cuando el instructor está en formación continua, es una
de las razones que explica que Pilates no sea un ejercicio barato.
Formarse bien en Pilates significa: tiempo, dinero y energía.
Tiempo para aprender y para poner en práctica las enseñanzas,
Dinero para invertir en cursos serios, en clases privadas, en via-
jes para asistir a eventos con maestros, en la formación conti-
nua y Energía para compaginar los inicios en Pilates con las
actividades habituales, hasta conseguir una independencia pro-
fesional.
Afortunadamente, la aparición de lesiones como consecuen-
cia de hacer Pilates no es en absoluto frecuente, al menos en los
lugares dedicados a trabajar con el método Pilates con monito-
Capítulo 13. Lesiones en el entorno pilates 401
PREVENCIÓN DE LAS LESIONES POR PILATES
· Calentar convenientemente.
· Estiramiento de las zonas que han sido contraídas o ejercitadas.
· Vigilancia del orden en el centro.
· Aumento progresivo de los ejercicios adaptado a cada caso.
· Disponer de tiempo libre.
· Planificar la actividad Pilates.
res que, como reiteramos, estén bien formados y se actualicen
con formación continua y tomando clases con otros compañe-
ros y maestros. Para muchos, eso es demasiado tiempo para es-
perar: creen que es un método de ejercicio más y desconocen
sus potencialidades, tanto para bien como para mal.
El tratamiento de estas lesiones provocadas en el entorno
Pilates, no es fácil. Sobre todo, porque hay que reestructurar
los movimientos paso a paso, individualizadamente.
Por ello, paradójicamente, cuando está bien realizado, el
método Pilates puede ser el tratamiento indicado para curar
las lesiones que por su mala práctica se hayan producido.
Todo está en el “cómo”.
Otro problema común es la decadencia en la calidad de la
enseñanza. En muchos monitores se produce una rutina que
les hace practicar casi siempre los mismos ejercicios, tanto en
ellos mismos como en sus clientes. Con el tiempo, el resultado
es que el monitor corrige los defectos más evidentes, pero se
va contagiando de los defectos del paciente más sutiles. Al
mismo tiempo, con la disminución del entrenamiento, el mo-
nitor entrena ejercicios básicos y cada vez se ve más impotente
para abordar ejercicios avanzados. El resultado es un deterioro
de la calidad en la enseñanza que, cuando un cliente habitual
toma clase con un monitor en continua formación, se nota y
hace que no se pierda la necesaria confianza (Fig. 13-4).
Pilates es muy exigente física y psíquicamente. Además,
obliga a aventurarse en otros campos de la salud para hacer la
A B
Figura 13-4. Ejemplo de cursos (¿) de Pilates para fisioterapeutas que
muestran un ejercicio mal realizado, con los hombros elevados y el
cuello hiperextendido (A) y un anuncio de Pilates con un postura de
yoga (B). El riesgo de aprender cualquier cosa peligrosa bajo el nombre
de Pilates es muy grande.
402 PARTE ESPECIAL

práctica y la terapia lo más intensas posibles y con el mayor

impacto en la recuperación del paciente que tiene un pro-
blema. Es un proceso continuo, pero, al fin y al cabo, cuando
los resultados lo avalan, es enormemente gratificante.
Pilates no es fisioterapia ni yoga. El método Pilates fue
creado originalmente para el desarrollo de personas sanas. Por
eso “debemos preservar el método original lo más exactamente
posible antes de que se diluya con otras aportaciones y se
pierda para siempre”. El Pilates terapéutico añade una carac-
terística más: los pacientes deben aprender los gestos terapéu-
ticos, pero sobre todo los principios de Joseph Pilates y, esen-
cialmente, “vivir en armonía entre mente y cuerpo”.

Lecturas recomendadas

Calvo JB. Pilates injuries: from the student to the teacher. Ponencia
presentada en la IV Internatonal Pilates Conference. Miami,
24-27 Abril, 2006.
www.corporapilates.com. Una sección con numerosos ejemplos de
mala praxis en Pilates, tanto en libros como en anuncios de cursos.