HISTORIA, RELIGIÓN, ALIMENTACIÓN Y VESTIMENTA, DE UNA DE LAS

ETNIAS CON MAYOR POBLACIÓN DENTRO DE AMÉRICA PERTENECIENTE

A LA PENÍNSULA DE LA GUAJIRA, UBICADOS ENTRE COLOMBIA Y
VENEZUELA, LOS WAYUU.
Los Wayuu son arena, sol y viento, llevados en el desierto moral, han estado durante
siglos en la Península Guajira, son grandes artesanos y mercaderes, luchadores
incansables de sus derechos históricos, que han sido violados por la discriminación
y el racismo.
Algunos describen a los Wayuu de la Guajira como una sociedad donde los hombres
no hacen nada y las mujeres hacen todo el trabajo. Desde el punto de vista de
alguien criado en una cultura patriarcal, puede parecer válido.
En verdad, estas personas tradicionalmente nómadas son matrilineales, es decir, el
nombre, el lugar en la sociedad y la propiedad pasan a través de la madre. El
desierto modela sus creencias, del mismo modo que el viento da forma a las arenas:
la Guajira es la tierra de los sueños y la muerte.
La sociedad wayuu está dividida en 12 clanes, cada uno con su propio nombre,
símbolo y animal. No solo esta identificación pasa a través de la madre, sino también
la definición de quién es Wayuu. En el caso de matrimonios con alijuna (no Wayuu),
el niño es solo Wayuu si la madre es.
La tribu Wayuu tiene una serie de antiguas tradiciones y rituales que mantienen
vivos, que viven en pequeñas comunidades aisladas, de las cuales hay alrededor
de 10 en el departamento de La Guajira en Colombia y Venezuela.
En el pasado, vivir en estas pequeñas comunidades era evitar la mezcla de cabras,
vacas y cultivos. Viven predominantemente en cabañas llamadas rancherías
hechas de techos de cactus o de hoja de palma, paredes de yotojoro (barro, paja o
paja seca) con muebles básicos que incluyen hamacas para dormir y una pequeña
hoguera para cocinar.
Cada comunidad posee un sito o lugar comunal que suelen llamarla luma o
enramada, que generalmente es un área abierta con pilares para sostener un techo
plano con techo de paja. Estas áreas se utilizan para reuniones sociales, eventos,
visitas y reuniones de negocios. La tribu Wayuu es única en el hecho de que las
mujeres de la casa son dueñas de las casas y administran las familias, mientras que
los padres trabajan con los animales y la tierra.
Cada comunidad tiene un líder informal que toma las decisiones; generalmente
estos líderes son individuos bien conectados que son descendientes directos de
líderes anteriores. A menudo estos individuos conocen tanto el español como el
idioma Wayuunaiki (parte del idioma Maipuran o Arawakan). Su cultura combina
leyendas, mitos, historias, tradiciones y costumbres.

En el pasado, los hombres solían trabajar con la tierra a través de la agricultura y la

agricultura, lo que ahora no es posible. Estos hombres carecen de educación y
muchos solo conocen el idioma nativo de la tribu. Esto ha causado una serie de
problemas, incluyendo su recurrir a crímenes bonitos, bloqueos de carreteras,
cobrar a los turistas los impuestos a los dulces, los niños que cortan la escuela y los
hombres recurren al alcohol.
Algunas personas creen que la tribu Wayuu es un peso muerto de la sociedad
moderna debido a estas situaciones. Hoy la tribu está en busca de la sostenibilidad;
la tribu de Uribia se esfuerza por utilizar el turismo para mejorar sus condiciones de
vida, permitiendo a los visitantes a su comunidad y ofreciendo una visión de sus
tradiciones, culturas y festivales de colores brillantes.
Traer visitantes a las tribus también ofrece la oportunidad para que los individuos
vendan textiles y cerámicas, incluidas las famosas mochilas Mochila Wayuu,
hamacas y mantas hechas por las mujeres de la tribu que son tejedoras expertas y
hábiles en la creación de artesanías.
La tribu Wayuu indígena ha estado luchando por sus derechos durante siglos, y
ahora su forma de vida se está convirtiendo en una amenaza sin culpa propia, con
la madre naturaleza destruyendo su hábitat. El término Guajiro es una deformación
de las palabras war-hero (Héroe de Guerra) y tiene sus orígenes de finales del siglo
19, donde los campesinos de Cuba y Puerto Rico eran llamados para pelear contra
la corona española, por su independencia, aliados con tropas estadounidenses que
les dieron este “nombre” a los campesinos de la época.
Los Wayuu son un pueblo del noreste de Colombia y el noroeste de Venezuela. Han
sido seminómadas (no mantienen hogares permanentes) durante cientos de años.
Existían antes de la llegada de los conquistadores españoles, aunque sus orígenes
precisos son inciertos. El pueblo Wayuu está dividido en clanes. Cada clan se
compone de varios grupos familiares, con líderes que son reconocidos como
príncipes.
Ubicada al norte (Palaam¸in) en el estado Zulia, Venezuela, limita al norte y al este
(Palaam¸in s¸ma W¸inpum¸in) por el gran Mar Caribe, al oeste (Uuchim¸in) con
Colombia y, al sur ( Wopum¸in) con el municipio Mara, estado Zulia también. Siendo
capaz de decir que La Guajira es el lugar donde comienza Venezuela.
La península habitada por los indígenas wayuu es una etnia conocida por ser
luchadores indomables para quedarse en esta tierra de sol La Guajira, el territorio
wayuu de origen arawak, que se asentaron en la zona para convertir sus tierras.
Aborígenes que han seguido luchando contra las probabilidades del tiempo y la
cultura occidental.
Los Wayuu son gente noble, portadores de sábanas y dunas, constructores de su
propia cultura, nacidos de las mismas experiencias de su gente, con sus propias
características enraizadas en el desierto de la Guajira, constantemente castigadas
por los rayos del sol. Tierra inhóspita para todos.
La ropa tradicional es llamativa y distintiva. Las mujeres usan vestidos largos, fluidos
y floridos hasta los tobillos. Se ajustan holgadamente y, por lo tanto, son frescos en
el clima cálido. También protegen la piel del sol.
Los hombres son a menudo altos y delgados, con extremidades fuertes. Sus
taparrabos tradicionales a veces están decorados con brillantes borlas y pompones.
También usan pompones en sus sandalias como un signo que puede indicar su
rango como príncipe.
Cuando van a la ciudad, usan camisas y pantalones de algodón simples, como lo
hacen otros habitantes de la ciudad en los climas cálidos de América del Sur.
El maíz y los productos elaborados con harina de maíz son parte de la dieta básica.
La proteína se obtiene del pescado capturado en las aguas costeras de la península.
Las tortugas a veces proporcionan una fuente de proteína y se consideran un
manjar. En ocasiones festivas, la carne (generalmente carne de cabra) se asa a la
parrilla en simples fuegos al aire libre. Algunos Wayúus también tienen cerdos y
gallinas.
Los primeros esfuerzos para proporcionar educación a los Wayuu fueron
comenzados por los misioneros. La alfabetización (capacidad de leer y escribir) ha
sido baja. Pero en las últimas décadas esto ha ido cambiando, a medida que más
guajiros han migrado a las ciudades, donde la educación está más ampliamente
disponible.
Muchos Wayúus jóvenes no van más allá de la escuela primaria. Otros pueden tener
solo unos pocos años en la escuela primaria sin completarlo.
Aquellos que se han mudado a las ciudades pueden completar la escuela
secundaria. Los padres que se quedan en aldeas aisladas sienten que es importante
que los jóvenes sobrevivan en ese entorno. Para ellos, la educación no significa ir
a la escuela, sino aprender a buscar, cazar o pescar; construir refugios simples; y
para tejer
Durante siglos, los Guajiros bucearon en busca de perlas alrededor del Cabo de la
Vela. También han extraído sal en tierras que tradicionalmente les pertenecen. Gran
parte de esta tierra fue asumida por el gobierno colombiano, que luego contrató a
los guajiros como trabajo remunerado.
A los Guajiros generalmente no les gustan las largas horas de trabajo
reglamentadas. Están acostumbrados a trabajar en un patrón más libre y a trabajar
lo suficiente para satisfacer sus necesidades básicas. Los familiares a menudo
comparten el mismo turno en un solo trabajo.
Algunos Guajiros han encontrado trabajo en las minas de carbón, ya que Colombia
tiene ricos depósitos de carbón en la región. Otros trabajan en la zona rica en
petróleo de Maracaibo en Venezuela. Los habitantes de la ciudad disfrutan de
programas de radio y televisión locales y van a cines. Pero el aspecto de la cultura
popular que más disfruta la gente que vive en el Caribe es el carnaval. Los wayuus
disfrutan las fiestas y los carnavales tanto como los demás. La fiesta más conocida
en Guajira es el evento anual en Uribia.
Los Wayúus vienen con todas sus galas. Las mujeres usan joyas y coloridos
vestidos de flores, sus caras dramáticamente hechas con pintura ceremonial. En
Uribia, se mezclan con otros pueblos (no Guajiro) que viven a lo largo de la costa,
disfrutan del baile y admiran la elegancia ceremonial de los Wayuu.
Los saludos pueden ser muy amistosos y entusiastas. Cuando llegan los invitados,
los anfitriones cuelgan hamacas adicionales para que los visitantes puedan pasar
tiempo con ellos y pasar la noche si es necesario. Entonces los anfitriones
preguntarán al visitante: “¿Qué noticias traes, waré?” Se espera que Waré (amigo)
proporcione noticias sobre familiares y amigos.
El tejido, la fabricación de joyas y la elaboración de instrumentos musicales como
flautas y tambores forman parte de la vida de Guajiro. Sus hamacas son bien
conocidas y ahora se venden en las ciudades costeras. Las mujeres hacen sus
propios vestidos. Su corte específico y elección de estampados florales son muy
admirados. Los guajiros también fabrican canoas y equipos básicos de pesca como
redes, cañas y lanzas.
Los Wayuu habitan en la árida Península de la Guajira que se extiende a ambos
lados de la frontera entre Venezuela y Colombia, en la costa del Mar Caribe. Dos
ríos principales fluyen a través de este entorno mayormente hostil: el río Ranchería
en Colombia y el río El Limón en Venezuela, que representa la principal fuente de
agua, junto con estanques artificiales diseñados para albergar agua de lluvia
durante la temporada de lluvias. El territorio tiene estaciones climáticas
ecuatoriales: una estación lluviosa de septiembre a diciembre, a la que llaman
Juyapu; una estación seca, conocida por ellos como Jemial, de diciembre a abril;
una segunda temporada lluviosa llamada Iwa de abril a mayo; y una larga segunda
temporada seca de mayo a septiembre.
La historia cuenta que la etnia de los Wayuu nunca fueron sometidos o dominados
por los conquistadores españoles, los dos grupos se encontraban en un estado de
guerra más o menos permanente. Igualmente se cuenta que se suscitaron
diferentes alzamientos en 1701 (cuando destruyeron una misión capuchina), 1727
(cuando más de 2,000 nativos atacaron a los españoles), 1741, 1757, 1761 y 1768.
En 1718, el gobernador Soto de Herrera los llamó “bárbaros, ladrones de caballos,
dignos de la muerte, sin Dios, sin ley y sin rey “.
De todos los pueblos indígenas en el territorio de Colombia, fueron únicos en haber
aprendido el uso de armas de fuego y caballos. En 1769, los españoles capturaron
22 Wayúus para ponerlos a trabajar construyendo las fortificaciones de Cartagena.
La reacción de los indios fue inesperada. El 2 de mayo de 1769, en El Rincón, cerca
del Río de la Hacha, prendieron fuego a su pueblo, incendiando la iglesia y dos
españoles que se habían refugiado en ella.
El idioma wayúu llamado wayuunaiki es parte de la familia de idiomas Maipuran
(Arawak). La palabra wayúu en sí misma significa persona o personas. Las
relaciones comunitarias son una de las características más fuertes de este grupo
étnico. Los Wayuu son excelentes narradores de cuentos.
Los Wayuu ocupan un área total de 4,171 millas cuadradas (10,800 km2) dentro de
aproximadamente diez reservas indígenas, ocho de las cuales se encuentran al sur
del Departamento (incluida una importante llamada Carraipia).
Según el Censo del año 2001 la población de Wayuu en Venezuela ocupaba un
total de 293.777 habitantes o indígenas de esta etnia, poblando solamente la ciudad
de Maracaibo con 60.000 personas, convirtiendo así a esta etnia de Wayuu en la
más grande de Venezuela.
Las comunidades Wayuu no están uniformemente distribuidas dentro de estos
territorios, ya que su población se concentra principalmente en las afueras de
asentamientos como Nazaret y Jala’ala, en las llanuras de Wopu’muin y Uribia, y
dentro de los municipios de Maicao y Manaure, donde la población las densidades
son algunas de las más altas de la península.
En los meses más secos del año esta etnia o gran parte de ella comienza un
peregrinaje hacia otras tierras en busca de trabajo y bienestar, cruzando las
fronteras y llegando a Venezuela, específicamente a Maracaibo en busca de nuevas
buenas para su sustento, aquí se observa que la distribución dependerá de la
estación del año y los cambios climáticos que se presenten.
Los niños nacen en casa, con la asistencia de la suegra o el pariente femenino más
cercano. Se le da prioridad al bienestar del niño ya que las mujeres prefieren
alimentar primero a los niños y seguir dietas estrictas cuando la supervivencia de
los niños no está asegurada.
La pubertad no es muy importante entre los niños, pero las niñas están expuestas
a rituales desde los 12 años o cuando comienzan a menstruar, lo que les obliga a
pasar por un período de reclusión de entre dos meses y dos años. La niña está
obligada a afeitarse la cabeza y a descansar en un chinchorro, que es como una
gran hamaca colgada cerca de la casa.
Ella también es alimentada con una dieta a base de puros vegetales, llamada por
ellos Jaguapi, de igual forma esta niña debe bañarse con mucha frecuencia. A las
menores o mejor dicho a las niñas que entran en la pubertad, se les enseñan las
tareas femeninas y propias de la cultura wayuu tales como coser, tejer, cocinar, ser
esposa y otros asuntos femeninos, incluidos el control de la natalidad y el embarazo.
Las mujeres desempeñan un papel importante en la sociedad, pero no es
completamente matriarcal. Los wayuu quieren que sus mujeres sean sabias y
maduras. Casi todos los matrimonios están organizados y acompañados por una
dote, que se otorga a los hermanos y tíos de la madre. (Ver Artículo: Kikapu)
Los wayuu creen que el ciclo de vida no termina con la muerte, sino que continúa la
relación con los huesos. Los entierros son muy importantes. Los parientes de los
muertos actúan de cierta manera: primero, el cuerpo es enterrado con sus
pertenencias personales; después de cinco años, los huesos se exhuman, se ponen
en cerámica o en un chinchorro (hamaca) y se vuelven a enterrar en el cementerio
del clan.
Aunque los wayuu se convirtieron gradualmente católicos, algunas creencias y
prácticas de tiempos anteriores persisten. Cada clan tiene un símbolo,
generalmente extraído del mundo animal. Representa ciertas virtudes y rasgos con
los que el clan se identifica.
Este símbolo generalmente es entendido por los forasteros como un tótem. Esto
significa que el poder, las esperanzas y las virtudes que el clan considera valiosas
se expresan mediante la elección del símbolo. A veces, este símbolo está tatuado
en el brazo de una persona.
La vida religiosa para los Wayuu es una mezcla de catolicismo y creencias
tradicionales. Estos incluyen una visión diferente de la vida futura. El cabo en la
cabeza de la península de Guajira, llamado el Cabo de la Vela (el Cabo de la Vela),
se llama Jepira por los Wayuu. Lo consideran un lugar sagrado porque creen que
los Wayúus que han fallecido aún deambulan por allí.
Los Wayuu han contribuido con su propia música e instrumento tradicional. Su
cultura asocia directamente la economía y la vida social con la música; como en el
caso de la cría de ganado, en el que los indígenas cantaban a sus animales.
También utilizaron la música para reuniones y celebraciones, así como el luto en los
Funerales. El Yonna es la danza tradicional de los Wayuu y se usa para honrar a
los invitados.
El evento cultural más importante en el departamento de La Guajira, en el norte de
Colombia, se celebra cada año en algún momento entre los meses de mayo y junio.
Es conocido como el Festival de Cultura Wayúu y dura un fin de semana. El sitio de
esta importante fiesta es el municipio de Uribia, el asentamiento Wayúu más grande
de Colombia.
Esta etnia se esmera en enseñar y mostrar a todo el mundo su gran riqueza cultural
por medio de una mezcla de música tradicional, rituales, costumbres, artesanías,
foros, expediciones y juegos, todos los cuales han fomentado la preservación de
costumbres, tradiciones y folclor ancestrales. Origen del Festival La historia del
festival comenzó en 1984 con la elección de la primera mujer Wayúu (una Majayut).
Decidió hacer pública la esencia de su cultura a través de bailes, comida, juegos y
medicina y música tradicionales. El primer festival se realizó en 1985 con motivo del
quincuagésimo aniversario de la fundación de Uribia. En 2006, el festival fue
proclamado patrimonio cultural de nuestra nación.
Actividades del festival El Festival de Cultura de Wayúu ofrece una amplia gama de
actividades para adaptarse a cualquier preferencia: Exhibiciones de artesanía El
parque central de Uribia se convierte en más que una simple exhibición de
artesanías típicas; los visitantes pueden ver exactamente cómo se tejen las
hamacas y las mochilas. (Ver Artículo: Chichimecas)
Muestreo gastronómico. Las mujeres wayúu preparan y ofrecen los platos típicos
de su cocina: friche (un plato preparado con entrañas de oveja picadas que se
cocinan con sal en una pequeña cantidad de agua y luego se fríen con grasa de
oveja), mazamorra (una bebida a base de maíz), y asan ovejas Obras de teatro Los
niños y jóvenes Wayúu representan las tradiciones de la cultura: despierta, bodas,
el baile de la pequeña cabra, o Kaulayaa, un carnaval en agradecimiento por las
buenas cosechas y la lluvia.