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37,9 millones de personas vivían con el VIH en todo el mundo (al cierre de 2018). (Foto: Jody AMIET / AFP)
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La información sobre esta nueva enfermedad era muy escasa, aún más en nuestro
país, y recién ese mismo año el doctor Luc Montagnier dio a conocer un nuevo
retrovirus, que al año siguiente fue identificado por su colega Robert Gallo como el
causante del desconocido mal. Así, luego de tres años de reportase los primeros casos
de sida en EE.UU., se pudo saber que el Virus de la Inmunodeficiencia Humana
(VIH) causaba sida.
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“Era un paciente peruano de 37 años que había vivido en Estados Unidos. Nosotros
estábamos al tanto de los primeros reportes de enfermedad que entonces se conocía
como ‘AIDS e Infecciones oportunistas’ por las revistas médicas internacionales que
leíamos. Ese conocimiento nos permitió diagnosticar el caso. En Sudamérica fuimos
unos de los primeros en detectar un caso de sida”, relata a El Comercio Ciro
Maguiña, parte del grupo liderado por el doctor Raúl Patrucco, quien identificó y
trató el caso.
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Maguiña, entonces jefe de guardia de dicho hospital, cuenta en su libro Ser Médico
en el Perú: “El 12 de mayo de 1983, estando en emergencia […] a las 7:00 p.m. en el
tópico de Medicina, observamos un paciente que nos llamó la atención […] había
vivido en los Estados Unidos de Norteamérica desde los 18 años hasta setiembre de
1982, en el que retorna a Lima debido a su enfermedad”.
El médico, que hoy es uno de los principales expertos sobre VIH/Sida en el Perú,
afirma que el paciente tenía antecedentes de dependencia de sustancias, había estado
enfermo durante un año y cuando llegó al hospital estaba “crónicamente enfermo”.
El Hospital Nacional Cayetano Heredia se volvió un centro de referencia de VIH/Sida en los años 80. (Foto: Gobierno
del Perú)
En ese entonces, los especialistas que lo trataron usaron los mismos criterios clínicos
que se utilizaban en EE.UU. para diagnosticar este mal debido a que aún no se
disponía de pruebas de Elisa y Western Blot.
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Finalmente, como sucedía en todo el mundo en ese momento, Maguiña cuenta que
“la evolución del paciente fue mala, persistió febril, con dificultad respiratoria
progresiva, las diarreas persistieron, presentó ileo paralítico y anuria [problemas
intestinales y de liberación de orina], falleciendo el 29 de mayo de 1983”.
“La reacción en los médicos al plantearse esta posibilidad [de que el VIH había
llegado al Perú] fue de lo más diversa. Desde la incredulidad hasta la aceptación”,
contó Patrucco sobre la identificación del primer caso.
Cuando los pacientes comenzaron a llegar a los centros de salud y eran derivados
principalmente al Hospital Cayetano Heredia, “se generó una gran discusión de cómo
evitar la transmisión y contagio, existía mucho miedo del personal de salud, alumnos
y familiares a ser contagiado por estos pacientes […] En dicho lugar los trabajadores
usaban máscaras, guantes, se aislaban y quemaban las sábanas de los pacientes, etc.
Guardando las distancias parecíamos volver a la época del trato a los enfermos de la
Peste (mal llamado “apestados”) de la edad media. […] Felizmente con el correr del
tiempo, las aguas se calmaron y aquietaron, los sufridos pacientes y sus familiares
con sida fueron aceptados”.
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Con los años, los médicos entendieron los mecanismos que hacían tan fuerte al VIH. (Foto: Pixabay)
Pero también fue la prensa de entonces la que ayudó a generar una alarma social, que
hizo que el Estado respondiera a la situación con una serie de medidas poco
articuladas, e incluso se hacían “redadas” contra poblaciones que en ese momento se
consideraba de riesgo, incluso cuando los médicos ya en esos años afirmaban que el
sida no solo afectaba a la población homosexual, concluye Lan Ninamango.
“Un paciente con VIH en tratamiento efectivo, sin síntomas, con niveles normales de
CD4 [glóbulos blancos que combaten infecciones], tiene una expectativa de vida igual
que alguien que no tenga VIH”, explica Maguiña a este Diario.
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Es importante realizarse pruebas de VIH, según recomienda ONUsida. (Foto: Jody AMIET / AFP)
“El gran avance es que es una enfermedad crónica, que se puede tratar como la
diabetes o la hipertensión, y por eso es importante la adherencia al tratamiento”,
agrega.
En el Perú, se calcula que más 70 mil personas viven con VIH, 50 mil de ellas reciben
tratamiento gratuito proporcionado por el Ministerio de Salud y, por tanto, 20 mil no
saben que tienen esta condición, por lo cual es clave que las personas se realicen un
test de descarte cada tres meses.
Pareja serodiscordante
Fuente: Risk of HIV transmission through condomless sex in serodifferent gay couples with the
HIV-positive partner taking suppressive antiretroviral therapy (PARTNER) - The Lancet
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