Preparación mecánica de minerales de níquel sulfurados- operaciones de

Harjavalta, Finlandia
Producción de concentrados de níquel a partir de minerales sulfurados.

LAS VENTAJAS DE LA MOLIENDA Y LA CONCENTRACIÓN

Los minerales de sulfuro de níquel siempre se muelen y concentran, como se muestra en
la Figura 13.1. Las razones de esto son las siguientes:
(a) la fundición de mineral de 1% a 3% de Ni es costosa porque requiere cantidades
excesivas de energía y capacidad del horno por tonelada de níquel producto;
(b) la tecnología para la producción de concentrados de sulfuro, particularmente la
tecnología de flotación, es barata y relativamente eficiente.
TRITURACIÓN Y MOLIENDA
La trituración y molienda (o trituración) prepara los minerales para la producción de
concentrados liberando los granos de pentlandita de la roca circundante y los granos de
pirrotita.
El tamaño de las piezas de mineral granallado es en su mayoría inferior a 0,5 m. Después
de triturar y triturar, la mayoría de las partículas de mineral son menores de 100 mm y
muchas son menores de 50 mm.
Hay un tamaño de partícula óptimo para la flotación.
Producción de concentrado de níquel a partir de mineral de sulfuro molido.
NECESIDAD DE CONCENTRACIÓN
Los minerales de sulfuro de níquel extraídos contienen entre 1% y 3% de Ni. Estas
concentraciones son demasiado bajas para que la fundición directa sea económica. El
calentamiento y la fusión de la gran cantidad de pirrotita y roca ganga en el mineral
requeriría una energía y una capacidad de horno excesivas. Como resultado, se produce
un concentrado separando parcialmente la pentlandita de la roca huésped y la pirrotita.
Luego, este concentrado se funde y refina hasta obtener níquel de alta pureza.
REFINADO DE MATAS DE NÍQUEL DE OPERACIONES DE FUNDICIÓN

La refinería de Norilsk en Harjavalta, Finlandia, trata la mata de níquel de la fundición

Boliden en Harjavalta. La fundición produce dos productos del proceso directo de níquel
Outokumpu (DON): (i) una mata de horno flash (FF); y,(ii) una mata de horno eléctrico
(EF). Las composiciones de estos dos mates se muestra en la Tabla 23.3.
Los principales minerales del mate son heazlewoodita (Ni3S2), calcocita (Cu2S) y una
aleación de níquel-cobre.
La mate FF se disuelve en cuatro pasos: remoción de cobre, lixiviación atmosférica,
lixiviación a presión de níquel y lixiviación a presión de cobre.
El primer paso en la lixiviación de la mata FF es la eliminación de cobre en la que el
cobre se precipita como Cu3SO4 (OH) 4 en cinco tanques agitados conectados en serie.
El oxígeno se inyecta por debajo en el impulsor del agitador. Aproximadamente el 25% del
níquel La alimentación mate se disuelve en este paso. La reacción consume oxígeno y
ácido, lo que resulta en un aumento del pH entre 5,5 y 6,0, lo que es necesariopara la
precipitación de cobre.
La separación sólido-líquido después de la remoción del cobre se realiza en un
espesante. El desbordamiento del espesante se filtra en un filtro prensa y se transfiere al
circuito de extracción por solvente. Los sólidos se transfieren a la lixiviación atmosférica
de níquel.
El segundo paso en la lixiviación de la mata FF es la lixiviación atmosférica de níquel, en
la que el oxígeno lixivia el Ni3S2 a valores de pH en el rango de 3,0 a 3,5. Se utilizan
cuatro tanques agitados conectados en serie. La extracción de níquel es de
aproximadamente un 40% después de la lixiviación atmosférica de níquel.
El tercer paso en la lixiviación de la mata FF es la lixiviación a presión de níquel. Se
utiliza una autoclave horizontal de cinco compartimentos. Se agrega poco o nada de
oxígeno.
En cambio, la lixiviación se efectúa mediante iones de cobre, mediante reacciones de
metátesis similares a la siguiente reacción:

La cuarta y última etapa de la lixiviación de la mata FF es la lixiviación a presión de

cobre. Se utiliza un autoclave de siete compartimentos revestido de titanio. Se inyecta
oxígeno en cada compartimento. El cobre y el níquel se lixivian a temperatura elevada con
ácido sulfúrico y oxígeno. El propósito principal de esta etapa de lixiviación es producir
suficiente cobre para impulsar la reacción dada en la Ecuación.
La mata EF se disuelve en dos pasos: lixiviación atmosférica y lixiviación a presión.
El propósito de la lixiviación de la mata EF es disolver todo el níquel, cobre y cobalto, y
precipitar el hierro en forma de goethita o hematita.
El primer paso en la lixiviación de la mata EF es la lixiviación atmosférica, que se
produce en cinco tanques agitados en serie. Se inyecta oxígeno en cada reactor. El pH al
final de la serie de reactores es de aproximadamente 2,5. Debido a que la mata EF es
principalmente metálica (el contenido de azufre es bajo), existe la posibilidad de formación
de hidrógeno. Esto se minimiza con un suministro adecuado de oxígeno. Todos los
componentes metálicos del mate EF se lixivian en la lixiviación atmosférica.
El segundo paso en la lixiviación de la mata EF es la lixiviación a presión, que ocurre
en un autoclave a temperatura elevada. Se agrega ácido sulfúrico y se inyecta oxígeno en
cada compartimento del autoclave. El objetivo de La lixiviación a presión consiste en
disolver los componentes de sulfuro en la mata EF y precipitar el hierro, generalmente
como jarosita, RFe3 (SO4) 2 (OH) where R represents H3O+, NH4+ , Na+ or K+

La solución de la lixiviación atmosférica EF se transfiere a la eliminación del hierro, que se

produce en un autoclave a una temperatura de aproximadamente 120 C. Este paso de
eliminación de hierro elimina el hierro residual, ya que la mayor parte del hierro se
precipita como jarosita en la lixiviación a presión EF.
La solución de la eliminación del cobre, que contiene aproximadamente 130 g / L de Ni y 1
g / L de Co, se filtra y se enfría en intercambiadores de calor por debajo de 50 C. Esta
solución se bombea a la extracción por solvente, donde el cobalto se elimina en cuatro
etapas de extracción. El extractante es CYANEX 272. (bis (2,4,4-trimetilpentil) fosfinato de
tetradecil trihexil fosfonio) El refinado contiene 130 g / L de Ni y 0.01 g / L de Co.
Las impurezas, como el zinc, el cobre y el manganeso, también se cargan en lo orgánico.
El refinado se bombea para electrodeposición de níquel y reducción de hidrógeno de
níquel.
El cobalto se extrae del orgánico cargado en cuatro etapas. El orgánico cargado se lava
en una etapa. El zinc y el hierro que se cargan en el orgánico se eliminan del orgánico
cargado en una sola etapa.
La solución de extracción de cobalto contiene 110 g / L Co, 30 mg / L Cu y 23 mg / L Mn.
Esta solución se bombea para electrodeposición de cobalto.
El níquel se recubre sobre láminas de inicio en la cámara de tanque de níquel. Se utiliza
una celda de tipo diafragma. Una ligera carga hidrostática en el compartimiento del cátodo
asegura que el flujo sea desde el compartimiento del cátodo al compartimiento del ánodo,
para minimizar el desprendimiento de hidrógeno en el cátodo. El oxígeno se desprende en
el ánodo.
Los cátodos se recolectan después de aproximadamente 7 días. Los cátodos se cortan en
cuadrados y se empaquetan para su entrega.
La solución que sale de la electrodeposición de níquel contiene aproximadamente 100 g /
L de Ni y aproximadamente 50 g / L de ácido sulfúrico. Esta solución se recicla a níquel
lixiviación. Atmosférica
Parte del refinado se envía a la reducción de níquel en lugar de a la electrodeposición de
níquel. La solución se amoniaca y se bombea al autoclave de reducción. El níquel se
reduce a metal mediante la tecnología estándar de Sherritt en cinco autoclaves con un
volumen de 40 m3 cada uno. El polvo de níquel se seca, se hacen briquetas , sinterizado
en atmósfera de hidrógeno y empaquetado para su entrega.
La solución que deja la reducción de hidrógeno se envía al cristalizador de sulfato de
amonio. El sulfato de amonio es la principal salida de azufre de la planta.