Evapotranspiración (ET)

Se conoce como evapotranspiración (ET) la combinación de dos procesos separados

por los que el agua se pierde a través de la superficie del suelo por evaporación y por otra

parte mediante transpiración del cultivo.

Evaporación. La evaporación es el proceso por el cual el agua líquida se convierte

en vapor de agua (vaporización) y se retira de la superficie evaporante (remoción de vapor).

El agua se evapora de lagos, ríos, caminos, suelos y la vegetación mojada. Para cambiar el

estado líquido del agua a vapor se requiere energía que proporciona la radiación solar

directa y, en menor grado, la temperatura ambiente del aire. La fuerza impulsora para

retirar el vapor de agua de una superficie evaporante es la diferencia entre la presión del

vapor de agua en la superficie evaporante y la presión de vapor de agua de la atmósfera

circundante.

Por lo tanto, la radiación, la temperatura del aire, la humedad atmosférica y la velocidad del

viento son parámetros climatológicos a considerar al evaluar el proceso de la evaporación.

Cuando la superficie evaporante es el suelo, el grado de cobertura del suelo por parte del

cultivo y la cantidad de agua disponibles en la superficie evaporante son otros factores que

afectan el proceso de la evaporación. Lluvias frecuentes, el riego y el ascenso capilar en un

suelo con manto freático poco profundo, mantienen mojada la superficie del suelo.

Transpiración. Consiste en la vaporización del agua líquida contenida en los

tejidos de la planta y su posterior remoción hacia la atmósfera. Los cultivos pierden agua a

través de las estomas. El agua, junto con algunos nutrientes, es absorbida por las raíces y

transportada a través de la planta. La vaporización ocurre dentro de la hoja, en los espacios

intercelulares, y el intercambio del vapor con la atmósfera es controlado por la abertura

estomática. Casi toda el agua absorbida del suelo se pierde por transpiración y solamente

una pequeña fracción se convierte en parte de los tejidos vegetales. La transpiración, igual

que la evaporación directa, depende del aporte de energía, del gradiente de presión del

vapor y de la velocidad del viento.

Por lo tanto, la radiación, la temperatura del aire, la humedad atmosférica y el viento

también deben ser considerados en su determinación. El contenido de agua del suelo y la

capacidad del suelo de conducir el agua a las raíces también determinan la tasa de

transpiración, así como la salinidad del suelo y del agua de riego. La tasa de transpiración

también es influenciada por las características del cultivo, el medio donde se produce y las

prácticas de cultivo. Diversas clases de plantas pueden tener diversas tasas de transpiración.

Evapotranspiración (ET). La evaporación y la transpiración ocurren

simultáneamente y no hay una manera sencilla de distinguir entre estos dos procesos. La

evaporación de un suelo cultivado es determinada principalmente por la fracción de

radiación solar que llega a la superficie del suelo y la disponibilidad de agua en los

horizontes superficiales. Esta fracción disminuye a lo largo del ciclo del cultivo a medida

que el cultivo proyecta más sombra sobre el suelo. En las primeras etapas del cultivo, el

agua se pierde principalmente por evaporación directa del suelo, pero con el desarrollo del

cultivo y finalmente cuando este cubre totalmente el suelo, la transpiración se convierte en

el proceso principal. En el momento de la siembra, casi el 100% de la ET ocurre en forma

de evaporación, mientras que cuando la cobertura vegetal es completa, más del de 90% de

la ET ocurre como transpiración. (FAO Nº 56, p.01 y 02)

 Condicionantes. Para que se produzca ET tienen que darse las siguientes

condiciones:

 El agua tiene que estar presente.

 Tiene que haber alguna fuente de energía que convierta el agua líquida en vapor de

agua.

 Se tiene que producir un fenómeno físico que separe el vapor de agua de la

superficie de evaporación. (SIAR, p. 01)

Coeficiente de cultivo (Kc)

Es la relación que existe entre la Evapotranspiración real (ETc) de cada cultivo

específico y la evapotranspiración de referencia (ETo) en esas mismas condiciones, y en

ese mismo microclima. El Kc es por tanto un número adimensional (normalmente entre 0,1

y 1,2), se calcula como el producto de la evapotranspiración del cultivo de referencia (ETo)

y el coeficiente del cultivo Kc:

ETc = Kc x ETo

Donde:

ETc evapotranspiración del cultivo [mm/d],

Kc coeficiente del cultivo [adimensional],

ETo evapotranspiración del cultivo de referencia [mm/d].

Los coeficientes de cultivo (Kc) se usan, junto con ET0, para calcular las tasas de

evapotranspiración de cada cultivo. Los efectos combinados de la transpiración del cultivo

y la evaporación del suelo se integran en un coeficiente único del cultivo. El coeficiente

único Kc incorpora las características del cultivo y los efectos promedios de la evaporación

en el suelo. (FAO Cap.6, p 103)

Los agricultores pueden utilizar el valor resultante de ETc para decidir con qué frecuencia y

cuánta agua se debe aplicar en cada riego (planificación normal del riego) y propósitos de

manejo, y para la mayoría de los estudios de balance hídrico. (SIAR, p. 01)

Los coeficientes promedios del cultivo son apropiados y más convenientes que los valores

de Kc calculados con base diaria usando coeficientes separados de cultivo y suelo. El

procedimiento de cálculo de la evapotranspiración del cultivo es el siguiente:

1. identificar las etapas de desarrollo del cultivo, determinando la duración de cada

etapa y seleccionando los valores correspondientes de Kc;

2. ajustar los valores de Kc seleccionados según la frecuencia de humedecimiento o las

condiciones climáticas durante cada etapa;

3. construir la curva del coeficiente del cultivo (la cual permite la determinación de Kc

para cualquier etapa durante el período de desarrollo;

4. calcular ETc como el producto de ETo y Kc. (FAO Cap.6, p 103)

Los coeficientes de cultivo varían según el cultivo, el estado de desarrollo, y según algunas

prácticas culturales.

Los coeficientes de los cultivos anuales (sembrados en hileras) varían enormemente a lo

largo del año, entre un valor muy pequeño en las primeras etapas del cultivo (cuando la

planta está recién nacida) y un valor mucho mayor cuando el cultivo está completamente

desarrollado (el suelo totalmente cubierto). Por otro lado, cuando un cultivo leñoso se
planta con un cultivo de cobertura entre las hileras de árboles, hace que aumente su Kc.

(SIAR, p. 01)

Figura 1.

Fuente:
MÓDULO III: FORMULACIÓN Diplomado en Formulación y Evaluación de Proyectos dentro del Marco
del Sistema Nacional de Inversión Pública «Proyectos de Riegos»

Figura 2.

Fuente: Estudio FAO, Riego y Drenaje de la FAO No. 56, Evapotranspiración del cultivo, p.04.
Figura 3. Evapotranspiración del cultivo.

Fuente: Estudio FAO, Riego y Drenaje de la FAO No. 56, Evapotranspiración del cultivo, portada.

Programa CROPWAT 8.0

CROPWAT (crop = cultivo; wat = agua) es una herramienta de apoyo a las

decisiones desarrollada por la División de Desarrollo de Tierras y Aguas de la FAO; para

Windows es un programa informático para el cálculo de los requisitos de agua y de riego de

los cultivos en función de los datos del suelo, el clima y los cultivos. Además, el programa

permite el desarrollo de horarios de riego para diferentes condiciones de manejo y el

cálculo del suministro de agua del esquema para diferentes patrones de cultivo.

CROPWAT 8.0 también se puede utilizar para evaluar las prácticas de riego de los

agricultores y para estimar el rendimiento de los cultivos tanto en condiciones de secano

como de regadío. (FAO, 2021)

 Partes del Cropwat. El ambiente de trabajo del CROPWAT está definido de la

siguiente manera:

Figura 4. Partes del del programa Cropwat

(1) Es el menú principal, (2) Barra de herramientas, (3) Caja de mensajes, para informar

acerca de los cálculos que se están realizando y (4) Estado de los datos, para informar

acerca de los archivos utilizados. (R. Trezza, p. 01)

Figura 5: Gráfico del calculo de los requisitos de agua y de riego de los cultivos.

Todos los procedimientos de cálculo utilizados en CROPWAT 8.0 se basan en las dos

publicaciones de la FAO de la serie de riego y drenaje, a saber, el No. 56

"Evapotranspiración de cultivos - Directrices para calcular los requisitos de agua de los

cultivos" y el No. 33 titulado "Respuesta del rendimiento al agua". El desarrollo de

programas de riego en CROPWAT 8.0 se basa en un balance diario del suelo y el agua

utilizando varias opciones definidas por el usuario para el suministro de agua y las

condiciones de gestión del riego. El esquema de suministro de agua se calcula de acuerdo

con el patrón de cultivo definido por el usuario, que puede incluir hasta 20 cultivos. (FAO,

2021)

Bibliografía:
1. FAO, (1990). Evapotranspiración del cultivo Guías para la determinación de los

requerimientos de agua de los cultivos. publicación N° 56 de la Serie de Riego y

Drenaje de la FAO.

2. Sistema de Información Agroclimática para el Regadío (SIAR). Evapotranspiración.

Recuperado en enero 2021 de: https://www.mapa.gob.es/es/desarrollo-

rural/temas/gestion-sostenible-regadios/Evapotranspiraci%C3%B3n_tcm30-

82951.pdf

3. Sistema de Información Agroclimática para el Regadío (SIAR). Coeficiente de

cultivo. Recuperado en enero 2021 de: https://www.mapa.gob.es/es/desarrollo-

rural/temas/gestion-sostenible-regadios/Coeficientes%20de%20cultivo_tcm30-

82952.pdf

4. FAO, (2021). Agua y Tierra: CropWat. Recuperado de: http://www.fao.org/land-

water/databases-and-software/cropwat/es
5. Ricardo Trezza. Manual Cropwat para Windows. Recuperado en enero 2021 de:

http://webdelprofesor.ula.ve/nucleotrujillo/rtrezza/CROPWAT_MANUAL.pdf