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Dialnet FilosofiaYPsicologiaNuevamenteJuntas 2872467 PDF
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Ricardo Braun
En una carta dirigida a los miembros de zan una cantidad de ideas filosóficas,
la incipiente Asociación Americana de sobre todo ideas acerca de la naturale-
Psicología (APA, por su sigla en in- za de la mente y la ciencia. Todo psicó-
glés) en 1899, Charles Bliss exhortaba logo, por tanto, no solo es un científico
a sus colegas a no formar una división o un terapeuta, sino un filósofo aficio-
en la Asociación para tener una sección nado, en general malgré lui” (1987:
dedicada al estudio de temas filosófi- 20). La mayoría de estudiantes de psi-
cos. Por más que veía como importan- cología no requiere cursos específicos
te la discusión de estos temas, la sepa- de filosofía de la psicología o filosofía
ración de filósofos en otra sección em- de la mente para obtener el título co-
pobrecería la comprensión de los pro- rrespondiente. Y lo mismo se aplica a
blemas centrales de la psicología. Ar- los psicólogos profesionales: el estudio
gumentando por la unidad de la psico- de la filosofía no constituye un requisi-
logía y filosofía sostenía: to para el ejercicio de la profesión. Sin
Nuestros mejores psicólogos están entre embargo, si la tesis de Bunge & Ardila
los mejores filósofos, y su exclusión si- es cierta, ¿podríamos afirmar que la fi-
quiera de una parte de las reuniones de losofía de la psicología es relevante pa-
la Asociación sería una grave pérdida. Y
ra la psicología profesional?
al mismo tiempo, la mayor necesidad de
la psicología en el presente es más de Considero que en vez de asumir que
una sólida filosofía, y la mayor necesi- tácitamente los psicólogos utilizan cate-
dad de la filosofía es más de una sólida
psicología. Se debiera desear una unión
gorías y conceptos filosóficos, debiéra-
más cercana que una separación poste- mos orientar el trabajo de los psicólogos
rior (Bliss, 1899). profesionales para que utilicen algunas
de las herramientas tradicionales de la
La historia de la psicología en el si- filosofía (particularmente lógica y análi-
glo XX, sin embargo, no ha seguido tal sis conceptual) en la resolución de algu-
deseo, al punto de que en la mayoría de nos problemas centrales de la psicología
casos los departamentos de psicología teórica. Recordemos que el progreso en
y filosofía de las grandes universidades la ciencia ha ocurrido frecuentemente
se han encontrado separados por temas por la resolución de algunos rompeca-
e intereses. bezas conceptuales que ha significado,
Podríamos preguntarnos si existen por un lado, articular diversos concep-
razones para considerar importante la tos, y por otro, resolver las confusiones
filosofía en la psicología contemporá- conceptuales vía la eliminación de con-
nea. En la introducción a su obra Filo- ceptos ambiguos, inoperantes o innece-
sofía de la psicología, Bunge & Ardila sarios. La física aristotélica unía los
sostienen que “lo sepan o no, les guste conceptos de velocidad instantánea con
o no, los psicólogos se basan en y utili- velocidad promedio y, como demostró
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Galileo, creaba paradojas y contradic- sigue siendo el mismo. Hoy nos pre-
ciones. En la mecánica de Newton se guntamos si las representaciones men-
necesitaba resolver la noción popular de tales tienen referentes reales; si pueden
peso en una de fuerza y masa. Es verdad tener valores de verdad, si constituyen
que los científicos pueden resolver por un lenguaje sintácticamente manipula-
cuenta propia los problemas conceptua- ble y tienen un rol causal en la conduc-
les de su disciplina, sin embargo, las ha- ta, y si los lenguajes naturales constitu-
bilidades analíticas en las que son entre- yen los sistemas de las representacio-
nados los filósofos pueden permitir ver nes mentales. Este acercamiento a los
con más claridad algunos problemas, problemas de la psicología no ha suce-
particularmente aquellos que están en dido en otras disciplinas como la física
las fronteras de sus propias disciplinas, o la biología. Estoy seguro de que Aris-
por la tradicional búsqueda totalizadora tóteles sería el primer sorprendido en
de la empresa filosófica. conocer las investigaciones en física de
En el caso de la psicología, hay una partículas o en biología molecular y no
diferencia con las demás ciencias en lo tanto acaso de que sigamos preguntán-
que concierne a la filosofía. Los pro- donos por la naturaleza de lo mental.
blemas conceptuales de la psicología
En lo que sigue quiero mostrar al-
están tan emparentados con la llamada
gunos ejemplos de estudios filosóficos
“psicología popular” (en la literatura
de la psicología que considero que han
anglosajona “folk psychology”) que
tenido influencia en la manera de abor-
los problemas conceptuales que han
dar los problemas en la psicología del
ocupado a los filósofos por siglos son
muy parecidos a los temas de interés pasado y la contemporánea. Empezaré
para la psicología teórica. De hecho, por los análisis del concepto de lo men-
como algunos sostienen, la mayoría de tal, del contenido mental, y finalizaré
los problemas de la psicología teórica con una exposición sobre el desarrollo
actual podrían ser inteligibles a los filó- de la ciencia cognitiva. La ciencia cog-
sofos que vivieron mucho antes de la nitiva ha demostrado hasta el momento
aparición de la psicología científica que la inclusión de la filosofía en la
(Block, 1979). Tómese como ejemplo psicología ha sido enormemente pro-
el problema de la representación men- ductiva, a tal punto que ambas, y con la
tal en el debate actual. Este problema ayuda de otras disciplinas, han permiti-
no sería del todo ajeno a filósofos que do entender mejor los fenómenos cog-
abordaron el tema de las representacio- nitivos y reconceptualizar el modelo de
nes mentales como Descartes, Locke o la mente. Capítulo aparte merecerá un
Hume. Aun cuando los viejos proble- breve comentario acerca del interés fi-
mas tienen nueva forma, el problema losófico en el psicoanálisis.
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dos y procesos del cerebro. Los estados Sin embargo, la correlación entre
mentales son, entonces, idénticos a los mente y cerebro podía funcionar ade-
estados cerebrales. cuadamente en algunos casos, pero pa-
La teoría de la identidad fue desa- recía que en otros no. En la década de
rrollada fundamentalmente por Smart 1950 se empezaba a trabajar en la inte-
(1959) y Armstrong (1965/1985), dos ligencia artificial y las conclusiones de
filósofos australianos que fueron res- la teoría de la identidad eliminaban
ponsables de lo que algunos denomina- cualquier prospecto de atribución de al-
ron “la herejía australiana” (Teichman, gunos estados mentales a cualquier co-
1988). Esta teoría tenía una doble moti- sa que no fuera humana. Puesto que si
vación: por un lado una postura ontoló- todo evento mental es un evento neuro-
gica, la concepción monista de la reali- fisiológico, entonces se excluiría cual-
dad, es decir, la suposición de que toda quier arreglo físico que no fuera exacta-
la realidad (incluida nuestra vida men- mente un evento neurofisiológico para
tal) está hecha de una misma sustancia, obtener un evento mental. Así, la posi-
la material o física. Por otro lado, una bilidad de que algo no humano tuviera
postura metodológica, la posibilidad de eventos mentales quedaba descartada.
la reducción del vocabulario mentalista Estas reflexiones llevaron a un descon-
a un vocabulario físico (al menos neu- tento con la teoría de la identidad origi-
rofisiológico) que esté más acorde con nalmente formulada.
las ciencias físicas. Esto, naturalmente, no supone nin-
Para estos teóricos, la identidad no gún tipo de dualismo o conductismo.
era de significado, es decir, la “mente” Lo único que se criticaba era una espe-
no significa “cerebro” sino solo una cie de chauvinismo cerebral para obte-
identidad de correlación. La teoría sos- ner eventos mentales. Podríamos fácil-
tenía que había una correlación entre mente imaginarnos que existen otros
las sensaciones y los procesos cerebra- seres que pudieran tener las mismas
les que eventualmente serían descritos sensaciones que nosotros pero serían
por las neurociencias. Esta identidad producidas en otros arreglos físicos.
estaba fundamentada en las correlacio- Existe evidencia de que algunas fun-
nes que empezaban a encontrarse y que ciones asociadas a eventos mentales
se parecían a las identidades que en que el cerebro realizaba en un arreglo
otras ciencias se encontraron en el pa- específico, podría hacerlo en otro arre-
sado, a saber, que el calor es movi- glo, debido a una lesión en el arreglo
miento molecular, que la luz es descar- original. De manera que sería posible
ga eléctrica y que el agua es H2O. Co- que un tipo de sensación particular
mo es de imaginar, esta teoría apostaba fuera correlacionado con diversos tipos
por el futuro de las neurociencias. de combinación física, incluyendo, por
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tran con palabras que tienen diferentes una forma de psicología popular, en el
significados. Las computadoras actua- sentido de que utiliza lo que se deno-
les trabajan solo sintácticamente. Por minan “actitudes proposicionales”,1 ta-
ello, algunos filósofos como Searle lla- les como las “creencias” y los “de-
man a los seres humanos “motores se- seos”. De manera que lo que se dijo
mánticos”, a diferencia de las computa- anteriormente acerca de la motivación
doras que serían “motores sintácticos”. por el análisis de los conceptos encuen-
Las objeciones al funcionalismo tra un terreno muy fértil en el psico-
computacional ha generado un replan- análisis.
teamiento del funcionalismo y ha origi- De hecho, el análisis del concepto
nado una metodología que está proban- de representación mental, que ha sido
do ser mucho más efectiva, la conjun- objeto del funcionalismo (Fodor, 1998)
ción de fuerzas de diversas disciplinas es también objeto de estudio filosófico
para abordar el problema de lo mental. del psicoanálisis, puesto que las actitu-
Este replanteamiento, que no ha sido des proposicionales son representadas
exclusivo de las canteras filosóficas, ha mentalmente, como cuando “se tiene
llevado al desarrollo de la nueva cien- una sensación acerca de algo”, “se de-
cia interdisciplinaria, la ciencia cogni- sea algo” o “se percibe algo”.
tiva, que describiremos más adelante.
Estas representaciones pueden ser
lingüísticas o lingüísticamente inter-
PSICOANÁLISIS pretadas. Precisamente, la forma como
El psicoanálisis ha sido objeto de refle- son interpretadas las representaciones
xión filosófica tanto desde la perspecti- ha originado numerosas discusiones.
va de sus mismos practicantes como de Otra relación con la filosofía la en-
sus estudiosos. Veremos a continuación contramos en las preguntas metafísicas
algunos ejemplos que ilustran nuestro acerca de la naturaleza de lo mental. En
punto. el seno mismo del psicoanálisis Freud
La primera relación con la filosofía mantuvo un claro interés por encontrar
tiene que ver con lo sostenido anterior- una solución al problema mente-cuer-
mente, a saber, que el psicoanálisis es po, aunque en diversas etapas de su vi-
1 El problema de las “actitudes proposicionales” fue estudiado por primera vez por G. Frege y subsecuentemen-
te por B. Russell (1905), quien acuñó el nombre que tiene ahora. Las actitudes proposicionales más represen-
tativas son las “creencias” y “deseos” y tienen en común la “intencionalidad” que significa que toda actitud
tiene un objetivo, que es la proposición que las acompaña, como, por ejemplo, “Creo que (actitud)...”, donde
podemos colocar una proposición como “hoy es lunes” (proposición), resultando en la actitud proposicional
“Creo que hoy es lunes”.
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obra ha sido la defensa de esta última (Gardner, 1985) es, por definición, in-
conclusión. El psicoanálisis no solo terdisciplinaria. Sus practicantes suelen
tiene problemas derivados del uso de asociar las disciplinas que mejor han
los datos clínicos, sino también por los colaborado para entender los proble-
modos de razonamiento que Freud uti- mas acerca del funcionamiento mental,
lizó para proporcionar evidencia a particularmente el cognoscitivo (adqui-
favor de su teoría (1984). sición, almacenamiento y uso de la ac-
tividad inteligente): psicología cogniti-
CIENCIA COGNITIVA va, filosofía, inteligencia artificial o
ciencia de la computación, lingüística y
Aún es prematuro para poder identifi-
neurociencia. Algunos añaden la antro-
car claramente las características de la
pología.
ciencia cognitiva. Según algunos cien-
tíficos, que están trabajando en depar- Los psicólogos cognitivos están inte-
tamentos con ese nombre, la ciencia resados en entender las capacidades
cognitiva solo es la denominación que mentales, como la atención y la memo-
permite buscar fondos o administrar el ria; los lingüistas se dedican al estudio
pago de los salarios (Searle, 1995). Pe- de la estructura del lenguaje humano y
ro parece que hay algo en común en las la naturaleza de la adquisición del len-
convicciones de las personas involu- guaje; los filósofos están dedicados a la
cradas: una reacción en contra de lo lógica y la búsqueda de sentido, y a la
que fue el paradigma dominante en la aclaración conceptual de términos como
psicología: el conductismo. la información y el conocimiento; los
científicos de la computación quieren
Ya hemos visto algunos de los pro-
desarrollar la inteligencia artificial y, fi-
blemas filosóficos del conductismo,
nalmente, los neurocientíficos estudian
pero las alternativas han traído otro
la organización del sistema nervioso y
grupo de problemas. Por ello, muchos
su función.
científicos consideraron que el mejor
camino para entender uno de los proce-
sos más complejos de la mentalidad PAPEL DE LA FILOSOFÍA EN LA CIENCIA
tar con la asistencia de personas de di- Como se sabe, la filosofía es una disci-
versas especialidades. Los primeros plina que estudia los fundamentos de
acercamientos interdisciplinarios ocu- las cosas. En ese sentido, no solo puede
rrieron entre la naciente psicología ayudar a establecer las bases en las que
cognitiva y la inteligencia artificial. se construye el conocimiento sino, ade-
La ciencia cognitiva o también lla- más, puede hacer un seguimiento de la
mada “la nueva ciencia de la mente” justificación del conocimiento confor-
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me se crea. Los filósofos pueden ayu- plinas que permiten un mejor esclareci-
dar a los científicos a clarificar el obje- miento y, sin duda alguna, una posibili-
to de estudio, la normatividad de los dad de solución al problema del fenó-
métodos y las relaciones entre las dife- meno mental.
rentes teorías de la ciencia y teorías
científicas. REFERENCIAS
De acuerdo con algunos filósofos Armstrong, D. (1965/1985). The nature of
que participan en las ciencias cogniti- mind. En: Block, N. (Ed.). Readings in
vas, son tres las áreas fundamentales en Philosophy of Psychology. Cambridge,
las que aportan su particular habilidad: MA: Harvard University Press.
a) definición del trabajo, su objeto de es- Baker-Ward, L. (1987). Philosophy: Foun-
tudio y su metodología (filosofía de la dations of cognitive science. En: Still-
ciencia); b) análisis de las estructuras y ings, N. et al. (Eds.). Cognitive science:
entidades postuladas por la ciencia cog- An introduction. Cambridge, MA: The
MIT Press.
nitiva y su relación con los conceptos
ordinarios y el mundo físico (ontología); Bliss, C. (1899). Proposed changes in the
y c) reflexión acerca de las interrelacio- American Psychological Association.
Psychological Review, 6, 237-238.
nes entre las representaciones y cómo
las personas las organizan y usan para Block, N. (1979). Philosophy of psycho-
logy. En: Asquith, P. & Kyburg, H.
generar conocimiento (epistemología)
(Eds.). Current research in philosophy
(Baker-Ward, 1987). of science (pp. 450-462). East Lansing:
El avance de la ciencia cognitiva es Philosophy of Science Association.
hoy en día fascinante, especialmente Bunge, M. & Ardila, R. (1987). Filosofía
por la diversidad de enfoques que de- de la psicología. Barcelona: Ariel.
muestran la complejidad de su objeto Davidson, D. (1980). Essays on Actions
de estudio y todo hace pensar que en and Events. Nueva York: Oxford Uni-
las siguientes generaciones, con profe- versity Press.
sionales que han sido expuestos a esta Dilthey, W. (1894/1977). Descriptive psy-
visión interdisciplinaria, puede incre- chology and historical understanding.
mentarse nuestra comprensión de los The Hague: Martinus Nijhoff.
fenómenos mentales a partir de la in- Edelson, M. (1988). Psychoanalysis: A
vestigación colaborativa. theory in crisis. Chicago: University of
Es oportuno señalar que el ideal que Chicago Press.
mencionamos simbólicamente con las Fodor, J. (1968). Psychological explana-
palabras de Bliss se ha visto cumplido tion. Nueva York: Random House.
pero en mayor dimensión, puesto que Fodor, J. (1998). Cognitive Science: Where
no solamente están unidas la psicología Cognitive Science Went Wrong. Oxford:
y la filosofía, sino también otras disci- Clarendon Press.
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