I

Explicación de la ocupación humana

10 Sección I Explicación de la ocupación humana
Introducción a la sección I
L
os capítulos 2 al 10 presentan
conceptos que pretenden
explicar cómo la ocupación es
motivada, organizada en patrones y
desempeñada. El capítulo 3 provee
un marco de trabajo para integrar los
conceptos del capítulo previo en una
comprensión coherente de la
ocupación humana. Los capítulos 4 al
6 desarrollan cómo la ocupación se
motiva, se organiza en patrones y se
desempeña. El capítulo 7 analiza el
contexto ambiental del
comportamiento ocupacional y
explica qué aspectos del ambiente
influencian la ocupación y cómo
ejercen dicha influencia. El capítulo 8
identifica los niveles en los que
podemos examinar la ocupación y
analiza cómo la ocupación da forma
a la identidad y a la competencia a
través del tiempo. El capítulo 9 se
construye sobre la base del capítulo 8
y se centra en cómo las personas
construyen su vida ocupacional como
historia desplegada en el tiempo. El
capítulo 10 examina cómo la
ocupación cambia y da una visión
general de los cambios ocupacionales
típicos a través del curso de la vida.
 2
Los conceptos básicos de la ocupación
humana
• Gary Kielhofner

O li 2-2

es un adolescente de Islandia.
D rew 2-1
Está teniendo dificultades esco-
lares. Su bajo tono muscular
es un estudiante de primer grado que vive en una ciu- contribuye a una postura inade-
dad norteamericana importante. Es el menor de tres cuada y a la dificultad en com-
hermanos y asiste al mismo colegio que ellos. Este Oli tiene dificultad con pletar tareas que requieren
su tarea escolar. motricidad fina, tales como las
año, Drew tiene la misma maestra que previamente
habían tenido su hermana y su hermano mayor. La tareas escolares escritas. Estas
maestra de Drew le recuerda a menudo lo inteligentes dificultades se complican por el hecho de que el pupitre
que son sus hermanos y que espera que él logre el de su aula es demasiado pequeño para él. En general, Oli
mismo nivel. Sin embargo, Drew presenta problemas se siente mal consigo mismo debido a que recibe mucha
para mantener su atención en el aula y al hacer sus retroalimentación negativa en relación con su desempeño
deberes. Al en el colegio, tanto en el aula como en otros lugares.
comienzo del año Como consecuencia, no le asigna mucho valor a intentar
escolar se desem- hacer su tarea escolar. Por otro lado, Oli está muy motiva-
peñó mal en su do por sus dos pasiones: tocar la batería y practicar kara-
última tarea asig- te. Espera con ansias tocar la batería en un concierto del
nada, lo que se colegio y le gusta, especialmente, la posibilidad de ser
sumó a los senti- competente cuando está junto con sus compañeros.
mientos de inefi-
ciencia como
estudiante. Él no
quiere decepcio-
La madre de Drew lo incentiva y
nar a sus padres
apoya a medida que él completa sus
deberes.
porque sabe cuán-
to valoran el buen C arlos 2-3

rendimiento en el
colegio, pero cada tiene 26 años y vive en México. Cuando era niño, se le
vez presenta más temor de ir al colegio. Sin embargo, diagnosticó con retraso de
recientemente, Drew comenzó a lidiar con todas las desarrollo. Es independiente
presiones de ser un estudiante ignorando algunos de en su cuidado personal, pero
sus deberes asignados. Preocupada por la creciente no es capaz de cruzar las
dificultad de Drew en el colegio, su madre ha estado calles ni de administrar su
haciendo que Drew estudie con sus hermanos durante dinero. Disfruta la música,
las tardes, tiempo en que habitualmente Drew juega pero fuera de eso, tiene po-
con sus amigos vecinos. cos intereses o pasatiempos.
Desea trabajar como cual-
quier hombre joven y asiste a
Carlos practica llamar a un
un taller protegido dos veces amigo desde su teléfono
por semana, donde empaca móvil.
12 Sección I Explicación de la ocupación humana
productos. En el taller, Carlos presenta problemas con
tareas nuevas que implican seguir instrucciones y no se
lleva bien con el supervisor. Carlos se siente frustrado
por no ser capaz de controlar más aspectos de su vida y
de hacer las cosas que otros jóvenes de su edad son
capaces de hacer.
L ydia 2-4
es una residente de Sesotho, de 83 años de edad, que
vive en la unidad de cuidados de demencia en
Bloemfontein, Sudáfrica. Lydia ama a las personas jóve-
nes, debido a que
crió a sus 6 hijos.
Trata a cualquier
persona joven como
si fuera su recién
nacido, ofreciéndo-
les comida o asis-
tencia. La mayoría
de las personas lo
toman con humor o
Lydia interactúa con los estudiantes rechazan sus ofreci-
de terapia ocupacional durante una mientos, a lo que
sesión de terapia.
ella siempre contes-
ta: “¿Cómo en la
vida voy a lograr que crezcas?”. La naturaleza cariñosa
de Lydia y sus fuertes creencias religiosas la hacen ser la
favorita entre el personal de la unidad. Participa volun-
tariosamente de todos los grupos de terapia ocupacio-
nal ofrecidos en la unidad. Es amistosa y tierna con
todos y, a menudo, se sienta sola y canta suavemente
los himnos que recuerda. A pesar de que rara vez se
encuentra orientada en la realidad, Lydia ama rezar por
otros. Ella intenta comunicarse en sotho, en xhosa, en
afrikaans o en inglés, lo que depende de la preferencia
de idioma de la persona con quién interactúa.
2-1
Susan Cahill, Instructor Clínico de la Universidad de Illinois en
Chicago, contribuyó con el caso de Drew para este capítulo.
2-2
Erla B. Sveinbjornsdottir y Kristjana Olafsdottir, terapeutas
ocupacionales de Kopavogur, Islandia, contribuyeron con el
caso de Oli para este capítulo.
2-3
Catalina Edith Sánchez Galicia, estudiante del programa de
magíster del Instituto de Terapia Ocupacional de Ciudad
de México, México, contribuyó con el caso de Carlos para
este capítulo.
2-4
Sanet du Toit de la University of Free State en Blomenfontein,
Sudáfrica, contribuyó con el caso de Lydia para este capítulo.
C
ada uno de estos individuos difiere en có-
mo se motivan para hacer y elegir cosas, en
sus patrones de vida diaria y en sus capa-
cidades individuales. Con el objetivo de tener una
manera común de comprender todas sus circuns-
tancias, se necesitan conceptos que expliquen
cómo eligen, organizan y llevan a cabo sus ocu-
paciones. En el MOHO, los seres humanos se con-
ceptualizan como formados de tres componentes
interrelacionados:
• Volición
• Habituación
• Capacidad de desempeño.
La volición se refiere a la motivación por la
ocupación. La habituación se refiere al proceso
por el cual la ocupación se organiza en patrones
o rutinas. La capacidad de desempeño se refiere
a las capacidades físicas y mentales en que se
basa el desempeño ocupacional habilidoso. A
pesar de que las secciones siguientes analizan
estos componentes en forma separada, es impor-
tante tener presente que corresponden a tres
aspectos diferentes que forman parte de la per-
sona en su totalidad.
Dentro del MOHO, la consideración de cual-
quier aspecto de la persona (volición, habitua-
ción o desempeño) siempre incluye cómo el
ambiente influencia la motivación, los patrones y
el desempeño de la persona. El ambiente es una
influencia constante en la ocupación, y las cir-
cunstancias ocupacionales no pueden apreciarse
sin la comprensión de éste.
Volición
Los seres humanos poseen un sistema nervioso
complejo que les proporciona una necesidad
intensa y poderosa de actuar (Berlyne, 1960;
Florey, 1969; McClelland, 1961; Reilly, 1962;
Shibutani, 1968; Smith, 1969; White, 1959). Aún
más, presentan un cuerpo capaz de actuar.
Finalmente, los seres humanos son conscientes
de su potencial para hacer cosas (DeCharms,
1968). Juntos, estos factores se traducen en una
necesidad por la acción que es el motivo básico
de la ocupación. Algunas veces, otros motivos se
encuentran involucrados en una ocupación
(Nelson, 1988). Por ejemplo, la recompensa
financiera puede motivar parcialmente el traba-
jo. Las tareas de la vida diaria se encuentran, en
parte, al servicio de necesidades básicas, tales
como el hambre; y algunas actividades recreati-
vas, como tener una cita, también tienen una
dimensión sexual. Sin embargo, el deseo por la
acción se manifiesta a través de la ocupación y
constituye su principal motivo.
 capítulo 2 Los conceptos básicos de la ocupación humana 13

Pensamientos y sentimientos volitivos
Además de la necesidad o del deseo de actuar,
cada persona tiene pensamientos y sentimientos
distintos acerca de las actividades que realiza, los
cuales son esenciales para la volición. Estos pen-
samientos y sentimientos son las respuestas a
estas preguntas: ¿Soy bueno para esto? ¿Vale la
pena hacer esto? ¿Me gusta esto? Por lo tanto,
los pensamientos y los sentimientos volitivos son
acerca de lo siguiente:
• La capacidad y efectividad personales
• La importancia o el valor relacionados con lo
que uno hace
• El placer o la satisfacción que uno experimen-
ta al hacer las cosas.
Por consiguiente, aunque todos los seres
humanos se energizan por un impulso universal
hacia la acción, quieren hacer las cosas que valo-
ran, para las que se sienten competentes y las
que encuentran satisfactorias.
Causalidad personal, valores e
intereses
En el MOHO, estos pensamientos y sentimientos
volitivos son identificados como causalidad per-
sonal, valores e intereses (Fig. 2.1). La causali-
dad personal se refiere al propio sentido de
capacidad y eficiencia. Los valores se refieren a
lo que uno encuentra importante y significativo
para hacer. Los intereses se refieren a lo que
uno encuentra placentero o satisfactorio hacer.
En la vida cotidiana, la causalidad personal, los
valores y los intereses se encuentran entrelaza-
dos. Por ejemplo, la volición de Drew puede verse
en los valores que él ha interiorizado acerca de la
importancia del desempeño escolar y su sentido
de ineficiencia con respecto a su desempeño en

FIGURA 2.1 Contenido de los pensamientos y de los sentimientos volitivos.

Pensamientos
Causalidad personal
y sentimientos
Sentido de
acerca de
competencia y eficacia
uno mismo
como actor en
el mundo
propio

Valores
¿Qué es importante y
significativo hacer?

Intereses
¿Qué es placentero
y satisfactorio hacer?
14 Sección I Explicación de la ocupación humana
la escuela. La volición de Carlos se refleja en su
interés por la música, el valor que le otorga a
querer ser como otros adultos jóvenes y en sus
sentimientos de no controlar su vida como él qui-
siera. La volición de Oli es un cuadro de contras-
tes que incluye el sentirse mal y alienado en los
aspectos académicos del colegio, junto con la
pasión por tocar la batería y practicar karate. La
volición de Lydia todavía se deja ver a través del
velo de su demencia. Su amor por los niños y los
valores religiosos todavía relucen. Tal como estos
ejemplos lo ilustran, la volición se refleja en un
amplio rango de pensamientos y sentimientos
que las personas tienen acerca de las cosas que
han hecho, están haciendo o podrían hacer.
Procesos volitivos
La volición es un proceso continuo. Esto significa
que los pensamientos y los sentimientos volitivos
ocurren a través del tiempo, a medida que las
personas experimentan, interpretan, anticipan y
eligen las ocupaciones.
EXPERIENCIA
En cualquier momento que hacemos algo, es
posible vivir un rango completo de experiencias.
Por ejemplo, podemos sentir placer, ansiedad,
comodidad, desafío o aburrimiento. Más aún,
podemos tener sentimientos de duda acerca de
nosotros mismos o sentir autoconfianza.
Podemos proceder, deliberadamente, con convic-
ciones sólidas acerca de por qué estamos hacien-
do lo que estamos haciendo, o con duda, preocu-
pados de que nuestras acciones sean pasajeras o
sin importancia. La experiencia se refiere,
entonces, a los pensamientos y los sentimientos
inmediatos que emergen desde lo íntimo del
desempeño y en respuesta al desempeño. Éstos
incluyen, de hecho, el goce que Oli siente cuan-
do toca la batería o la ansiedad que Drew tiene
al enfrentar sus tareas escolares.
INTERPRETACIÓN
Por supuesto, no sólo experimentamos lo que ha-
cemos, sino que también reflexionamos acerca de
ello o interpretamos esa experiencia. Una perso-
na puede hacer esto en una variedad de formas,
y los siguientes son algunos ejemplos. Carlos se
La volición se refleja en el amplio rango de
pensamientos y sentimientos que las perso-
nas tienen acerca de las cosas que han
hecho, están haciendo o podrían hacer.
siente mal por un encuentro que tuvo con su
supervisor y recuerda el incidente para considerar
si debería haberse comportado de manera distin-
ta. Después de haber recibido comentarios no
satisfactorios sobre algún aspecto del desempeño
escolar, Oli piensa que a él no puede irle bien en
el colegio. Drew le pregunta a su madre si piensa
que él ha mejorado en las tareas escolares. En
cualquier momento que las personas reflexionen
o analicen con otros acerca de cómo se desempe-
ñaron, cómo fue hacer algo y si valió la pena
hacerlo, están participando del proceso volitivo
de interpretación. La interpretación se define,
entonces, como evocar y reflexionar acerca del
desempeño en términos del significado que tiene
para uno mismo y su propio mundo.
ANTICIPACIÓN
El mundo nos presenta posibilidades inmediatas y
futuras de acción. Prestar atención y reaccionar de
alguna manera a las oportunidades y expectativas
para la acción también forman parte del proceso
volitivo. Los siguientes son ejemplos. Oli entra en
un aula y siente pavor por un examen que debe
rendir. Drew observa a través de la ventana para
chequear si sus amigos ya están reunidos en el
parque. Lydia busca alrededor de la sala de estar a
una “persona joven” a quien pueda ayudar.
La anticipación considera siempre lo que
podríamos estar haciendo en el futuro inmediato
o distante. El mundo nos presenta posibilidades y
expectativas de acción, pero las que tomamos en
cuenta y cómo pensamos y sentimos acerca de
ellas están influenciadas por lo que nos gusta y
por lo que nos sentimos competentes y obligados
a hacer. En consecuencia, la anticipación se defi-
ne como el proceso de notar y reaccionar ante
expectativas y potenciales de acción.
ELECCIONESDE ACTIVIDAD Y ELECCIONES
OCUPACIONALES
Nuestra vida cotidiana está influenciada por lo
que elegimos hacer a continuación, más tarde y
mañana. Estas elecciones de actividad se defi-
nen como decisiones deliberadas a corto plazo
para entrar y salir de las actividades ocupaciona-
les. Ejemplos de elecciones de actividad incluyen:
decidir ir a caminar por la mañana, almorzar con
un amigo más tarde en el día y limpiar el depar-
tamento el próximo sábado. A pesar de que las
elecciones de actividad requieren sólo una deli-
beración breve, ellas determinan una gran parte
de lo que realmente hacemos.
Los individuos también toman decisiones
más importantes relacionadas con ocupaciones
que llegarán a ser una parte amplia o permanen-
te de su vida. Estas elecciones ocupacionales
 capítulo
(Heard, 1977; Matsutsuyu, 1971) son compromi-
sos para entrar en un curso de acción o para sos-
tener un desempeño regular a lo largo del tiempo.
Éstas incluyen: asumir un rol nuevo, incorporar
una nueva actividad como parte de la rutina per-
sonal permanente o llevar a cabo un proyecto.
Algunos ejemplos de elecciones ocupacionales
incluyen: empezar un trabajo, unirse a un club,
comenzar una afición nueva y decidir plantar un
huerto de verano. Comúnmente, las elecciones
ocupacionales requieren alguna deliberación y
pueden incluir: buscar información, reflexionar,
imaginar posibilidades y considerar alternativas.
Al requerir mantener la acción a lo largo del
tiempo, las elecciones ocupacionales también
implican compromiso. Por lo tanto, las eleccio-
nes ocupacionales se definen como compromi-
sos deliberados para entrar en un rol ocupacio-
FIGURA 2.2
Experiencia
Elección de
actividad
y elección
ocupacional
2 Los conceptos básicos de la ocupación humana 15
nal, adquirir un hábito nuevo o llevar a cabo un
proyecto personal.
Juntas, las elecciones de actividad y las elec-
ciones ocupacionales determinan, en gran medi-
da, qué tipos de desempeño ocupacional cons-
truyen nuestra vida diaria. Estas elecciones son la
función de la volición. Ellas reflejan nuestra cau-
salidad personal, nuestros intereses y nuestros
valores.
Resumen y definición de volición
El ciclo de experiencia, interpretación, anticipa-
ción y elección es un proceso integrado. Como se
muestra en la figura 2.2, cada proceso fluye den-
tro del próximo. Uno elige las acciones, el hecho
de realizarlas estimula la experiencia. Uno evoca
y reflexiona acerca de la experiencia para inter-
Procesos volitivos.
Interpretación
Anticipación
16 Sección I Explicación de la ocupación humana
pretar qué es lo que fue hecho. Finalmente, los
significados generados de tales reflexiones llevan
a las elecciones siguientes.
Por lo tanto, podemos decir que la volición
es un patrón de los pensamientos y los senti-
mientos acerca de uno mismo como actor en el
mundo propio, los cuales ocurren cuando uno
anticipa, elige, experimenta e interpreta lo que
uno hace. Los pensamientos y los sentimientos
volitivos incluyen la causalidad personal, los valo-
res y los intereses.
A través del ciclo de anticipar, elegir, experi-
mentar e interpretar, la volición tiende a perpe-
tuarse. Por ejemplo, una vez que sentimos que
somos competentes en una ocupación, tendere-
mos a anticipar esa ocupación con sentimientos
positivos y a elegir hacerla nuevamente. La voli-
ción también es un proceso que se despliega a tra-
vés de la vida, en el que ocurren cambios. A medi-
da que pasan los años y crecemos, y a medida que
encontramos nuevas oportunidades y demandas
para la acción, podemos encontrar placeres nue-
vos, intereses pasados perdidos, o podemos adver-
tir que no somos tan adeptos a una actividad en
particular. Existen elementos tanto de continui-
dad como de cambio en los valores, intereses y
causalidad personal a lo largo de la vida.
Habituación
La mayor parte de lo que hacemos pertenece a un
ciclo cotidiano que damos por sobrentendido. La
mayoría de nosotros repite la misma rutina mati-
nal conocida de levantarse, asearse y dirigirse al
trabajo o al colegio. En el recorrido, caminamos,
montamos una bicicleta, conducimos un coche en
la misma ruta o tomamos un tren, un metro o un
autobús sin tener que pensar en forma conscien-
te lo que estamos haciendo. Una vez que llega-
mos, nos organizamos para hacer las tareas que
hemos hecho con anterioridad una multiplicidad
de veces, y las realizamos casi de la misma mane-
ra que antes. Nos encontramos con otros y deci-
mos lo mismo y hacemos con ellos el mismo tipo
de actividades que hemos hecho en el pasado.
Hacemos estas cosas de una manera irreflexiva, y
el hecho de hacerlas se siente familiar, nos situa-
mos, así, en nuestra vida ordinaria y dada por
sobreentendida. Más aún, al participar en ciertos
comportamientos rutinarios, nos reafirmamos
con una cierta identidad. Estos aspectos de la vida
diaria rutinaria se despliegan automáticamente.
El término habituación se refiere a este
patrón de comportamiento semiautónomo, que
responde a nuestros contextos temporales, físi-
cos y sociales conocidos, como se muestra en la
figura 2.3. La habituación nos permite reconocer
y responder a claves temporales y marcos de
tiempo (p. ej., el patrón recurrente de las sema-
nas), a nuestros mundos físicos conocidos (p. ej.,
la disposición física de nuestro hogar, de nuestro
lugar de trabajo, de nuestro colegio y vecindario)
y a las costumbres sociales y patrones que com-
ponen nuestra cultura.
El mundo que nos rodea, nuestro contexto,
presenta cierta estabilidad, y nosotros, a nuestra
vez, también presentamos una tendencia habi-
tuada a actuar de manera consistente y organi-
zada en patrones. Lo que hacemos así es una fun-
ción de los hábitos y los roles.
Hábitos
Los hábitos preservan las formas de hacer las
actividades que hemos interiorizado a través del
desempeño repetido. Generamos hábitos al
hacer, habitualmente, la misma cosa en el mismo
contexto. Lo que una vez algo requirió atención
y concentración, eventualmente llega a ser auto-
mático. Por lo tanto, los hábitos son tendencias
definidas y adquiridas para responder y desem-
peñarse de maneras específicas y constantes en
ambientes o situaciones conocidos. En conse-
cuencia, para que los hábitos existan:
• Debemos repetir la acción lo suficiente como
para establecer un patrón
• Deben existir circunstancias ambientales habi-
tuales.
Mucho de lo que hacemos en el curso de un
día o de una semana es guiado por los hábitos.
Nuestra rutina diaria, nuestra manera de abordar
la mayoría de las cosas que hacemos y la forma
particular en que realizamos una tarea determi-
nada se reflejan en nuestros hábitos. La lucha de
Drew por realizar regularmente sus tareas esco-
lares, la práctica habitual de Oli de tocar la bate-
ría, la manera en que Carlos realiza sus tareas de
empaque, todas, son ejemplos de hábitos.
Roles internalizados
Nuestros patrones de acción también reflejan
roles que hemos internalizado. Esto es, nos iden-
tificamos con formas que hemos aprendido a
asociar con un estatus social o identidad determi-
nados y nos comportamos de acuerdo con ellas.
Por ejemplo, cuando las personas se desempeñan
como esposos, padre o madre, trabajador o estu-
El mundo que nos rodea, nuestro contexto,
presenta cierta estabilidad; nosotros, a cam-
bio, también presentamos una tendencia a
actuar en formas habituales y organizadas
en patrones.
 capítulo 2 Los conceptos básicos de la ocupación humana 17

FIGURA 2.3 La habituación da forma a la interacción con nuestros contextos.

Contextos temporales, físicos y sociales

Ciclo de Ciclo de
la vida Interactuar la vida
diaria que con otros diaria que
damos como lo damos
por hicimos antes por
hecho hecho

Habituación

Patrón de comportamiento
semiautónomo

diante, exhiben patrones de comportamiento
que reflejan ese estatus socialmente identificado.
Más aún, su comportamiento tenderá a cumplir
con lo que otros esperan que ellos hagan como
parte de ese rol.
A través del proceso de socialización, las perso-
nas adquieren roles que derivan del estatus social.
La socialización implica interactuar durante un
largo período con definiciones y expectativas explí-
citas e implícitas del rol. Como resultado, uno inte-
rioriza un sentido de uno mismo, las actitudes y los
comportamientos que corresponden a la defini-
ción y a las expectativas del rol. Otros roles son
definidos por el propio individuo y se forman por
la naturaleza interactiva y continua de una serie de
tareas por las que uno siente responsabilidad. Tales
roles nacen de circunstancias o necesidades perso-
nales. Éstos son establecidos a medida que uno
participa en un patrón de acciones relacionadas y
asume una identidad relacionada con ellas.
Dadas estas consideraciones, el rol interna-
lizado puede ser definido como una incorpora-
ción de un estatus definido socialmente o en
forma personal y el conjunto de actitudes y com-
18 Sección I Explicación de la ocupación humana

portamientos relacionados. Comúnmente, las • Los sistemas músculo-esquelético, neurológi-

personas tienen varios roles que ocupan los tiem- co, respiratorio, cardiovascular y otros que son
pos y los espacios de la rutina. Por ejemplo, por utilizados cuando se participa en el mundo
lo general, las personas participan en el rol de • Las capacidades mentales, tales como la me-
trabajador durante el tiempo semanal de traba- moria y la planificación.
jo y en el lugar de trabajo. En su mayoría, parti-
cipan de los roles de esposo/a o padre/madre en La capacidad cognitiva de Drew está afecta-
el hogar y fuera de las horas de trabajo. Tener un da por su dificultad para mantener la atención.
complemento de roles proporciona un ritmo y La cognición de Carlos y de Lydia se encuentra
un cambio entre diferentes identidades y modos dañada de diferentes formas. Oli presenta limita-
de hacer. Podemos ver cómo funcionan los roles ciones neuromusculares. Como vimos, la capaci-
en las vidas de Drew y Oli, quienes presentan dad de desempeño de estos individuos afecta su
problemas para cumplir con las demandas del rol ocupación.
de estudiante; en la vida de Carlos, quien desea La teoría y la práctica de terapia ocupacional
tener los roles típicos de un adulto joven, y en la siempre han reconocido la importancia que estos
vida de Lydia, quien busca reiniciar su participa- componentes subyacentes tienen para el desem-
ción en el rol de madre. peño adecuado. En forma notable, otros mode-
los (p. ej., biomecánico, cognitivo perceptivo,
Resumen y definición de habituación integración sensorial, control motor) proveen
explicaciones específicas de los componentes físi-
La habituación resulta como consecuencia de
cos y mentales, y de su contribución al desempe-
patrones repetitivos de comportamiento que se
ño (Bundy, Lane y Murray, 2002; Katz, 1992;
dan en ciertos contextos temporales, físicos y socio-
Mathiowetz y Haugen, 1994; Trombly, 1995).
culturales (Bruner, 1973; Koestler, 1969). A medida
Debido a que otros modelos abordan la capaci-
que interactuamos una y otra vez con las distintas
dad de desempeño, los terapeutas los usan como
características de estos contextos (p. ej., distribu-
una forma de comprender y tratar los problemas
ción física, patrones temporales, actitudes y expec-
específicos de este aspecto.
tativas sociales, comportamientos de otros), inte-
Dentro del MOHO, la capacidad de desempe-
riorizamos patrones de actitud y acción.
ño se toma en cuenta desde un punto de vista
El ambiente tiene una influencia poderosa
distinto, pero complementario, el cual enfatiza la
en la habituación. Como se destacó anteriormen-
experiencia subjetiva y su rol en dar forma a la
te, la habituación es la forma que hemos apren-
manera en que las personas hacen las cosas. En
dido a ser en nuestros contextos. Sean la distribu-
terapia ocupacional y en campos relacionados, el
ción física del mundo o los patrones y normas
desempeño de las personas y la dificultad para
sociales que nos rodean, las características de
desempeñarse son abordados de forma objetiva.
nuestros ambientes nos determinan para que
Por ejemplo, se trata de comprender las pérdidas
desarrollemos ciertas formas habituadas de
y alteraciones de la capacidad habitual de movi-
hacer las cosas.
miento; de las capacidades sensoriales, como la
La habituación se define como la disposi-
vista o el oído; o de las capacidades cognitivas,
ción internalizada de exhibir patrones habituales
como la memoria o el juicio. Se han desarrollado
de comportamiento, guiados por nuestros hábi-
varias formas objetivas de describir, categorizar y
tos y roles, que responden a características ruti-
medir estas alteraciones.
narias de los ambientes temporales, físicos y
Todas las capacidades y las limitaciones de
socioculturales. Como se muestra en la figura 2.4,
capacidad que son descritas en forma objetiva
la habituación da forma a lo que tendemos a
son experimentadas por las personas que las pre-
considerar como común y corriente en nuestra
sentan. La atención a la naturaleza de estas
vida. Es responsable de nuestro comportamiento
experiencias y cómo dan forma al desempeño
de cada día; de nuestra manera habitual de abor-
pueden complementar y mejorar la comprensión
dar tareas; de las formas diversas en que nos
que tenemos del abordaje objetivo acerca de la
manejamos en nuestros hogares, los vecindarios
capacidad de desempeño.
y la comunidad en pleno, y de nuestros patrones
de relación con otros.

Todas las capacidades y las limitaciones de

Capacidad de desempeño capacidad que son descritas en forma obje-
tiva son experimentadas por las personas
La capacidad para hacer cosas depende de los que las presentan.
siguientes factores:
 capítulo 2 Los conceptos básicos de la ocupación humana 19

FIGURA 2.4 Habituación: los hábitos y los roles influencian el comportamiento en ambientes
y situaciones conocidas.

Hábitos
Tendencias adquiridas a responder
y a desempeñarse de maneras
específicas y constantes

Ambientes o
situaciones
conocidos

Roles
Incorporación de un estatus
definido socialmente
o en forma personal y el
conjunto de actitudes y
comportamientos
relacionados
20 Sección I Explicación de la ocupación humana
FIGURA 2.5 Componentes objetivo y subjetivo de la capacidad de desempeño.
Por consiguiente, dentro del MOHO, el con-
cepto de capacidad de desempeño se define
como la capacidad de hacer cosas que proviene
de la condición de los componentes físicos y
mentales subyacentes y de la experiencia subjeti-
va correspondiente. Como se muestra en la figu-
ra 2.5, esta definición destaca el abordaje objeti-
vo de la capacidad, que es el foco de los otros
modelos, y el enfoque en la experiencia subjeti-
va de la capacidad que nosotros enfatizamos.
Ambiente
Capacidad
para
hacer
Experiencia subjetiva
Componentes objetivos
físicos y mentales
Al analizar el aspecto de la experiencia de
la capacidad de desempeño, empleamos un con-
cepto llamado el cuerpo vivido. Este concepto
se desprende del trabajo de filósofos que argu-
mentan que el cuerpo debe ser comprendido
como un lugar de experiencia (Merleau-Ponty,
1962). Este concepto también ofrece nuevas
formas de comprender cómo la enfermedad o
el daño se experimentan e impactan en el des-
empeño.
 capítulo
La ocupación se encuentra siempre en el
ambiente, es influenciada por el ambiente y
toma significado a través de su contexto físi-
co y sociocultural.
El ambiente
Todas las ocupaciones ocurren en un ambiente
complejo y multidimensional. La ocupación se
encuentra siempre en el ambiente, es influencia-
da por el ambiente y toma significado a través de
su contexto físico y sociocultural.
El ambiente incluye los espacios que los seres
humanos ocupan, los objetos que ellos usan, las
personas con quien ellos interactúan y las posibi-
lidades y significados del hacer que existen en el
colectivo humano del cual forman parte. Cada
ambiente ofrece oportunidades y recursos poten-
ciales, demandas y limitaciones. El modo en que
las características de un ambiente específico
interactúan con los valores, intereses, causalidad
personal, hábitos, roles y capacidades de desem-
peño de cada persona determinará la influencia
que tiene el ambiente en esa persona. La oportu-
nidad, el apoyo, la demanda y las limitaciones
que los aspectos físicos y sociales del ambiente
ejercen sobre una persona en particular se deno-
minan impacto ambiental. Este impacto puede
capacitar o incapacitar a un individuo. A menu-
do, el ambiente es la dimensión crítica que apoya
o interfiere con la ocupación de un individuo. El
ambiente escolar de Drew presenta expectativas
que él encuentra difíciles de cumplir. Oli tiene
oportunidades y desafíos variados en su ambien-
te escolar (p. ej., la banda del colegio frente al
trabajo del aula). Lydia tiene los apoyos suficien-
tes que le permiten funcionar a su nivel y estar a
salvo a pesar de su demencia.
Conclusión
Al comienzo de este capítulo, se indicó que la
volición, la habituación y la capacidad de desem-
peño correspondían a partes integradas de cada
persona. Como se muestra en la figura 2.6, éstas
operan armoniosamente y forman un todo cohe-
rente. Cada una, la volición, la habituación y la
capacidad de desempeño, contribuyen con fun-
ciones diferentes, pero complementarias a lo que
2 Los conceptos básicos de la ocupación humana 21
hacemos y cómo lo experimentamos. No pode-
mos comprender totalmente las ocupaciones de
personas, como Andrew, Oli, Carlos y Lydia, sin
referirnos a estos tres factores y al ambiente. Esta
amplia visión reconoce la complejidad inherente
de la ocupación humana.
Conceptos clave
Anticipación: Notar y reaccionar ante expectativas
y potenciales de acción.
Elecciones de actividad: Decisiones deliberadas a
corto plazo para entrar y salir de las actividades ocupa-
cionales.
Experiencia: Los pensamientos y los sentimientos
inmediatos que emergen desde lo íntimo del desempe-
ño y en respuesta al desempeño.
Hábitos: Tendencias definidas y adquiridas a res-
ponder y a desempeñarse de maneras específicas y
habituales en ambientes o situaciones conocidos.
Habituación: Disposición internalizada de exhibir
patrones constantes de comportamiento, guiados por
nuestros hábitos y roles, que responden a característi-
cas rutinarias de los ambientes temporales, físicos y
socioculturales.
Impacto ambiental: La oportunidad, el apoyo, la
demanda y las limitaciones que los aspectos físicos y
sociales del ambiente ejercen sobre una persona en
particular.
Intereses: Lo que uno encuentra placentero o satis-
factorio hacer.
Rol internalizado: Incorporación de un estatus
definido socialmente o en forma personal y el conjun-
to de actitudes y comportamientos relacionados.
Interpretación: Evocar y reflexionar acerca del des-
empeño en términos del significado que tiene para uno
mismo y el mundo propio.
Elecciones ocupacionales: Compromisos delibera-
dos para entrar en un rol ocupacional, adquirir un hábi-
to nuevo o llevar a cabo un proyecto personal.
Capacidad de desempeño: La capacidad de hacer
cosas que proviene de la condición de los componentes
físicos y mentales subyacentes y de la experiencia sub-
jetiva correspondiente.
Causalidad personal: Sentido de capacidad y efica-
cia.
Valores: Lo que uno encuentra importante y signi-
ficativo.
Volición: Patrón de pensamientos y sentimientos
acerca de uno mismo como actor en el mundo propio
que ocurren cuando uno anticipa, elige, experimenta e
interpreta lo que uno hace.
22 Sección I Explicación de la ocupación humana

FIGURA 2.6 Integración de la volición, la habituación y la capacidad de desempeño en la

totalidad de la persona.

Volición
• Causalidad personal
• Valores
• Intereses

Habituación
• Roles
• Hábitos

Capacidad de desempeño
• Componentes objetivos
• Experiencia subjetiva
 capítulo 2 Los conceptos básicos de la ocupación humana 23

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