19/11/2020 ¿Cuáles son algunas de las limitaciones del índice de precios al consumidor (IPC)?

ECONOMÍA MACROECONOMÍA

¿Cuáles son algunas de las limitaciones del

índice de precios al consumidor (IPC)?

Por JB MAVERICK | Actualizado el 26 de julio de 2020

TABLA DE CONTENIDO
La "cesta" del IPC Bienes sustituibles
No captura la innovación Peso al consumo urbano
La línea de fondo
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El índice de precios al consumidor de un país , o IPC, se considera uno de los indicadores

económicos más fundamentales y críticamente importantes que miden la inflación, no solo en
los Estados Unidos sino también en prácticamente todas las demás naciones desarrolladas. [1]
La publicación de las cifras mensuales del IPC casi invariablemente tiene un impacto
significativo en los mercados financieros , y las cifras inesperadamente altas o bajas a menudo
causan estragos en las inversiones. Pero a pesar de que el IPC se sigue tan implacablemente, el
índice está lejos de ser perfecto como medida de la inflación o del costo de vida , y tiene una
serie de debilidades inherentes.

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Aunque el IPC se utiliza ampliamente como indicador básico de la inflación, su precisión en esta
área ha suscitado cada vez más críticas. Por ejemplo, durante un período en el que los costos de
la energía aumentaron más del 50% y los precios de algunos de los artículos comestibles más
comúnmente comprados aumentaron casi un 30%, el IPC siguió mostrando una tasa de
inflación muy modesta. Por el contrario, otros indicadores que miden el poder adquisitivo de
los consumidores mostraron un aumento dramático en el costo de vida . Aquí, echamos un
vistazo a algunas de las limitaciones del uso de CPI y por qué persiste esta controversia.
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CONCLUSIONES CLAVE
El índice de precios al consumidor, o IPC, es la medida más utilizada de la tasa de
inflación de un país, pero ha sido criticada por ser menos que ideal.
La medida del IPC utiliza una metodología de canasta de bienes, que tiene varias fallas,
incluyendo qué bienes se incluyen en esa canasta y el efecto de la sustitución.
El IPC también solo considera a los consumidores urbanos y no segrega por
demografía de consumidores, lo que también puede conducir a distorsiones creadas
por estas generalizaciones.

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La "cesta" del IPC

El IPC es un índice ponderado de bienes adquiridos por los consumidores. [2] Si bien puede
constituir una medida relativamente buena de los cambios de precios en los bienes específicos
comprados en su " canasta " , una limitación del IPC es que los bienes de consumo que
considera no proporcionan una muestra que represente toda la producción o el consumo en la
economía. . Por lo tanto, como barómetro económico básico , el IPC es inherentemente
defectuoso.

Actualmente, la canasta de bienes incluye alimentos y bebidas básicas como cereales, leche y
café. También incluye los costos de vivienda, muebles de dormitorio, vestimenta, gastos de
transporte, costos de atención médica, gastos de recreación, juguetes y el costo de las entradas
a los museos que también califican. Los gastos de educación y comunicación están incluidos en
el contenido de la canasta, y el gobierno también toma nota de otros artículos aparentemente
aleatorios, como tabaco, cortes de pelo y funerales.
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aleatorios, como tabaco, cortes de pelo y funerales.

Aún así, los bienes de la canasta son solo una muestra del universo de bienes y servicios
disponibles para los consumidores y, como resultado, pueden experimentar algunos puntos
ciegos graves.

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Bienes sustituibles
Un problema con el IPC identificado por los economistas, y que incluso la Oficina de
Estadísticas Laborales (que produce el IPC) admite libremente, es que el índice no tiene en
cuenta los efectos de la sustitución . [3] La realidad económica es que cuando ciertos bienes se
vuelven significativamente más caros, muchos consumidores encuentran alternativas menos
costosas. Por ejemplo, comprar la marca de la tienda en lugar de la marca de fábrica o comprar
gasolina regular en lugar de la de primera calidad.

Al no poder tener en cuenta esta práctica común, el IPC presenta cifras que continúan
asumiendo que los consumidores continúan comprando la misma cantidad de bienes cada vez
más caros.

No captura la innovación
La novedad y la innovación representan otra debilidad del IPC. Los productos no se incluyen en
la canasta de bienes del IPC hasta que se convierten en compras virtuales básicas de los
consumidores, como se ve con el tiempo. Por lo tanto, aunque los nuevos productos pueden
representar un gasto considerable de los consumidores, aún pueden estar a años de su posible
[4]
inclusión en el cálculo del IPC.

Cualquier índice de precios puro tiene el defecto de no tener en cuenta los cambios en la
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Cualquier índice de precios puro tiene el defecto de no tener en cuenta los cambios en la
calidad de los bienes adquiridos. Los consumidores pueden obtener un beneficio neto al
comprar un producto cuyo precio ha aumentado como resultado de mejoras significativas en la
calidad del producto y los propósitos para los que sirve. Pero el IPC no tiene un estándar para
medir tales mejoras de calidad y, por lo tanto, refleja solo el aumento en el precio sin ninguna
apreciación de las ventajas adicionales para los consumidores.

Demasiado peso para el consumo urbano

Debido a que el IPC se construye intencionalmente con un enfoque en los hábitos de compra de
los consumidores urbanos, a menudo se ha criticado por no proporcionar una medida precisa
de los precios de los bienes o de los hábitos de compra de los consumidores en áreas más
suburbanas o rurales. Si bien las ciudades son, de hecho, los centros de producción económica
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más importantes, una gran parte de la población de una nación todavía vive fuera de las áreas
metropolitanas, donde los precios pueden ser más altos debido a la distancia del centro.

Como crítica más amplia, el IPC tampoco proporciona informes separados según los diferentes
[5]
grupos demográficos.

La línea de fondo
A pesar de sus inconvenientes, el IPC se usa ampliamente: proporciona la base para los ajustes
anuales por costo de vida en los pagos del Seguro Social y otros programas financiados por el
gobierno, por ejemplo. [6] Eso probablemente no cambiará pronto, pero es importante
reconocer sus limitaciones.

A lo largo de losAdvertisement
años, la metodología de la canasta utilizada para calcular el IPC ha sufrido
varias revisiones. Según el BLS, los cambios han buscado eliminar o reducir los sesgos que
hicieron que el IPC exagerara la tasa de inflación. Aún así, mientras el IPC se use para rastrear la
inflación oficialmente, la controversia permanecerá.

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