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Sergio Olavarrieta
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All content following this page was uploaded by Sergio Olavarrieta on 15 April 2014.
Desafíos de la investigación en
mercadeo en Latinoamérica
Sergio Olavarrieta
Universidad Diego Portales,
Santiago de Chile, Chile Challenges and future of
marketing research in
Latinamerica
RESUMEN
ABSTRACT
1. INTRODUCCIÓN
Este número especial sobre mercadeo en Latinoamérica es una demostración de que la inves-
tigación que se hace en Latinoamérica es buena, relevante e interesante, tanto para la docencia
como para la práctica de dicha disciplina en nuestros países. Además, esta investigación
puede ser clave para el desarrollo futuro de la disciplina, en la medida en que contribuye
corroborando teorías existentes y replicando estudios que han sido testeados sólo una vez
y en un solo contexto o industria (Evanschitzky, Baumgarth, Hubbard y Armstrong, 2007).
Pese a estos avances, es importante preguntarse cómo se puede avanzar, de modo que la
Quizás este sea el desafío más importante que enfrentamos como comunidad académica
y científica. En general nuestra mirada es chequear o testear las teorías anglosajonas en el
contexto latinoamericano, a veces con la esperanza de replicar los resultados, otras veces con
la sospecha de que esas teorías no se aplican a nuestra realidad latina. Ésta es una perspectiva
interesante pero que impone ciertas prevenciones que es necesario tener en mente. Si se tiene
la sospecha de que ciertos aspectos de una teoría no se aplican a la realidad colombiana,
por ejemplo, es necesario ir más allá y buscar en el conocimiento existente (quizás en otras
disciplinas) por qué la teoría de toma de decisiones de consumidores o la de satisfacción no
se aplicaría exactamente igual. Razones culturales, sociológicas, económicas e instituciona-
les pueden explicar por ejemplo, que las decisiones de compra de bienes raíces o bienes de
alto envolvimiento sean diferentes en ese contexto que en el del estadounidense medio. La
respuesta a por qué la teoría de confianza-compromiso en mercados industriales quizás no
tenga la misma predicción que en los Estados Unidos, puede basarse en cuestiones de redes
sociales, redes públicas, regulatorias o familiares, que son relevantes en Latinoamérica. Los
investigadores chinos, por ejemplo (y norteamericanos que estudian ese pais) han desarrollado
toda una teoría sobre el Guanxi (véase por ejemplo Gu, Hung y Tse, 2008), promoviéndola
como característica del mundo chino. Esta teoría, sin embargo, quizás tenga rasgos tan lati-
nos como confucianos, y en realidad sea la teoría predominante en el mundo en cuestiones
como las relaciones proveedores-cliente, más que otras aproximaciones más racionales o
hipercognitivas del mundo occidental. Es ahí donde las investigaciones en la región puedan
tener una relevancia global y se conviertan en uno de nuestros principales desafíos.
Existe una discusión importante en el mundo del management en general, y del mercadeo en
particular, respecto de la relevancia o el aporte de la investigación académica para la empresa
y para la enseñanza en las escuelas de negocios. Bennis y O´Toole (2005) han cuestionado
la relevancia de mucha de nuestra investigación en las disciplinas de negocios, por no tener
una sintonía con lo que los gerentes viven y requieren cada día, porque está muy basado
en contenidos y poco en procesos, entre varias otras críticas. Mucho de esto se debe al dis-
tanciamiento entre la academia y la empresa. Una respuesta interesante a este desafío es el
que desde hace varios años se realiza en los Estados Unidos mediante el Marketing Science
Institute (MSI). Este instituto, conformado por la industria y las universidades ha sido una
manera de institucionalizar la orientación al mercado de la investigación en mercadeo en
Estamos en transición, tal como nuestras economías y mercados. Estamos pasando de una
academia de negocios de poca investigación científica a una más equilibrada, de cuerpos de
profesores con gran excelencia práctica o docente, a cuerpos mixtos, con mayor presencia de
profesores investigadores, pero que al mismo tiempo enfrentan los desafíos de la relevancia
para la enseñanza y la práctica. Además, la presencia de rankings regionales y sistemas de
acreditación locales e internacionales (América Economía, AMBA, AACSB, Equis) les ha
generado incentivos externos a las escuelas de negocios para el financiamiento e incentivo
de la investigación, lo que ha comenzado a generar cambios incipientes pero estables en
la producción científica de las escuelas interesadas en mejorar y lograr esas acreditaciones
(véase por ejemplo Mitra y Golder, 2008). Es más, a pesar de las críticas que han existido
en la literatura reciente respecto de este punto (Bennis y O´Toole, 2005), estudios empíricos
muestran una correlación positiva de largo plazo entre investigación académica y desempeño
y prestigio de las escuelas de negocios (Armstrong y Sperry, 1994; Mitra y Golder, 2008;
Trieschmann, Dennis, Northcraft y Niemi, 2000).
A continuación proponemos tres vías de desarrollo para potenciar la investigación en
mercadeo en Latinoamérica: 1) el fortalecimiento de la academia; 2) la orientación al mercado
de la investigación; y 3) la construcción de casos y material docente.
El ejemplo del Marketing Science Institute probablemente deba seguirse de distintas maneras:
consultando directamente a las empresas y a los egresados de las escuelas de negocios res-
pecto a sus necesidades y problemas que enfrentan en sus decisiones y acciones de mercadeo,
o conformando consorcios que promuevan ese intercambio. Otros caminos para promover
una investigación más relevante y que pueda transmitirse en el aula incluyen los coloquios
académico-empresariales, encuestas periódicas masivas o la presencia de consejos asesores
en investigación en mercadeo.
Además del mercado local, otro público o mercado importante es la comunidad cien-
tífica mundial, ya sea que se aborden temas hot de la discusión de la disciplina (véase por
2. Estrategia de mercadeo.
• ¿Cómo se compite en industrias que tienen grados elevados de informalidad en el
comercio, poco control de la ley?
• Examinar las maneras de acceder a los consumidores, que crecientemente están
participando en la economía de consumo (como va a ocurrir en la mitad del mundo
en los próximos años).
• ¿Cuál es la relevancia y validez de la segmentación socioeconómica?¿Por qué se
usa tanto? ¿Qué otros enfoques de segmentación pueden ser útiles? ¿Hay segmentos
emergentes entre países (segmentos regionales)?
• ¿Cuál es la importancia relativa de las herramientas de mercadeo para generar pre-
ferencias y ventas en América Latina? ¿Cómo se aplica el mercadeo en empresas
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