La biotecnología moderna.

La biotecnología es el uso de un organismo, o de algún componente de un organismo u

otro sistema biológico, para hacer un producto o proceso con un fin particular. Mediante
su uso, los científicos y los investigadores tratan de utilizar la “tecnología biológica” de los
seres vivos para diversas funciones. Tomando de ejemplo una máquina, podríamos tomar
piezas de estas, o a las máquinas en sí, para mejorarlas o para usarlas en otros campos y
así desarrollar nuevas técnicas. De este modo, la biotecnología tiene aplicación en
cuestiones relacionadas con la medicina, la farmacia, la agricultura (cultivos más
productivos), la industria alimenticia (alimentos más saludables) e incluso temas
ambientales (fuentes de energía renovables, sistemas de tratamiento de residuos y
eliminación de contaminación). Lo usual es creer que por contener la palabra “tecnología”
se trata de técnicas inimaginables y sorprendentes como la clonación de la famosa oveja
Dolly, y así es, pero la producción de insulina, penicilina, medicamentos y vacunas, la
producción de anticuerpos en laboratorio para pacientes con deficiencias en el sistema
inmune, la terapia genética para tratamiento de enfermedades neurológicas,
cardiovasculares y oncológicas, la producción de insumos: fertilizantes, semillas,
agrotóxicos, son ejemplos de biotecnología.
Sus procesos no son demasiado complicados de entender, y con un ejemplo de cada
campo se puede aclarar su funcionamiento. En la elaboración de la cerveza, se introducen
hongos (levaduras) en una solución de azúcar de cebada y la metabolizan mediante un
proceso llamado fermentación. El subproducto es el alcohol que se encuentra en la
cerveza. Por otra parte, ciertas especies de moho producen el antibiótico penicilina, el
proceso ha mejorado con el paso de los años para la producción industrial con el uso de
cepas de moho que son más productivas y con mejores condiciones de cultivo para
aumentar los rendimientos. Y yendo a técnicas más novedosas se encuentra la terapia
génica, usada en el tratamiento de trastornos genéticos causados por un gen no funcional.
Esta terapia funciona administrando el ADN del gen "que les falta" a las células del cuerpo.
Por ejemplo, en el trastorno genético fibrosis quística, las personas carecen de la función
de un gen de un canal de cloruro producido en los pulmones. Todas estas situaciones usan
a los microorganismos a su favor para que estos ayuden a “fabricar” un producto final.
Usan las “máquinas” para mejorar otros campos.
Estas técnicas logran ejemplificar el cómo la biotecnología moderna nos ayuda en el
desarrollo de ideas y funciones para mejorar la vida de los humanos. El rendimiento de los
cultivos puede mejorarse y con ello la nutrición. La medicina puede desarrollar nuevos
tratamientos y medicinas para ayudar a las personas que hoy en día sufren de afecciones
que se toman como condenas. La invención de nuevos productos para el disfrute y la
mejora de la calidad de vida es algo que nos ofrecen estas herramientas. La biotecnología
tiene el potencial de proporcionar beneficios a las personas y las sociedades. Es algo
indispensable y fundamental, pues el ser humano siempre se ha caracterizado por buscar
soluciones ante problemas inminentes.