Activo diferido

Un activo diferido está relacionado con gastos que se pagan por

anticipado. Primero, se realiza un desembolso y, luego, a medida que se
emplean o consumen los recursos correspondientes, se anota el gasto.
Mientras tanto, figuran en el activo.

En todo caso, no siempre es sencillo determinar cuándo debemos

contabilizar un gasto y cuándo un activo diferido. Veamos las razones de
esta forma de proceder, la mecánica de su contabilización y
los requisitos que deben cumplirse.

Por qué se difieren determinados activos

Las razones se asientan, fundamentalmente, en dos principios contables:

 Según el principio de devengo, los efectos de las transacciones o

hechos económicos se registran cuando ocurren. Por lo tanto, se
atiende a la corriente real de bienes y servicios y no solo a la
financiera de cobros y pagos. Cuando se produce un pago puede
registrarse un activo diferido, pero el gasto se anota cuando se
consume.
 Según el principio de correlación de ingresos y gastos, tendremos
en cuenta para elaborar las cuentas anuales los gastos realizados
para generar los ingresos del ejercicio. Los gastos se anotarán
cuando el activo diferido proporciona los beneficios o ventajas para
los que se adquirió.

La mecánica de la contabilización de un activo diferido

El activo diferido, primeramente, habrá implicado un pago. Podemos
entender el pago en un sentido amplio de cumplimiento de una
obligación. Es decir, lo normal es que haya habido un desembolso de
dinero, pero podría ser cualquier otra salida de recursos de la empresa.

En general, en muchos casos, el gasto se materializa en el ejercicio

siguiente. Sin embargo, es perfectamente posible que los activos diferidos
lo sean a largo plazo. Por ejemplo, esa es la filosofía que subyace en los
elementos del activo no corriente que se amortizan.

Gastos anticipados
Los gastos anticipados propiamente dichos afectan a los contabilizados
en el ejercicio que se cierra y que corresponden al siguiente. Por ejemplo,
imaginemos que pagamos una prima de seguro que nos va a cubrir, en
parte, durante el año que viene.

En ese caso, cargaremos la cuenta de gasto que corresponda en el

momento del pago con abono a tesorería o la cuenta que corresponda. Al
cierre del ejercicio, haremos un ajuste para que solo figure la parte del
año en curso en las cuentas anuales. En concreto, abonaremos por la
parte que corresponde al año siguiente la cuenta de gasto que cargamos
en el momento del pago con cargo a gastos anticipados.

Al año siguiente, lo que haremos es cargar la cuenta de gastos que

corresponda con abono a la de gastos anticipados. Por lo tanto, en las
cuentas del año siguiente también figurará la parte del gasto que le
pertenece a dicho ejercicio.

Otros activos diferidos

En otros activos, el diferimiento se produce a largo plazo, abarcando más

allá del siguiente ejercicio. En ese caso, en el primer
momento, cargaremos la cuenta correspondiente al activo diferido y
abonaremos una de tesorería. Si el pago no ha sido monetario, el abono se
realizaría a la cuenta que corresponda.

Posteriormente, llegará el momento en el que la empresa utilice ese

recurso. En ese momento, anotará un gasto y abonará el activo diferido.
El importe puede ser el total, pero también puede darse un consumo
parcial del recurso. Por ejemplo, la amortización de una máquina se irá
produciendo progresivamente. Cada año anotamos la parte que
corresponda de gasto con abono a la amortización acumulada del bien.

Ahora bien, entre medias puede suceder que observemos que el activo por
el que hemos pagado no vaya a dar las ventajas esperadas. En ese caso,
deberemos contabilizar el correspondiente deterioro de
valor o provisión.

Los requisitos para contabilizar un activo diferido

Para que podamos contabilizar un activo diferido han de cumplirse una
serie de requisitos:
  Que encajen en la definición de activo.
 El cumplimiento de los criterios de registro y reconocimiento.
 En el caso de ser intangibles, que tengan la característica
de identificabilidad.

Veamos cuándo se cumplen esos requisitos.