¿Por qué ajustamos las cuentas?

Los asientos de ajuste asignan los ingresos al periodo en que se ganan y los gastos al
periodo en el cual se incurren.

Cuando registrar ingresos

El principio de ingresos establece que un ingreso se debe registrar cuando se haya ganado,
pero no antes. El ingreso se gana cuando la compañía entrega un bien o un servicio al
cliente. La compañía hizo todo lo que requiere el contrato de ventas, es decir, se completó
el proceso de obtención del ingreso.

Los asientos de ajuste también actualizan las cuentas de activos y de pasivos. Los ajustes
son necesarios para medir dos cuestiones en forma adecuada:
1. La utilidad (o pérdida) neta sobre el estado de resultados y
2. Los activos y los pasivos en el balance general.

Tipos de ajustes
Ajustes Técnicos
Son aquellos que nacen de las reglas de valuación contenidas en los principios de
contabilidad generalmente aceptados, como son: las estimaciones, las depreciaciones, las
amortizaciones, pasivos acumulados.

Las dos categorías básicas de ajustes son los pagos anticipados y las acumulaciones
devengadas. En un ajuste por pagos anticipados, el pago en efectivo ocurre antes de que se
registre un gasto.
Los ajustes por acumulaciones devengadas son lo opuesto. Una acumulación devengada
registra un gasto antes del pago de efectivo.
Los asientos de ajuste son de cinco tipos:
1. Gastos pagados por adelantado son activos, más que gastos.
Gastos devengados
A menudo las empresas incurren en gastos antes de pagarlos. El término gasto devengado
(o acumulado) se refiere a un gasto de este tipo. Considere el salario de un empleado. El
gasto del salario aumenta a medida que el empleado trabaja, de manera que se dice que el
gasto se devenga y se acumula. Otro gasto devengado son los gastos por intereses sobre un
pagaré.
El interés se devenga y se acumula conforme pasa el tiempo sobre el pagaré. Un gasto
devengado siempre crea un pasivo.
Las empresas no hacen asientos de diario semanales para acumular los gastos. En cambio,
esperan hasta el final del periodo. Hacen un asiento de ajuste para actualizar cada gasto (y
su pasivo correlativo) para los estados financieros.
Recuerde que los pagos anticipados y los gastos devengados son conceptos opuestos.
• Un gasto pagado por adelantado se paga primero y se reconoce como gasto después.
• Un gasto devengado se reconoce como gasto primero y se paga después.
Ingresos devengados
Como acabamos de ver, los gastos pueden ocurrir antes de que una compañía haga un pago
en efectivo por ellos, lo cual crea un gasto devengado. Asimismo, es posible que las
empresas obtengan un ingreso antes de que reciban el efectivo. Esto implica un ingreso
devengado, que es un ingreso que ya se ganó pero que aún no se cobra en efectivo.
Ingresos no devengados
Algunas empresas reciben efectivo de sus clientes en forma anticipada a la realización del
trabajo.
La recepción de efectivo antes de ganarlo crea un pasivo consistente en la prestación de un
trabajo en el futuro, denominado ingreso no devengado. La compañía debe un producto o
un servicio al cliente, o le tendrá que regresar de su dinero. Tan sólo después de terminar el
trabajo, la compañía habrá ganado (devengado) el ingreso. Debido a esta demora, el ingreso
no devengado también se denomina ingreso diferido.
Un ingreso no devengado es un pasivo, no un ingreso.

Depreciación
Los activos de planta son inversiones tangibles de larga duración que se utilizan en la
operación de un negocio. Algunos ejemplos incluyen terreno, edificios, equipo y
mobiliario. Conforme una empresa usa los activos, su valor y su utilidad disminuyen. La
disminución en la utilidad de un activo de planta es un gasto, y los contadores reparten
sistemáticamente el costo del activo a lo largo de su vida útil. La asignación del costo de un
activo de planta a gastos se denomina depreciación. Los terrenos son la excepción. No
registramos depreciación para los terrenos,
ya que por lo general su valor no disminuye con el uso.
La cuenta de depreciación acumulada
Se abona a Depreciación acumulada, en vez de a Mobiliario, porque es de utilidad mantener
el costo original en la cuenta Mobiliario. Los gerentes se pueden referir entonces a la cuenta
Mobiliario para saber cuánto les costó el activo en realidad. Esta información ayuda a
estimar cuánto se debe pagar por el nuevo mobiliario. La cuenta Depreciación acumulada
mantiene la suma de toda la depreciación registrada para el activo y ese total aumenta con
el paso del tiempo.
La depreciación acumulada es una contra-cuenta de activo, lo cual significa que es una
cuenta de activo con un saldo acreedor normal. Una contra-cuenta tiene dos características
principales:
Se acopla con su cuenta correlativa y la sigue.
Su saldo normal (deudor o acreedor) es lo opuesto del saldo de la cuenta correlativa.
Por ejemplo, Depreciación acumulada es la contra-cuenta que sigue a Mobiliario, que tiene
un saldo deudor y, por consiguiente, Depreciación acumulada, una contra-cuenta de activo,
tiene un saldo acreedor.

Ajustes tradicionales
Representan todos aquellos ajustes que se realizan de manera cíclica en la entidad,
como son, los asientos de cancelación de las cuentas de pérdidas y ganancias, los
asientos de comisiones e intereses bancarios, etc.

Resumen del proceso de ajuste

El proceso de ajuste tiene dos propósitos:
1. Medir la utilidad o la pérdida netas en el estado de resultados. Cualquier ajuste afecta un
ingreso o un gasto.
2. Actualizar el balance general. Cualquier ajuste afecta un activo o un pasivo.