Introducción de por Saville-Troike

Notas de Andrey Castiblanco

14 de Marzo
Bogotá

Saville-Troike, M. (2003). The ethnography of communication: an introduction. Reino Unido:

Blackwell Publishing.

Biografía del autor

Muriel Saville-Troike es profesora del departamento de inglés de la Universidad de Arizona. Se ha
interesado por el bilingüísmo y la adquisición de una segunda lengua. Fue alumna de Dell Hymes.

Contexto
La etnografía casi que nace con la antropología, tanto la norteamericana como la inglesa. La inglesa,
funcionalista Raddcliffe-Brown y Malonowski se preocupó por el significado cultural de acciones,
eventos, objetos y leyes. Y la norteameticana con Boas hacía etnografía de salvamento. John Powell en
la introcution to the Study of Indian Languages vincula el lenguaje y la antropología (4) La tradición
americana de descripción lingüística contó con Sapir, Haas, Voegelin y Hymes. Sin embargo, en los 50
eso se debilita pues acercamientos más cientificistas como los de Goodenough o Chomsky que buscan
reglas y códigos profundos.

Idea central
El lenguaje desde la Etnografía de la comunicación es una forma cultural situada. El libro busca dar un
modelo que permita describir y analizar la comunicación en contextos situados con el fin de hacer
generalizaciones que sirvan a los estudios del lenguaje y de lo social.

Resumen y Estructura
Introducción
La etnografía describe y analiza la cultura. La lingüística describe y analiza el código lingüístico.
Aunque se sabe del vínculo entre la lingüística y etnografía no hay productos que traten bien esta
relación. Hymes en 1962 publica “The etnography of speaking” tratando de remediar lo anterior.
Ahora, ese campo de estudio se llama etnografía de la comunicación. Este campo se preocupa por la el
comportamiento comunicativo y su rol en la conducta de la vida social (communicative behavior and
its role in the conduct of social life). Se enfoca en lo particular y en lo general: estudia la comunicación
en contextos situados pero busca el desarrollo de una metateoría (1)
Scope and focus
La pregunta general de la etnografía de la comunicación es que necesita saber un hablante para
comunicarse apropiadamente dentro de una comunidad de habla y cómo lo aprende, eso es la
competencia comunicativa. Entonces se centra en la comunidad de habla, la forma en que la
comunicación es organizada y modelada en eventos comunicativos, y como esto interactúa con otros
sistemas culturales. Así, se puede encontrar cómo es que el significado social es dado (2).
Se separa de Chomsky en cuanto busca entender cómo y para qué es usado el lenguaje.
Method
Hacer etnografía de la comunicación incluye trabajo de campo, observación, haceer preguntas,
participar y probar la validez de las percepciones del investigador. Además, se de debe tener en cuenta
que es el lenguaje en cada comunidad (puede que instrumentos o rayos se comuniquen). Lo mismo
aplica para investigar dentro de la misma comunidad, difiere en que es más dificil encontrar modelos.
(3)
Historical Background
La etnografía casi que nace con la antropología, tanto la norteamericana como la inglesa. La inglesa,
funcionalista Raddcliffe-Brown y Malonowski se preocupó por el significado cultural de acciones,
eventos, objetos y leyes. Y la norteameticana con Boas hacía etnografía de salvamento. John Powell en
la introcution to the Study of Indian Languages vincula el lenguaje y la antropología (4)
La tradición americana de descripción lingüística contó con Sapir, Haas, Voegelin y Hymes. Sin
embargo, en los 50 eso se debilita pues acercamientos más cientificistas como los de Goodenough o
Chomsky que buscan reglas y códigos profundos.
Significance
No es solo describir y hacer un catálogo sino que es también vincular el lenguaje a a la organización
social, los roles, los valoes, las creencias. También sirve para estudiar el cambio, la aculturación, las
situaciones de contacto. Se preocupa por las “ways of speaking” que es ir más allá de las capacidades
innatas del lenguaje (6)(7). Gumperz ha buscado relacionar el contexto sociopolítico donde toman lugar
comunicaciones situadas (8).
El propósito del libro es dar un modelo holístico que permita estudiar la comunicación.

Marco teórico
Communicative competence: Lo que se necesita un hablante para comunicarse apropiadamente en
una comunidad de habla y la forma en que lo aprende (2)

Lenguaje: forma cultural socialmente situada que es constitutiva de la cultura en sí misma (3)

Ways of speaking (5)

Valoración crítica
La pregunta de la etnografía de la comunicación es muy parecida al de la antropología cognitiva. Varia
el nivel pues ellos se preguntan por lo que necesita alguien saber para hablar correctamente y los otros
para vivir en comunidad.

Bibliografía de interés