Hardware: entrada, procesamiento y dispositivos de salida Capítulo 3 85

Sistemas de información en la economía global

UB Spirits, India
UB Spirits ofrece éxito

El Grupo UB es un conglomerado internacional exitoso y en crecimiento con oficinas centrales en Banga-

lore, India. Su brillante futuro se puede observar en las enormes estructuras de acero y cristal emplazadas
en el corazón de Bangalore y conocidas como la ciudad UB, una comunidad de negocios, tiendas comer-
ciales y residencias ubicada en un terreno de 7 acres. El Grupo UB opera en varias industrias, entre ellas
la aeronáutica, fertilizantes, ingeniería, tecnología de la información, farmacéutica y bebidas alcohólicas
y licores. A la vez que ésta puede sonar como una combinación inusual, e incluso peligrosa, su variado
portafolio de negocios le genera miles de millones de dólares.
La división de bebidas alcohólicas de UB, también llamada UB Spirits es, en sí misma, una cor-
poración internacional exitosa formada por varias destilerías con gran éxito en el mercado: McDowell,
Herbertsons, Triumph Distillers y Vintners. En conjunto, estas compañías producen 140 marcas, 15 de
las cuales son de muy alto consumo. Las bebidas se fabrican en 75 localidades a lo largo de toda India.
UB Spirits domina el mercado interno y es considerada como la segunda destilería más grande a nivel
mundial, con ventas que exceden los 60 millones de botellas al año.
Para cumplir con las regulaciones que controlan la distribución de bebidas alcohólicas en India y
en todo el mundo, con frecuencia UB Spirits debe negociar un precio de venta para sus productos con
el gobierno nacional. Debido a esta restricción, la firma tiene que mejorar sus ganancias minimizando
sus gastos innecesarios y acelerando sus operaciones. Una evidente pérdida de recursos en el negocio la
representaban sus caducos y abultados sistemas de información basados en computadora. Cada una de
las instalaciones de la compañía en la India utilizaba sus propios sistemas de información en sus propios
servidores-111 todos basados en Windows de Microsoft, lo que requería una atención constante. Al cierre
de mes, los datos de los diferentes servidores tenían que integrarse en un proceso muy largo y costoso para
poder generar reportes corporativos. Para quienes tomaban las decisiones en UB Spirits era evidente que
si la compañía quería crecer, tendría que invertir en un nuevo sistema que contara con la tecnología más
moderna en hardware.
Al igual que muchas revisiones al sistema, UB Spirits comenzó a seleccionar un paquete de software
de erp (planeación de recursos empresariales) antes de decidir qué hardware utilizaría. Fue una decisión
inteligente, porque las distintas soluciones erp tienen diferentes requerimientos de hardware. En conjunto
con IBM, la compañía seleccionó R/3 de SAP, que incluye sistemas de información para cada área de la
empresa.
Después de seleccionar un sistema erp, la compañía construyó la infraestructura sobre la cual ope-
raría el sistema. El objetivo principal de la revisión era reducir el trabajo requerido para mantener y
administrar el sistema. La compañía seleccionó un System i550 de IBM debido a que es muy poderoso
y fácil de manejar. Este equipo cuenta con múltiples procesadores con 64 GB de memoria y hasta 77 TB
de almacenamiento en disco. El i550 soporta fácilmente a 400 usuarios de UB Spirits y 1.5 TB de datos
corporativos. Además, ejecuta todos los sistemas de la empresa y puede ser accesado por sus 64 oficinas a
través de una red.
Con el cambio a un sistema centralizado de servidores, UB Spirits pudo reemplazar sus 111 servido-
res dispersos en toda India por uno solo ubicado en sus oficinas centrales. El nuevo sistema ayudó a que la
compañía redujera sus costos de manufactura, estandarizara sus procesos de negocio y acelerara la emisión
de los reportes financieros mensuales. Además, la empresa reasignó a 20 personas que trabajaban en la
administración de los servidores en el departamento de ti a otros proyectos más productivos.
UB Spirits descubrió que el camino para obtener mayores ganancias pasaba por la centralización
de sus operaciones y la inversión en servidores grandes y con mucha capacidad. Otras compañías han
descubierto que pueden lograr más con la distribución de sus sistemas en muchas estaciones de trabajo en
lo que se llama cómputo de rejilla. El hardware en el que invierten las compañías está íntimamente ligado
con el tipo de sistema de información que implanten, y con la creación de una infraestructura basada en
un hardware capaz de soportar las necesidades cambiantes de los negocios y sus sistemas de información.
86 Parte 2 Conceptos sobre tecnologías de la información

Conforme lea este capítulo, tome en cuenta lo siguiente:

• ¿De qué manera el tipo de hardware que una compañía adquiere —el tamaño y cantidad de computa-
doras— afecta la forma en que trabaja?
• Los negocios están en constante cambio —crecen, se diversifican, compran y siempre tratan de encon-
trar la forma de reducir costos—. ¿De qué manera estas condiciones y requerimientos afectan la compra
del hardware sobre el cual operarán sus sistemas?

¿Por qué Las organizaciones invierten en el hardware de las computadoras para mejorar la productivi-
dad de los trabajadores, incrementar sus ganancias, reducir costos, ofrecer un mejor servicio
aprender acerca al cliente, acelerar el tiempo de puesta en venta de sus productos y hacer posible la cola-
boración entre sus empleados. Las organizaciones que no realicen inversiones inteligentes
del hardware? en hardware quedarán entrampadas con equipos obsoletos y poco confiables, y no podrán
aprovechar las ventajas que ofrecen los últimos avances en software. Un hardware obsoleto
puede colocar a la compañía en desventaja competitiva. Se espera que los administradores,
sin que importe qué carrera y desarrollo profesional tengan, ayuden a definir las necesidades
de negocio que el hardware debe soportar. Asimismo, deberán formular buenas preguntas
y evaluar las opciones al momento de considerar inversiones en hardware para su área de
negocio. Con frecuencia, los gerentes de marketing, ventas y recursos humanos ayudan a los
especialistas en sistemas de información a evaluar las oportunidades para aplicar el hard-
ware de cómputo y sus opciones y características especificadas. Los gerentes de finanzas y
contabilidad, en particular, están pendientes de no gastar más allá de lo presupuestado, pero
deben estar dispuestos a invertir en el hardware de cómputo cuando y donde las condiciones
del negocio lo requieran.

Hardware
Cualquier máquina (la mayoría
utiliza circuitos integrados) que
ayude en las actividades de entrada,
procesamiento, almacenamiento y
salida de un sistema de información.
El uso actual de la tecnología es práctico: tiene como objetivo brindar beneficios reales al negocio, como
lo demuestra UB Spirits. La utilización de las tecnologías de la información y la provisión de capacida-
des de procesamiento adicionales pueden incrementar la productividad de los empleados, expandir las
oportunidades del negocio y lograr una mayor flexibilidad. Este capítulo se concentra en la parte del
hardware de un sistema de información basado en computadora (cbis). El hardware consiste en cualquier
máquina (la mayoría utiliza circuitos integrados) que ayude en las actividades de captura, procesamiento,
almacenamiento y salida de un sistema de información. Cuando se toman decisiones sobre hardware, las
consideraciones primordiales de un negocio deben versar sobre la forma en que éste puede soportar los
objetivos del sistema de información y las metas de la organización.

SISTEMAS DE CÓMPUTO: INTEGRANDO EL PODER DE LA TECNOLOGÍA

Para ensamblar un sistema de cómputo eficiente y eficaz, usted debe seleccionar y organizar los componen-
tes, así como comprender los contrapesos que existen entre el desempeño y costo del sistema, su control y
complejidad. Por ejemplo, en la fabricación de un automóvil, las empresas tratan de empatar el uso que se
le dará al vehículo en relación con sus componentes. Por ejemplo, los autos de carreras requieren motores,
sistemas de transmisión y llantas especiales. La selección de un sistema de transmisión para un auto de
carreras requiere el equilibrio entre la cantidad de potencia que el motor pueda entregar a las llantas (efi-
ciencia y eficacia) y el costo del sistema de transmisión (costo), grado de confiabilidad (control) y cuántas
velocidades incluirá (complejidad). De manera similar, las organizaciones ensamblan sistemas de cómputo
de tal forma que éstos sean eficientes, eficaces y se adecuen a las tareas para las cuales fueron diseñados.
Las personas involucradas en la selección del hardware de cómputo de su organización deben com-
prender con claridad las necesidades actuales y futuras del negocio, de tal forma que puedan tomar de-
cisiones muy bien fundamentadas respecto de sus adquisiciones. Considere los ejemplos siguientes de la
aplicación del conocimiento de negocios para la toma de decisiones críticas sobre hardware de cómputo.