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Un motor eléctrico es una máquina eléctrica que transforma energía eléctrica en energía
mecánica por medio de campos magnéticos variables, los motores eléctricos se componen en
dos partes una fija llamada estator y una móvil llamada rotor. Los motores eléctricos son muy
comunes, se pueden encontrar en trenes, máquinas de procesos industriales y en los relojes
eléctricos; algunos de uso general tienen proporciones estandarizadas, lo que ayuda a mejorar
la selección de acuerdo a la potencia que se desea alcanzar para el dispositivo en el que se
incluirá. Es fundamental el mantenimiento que se le efectúa a estos aparatos ya que dé él
depende en gran parte el óptimo funcionamiento de ellos.
Actividades de contextualización e identificación de conocimientos necesarios para el
aprendizaje:
Motor eléctrico
Algunos de los motores eléctricos son reversibles, ya que pueden convertir energía mecánica
en energía eléctrica funcionando como generadores o dinamo. Los motores eléctricos de
tracción usados en locomotoras o en automóviles híbridos realizan a menudo ambas tareas,
si se diseñan adecuadamente.
Por su lado, los equipos de corriente directa trabajan obteniendo su fuente de poder de una
batería. Para lograr su función, poseen una pieza llamada conmutador que alterna dentro del
electroimán la dirección de la corriente.
Se debe tener en cuenta que existe la corriente de energía directa y la corriente alterna.
La corriente de energía directa es el flujo continuo de carga eléctrica que tiene lugar en un
conductor entre dos polos opuestos de un dispositivo. Los motores que utilizan la energía
continua necesitan una batería. De esta forma, un conmutador cambia la dirección de la
corriente y a su vez, la polaridad del campo. Es decir, se provoca este cambio de manera
artificial, por decirlo de alguna manera. Son útiles cuando no disponemos de una fuente de
corriente.
En el caso de utilizar este tipo de energía, son las baterías, los rectificadores, los paneles
solares y las dinamos los que se encargan del proceso del motor. Los motores que utilizan
la corriente de energía directa se clasifican en motor serie, motor eléctrico sin escobillas
motor shunt y motor compound.
La corriente alterna (AC) es la que cambia la dirección del flujo eléctrico varias veces en un
período de tiempo corto. Lo que genera es que los polos se reviertan y alternen
constantemente. Esto hará que el eje se mantenga girando continuamente.
En este caso, el impulso principal del motor son las redes eléctricas o las plantas eléctricas.
Los motores que utilizan la AC son los motores asíncronos y los síncronos.
El motor universal es el que utiliza los dos tipos de energía: Otra forma de categorizar a los
motores eléctricos es teniendo en cuenta el tipo de rotor que emplean. En esta división
encontramos a los motores de anillos rasantes, a los de jaula de ardilla o a los motores con
colector.
Motor Trifásico: Son motores eléctricos alimentados por un sistema trifásico de corrientes
(3 fases). Son los motores más usados, ya que en estos motores no tenemos el problema del
arranque como en los monofásicos.
Funcionamiento
Expliquemos ahora cómo funciona un motor eléctrico. Puede resultar un poco denso si no
has leído o estudiado nunca algo sobre este tema. Aun así, vamos a intentar explicarlo lo
más comprensible que podamos cómo funciona un motor eléctrico.
El principio del magnetismo: para entender bien cómo funciona un motor eléctrico, hay que
entender este principio. Este dice que los polos opuestos se atraen y los polos iguales se
repelen. (Hablamos de conceptos físicos). Es decir, que depende de cómo se coloquen los
polos de un imán, se atraerán o se repelerán. Esta atracción es un movimiento. Al atraerse
van a moverse el uno hacia el otro. Al repelerse van a separarse.
Los motores eléctricos crean unos campos magnéticos opuestos entre sí. Esto conlleva a
que se muevan y giren en torno a un eje.
Usos y aplicaciones
Cada vez son más comunes. Se pueden ver motores eléctricos en medios de transportes (como
en los famosos coches eléctricos que ya los implementan), en máquinas y herramientas
industriales, en bombas de piscina, en puertas de garaje, en relojes, en electrodomésticos…
Una vez que ya se entiende cómo funciona un motor eléctrico, es más fácil ver que son
realmente funcionales y prácticos. Los motores más grandes se utilizan para propulsar barcos,
por ejemplo. Los medianos son los que utilizamos en la industria, para maquinaria o
herramientas. Y los pequeños, por ejemplo, los tenemos en los relojes de pulsera eléctricos.
Partes de un motor
Para entender cómo funciona un motor eléctrico, es imprescindible comprender sus partes.
Encontramos cinco partes que componen el motor. Pero también tenemos que nombrar
otros tres componentes relacionados: el campo magnético, la corriente de energía directa y
la corriente alterna.
-En su interior nos encontramos con el estator. Es un elemento fundamental para que se
produzca la transmisión de potencia. Es la parte que se mantiene fija mientras el rotor se
mueve.
-En el centro del motor se encuentra el rotor. Es la parte que gira. Cuenta con un eje que
sujeta un juego de bobinas. Estas bobinas están enrolladas encima de unas piezas cargadas
con polaridad.
-Unos bloques de carbón que realizan una presión para establecer contacto eléctrico entre la
máquina y las bobinas del rotor. Son las escobillas.
-Un eje encargado de determinar hacia dónde se mueven las piezas. El que guía la rotación.
Teniendo esto en cuenta, se debe explicar que el paso de la corriente eléctrica crea un
campo magnético. Éste gira en el interior del estator y arrastra al campo magnético del
rotor. (Recordemos que el rotor tiene un campo magnético fijo). De esta forma lo hace girar
ya que son campos magnéticos opuestos.
Fallas de un motor
Las fallas más comunes que se presentan en los motores eléctricos son las siguientes:
bobina cortocircuitada, corto en el interior o en la salida de la ranura, corto de espiras, corto
en la conexión, corto entre fases, desbalanceo de tensión, falta de fase en la conexión delta,
picos de tensión, sobrecalentamiento y rotores trabados.
La falla que más se busca proteger es la sobre carga, cuando el motor tiene un aumento en
la carga de trabajo y en el consumo de corriente eléctrica, contra ello hay que instalar
protectores adecuados.
Al conectar los motores hay que prestar atención en no invertir las fases, esta no es una
falla del motor, pero puede causar daño al tener un giro contrario al requerido. Igualmente
hay que asegurarse de que no exista un cable suelto o falla en el elemento de control del
motor, como puede ser el contacto o terminal, así como en el interruptor que protege al
motor o en la línea de alimentación al motor.
En estas condiciones, otras áreas del funcionamiento del motor trifásico también resultan
afectadas. Por ejemplo, se puede producir una pérdida en la capacidad de par, un cambio en
la frecuencia de rotación de carga plena, o la toma de corriente puede resultar muy
descompensada respecto de la frecuencia de rotación normal de operación. Ante esta
situación, hay que llamar al proveedor de energía eléctrica para que resuelva la condición
descompensada del suministro.
Prueba de aislamiento