Libro Blanco

en
Ventilación para
Entornos Industriales
durante la pandemia por
COVID-19
por

Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales

(ACGIH®)
Comité de Ventilación Industrial
Agosto de 2020

acgih.org
Traducción y Adaptación: Agradecimientos:

Álvaro Araque García

alvaro.araque@crpohs.com.co
Preámbulo

Este Libro Blanco, desarrollado por el Comité de Ventilación Industrial de la Conferencia

Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH®), se origina en la
preocupación por el uso adecuado de los controles de ventilación en los lugares de trabajo
industriales donde el SARS-CoV-2 (el coronavirus responsable del COVID-19) está
potencialmente presente. Este comité de voluntarios, con experiencia en ventilación industrial,
ofrece orientación sobre el tema de la ventilación industrial a las instalaciones industriales /
comerciales que están planificando controles operativos para reducir el impacto de la
pandemia COVID-19 para los empleados que regresan al trabajo en todo el mundo. Estas
prácticas recomendadas están destinadas a ser una guía para los profesionales de salud y
seguridad ocupacional y ambiental y otros, incluidos los gerentes de planta, que buscan mitigar
las exposiciones de su fuerza laboral durante la pandemia de COVID-19.
En este documento se incluyen estrategias de control de exposición a COVID-19 que
consideran toda la jerarquía de controles de higiene industrial tradicional. Proporcionará
algunas sugerencias prácticas sobre el uso de principios y conceptos de ventilación que
pueden ayudar a reducir la exposición de los trabajadores a gotitas y aerosoles que pueden
contener Coronavirus-19. También comunicará algunas pautas y principios simples que se
pueden utilizar para seleccionar y diseñar controles de ventilación para limitar la propagación
de la enfermedad por coronavirus. Este Libro Blanco NO opinará sobre los sistemas de
calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) y otros sistemas de ventilación que se
utilizan en situaciones de oficina, ya que han sido tratados por ASHRAE en documentos
recientes (ASHRAE, 2020).
El diseño de una estrategia general de control de exposición en una instalación dentro del
contexto del Coronavirus-19 probablemente requerirá una combinación de estrategias de
control. La información actualmente disponible caracteriza este peligro biológico como:
potencialmente severos en sus efectos,
altamente contagioso,
asociado con un porcentaje significativo de individuos infecciosos, aunque asintomáticos,
transmitido de persona a persona,
iniciar una infección respiratoria a través de la inhalación y el contacto con los ojos, la nariz
y la boca, y
tener un rango de dosis infeccioso desconocido al momento de escribir este artículo.
Por lo tanto, estas pautas abordan posibles cursos de acción con respecto al uso de sistemas
de ventilación industrial para fines de extracción local, dilución y enfriamiento por convección
dentro del contexto de la prevención de la transmisión del Coronavirus-19. El tipo de industria,
la ocupación del trabajador, el perfil de exposición, el clima, el diseño de las instalaciones y las
condiciones ambientales interiores afectarán la forma en que se deben implementar estas
pautas.
Introducción y Antecedentes
La enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) está asociada con un nuevo coronavirus
patógeno (SARS-CoV-2 o Coronavirus-19 a los efectos de este documento) de la misma
familia de virus responsables del brote de síndrome respiratorio agudo severo (SARS)
experimentado entre 2002 y 2004. COVID-19 es causado por un virus de ARN monocatenario
con una envoltura lipídica que tiene un diámetro de aproximadamente 120 nm (tamaño de
partícula húmedo mayor) (Zhu, 2020; CDCa, 2020).
Los síntomas asociados con COVID-19 varían según la edad y el estado de salud, desde
síntomas leves similares a los de la gripe hasta dificultad respiratoria grave y muerte. Según
los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las personas con mayor
susceptibilidad a la enfermedad COVID-19 más grave incluyen a los mayores de 60 años y
aquellos con problemas de salud subyacentes, como afecciones cardiovasculares graves,
enfermedad pulmonar de moderada a grave o asma, deficiencias del sistema inmunológico,
obesidad y afecciones médicas subyacentes (como diabetes o enfermedad renal o hepática)
(CDCa, 2020). Además, una proporción (5% -80%) de las personas infectadas puede no
mostrar síntomas (asintomáticas) (Universidad de Oxford, 2020; Oran y Topol, 2020).
Se ha demostrado que la transmisión de enfermedades ocurre de persona a persona y se cree
que ocurre a través de:
propulsión de gotas grandes generadas al toser y estornudar directamente en la cara,
nariz, ojos y boca de alguien cercano (transmisión por gotas),
inhalación de partículas infecciosas generadas al respirar, hablar, cantar, toser y
estornudar que permanecen suspendidas por períodos prolongados o se distribuyen
por corrientes de aire en interiores (transmisión por aerosol) (Jones, 2015), y
contacto contaminado de la mano a la membrana mucosa (transmisión por contacto)
(CDCb, 2020).
La transmisión aérea (inhalación de partículas infecciosas a gran distancia de la fuente, por
ejemplo, a través de un sistema de ventilación) no puede descartarse dada la posible viabilidad
extendida del Coronavirus-19 en el aire (van Doremalen et al., 2020) como se muestra en el
laboratorio. experimentos (CDCd, 2019).

Actualmente, existe incertidumbre sobre cuántos viriones (virus) se requieren para lograr una
dosis infecciosa (es decir, cuánto virus es necesario para infectar a alguien) y sobre la
naturaleza de las transmisiones por gotitas, aerosoles y aerotransportadas, incluidos los
tamaños de partículas relevantes, el comportamiento de las partículas a lo largo del tiempo y
la cantidad de virus viable presente en una partícula de aerosol determinada. Dado que los
aerosoles son una vía de exposición potencialmente importante, su control debe considerarse
en una estrategia más amplia y global para minimizar la transmisión del Coronavirus-19 en
entornos industriales. La ventilación, como un tipo de control de ingeniería, puede
desempeñar un papel importante en el control de la exposición a un aerosol infeccioso en un
lugar de trabajo industrial interior.
Jerarquía de controles

Como parte de la evaluación de riesgos normal, los expertos como los higienistas industriales
certificados (CIH) deben inspeccionar y evaluar cada área del lugar de trabajo a través de la
lente de la Jerarquía de controles para determinar la mejor manera de proteger a los
trabajadores. Esta evaluación implica anotar todos los procesos y condiciones que tienen el
potencial de dañar a los empleados a través de exposiciones a sustancias químicas / polvo,
energía peligrosa, maquinaria peligrosa, etc. Durante la pandemia actual, es necesario buscar
casos que puedan aumentar el riesgo de exposición de los trabajadores al virus.
Esta exposición del trabajador será principalmente a través de la proximidad prolongada a
otros trabajadores que están infectados, pero la exposición también podría incluir el uso de
herramientas compartidas, ventilación inadecuada o mal dirigida y contacto cercano asociado
con un número excesivo de empleados en áreas comunes (como cafeterías) a la vez.
Como se muestra en la Figura 1, los métodos para controlar un peligro generalmente se
vuelven menos efectivos al descender en la jerarquía. La eliminación requiere la eliminación
de la fuente, lo que podría implicar la eliminación de las personas infectadas del lugar de
trabajo a través de exámenes o pruebas, la asignación de trabajo remoto (cuando sea posible)
o la limitación del número de personas en un espacio a la vez (y la imposición del
distanciamiento social) para reducir la concentración en el aire. La sustitución, reemplazar la
fuente con algo menos peligroso, puede no ser relevante, aunque la automatización (por
ejemplo, robots) puede ser útil en algunos casos. Los controles de ingeniería, los controles
administrativos y el equipo de protección personal (PPE) tienen un lugar en la protección
de los trabajadores durante la pandemia. Mientras que los controles de ingeniería son
generalmente más protectores para los trabajadores, debido a la naturaleza del virus y las
limitaciones de la mayoría de los sistemas de ventilación industrial, administrativos o alguna
forma de protección personal también puede ser esencial en combinación con
controles de ingeniería, como la ventilación.

FIGURA 1. Jerarquía de controles (NIOSH, 2015)

.
Controles de ingeniería
Principios básicos para la ventilación COVID-19 en un entorno industrial
La ventilación, si se diseña e implementa correctamente, juega un papel crítico en la mitigación
de enfermedades al reducir las gotitas y aerosoles en el aire y posterior transmisión aérea. Los
dos tipos de ventilación que pueden afectar la concentración incluyen la ventilación por
extracción general (GEV) en forma de ventilación por dilución y la ventilación por extracción
local (LEV). La ventilación por dilución ocurre cuando los contaminantes de interés dentro de
un espacio se reducen al eliminar el aire contaminado y reemplazarlo con aire limpio. Esto se
puede lograr 1) reemplazando los volúmenes de aire de la habitación por aire limpio (flujo
laminar, 50-150 pies por minuto) (ver Figuras 2 y 3), o 2) diluir el aire contaminado existente
con aire exterior limpio usando una mezcla (ver Figura 4). Alternativamente, la LEV ocurre
cuando los contaminantes generados dentro de un espacio se capturan utilizando dispositivos
de captura de escape (por ejemplo, campanas) en la fuente o cerca de ella.
Para comprender completamente cómo está funcionando un sistema de ventilación, se debe
realizar una auditoría para determinar dónde y cómo entra y sale el aire del espacio. Con lo
cual se puede estimar como es el patrón general del flujo de aire. Para cualquier aire que esté
recirculando, como el de LEV en los espacios de oficinas, la capacidad de eliminar la mayor
cantidad posible de carga de virus antes de reintroducir el aire es fundamental. (Consulte la
sección titulada Filtración en este documento y ASHRAE Documento 2020).

1. Ventilación de escape general

Para aplicaciones industriales típicas, la intención de la ventilación por dilución es reemplazar
volúmenes de aire contaminado o diluir esos volúmenes con aire exterior limpio (o aire
recirculado filtrado) para reducir el nivel de contaminante por debajo de un nivel recomendado
para evitar la sobreexposición de los trabajadores y los efectos adversos para la salud. En el
caso del Coronavirus-19, donde cada trabajador es una fuente potencial de contaminantes, el
patrón de flujo de aire es el problema más crítico para determinar, modificar y controlar.
La ventilación por dilución consiste en ventiladores de extracción que extraen aire a través de
las aberturas de extracción en el espacio de trabajo y el aire de reposición y ventiladores de
suministro que reemplazan el aire que se eliminó. El aire de reposición puede provenir de
ventiladores de suministro o aberturas en la envolvente del edificio, como ventanas, puertas o
conductos de ventilación.
Si las puertas, ventanas o ventilaciones abiertas son actualmente la única fuente de aire de
reemplazo disponible, se debe considerar la instalación de un sistema de aire motorizado con
conductos, con flujo de aire introducido en o cerca del nivel del piso para que el aire de
reemplazo pueda pasar por el trabajador hasta el escape sin pasar a otros trabajadores
(combinado con la práctica del distanciamiento social). Sí lo que hay es un sistema de
suministro de aire, considere modificar el sistema para que conduzca y entregue el aire al nivel
del piso o cerca de él. La Figura 2 ilustra un ejemplo de un flujo de aire de suministro /
extracción apropiado.
 FIGURA 2. Ventilación por desplazamiento

La ventilación por dilución dirigida verticalmente, aprovechando el desplazamiento térmico (aire

más caliente en la zona de respiración que se eleva hacia la fuente de escape) debería reducir
eficazmente el riesgo de exposición de los trabajadores a aerosoles potencialmente infecciosos
exhalados o generados por otros trabajadores. Para comprender el aumento térmico de un ser
humano, considere el hecho de que el aire expulsado de los pulmones humanos es
significativamente más ligero y flotante que la mayoría del aire debido a su humedad relativa
inherente y el calor corporal humano (consulte la Figura 3). En general, es preferible reemplazar
el aire a bajas velocidades que mezclar aire a altas velocidades cuando está presente un
contaminante de alta toxicidad. En ciertas aplicaciones, la mezcla turbulenta puede aumentar
el potencial de exposición de los empleados.

FIGURA 3. Pluma térmica en ventilación por desplazamiento (Cortesía de Price

Industries)
2. Ventilación por extracción local (LEV)
La LEV utiliza conductos y ventiladores de extracción dedicados para capturar los
contaminantes en su origen, evitando que creen posibles exposiciones. Consulte los capítulos
5, 6 y 7 del libro Ventilación industrial: Manual de prácticas recomendadas para el diseño, 30th
Edición (“Manual de diseño") (Conferencia Americana de Higienistas Industriales
Gubernamentales, 2019). Ejemplos de LEV en entornos industriales incluyen ductos fijos o
portátiles para capturar humos de soldadura o mesas de corriente descendente para capturar
partículas de pulido en aplicaciones de trabajo de metales. Consulte VS-80-01 y VS-90-02 en
el Manual de diseño (Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales,
2019). La LEV ofrece la ventaja de tener flujos de aire mucho más bajos y un menor volumen
de aire de compensación. La principal desventaja de la LEV es que el punto de captura es fijo
y no siempre se ubica en el punto de generación de contaminantes (en el caso del Coronavirus-
19, la cara del trabajador). Para proteger al trabajador de los contaminantes del lugar de trabajo,
el trabajador debe ubicarse aguas arriba del contaminante cuando sea posible, no ubicado
aguas abajo de otro trabajador potencialmente infeccioso.

3. Ventiladores
Los ventiladores de techo grandes provocarán un flujo descendente de aire alrededor de los
trabajadores y potencialmente devolverán partículas virales flotantes hacia las zonas de
respiración de los trabajadores. Se debe considerar desconectar los grandes ventiladores
de techo durante una pandemia. Idealmente, se prefiere el reemplazo de aire en o cerca del
piso en el edificio con escape del techo para promover la ventilación por desplazamiento y
establecer la dirección óptima del flujo de aire. Sin embargo, cuando no se pueda establecer la
ventilación por desplazamiento, mezclar aire usando ventiladores de techo con ventilación por
dilución puede ser la única alternativa práctica (Figura 4).
Los ventiladores de refrigeración personales son otra fuente de movimiento de aire. Sin el
beneficio de la transpiración / enfriamiento por evaporación, muchos trabajadores industriales
podrían sufrir daños por enfermedades relacionadas con el estrés por calor. Por lo tanto, los
ventiladores de refrigeración personales NO deben retirarse en entornos industriales sin tener
en cuenta la salud de los trabajadores.
Es importante asegurarse de que un ventilador no sople aire de un trabajador a otro. La
disposición de flujo de aire preferida es el desplazamiento vertical con suministro entrando por
encima del nivel del zócalo del piso y expulsado en o cerca del techo.
Un estudio de un brote reciente de COVID-19 en un restaurante (Jianyun Lu, 2020) indica
que una corriente de aire HVAC de alta velocidad indujo un vector de flujo en contracorriente
que parece haber propagado efectivamente el virus a otros clientes que estaban en o muy
cerca del patrón de flujo de aire, pero aún próximo al individuo infeccioso primario. Los
profesionales de la ventilación deben tener en cuenta el potencial de corrientes parásitas y
otras perturbaciones del flujo de aire para evitar la transmisión del virus.
4. Filtración
La filtración al nivel apropiado puede ser capaz de acondicionar el aire a un grado de
contaminación que sea igual o razonablemente tan limpio como el aire exterior o "fresco".
Reemplazar el aire es importante, medido como cambios de aire por hora (ACH) o el aire total
entregado a un espacio por hora dividido por el volumen del espacio. Tanto la ventilación de
mezcla (flujo turbulento) como la ventilación de desplazamiento (flujo lineal o de pistón) tienen
aplicación en los esquemas de ventilación por dilución según lo requiera la aplicación. Consulte
la Figura 4 para conocer estos dos conceptos. [El cuadro blanco que se muestra en la esquina
es un difusor de suministro no turbulento de baja velocidad.]
ACH = CAUDAL (ACFM) × 60 (min / h) / volumen de la habitación (pies cúbicos)
CAUDAL = tasa de flujo de aire (ACFM) × eficiencia de eliminación

FIGURA 4. Ventilación por mezcla versus ventilación por desplazamiento

La filtración del aire requiere filtros de alta eficiencia 99 % o más (filtración, HEPA) (ASHRAE
MERV 17; MERV — Valor de eficiencia mínima), sin embargo, el aire de reposición y los
sistemas de recirculación no suelen ser capaces de manejar filtración HEPA debido a la alta
caída de presión y las limitaciones de tamaño de este tipo de filtro. Sin embargo, un estudio
reciente de ASHRAE muestra que los filtros electret (con carga electrostática) MERV 13 o 14
son capaces de lograr altas eficiencias de filtración en partículas virales (89% -97%) con
tamaños de filtro similares a los filtros MERV 5-8 "desechables” que se usan comúnmente en
aplicaciones de HVAC (Zhang et al., 2020). La Figura 5 muestra las eficiencias de varios filtros
clasificados MERV. Las áreas sombreadas en azul indican el tamaño de las partículas creadas
por los humanos al respirar normalmente (azul claro)
 FIGURA 5. Eficiencia de filtración a diferentes tamaños de partículas para diferentes
eficiencias de MERV (Figura adaptada de ACGIH® 2019)

Además, se debe tener en cuenta que el aire filtrado a través de filtros de tela convencionales
(filtros de mangas, etc.) y los precipitadores electrostáticos son capaces de lograr eficiencias
similares y específicamente que un filtro de tela "curado" típicamente exhibe una eficiencia
similar a la filtración HEPA. Estos filtros de estilo colector de polvo también reducirán el riesgo
de distribución y transmisión de Coronavirus-19 siempre que el aire se reintroduzca en la planta
de manera no turbulenta y de una manera que establezca la dirección de flujo de aire preferida
(consulte el Capítulo 8 del Manual de Diseño)

Las unidades portátiles de filtración HEPA podrían ser útiles si se colocan cerca de los
trabajadores que permanecen en su lugar durante su jornada laboral. Estas unidades tienen
un área de influencia limitada y muchas unidades no cumplen con su eficiencia declarada,
particularmente las unidades electrostáticas. Estas unidades portátiles deben considerarse
cuidadosamente antes de comprarlas y usarlas. La filtración HEPA portátil existente no debe
apagarse, pero se debe considerar el potencial de exposición de individuos aguas abajo si un
trabajador infectado se encuentra entre la unidad y otras personas en la misma habitación.

Los empleadores deberían investigar el uso de sistemas de filtrado mejorados que puedan estar
disponibles y que sean compatibles o potencialmente instalados en sus sistemas de tratamiento
de aire existentes. Buenos ejemplos de esto son los filtros 'electret' y los precipitadores
electrostáticos (ESP). Ambas tecnologías de filtración son robustas, se han utilizado
eficazmente durante muchos años y eliminan partículas finas y ultrafinas con un éxito
predecible. Colocados en serie dentro de un sistema de manejo de aire, podrían ser efectivos
en la captura y reducción del Coronavirus-19 en el aire. Busque ayuda de diseño profesional
antes de modificar cualquier sistema de tratamiento de aire.

La pintura en aerosol y otras cabinas de extracción de gran tamaño son útiles para reducir los
riesgos de exposición al Coronavirus-19 porque requieren que el sistema de ventilación de la
instalación suministre grandes cantidades de aire exterior (de reemplazo). Además, los
trabajadores estacionados en la cabina tienen un bajo riesgo de exposición al Coronavirus-19
debido a las altas tasas de rotación del volumen de aire.
Las campanas de extracción local no suelen ser eficaces para capturar partículas a más de un
diámetro de la campana de la entrada de la campana. A tres veces el diámetro de la campana,
los aerosoles están significativamente más influenciados por las corrientes de la habitación que
por el LEV (consulte el Capítulo 6, Diseño de la campana, del Manual de diseño de ACGIH).
Esto NO significa que los sistemas LEV deban apagarse durante una pandemia viral. De hecho,
son una fuente importante para reducir las concentraciones locales de virus en el aire. Los
sistemas LEV evacuan el aire del espacio creando un gradiente de presión negativo, por lo que
estimulan la infiltración del aire a mayor presión (fuera del edificio) en un intento de equilibrar la
diferencia de presión entre el interior y el exterior. Permitir que los sistemas LEV funcionen
continuamente mientras los trabajadores estén presentes es una buena medida. En un sentido
general, los sistemas LEV están diseñados para reemplazar el aire de extracción con aire
auxiliar a menos que sea un sistema recirculado. Como de costumbre, mantenga los sistemas
de aire auxiliar para reducir el paso de aire al espacio de trabajo a través de puertas y ventanas
abiertas.

Todos los sistemas LEV instalados deben seguir utilizándose para los peligros existentes en el
lugar de trabajo. La presencia de un nuevo peligro - aerosoles infecciosos - no niega ni cambia
la necesidad continua de protección continua de los trabajadores de todos los demás peligros.
Como ocurre con cualquier peligro nuevo, la evaluación de las exposiciones y la selección de
controles deben realizarse en el contexto de todos los peligros. Permita que los sistemas GEV
y LEV funcionen de manera continua o durante el tiempo suficiente para permitir varios cambios
de aire completos después de la salida de todos los ocupantes del lugar. Si el sistema se apaga
o se retrasa durante la noche (es decir, entre turnos de trabajo), vuelva a las condiciones de
funcionamiento completo antes del regreso del ocupante. Si se dispone de cabinas de
laboratorio debe permitirse que estas operen continuamente colocando la ventana tipo guillotina
totalmente abierta para permitir el ingreso de aire.
Si un sitio industrial tiene un sistema HVAC para propósitos de dilución general y control
de confort, puede ser apropiado:

Aumentar la cantidad de aire exterior suministrado por el sistema a la capacidad

máxima permitida. Las consideraciones adicionales incluyen el clima y la calidad del
aire local (por ejemplo, humedad).
Si se recircula aire, se recomienda un filtro MERV 13 o mejor para mejorar la captura
de aerosoles infecciosos.
Consulte con un ingeniero de sistemas de ventilación para asegurarse de que el sistema
esté funcionando correctamente, esté bien mantenido y pueda adaptarse a la caída de
presión adicional causada por un filtro MERV 13 o mejor.
Dependiendo de la tasa real de intercambio de aire y el número de ocupantes, puede
ser apropiado operar el sistema HVAC durante un período de tiempo prolongado
después de que todos los ocupantes se hayan marchado, para garantizar la eliminación
adecuada de partículas infecciosas.
En baños, se recomiendan las siguientes prácticas:
Los ventiladores de los baños deben funcionar continuamente y deben tener salida
directamente al exterior.
Para minimizar la aerosolización de partículas infecciosas que no se eliminan al lavarse
las manos, se deben usar toallas de papel desechables para secar las manos, en lugar
de secadores de aire.

3. Presurización de habitaciones / edificios

Una técnica adicional de control de la ventilación es la presurización de la habitación. Al ajustar
los volúmenes de aire que entran y salen de un espacio en particular, ese espacio puede
equilibrarse para presurizarse positiva, negativa o neutralmente. Los espacios ligeramente
presurizados positivamente tienden a evitar que entre aire del exterior para controlar los
contaminantes del espacio contiguo. Los espacios presurizados negativamente tienden a limitar
la presencia de contaminantes generados dentro del espacio, como las salas de aislamiento de
infecciones transmitidas por el aire y las salas de autopsias. Estas condiciones requeridas
pueden tener aplicación a los esquemas de ventilación mencionados anteriormente y deben
considerarse. Se recomienda que el profesional de ventilación en instalaciones industriales
considere la presurización de la habitación positiva o negativa para controlar potencialmente la
propagación de COVID-19 en sus instalaciones.
Además, se puede presurizar positivamente una instalación completa o un gran espacio de
trabajo, eliminando así las corrientes de aire que pueden causar un flujo de aire imprevisto de
un empleado a otro. Llevar una instalación a presión positiva (frente a presión atmosférica)
hace que el área tenga un factor de mezcla (factor K) de 1. Esta técnica se analiza en el
Capítulo 11, Sistemas de suministro de aire, del Manual de diseño. Consulte los códigos locales
para conocer el cumplimiento.

4. Irradiación germicida ultravioleta

La irradiación germicida ultravioleta (UVGI) se ha utilizado para el control de ingeniería
complementario (la ventilación es la técnica de control principal) de la contaminación
microbiana en el aire en espacios interiores. Se ha utilizado con mayor frecuencia en refugios
y hospitales para personas sin hogar. Los sistemas UVGI se han aplicado para la desinfección
e inactivación de microorganismos fúngicos y bacterianos durante sesenta (60) años o más;
Se ha examinado en aplicaciones remotas, incluso en conductos, dentro de bancos de filtros
y también en aplicaciones de puntos de uso y habitaciones superiores (retorno de techo). Se
ha determinado que la UVGI proporciona una tecnología de control suplementaria viable para
las aplicaciones del Coronavirus-19. Sin embargo, un tratamiento completo de este tema está
más allá del alcance de este documento; se puede encontrar información adicional en el
Estándar 62.1-2019 de ASHRAE (ASHRAE, 2019). Nota: El uso del UVGI en longitudes de
onda típicas (es decir, ~254 nm, UVC) requiere la protección de la luz emitida por la fuente de
UV para los empleados, el personal de mantenimiento, y otras habitaciones ya que la
exposición a los rayos UV es perjudicial para la piel y los ojos humanos a una potencia de
fuente relativamente baja.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, se realizaron muchas investigaciones sobre la capacidad
de destrucción de gérmenes de la luz ultravioleta, que luego disminuyó con la llegada de los
antibióticos. Sin embargo, recientemente, debido a la pandemia, un resurgimiento del interés
en el uso de UVGI ha devuelto esta tecnología como un tratamiento válido de inactivación viral
para grandes cantidades de aire que se pueden aplicar fácilmente en el lugar de trabajo de
fabricación. Se debe investigar para determinar si el proveedor de UVGI realmente comprende
la aplicación y los requisitos para la inactivación eficaz del virus. La efectividad de la UVGI
requiere abordar la capacidad del diseño del sistema para cumplir con las condiciones
específicas mientras se considera la longitud de onda de la luz, el tiempo de contacto y la
distancia desde la fuente (intensidad), que son los criterios principales para una desinfección
efectiva de la UVGI.

Controles administrativos
Los controles administrativos son formas de cambiar la manera en que los empleados realizan
su trabajo que tenderán a limitar su riesgo de exposición a peligros. Algunos controles
administrativos pueden reducir el potencial de exposición de los trabajadores a aerosoles
infecciosos. Algunos de estos se mencionan a continuación.
Informe a todos los empleados sobre los peligros y síntomas de COVID-19. Dígales que
se queden en casa o que salgan del trabajo si se sienten enfermos.
Proporcione una estación para evaluar a los empleados que ingresan al edificio mediante
un cuestionario estándar y un dispositivo de medición de temperatura sin contacto.
Brindar capacitación a todos los empleados sobre las reglas de distanciamiento social,
saneamiento, lavado de manos y políticas de licencia por enfermedad. Tenga un plan para
separar a los empleados enfermos si alguien no pasa el chequeo médico o se enferma
durante la jornada laboral.
Desarrollar planes mejorados de limpieza y saneamiento para toda la instalación. Use
desinfectantes registrados por la EPA que sean efectivos contra el Coronavirus-19. Puede
encontrar un enlace a esta lista aquí (EPA, 2020).
Recuerde a los empleados que se mantengan separados por seis (6) pies con carteles y
colocando marcas en el piso o usando puntales. Se debe recordar a los trabajadores que
deben mantener el distanciamiento social durante los descansos, en los baños y al entrar
y salir de la instalación.
Suministrar estaciones de lavado de manos adicionales para facilitar el lavado de manos
regular. También se deben suministrar dispensadores de desinfectante de manos sin
contacto para los momentos en que los trabajadores no pueden lavarse las manos con
agua y jabón.
Recuerde a los empleados que deben cubrirse al toser y estornudar con el codo o un
pañuelo de papel. Deseche el pañuelo y lávese las manos después. Esto se puede lograr
con señalización.
Disponga las estaciones de trabajo para permitir una distancia física adecuada (al menos
seis (6) pies entre los trabajadores. Esto puede requerir cambiar la ruta de los pasillos para
evitar que los trabajadores pasen demasiado cerca unos de otros. Los pasillos
unidireccionales son otra forma de evitar que los trabajadores entren en contacto cercano
entre sí (Figura 6).
Suministre toallas de papel, pañuelos desechables y recipientes para desechos sin
contacto.
FIGURA 6. Cómo alinear a los trabajadores de fabricación (CDCc, 2020)
Equipo de protección personal
El EPP, en particular el equipo de protección respiratoria (RPE), suele ser la opción menos
favorable en la estrategia de Jerarquía de controles. Sin embargo, debido a las incertidumbres
asociadas con la transmisión de COVID-19 y la dosis infecciosa desconocida, la mayoría de
las localidades requieren que las personas usen cubiertas faciales de tela o una forma de
protección respiratoria. Una cubierta de tela para la cara ayuda a proteger a otras personas de
las gotas respiratorias, pero NO protege a la persona que la usa ni a otras personas de las
partículas más pequeñas. Si todos en el lugar de trabajo usan una cubierta de tela para la cara,
se espera que el riesgo de exposición al Coronavirus-19 disminuya al limitar la exposición a
las gotas. Es importante reconocer que solo los respiradores certificados por NIOSH son
verdaderos RPE que brindan una protección confiable para el usuario. Las máscaras
quirúrgicas y de procedimientos similares (incluidos los revestimientos faciales de tela) son
principalmente para proteger a otros de los contaminantes exhalados o generados por el
usuario. Para proteger al usuario de la exposición al Coronavirus-19, las pautas actuales
indican que un respirador con máscara filtrante N95 certificado por NIOSH brinda la protección
mínima recomendada. Dicho respirador debe ajustarse correctamente y usarse en una cara
limpia y afeitada. En lugares como las instalaciones de envasado de carne, donde los
empleados trabajan activamente a una distancia de 6 pies entre sí, los controles de ingeniería
(como ventilación y barreras, consulte la Figura 6) por sí solos NO deben confiarse en
proporcionar la protección necesaria para la salud continua del trabajador. Es posible que se
requieran equipos de protección personal, como respiradores, para controlar la posible
exposición al coronavirus-19 durante este tipo de trabajo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan el uso de cubiertas
faciales de tela como medida de protección además del distanciamiento social (es decir,
mantenerse al menos a 6 pies de distancia de los demás). Los revestimientos faciales de tela
pueden ser especialmente importantes cuando el distanciamiento social no es posible o
factible en función de las condiciones laborales. Los revestimientos faciales de tela no son
PPE ni RPE. No son sustitutos apropiados del PPE como los respiradores (como los
respiradores N95) o las mascarillas médicas (como las mascarillas quirúrgicas) en lugares de
trabajo donde se recomiendan o requieren respiradores o mascarillas para proteger al usuario
(OSHA, 2011).
Una cubierta facial de tela puede reducir la cantidad de gotas respiratorias grandes que una
persona esparce al hablar, estornudar o toser. Las cubiertas faciales de tela pueden evitar que
las personas que no saben que han sido infectadas con el virus Coronavirus-19 lo transmitan a
otras personas. Las cubiertas faciales de tela están destinadas a proteger a otras personas, no
al usuario (CDC, 2020). Los empleadores que determinen que se deben usar cubiertas faciales
de tela en el lugar de trabajo, incluso para cumplir con los requisitos estatales o locales para su
uso, deben asegurarse de que se usen cubiertas faciales de tela adecuadamente (CDCe, 2020)
Medidas sugeridas importantes
Aumente el suministro de aire exterior al 100%, si es posible, o al máximo permitido por
las capacidades del sistema de ventilación. Algunas consideraciones adicionales
incluyen el clima, la contaminación del aire y la capacidad del sistema, y asegurarse de
que las tomas de aire exterior estén despejadas y no extraigan aire de un
estacionamiento, del lado del tráfico del edificio o cerca de áreas para fumadores o
muelles de carga. Asegúrese de que el sistema de ventilación esté funcionando según
lo diseñado y que se haya mantenido adecuadamente según ASHRAE 62.1 (ANSI /
ASHRAE, 2019).
Mantenga entre 6 y 12 cambios de aire por hora (ACH, lo que proporcionará una purga
superior al 99% en 30 a 60 minutos (CDC, 2019).
Aumente la eficiencia de filtración del sistema a MERV 13 o tan alto como lo permitan
las rejillas de filtro y la caída de presión del ventilador. Los diseñadores de sistemas
deben intentar incorporar filtros MERV de nivel 1 (MERV 13 y 14) en sus diseños actuales
y futuros, según corresponda, para garantizar el mejor flujo de aire a través del sistema
con equipos que puedan soportar la caída de presión adicional.
Proporcione ventilación de dilución adicional para dispersar las partículas pequeñas en
el aire. La ventilación por dilución debe introducirse en la instalación a bajas velocidades
al nivel del piso siempre que sea posible, con un flujo dirigido hacia los extractores de
aire en la parte superior y distribuido en áreas grandes.
Permita que el sistema de ventilación funcione continuamente si el edificio está ocupado
o lo suficiente como para permitir varios cambios de aire completos después de la salida
de todos los ocupantes del edificio. Si el sistema se apaga o se vuelve a poner en
funcionamiento durante la noche, vuelva a las condiciones de funcionamiento completo
antes del regreso de los ocupantes.
Asegúrese de que los ventiladores de los baños funcionen de forma continua y que se
descarguen directamente al exterior con los escapes lejos de las tomas de suministro de
ventilación de las instalaciones. Desactive temporalmente o suspenda el uso de
secadores de manos en los baños y reemplácelos con toallas de papel desechables.
Permita que los sistemas LEV funcionen continuamente mientras estén encendidos. Si
hay campanas de laboratorio de volumen de aire variable, deje la hoja de la campana en
la posición hacia arriba para permitir que el flujo de aire máximo y el volumen de aire
máximo se agoten cuando no estén en uso.
La dirección general del flujo de aire debe ser de aire más limpio a aire menos limpio, y
los procesos y los trabajadores deben colocarse en el lado más limpio del patrón de flujo
de aire general para reducir sus exposiciones. Evite que los ventiladores personales o
de pedestal pasen de una persona a otra. Recuerde que soplarán de 30 a 40 veces el
diámetro del ventilador con mucha eficacia.
Normalmente, entre más aire del exterior es mejor. Sin embargo, las corrientes de alta
velocidad que pasan a través de puertas abiertas o desde un ventilador de pedestal
pueden proyectar virus a cientos de pies de manera rápida (aunque también se producirá
cierta dilución). Cuando el flujo de entrada ocurre a alta velocidad cerca de los
trabajadores, intente difundir grandes corrientes de aire dirigiendo o bloqueando la
corriente de flujo para evitar mover el aire de una persona a otra. El metal expandido y
las pantallas perforadas o no perforadas son muy efectivas para difundir grandes masas
de aire a alta velocidad.
Recursos útiles para información relacionada con COVID-19
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(cdc.gov/coronavirus/2019-nCoV) Empresas y lugares de trabajo
(https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov / comunidad / organizaciones / empresas-
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Limpieza y desinfección
(https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/community/clean-desinfectar / index.html)
Orientación para la reapertura de edificios después de un cierre prolongado o una
operación reducida
(https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/php/buildingwater-system.html)
Seguridad y apoyo al trabajador
(https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/community/worker-safety-support / index.html)
OSHA (Administración de Salud y Seguridad Ocupacional). COVID-19. (osha.gov/SLTC/covid-
19)
Consejo Nacional de Seguridad. Orientación para empleadores: COVID-19 y el
lugar de trabajo.
(https://www.nsc.org/work-safety/safety-topics/coronavirus)
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de coronavirus.
(aiha.org/public-resources/consumer-resources/coronavirus_outbreak_resources)
Asociación Nacional de Fabricantes. Recursos de Covid-19 (nam.org/coronavirus)
ACGIH. Ventilación industrial: Manual de prácticas recomendadas para el diseño, 30 th Edición
ACGIH. Bioaerosoles: evaluación y control

Referencias
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Manual de la práctica recomendada para el diseño. Cincinnati, OH: ACGIH (2019).
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