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1. Partes y terceros
En sentido amplio parte es quien interviene en el proceso con una pretensión,
reclamando un derecho o frente a quien se ejercita esa pretensión o se reclama
el derecho. En sentido estricto es quien demanda y quien es demandado. Esta
noción, en su significado jurídico, se equipara al concepto de parte en sentido
* Este artículo es un resumen del capítulo sobre Partes y Terceros que tendrá el libro
Manual de Derecho Procesal Civil Tomo I – Parte General, en el que se tratarán con
mayor profundidad todos los temas y que el autor está terminando de preparar para
publicar en el año 2020, simultáneamente con un Tomo II - Parte Especial – Los Procesos
Civiles y un Tomo III - Derecho Probatorio. La bibliografía es la que aparece en las notas
de pie de página.
** Abogado de la Universidad Libre de Colombia. Miembro y Secretario General del
Instituto Colombiano de Derecho Procesal. Miembro del Instituto Iberoamericano
de Derecho Procesal, de la Academia Colombiana de Jurisprudencia y del Colegio
de Abogados Comercialistas. Magíster en Derechos Humanos en la UAX de España.
Candidato a Doctor en Derecho en la Universidad Libre de Colombia y en la Universidad
de Salamanca. Formó parte de la Comisión Redactora y de la Comisión Revisora del
Código General del Proceso, es miembro de la Comisión del Proceso Oral y Justicia
Pronta creada por la Ley 1285 que reformó la Ley Estatutaria de la Administración de
Justicia y miembro de la Comisión de Seguimiento del CGP. Ha sido profesor en las
facultades de derecho y en cursos de especialización y Maestría en varias Universidades,
entre ellas en la Universidades de los Andes, del Rosario, Externado y Libre de Colombia.
Recibió el premio a la Docencia de Excelencia Juan Agustín Uricoechea y Navarro del
Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario en el año 2005. Ha ejercido como Director
Jurídica de varias entidades privadas del país. Actualmente se desempeña como Vicepre-
sidente Ejecutivo Jurídico y Secretario General de BBVA en Colombia. Las opiniones
aquí expresadas son personales del autor y no comprometen a las entidades a las que se
encuentra vinculado.
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partes y terceros en el código general del proceso
2. Características
Como no existe acuerdo sobre los conceptos de parte y tercero, se han
presentado varias teorías que se pueden compendiar en dos grupos2:
La teoría materialista sostiene que es parte quien es titular del derecho
sustancial y es tercero quien es ajeno a la relación material. En esta concepción
hay identidad entre acción y derecho sustancial. La teoría se refuta observando
que en algunos procesos se niega la pretensión porque quien demanda no
1
Hay personas que a pesar de intervenir en el proceso no se vuelven parte, como los
testigos, los representantes legales o convencionales, los apoderados judiciales y los
auxiliares de la justicia, peritos, curadores o secuestres, por no tener una pretensión, ni
reclamar un derecho o no ser las personas frente a las cuales un derecho es reclamado.
Son terceros indiferentes.
2
Parra Quijano, Jairo. Los Terceros en el Proceso Civil, Librería Ediciones del Profesional
Ltda., Séptima Edición, Bogotá, 2006, pp. 21 y ss.
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3
Azula Camacho Jaime, Manual de Derecho Procesal, Tomo I, Teoría General del
Proceso, Editorial Temis, Undécima Edición, pp. 242 y ss.
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partes y terceros en el código general del proceso
b) Por regla general sólo las partes pueden pedir y presentar pruebas y, además,
tienen cargas probatorias. Los terceros, por lo general, no solicitan pruebas,
aunque pueden intervenir en su práctica, como los testigos o los peritos
y no tienen cargas probatorias, salvo cuando requieren justificar alguna
actuación, como el testigo su inasistencia para evitar la imposición de una
multa (art. 218 CGP). Cuando una parte declara se aplican por lo general las
reglas del interrogatorio de parte (artículos 199 y siguientes), mientras que
cuando el tercero declara se le aplican las reglas del testimonio. (Artículos
208 y ss).
c) Sólo a las partes vincula la sentencia con los efectos de cosa juzgada. Un
tercero no puede resultar vinculado si no ha sido oído y vencido en juicio
(Artículo 29 C.P. y 303 CGP). Uno de los límites de la cosa juzgada es el
personal, es decir, la identidad de partes en el segundo proceso. Si en el
nuevo trámite está una persona que sólo fue tercero en el primer proceso
no lo alcanzarán los efectos de la cosa juzgada.
3. Clasificaciones
Las partes pueden ser agrupadas desde diferentes puntos de vista:
a) Según el momento en que intervienen: Son partes originales las iniciales,
esto es la demandante y la demandada; y son partes intervinientes las que
comparecen al proceso después de iniciado como el tercero excluyente o el
llamado en garantía.
b) Según la actuación que desarrollen: Se dice que son partes activas las que
toman la iniciativa para surtir una actuación o la dirigen contra otra parte,
como el demandante o el incidentante; y partes pasivas aquellas contra
quienes se dirige una actuación, como los demandados.
c) Según su permanencia: Hay partes permanentes que actúan durante todo
el proceso; y transitorias aquellas que intervienen para una actuación
determinada, como quien presenta un incidente y únicamente es parte en
esa actuación (artículo 69 CGP).
d) Según su número: Hay partes simples, esto es, compuestas por un sujeto;
y partes plurales conformadas por varias personas, que es la figura del
litisconsorcio.
e) Según su necesidad: Hay partes cuya presencia es indispensable para proferir
decisión de fondo y otras meramente facultativas, que no son indispensables
y por eso se denominan voluntarias.
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4
Rojas Gómez, Miguel, Lecciones de Derecho Procesal, Tomo 2, Procedimiento Civil,
Esajú, pp. 77 y ss.
5
Una disposición similar se encuentra en el artículo 6º de la Ley de Enjuiciamiento
Civil española del año 2000. En la misma dirección el Código Procesal Modelo para
Iberoamérica.
6
López Blanco, Hernán Fabio, Código General del Proceso, Parte General, Dupré
Editores, Segunda Edición, 2019, pp. 336 y ss.
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partes y terceros en el código general del proceso
parte. El Decreto 1049 del 6 de abril del 2006, que reglamentó los artículos
1233 y 1234 del Código de Comercio, precisó sobre el patrimonio autónomo
de la fiducia, en el artículo 1º, lo siguiente: “Los patrimonios autónomos con-
formados en desarrollo del contrato de fiducia mercantil, aun cuando no son
personas jurídicas, se constituyen en receptores de los derechos y obligaciones
legal y convencionalmente derivados de los actos y contratos celebrados y
ejecutados por el fiduciario en cumplimiento del contrato de fiducia.
“El fiduciario, como vocero y administrador del patrimonio autónomo,
celebrará y ejecutará diligentemente todos los actos jurídicos necesarios para
lograr la finalidad del fideicomiso, comprometiendo al patrimonio autónomo
dentro de los términos señalados en el acto constitutivo de la fiducia. Para
este efecto, el fiduciario deberá expresar que actúa en calidad de vocero y
administrador del respectivo patrimonio autónomo. En desarrollo de la
obligación legal indelegable establecida en el numeral 4 del artículo 1234 del
Código de Comercio, el fiduciario llevará además la personería del patrimo-
nio autónomo en todas las actuaciones procesales de carácter administrativo
o jurisdiccional que deban realizarse para proteger y defender los bienes que
lo conforman contra actos de terceros, del beneficiario o del constituyente,
o para ejercer los derechos y acciones que le correspondan en desarrollo del
contrato de fiducia”.
Siguiendo estos derroteros, la nueva disposición supera en forma con-
clusiva cualquier duda sobre la capacidad para ser parte que tienen los
patrimonios autónomos. Se complementa la novedad con el artículo siguien-
te, el 54, que en sus incisos 3º y 4º establece la comparecencia al proceso “por
medio de sus representantes, con arreglo a lo que disponga la Constitución, la
ley o los estatutos […]. En el caso de los patrimonios autónomos constituidos
a través de sociedades fiduciarias, comparecerán por medio del representante
legal o apoderado de la respectiva sociedad fiduciaria, quien actuará como
su vocera”.
También el artículo 53 del CGP, en su numeral 3, confiere capacidad para
ser parte en un proceso al “concebido, para la defensa de sus derechos”, con
el plausible propósito de armonizar la ley procesal con la sustancial (art. 93
del Código Civil), en cuanto a la anticipación de la personalidad del que está
por nacer, como excepción a la regla general del comienzo de la existencia
legal de las personas con el nacimiento (art. 90 CC). Agrega el inciso final del
artículo 54 que “los concebidos comparecerán por medio de quienes ejercerían
su representación si ya hubiesen nacido”. La nueva disposición es aplicable a
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los hijos póstumos, cuyos derechos, por ejemplo los hereditarios, “estarán en
suspenso hasta que el nacimiento se efectúe”, pero no por ello, en ese entretanto,
quedarán sin mecanismos procesales de protección.
El numeral 4 del artículo 53 permite afirmar que la lista de quienes tienen
capacidad para ser parte no es taxativa, sino abierta a nuevos desarrollos y a
otras aplicaciones, como los grupos de personas que, al tenor del penúltimo
inciso del artículo siguiente, “comparecerán al proceso conforme a las disposi-
ciones de la ley que los regule”7.
No tienen capacidad para ser parte los consorcios, ni las uniones temporales8.
Tampoco la sucesión, ni la comunidad. Un sólo heredero o comunero puede
demandar para la sucesión o la comunidad, pero si se demanda a los herederos
o comuneros hay que demandarlos a todos. En la sucesión o comunidad hay
litisconsorcio cuasinecesario por activa y necesario por pasiva.
7
El Código General del Proceso no regula las acciones populares y de grupo que
continúan sujetas a lo dispuesto en la Ley 472 de 1998, ni los procesos arbitrales
gobernados por la Ley 1563 de 2012.
8
Corte Suprema de Justicia, Sala de Casación Civil, sentencia del trece (13) de septiembre
de dos mil seis (2006), M.P. Jaime Alberto Arrubla Paucar, expediente No. 88001-31-03-
002-2002-00271-01
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partes y terceros en el código general del proceso
Las personas que representan una persona jurídica pueden celebrar todos
los actos y contratos comprendidos dentro del objeto o que se relacionen direc-
tamente con la existencia y el funcionamiento de la entidad, incluso confesar,
con las limitaciones o restricciones que aparezcan en el registro correspon-
diente (artículos 640 CC., 196 C.Co., 2157 y 2158 CC. y 1263 C.Co.). Así en la
confesión extrajudicial que se produce al suscribir un documento, formalizar
un acto o contrato o intervenir en un negocio jurídico, aplican plenamente
las normas sustanciales que establecen y permiten definir limitaciones en las
facultades del representante o mandatario, ya sea por la naturaleza del acto,
materia, funciones, tiempo, cuantía, actuación conjunta, etc. La autorización
para confesar fuera del proceso siempre estará enmarcada por las atribu-
ciones del representante para obligar y disponer del derecho del representado
o mandante según las normas sustanciales, los estatutos o las facultades del
poder conferido.
Reglas diferentes gobiernan la comparecencia al proceso y definen quién
tiene facultad para confesar judicialmente, ya sea de manera espontánea
o provocada. Las personas naturales capaces, que pueden disponer de sus
derechos, tienen capacidad para comparecer por sí mismas y confesar
judicialmente sin limitaciones, de manera espontánea y provocada. Los
demás personas naturales comparecen por intermedio de sus representantes
o debidamente autorizadas por éstos, quienes tienen facultad para confesar
judicialmente, de manera espontánea y provocada, con sujeción a las facultades
de disposición que conceden las normas sustanciales, por ejemplo los padres
representan judicialmente a los hijos con las potestades de disposición
previstas en los artículos 288 a 311 del C.C. El guardador representa y confiesa
por el pupilo con sujeción a lo previsto en los artículos 428 y siguientes del
Código Civil.
Hay que aclarar que una cosa es que el abogado pueda, en ciertos actos,
confesar por su poderdante persona natural y otra, diferente e improcedente,
es que pueda absolver el interrogatorio, porque ese es un acto reservados por
la ley a la parte misma, de acuerdo con los artículos 198 y 203 del CGP y, por
esa razón, en tratándose de personas naturales capaces, el interrogatorio debe
ser absuelto directamente por la parte, sin que sea procedente conferir poder
al abogado para este efecto. Que el abogado tenga facultad para confesar en
la audiencia inicial si la parte no concurre, por ejemplo para fijar el litigio, no
significa que esté facultado para absolver por su poderdante el interrogatorio
de oficio y exhaustivo que allí se debe practicar (inciso 2º, numeral 2º del
artículo 372 del CGP)9.
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9
Bejarano Guzmán, Ramiro, en https://www.ambitojuridico.com/noticias/columnista-
impreso/procesal-y-disciplinario/confesion-por-apoderado-judicial. Así también lo
consideró la Sala Civil de la Corte Suprema en la sentencia del 28 de junio de 2019,
STC8494-2019, Radicación n.° 11001-22-03-000-2019-00789-01, M. P. Aroldo Wilson
Quiroz Monsalvo.
10
En concordancia los artículos 191 y 205 del CGP establecen que la confesión, también
la presunta, puede versar sobre hechos que la parte o su representante deban conocer.
11
La Sala Civil de la Corte, en sentencia del 28 de junio de 2019, STC8494-2019, Radicación
11001-22-03-000-2019-00789-01, M.P. Aroldo Quiroz M, consideró que está facultado
para absolver interrogatorio de parte el representante legal o quien cuente con un
poder general otorgado por escritura pública. Agregó, al resolver una acción de tutela,
que no es caprichoso sostener que carece de facultades para absolver interrogatorio, a
pesar de lo dispuesto por el inciso 7º del artículo 75 del CGP, el apoderado a quien por
documento privado se le sustituye el poder general.
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12
Así se ha considerado en varias sentencias, entre ellas las C-049 y C-069 de 1996.
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No hay pluralidad de partes cuando en una actúa la parte, a través de representante y se
le confiere poder a un abogado, porque conforman un solo extremo, esto es, una sola
parte.
14
Hernando Devis Echandía enseñaba: “Es, pues, indispensable tener buen cuidado de
no confundir el litisconsorcio con la pluralidad de partes en el proceso, pues aquél
es la especie y ésta el género; es decir, puede existir pluralidad de partes y no haber
litisconsorcio, por ejemplo, porque se trate de un demandante y un demandado….
Es decir, siempre habrá litisconsorcio entre los varios demandantes o demandados;
pero no siempre entre los intervinientes o entre estos y el demandante o demandado”.
Compendio de Derecho Procesal, Tomo I, Teoría General del Proceso, Décima
Edición, Editorial ABC, Bogotá, 1985, p. 332.
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15
El CGP unificó en el artículo 61 la regulación del litisconsorcio necesario con la
integración del contradictorio, por ser complementarias, que en el CPC estaban
separadas en los artículos 51 y 83.
16
Devis Echandía, Hernando, Ident, p. 333.
17
Ident., p. 334.
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Hay que insistir que aún en los casos de intervención forzosa, el sujeto
citado, cuya presencia es indispensable, necesariamente no se convierte
en litisconsorte de una de las partes; muchas veces tiene una posición
independiente, como parte autónoma, como sucede con el acreedor
hipotecario citado en la pertenencia, cuya suerte en el proceso puede ser
diferente a la de la parte demandada, porque en la sentencia que declara
la pertenencia podrá o no extinguirse su garantía, dependiendo de si el
derecho del poseedor proviene o no del anterior propietario que fue quien
constituyó la hipoteca18.
18
Se incluyó esta citación en el CGP precisamente para permitir la cancelación del
gravamen en la sentencia que declara la usucapión, cuando el derecho del poseedor no
deviene del derecho del constituyente, aspecto que deberá analizarse en cada caso, en
concordancia con las normas sustanciales y con lo previsto en los artículos 309 No. 2 y
No. 2 del 596 del CGP.
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que subsistiera respecto de otros, pues la unidad material que sin duda
ostenta el acuerdo de voluntades se vería seriamente comprometida”19.
19
Sentencia G.J. T. CXCII, p. 184. Este mismo criterio fue expuesto por la Corte Suprema
de Justicia en sentencia del 19 de Octubre de 1994, M.P. Carlos Esteban Jaramillo
Schloss.
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Litisconsorcio facultativo Litisconsorcio Litisconsorcio
Aspectos
o voluntario Necesario u obligatorio Cuasinecesaro
Artículo 60 CGP. Artículo 61 CGP. Artículo 62 CGP.
Salvo disposición en Cuando el proceso verse sobre relaciones o actos Podrán intervenir en un
contrario, los litisconsortes jurídicos respecto de los cuales, por su naturaleza o proceso como litisconsortes
facultativos serán por disposición legal, haya de resolverse de manera de una parte y con las mismas
considerados en sus uniforme y no sea posible decidir de mérito sin la facultades de esta, quienes sean
relaciones con la contraparte, comparecencia de las personas que sean sujetos de titulares de una determinada
como litigantes separados. tales relaciones o que intervinieron en dichos actos, relación sustancial a la cual se
Los actos de cada uno de la demanda deberá formularse por todas o dirigirse extiendan los efectos jurídicos
ellos no redundarán en contra todas; si no se hiciere así, el juez, en el auto que de la sentencia, y que por
provecho ni en perjuicio de admite la demanda, ordenará notificar y dar traslado ello estaban legitimados para
los otros, sin que por ello se de esta a quienes falten para integrar el contradictorio, demandar o ser demandados
afecte la unidad del proceso en la forma y con el término de comparecencia en el proceso. Podrán solicitar
dispuestos para el demandado. En caso de no haberse pruebas si intervienen antes
ordenado el traslado al admitirse la demanda, el juez de ser decretadas las pedidas
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Regulación legal dispondrá la citación de las mencionadas personas, por las partes; si concurren
de oficio o a petición de parte, mientras no se haya después, tomarán el proceso en
dictado sentencia de primera instancia, y concederá a el estado en que se encuentre en
los citados el mismo término para que comparezcan. el momento de su intervención
El proceso se suspenderá durante dicho término.
Si alguno de los convocados solicita pruebas en el escrito
de intervención, el juez resolverá sobre ellas y si las
decreta fijará audiencia para practicarlas. Los recursos
partes y terceros en el código general del proceso
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Las pruebas son comunes. Las pruebas son comunes. Igual al LCN, por regla general
Pruebas y
Cada uno confiesa por La confesión que no provenga de todos
confesión
separado y su declaración tendrá valor de testimonio de terceros
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6. Otras partes
Los terceros intervinientes del CPC, que son aquellos sujetos de derechos
que al intervenir se convierten en parte, son clasificados en el CGP como otras
partes en sentido amplio. Entre ellos están los siguientes:
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20
Se promovió demanda de inconstitucionalidad contra el artículo 57 del CPC, por no
consagrar expresamente la demanda de la co-parte. La Corte Constitucional se inhibió
en sentencia C-667 de 2009.
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7. Terceros
El capítulo respectivo del CGP quedó reservado para dos figuras:
7.1 Coadyuvancia
Artículo 71 CGP. Consiste en intervenir en un proceso para ayudar o
colaborar con la pretensión de otro. Es una parte accesoria, no tiene una
pretensión propia; es permanente por extenderse, por regla general, hasta el
final del proceso; y es voluntaria porque se produce a iniciativa del interesado.
En cuanto al presupuesto y justificación de la figura se exige tener con una
de las partes una determinada relación sustancial, a la cual no se extiendan
los efectos jurídicos de la sentencia, pero que pueda afectarse desfavora-
blemente si dicha parte es vencida. Si a la relación sustancial del tercero con
la parte se extienden los efectos jurídicos de la sentencia, no se estará en
presencia de la coadyuvancia, sino del litisconsorcio necesario o cuasine-
cesario.
Por ejemplo C es acreedor de A. A es poseedor de un predio de propiedad
de B. Si A demanda a B en pertenencia, C puede intervenir para coadyuvar
la pretensión de A, porque si A triunfa C se beneficiará, en la medida en que
21
Sobre la cesión de créditos y de derechos litigiosos, el derecho de retracto y su incidencia
en la sucesión procesal, puede consultarse la tesis de grado de maestría de Hernando
Carlos Vélez Sánchez, en la Universidad Externado de Colombia, que tuve el privilegio de
dirigir.
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8.1 Derechos
Son atribuciones que tienen las partes para realizar los actos procesales
necesarios para la defensa de sus intereses, en beneficio propio, sin sanción
por su no ejercicio. La parte decide si ejercita o no su derecho, para sus propios
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8.2 Deberes
Son conductas que las leyes imponen a las partes para buscar la recta
administración de justicia y el desarrollo normal del proceso, cuya inobser-
vancia acarrea para las partes sanciones correccionales, como multas,
devolución de escritos, arresto, expulsión de audiencias y diligencias, condena
al pago de perjuicios, etc.
Los deberes de las partes y sus apoderados están en el artículo 78 del
CGP y entre ellos se encuentra el de proceder con lealtad y buena fe, no usar
expresiones injuriosas, guardar el debido respeto, comunicar los cambios de
dirección, concurrir al despacho cuando sean citados y colaborar en la práctica
de pruebas. Las sanciones están consagradas en los artículos 42 y 43 (deberes y
poderes del juez) y 80 del CGP como responsabilidad patrimonial de las partes.
8.3 Cargas
Son imperativos que deben realizar las partes dentro del proceso en su
propio beneficio para evitar consecuencias jurídicas adversas. En la carga la
parte tiene la facultad o libertad de realizar o no un determinado acto procesal;
no hay otro legitimado para exigir el cumplimiento, pero si la parte cumple
con su carga se beneficia y si no cumple se perjudica. Ejemplo: Carga de la
prueba. Artículo 167del CGP.
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Myriam Balestro Faure en la obra colectiva Valoración Judicial de la Conducta Procesal,
dirigida por Jorge W. Peirano. Editores Rubinzal Culzoni, Buenos Aires, 2005, p.80.
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