BIOLOGÍA Y COMPORTAMIENTO:

Con hasta 400 Kg de peso y 2 m de longitud, la Tortuga Gigante de las Galápagos

es la mayor de las especies de tortugas terrestres que viven hoy día. También es
uno de los animales más longevos que se conocen, con una media de edad que
supera los 150 años. Las tortugas gigantes son vegetarianas, se alimentan de
cactus, hierbas, hojas y bayas.

Pueden sobrevivir durante meses sin agua ni alimento. Al amanecer va en la

busca de los rayos del sol para elevar la temperatura corporal. Es una tortuga de
tierra aunque se le puede encontrar cerca del agua, es de movimientos muy lentos
y en las noches busca refugio entre la vegetación. Anidan en las zonas bajas de
las islas donde excavan un hueco en la arena para depositar sus huevos.

El naturalista británico Charles Darwin visitó las islas en 1835 durante el segundo
viaje del Beagle. Darwin observó que las tortugas de las islas más montañosas y
verdes tenían el cuello corto y caparazones abombados, mientras que las de las
islas planas y secas tenían el cuello largo y el caparazón “en silla de montar” como
una adaptación para alcanzar las partes más tiernas de los altos cactus. Las
diferencias anatómicas entre las tortugas de unas y otras islas sirvieron de
inspiración para su teoría de la evolución.
Estas tortugas han sufrido una funesta historia de persecución y exterminio a
manos del hombre. Su prodigiosa capacidad para vivir muchos meses sin agua ni
comida las convertía en fuente de alimento fresco fácilmente almacenable en la
bodega de los barcos.

CURIOSIDADES:
Pueden llegar a dormir hasta 16 horas diarias.