¿Qué es la psicología educativa?

La psicología educativa es la disciplina que estudia los procesos de enseñanza y

aprendizaje con el fin de comprenderlos y mejorarlos. Se encarga de analizar y
profundizar en el aprendizaje con el objetivo de diseñar y establecer los métodos
idóneos para que los estudiantes puedan desarrollar sus habilidades cognitivas. A
raíz del estudio psicológico de los problemas cotidianos de la educación, se
enuncian principios, teorías y prodecimientos para la investigación y aplicación de
técnicas que ayuden a mejorar estos procesos.

El Consejo General de Colegios Oficiales de Psicólogos (COP) determina que el papel

del psicólogo de la educación es el análisis del comportamiento humano ante
situaciones educativas, ayudando a desarrollar las capacidades de las personas,
instituciones y grupos. La psicología educativa basa su corpus y sus técnicas en
las diferentes teorías del aprendizaje enunciadas, sobre todo, a comienzos y en la
mitad del siglo XX, como la teoría del aprendizaje de Jean Piaget, la teoría
sociocultural de Lev Vygostky o la teoría del aprendizaje social de Albert Bandura,
entre otras. Según datos del propio COP, el total de los profesionales que se
dedican a la psicología de la investigación suponen un 38 por ciento del total de
psicólogos en activo, lo que representa una de las áreas más prolíferas de la
psicología.

Funciones de la psicología educativa

La psicología educativa actúa en una serie de ámbitos con el objetivo de optimizar
el rendimiento de los procesos de aprendizaje. Las principales funciones de esta
disciplina son:

Intervención ante las necesidades educativas

Los profesionales de esta disciplina se encargan de analizar las diferentes
características de cada estudiante de forma individual con el objetivo de potenciar
el desarrollo y el aprendizaje de cada alumno, centrándose, entre otros aspectos,
en la inteligencia, la creatividad, la motivación y las habilidades sociales y
comunicativas.

El psicólogo de la educación analiza los procesos de aprendizaje y desarrollo desde

las primeras etapas de la vida para diagnosticar y prevenir posibles dificultades
de adaptación y discapacidades funcionales, psíquicas y sociales. Para ello, evalúa
las capacidades personales y sociales de los individuos, grupos o instituciones, y
sus procesos de aprendizaje, y establece, si es necesario, una serie de pautas y
estrategias para mejorar y resolver las dificultades que se hayan podido detectar.

Formación y asesoramiento de educadores

El psicólogo presta apoyo al educador, tanto en su actividad general (métodos de
enseñanza y aprendizaje, aplicación de programas psico-educativos, etcétera) como
en el caso de alumnos con necesidades especiales (programas individuales,
procedimientos de atención a la diversidad, entre otros).

También puede desarrollar un papel importante a la hora de establecer una

estructura organizativa en los centros de enseñanza, es decir, ayuda a coordinar
las actividades, los roles de cada profesor y personas involucradas y el
funcionamiento de las instituciones a través de varios métodos, como instrucción en
nuevas tecnologías de la enseñanza, desarrollo de proyectos educativos del centro o
apoyo en la coordinación.

Formación y asesoramiento familiar

Los especialistas de la psicología educativa también se encargan de formar e
informar a padres y madres sobre el desarrollo psicológico de los alumnos. Además,
puede intervenir a la hora de ayudar a establecer una estructura familiar adecuada
para mejorar el aprendizaje. Desde la COP insisten en la importancia de que las
familias se involucren e interactúen con los centros educativos para determinar una
misma línea y pautas de actuación y ayudar a prevenir posibles trastornos del
aprendizaje.

Procedimientos y técnicas de la psicología educativa

Los psicólogos educacionales utilizan las técnicas y herramientas propias de la
psicología para desarrollar su labor, que comprende básicamente dos procedimientos:

Diagnóstico: Es el procedimiento de evaluación que sirve para determinar si existen

dificultades o incapacidades relacionadas con el aprendizaje. Se desarrolla sobre
diferentes áreas en función de la problemática, la demanda y las necesidades. Las
técnicas que se utilizan para llevar a cabo el diagnóstico son la entrevista
psicológica, la observación y los test psicológicos, que tienen como objetivo la
identificación y explicación de la situación.

Intervención: Una vez detectados los problemas que dificultan el aprendizaje, se

establece una serie de pautas de actuación que incluyen aspectos como técnicas de
motivación, concentración y actuaciones específicas en trastornos del aprendizaje.

Trastornos y dificultades del aprendizaje que trata la psicología educativa

Uno de los principales problemas que existe en la educación tiene que ver con
aquellas personas que, por diferentes motivos, no aprenden al mismo ritmo que el
resto o no desarrollan de forma correcta los procesos de aprendizaje. Muchos niños
presentan trastornos específicos e identificables, como la dislexia, la
hiperactividad o el trastorno por déficit de atención, problemas que dificultan y
obstaculizan el aprendizaje. El psicólogo educativo se encarga de elaborar, junto a
profesores y personal docente, planes específicos de estudios en casos especiales
para minimizar los efectos negativos y el impacto académico derivado de estas
alteraciones.

Además de trastornos específicos, la psicología educativa también sirve para

detectar problemas no específicos pero que pueden interferir en el normal
desarrollo de la educación del individuo, como casos de alumnos con depresión,
ansiedad y otros problemas psicológicos y sociales, como el bullying.