LATCH: Un sistema de gráficos de lactancia materna y una herramienta de

documentación

Las enfermeras suelen utilizar un sistema subjetivo de "bien / justo / pobre" para evaluar y
documentar la lactancia materna. LATCH es un sistema de gráficos de lactancia materna
que proporciona un método sistemático para recopilar información sobre las sesiones
individuales de lactancia materna. El sistema asigna una puntuación numérica, 0, I o 2, a
cinco componentes clave de la lactancia materna. Cada letra del acrónimo LATCH denota
un área de evaluación. ‘L” indica qué tan bien se prende el bebé al seno. "A" es por la
cantidad de deglución audible observada. "T" es para el tipo de pezón de la madre. "C" es
para el nivel de comodidad de la madre. "H" es por la cantidad de ayuda que la madre
necesita para sostener a su bebé contra el pecho. El sistema se representa visualmente en
la misma forma que la cuadrícula de puntuación de Apgar, y los números se manejan de la
misma manera. Con el sistema LATCH, la enfermera puede evaluar las variables maternas
e infantiles, definir las áreas de intervención necesarias y determinar las prioridades en la
atención y enseñanza del paciente.

La recomendación universal de la leche materna como la fuente nutricional ideal para el

recién nacido y el bebé en crecimiento ha sido establecida por la profesión del cuidado de
la salud (American Academy of Pediatrics, 1982; American College of Obstetricians and
Gynecologists, 1988; American Dietetic Association, 1986; National Asociación de
Enfermeras Pediátricas Asociadas y Profesionales, 1988). Sin embargo, debido a la alta
movilidad de la sociedad estadounidense y los efectos aislantes de esa movilidad en la
familia nuclear, muchas nuevas madres comienzan a amamantar con poco apoyo o
comprensión del proceso. Por lo tanto, se ha convertido en responsabilidad del cuidador
prenatal proporcionar información escrita y verbal sobre la lactancia materna a la futura
madre. Sin embargo, el cuidador postnatal es el que proporciona asistencia para la
lactancia y orientación anticipada basada en una evaluación precisa de la díada madre-
lactante individual. Esta enseñanza práctica y personalizada del cuidador postnatal es
necesaria para evaluar los componentes clave de la lactancia materna efectiva e
identificar áreas específicas en las que puede ser necesaria la intervención (Bono, 1992;
Shrago y Bocar, 1990; Walker, 1989)

Muchas madres nuevas comienzan a amamantar con poco apoyo o comprensión del
proceso.

La duración de la estancia hospitalaria para la paciente posparto promedio ha disminuido

constantemente durante los últimos 40 años (Patterson, 1987). En el hospital en el que se
desarrolló LATCH, el 75% de las mujeres tienen partos vaginales sin complicaciones y se
les da de alta 18 a 24 horas después del parto. La tasa de iniciación de la lactancia materna
es del 85-87% para todos los partos. El desarrollo de una herramienta sistemática de
evaluación de la lactancia materna fue estimulado por la comprensión de la importancia
de la lactancia materna para el bebé, el deseo de las nuevas madres de iniciar la lactancia
materna y la disminución del tiempo disponible para que las enfermeras brinden una
enseñanza precisa y consistente sobre la lactancia materna. Titulado LATCH, el sistema
proporciona una evaluación sistemática de la díada de la lactancia materna. El sistema
también identifica áreas en las que se necesita intervención y sirve como una herramienta
de comunicación entre los cuidadores profesionales.

Antecedentes

A principios de 1986, los autores se dieron cuenta, mientras evaluaban los cuestionarios
de respuesta de los pacientes, que el estándar "bueno / justo / pobre" de la
documentación de la lactancia materna no identificaba efectivamente las áreas
problemáticas o fomentaba la comunicación entre el personal sobre esas áreas. Las
instrucciones dadas a las nuevas madres también variaron enormemente, de acuerdo con
la experiencia de cada miembro del personal. Como dijo una madre: “Todos los que me
ayudan dicen algo diferente. Es muy confuso. Haga 5 minutos por cada lado "." No
importa cuánto tiempo el bebé esté en el seno ". No sé a quién escuchar". Respuestas
como estas reflejaron la necesidad de coherencia que se ha documentado en la literatura
(Winikoff et al., 1986). Dos de los autores desarrollaron el concepto de LATCH, un
acrónimo de un sistema de áreas estandarizadas de evaluación que dirigiría la evaluación
y enseñanza consistentes de la lactancia materna. Más tarde, en 1986, un consultor
certificado en lactancia se unió al personal, y la evaluación de la lactancia materna y los
estándares de enseñanza mejoraron. Los estándares mejorados reflejan la investigación
actual sobre lactancia materna (Lawrence, 1985; L’Esperance & Franz, 1985; Marmet &
Shell, 1984; Riordan, 1983; Woolridge, 1986). Para documentar mejor las habilidades de
evaluación mejoradas, el concepto de LATCH fue refinado para reflejar el nuevo cuerpo de
investigación emergente sobre lactancia materna. Los miembros del personal colaboraron
para refinar la herramienta e incorporarla a los gráficos diarios.

La comprensión de la importancia de la lactancia materna para el bebé y la disminución

del tiempo disponible para proporcionar una enseñanza precisa y constante a las madres
estimularon el desarrollo del sistema LATCH.

Las enfermeras registradas de la sala de recién nacidos y la unidad intensiva de recién

nacidos son asistentes de enfermería certificados, un especialista en enfermería clínica, la
enfermera a cargo de la sala de recién nacidos y el gerente de enfermería, y el consultor
de lactancia estableció objetivos para el sistema de registro de lactancia materna que
incluía lo siguiente:

1. Sería fácil leer de un vistazo y tener una apariencia sencilla.

2. Definiría los componentes clave de una sesión efectiva de lactancia materna.
3. Declararía claramente la naturaleza de un problema si existiera.
4. Permitiría a cualquier miembro del personal documentar la evaluación de la
lactancia materna y cualquier intervención iniciada.
5. Aumentaría, no reemplazaría, la parte narrativa del registro y se incorporaría
fácilmente en el diagrama de flujo del recién nacido existente.
6. Documentaría las evaluaciones observadas por el personal y las descripciones
informadas por la madre de las sesiones individuales de lactancia materna.

Explicación del sistema

LATCH es una herramienta de documentación para la cartografía y evaluación de la

lactancia materna. La herramienta LATCH fue modelada en el sistema de puntuación
Apgar. Es posible una puntuación compuesta de 0-10, dependiendo de los criterios
identificados que se cumplan en cada una de las áreas clave de la lactancia materna (ver
Tabla 1). No es un juicio de la diada de la lactancia materna o del miembro del personal
que ayuda; más bien, es un método para identificar las intervenciones necesarias y para
facilitar la cartografía.

Cada letra del acrónimo LATCH denota un componente clave de la lactancia materna

Cada letra del acrónimo denota un área de evaluación de la lactancia materna. "L" es para
la capacidad del bebé de prenderse al seno. "A" es por la presencia de deglución audible
del bebé en el seno. "T" es para el tipo de pezón de la madre. "C" es para la sensación de
comodidad de la madre. "H" es para sostener, o la posición de lactancia utilizada por la
madre, y la cantidad de ayuda que la madre necesita para sostener al bebé (ver Tabla 1).

La evaluación ‘L”

La importancia de evaluar la capacidad del bebé para prenderse correctamente al seno

durante la lactancia está bien documentada. La evaluación "L" se califica como un 2 si la
línea de las encías del bebé se coloca bien sobre los senos lactíferos de la madre, la lengua
se coloca debajo de la areola y ambos labios están bridados hacia afuera. El movimiento
de la mandíbula debe ser visible en el área de la sien y una succión adecuada demostrada
por las mejillas llenas sin hoyuelos. También debe haber un cierre sostenido con
arranques de succión rítmica de 6-7 compresiones cada 10 segundos (L’Esperance y Franz,
1985; Marmet y Shell, 1984; Shrago y Bocar, 1990; Woolridge, 1986). Se da una
puntuación de 1 si estos criterios se cumplen solo después de intentos repetidos o si el
personal debe sostener el pezón en la boca del bebé y estimularlo repetidamente para
que succione. Si el bebé toma solo la punta del pezón y no puede comprimir los senos
lactíferos, el puntaje de evaluación también es 1. Un bebé que tiene demasiado sueño o
es reacio a amamantar y, por lo tanto, no se prende, recibe un puntaje de evaluación de 0.

La evaluación ‘A”

A continuación se evalúa la deglución audible del bebé en el seno. La deglución en el seno

es un indicador de la ingesta de leche y es un componente necesario de la lactancia
materna (L'Esperance y Franz, 1985; Marmet y Shell, 1984; Shrago y Bocar, 1990;
Woolridge, 1986). La observación de la deglución también le da a la madre un estímulo y
un refuerzo de que le está dando leche a su bebé (Riordan, 1983). La evaluación "A" se
califica como un 2 si la deglución se escucha como una espiración corta y enérgica del aire.
Durante las primeras 24-48 horas, varias ráfagas de succión pueden preceder al sonido de
deglución. A los 3-4 días después del nacimiento, la frecuencia de la deglución debería
aumentar. Si la deglución se escucha con poca frecuencia y generalmente solo con
estimulación, se otorga una puntuación de evaluación de 1. Si no se observa deglución
audible, se otorga una puntuación de evaluación de 0.

La evaluación ‘T”

La forma, el tamaño y la textura del pezón es un factor importante en la capacidad del

bebé para prenderse al seno y mantener un esfuerzo de succión (Lawrence, 1985). "T" es
para el tipo de pezón de la madre. El tipo de pezón es un indicador importante de la
cantidad y el tipo de intervención que puede requerirse. Si el pezón está evertido y se
proyecta hacia afuera en reposo o después de la estimulación, se otorga una puntuación
de evaluación de 2. Un pezón que es plano o se proyecta hacia adelante recibe
mínimamente una puntuación de evaluación de 1. Los pezones invertidos reciben una
puntuación de evaluación de 0.

La evaluación ‘C”

La comodidad de la madre es un factor importante en la lactancia materna continua de su

bebé. El dolor en el área del seno o del pezón influye no solo en el reflejo de decepción
(Lawrence, 1985), sino también en la voluntad de la madre de continuar amamantando y
sus sentimientos de competencia (Mulford, 1990; Riordan, 1983). La evaluación de la
comodidad de la madre incluye las áreas del seno y del pezón. Se da una puntuación de
evaluación de 2 si el tejido mamario es suave y elástico y los pezones no tienen signos
visibles de enrojecimiento, hematomas, ampollas, sangrado o grietas. Cuando se le
pregunta, la madre también debe decir que se siente cómoda. Si la madre indica que está
experimentando sensibilidad leve a moderada, si está experimentando una disminución
en la elasticidad del tejido cuando sus senos se llenan, o si sus pezones están enrojecidos
con pequeñas ampollas, se le da un puntaje de evaluación de 1. Las madres que indican
molestias severas y tienen senos hinchados, firmes, sensibles con tejido no elástico y
pezones agrietados, sangrantes, muy enrojecidos o con grandes ampollas o hematomas
reciben un puntaje de evaluación de 0.

La evaluación ‘H”

El componente final de la evaluación LATCH considera la posición de lactancia utilizada

por la madre y la cantidad de ayuda que necesita del personal para sostener al bebé. Se
pueden usar muchas posiciones para amamantar, dependiendo de la preferencia de la
madre y las necesidades del bebé (Renfrew, 1989). El área de evaluación "H" es un
indicador importante de la necesidad de la madre de enseñar más antes del alta o
derivación a un consultor de lactancia. Esta área de evaluación también sirve como
documentación de la cantidad de asistencia requerida por la díada de la lactancia materna
que experimenta un problema. Según Shrago y Bocar (1990), el cuerpo del lactante debe
estar flexionado y no presentar rigidez muscular. La cabeza debe estar alineada con el
tronco, mirando hacia el seno y no girada lateralmente ni hiperextendida. La madre debe
sostener su seno con una mano ahuecada. Las almohadas se usan para sostener el cuerpo
del bebé al nivel de los senos. Se da un puntaje de evaluación de 2 si la madre puede
colocar al bebé en el seno (en una cuna, una pelota de fútbol o una posición de reposo
lateral), como se describió anteriormente, sin la ayuda del personal. Si la madre necesita
ayuda del personal de enfermería para colocar y unir al bebé en el primer seno, pero es
capaz de lograr un enganche del bebé en el segundo seno, se le da un puntaje de
evaluación de 1. Si la madre necesita toda la asistencia del personal de enfermería para
sujetar y sostener al bebé en el seno durante toda la alimentación, se otorga un puntaje
de evaluación de 0.

0 1 2
L Demasiado somnoliento Intentos repetidos Agarra el pecho
LATCH o reacio No se logró el Mantenga el pezón en la Lengua abajo
acople boca Labios bridados
Estimular para chupar Succión rítmica
A Ninguno Unos pocos con Espontáneo e
Deglución audible estimulación intermitente <24 horas
Espontáneo y
frecuente> 24 horas.
T Invertido Plano Evertido (después de la
Tipo de pezón estimulación)
C Hinchado Relleno
Comodidad (pecho / Grietas, sangrado, Ampollas o hematomas Suave
pezón) ampollas grandes o enrojecidos / pequeños Blando
 hematomas Molestias leves /
Incomodidad severa moderadas
H Asistencia completa (el Asistencia mínima (es Sin ayuda del personal
Hold (Posicionamiento) personal sostiene al decir, elevar la cabecera
bebé en el pecho) de la cama; colocar Madre capaz de colocar
almohadas como / sostener al bebé
apoyo).
Enseñar a un lado;
madre hace otra
El personal se detiene y
luego la madre se hace
cargo

El puntaje de evaluación LATCH

Para obtener una puntuación LATCH observada, el cuidador evalúa la sesión de lactancia
materna al lado de la cama. Los puntajes para cada área de evaluación se suman para
lograr un total para cada sesión de lactancia materna. Los puntajes LATCH pueden variar
de una alimentación a la siguiente. Por ejemplo, una madre con experiencia previa en
lactancia, pezones evertidos y un bebé alerta y vigoroso podría tener un puntaje de 9 o 10
para la alimentación inicial inmediatamente después del nacimiento. Este puntaje
reflejaría que la madre y el bebé requieren solo una asistencia mínima del personal para
colocar al bebé en el seno. Más tarde, la madre puede necesitar más ayuda si experimenta
sensibilidad en los senos o los pezones o si el bebé tiene sueño y necesita un mayor
estímulo para prenderse al seno. Específicamente, el puntaje LATCH sería el siguiente: L =
2, A = 1, T = 2, C = 1, H = 1. El puntaje de evaluación individual de la lactancia materna es
entonces 7, lo que refleja los cambios en la madre y el bebé. De esta manera, LATCH
funciona como una herramienta de evaluación, que define los componentes clave de la
lactancia materna y utiliza un enfoque holístico que incorpora las contribuciones de la
madre y el bebé a la lactancia materna, así como las intervenciones del cuidador.

Las preguntas estandarizadas proporcionan un enfoque sistemático para recopilar

información para ayudar a describir las sesiones de lactancia no observadas.

Las sesiones de lactancia observadas brindan la oportunidad de una evaluación objetiva.

Debido a que no todas las sesiones de lactancia pueden ser observadas por un miembro
del personal, sin embargo, los puntajes informados por la madre se registran para
proporcionar una evaluación continua. Al utilizar las cinco áreas de evaluación de la
herramienta LATCH al determinar los puntajes informados, se estandariza el enfoque de
los gráficos y la comunicación entre los cuidadores.
A la madre se le hacen las siguientes preguntas cuando se obtiene un puntaje
autoinformado:

“L” (prendido): ¿con qué facilidad su bebé tomó su seno? ¿Tomó varios intentos?

"A" (deglución audible): ¿Escuchó a su bebé tragar? ¿Con qué frecuencia lo escuchaste?

“T” (tipo de pezón): ¿Sus pezones se destacan o se aplanan fácilmente?

"C" (comodidad): ¿Son sensibles los pezones? ¿Sus senos se están volviendo llenos y
pesados?

“H” (ayuda / agarre): ¿Alguien le ayudó a poner al bebé al pecho? ¿Desea ayuda con la
próxima alimentación?

LATCH proporciona documentación sistemática, estandariza la comunicación y ayuda a

asignar prioridades.

Documentación de la puntuación LATCH

La cuadrícula LATCH se incorporó a las hojas de flujo del vivero (ver Figura 1), con espacio
para hasta cuatro sesiones de lactancia materna por turno y la evaluación individual de
cada sesión. El espacio está disponible para la documentación de intervención asociada
con cualquier problema definido. El momento de la lactancia se ingresa con el puntaje
LATCH, el método de informe y las iniciales de la enfermera que lo documenta.
Comentarios de "dormido" si no se hizo ningún intento de despertar al bebé, "solo el lado
derecho" o "solo el lado izquierdo". "Se puede agregar según sea necesario. Si se produjo
un pesaje de prueba, también se puede agregar esa información. Por lo tanto, un registro
claramente definido de cada sesión de lactancia materna está disponible para el cuidador.

Implicaciones clínicas

Como herramienta de evaluación, el sistema LATCH se enfoca en criterios específicos que

incluyen los componentes clave de la lactancia materna. La identificación repetida y
consistente de estas áreas clave de evaluación requiere una respuesta cada vez más
objetiva a la pregunta, "¿Cómo se alimenta el bebé?" Como herramienta de
comunicación, los puntajes LATCH identifican áreas de intervención necesarias e informan
estas áreas en un marco que es fácil de entender y recordar. El personal de enfermería o
el consultor de lactancia pueden asignar prioridades para proporcionar asistencia de
lactancia materna, centrándose primero en aquellas madres y bebés con puntajes LATCH
más bajos. Como una herramienta para enseñar a las nuevas madres a amamantar, las
cinco áreas de evaluación de LATCH describen una base de información que es consistente
con la investigación actual sobre los principios de la lactancia materna efectiva.

Implicaciones de investigación

Se necesita investigación para evaluar el valor continuo del sistema LATCH dentro y fuera
del entorno del hospital. Se necesitan estudios longitudinales para evaluar la relación
entre las puntuaciones en el hospital y el éxito real o percibido de la lactancia materna.
También se necesita investigación sobre la relación entre los puntajes LATCH, las
necesidades de enseñanza del paciente y el éxito de la experiencia de la lactancia materna
para la madre.

Conclusión

LATCH fue creado para proporcionar un método sistemático para la evaluación y la

cartografía de la lactancia materna. Como herramienta de evaluación, se utiliza para dirigir
intervenciones apropiadas y oportunas para ayudar a la nueva madre a establecer una
lactancia exitosa.